Час расчета

-А давай его убьем? – серые глаза старшего брата вопросительно смотрели на Сергея. – Поверь, это не сложно.

Младший с изумлением уставился на человека, которого с детства считал бесконфликтным и добрым.

-У тебя ствол припрятан? – переварив первый шок и слегка протрезвев, поинтересовался Сергей.

Брови старшего сдвинулись, а в глазах блеснула смешинка. Он молча ждал ответа. Несмотря на то, что пять минут назад они распечатали вторую бутылку, держать паузу брат умел.

-Нет, главным меня все равно не назначат.

-Как знаешь,- Николай разлил остаток огненной жидкости.

С тех пор прошло уже несколько лет. Брата вскоре не стало. Его старые вещи сгрузили на даче. А племянник, уезжая на стажировку, попросил дядю разобрать отцовский гараж.

Стойлом для своего «коня» старший брательник гордился. Главным его достоинством был погреб, выкопанный в дальнем углу. Простой, сухой и глубокий. Первосортная закусь – разного рода соленья – созревала там почти круглый год.

Странную реплику брата Сергей вспомнил, когда какой-то лихач подрезал его на дороге и стал угрожать. Чуть не дошло до драки. И бог знает, как повернулось бы дело, окажись в руках огнестрел.

Нет, конечно, таскать пистолет каждый день Сергей и не стал бы. Самоуверенность – далеко не лучший советчик. Но пострелять он любил и мечтал завести такую «игрушку». Как говорится, на черный день. Чтобы – если совсем уж прижмет – откопать тамагавк и встать на тропу войны.

Тайная надежда найти среди гаражного хлама пистолет не оправдалась. Самым опасным предметом был перочинный нож. Пусть и добротный, с широким и правильным лезвием. Но как красный сигнал для резких и дерзких он не годился.

Самой же ценной находкой стали дорогие наручные часы. С тремя дополнительными циферблатами – в том числе, отдельным хронографом на 12 часов. Консервативного дизайна и почему-то без лейбла. Даже на задней крышке.

Часы не ходили. Главные стрелки застряли в районе 8.30. Примерно в это время не стало брата. О том, что такое бывает, Сергей уже слышал. А теперь увидел своими глазами. И отправился с ними к знакомому мастеру.

-Привет, Серый. Какими судьбами? – из лупы часовщика на Сергея смотрели два огромных глаза.

-Здорова, Денис. Посмотришь часики?

-Оставляй.

-Как дела-то?

-Не очень. Еще пару дней, и тут меня не застал бы. Новый бутик открывают. Вчера главный менеджер приказал сворачиваться.

Побродив по магазину и набив тележку продуктами, Сергей снова направился к часовщику. Тот сидел на стуле, пялился куда-то вверх и что-то тихо шептал.

-А, это ты? Представляешь, пока ты ходил, у меня все изменилось. Менеджера того уволили. И конкурентов не будет.

-Поздравляю. Как там мои часы?

-Сменил батарейку. Ходят как новые.

Уже загрузив все в багажник и прогревая двигатель, Сергей посмотрел на часы. И вдруг увидел, как маленькая часовая стрелка отошла назад, обнулив счет.

«Разболталась, наверное. Схалтурил Денис. Не подтянул механизм», - подумал он, но возвращаться не стал.

«И куда этого черта несет?» - Сергей едва увернулся от наглухо затонированной лады. Та нагло оттерла еще две машины и, выскочив с парковки торгового центра, с дымом покрышек рванула вверх по улице. Мысленно пожелав «джедаю» самых изощренных страданий, наш герой не спеша выехал на дорогу и двинулся к дому.

Карма настигла лихача на удивление быстро – буквально через два перекрестка. Выжить под задней осью камаза, куда тот влетел на полной скорости, смог бы разве что старший Скайуокер.

Останавливаться Сергей не стал: вечером нужно было дописать отчет, которого давно ждал директор его департамента.

Вот и он звонит. В пол-одиннадцатого вечера это не предвещало ничего хорошего.

- Наша Годзилла (так между собой прозвали курирующего вице-президента ее подчиненные) снова «срет» креативом. Хочет еще одну главу. Причем к утру.

-Чтоб ей икалось не переставая. И где мы возьмем аналитику?

-Поднимай всех. Беру на себя Шкловского и Бауэр, ты звони Георгию и Наталье. Будут ворчать – вали на меня, мне не привыкать. Ночью придется поработать.

Утром бледный, с красными глазами Сергей пришел в офис. Финальный текст они утрясли в полшестого. Спать ложиться уже не было смысла.

-Ты знаешь? – злой и не менее бледный начальник встретил его около входа на тринадцатый этаж. Дорогой парфюм не мог перебить ядреной смеси кофе и курева. –Годзилла умерла. Пока мы страдали, они развлекалась с мужем. Но вдруг начала икать и задохнулась!

-Карма! Жестокая, но справедливая. И что теперь?

-Пока не знаю. Который час?

-Полдевятого, - на автомате сказал Сергей и не сильно ошибся. Посмотрел на часы, которые показали без двух минут половину. Он уже хотел опустить руку, как взгляд что-то зацепило. Крохотная часовая стрелка стояла на двойке, хотя после ремонта прошло гораздо больше.

Совещание не отменили. Начальника выдвинули на вице-президентский пост. А на его место хотели назначить Виталия, родственника самого генерального. Впрочем, на следующий день тот неудачно упал, выбыв на несколько месяцев. И кресло директора предложили Сергею.

Казалось, сама Фортуна начала ему улыбаться. Задачи решались. Начальство хвалило. А конкуренты один за другим исчезали с пути. Кто-то фатально, другие – просто с ущербом. Но всякий раз часовая стрелка делала шаг вперед.

Сам Сергей эту странную связь заметил не сразу – когда на часах было шесть. Удачливость сначала его радовала. Но друзей явно ему не добавила. Недавно он услышал фразу своего патрона: «На пути у пути у него не стой – сглазит. Черный глаз – не от Бога. Там уже давно свое персональное кладбище».

Сергей изменился. Стал сторониться конфликтов. Но всегда находился тот, кто думал, что может лучше или долю хочет побольше. Приходилось снова бороться. А на трудных противников – злиться. По мере того, как стрелка двигалась, он стал все чаще вбивать в поисковик слова «часы», «легенды», «мифы», «боги часов», «несчастные случаи». В одиннадцать добавил еще и «проклятия».

И лишь сегодня он увидел на одном из форумов рекомендацию о коллекционере часовых историй. И Сергей договорился о встрече.

-С чем пожаловали? – на мгновение в медовых глазах мелькнул красный отблеск свечи, стоявшей на антикварном столе.

Сергей коротко изложил свою историю.

-Любопытно. Какое изящное решение – час расчета!

Он вскочил с кресла и пару раз прошелся от одной стены к другой.

-Не совсем понимаю.

-Эх, молодежь… Евангелие не читали? – посмотрев, как Сергей помотал головой, продолжил. – Есть притча о работниках одиннадцатого часа – одна из самых важных, хотя о ней мало говорят. Хозяин виноградника нанимал работников за один динарий. Не всех сразу, а постепенно. Последних – в одиннадцатом часу. Когда пришло время расплаты, начали именно с них, дав по динарию. Столько же получили и первые, хотя проработали дольше. Недовольные взроптали. Но хозяин призвал не завидовать – каждый получил ту сумму, о которой договорились в самом начале. К сожалению, тот, кто создал эти часы, идею извратил. И гнев носителя начал убивать.

-И что мне теперь делать?

-Покаяться. Искренне и полностью. Не только перед Богом, но и перед светской властью.

-Покаяться в чем? Я их пальцем не тронул.

-А что это меняет? Дьявольской игрушкой карьеру построили и никакой вины?

-Но я же не знал.

-Первые пару раз, наверное, не знал. А потом? Не захотелось ничего менять? Было выгодно?

Сергей уже третий час размышлял, что же делать. Мастера он давно покинул, забыв даже спросить, сколько был должен. Сердце гулко стучало, а голова отказывалась нормально соображать.

«Сначала в храм. В купель их, со святой водой. Потом – покаяться. Блин, я и молитв-то не знаю, надо открыть хотя бы завтра утром. Но что я ему скажу? Мои наручные часы убивают людей, помогите! Ага, я Джеймс Бонд и у меня новая игрушка от «Кью». Я перестал носить шапочку из фольги и мои злые мысли разят на расстоянии. Одного, кстати, аж на Карибах… Священник, может, и выслушает, покивает, но в дурку наладит сразу», - сердце уже бешено колотилось, но решение не приходило.

«А менты? Побьют, если буду настаивать. Проще уж самому в дурку, самотеком», - сильно сжало виски. Видимо, прыгнуло давление.

«Блин, проще вниз головой самому!»

Стрелка сначала слегка дернулась. А затем плавно перешла на цифру двенадцать.

-Да уж, очень изящное решение, - сказал знакомый голос и на свет ночника вышел коллекционер часовых историй. Правда, сейчас его лицо было еще более бледным, а глаза пылали красным без всяких свечей вокруг. – Дурашка, и ведь даже не тебе эта «радость» предназначалась. Но не устоял – увидел дорогую побрякушку и себе захапал. И даже племяннику не отдал, его ведь наследство. Хотя, может, и к лучшему. Парень-то ни в чем не виноват.

Он посмотрел на тело бывшего директора департамента, обмякшее в кресле.

-Гараж брата-то должны были через год снести, а часики закопать навечно. Ладно, чего уж. Все приходится делать самому.

Часовщик взял часы со стола и практически сразу исчез.