Часть 2. Мишутка и лес

Мишутка и лес

1

Лето подходило к концу. Тёплый и пряный воздух августа окутал деревню. Дни по-прежнему были жаркими и солнечными, но в воздухе уже блестели паутинки. По утрам все чаще в гости стал захаживать туман. Он был тихим и мягким. Как только солнечные лучи касались земли, туман опускался все ниже, пока совсем не падал в траву.

Все также буйствуют краски, только лето сменило палитру: теперь больше желтых, красных, оранжевых оттенков. Кое-где, в пока еще сочной и густой траве, прячутся одинокие жёлтые березовые листики. В саду поспевают яблоки.

- Мишутка, надень кофточку!

- Нет, бабушка, мне тепло! – спорит Мишутка. Чувствует, что прохладно стало, но так не хочется ему признавать, что лето уходит.

- Ну как знаешь, замёрзнешь, будешь в доме сидеть, с дедом в лес не пойдешь.

- Не простыну, бабушка! Правда-правда! А когда мы в лес пойдем?

- А вот дед сейчас придет, спросишь его сам.

Мишутка сидел на высоком стульчике и болтал ножками. Его теперь не узнать: кудряшки совсем выгорели, беленькие стали, а сам мальчик - загорелый. Но все также россыпью веснушек усеяны щеки и нос мальчика. Глазки любопытные, все ищут, о чем бы спросить, чего бы узнать у бабушки?

Бабушка готовит ужин и вздыхает.

- Что ты, бабушка, все ахаешь и ахаешь, как старушка из сказки? – удивляется Мишутка.

- А разве ж я не старушка? – она выпрямилась и стала растирать кулаками поясницу.

- Нет! Ты - бабушка!

- Что бабушка, что старушка – все одно, - улыбается бабушка. А как улыбнется, так побегут весёлые морщинки по ее доброму лицу.

- Нет, бабушка, ты ничего не понимаешь! Бабушка — это бабушка, а старушка – старушка! Значит, старенькая уже!

- А бабушка не старенькая?

- Нет! Бабушка – она просто бабушка!

И бабушка засмеялась.

- Иди, Мишутка, позови деда. Уж скоро за стол, а его все нет.

- А где деда?

- У соседа Григория, яичками пошел угостить да пропал.

Мишутке нравился сосед, и он поспешил скорее за дедом. Только вот спрыгнуть с высокого стульчика у Мишутки получилось не очень хорошо. Упал мальчик, ушиб коленку.

- Что ты, милый! Ушибся? Ох, стул этот окаянный! Сколько раз говорила деду, убери ты его! – стала причитать бабушка.

Стульчик дед сделал давно Мишутке, чтоб как в сказке было: высоко сижу, далеко гляжу. Но вот забраться на стульчик было не просто: нужно сначала преодолеть лесенку, а потом уже забраться и сесть поудобнее.

Хотел было Мишутка пожаловаться, даже заплакать, но тут же одумался. Вдруг в лес не пустят? Стиснул зубы, сжал кулачки.

- Нет, бабушка, не ушибся! Я за дедой!

Выбежал Мишутка со двора. Только за забор вышел, сел в травку и заплакал. Больно коленку ушиб. Смотрит Мишутка, а рядом растет подорожник. Мальчик сорвал листок, помял его и приложил к коленке.

- Так-то лучше. Сейчас вовсе пройдет.

Мишутка вытер слезы и стал ждать, пока коленка заживет. А пока ждал, увидал божью коровку.

Маленький веселый жучок сидел на ярких соцветиях пижмы. Ветерок колыхал высокую траву, а божья коровка сидела неподвижно, словно уснула. Мишутка забыл про свою коленку, аккуратно снял с пижмы божью коровку и поднял ее вверх.

- Божья коровка, полети на небо, принеси нам хлеба…

- Черного и белого, только не горелого, - подхватил вдруг Мишутку дедушка. – Опускай руку, полетит сейчас.

Мишутка опустил ручки вниз, а божья коровка, расправив свои яркие крылышки, отправилась по своим делам.

- Ну, теперь рассказывай, ты чего тут сидишь?Да и одет легко, как так бабка отпустила тебя?

- Нет, дедушка, мне совсем нехолодно! Это я за тобой побежал, чтобы на ужин позвать! Только ты первый пришел.

Мишутка решил не говорить про коленку. Да и не болела она почти.

Мальчик взял деда за руку, и они пошли во двор. Дедушка закрыл калитку.

На траву раньше времени улегся тонким одеялом туман. Где-то далеко кричала выпь.

2

Утро выдалось солнечным. Мишутка проснулся рано, едва рассвело. Он очень хотел с дедом пойти в лес, но боялся, что проспит.

Мишутка встал, поправил постель, надел шорты, маечку и резиновые сапоги. Мальчик выскочил из дома, потом вернулся- забыл панамку.

Бабушка с дедушкой уже были на кухне. Бабушка собирала корзинку, а дед рассматривал ножи.

- Дедушка, ну что идем в лес?

- И тебе доброе утро, - ответил дедушка. – Сначала садись, позавтракай. Силы нужны, чтобы по лесу ходить.

- А мы не опоздаем?

- Куда? В лес?

- Ну да, ты же сам говорил, что скоро в лес нельзя ходить, что Леший рассердится.

— Это рано! Садись давай, бабушка вон какую кашу нам с тобой сделала! Дышит каша!

- Как дышит? – Мишутка стал всматриваться в горшок с кашей.

Бабушка засмеялась.

- Так говорят. Садись да руки убирай, горячая каша очень.

На летней кухне уже было жарко, а на улице еще не рассеялась ночная прохлада.

- Ты, Мишутка, пойди переоденься, пока каша стынет. В шортах в лес не ходят. Комары тебя искусают да мошки. Кофточку возьми.

- Бабушка, но лето еще! Не хочу кофточку!

- Ну, коли так, дома сиди, - рассердилась бабушка.

Мишутка обиделся.

- Деда, скажи ты!

Дед посмотрел сердито на бабушку и сказал:

- А пожалуй, права бабушка, пойду надену и я кофту потеплее.

Дедушка ушел в дом. Ничего Мишутке не оставалось делать, как тоже переодеться.

После завтрака бабушка собрала в лукошко яблочки, термос с чаем и бутерброды.

— Вот, устанете, покушаете.

- Отчего устанем, бабушка! Мы же быстро!

- Ишь ты шустрый какой! За грибами быстро не ходят! Быстро только от кабана бегают.

Она проводила до калитки деда с внучком и пошла хлопотать в огород.

Лес был совсем недалеко. Нужно было пройти по главной дороге до конца деревни. Дорога была выложена огромными булыжниками, которые со временем стали гладкими. Сразу за крайним участком начинались поля. На полях выращивали горох, кукурузу и подсолнухи. А за первым полем бежала речка, куда мальчишки ездили купаться и рыбу удить.

Слева от последнего дома дорога поднималась на холм, превращаясь в тропинку. Вдоль тропинки колосились высокие травы: деду по пояс, а Мишутке по плечики.

Дед шел первым, постукивая палкой по траве. Мишутка знал, что так дедушка предупреждает змей: уходите, мол, а не то на хвост наступим! Сапоги у нас резиновые, больно будет.

- Дед, а просто так змея укусит?

- А ты просто так стукнешь?

- Кого?

- Кого-нибудь!

- Нет, только сдачу кааак дам! – Мишутка замахнулся кулаком в воздухе.

- Ну вот и змея так. Зачем она понапрасну будет кусаться, яд свой тратить. Он ее жизнь бережет. Послушай лучше, как трава поет.

Дедушка остановился и повернулся к Мишутке. Мишутка хотел было что-то спросить, только дедушка приложил палец к губам.

Трава гудела. Сотни мотыльков, пчел, стрекоз и других жуков наполняли травы своим пением. Они жужжали и стрекотали, словно хором исполняли прощальную летнюю песню. Некогда отдыхать, осень на пороге. Если бы Мишутка наклонился к земле, то непременно удивился бы, какая бурлит работа у муравьев.

Какие-то травы уже отцвели и пожухли, иные стояли уставшие, но были и те, что ждали свой час целое лето и теперь радостно дарили миру свою жизнь.

В воздухе веяло горькой полынью. Из густой травы всплесками ярких красок взмывают ввысь соцветия пижмы и люпинов; желтыми точками смотрит на солнце зверобой; голубыми капельками раскидал свои цветы вереск.

Солнце поднимается выше, становится теплее.

- Скорее бы лось, дедушка!

- Скоро, почти уж пришли, Мишутка.

Лось – это большая резная фигура сохатого справа от дороги. Незнающий подумает, будто это и впрямь дикий зверь. Лось стоял у самого входа в лес.

3

- Так, Мишутка, вот и лес-батюшка. Поздоровайся, - дедушка снял шляпу и поклонился.

Мишутке это казалось очень странным, но после недавней истории с Водяным, он решил деду не перечить. Мальчик снял панамку, поклонился и закричал:

- Здравствуй, лес!

- Не кричи. Лес тишину любит. Вот придет медведь к тебе в дом, да как начнет реветь. Обрадуешься ли ты? Ты, Мишутка, в гостях сейчас.

Величественный лес раскинулся на сотни километров вокруг.

Дедушка вдруг повернулся к Мишутке и присел прямо перед ним. Лицо у него стало серьезным, а голос – вкрадчивым и тихим:

- Слушай, Мишутка, дед что скажет. Лес огромный.

- Знаю, дедушка!

- Тихо! – вдруг строго прервал дед мальчика. - Он такой огромный, что ты в нем меньше муравья. В лесу дикие звери живут. Не тронешь их, и они тебя не обидят. Иди рядом. Сойдешь с тропинки, не найду я тебя, коли Леший не поможет.

- Леший?! – изменился в лице Мишутка.

- Он самый. Хозяин леса. Понял, Мишутка?

- Понял, деда. Не шуметь, от тебя не уходить. А то потеряюсь, как муравьишка. Деда, но мы ведь ходили летом в лес, почему ты сейчас такой…такой…

- Серьезный?

- Ага!

- Потому что мы по грибы пришли. Увидишь грибок, да пойдешь за ним, потом за другим… Так и заплутаешь. А ночи нынче холоднее стали. Лес к осени готовится. А это значит, что скоро и змеи ко сну будут готовиться. Это, Мишутка, тоже нехорошо, мешать им.

Мишутке показалось, что его дедушка вдруг превратился в какого-то колдуна, всесильного и таинственного. Мишутка притих. Они ступали шаг за шагом все дальше и дальше. Лес теперь казался мальчику волшебным.

- Держи, будет твоей помощницей, - дедушка поднял с земли небольшую, но крепкую палку и передал внуку.

- Зачем она мне? Змей пугать?

- Не пугать, а предупреждать. Нет, Мишутка, грибы искать.

- Ну деда, ты даешь! – рассмеялся мальчик. – Кто же грибы палкой собирает?

Дед усмехнулся.

— Вот так что ли? - и мальчик стал ходить, согнув спину и заглядывая под каждый пенек и деревце.

- Ну-ну, долго ли так ходить сможешь? Спину не разогнешь! Гляди! - дедушка указал своей палкой на упавший дубовый лист. Он подошел поближе и предложил Мишутке поднять своей палочкой листок.

Мишутка аккуратно подошел к листику.

- Нет, дед, это просто лист так лежит. Нет гриба.

- А ты проверь.

Мальчик поднял листок и завизжал от удивления:

- Настоящий! Ой, какой хитрый, спрятался!

- Держи тебе нож. Грибы рвать нельзя, только срезать. Иначе худо сделаешь грибнице, больше не даст тебе матушка грибков.

Мальчик взял нож и срезал гриб. Руки немного дрожали, потому срезал он очень высоко, чуть ли не выше середины.

- Ну ничего, дедушка, улитка съест.

-Улитка и так съест, и не так. А бабка сварит суп, давай пониже отрезай.

Мальчик наклонился и замер. Внимание его привлекла коряга. Она была прямо напротив мальчика в метрах пяти.

- Деда, - зашептал он, — это кто?

- А Леший его знает! – засмеялся дедушка. – Коряга это, корень старый. Дерево упало, вывернуло его. Вот, значится, покоится оно.

- А Леший знает?

- Что знает?

-Ну, про дерево? Дедушка, а ругать он нас не будет?

- За что ругать?

- За грибы... Что мы их воруем из его леса!

- Что ты! Мы не воруем, а собираем. Лес для нас их и растит. Иначе сгниют они. А улиткам да лягушкам и пенечков хватит, что люди оставляют. Идем, Мишутка. Бабушка велела без грибов нам домой не возвращаться.

Дедушка подмигнул мальчику и пошёл вперед. Мишутка всё ещё смотрел на корягу. Уж больно она на человека похожа…

«Или не на человека», - подумалось Мишутке.

Коряга будто зашевелилась, и Мишутка от страха скорее побежал за дедом.

Они шли всё дальше и дальше, и вот уже скрылась тропинка, с которой начинался лес. Дедушка то и дело находил грибы, а Мишутке попадались одни поганки. Они, конечно, были стройные, бледные и в юбочке, как балерины, но дедушка упорно повторял, что это поганки и руками трогать их ну никак нельзя.

Оттого что Мишутке не попался ни один съедобный гриб, он совсем расстроился. Мишутка перестал всматриваться в траву и листья, а просто брел следом за дедушкой. Дедушка же радовался как ребенок каждому найденному грибу.

- Деда, а деда, пошли домой, - стал капризничать мальчик.

- Экий ты маленький! Знал бы, не пошел бы с тобой в лес!

Мишутка обиделся. Показались ему слова дедушки грубыми.

Красиво в лесу, тихо. Солнечные лучи играют наперегонки меж пока еще густыми кронами. Лес впитал солнечное тепло и теперь отдает его. Душно стало.

- Деда, ну можно я хотя бы кофту сниму? Ну пожалуйста!

- А! – дед махнул рукой на внука. – Упадет на тебя клещ, бабушка кормить меня перестанет!

- Не упадет!

Мишутка стал снимать кофту, как вдруг из кармашка упала конфетка. Мальчик наклонился, чтобы поднять ее и тут же почувствовал непонятную ему тревогу. Будто кто-то или что-то наблюдает за ним.

- Ну, чего застрял?

Но Мишутка дедушке не ответил, а только показал рукой вдаль.

- И чего? Корягу что ли никогда не видел?

- Дед, да эта ведь та же самая коряга! Мы ее уже видели! – Мишутка не знал, чего он больше испугался: коряги или того, что они, может, заблудились?

Коряга и впрямь была страшной и очень похожа на ту, что Мишутка увидел раньше. Мальчик прищурился. Ему показалось, будто это и не коряга вовсе, а старик, но он так стар, что оброс весь ветками и мхом. Вот только сердится он или нет, Мишутка понять не мог.

- Идем! Скоро совсем тепло станет, грибы попрячутся, домой с пустой корзинкой пойдем!

Только Мишутка хотел сделать шаг, как прямо перед собой увидел гриб!

- Деда!!!- завизжал мальчик.

- Что кричишь будто на гадюку наступил! Лес тишину любит! – сердился дедушка.

- Смотри!

Дедушка присел, улыбнулся и пригласил присесть и мальчика.

- Царь грибов тебя приветствует! Белый гриб! Погляди, каков красавец! Крепкий! Ну, давай, твоя находка, срезай. Да пониже.

- Жалко, деда!

- Ну тогда я.

-Я сам! – Мишутка аккуратно, теперь уже над самой землей, срезал ножку.

Ай да гриб! Большой, словно сказочный! На шляпке красовался золотистый березовый листик.

-Дед, можно я в руках его понесу?

- А чего ж нет! Неси!

И они отправились дальше, в глубь леса. Теперь настроение было хорошее и у мальчика. И никакая коряга ему была не страшна.

Находка и впрямь оказалась волшебной! Теперь Мишутке стали попадаться разные грибы: то сыроежка, то подберезовик, то подосиновик. Теперь уже неудобно было нести в руках боровика. Мальчик нес свое лукошко и улыбался лесу.

- Мишутка, вон там, - дедушка вытянул руку вперед, - там полянка, грибное место. А еще там береза лежит, на ней опята поди уж выскочили. Только там лес дремучий. Ты уж рядом будь. Хорошо? Ни шагу от деда.

- Хорошо, дедушка!

Они пробрались через бурелом. Это часть пути Мишутке не понравилась. Он ужалился о крапиву, схватил носом паутинку, а под ногами то и дело хрустели старые ветки.

- Деда, а что там, подальше?

- А там я не был. Говорят, топи.

- Топи? А что это?

Где-то вдали послышался лай собаки и свист.

- Болота! Не болтай, а то придут сейчас другие и все наши грибы вперед нас соберут.

Наконец, полоса бурелома закончилась. Перед Мишуткой открылась полянка, как и обещал дедушка. Птицы звенели на все лады, сверкали разноцветными крылышками стрекозы, порхали бабочки, жужжали шмели. Дедушка улыбался.

— Вот, гляди. Июль еще не ушел. Решил здесь задержаться.

— Вот здорово!

- Давай теперь палочкой по травке постукивай и смотри под ноги.

Полянка и правда оказалась грибная. Уже почти полны лукошки.

- Ой, деда, а куда же опята положим?

Дедушка засмеялся и снял с плеч рюкзак.

- Сейчас мы с тобой съедим все, что бабушка положила, а в рюкзак опят насобираем!

Дедушка постучал по траве палкой. Из рюкзака он достал старую газету, расстелил ее на земле и положил поверх термос, бутерброды и яблоки.

- Никогда такой вкусноты еще не ел! – сказал Мишутка с набитым ртом.

Дедушка улыбнулся. Ведь дело было вовсе не в еде!

Когда они подошли к поваленной березе, Мишутка от удивления открыл рот. Хотя береза была уже трухлявая внутри, ствол поражал своей толщиной!

- Дед, смотри, а вон край леса! – чуть дальше поляны мальчик увидел простор. Деревьев почти не было, будто сразу за лесом раскинулись поля.

- Идем туда на минуточку? Посмотрим и обратно?

Но дедушка не слышал Мишутку. Все тело березы было покрыто молодыми опятами. Их было так много, что, казалось, невозможно сосчитать!

«На минуточку! На одну! Я только посмотрю, а не пойду туда. Вдруг там тоже целое поле грибов, а деда не знает!»

Мишутка поставил свое лукошко рядом с корзиной деда и отправился туда, где заканчивается лес.

4

Место это казалось Мишутке ближе, чем было на самом деле. Но если очень хочется, то можно и потерпеть. Мишутка постоянно оглядывался назад, чтобы не потерять из вида полянку. Тропинка была протоптана, что придавало мальчику смелости.

- Еще двадцать пять шагов и все увижу! А потом быстренько обратно.

Мишутка стал считать шаги, как вдруг увидел перед собой новую палку.

- Ого! Эта получше будет!

Мишутка хотел было схватить ее, но палка вдруг зашевелилась и уползла в траву. Мальчик испугался, но не закричал. Он побоялся, что дед тут же его вернет обратно. А Мишутке уж очень хотелось посмотреть на эти загадочные топи!

Теперь он смотрел под ноги внимательнее. Не грибы смотрел мальчик, а опасался змей.

Вдруг лес закончился. Перед мальчиком раскинулось поле. Трава на нем была жухлая, а кое-где торчали высокие палки – это мертвые деревья. Они больше походили на старые деревянные электрические столбы. Ни одного живого дерева не смог разглядеть Мишутка. Зато вокруг поля шумел лес, могущественный, пока еще зеленый.

Мальчик смотрел, будто зачарованный. Так и хотелось подойти поближе.

Он попробовал палкой землю перед собой. Земля была твердая, вовсе не похожа на болото. Чуть левее уходила тропинка. Мишутка увидел, что на тропинке лежал лист, высоко, будто парит в воздухе.

- Наверное, там грибок! Вот возьму его и деду отнесу! Он удивится, какой я смелый и везучий!

Мишутка снова постучал палкой по земле. Убедившись, что никакого болота там нет, мальчик подошел к листочку. Он наклонился и хотел было заглянуть под листик, как вдруг услышал позади себя шорох. Мальчик оглянулся и в ужасе отпрянул в сторону! Совсем рядом с тем местом, где он стоял, извивались и блестели на солнышке две змеи. Мальчик испугался и побежал. Сердечко так стучало, что Мишутка держался за грудь, боясь, вдруг оно выпрыгнет!

Вдруг он оступился, правая ножка увязла в чем-то непонятном. Мишутка замер. Левой ногой он твердо стоял на тропинке. Мальчик попытался вытащить левую ногу из грязи, но не тут-то было. Будто кто-то цепкими лапами удерживал сапожок, медленно затягивая его. Где-то совсем рядом Мишутка услышал шорох. Он подумал, что это мог быть ветерок, а могла быть и змея.

Страшно стало мальчику. Никого вокруг. Только мертвое поле с серыми истуканами да змеи.

В это время, хотя его и немного совсем прошло, дедушка, конечно, уже заметил пропажу внука. Надо ли говорить, как испугался дед! Сердце его стучало ничуть не меньше Мишуткиного, только сердце деда было старым, и он хорошо это понимал.

- Не сейчас, старый, не сейчас, - бурчал старик сам себе, держась за грудь.

Он стал думать, куда мог пойти мальчик. Дедушка осмотрелся и вдруг увидел ту самую корягу.

- И впрямь будто следует с нами, -удивился он.

За корягой виднелся просвет меж кронами.

- Топи! – вдруг закричал дедушка. Он вспомнил, как внук интересовался этими местами, и дед скорее побежал в направлении коряги, не забыв схватить свою крепкую и длинную палку.

Дедушка бежал, еле дыша, но заметил, как наступил на хвост змее. Змея дернулась в сторону, грозно зашипев.

- Прости старого! – закричал дедушка. Видимо, змея поняла, что не специально человек обидел ее и скрылась глубже в траву.

Дедушка вдруг понял, что потерял из виду корягу. Сердце его заколотилось еще сильнее, холодный пот выступил, задрожали руки, а ноги стали ватными.

Дедушка подумал, что заблудился, но вдруг он увидел сухие останки деревьев чуть дальше кромки леса. С новыми силами побежал дедушка. Он сшибал ногами грибы, спотыкался об корни и вовсе распугал всех змей, которым так хотелось погреться на солнышке перед холодами.

5

Мишутка не знал, как правильно вести себя, если угодил в болото. Про это с дедушкой они еще не успели поговорить. Мишутка стал дергать ногой, пытаясь вытащить ее, но чуть было не свалился сам. Сапожок сидел на ножке плотно. Снял бы его, да боязно: вдруг его целиком затянет в болото. Мальчик расплакался. Ему больше всего на свете хотелось бы сейчас увидеть дедушку. Он пожалел, что не послушался, но теперь было поздно. Мишутка стал осматриваться и звать дедушку, но с каждым разом, плач захватывал горлышко мальчика все больше, а слезы душили, словно сговорились вместе с болотом погубить Мишутку.

Дедушка был уже совсем рядом. Он вышел к топям. Прямо перед собой он увидел то самое поле. Только куда теперь? Дедушка стал рассуждать. Тропинку, по которой пошел мальчик, он приметил не сразу.

- Если Мишутка угодил в топь, а я кричать стану, то может еще более затянуть…- рассуждал дед. – Давай, думай, старая голова, думай!

На сердце было так горько, что дедушка и сам бы сейчас расплакался, но ему нельзя было. Сейчас нельзя. Он стал всматриваться в траву перед собой, не помята ли она, нет ли тропки.

А Мишутка в это время вдруг почувствовал тишину. Так стало тихо вокруг, что мальчик успокоился и сам затих. Не шумят травы, не жужжат насекомые, не шуршат ежи и змеи в травах, даже птиц не слышно. Мишутка поднял глаза и вдруг увидел почти прямо перед собой огромную корягу! Она пряталась в траве слева от мальчика. Она была черная и очень большая! Мишутке привиделось, будто это коряга и была тем самым Лешим. Мальчик даже рассмотрел хмурые брови. Мишутка подумал, что это Леший на него за что-то сердится и вот-вот схватит его!

- Дедушка! – завизжал мальчик и со страху побежал. Вот чудо! Болото отпустило ногу, только вот мальчик не в том направлении бежал от страха. Но дедушка уже услышал его крик. Крикнуть в ответ у деда мочи не было, поэтому он свистнул. Резко и громко.

Как-то раз в лесу дедушку что-то встревожило. Он близко прижал к себе Мишутку и бабушку, да как свистнет! От его свиста разлетелись птицы, со страху белки по веткам стали кружить, будто звуковой волной дедушка лес встревожил, но сам успокоился. Чего уж он испугался, дедушка не сказал, но свист Мишутка навсегда запомнил, так как и сам от страха уши закрыл.

Мальчик, услышав свист, сразу понял, что это дедушка!

- Деда!

Мальчик развернулся и действительно, там, где он сам свернул на тропинку, стоял дедушка!

- Деда, деда!

Мальчик со всех ног побежал к деду, не боясь ни змей, ни хитрой топи.

Вдруг он остановился. Аккуратно сел на тропинку как раз там, где была коряга. Теперь она уже не казалось Мишутке страшной. Он присмотрелся и улыбнулся.

- Прости, дедушка! Я только хотел посмотреть!

Ничего дедушка не ответил. Ком в горле стоял у него. Он прижал к себе мальчишечку, а по морщинистой щеке побежала вниз блестящая бусинка.

6

- Там, бабушка, грибов видимо-невидимо! И на кочках, и под пнями, и под листьями! Представляешь? Лист прям к грибу прилип. Грибок прячется, хитрый! А где береза упала, там вообще! – у Мишутки рот не закрывается, говорит без умолку, пока бабушка с дедушкой грибы чистят.

- А потом дед каааак свистнет!

Бабушка вдруг подняла глаза на деда:

- А что это вдруг дед свистеть в лесу надумал?

Тот совсем растерялся. Дедушка никак не мог в себя прийти, волновался, в руках нож дрожит, молчит всё, да и бабушке не решается рассказать.

Мишутка смекнул.

- Как зачем! От радости! – Мишутка подбежал к дедушке и обнял его. И только Мишутка, дедушка и, наверное, Леший знали цену этих объятий.

28 сен. 22 г.