Часы, идущие назад.

Ровно в пять часов утра, окно на пятнадцатом этаже одной из московских высоток плавно отворилось, из него вылетел небольшой автомобиль небесно-голубого цвета.

За этим окном, уже две недели, непрерывно следили из дома напротив. Это была красивая стройная девушка, с короткими тёмными волосами и яркими синими глазами.

Увидев автомобиль, она развернулась и громко позвала:

- Таня, вставай! Мы его дождались!

В той же комнате, на узком диване прикемарила другая девушка, точная копия следящей у окна. На самом деле, копией была как раз первая девушка. Это была кукла био-робот. После покупки, Таня в шутку настроила ей в точности такой облик, какой был у неё. А потом научила так же двигаться и говорить. Даже имя подарила своё. Потому, кукла ничем не отличалась от оригинала.

Рядом с окном, в режиме готовности, тоже стоял автомобиль. Таня за секунду вскочила с дивана и мигом разместилась на его сидении. Автомобиль бесшумно завёлся, а пока кукла распахивала окно, девушка настроила на нём режим невидимости.

Тот, за кем они следили, спокойно поднялся ввысь и слился цветом с небесной синевой. Таня едва его не потеряла.

В такое раннее время, небесные трассы были почти свободны, лишь иногда воздушная подушка безопасности, окружающая машину, сталкивалась по пути с другой, и немного отклонялась в сторону.

Автомобиль, который преследовала Таня, принадлежал её старшему опытному коллеге, Матвею Поликарповичу. Таня сильно рисковала устремившись за ним. Если бы в ведомстве, где они работали, узнали, что она тайно следит за агентом-детективом первого ранга, ведущим дела исключительно под грифом "секретно", то ей несдобровать!

Как минимум, из органов её попёрли бы поганой метлой, а перед этим долго бы терзали допросами, хорошо, если без пристрастия. Такие опрометчивые действия очень походили на шпионаж.

На этот безрассудный поступок девушку толкнула клиническая неспособность сидеть без дела. Матвея Поликарповича она заметила совершенно случайно, оказалось, что он жил неподалёку. И сразу родилась авантюрная идея за ним проследить.

Рыжеволосый красавец с небесно-голубыми глазами всегда был чем-то занят. Уж для него то работа находилась, не то, что для молодых сотрудников!

А Таня, недавно на отлично закончившая академию, уже пол года мучилась от безделья! Не утешало даже то, что свою зарплату, совсем не маленькую, она исправно получала. Кроме того, ей выделили удобную квартиру в хорошем районе, и служебный автомобиль, оснащённый гораздо лучше, чем обычные. У него даже имелся режим невидимости, которым она сейчас и воспользовалась.

Таня надеялась, что слежка за Матвеем Поликарповичем окунёт её в водоворот волнующих событий и загадочных происшествий. Пусть крадучись, издали, но она, наконец, начнёт обретать необходимый служебный опыт. И теперь, внутри неё, всё радостно сжималось и подпрыгивало.

Тем временем, машина коллеги взяла курс на старинный город Калугу. Шла в ровном скоростном режиме, и держать её в поле зрения было несложно.

Немного не долетев до самого города, Матвей Поликарпович стал приземляться на вершине лесистого холма.

Таня приблизила свой автомобиль на безопасное расстояние и зависла на одном месте. Спокойно настроила панель монитора, и видела всё, что происходит внизу.

Она проследила за тем, как Матвей Поликарпович вышел из своей машины и направился к группе хмурых людей. Со всеми поздоровался за руку, ему показали куда-то в сторону.

Таня перевела изображения туда и застыла с широко раскрытыми глазами. Там, на самой вершине холма, стоял большой деревянный крест, на нём висел труп высокого худощавого мужчины. Его длинные тёмные волосы и борода слиплись от крови. Руки и ноги были прибиты к кресту большими чёрными гвоздями. А под ребро была воткнута острая деревянная палка.

Вместо одежды, на поясе висела грубая ткань, протянутая между ног.

Глядя на эту жуткую инсталляцию, Таня осознавала, что не о таких приключениях она мечтала, и сейчас ей стало стыдно за своё любопытство.

Однако, сохранив изображение трупа в памяти компьютера, она ещё раз посмотрела на Матвея Поликарповича. Он, как обычно, был спокоен и деловит, только переносицу прорезала глубокая морщина. И вдруг, он повернул голову и посмотрел прямо на неё, взгляд был долгим, пристальным и осуждающим. У Тани похолодело внутри, она стала медленно сползать вниз на сидении и чертыхнулась:

- Не может быть! Какая я, всё-таки, трусиха!

Ещё раз взглянула на Матвея Поликарповича, тот уже отвернулся, а потом подняла машину вверх и полетела домой. Больше здесь делать было нечего.

А дома, побледневшая и встревоженная, поплелась на кухню.

- Что-нибудь узнала? - любопытствовала кукла. Конечно, ей было всё равно, это Таня научила её поддерживать разговор, чтобы всегда было с кем общаться.

- Честно признаюсь, - хмуро ответила девушка, - знания меня не порадовали.

- Надеюсь, тебя никто не заметил?

- Разумеется, никто! Всё, не приставай ко мне, я хочу побыть одна.

Кукла кивнула и пошла в свой угол.

А Таня задумчиво перемешивала в кружке концентрат венерианского сока.

Потихоньку прихлёбывая его и не чувствуя вкуса, вызвала из компьютера, вмонтированного в голову, объёмную проекцию, зависшую перед глазами.

Она могла этого не делать, а оставить всё внутри себя, изображение нисколько бы не исказилось, но всегда предпочитала как можно чаще пользоваться органами чувств, такими, как зрение и осязание.

Открыла поток новостей. Управляя в воздухе пальцами, набрала - убийцы прибили жертву к деревянному кресту.

Как обычно, сначала на проекции замелькали смазанные образы лиц, городов, различных предметов, но потом изображение чётко размножилось на четыре совершенно одинаковых картинки. Таня не верила своим глазам, и даже решила, что это тот же самый человек, которого она видела на кресте под Калугой. Однако, возле каждого изображения стояли дата и место обнаружения тела.

Даты примерно совпадали, конец апреля, начало мая, с разницей по годам. Выходило, что каждый год, таким же образом, убивали мужчин в разных городах. Это были Рим, Париж, Прага и Иерусалим. А теперь и Россия.

Попытки найти информацию о виновниках преступлений, или хотя бы узнать имена жертв, ни к чему не привели. Или информация была засекречена, или следствие зашло в тупик.

Таня глубоко вздохнула. Что-то подсказывало, что вряд ли она сможет докопаться до истины в своём нынешнем положении, тем более, что к материалам следствия её никто не подпустит. Потому, сохранив у себя все изображения, она решила поспать. Всё-таки, встала очень рано и совсем не выспалась.

Однако, едва погрузилась в сон, как стены квартиры завибрировали. Не открывая глаз, Таня протянула руку и прикоснулась к ближайшей панели. Звонок был из любимой конторы.

Приятный мужской голос зазвучал отовсюду, чтобы, в каком бы месте квартиры она не находилась, слышалось с максимальной чёткостью.

- С добрым утром, агент Татьяна! Надеюсь, я не очень Вас потревожил?

- С добрым утром, - сонно ответила она.

- Не буду отнимать Ваше драгоценное время сна, тем более, что осталось его совсем не много. В семь часов утра Вам необходимо явиться в управление, на минус двадцать первый этаж, кабинет седьмой. Приятных сновидений, агент Татьяна! - связь отключилась.

Таня в душе возрадовалась, но глаза немилосердно слипались, она повернулась на другой бок и сладко уснула.

А вскоре, кукла склонилась над ней и ласково, но настойчиво проговорила:

- Танечка, открывай глазки! Просыпайся, тебя с нетерпением ждёт любимый начальник!

Таня протёрла глаза руками, быстро привела себя в чувства, умылась холодной водой, задержалась у зеркала, мысленно трансформировала умную ткань из ночной пижамы в элегантный брючный костюм чёрного цвета. На шее возник ярко-малиновый платочек, немного съехавший узлом на бок.

Всё-таки, некстати она затеяла безумную авантюру со слежкой, две недели недосыпа давали о себе знать. Времени, чтобы добраться до места, оставалось совсем немного, опаздывать нельзя ни в коем случае! Она быстро села в свою машину, и взмыла вверх, над просыпающейся Москвой.