Чай для Катерины

---

Полиция выбила дверь:

· Никаких признаков борьбы

· Никакого тела

· Только чистая чашка в раковине

· И на столе — пустой пакетик от чая

Офицер Новиков записал в отчёт:

«Ничего подозрительного.Жилец, вероятно, уехал без предупреждения.»

Он собрал рассыпанные чайные листья.

Выбросил в мусорное ведро.

«Жаль.Пахло хорошо.»

Никто не провёл связь.

Никто не подумал,что чай, который они только что выбросили...

...был кем-то.

---

Глава 1: Ключи

(Сцена 1 - [ФЛЕШБЭК] Неделей ранее, во время просмотра)

Воздух в прихожей квартиры был густым, почти осязаемым.

Лéанн чувствовала тяжесть на затылке.Присутствие. Кто-то наблюдал за ними.

Агент по недвижимости протянул ключи. «Вот. Не забудьте код подъезда.»

«Спасибо»,— прошептала Лéанн, пальцы сжимая холодный металл.

«И в случае проблем,свяжитесь со мной...»

Шум позади них. Скребущий звук.

В самом тёмном углу гостиной, рядом со старым креслом из ротанга:

«Чай.........»

Хозяин дома, до этого молчавший, застыл.

Затем его лицо преобразилось— метаморфоза гротескная.

Кожа будто натянулась,уголки рта приподнялись в улыбку слишком широкую,

слишком длинную.Глаза расширились, застывшие, стеклянные.

Он приблизился. Слишком близко. Запах старой трубки и затхлости.

«Ты могла бы подать мне чай», — сказал он, лицо всё ещё искажённое этой гримасой.

Лéанн отступила:«Я... извините, но—»

«Будь хорошей девочкой девочкой...»Он склонил голову. «Дай мне чай......»

«Будь хорошей девочкой девочкой...»

Он склонил голову. Под невозможным углом. Как будто шея была теперь лишь расшатанным шарниром.

«Дай мне чай......»

Его голос изменился.Выше. Старше. Женский голос под мужским.

Их взгляды встретились. В его глазах Лéанн не увидела ничего.

Совсем ничего.

[ФЛЕШБЭК]

......

(Сцена 2 - Настоящее время)

Щёлк.

Замок квартиры 3Б поддался с сухим звуком.

Лéанн толкнула дверь своей новой квартиры, с улыбкой на губах.

Наконец-то.Её собственное пространство. Года в студенческом общежитии было достаточно.

Она заслужила эту приватность,эту свободу.

В коридоре пахло чистотой, новизной. Идеально.

Она ещё не знала, что в квартире этажом ниже,

хозяин только что наполнил чайник.

И что он улыбался,уставившись в потолок.

---