Человеческая мышеловка

Я стоял неподалеку от нужного мне места, наблюдая за окружением. С последнего дела прошло полтора года, но привычка проверять и оценивать обстановку самому никуда не делась. Вот и сейчас я стоял в ожидании «товарищей». На автобусной остановке было пусто, горел одинокий фонарь и шедший невесомый снег усиливался, временами переходя на метель. Я закурил вторую сигарету. Дым заполнял легкие теплом и успокаивал, не давая глупым мыслям развиться и сбить с толку.

Машинально взглянул на старинные механические часы на руке, что достались в наследство от деда - у того со зрением стало совсем плохо. Большая стрелка упрямо приближалась к маленькой, что застыла на полуночи. Потом посмотрел на свое отражение в стеклянной рекламе кружевного нижнего белья на девушке-пантере с соблазнительными формами, что не шло в сравнение с моим худощавым телом, хмурым взглядом, взлохмаченными от ветра волосами, которые с детства были не послушны, и в неброской одежде, а еще отливающие серебром длинные усы, что постоянно дергаются.

«Скоро ребята подойдут, надо еще раз пройтись вокруг дома».

Сказано — сделано. Дорога была достаточной ровной, целой и относительно расчищенной, чтобы без проблем идти по обочине. Высокие заборы мешали разглядеть хоть что-то. Хотя это вовсе не мешало видеть третий и четвертый этажи коттеджей.

«Мда… Ну и домины! — пришло мне в голову. — Я бы и сам не против такого заполучить, а не только их чистить».

— Филин, ты ли это? — раздался гнусавый голос бывшего друга и в прошлом главаря нашей банды.

Я развернулся, приседая на одних носочках. В этот момент рука «друга» пронеслась над головой, но не так уж и быстро. Все-таки я не забросил тренировки для здоровья и успел увернуться. Еще с тех времен я не мог терпеть эту его черту — при встрече лупить в морду, пусть и не сильно. Что еще можно ожидать от скунса?

— Чертяка, ты ни на грамм не изменился за этот год! — вставая и отряхивая несуществующую грязь, буркнул я.

— Если бы я изменился, то не был бы собой.

— Филин, ты чего вдруг решил вернуться? — спросил Арбуз, пухлый во всех смыслах зам главы.

— Соскучился.

Вся подошедшая троица заржала, но не слишком громко. Еще одного из их компании я видел впервые, но он сразу мне не понравился - и не только из-за внешнего вида. А из-за взгляда: бегающего и жадного. Я и выдвинул претензию:

— Это что за недоразумение с вами? Где Сима?

— Сдох Сима, сдох. — презрительно огрызнулся Чертяка и сплюнул под ноги — Повелся, как лох, на провокацию — нарвался на нож.

Я промолчал. Не то, чтобы мы были особыми друзьями с Симой, но парень был верный и не «крыса», тайны умел хранить.

— Сейчас не до этого, — серьезным тоном начал Чертяка — Информатор Кузьмин дал наводку на конкретное место, где спрятан сейф. «Точку» я скидывал ранее смс-кой.

Я ее только два дня назад получил, но перед этим звонил Чертяке с вопросом получения крупной суммы, очень крупной, до конца недели. Мне эти деньги нужны для дела - деду на операцию по замене кардиостимулятора, а то этот износился и барахлит. А операция платная, дорогая и срочная. Средств, которые дедуля откладывал, хватит только на наркоз и все. Банки не дают кредиты старикам, да еще на такую сомнительную операцию. Сначала Чертяка говорил, что подумает, а потом написал и мы встретились. А сейчас я здесь, в этой мутной компании.

«Елки зеленые. Если бы эти гребанные банки выдавали кредит в нужную суму, то и не было всего этого. А мне просто не захотели одобрять без закладной или справки с работы «о достаточной сумме для погашения кредита и что я на хорошем счету». А я ведь дал слово деду, — отвлекся я от разговоров главного — Хотя, чего я жалуюсь. Не так и все плохо».

— Рейка, — раздавал указания главарь — ты на стрёме неподалеку от ворот. Трись так, чтобы не заметили особой активности, и маякни в группу, если что.

«Так вот как этого барсука зовут».

И правда, на вид парень типичный барсук-аристократ - и окраска яркая, и внешность смазливая. А взгляд противный.

— Арбуз, ты идешь в спальню и шерстишь все там. Бери все ценное. Шмот тоже.

Я посмотрел на главу, он на меня.

— Ах да, Филин, ты на четвертый топаешь, там детские и кабинет супруги. Я займусь третьим.

— Я Олег, а не Филин, — вставил я свои пять копеек. Жутко не люблю, когда меня называют по кличке, даже если она от собственной фамилии.

— Филин ты и точка! — снова показал свой авторитет Чертяка.

Я промолчал, но взглядом дал понять, что с ним не согласен и что лишний раз меня так лучше не называть. И он понял, стремительно отвел взгляд.

— Погнали.

Мы по одному перелезли через большой забор с помощью складной лестницы и пробрались в дом. Благо, Арбуз был взломщиком от Бога.

Дом внутри оказался обалденным: богато обставленный, со вкусом и гармонией, некоторые элементы позолочены - и это еще тусклый луч фонарика не давал полной возможности оценить все великолепие жилища. Я последовал за Чертякой к винтовой лестнице, отстав немного из-за рассматривания.

Войдя на четвертый, я чуть не получил инфаркт, а короткая шерсть стала дыбом. Кукушка вылетела из огромных древних часов в два метра высотой и начала куковать, а те отбивать одиннадцать ночи. Я схватился за грудь, снова начиная дышать и возобновляя сердечный ритм.

«Чтоб тебе икалось! Кукушка, блин!».

Я продолжил исследовать этаж. Коридор оказался длинный и узкий, в конце дверь. Еще по две с каждой стороны. Я отправился в конец коридора, открывая все двери по пути.

Они были все идентичные друг другу, но выбранная, дальняя, поддалась не сразу - заперта на мудреный замок - и пришлось повозиться с подбором открывающих рычагов. И, можно сказать, мне повезло. Это оказался кабинет. Пройдясь лучом света, я заметил небольшой стол возле окна в очень большом помещении, заставленном десятками стеллажей с книгами и папками. Здесь можно провести не один день в поисках искомого. Но я же профи в поиске нужного среди «мусора».

По своему опыту знаю, что документы могут иметь большую ценность, а порой от них и жизнь зависит. Я прошелся по папкам и перешел на книги. Пока что ничего, представляющего хоть какую-то ценность, не попалось. В основном счета, услуги, инструкции, какие-то чертежи для паяния. Я понял это по все тому же жизненному опыту, которого в мои двадцать лет имел не мало. Я с шести лет скинут родителями в разводе на плечи родителей отца - да так и оставлен. После пятнадцати я и сам отказался переезжать или к отцу, или к матери. У них новые семьи, новые заботы. Я же справлялся без них раньше - и дальше могу. А вот злость за то, что бросили, никуда не делать, попросту притупилась.

Поиск затрудняла идеальная чистота, пыли практически не было. Книжки все разной степени изношенности и не больше ста лет. А несколько так и вовсе с типографии и еще не открыты, в полиэтилене на краю стола лежат.

Я потратил полчаса, а результатов ноль. Мой длинный хвост начал нервно мотаться из стороны в сторону, выдавая волнение, а усы дергаться. Я не стал сдерживать свое разочарование - не перед кем тут прикидываться бесчувственным.

Посмотрел на очень широкий и обитый мягким, как кровать, подоконник. Там лежала потертая книга и несколько бумаг. Я подошел и посмотрел более пристально. Название ничего толком не говорило.

«Боевой стиль Кан—Кон. Лин Ячи».

Бумаги имели несколько чертежей пайки чего-то, но язык, на котором написаны обозначения и заметки, был мне не знаком. Я ведь знаю всего два наречия из трехсот, так что ничего удивительного.

Что-то привлекло мое внимание за окном. Я скрылся из прямой видимости и выглянул на улицу. Но ничего не увидел. Постоял, посмотрел еще. Ничего. Тут меня как током прошибло. Рейки не было видно - а ведь это окно выходило аккурат в сторону его поста. Я начал искать его следы. Ничего. Сильный снег снизил видимость и четкость предметов, даже не спасало мое хорошее зрение и возможность видеть при плохом освещении. Хотя до кошачьих мне далеко.

— Вот крысенок! — выругался я не особо тихо.

Внизу что-то прилично стукнуло. Затем сдавленный смешок и стон. Пару секунд тишины, и показавшийся особо громким звук разбиваемой вазы или чего-то стеклянного.

Моим первым порывом было выбежать с комнаты и спуститься или хотя бы спросить. Но у порога остановился, укрываясь за косяком.

«Чат! — вовремя вспомнил я про метод связи — Чат молчал и все до сих пор соблюдает тишину. А ведь должен Чертяка все контролировать, он такое любит. Что-то случилось!» — забилась тревожная мысль.

Но, кроме последнего сообщения: «На точке» - ничего. Сорок минут тишины. И этот гад Рейка молчит или слинял.

«Вот же хрень».

Я метнулся обратно к окну посмотреть, возможно ли вылезти и спуститься. Ага, держи карман шире или губозакаточную машинку купи. Окно не открывалось. Совсем. Нет ручки, кнопки или пульта. Я под тусклый свет фонаря пробрался обратно к входу. Света хватало как раз, чтобы не споткнуться и не упасть.

Неожиданный вскрик и то ли мат, то ли ругательство заставили вздрогнуть. Голос знакомый, Чертяки. Хотя я мог и ошибаться. Все-таки нас разделяло приличное расстояние, этажи и двери.

Набравшись храбрости, я выглянул из своего укрытия. Ничего толком не увидел, кроме включенного внизу света, что освещал лестницу на первом и немного второго этажей. Я мысленно выругался. Чертяка при первой встречи убеждал меня, что никого не будет и что проживающие здесь супруги не имеют детей, да еще и уехали далеко к родственникам. Вроде как, в другую страну. Хреновый у него информатор, получается.

Выбора не оставалось, и мне придется спуститься, хочу я того или нет. Выхода на четвертом этаже нет, как и времени на взлом запертых комнат. Еще не факт, что окна там так же не заколочены, как и в кабинете. Проверять не хотелось. Прыгать с такой высоты – тоже почти самоубийство, но все же шансы есть и они не равны нулю.

Шаг за шагом я стал спускаться. Гробовая тишина давила на разум. Фонарик я предварительно выключил, но не стал прятать, в случае чего поможет выиграть пару секунд у противника. Знать бы еще, кто он. А так, можно сказать, идет вслепую. Тело подчинилось разуму, превратившись в жгут, хвост плавно ходил из стороны в сторону, при каждом шаге будто преследуя ноги. Усы мелко дрожали, пытаясь уловить малейшую вибрацию или «предугадать» будущее. Казалось, воздух дрожал и плавился от напряжения.

Еще шаг - и показался коридор третьего этажа. Я наконец-то спустился, но здесь никого не оказалось. Даже следов. Возможно, они ушли. Но в последнее верилось с трудом. Возможно, они устроили надо мной розыгрыш. Хотя причин это делать я тоже не находил. Я проверил каждую дверь, но все пять были заперты. Решил не терять времени и спуститься вниз. Подойдя к лестнице, достал телефон и написал короткое сообщение в чат: «Чисто» и оно предназначалось не для Чертяки или других, а для меня. Своеобразный способ проверить, есть ли кто в чате.

Ожидаемо чат остался спокойным и безучастным. Я вооружился небольшой статуэткой, которая стояла на декоративном столике возле лестницы, вместе с искусственными цветочками. Мне ничего не оставалось, кроме как спуститься вниз. Сейчас даже некому прикрыть спину, и рассчитывать приходится только на себя. А это значит, что надо выбираться с этого места - и побыстрее. Никто не придет на помощь, ведь я, видимо, был нужен только для отвода глаз.

«Козлом опущения решили сделать меня? Суки! - мысли начали уводить меня от реальности. Такое у меня случалось, когда мозг не желал смириться с реальным положением дел и пытался «слинять» - Ну ничего, еще посмотрим, кто кого в дураках оставит».

На втором этаже царил полумрак. В огромном холле был стол для проведения обедов или чайных посиделок, несколько десятков растений, в одном с которых я узнал громадный фикус - не то, что мой кустик, здесь целое дерево стояло, и не одно. Одна стена состояла полностью из окон в пол и выходила в сад.

С левой стороны в зал проникал тусклый свет с полуоткрытой двери. Я не стал задерживаться и с еще большей осторожностью начал спускаться на первый этаж. Не дойдя до конца лестницы какой-то десяток мелких ступеней, я огляделся. Вопреки моим ожиданиям, никого не было, а свет горел в холле и гостиной. На мгновения я засомневался в правильности выбранного решения. Но, лишь на мгновенье. Дальше я и не понял, как все закрутилось со скоростью света.

В какой-то момент мои усы уловили резкий запах железа и легкое движения воздуха. Отшатываюсь к стене, больно врезаясь в висящие там картины ребрами, и тут же приседаю. Вовремя! Возле уха пронеслось лезвие катаны, только какой-то маленькой. Увы, в видах и названиях мечей я не разбираюсь, а этот узнал благодаря фильмам.

Вопреки моему мнению, катана не остановилась, пройдя возле уха, а без перехода направилась в мою сторону, из-за чего я еле успел присесть. После чего увидел своего противника. Это была молодая женщина, красивая, из рода черных пантер - грациозная и опасная. От неожиданности не удержав равновесие, я покатился по лестнице, сделав несколько кульбитов. Приземление выдалось жестким — головой о массивную черную вазу, оставленною мной незамеченной при поднятии наверх. Издав неприятный звук пустой железной бочки, ваза рухнула набок и покатилось в гостиную, я же в полном непонимании потряс головой. Поза «звездочки» затрудняла мгновенное поднятие на ноги и не давала сразу бежать с этого проклятого особняка.

Судьба бывает жестокой. Но такой подставы я не ожидал. В голове гудело, и звуки с трудом продирались сквозь этот шум. Зрение плыло и плохо фокусировалось. Хорошо, что хоть тело ощущалось нормально. В мгновения ока эта кошка преодолела разделявшее нас пространство и приземлилась у моих ног, воткнув меч между моими же коленями, и с вызовом посмотрела в мне в глаза.

Я схватил первое, что попалось под руку. В этот раз удача мне улыбнулась. В руках оказался старинный тяжелый подсвечник. Я ударил им со всего размахапо воткнутой в пол катане. Неожиданная отдача вырвала мою единственную защиту из рук с неприятным хрустом, а затем болью отдала в плечо. Дамочка не повела и глазом, меч лишь зазвенел чистым металлом, будто раздался негромкий колокольный звон, лезвие еле видимо завибрировало. На лице хозяйка данного чуда ничего не проявилось, ни единой эмоции. Только глаза вспыхнули искрами разжигаемого пламени охоты. Охоты на меня.

Мое сердце рухнуло в пятки - или куда там оно может упасть? Мне даже показалось, что я забыл, как дышать. Пока длились мои попытки спастись и наши гляделки, она ничего не делала. И даже когда я, оттолкнувшись от стены, перекатом ушел в гостиную и рванул к окну, ее не было слышно.

«Еще чуть-чуть! — бились в голове тревожные мысли — Я должен успеть. Я обещал деду присмотреть за ним и бабулей. Я должен…».

Движения и шума сзади не было слышно. Я выставил руку перед глазами, приготовившись разбить окно. Но до него я так и не добрался, не успел. Меня сшиб сильный удар сверху, впечатав в стоящее спинкой вперед кресло. Лицом встретившись с оголовьям, я повис на нем. По телу разлилась боль, сковывающая движения, перед глазами снова все поплыло. Меня с силой дернули назад, и я не сопротивлялся. Свалился мешком земли на деревянный пол. Из легких вышибло воздух, в глазах потемнело.

«Срань!»— это все, о чем я подумал.

Предплечья пронзила сильная боль. Я заорал, не в силах совладать со все навалившимся на меня дерьмом. Хотя из-за нехватки воздуха прозвучало, как хрипение вперемешку со стоном. Судорожно вдохнул. Схватившись за предплечья, я ощутил холодный металл и горячую кровь.

—Кто вас послал? — прозвучал голос женщины, больше похожий на шелест ветра в молодой листве. И он совсем не подходил ей, скорее уж, подростку.

—Что? — не понял я, чего эта пантера хочет от меня.

—Кто нанял тебя?

—Чертяка. Он главный в нашей группе.

—Кто? — интонация ее голоса слегка изменилась, не такая «острая», что ли.

—Чертяка. Скунс.—последнее слово я прошептал, чувствуя, как окружающий мир уплывает, а все тревоги становятся неважны. Даже боль постепенно утихает. В какой-то момент я растворился, провалился в темноту.

Что-то холодное и неприятное потекло на мое лицо и за шиворот. Я открыл слипающиеся глаза и посмотрел на бесформенное темное пятно на фоне света. Мне захотелось прикоснуться к нему. Я попытался поднять руку. Ее тут же прострелила невыносимая боль. Я застонал, чувствуя, как меня снова окутывают забвение и спокойствие. Но мне не дали погрузиться и спрятаться в безмятежности. Снова потоки холодной воды привели меня в чувство. В этот раз было немного легче. Передо мной нависала та самая черная пантера, но уже с озадаченным и злым выражением лица. Меча в руках не было. Я дернулся в попытке подняться или отползти. Незамедлительно в теле разлилась боль.

—Не дергайся, а то хуже будет! — прошелестел рядом ледяной голос. — Откуда у тебя эти часы?

Я ничего не понимал. В голове было пусто, ни единой мысли. Даже думать было трудно.

—Деда. — прохрипел пересохшими губами, не смотря на то, что мое лицо облили водой.

—Итона?

—Нет. Моего деда.

—Кто он?

Я с трудом понимал, что она от меня хочет. И пытался вспомнить, кто он по профессии. Видя мое замешательство, она повторила с нажимом:

—Кто он?

«Пусто».

В моей голове гулял ветер, и нужная информация, как назло, не хотела приходить. Что-то внутри меня твердило, что от моих ответов зависит моя жизнь, и что надо отвечать быстро и четко. Но - я ничего не мог с собой поделать. Наверное, сильно ударился головой.

Видимо, пантера была умнее меня и спросила по-другому:

—Как зовут твоего деда?

—Сергей.

—А фамилия?

—Филин. Сергей Филин.

—Значит, Серый!

Я не сразу, но кивнул в подтверждение.

—Откуда у него эти часы и как они попали к тебе?

—Подарок…. подарок и ... и… — я забыл, что она спрашивала в начале предложения.

—Откуда твой дед взял часы?

—А, точно! — она фыркнула — Получил на прощание от сводного брата тридцать пять лет назад.

—И как сводного брата звали?

—Не помню. — честно признался я.

—Уходи. И забудь все, что здесь произошло, иначе…

Я кивнул.

—А другие? — не знаю почему, но спросил я.

—Филин,— сказала она таким теплым и нежным голосом, что меня передернуло, и я пожалел, что спросил — Я же сказала — забыть!

Я кивнул. Она встала и помогла мне подняться. Правда, я чуть снова не распластался на полу – в глазах потемнело, и земля ушла из-под ног. Пантера перевязала мне руку и дала темное пальто. Посадила в такси.

—Какой адрес?

—Покровская 21.

—Поможете ему дойти до подъезда! — велела пантера водителю, дала ему деньги и закрыла дверь.

Машина плавно двинулась. За окнами мелькали дома и проезжающие мимо машины, редкие прохожие виднелись среди деревьев и зданий. Мне до сих пор не верилось, что я еду домой, так легко отделавшись от «госпожи смерти».

Я не помню, как добрался до квартиры и лег спать. А с утра позвонил главврач и сказал, что сегодня они ждут деда для подготовки к операции. На вопрос «А как же деньги?», я услышал успокаивающий голос: «все оплачено».