Человек

Он стоял недалеко от церкви, из которой его недавно выгнали с горящей свечкой и картонкой, на которой было написано красным маркером «Я ищу ЧЕЛОВЕКА»…

Мимо проходили люди, кто-то снимал его на телефон, кто-то вертел головой в поисках «скрытой камеры», из-за церковной ограды смотрели прихожане, зло перешёптываясь...

А он стоял с зажжённой свечей и картонкой со странной надписью... днем.

Да он и сам был похож чем-то на свечу, только не на стройную и тянущуюся своим огоньком к небу, а на оплывшую, почти прогоревшую, но всё ещё стремящуюся в высь...

Он был коренастым, широким в кости, со взлохмаченной седой бородой, в мешковатой одежде и в сандалиях, которые абсолютно не вписывались в его одежду.

Ветер покружил вокруг необычного человека. Поиграл с огоньком его свечи. Старик со свечой напоминал ему времена, когда люди искали ответы у мудрецов на площадях. Ветер сразу обратил внимание на молодого человека, раздвигающего плечом прохожих и направляющегося к странному человеку.

— Дорогие мои подписчики, я обещал порадовать вас чем-то особенным, и вот моя «охота» увенчалась успехом… — к человеку со свечей бодрой спортивной походкой подходил броско и ярко красивый молодой человек, глядя на него через камеру телефона. — Здравствуйте, меня зовут... — звон проезжающего трамвая заглушил имя молодого человека. — Вы наверняка обо мне слышали, миллион подписчиков на канале, и кроме того...

Что было «кроме того», он так и не успел сказать, потому что ответ пожилого сбил его с накатанной коли:

— Радуйся, юноша!!!

— Э... что? — блогер на мгновение растерялся, но быстро восстановился. — Это для контента? Вы актер?

— А ты кто? — спокойно спросил старик, не опуская свечу.

— Как кто? Я же сказал — миллион подписчиков! Топовый блогер, популярный! — молодой человек выпрямился, явно ожидая что его узнают.

— Миллион... — задумчиво повторил старик. — Скажи мне, юноша, а что такое «популярность»?

— Как что? Это когда тебя знают, лайкают, смотрят! Когда ты влияешь на людей! — молодой подозрительно посмотрел на старика, как на не совсем здорового человека.

— Значит «Влияешь»... А на что именно ты влияешь?

— Ну... на их выбор, по покупкам, по мнениям... Я формирую тренды! — молодой опять приосанился.

— Тренды… Понимаю, … наверное… А скажи, твои подписчики выбирают тебя, или ты выбираешь их?

— Конечно, они меня выбирают! Сами!

— Но ведь ты же говоришь, что влияешь на их выбор. Получается, ты заставляешь их выбирать себя?

Блогер замялся, продолжая снимать.

— Это… это сложно… Алгоритмы работают…

— Алгоритмы? А кто их создаёт?

— Программисты… IT-компании…

— Значит, ты не влияешь на людей, а алгоритмы влияют и на тебя, и на них?

— Ну… в каком-то смысле да… но контент-то я делаю сам!

— Какой контент?

— Разный! Челленджи, обзоры, лайфстайл…

— А что из этого придумал именно ты?

— Ну… я же по-своему все делаю… с изюминкой…

— С какой «изюминкой»?

Молодой человек неуверенно засмеялся:

— Да Вы «умник» какой-то! Слушайте, а можно селфи с вами? Подписчикам зайдёт — «Встреча с городским сумасшедшим»!

— Сумасшедшим? — старик улыбнулся. — А скажи мне, что более сумасшедше: искать человека днем с огнем, или гоняться за цифрами лайков, как одна собака гоняется за другой в определенный период?

Ветер прислушался к разговору. Он помнил времена, когда люди собирались на площадках и разговаривали друг с другом, глядя в глаза. Теперь они больше смотрели на маленькие светящиеся окошки, чем друг на друга. Ветер не знал, что такого интересного в окошках, но люди, казалось, находили там что-то важное. Хотя лица у них при этом оставались такими же пустыми...

— Сумасшедшим? — старик улыбнулся. — А скажи мне юноша, что более сумасшедше: искать человека днем с огнем или гоняться за цифрами лайков, как одна собака гоняется за другой в определенный период?

— Да ладно вам! — нервно засмеялся блогер. — Лайки — это обратная связь! Показатель качества!

— Качества чего?

— Контента, конечно!

— А что делает контент качественным?

— Ну… когда много просмотров, репостов, комментариев…

— Понимаю. А скажи — ты смотришь каналы других э… блогеров?

— Конечно! Надо же знать, отслеживать тенденций…

— И что ты видишь?

— Ну… разное… — пожал плечами блогер.

— Разное? А можешь описать, чем один блогер отличается от другого?

— Ну… у каждого свой стиль… своя тематика…

— Своя? — старик наклонил голову. — А если я пойду сейчас и посмотрю десять самых популярных каналов, что я увижу?

— Увидите… — замялся блогер. — Ну, тренды же общие… что в топе, то и делают…

— Значит, все делают то, что в топе?

— Ну да… а как иначе? Если не попадаешь в тренд, тебя никто не увидит…

— Получается, чтобы быть особенным, нужно быть как все?

— Это… это не так просто… — молодой человек начал терять уверенность. — Надо угадать, что зайдёт…

— Угадать? А кто решит, что именно «зайдет»?

— Ну… алгоритм показывает, что люди смотрят…

— А люди смотрят, что показывает алгоритм?

— Да…

— Тогда кто выбирает: люди, или алгоритм?

Блогер долго молчал, глядя на экран телефона.

— Получается… алгоритм…

— А что произойдет, если ты снимешь что-то свое, и это не появится у других?

— Провал. Алгоритм не покажет. Никто не увидит.

— Значит, чтобы ты был необычным, ты должен быть невидимым?

— Что? — блогер поднял глаза от телефона.

— Чтобы тебя заметили, ты должен спрятаться среди одинаковых? Чтобы быть собой, ты должен быть как все?

— Я.... я не думал об этом так…

— А теперь подумай. Скажи мне — если десять человек сделают одно и то же, сколько это человек?

— Десять...

— А если десять человек думают одинаково, говорят одинаково, снимают одинаково?

— Это… — запнулся блогер. — Это один человек в десяти копиях?

— Или ноль человек в десяти оболочках, — тихо сказал старик. — А теперь скажи — среди миллионов твоих подписчиков сколько людей?

— Миллион…

— А среди миллионов одинаковых «блогеров»?

Молодой человек опустил телефон. В первый раз за весь разговор он перестал снимать.

— Получается… никто?

— А ты сам — ты есть? Или ты тоже копия кого-то?

— Я… я делаю то же самое, что и все… но по-своему…

— По-своему? А в чем это твоё «по-своему»?

— В… — блогер долго искал слова. — Честно? Не знаю. Всё смешалось…

Ветер слегка покачал пламя свечи, и молодой человек резко прикрыл огонёк рукой. Как ни странно — телефон он никогда так не защищал, хотя берёг его больше всего на свете. Яркий огонь, который мог погаснуть от одного неосторожного движения, почему-то хотелось уберечь. Ветер подумал о том, что люди, наверное, защищают только то, что может по-настоящему исчезнуть. А что нельзя потерять, то перестают ценить…

— В… — блогер долго искал слова. — Честно? Не знаю. Всё смешалось…

— Всё смешалось… — повторил старик. — А твои подписчики — они знают, что всё смешалось?

— Нет… Мне кажется, что они думают, что я всё знаю, во всём разбираюсь…

— А почему им так кажется?

— Ну… я же говорю уверенно. С фактами, со статистикой…

— С фактами? А откуда ты берёшь эти факты?

— Из интернета, конечно. Гуглю, изучаю источники…

— Какие источники?

— Ну… статьи, исследования, другие блоги…

— А те блогеры — откуда они берут информацию?

— Тоже из интернета…

— А авторы статей?

— Из… других статей?

— Получается замкнутый круг? Все ссылаются друг на друга?

Блогер замешкался, видимо впервые задумавшись об этом.

— Но есть же первоисточники… учёные, эксперты…

— А ты действительно проверяешь, что говорят учёные? Читаешь их работы?

— Ну… не всегда… Это же сложный, научный язык…

— Значит, ты пересказываешь, что не понимаешь?

— Я… я адаптирую к внешним условиям…

— Адаптируешь? А что значит адаптирую то, чего не понимаю?

— Упрощаю… делаю понятнее…

— А можно ли упростить то, что сам не знаешь?

— Выходит… что нет…

— Тогда, что ты даёшь своим подписчикам?

— Я… я не знаю…

— А они знают, что ты не знаешь?

— Конечно, нет! Они же подписаны потому, что доверяют…

— Доверяют чему?

— Мне… моему мнению…

— А у тебя есть своё мнение?

— Есть… вроде бы… — голос блогера стал всё тише.

— Вроде бы? А откуда оно взялось, само?

— Ну… из того, что я читаю, смотрю…

— А то, что ты читаешь, — чьё это мнение?

— Других людей…

— Значит, у тебя мнение других людей?

— Получается, да…

— А у твоих подписчиков какое мнение?

— Моё… то есть, тоже других людей…

— Интересно… А кто-нибудь в этой цепочке думает сам?

Блогер долго молчал, глядя в землю.

— А скажи мне, — продолжил старик, — когда ты что-то утверждаешь в видео, ты говоришь: «Я думаю», или «Я знаю»?

— Обычно говорю «Я знаю»… Так убедительнее…

— А если ты не знаешь, но говоришь «знаю» — как это называется?

— Это… ложь?

— А миллион человек верят в твою ложь?

— Они... они не знают, что это ложь...

— А ты знаешь?

— Теперь… да…

— И что ты будешь делать с этим знанием?

— Не знаю… — блогер поднял голову и впервые посмотрел старику в глаза. — А вы что предлагаете? Сказать всем правду? Что я ничего не знаю? Тогда все отпишутся!

— А это плохо?

— Конечно! Это же мой заработок, моя жизнь!

— Жизнь, построенная на лжи — это, наверное, хорошая жизнь?

— А альтернатива какая?

— А ты пробовал сказать: «Я не знаю, но давай разберёмся вместе»?

— Такое не работает в соцсетях… Люди хотят готовых решений…

— Люди хотят, или алгоритм хочет?

— Я… я уже не существую...

Ветер устало кружил вокруг скамейки. Он слышал этот разговор тысячи раз в разных вариациях: учитель и ученик, мудрец и глупец, тот, кто знает, и тот, кто не знает. Иногда они менялись местами. Но всегда кто-то должен был задавать неудобные вопросы, а кто-то — терять уверенность в очевидном. Ветер видел, как это происходит, но знал — без боли этот человек не сможет вырасти…

— Я… я уже не существую…

Старик внимательно посмотрел на молодого человека, затем медленно поднял свою табличку.

— А теперь скажи мне — что ты видишь, когда смотришь на меня?

Блогер оглядел его ног до головы.

— Вижу… странного старика. Бомжа, может быть. В таком затрапезном виде, с бородой… Выглядите… ну, неухоженно как-то…

— А что ты видишь, когда смотришь на себя?

— На себя? — блогер машинально поправил дорогую куртку. — Вижу современного человека. Стильный, ухоженный вид, красивая одежда…

— Красивое лицо? А что делает лицо красивым?

— Ну… хорошие черты лица, симметрия, ухоженность…

— А душа как-то влияет на красоту?

— Душа? — усмехнулся блогер. — Это вы серьезно? В камере важно, как ты выглядишь, а не что думаешь…

— Понятно. А скажи — ты пользуешься как это называется… фильтрами?

— Конечно! Все пользуюсь. Без фильтров в соцсети нельзя…

— Значит, лицо, которое поддерживает твоих подписчиков — не твоё?

— Ну… улучшенная версия моего…

— А что ты улучшаешь?

— Убираю недостатки, спортивный вид делаю, глаза больше, скулы острее…

— И что остаётся от твоего настоящего лица?

— Основа остаётся…

— Какая основа?

— Ну… общие черты…

— А если убрать все фильтры прямо сейчас, ты будешь готов показать это лицо миллиону подписчиков?

Блогер инстинктивно коснулся своего лица.

— Это… это будет непривычно для них…

— Они привыкли к «ложному» лицу?

— К идеальному…

— А идеальное — это ложное, или настоящее?

— Это… сложно…

— А теперь скажи — если твоё лицо ложное, твои мысли чужие, твой контент одинаковый со всеми… что в тебе есть настоящего?

Блогер долго молчал.

— Наверное… мои чувства?

— Какие твои чувства?

— Ну… когда я радуюсь лайкам, расстраиваюсь от хейта…

— А почему ты радуешься лайкам?

— Ну… это значит, что я нравлюсь людям…

— Им нравишься — ты, или твоя маска?

— Маска…

— Тогда радуешься ты, или маска?

— Получается… маска…

— А расстраиваешься от хейта ты, или маска?

— Тоже маска… — голос блогера стал совсем тихим.

— Тогда, где ты?

— Не знаю…

— А хочешь найти?

— А как?

— А что, если снять маску?

— Но тогда… тогда никто не будет смотреть…

— А если никто не смотрит на маску, может быть, кто-то увидит тебя?

— А кто я без маски?

— Вот это и нужно узнать, — улыбнулся старик. — Но сначала скажи, а зачем тебе миллион людей, которые не знают, кто ты?

— Это… популярность, влияние…

— А зачем тебе влиять на тех, кто тебя не знает?

— Чтобы… чтобы быть значимым…

— А можешь ли ты быть значимым для самого себя?

— Для себя?

— Да. Можешь ли ты сам себе нравиться без лайков?

— Я… я не думал об этом…

— А теперь подумай. Что ты чувствуешь, когда остаешься один, без камеры, без подписчиков?

— Пустоту… — прошептал блогер. — Как будто меня нет…

— А что, если эта пустота, это и есть ты? Настоящий ты, которого нужно наполнить не лайками, а чем-то своим?

— Но что, если внутри ничего нет?

— А что, если есть, просто ты не умеешь это «видеть»?

Ветер заметил, что молодой человек изменился. Его плечи больше не были напряжены, как и тот, кто постоянно готовился к съемке. Лицо стало живее — у него появились новые эмоции вместо привычной «фотогеничности». И руки… руки перестали искать телефон каждые несколько секунд. Ветер любил, наблюдать за тем, как люди снимают маску. Медленно, болезненно, но неизбежно…

— А что, если есть, просто ты не умеешь это «видеть»?

Блогер поднял глаза на старика, и в них впервые за весь разговор мелькнуло что-то живое, настоящее и произнес.

— Откуда мне знать? Я же привык смотреть только в камеру…

— А попробуй сейчас посмотреть на меня. Не для контента. Просто посмотри…

Молодой человек медленно опустил телефон в карман. Впервые за многие годы он смотрел на другого человека без посредников на экране.

— Что ты видишь?

— Вижу… — блогер долго искал слова. — Вижу старого человека. У вас добрые глаза. И… и вы меня не осуждаете, хотя могли бы…

— А теперь скажи — кто это говорит? Блогер, или ты?

— Кажется... это я. Впервые за долгое время — это я.

Старик медленно повернул табличку к блогеру.

— А теперь прочитай это вслух. Но не для камеры. Для себя.

— «Я ищу ЧЕЛОВЕКА», — произнес блогер, и голос его дрогнул.

— И что?

Блогер долго молчал, глядя то на табличку, то на старика.

— Не знаю… Может быть… Кажется, что-то начинаю понимать…

— Что понимать?

— Что всё это время я искал не людей, а слушателей. Не настоящих, только подписчиков... И сам… сам стал не человеком, а аватаркой…

— Аватаркой… И что теперь?

— А что теперь? — блогер вдруг разозлился, но это была живая злость, не наигранная. — Что мне делать с этим пониманием? Удалить все аккаунты? Остаться без работы? Признаться миллиону людей, что я их обманывал?

— А ты хочешь их дальше обманывать?

— Нет… Но и терять всё тоже не хочу…

— А что такое это твое «всё»? Что именно ты теряешь?

— Известность, деньги, влияние…

— А что ты приобретаешь?

— Не знаю…

— А хочешь узнать?

— Страшно…

— Чего боишься?

— Что окажусь никем. Что без всей этой мишуры я — пустое место.

— А что, если ты — не пустое место, а просто ещё не исследованная территория?

Блогер вдруг рассмеялся — впервые живым, не наигранным смехом.

— Вы говорите как… как мудрец какой-то.

— А ты говоришь как человек, — ответил старик. — Наконец-то, как Человек.

— И что мне делать с этими открытиями?

— А что делает человек, когда понимает, что заблудился?

— Ищет дорогу домой?

— А где твой дом?

— Я… я не помню. Кажется, я его и никогда не знал…

— Тогда может пора его найти. Или построить.

— А вы поможете?

Старик покачал голову:

— Нет. Дом можно построить только самостоятельно. Но можно спросить дорогу.

— У кого?

— У того, кто есть в зеркале, когда никого нет рядом.

Блогер достал телефон, включил фронтальную камеру и посмотрел на экран. Потом медленно выключил ее и убрал телефон.

— Там никого нет…

— Пока нет. Но если ты перестанешь прятаться за этими своими фильтрами, может быть, кто-то и появиться.

— А если не появится?

— Тогда ты будешь знать правду. А правда, даже болезненная, лучше, чем красивая ложь.

— ГДЕ ТЫ, ЧЕЛОВЕК? — вдруг крикнул блогер, обращаясь к себе.

Прохожие оглянулись, кто-то достал телефоны, чтобы снять странную ситуацию.

— ГДЕ Я? — повторил он тише, глядя на свои руки.

— Вот теперь, — тихо сказал старик, — ты задаёшь правильный вопрос.

Ветер почувствовал, что-то в воздухе. Как будто напряжение создававшееся и копившееся долгие годы, наконец нашло выход. Молодой человек кричал, и этот крик был не для камеры, не для подписчиков — он был настоящим. Ветер редко слышал таких людей в городе, в городе где люди научились прятать свою боль за фильтрами и смайликами. Но иногда, очень редко, кто-то решался быть честным. И тогда даже Ветер замирал, чтобы не мешать этой их хрупкой правде… Люди оглядывались, но все также продолжали идти…

— Вот теперь, — тихо сказал старик, — ты задаёшь правильный вопрос.

Прохожие постепенно разошлись, потеряв интерес к странной сцене. Остались только двое — молодой человек с потухшим дисплеем телефона и старик с догорающей свечой.

— Ответ? — спросил блогер. — Где найти ответ?

— А где ты его ещё не искал?

— Везде искал… В лайках, в подписчиках, в трендах, в деньгах…

— Везде? — старик улыбнулся. — А в тишине искал?

— В тишине?

— Когда в последний раз ты сидел в полной тишине? Без музыки, без кода, без видео?

Блогер задумался.

— Не помню… Кажется, никогда. Мне некомфортно в тишине.

— А почему?

— Страшно… Мысли начинают лезть всякие…

— Какие мысли?

— О том, что я зря живу… что всё это фальшивка… что я никому не нужен по-настоящему…

— И ты от них убегаешь в этот «шум»?

— Да…

— А что, если эти мысли — не враги, а вестники?

— Вестники чего?

— Того, кто хочет быть уникальным.

Ветер подул сильнее, и свеча в руках старика замерцала.

— Она гаснет, — сказал блогер.

— Да. Но пока горит — воспламеняется.

— А когда погаснет?

— Зажжёшь новую. Или научишься видеть в темноте.

Старик протянул свечу блогеру.

— Возьми.

— Зачем?

— Попробуй найти.

— Кого?

— Человека.

Блогер взял свечу дрожащими руками.

— А если не найду?

— Тогда хотя бы будешь знать, что искал. Это уже немало.

— А если найду?

— Тогда поймёшь кого, искал.

Молодой человек посмотрел на огонёк, потом на старика.

— А вы кто такой?

— А это важно?

— Нет… Наверное, нет…

Старик встал со скамейки.

— Куда вы?

— Искать дальше.

— А я?

— А что ты хочешь делать?

Блогер посмотрел на телефон в кармане, потом на свечу в руках.

— Не знаю…

— Хорошо, — улыбнулся старик. — «Не знаю» — это честный ответ. С него и начни.

Он встал и ушел, оставив молодого человека со свечой и табличкой, которую тот взял в руки, даже не заметив…

Прохожие по-прежнему шли мимо, глядя в телефоны. Кто-то краем глаза взглянул на странного молодого человека со свечой, но никто не остановился.

Блогер сидел на скамейке и смотрел на огонёк свечи. Телефон в кармане молчал — впервые за несколько лет он забыл проверить уведомления.

Медленно, словно боясь спугнуть что-то важное, он поднял табличку и произнес:

«Я ищу ЧЕЛОВЕКА»

А потом тихо, почти шёпотом, спросил у огня:

— А ты меня найдёшь?

Огонёк качнулся на Ветру, как будто кивая.

И в первый раз за много лет молодой человек остался наедине с собой. Без камеры, без просмотра, без лайков…

Только он, свеча и вопрос, который теперь придется задавать каждый день:

— ГДЕ ТЫ, ЧЕЛОВЕК?

Ответ… ответ, может быть, придёт завтра. Или через год. А может никогда.

Но вопрос уже был задан.

И это было начало.

***

В кармане джинсов лежит телефон с миллионом подписчиков. На экране накопилось сорок семь уведомлений о непрочитанных сообщениях.

Но молодой человек смотрел на огонёк свечи и впервые за много лет никуда не спешил.

Время шло мимо, а он, он… учился.

Учился ПРОСТО БЫТЬ…