Чернобыль

Глава 1

Киев, 20 апреля 1986 года. Одна неделя до аварии

Киев — столица Украинской ССР. Он как Москва: красивый, большой город. А совсем недалеко стоит Чернобыльская АЭС — она была самой мощной станцией.

Виктор Сорокин сидел за пультом в главном центре ЧАЭС в Киеве. Вдруг раздался звук — кто‑то постучал в дверь.

— Войдите, — отозвался Витя.

В комнату вошёл Николай Зимин, который следил за атомной энергетикой.

— Здравствуйте, Виталий, — сказал Коля.

— Здравствуйте. А вы, вроде, Николай Зимин? — уточнил Витя.

— Да, так точно. Я по вопросу, — ответил Коля.

— Хорошо, проходите. Какой вопрос? — спросил Витя.

— Итак, у меня вопрос… э‑э… по Чернобыльской АЭС, — начал Коля.

— Так, стойте, сейчас поищу, — Виктор открыл папку и принялся листать страницы.

Он нашёл список атомных электростанций и отыскал в нём Чернобыльскую.

— Ага, вот. А какой вопрос у вас? — снова спросил Витя.

— Вот смотрите: 18 апреля я договорился с Минэнерго о проведении испытаний на ЧАЭС с 25 на 26 апреля. Испытания по выбегу турбогенератора, — пояснил Коля.

— Так, выбег турбогенератора… А причина испытания какая? — уточнил Витя.

— За последние недели на турбогенераторы жаловались операторы. По выработке энергии реактора турбогенератор даёт меньше энергии, чем написано в планах для четвёртого блока, — объяснил Коля.

— Ага, значит, будем проводить испытания, — подытожил Витя. — Я вас должен отправить на Чернобыльскую АЭС, к Бруханову. Потом уже будем проводить испытания.

— Хорошо, спасибо. До свидания. Слава Советскому Союзу! — произнёс Коля, направляясь к двери.

— Слава Советскому Союзу, — ответил Витя.

Глава 2

Николай в Припяти

Николай Зимин — необычный мужчина. Несмотря на солидный достаток, он с 1982 года, с двадцати восьми лет, работает в атомной энергетике. В 1984‑м он уже трудился с полной отдачей и зарабатывал хорошие деньги. Его верная спутница — старенькая «ВАЗ‑2105», купленная в 1985 году.

Вот и сейчас Николай едет по дороге: позади остался город Чернобыль, впереди — Припять. Но у самого КПП возле станции машину останавливает милиционер.

— Здравия желаю! Я — Саша Сорокин, стаж в милиции — 10 лет. Позвольте ваши документы, — чётко произносит страж порядка.

Николай заглядывает в бардачок и протягивает милиционеру бумаги.

— Вот, держите.

Милиционер внимательно проверяет документы.

— Ага, Николай, машина застрахована, — с улыбкой говорит он и возвращает бумаги. — Всё в порядке, можете ехать. Хорошего пути!

— До свидания, спасибо, — отвечает Николай и трогает машину с места.

Вскоре он въезжает в Припять. Город молодой и красивый, как и сама ЧАЭС. На домах развешены вывески: «СССР — лучшая страна!», «Слава коммунизму!» — и гордо красуется герб Советского Союза.

Николай направляется к административному зданию Чернобыльской АЭС. Там, в своём кабинете, его ждёт Виктор Брюханов — директор станции.

— Виктор Брюханов, здравствуйте! Я по делу, — говорит Николай, переступив порог.

— Здравствуйте, Николай. Рассказывайте: что за дело? — отвечает Брюханов.

Они знакомы давно — с 1981 года, когда встретились в Москве.

— Товарищ Виктор, из Киева мне доложили: необходимо провести испытание на Чернобыльской АЭС — по выбегу турбогенератора четвёртого энергоблока. Причина — отказы оборудования и неконтролируемые отклонения, — докладывает Николай.

— Да, вы правы, отказы были, — соглашается Брюханов. — Назовите дату испытаний.

— Ближе к Первомаю — с 25 на 26 апреля, — отвечает Николай.

— Хорошо. Я доложу Дятлову об испытании. Что‑то ещё? — спрашивает директор.

— Нет. Но если что‑то понадобится — звоните, — говорит Николай.

— Хорошо, до свидания, — завершает разговор Брюханов.

Николай выходит из административного здания. Перед ним — будущий атомный город. Дети гуляют, родители общаются друг с другом. Жизнь кажется сказкой.

Но Николай не торопится уезжать из Припяти. До 26 апреля он решает остаться в городе — поселиться в гостинице «Отель Полесья».

Он заходит в здание и оглядывается: на стенах — плакаты СССР, фотографии Припяти и ЧАЭС, вывеска с названием отеля.

— Здравствуйте. Мне нужно жильё до 26 апреля, — обращается он к дежурной.

За столом сидит красивая женщина — Светлана.

— Да, на третьем этаже, номер 17. Скажите, как вас зовут — имя и фамилия, — вежливо спрашивает она.

— Николай Зимин, — тут же отвечает гость.

— Хорошо. Вот ваши ключи от номера. Можете проходить, — говорит Светлана, протягивая ключ.

— Спасибо, — благодарит Николай и направляется к лестнице.

Глава 3

25 апреля 1986 года

Пятница — самый долгожданный день для школьников: всего пять уроков, а потом — свобода до понедельника. В Припяти царит тихое предвкушение выходных: суббота и воскресенье уже на пороге. Город постепенно затихает, огни в окнах гаснут один за другим — люди укладываются спать.

А на Чернобыльской АЭС в это время кипит работа. Идёт подготовка к испытаниям.

Виктор из Киева сейчас в Москве — у него служебная командировка. Николай остаётся в Припяти. Виктор Брюханов спит дома крепким сном; лишь редкие огни в окнах напоминают, что жизнь ещё не совсем замерла — но ночь уже близко.

Николай неспешно прогуливается по улицам. Вечер тихий, воздух пропитан весенней свежестью. На скамейке у подъезда сидит мужчина, погружённый в чтение газеты «Правда».

— Здравствуйте! Хороший вечер, не правда ли? — дружелюбно обращается к нему Николай.

Мужчина поднимает глаза. Это Семён, работник хлебозавода.

— Да, вечер отличный, только спать совсем не хочется, — улыбается он. — Подскажите, пожалуйста, сколько времени?

Николай смотрит на наручные часы.

— 23:15. Почти ночь уже.

— Ой, тьфу ты! — вздыхает Семён. — Жена меня убьёт, если я не вернусь до 23:20. Ладно, хорошо поболтали. Спасибо, что время сказали.

— До свидания. Доброй ночи, — отвечает Николай.

Семён торопливо поднимается со скамейки и уходит в сторону дома. Николай остаётся один. Он медленно идёт дальше, вглядываясь в тёмные улицы. Припять спит, не зная, что завтрашний день изменит всё.

Глава 4

Авария на ЧАЭС

Ночь. Припять уже легла спать. Николай так и не вернулся в гостиницу — ему хотелось получше изучить город. Вот он приходит на мост, который ведёт к ЧАЭС: позади — спящая Припять, впереди — станция, работающая в ночном режиме.

Николай смотрит на часы: 1:21.

— Вот блин, уже час ночи, а я тут гуляю… Надо бы возвращаться в гостиницу, — вздыхает он.

В этот момент шнурок на ботинке развязывается.

— Так, опять шнурки развязались… Ладно, сейчас быстро завяжу и пойду спать, — бормочет Николай.

Он наклоняется, чтобы завязать шнурок, — и вдруг за его спиной раздаётся оглушительный грохот. Вспышка, затем мощный взрыв сотрясает воздух. Николай резко оборачивается.

— Вот чёрт… — шепчет он, застыв на месте.

Перед ним разворачивается страшная картина: горит четвёртый энергоблок, из разрушенного реактора вырывается зловещее синее свечение. Обломки разлетаются во все стороны — некоторые падают в воду в трёхстах метрах от станции.

Николай снова смотрит на часы. 1:24.

— Так, надо бежать в военную часть, — твёрдо решает он.

Николай срывается с места и бежит что есть мочи — нужно как можно скорее сообщить военным о случившемся.

Спустя три минуты тишину ночи разрывает вой сирен. Из Припяти к ЧАЭС мчатся пожарные машины.

Николай добегает до здания военной части и отчаянно стучит в дверь.

Дверь открывает военный — Василий Сталерчук.

— Здравствуйте, что случилось? — спрашивает он.

— Как вас зовут? Срочно! — выпаливает Николай.

Василий, явно озадаченный, отвечает:

— Я — Василий Сталерчук. А что случилось?

— На станции взрыв! Я видел, как горит