Черныш

События этой истории произошли в конце 40-ых годов прошлого столетия. В послевоенные годы жизнь в нашей стране была трудной. После победы над фашистской Германией, людям предстояло поднять из руин города. Привести в порядок великую державу. В те далёкие времена, жил да был в одной глухой деревушке одинокий мужик. Звали его Степаном. Как-то рано поутру, вышел Степан из дома и увидел в своем дворе жеребенка. Тот, дрожа всем телом, терся правым своим боком о ворота деревянного сарая. Видимо чувствовал запах душистого сена, проникающего сквозь дыры в досках ветхого строения. Степан удивлённо поглядел на жеребенка и произнес:

— Ты откуда такой взялся?

Мужик окинул взглядом свой двор, убедившись в том, что калитка в заборе закрыта, да и сам забор цел, весь до последней штакетинки. «Как же ты вошёл сюда? — подумалось хозяину дома. Степан подошёл к жеребенку и осмотрел его. Это было лошадиное дитя вороной масти. Чёрный, словно уголь, жеребенок смотрел на Степана большими темно-карими глазами. На вид, животинке, можно было дать месяца три от роду. На фоне белого январского снега, устилающего двор, жеребенок казался черным пятном. Недолго думая, Степан отпер ворота сарая и завёл внутрь деревянного строения своего нового питомца. Войдя в сарай, жеребенок на трясущихся ногах подошел к вороху сена и принялся жевать приятно пахнущую сушеную траву. Степан прикрыл воротину сарая и направился в дом. Налил в ведро колодезной воды и вернулся к жеребёнку. Поставил ведро с водой на земляной пол сарая и закурил самокрутку. Жеребенок поглядел на ведро и, опустив в него голову, принялся жадно пить воду. Приятно затягиваясь табачным дымом, Степан увидел соседского кота. Лохматый питомец бабы Нюры, мягко ступая, просочился сквозь проем приоткрытой воротины. Увидев пьющего воду жеребенка, кот ощетинился и с дикими воплями выскочил из сарая. Степан рассмеялся и крикнул вслед убегающему коту:

— Что с тобой Мурзик, ты будто черта увидел?!

Когда жеребенок наелся и напился, Степан насыпал древесных опилок на пол в пустующем углу сарая. Взял верёвку и привязал один её конец к задней ноге своего питомца, другой закрепил на стене.

В тот день Степан поговорил с председателем колхоза. Поинтересовался о том, не пропадал ли из конюшни вороной жеребенок. В те послевоенные времена каждая лошадь была на вес золота. Как выяснилось, в конюшне колхоза вообще не было лошадей черной масти. Так и остался жеребенок жить у Степана. Заботливый хозяин прозвал своего новоиспеченного питомца Чернышом.

Через год, Черныш, из худощавого жеребенка преобразился в жеребца-тяжеловоза. Весил Черныш около тонны, в холке его рост составлял почти два метра. «Богатырский конь» — шептались на деревне местные жители. Да, конь тот действительно был красавцем с лоснящейся кожей и отливающей синевой гривой и хвостом. К тому же, Черныш был очень умным, он словно читал мысли своего хозяина и исправно выполнял поставленные перед ним задачи. Неоднократно спасал Степана от волков в лесу, когда заготавливали дрова на зиму. Предупреждал о опасности, чуя неладное наперёд. Черныш громко ржал, не желая идти в указанном направлении, а потом выяснялось то, что уберегал от беды хозяина. То дерево падало в том месте, где должны были пройти Степан с конём, то разыгрывалась страшная буря с грозой, перед наступлением которой, конь отказывался выходить из стойла. И много всего прочего происходило, на что Степан только разводил руками, не понимая, как конь может предугадать неприятности.

Степан очень привязался к Чернышу. Вороной конь стал для него членом семьи. Они всегда были вместе, и в работе, и в отдыхе. Вместе купались в реке, вместе обедали. Степан рассказывал Чернышу о своей жизни и конь, казалось, понимал его. Ради забавы Степан спрашивал у коня совета в том или ином деле, и шутки ради, будто получал ответ в виде кивков головы или ржания. Как это ни странно, но Черныш никогда не ошибался. Степан изучил все жесты в поведении коня, особенно, когда вороной питомец хотел предупредить хозяина о его неверных решениях. Конечно, Степан не верил в разумность Черныша и считал все благополучно разрешившиеся ситуации простым совпадением. Мужик очень любил своего коня, и не представлял своей жизни без него.

Как то по осени, Черныш заболел. Ветеринар не смог ему помочь. По всем показателям конь был здоров, но отказывался есть и пить. Степан плакал, просил Черныша не оставлять его, но все было тщетно. Когда конь совсем ослаб, и еле держался на ногах, хозяин отвёл его в лес и не покидал до тех пор, пока тот не перестал дышать. Степан проснулся около мёртвой туши своего питомца. Мужик не посмел использовать в пищу мясо Черныша, а просто вырыл большую яму и похоронил коня в лесу.

Прошло чуть больше месяца с того дня, как не стало Черныша. В деревню пришли беглые заключённые. Группа бандитов состояла из десяти человек. Они были вооружены обрезами. Матерые воры и убийцы пришли ночью. Они вламывались в дома и забирали у сельчан ценные вещи и еду. Насиловали женщин и убивали всех, кто пытался их остановить. Дом Степана находился на окраине села у самого леса. Мужик крепко спал в тот момент, когда к нему в дом вломилась вооруженная банда. Дверь выбили плечом и вошли в комнату. Затем выволокли Степана на улицу и стали избивать, требуя того, чтобы хозяин дома рассказал, где лежат ценные вещи, оружие, и все, что может им пригодиться. Степан слышал лай собак и женский плач. Думал о том, что пришёл его конец. Он сетовал на судьбу, вспоминая о том, что прошёл войну и остался жив, а в мирное время погибнет от рук бандитов. Подонки обыскали дом Степана и, не найдя ничего ценного, принялись избивать мужика ногами. В те ужасные минуты, со стороны леса, послышался топот копыт. Зеки замерли и прислушались к нарастающему топоту. Они решили, что кто-то скачет в галоп на лошади. Проверили оружие, и засели у деревянного забора, готовясь стрелять в наездника. В одно из мгновений топот копыт стих и в ту же секунду, перепрыгнув через забор, во дворе появился огромный конь. Громко фырча, животное встало на дыбы и заржало. Бандиты созерцали массивное тело коня. Оно выглядело ужасно. Полуразложившаяся плоть кусками свисала с костей скелета. Глаза коня светились красным оттенком. Из лошадиного рта торчали длинные клыки, по которым стекала густая слизь, перемешанная с пузырящейся пеной. Конь заржал низким тоном и бросился на бандитов. С громкими воплями зеки стали стрелять в коня из обрезов, но это их не спасло. Лежащий на мерзлой земле Степан, поднял голову и увидел жуткую картину. Огромный демонический конь откусил голову первому бандиту и с хрустом прожевал её. Ещё четверых зеков монстр растоптал копытами в кровавое месиво. Остальные пятеро попытались убежать, но конь хватал их на бегу клыкастой пастью и перекусывал пополам с хрустом костей. Последний десятый бандит перелез через забор и громко вопя, ринулся бежать что было сил. Конь, храпя и пережёвывая тёплую плоть, в один прыжок настиг беглеца. Холодный ночной воздух разорвал душераздирающий крик. Пару секунд спустя, во двор прилетела оторванная голова последнего бандита, и гулко ударившись о мерзлую землю, подкатилась к лежащему человеку. Несколько капель теплой крови попали на лицо хозяина дома. Огромный конь перепрыгнул забор и подошёл к Степану. Земля содрогалась при каждом шаге монстра. Перепуганный мужик прикрыл голову руками, готовясь к неминуемой гибели. Конь склонил голову над Степаном и замер громко фырча. Струйки густой слизи, перемешанной с кровью, стекали на голову хозяина дома. Степан дрожал всем телом и не понимал, чего ждёт чудовище. Почему не рвёт его клыками? Конь прикоснулся к руке мужика голой костью верхней челюсти и обдал Степана струёй тёплого пара из пасти. Лежащий на земле мужик, поднял голову и поглядел в пылающие огнём глаза коня. Тяжело вздохнув, Степан узнал в чудовищном монстре своего питомца Черныша. Из глаз мужика прокатились слезы. Он медленно поднялся на ноги и осторожно прикоснулся к голому черепу коня...

После той ночи одинокий мужик Степан исчез. Его дом опустел. Пустует он и до сих пор. Среди местных сельчан ходят слухи о том, что иногда, по ночам в доме Степана загорается свет, и это при том, что к дому не подведено электричество. Так же, местный люд говорит о том, что видели Степана ночью в поле. Он пахал землю сохой, в которую был запряжен огромный чёрный конь. Ещё шепчутся о том, что осенней порой, слышат местные топот копыт у себя во дворах. Говорят, что Степан верхом на коне скачет в галоп по деревне и заглядывает в окна домов. И не дай Бог увидеть его в те моменты. Ещё утверждают, что в лесу, на том месте, где был похоронен Черныш, вырос огромный дуб. Когда грибники проходят мимо того дерева, им слышится ржание коня...