Ветер покачивал листья стоявшего около дороги дерева, в кроне которого перелетали с ветки на ветку скворцы. Птицы присматривались к созревшим колючим плодам каштана. И подслушивали наш разговор. Зависшее над домами солнце светило словно из последних сил. Оно ярким пятном отражалось в окнах пятиэтажек и в широко открытых глазах Котовой.
Лена с удивлением и с едва заметным испугом смотрела на преградившего нам путь мужчину. Прижималась к моей руке плечом – я чувствовал тепло её кожи. Капитан Зареченский с тихим глухим хлопком закрыл удостоверение и сунул его в карман пиджака. Солнце светило ему в спину. На лице Зареченского лежала тень. Его залысины блестели, будто смазанные воском.
- Лена, иди на остановку, - сказал я. – Увидимся завтра.
Котова не выпустила мою руку. Покачала головой.
- Сергей, я тебя одного здесь не оставлю, - заявила она. – Я буду с тобой.
Котова чуть свысока смотрела на капитана Зареченского.
Капитан скривил свои тонкие губы. Показал нам большие, как у грызуна резцы.
- Гражданочка, - сказал он, - успокойтесь. Мы с Сергеем Леонидовичем только пообщаемся. В машине. Никуда я его не повезу. И ваша помощь ему точно не понадобится.
Зареченский сощурил глаза. Он уже не ухмылялся, но его зубы полностью не спрятались за губами.
Я подумал, что капитан похож на бобра или на нутрию.
Лена тряхнула каштановыми кудрями.
- Прекрасно, - сказала она. – Тогда я подожду его здесь. Это ведь не запрещено?
Она пальцем указала на асфальт у своих ног. Капитан опустил глаза, посмотрел на ноги Котовой.
Зареченский дёрнул плечом.
- Ваше право.
Он перевёл взгляд с ног Котовой на моё лицо.
- Сергей Леонидович…
Капитан снова показал рукой на автомобиль ГАЗ-21 «Волга».
- …Пройдёмте.
***
Я уселся на переднее сидение автомобиля со стороны водителя. Не без труда, но всё же поместился там. В очередной раз отметил, что советские легковые автомобили делали для людей маленького роста: для таких, как капитан Зареченский. Офицер КГБ запросто разместился на сидении около рулевого колеса, украшенного изображением оленя. Он захлопнул дверь (я снова подумал о том, что «Волге» явно не хватало доводчика автомобильных дверей). Капитан повертел ручку стеклоподъёмника, перекрыв уличному воздуху доступ в душный, пропахший табачным дымом салон. Он взглядом просканировал пространство вокруг автомобиля, будто опасался нападения или прослушки. Я подумал, что сейчас Зареченский походил не на бобра – на суслика, что осматривал свою территорию.
Капитан привстал, взял с пассажирского сидения картонную папку с надписью на обложке: «Дело №_» Я отметил, что номер у «дела» пока не проставили, хотя папка явно не пустовала. Сама папка выглядела почти новой, словно ещё пару дней назад лежала на полке в магазине. Лев Петрович дёрнул за кончик завязки – развязал узел, но папку не открыл. Он посмотрел на меня, но тут же снова стрельнул взглядом в зеркало заднего вида. Мимо нас с грохотом и дребезжанием проехал грузовик. Зареченский нахмурил белёсые брови, строго посмотрел мне в лицо. Несколько секунд он рассматривал меня. Потом его взгляд остановился на точке между моими глазами. «Лидерский взгляд» - называл этот способ воздействия Артурчик, когда изучал методы манипуляции собеседниками.
- Сергей Леонидович, - сказал капитан, - расскажите, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с гражданкой Бурцевой Анастасией Евгеньевной.
Он прижал ладонь к картонной обложке папки, спрятал от моих глаз надпись «Дело №_». Зареченский будто намекнул, что его вопрос носил чисто риторический характер. А вся нужная ему информация уже отображена на бумаге и лежала сейчас внутри папки.
- Мы с Настей впервые встретились в ночь с первого на второе июля, - сообщил я. – В паре километров от пансионата «Аврора», где я отдыхал этим летом. На берегу моря, на вершине так называемой Птичьей скалы. После полуночи.
Капитан КГБ кивнул, будто подтвердил правдивость моих слов. Он на секунду опустил взгляд на папку (как и требовал описанный Артурчиком «метод»). И тут же снова направил взгляд мне между глаз.
- Как вы оказались на этой скале в столь поздний час? – спросил Лев Петрович. – Почему вы явились туда один, хотя приехали в пансионат в компании друзей? И что там делала в это время Анастасия Евгеньевна?
Я посмотрел поверх головы Зареченского на Котову, стоявшую в пяти метрах за спиной сверлившего мне взглядом переносицу капитана КГБ. Лена скрестила на груди руки, не спускала глаз с затылка Льва Петровича. Я подмигнул Котовой.
- Я прогуливался перед сном…
- В двух километрах от пансионата? – перебил меня капитан.
Я опустил взгляд на его залысины. Отметил, что жарко в салоне автомобиля не только мне: на лбу у капитана выступили капли пота. Пожал плечами.
- Скала Ассоль – единственная достопримечательность в тех краях, - ответил я. – О ней в своей повести «Алые паруса» упоминал приятель Максима Горького Александр Гриневский. Так мне сказали в пансионате.
- И что с того?
Я приподнял брови.
- Другой ориентир для ночной прогулки мне в голову не пришёл. К тому же… я надеялся, что в пансионате есть и другие романтически настроенные люди. Желательно, женского пола. И я с ними встречусь на скале у моря.
- Встретились?
Капитан поскрёб ногтем указательного пальца обложку папки.
Я усмехнулся.
- Не сразу. Поначалу я около часа сидел там в одиночестве, смотрел на море…
- Целый час?
- Всего лишь час, - сказал я. – Вы бы видели, какой оттуда открывается вид на море! Такое зрелище не показывают в кинотеатрах. Я просидел бы на той скале до рассвета. Если бы мне не помешали.
На лобовое стекло с внешней стороны приземлилась оса. Она лениво ползала по украшенному грязными разводами стеклу, тщательно искала в нём щель. Зареченский осу будто бы не заметил.
- Вам помешала Анастасия Евгеньевна? – спросил он.
Я кивнул.
- Именно. В начале первого туда явилась Настя Бурцева вместе со своим кавалером.
- С Фёдором Тартановым?
- С Фёдором. Фамилию того мужика я не запомнил.
Лев Петрович всё же стрельнул взглядом в осу. Но тут же вернулся к созерцанию моей переносицы.
- Они вас заметили? – спросил капитан. – Как скоро это случилось? Как Тартанов и Бурцева отреагировали на ваше присутствие? Почему вы напали на Тартанова? Как отреагировала на нападение Анастасия Евгеньевна?
- Заметили? – переспросил я. – Меня? Нет.
Усмехнулся, сказал:
- Им было не до меня. Я любовался морем, а они занимались своими делами…
- Какими делами? Уточните.
- Целовались, насколько я понял. Я бы вообще к ним не пошёл. Если бы не понял, что этот пьяный придурок её насилует…
- Насилует? – спросил Зареченский. – Почему вы так решили?
Он взглянул мне в глаза.
Я развёл руками.
- Настя кричала, отбивалась. Пугала этого мужика своим отцом полковником КГБ. Её блузка трещала так, что заглушала шум волн. Что ещё я мог подумать? Когда я к ним подошёл, этот гадёныш уже приспустил штаны.
Лев Петрович нахмурился.
Я прикинул: на вид ему было лет тридцать-тридцать пять – залысины и морщины у глаз его старили.
- Гражданка Бурцева не упоминала о попытке изнасилования.
Зареченский прикоснулся к завязкам на папке.
Я снова чуть приподнял руки.
- Понятия не имею, о чём вам рассказала Настя. Говорю вам о том, что видел и слышал я. Это была попытка изнасилования. Я стащил этого сверкавшего голым задом придурка с Бурцевой. И Настю этот факт совсем не расстроил.
Осе не понравилась тема нашего разговора: она на секунду замерла, улетела.
Я заметил, что Лена Котова пока так и не сдвинулась с места. Она сверлила «Волгу» взглядом, переминалась с ноги на ногу.
Лев Петрович положил руку на рулевое колесо.
- Ладно, оставим этот момент… пока, - сказал он.
Похлопал ладонью по папке.
- Сергей Леонидович, вы познакомились с Анастасией Евгеньевной Бурцевой в ночь с первого на второе июля, - произнёс капитан. – Этот момент мы уточнили. Мне известно, что вы избили Фёдора Тартанова…
- Избил?
Я хмыкнул и сообщил:
- Он ушёл с Птичьей скалы самостоятельно. Если бы я его избил, его оттуда унесли бы на носилках. Я только немного проучил Тартанова. Сделал это по просьбе Насти Бурцевой, между прочим.
Зареченский дёрнул плечом.
- Не суть, - сказал он. – Фёдор Тартанов меня не интересует… пока. Вернёмся к вашим взаимоотношениям с гражданкой Бурцевой. От Птичьей скалы вы повели её в пансионат «Аврора». Почему не в Георгиевку?
- Она меня об этом не попросила. Тогда. В ту ночь мы с Настей гуляли.
- И эта прогулка завершилась в вашем номере профилактория.
- Завершилась, - подтвердил я. – В моей комнате. В моей кровати. Уже под утро. И прогулка, и кровать Насте понравились. Она ведь не утверждала иначе?
Капитан кашлянул. Он снова вспомнил про «лидерский взгляд» - уставился на мою переносицу. Хотя я заметил, что правая рука Льва Петровича потянулась к внутреннему карману пиджака.
- Сергей Леонидович, - сказал Зареченский. – Я знаю, что Анастасия Евгеньевна прислала вам письмо. Ваши отношения не завершились общением на морском побережье. Каковы ваши дальнейшие планы и намерения относительно гражданки Бурцевой?
Взгляд капитана КГБ сменил мишень – теперь он снова целил мне в глаза. Взгляд «глаза в глаза», как утверждал нахватавшийся в интернете знаний Артурчик, вызывал у людей страх и тревогу. Я улыбнулся.
- Мои планы просты и понятны, товарищ капитан, - сказал я. – И я их не скрываю. Анастасия Евгеньевна Бурцева моя невеста. Мы любим друг друга. Я женюсь на ней. Сделаю это в ближайшее время.
Рука капитана КГБ всё же добралась до внутреннего кармана пиджака, вынула оттуда пачку сигарет «Ява» и спичечный коробок. Зареченский не спускал с меня глаз. Он сунул сигарету в рот, закурил – по салону автомобиля поплыли серые струйки дыма.
- Чернов, ты вообще понимаешь, о чём говоришь? – спросил капитан.
Он взмахнул сигаретой.
- Чернов, ты вообще знаешь, кто такая Анастасия Евгеньевна Бурцева?
Мне показалось, что у Зареченского трижды дёрнулось нижнее веко правого глаза. Между мной и капитаном КГБ образовалась завеса из табачного дыма. Я разогнал её рукой, приоткрыл окно со стороны пассажира – дым устремился на улицу.
- Понимаю, Лев Петрович. Она замечательная женщина. Спортсменка, комсомолка и просто красавица. А какая она умная! Вы бы послушали, как много она знает о философии и о философах…
- Чёрный, ты издеваешься надо мной? – спросил капитан КГБ.
Я отметил, что в его голосе появились металлические нотки. Зареченский вновь обнажил свои широкие белые резцы – теперь он напоминал крысу. Капитан затянулся дымом.
- Чернов, что тебе известно об Анастасии Евгеньевне Бурцевой, – сказал он, – и о её семье?
Я пожал плечами.
- Почти ничего, Лев Петрович. Только то, что её отец полковник КГБ и скоро станет генерал-майором. А её дед по материнской линии – член Политбюро ЦК КПСС.
Я улыбнулся.
- Уверен, товарищ капитан, что мы с ними обязательно поладим.
- Чёрный, ты сошёл с ума?
Лев Петрович откинулся на спинку сидения, рассматривал меня с любопытством – словно мгновение назад увидел впервые. Пепел с кончика сигареты упал на пол автомобиля. Зареченский не обратил на это внимания.
Он постучал ладонью по картонной папке.
- Чернов, - сказал капитан КГБ, - вот здесь лежит вся твоя жизнь. Всё, что я узнал о тебе и о твоей семье за прошедшие десять дней. Как видишь, моя папка почти пуста. Потому что ты – пустое место. Таких, как ты, в нашей стране миллионы.
Лев Петрович вновь сощурился.
- Даже в масштабах нашего города ты почти никто, - заявил он. – Бывший чемпион области по боксу среди юниоров. Отслужил в воздушно-десантных войсках. Завершил на «отлично» первый курс института. Вот и всё, чем ты отличился.
Зареченский усмехнулся.
- Отличился – это громко сказано. Для семьи Бурцевой ты так и остался никем. Все твои достижения для них не больше, чем пустой звук. В Москве полно настоящих чемпионов и героев-военных. А ваш МехМашИн там и за институт не считают.
Капитан затянулся дымом и добавил:
- Ах, да, Чёрный. Ещё прошлым летом у тебя была интрижка с нынешней женой директора швейной фабрики. Ты состоишь в небрачных отношениях с официанткой из ресторана «Московский». В пансионате закрутил роман с гражданкой Фоминой Оксаной Юрьевной.
Зареченский всё же дотянулся до пепельницы, постучал по её краю сигаретой.
- Считаешь, что Анастасии Евгеньевне нужен такой муж, как ты? – спросил он. – Вы не ровня, Чернов. Я допускаю, что ты вскружил Бурцевой голову. Но её семье это не понравится. Понимаешь, Чернов?
Я сдержал улыбку, заявил:
- Лев Петрович, это сделает нашу любовь ещё сильнее, а наш будущий союз крепче.
- Ты псих, Чернов? – сказал Лев Петрович.
Он посмотрел мне в глаза и заявил:
- Не будет между вами никакого союза, даже не мечтай. Очнись. Признаюсь, я считал тебя здравомыслящим человеком, Сергей Леонидович. Но ты меня удивил и разочаровал. А ведь все о тебе отзывались, как об очень разумном человеке.
- Я и есть разумный человек, Лев Петрович. Все эти интрижки…
Я показал на папку.
- …Не больше, чем ошибки молодости. Но теперь я созрел для настоящих серьёзных отношений. На которые мне в своём письме и намекала Анастасия Евгеньевна. А ещё я обязательно принесу пользу своей стране: в Москве, на хорошей должности.
- Я тебе голову оторву, Чернов. Ты это понимаешь?
Зареченский указал на меня дымящимся концом сигареты.
- Или сгною тебя за решёткой. Ты у меня полжизни будешь в Сибири лес валить. Как иностранный шпион и антисоветчик. Я за твою поимку ещё и повышение в звании получу. Хорошая, кстати, идея. Ты не находишь?
Капитан КГБ снова посмотрел на мою переносицу.
- Геморрой вы получите, Лев Петрович, а не звезду на погон, - сказал я. – Подарите мне романтичный ореол мученика за Большую Любовь. Насте он понравится, не сомневайтесь. Станете во всей этой истории крайним, как бы она не закончилась.
Я вздохнул, отмахнулся от очередного облака из табачного дыма.
- Товарищ капитан, вы только представьте, - сказал я, - как Настенька отреагирует на разлуку с любимым, а главное: с любящим её мужчиной. Кого она в этом расставании обвинит? И не натворит ли глупостей… в которых обвинят, опять же, вас?
Я развёл руками – заметил, как заиграли желваки на лице Зареченского.
Мне показалось, что даже дежурившая на тротуаре Котова почувствовала то напряжение, что возникло в салоне «Волги»: Котова на шаг приблизилась к нам, нахмурила брови.
- Предлагаю вам вариант попроще, товарищ капитан, - сообщил я. – Я ведь тоже понимаю, я не идеальный человек. И что Анастасия Евгеньевна заслуживает мужа получше, чем я. Уверяю вас: я сам бы убедил Настю меня забыть, если бы…
Я закашлял, замахал у себя перед лицом рукой.
Лев Петрович поспешно затушил в пепельнице сигарету. Стряхнул на пол пепел с картонной папки.
- Продолжайте, Сергей Леонидович, - сказал он. – Слушаю вас внимательно. Поясните, свои слова. Я рад, что вы сохранили толику здравомыслия. И готовы к диалогу. Вы убедите Анастасию Евгеньевну забыть вас… если что? Договаривайте, Чернов.
- …Если директор Колхозного рынка Рамазанов Наиль Русланович подпишет документы о разводе со своей пока ещё супругой Рамазановой Маргаритой Лаврентьевной, - сказал я. – С разделом совместно нажитого имущества согласно закону СССР.
- Причём здесь Рамазанов?
Капитан КГБ замолчал. Секунд десять он рассматривал моё лицо. За это время мимо нас дважды проехали по дороге автомобили. Но Зареченский теперь не обращал на них внимания.
- Так у тебя всё же была интрижка с Марго, - сказал он. – Слухи не врут. И что с того? Зачем тебе развод Рамазановых? Какой здесь у тебя интерес? Не жениться же ты на Марго собрался? Или собрался?
- Лев Петрович, у меня в разводе Рамазановых нет никакого интереса, - сказал я. – Но интерес в этом деле есть у моего хорошего друга. Я обещал, что помогу ему. А я всегда выполняю свои обещания.
Я усмехнулся.
- Товарищ капитан, я понимаю, что вам моя просьба сейчас кажется трудновыполнимой. Круговая порука, и всё в этом духе. Но это вам лишь кажется. Потому что вам ведь делать ничего и не нужно. Вы лишь сообщите о моих словах туда.
Я указал рукой на крышу автомобиля.
- А там уж пусть решат, что лучше: будет у Насти разрушенная любовь… или несчастная – это разные вещи, поверьте. Один звонок из Москвы первому секретарю горкома решит все наши проблемы. Скажите им, Лев Петрович: я всегда выполняю обещания.
Я медленно сунул руку в карман и двумя пальцами вынул оттуда конверт с письмом. Показал его Зареченскому. По промелькнувшим на лице капитана эмоциям понял: тот прочёл адрес и имя получателя.
- Это письмо пока полежит у меня, - сказал я. – Не отправлю его Насте. Пока, не отправлю. Лев Петрович, я был в шаге от свадьбы. Там пока и останусь. Попридержу душевный порыв. Подожду, какое решение примут там, наверху.