Чёрный кот

Я летел в самолёте и внезапно оказался за столом в каком-то баре. Передо мной сидел мужчина с короткими тёмными волосами, якорная борода. Он был одет в чёрную рубашку и пиджак с тёмно синим галстуком. Больше всего выделялись его глаза. Белые, без зрачков.

Мужчина молча сидел и, слегка улыбаясь, тасовал колоду карт. Раз тип, сидящий передо мной, не говорит, я решил осмотреться внимательнее. Бар был выполнен в тёмных тонах, а столики были отделены друг от друга. На окнах висели жалюзи, а освещали помещение лампы с тёмно зелёными абажурами. У одной из стен стоял пустующий бильярдный стол. За барной стойкой стоял уже не молодой, лысеющий бармен. Он был одет в светло-зелёную рубашку поло и брюки с оранжевыми подтяжками. Он тихо переговаривался с рыжим парнем с красной бабочкой и курительной трубкой в форме обезьяньей головой. Внезапно, рядом с столом появилась симпатичная официантка. Это была блондинка с короткой стрижкой, скромной грудью и упругой задницей. Несколько верхних пуговиц её блузки были расстёгнуты, открывая вид на белый кружевной лифчик, а чёрная обтягивающая юбка едва прикрывала ягодицы. Она поставила перед нами кофе и, виляя бёдрами, отошла к барной стойке. Я решил нарушить затянувшееся молчание.

— Я сплю?

— Ты спишь?

— Не знаю.

— Тогда как я могу это знать?- человек передо мной улыбнулся чуть шире.

Я ущипнул себя за руку. Боль была. Решив выяснить что происходит за окном, я приоткрыл жалюзи и увидел густой, как молоко туман.

— Где я?

— В баре.- мой собеседник ответил тоном, словно я спрашиваю очевидные вещи.

— И как я здесь оказался?

— Пришел...

— Я летел в самолёте...

— И как? Долетел?

Мой собеседник уже начинал откровенно веселиться. Обернувшись, я увидел как бармен, его собеседник и даже официантка смотрели в нашу сторону с нескрываемым интересом и улыбались. Я вновь повернулся к картёжнику передо мной.

— Хорошо. И как он называется?

— «Бар у дороги».

— И где находится этот бар?

— Где-то здесь.

— Ладно, к чёрту! Я мёртв?- мой собеседник слегка прикрыл глаза и кивнул головой. Я закрыл глаза и откинулся на спинку дивана- И что дальше?

— Ну, обычно, души проходят очистку и перерождаются. Но, у меня есть к тебе предложение.

— Подожди. Кто ты?

— У меня было много имён. Можешь звать меня - Сказитель.

— Сказитель значит. И что за предложение?

— Смотри. Память о прошедшей жизни ты потеряешь в любом случае, но вместо скучного перерождения, я тебя закину в один забавный мирок созданный усилиями людских душ. С рядом бонусов, конечно.

— И что за бонусы?- ситуация казалась мне всё более подозрительной.

— Ты получишь своеобразный магазин, в котором ты сможешь покупать различные знания, способности и усиления для них из этого мира и один раз в год бесплатную возможность получить случайную способность или знание. Так же ты получишь знание о событиях этого мира.

— И в чём твоя выгода?

— Молодец. Правильный вопрос.- Сказитель широко улыбнулся обнажая небольшие клыки- Валютой в магазине является кровь разумных существ или твой зачатый ребёнок.

— Что?! Ты псих! Хочешь что-бы я жертвовал тебе своих детей?!

— А что такого?- Сказитель развёл руками- Я же не предлагаю тебе младенцев резать. Во время зачатия тебе будет предложен выбор, сохранить дитя или передать его мне. Посмотри на плюсы, зато никаких не запланированных беременностей.

— Для чего тебе дети и кровь?

— Кровь это жизненная энергия, а в созревающем плоде её очень много. К тому же до пятого месяца душа в плоде ещё не сформируется. Это чистая жизненная энергия.

— То есть тебе нужна кормушка.

— Не совсем. Для питания у меня есть многие тысячи миров, которые и без всяких наград жертвуют свою энергию мне. Я же хочу посмотреть что будешь делать ты, обладая этими возможностями.

— Тебе просто нужен клоун или лучше сказать, подопытного для своего эксперимента.

— Я тебя не заставляю. Если не хочешь, можешь выбрать первый вариант.

Я сидел, держа в руках кружку с кофе и обдумывал предложенный вариант. В принципе, я ничего не терял. Память о своей жизни я потеряю в любом случае, осталось выбрать способ перерождения. Базовый или с кровавыми дополнениями. Хотя... меня никто не заставляет что-то покупать, да и презервативы никто не отменял. На крайний случай можно просто вытащить.

— Хорошо, я согласен на твоё предложение.

— Чудно.- Сказитель растянулся в улыбке и разложил веером колоду на столе- Выбирай.

— Что это?

— Я не конченая скотина, что-бы выкидывать тебя в мир без стартового бонуса.

Я посмотрел на улыбающееся лицо Сказителя и перевёл взгляд на колоду. Я никогда не считал себя азартным человеком, но руки дрожали. Выдохнув, я просто вытянул центральную карту. Перевернув её, я увидел изображение человеческого мозга, по которому пробегали молнии и толстой книгой. Несколько секунд спустя карта превратилась в кровавую лужу и втянулась в мою руку.

— Улучшенный мозг. Эйдетическая память и быстрое обучение. Повезло тебе.- Сказитель собрал колоду и, перетасовав, вновь разложил на столе- Выбирай.

Я решил не колебаться и вновь выбрал центральную карту. В этот раз её поднял Сказитель и посмотрев на неё, слегка скривился.

— Мда, не повезло. Хотя... Это довольно интересная комбинация. В тепличных условиях было-бы слишком скучно.

Из карты вырвался туман и резко окружил мою голову, от чего я отрубился.

—ХХХ—

Сказитель наблюдал как оболочка его избранника скрутилась в маленький шарик, после чего исчез. На место Избранника сел мужчина с трубкой и яркой бабочкой.

— Решил поиграться с смертной душой?

— Почему нет. Не ты один любишь забавляться со смертными, Грант. Только я предпочитаю делать это в изолированной песочнице, а не как некоторые.

— Ты мне этот лайнер будешь до конца времён припоминать?

— Разумеется.

Сказитель рассмеялся, не забывая тасовать колоду карт, а через несколько секунд О.Ж.Гранд присоединился к смеху.