Черный Маг Императора 24

Новостью о том, что у Шелеховой уже есть тайное место для сборов Змеиного Ордена, она нас немного удивила. Во всяком случае, меня. По правде говоря, я не думал, что у Марии найдется такое местечко на примете, и заранее подготовил подходящий вариант.

Бункер я планировал вернуть обратно в нашу с Нарышкиным собственность, а Шелеховой предложить чердак. На мой взгляд, это было очень хорошей идеей. Одно дело — присутствие Змеиного Ордена в Бункере, пока мы с Лешкой в нем состоим, и другое — когда нас там нет. По сути, это будет означать, что мы подарили свое тайное место, а мне эта идея совсем не нравилась. Совсем другое дело — чердак.

Орлов давным-давно отдал мне его в распоряжение и сказал, что я могу им пользоваться. Вот только подходящих идей для его применения у меня все равно не было, поэтому он стоял без дела. Если так, то почему бы его не использовать? Место хорошее. Сухо, тепло, что еще нужно для уютных заседаний секретного ордена?

Да, того факта, что время от времени на чердаке заседает компания учеников, скрыть не удастся, но это не так уж важно. Кто знает, зачем они там собираются? Можно было бы выдумать все что угодно. Например, какой-нибудь астрономический кружок «Галилей».

В «Китеже» всяких кружков, хоть в бочке их засаливай, поэтому, если бы появился еще один, на него даже особого внимания никто не обратил. Тем более, что почти каждый кружок в школе считался тайным, о котором никому знать не положено.

— И что это за место? — с любопытством спросил я у нее.

Мне было на самом деле интересно. Когда-то давно я потратил уйму времени, чтобы отыскать наш милый Бункер. Теперь мне не терпелось узнать, что подыскала Шелехова.

— Знаете заброшенный класс на четвертом этаже? — спросила она.

— Это там, где Терлецкий свое барахло хранит? — уточнил у нее Костя. — Конечно знаем, еще бы не знать. Он там по воскресеньям всяких монстров разделывает и пожирает их сердца.

Вообще-то, Собакин был прав, о заброшенном классе ходило много всяких историй. Уроки Даниила Ивановича в «Китеже» не пользовались особой популярностью и все, что было с ним связано, сразу же обрастало всякими мрачными слухами. Вот как с этим классом, например.

— Ерунда какая, — усмехнулась Мария. — Никого он там не разделывает и ничего не пожирает. Просто использует его как склад. Между прочим, я за него отвечаю и все время там навожу порядок. Кроме меня там никого не бывает.

— Точно, — улыбнулся Лешка и подмигнул девушке. — Я и забыл, что ты у него любимая ученица. Значит вы там вместе по воскресеньям монстров разделываете?

— Очень смешно, — усмехнулась Шелехова и показала Нарышкину язык. — Монстров мы разделываем только в его лаборатории, чтобы ты знал, и, в отличие, от Гадючего Змея, только мертвых.

— Ладно, это ваши дела, — покачал головой княжич. — Избавь меня от лишних подробностей. Терпеть не могу обсуждать разделку монстров за ужином. Заброшенный класс — отличное место! Меня бы ты туда хрен затащила, но дело твое. В любом случае, это лучше, чем собираться на лавочке в школьном парке.

Слово за слово, а я и не заметил, как пролетело почти полтора часа. После места сбора обсудили еще некоторые вопросы, типа подходящих кандидатов и прочие вещи. Шелехова взялась за дело с большим энтузиазмом. Начала сыпать на нас идеями, которые, на ее взгляд, нужно было срочно внедрять. Каким-то чудом нам удалось прервать ее и вырваться из пиццерии.

Точнее сказать, вырвались только мы с Нарышкиным, а вот Собакину еще предстояло ехать в компании Марии до «Китежа». Я почему-то был уверен, что эту поездку он запомнит надолго. Судя по его несчастному выражению лица, он это тоже понимал.

Тем временем Лешка подбросил меня до «Волшебного базара», где мы с ним и попрощались. Как обычно, княжич не стал задавать мне никаких вопросов насчет того, что мне здесь понадобилось в такое позднее время. Скорее всего догадывался, что я направляюсь в гости к Лазаревым, что бы мне еще здесь делать?

Люблю бывать в «Волшебном базаре» после его закрытия. Тишина, спокойствие, полумрак… Слышно лишь только мои шаги по пустым торговым коридорам.

— Согласен, мой мальчик, мне тоже нравится, — поддержал меня Дориан в тот момент, когда я не спеша поднимался по лестнице на нужный этаж. — Здесь, конечно, не так здорово, как на кладбище, но тоже ничего.

Дверь в мастерскую Лазаревых была открыта. Перед тем как войти, я немного помедлил, подумав о том, что могу сейчас увидеть здесь Гордеева, поморщился и лишь потом вошел. Черт его знает почему, но я все никак не мог привыкнуть к тому, что этот парень теперь с Полиной считай, что одно целое.

Изнутри мастерской слышалось тихое потрескивание. Интересно, чем там Полина сейчас занята? Стараясь не сильно шуметь, я тихо вошел в мастерскую, прошел через торговый зал и осторожно открыл дверь в рабочее помещение.

Никакого Емельяна в мастерской не было. Лазарева была занята тем, что внимательно наблюдала за двумя металлическими шарами, которые лежали перед ней на столе. Между шарами то и дело простреливали молнии, которые и издавали этот странный треск. Судя по ее нахмуренному лицу, происходящим она была не очень довольна.

Как только я закрыл за собой дверь, раздался оглушительный треск и между шарами блеснул очень мощный электрический разряд, который сбросил их со стола.

— Проклятье! — вскинула руки вверх Лазарева, а металлические шары в этот момент гулко покатились по полу. — Долбаная пропорция! Я когда-нибудь подберу для них нужный вес или нет?

— Если ты у меня спрашиваешь, то я понятия не имею, — улыбнулся я и поднял с пола металлический шарик, который прикатился к моей ноге. На ощупь он был очень горячий, как будто его только что вынули из кипятка.

— Привет, Макс, — улыбнулась мне Полина в ответ. — Я уже думала ты не придешь.

— С чего бы? Детское время еще. К тому же, я обещал, — я подошел поближе и передал ей металлический шар. — Что за срочность? Куда-то уезжаешь?

— Угадал, — она положила шар на стол и подняла с пола второй. — Нужно закончить дело с Атрибутом Распада, еще не забыл про него?

— Конечно нет, — ответил я и это было чистой правдой. Вот только я не был уверен, что после ее союза с Гордеевым, они не решат завершить дело без меня. — Честно говоря, я уже не думал, что вновь напомнишь мне о нем. Ты ведь теперь не одна.

— Не дури, Темников, что за намеки? — нахмурилась Полина. — Без тебя я бы не добыла ни одного ключа. Думаешь теперь, когда нужно просто найти место, где лежит артефакт и забрать его, я пошлю тебя ко всем чертям? Не высокого ты обо мне мнения.

— Извини, если что. Я не хотел тебя обидеть, — сказал я и пожал плечами. — Просто теперь у тебя есть новый помощник, и я подумал, что…

— Неправильно подумал, — недовольно фыркнула Лазарева. — Вот как раз Емельяна это совершенно не касается. Это наше с тобой дело. Мы его начали вдвоем и вдвоем его закончим. Если ты не против, конечно.

— Не против, — ответил я. — Тем более, что я обещал тебе помочь.

Немного помолчали. Такая неловкая пауза, которые я терпеть не могу. Полина делала вид, что перебирает свои инструменты, лежавшие на столе, а я думал над ее последними словами. Честно говоря, было приятно, что она именно так отнеслась к этому вопросу и не стала подключать к нашему делу Гордеева.

— Надолго уезжаешь? — спросил я, решив разрушить повисшую в мастерской тишину.

— Не знаю, — ответила Лазарева уже более спокойным тоном, — Думаю, как минимум на пару месяцев, а может быть и больше. Как пойдет. У меня около десятка мест на примете, так что все будет зависеть от того, когда я найду то, что нам нужно. Если вообще найду, конечно.

— Допускаешь мысль, что его не существует, этого Старого Грота? — уточнил я.

— Нет, я уверена в том, что он существует, — сказала Полина и вздохнула. — Просто это будет означать, что нужно искать дальше. Хотя я уже перелопатила все, что могла.

— Понятно… — улыбнулся я. — Тогда удачи тебе. Думаю, что ты найдешь нужное место. Честно говоря, мне уже не терпится посмотреть, как выглядит этот Атрибут Распада. Так долго его ищем уже. По-моему, он у нас в долгу, как считаешь?

— Ахах… — рассмеялась Лазарева. — Это ты точно подметил. Жаль, что артефакты долгов не делают и их не отдают. Если они не живые, конечно.

Она подошла к шкафу, в котором хранила готовые артефакты, и вернулась с двумя шкатулками в руках.

— Держи, — сказала Полина и протянула их мне. — В большой шкатулке тубус, который ты просил, а во второй Почтовый Свиток. Помнишь, как им пользоваться?

— Просто подумать о том, с кем хочешь связаться, и все, — ответил я. — Вроде бы ничего сложного.

— Вроде бы да, — кивнула она и усмехнулась. — Так что пиши мне тоже, пока я буду путешествовать, не забывай.

— Само собой, — пообещал я. — Интересно же узнать, где ты там скитаешься.

Я сунул шкатулку с Почтовым Свитком в карман и раскрыл вторую. Как я и предполагал, в ней лежал тубус для моей портальной карты.

— Круто! — сказал я. — Из кожи радужного крокодила! Спасибо!

— Не за что, пользуйся на здоровье. Сразу говорю, если сейчас спросишь сколько ты мне за него должен, то мы поссоримся, — предупредила меня Полина.

— Окей, не буду, — не стал спорить я. — Кстати, могла бы и без шкатулки мне его отдать. Я бы не расстроился.

— Чем ты хуже других? — спросила в ответ девушка. — Тебе же нужно где-то хранить свой тубус, а шкатулка для этого очень хорошо подойдет. Так что пользуйся. Слушай, может кофейку выпьем? Я что-то заработалась. Уже несколько раз собиралась отдохнуть и все на потом откладывала. Или ты спешишь?

— Да не особо, — честно ответил я и поймал себя на мысли, что тоже с удовольствием выпил бы чашку горячего кофе.

В мастерской у Лазаревой я просидел еще почти час. Вроде бы ни о чем не разговаривали, а время незаметно пролетело. В конце концов Дориан мне напомнил о том, что девушке тут торчать еще неизвестно сколько, поэтому я снова поблагодарил ее за подарки и поехал домой, где меня уже заждался дед.

Вот только с десертом на ночь не задалось. Пока дед ждал меня, он так и заснул в гостиной сидя в кресле. Журнал, который он перед этим читал, упал на пол, а сам он тихо похрапывал, укрывшись теплым пледом. Я решил его не будить. Он часто жаловался на бессонницу, так что пусть спит.

Собственно говоря, я и сам уже думал об уютной постели. Так что в этом смысле наши желания совпали. Мне уже не терпелось оказаться в своей комнате и снять наконец с себя броню, в которой я проходил почти весь день. Со стороны она хоть и выглядела практически как обычная одежда, но без нее гораздо комфортнее.

С десертом я разделался уже утром, когда дед разбудил меня к завтраку. Пока я ел, дед рассказал мне о том, что они с Шубиным уже присмотрели парочку мест, которые отлично подойдут под будущую вертолетную площадку. Я слушал его с улыбкой и молча кивал, радуясь энтузиазму деда.

По правде говоря, мне было абсолютно все равно какое место он выберет. Гораздо больше мне нравилось, что дед сильно увлекся этой идеей, а я любил, когда он был занят. Насколько я понимал этот процесс, дед получал особое удовольствие от тех моментов, когда он был нужен и его мнение что-то значило. Вот пусть и решает.

Как повелось с недавних пор, сразу после завтрака дед отвез меня в «Китеж», и началась новая школьная неделя. Причем началась не с самой хорошей новости.

Оказалось, артефакторику нам теперь временно будет читать глава кафедры Загорский Никита Львович, с подпольной кличкой Дед Мороз. Что поделать, если он как две капли воды был похож на персонажа, которого обычно изображали на Новогодних открытках. Единственное его отличие состояло в том, что по «Китежу» он разгуливал не в красной шубе, а в обычном костюме.

Вообще-то, мы Загорского не очень любили. Он несколько раз заменял Викторию Артемовну и всякий раз это заканчивалось тем, что практически у всего класса прибавлялось плохих оценок. Судя по всему, Никита Львович и сам был не в особом восторге, когда ему приходилось покидать свою кафедру.

Еще хуже была новость о том, что Островской не будет довольно долго. По словам Загорского, она укатила на какую-то конференцию артефакторов в далекую Австралию в составе группы преподавателей от магических школ Российской Империи. Сколько она там пробудет Дед Мороз не знал.

Хреново дело… Ладно бы только плохие оценки от Никиты Львовича. Это как раз не большая сложность. Островская нам потом все равно исправила бы ситуацию. Больше этого мне не нравилось, что в связи с ее отъездом застопорилась работа над дневником Грача-невидимки…

Тем более, что она обещала расшифровать мне его к концу зимы, так что по идее сейчас ее работа близилась к завершению. Эх… Как невовремя затеяли эту конференцию! Честно говоря, я уже рассчитывал со дня на день заполучить в свои руки расшифрованный дневник.

Ну да ладно, придется немного потерпеть. Как говорит Дориан, во всем нужно видеть свои плюсы. Меньше вещей будет отвлекать меня от тренировок к магическому турниру. Хотя, конечно, хотелось бы узнать, что там в этом дневнике.

Кстати говоря, наши тренировки к турниру стали в «Китеже» уже чем-то обычным и практически не привлекали внимания учеников. Если раньше вокруг купола, который создавал Громов, все время околачивалось пара десятков особо любопытных учеников, то теперь практически никого не было. В это раз я насчитал всего с десяток человек, да и то, практически все первокурсники.

Мы же, тем временем, продолжали усиленно заниматься, с каждым разом все больше привыкая к друг другу. Окрики Романа Артемовича слышались реже, а вот сдержанные слова похвалы — чаще. Впрочем, хвалить нас было не обязательно. Мы и сами видели, что дело движется. Еще немного, и мы начнем понимать друг друга с одного взгляда.

Особенно приятно было видеть, как на наших глазах менялась Горчакова. Девушка не перестала держать дистанцию между нами, однако теперь она была значительно короче. Елена все чаще смеялась в нашей компании, шутила сама и совсем не была похожа на ту надменную девушку, которой была до этого.

Правда ее превращение обычно было недолгим. Как только у нас заканчивалась тренировка, она вновь превращалась в прежнюю холодную Горчакову. Впрочем, мы с Лешкой на это не обращали особого внимания и уже привыкли к подобным переменам. Как и ко всем прочим странностям, без которых Елену трудно было представить.

Кстати, у нас появилась новая традиция. Каждый раз после тренировки мы с Лешкой провожали Горчакову до школьных ворот, если она была не против. Прогулка была недолгой, однако и она шла на пользу тому, что мы становились с ней ближе.

Этим вечером я провожал Елену один. Как раз попрощался с ней несколько минут назад и возвращался в общагу, когда мне позвонил Голицын. Я надеялся, что он скажет мне насчет моей просьбы о поездке к Вороновой, и не ошибся.

Именно по этому поводу мне и звонил глава тайной канцелярии. Вот только приятных новостей я от него не дождался. Мы сможем увидеться с Софьей, но не раньше, чем через пару месяцев. Насколько я понял из объяснений Василия Юрьевича, это было как-то связано с ее эмоциональной стабильностью. Директор научно-магического института Скрябин сказал ему, что как раз сейчас беспокоить Воронову не стоит. Такие дела.

Что и говорить, как-то скверно неделька началась. Островская уехала, к Вороновой нельзя… Остается надеяться, что на этом плохие новости для меня закончатся. Не могут же они без остановки сыпаться.

— Хозяин, я бы на твоем месте сейчас выпил кружку горячего какао, — посоветовал мне Градовский, который в этот момент молча летел рядом и внимательно наблюдал за мной. — По-моему, тебе сейчас это просто необходимо.

— Кстати интересная мысль, — согласился я. — Почему бы и нет? Петр Карлович, ты молодец.

— Спасибо, хозяин, — ответил Петр Карлович и начал развивать успех. — Пока ты будешь наслаждаться напитком, я как раз расскажу тебе историю о клацающем чертополохе, который однажды чуть не откусил мне правую руку. Тебе будет очень познавательно ее услышать.

— Валяй… — согласился я. — Только ври поменьше, хорошо? В последнюю историю, которую ты мне рассказывал, даже Люфик бы не поверил, а он тоже тот еще фантазер.

— Как можно, хозяин? — с обидой в голосе спросил призрак. — Чистая правда! Вот слушай…

___________________________________________________

От автора:

Дорогие читатели!

Напоминаю, что начиная с сегодняшнего дня мы вновь переходим на ежедневный режим выкладки. Пока никаких выходных! :)

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить лайки и оставлять комментарии!

💖 Еще раз благодарю вас за поддержку! 💖