Черный Маг Императора 26

Старый Арбат всегда казался мне довольно длинной улицей, однако сегодня был не тот случай. По моим ощущениям, мы с Ланской прошли всего немного, как заполненная людьми улица неожиданно закончилась. В этот момент я поймал себя на мысли, что не отказался бы пройти по ней еще раз, но уже было слишком поздно. В таком случае наша вечерняя прогулка грозила перерасти в ночную.

Перед тем как попрощаться, я еще раз извинился перед Анной за телефон, а она в очередной раз сказала мне, что это мелочи жизни, и предложила подвезти меня до дома. Неподалеку ее ждал лимузин, который родители всегда ей выделяли для разъездов по городу.

По большому счету, я бы не отказался провести с ней еще немного времени, но решил, что на сегодня хватит. Как бы там ни было, а я еще не привык проводить в чьей-либо компании так много времени. Это выбивало меня из привычного образа жизни, когда практически все время я был один.

Единственным человеком, компанию которого я мог сносить довольно долго, был Нарышкин. Но он был моим единственным другом, а потому являлся исключением из правил. Мы доверяли друг другу и могли делиться практически любыми мыслями, не опасаясь сказать что-нибудь не то.

Во всех остальных случаях мне все время приходилось думать, перед тем как что-то сказать. Разумеется, это было вполне нормально, но от таких разговоров устаешь. Даже если человек, с которым ты общаешься, тебе симпатичен. Вот как с Ланской, например.

Походы по магазинам меня всегда жутко выматывали. Причем мне было совершенно неважно, таскаюсь я по торговому центру, либо по магическим лавкам. Вот как сегодня. Хотя, справедливости ради надо сказать, что второй вариант был еще куда ни шло. Я понимал, что это необходимо. Однако, я все равно думал, что я слишком много времени теряю на это.

Единственная штука, на которую мне никогда не было жаль времени, это вкусная еда. Особенно, когда я целый день толком ничего не ел, если не считать нескольких жалких порций мороженого. Разве это может сравниться с жареным гусем, который был сегодня у нас на ужин? Даже смешно сравнивать.

Пока мы с родителями ели, я рассказал им как прошел мой поход по магазинам. Разговоров о моих делах с Романовым и Голицыным больше не затевали. Видимо, как-то догадались, что я один черт им вру напропалую.

Дориан придерживался того же мнения. Мой друг считал, что у родителей на этот счет особенная интуиция. Особенно у матерей. Как бы там ни было, а решение для себя я на этот счет уже принял. Все-таки это мои личные дела, и они не должны касаться никого кроме меня. Возможно, еще деда, да и то не все.

Как ни крути, а я понимал, что занимаюсь опасными вещами, и со мной в любой момент может что-нибудь случиться. Зачем им лишние переживания? Да и не только в этом причина… Дела ведь еще и государственной важности. Документов о сохранении тайны я пока не подписывал, но этого и не требовалось. Не дурак, сам понимаю, что к чему.

— Начинаешь понимать, мой мальчик, — поправил меня в этот момент Дориан. — Это пока еще не совсем то, о чем ты говоришь, но уже неплохо.

Зато я не стал утаивать от родителей то, что на Старом Арбате встретил Анну Ланскую. Кто бы сомневался, что этой новостью я вызову у мамы самый живой интерес. Какие уж тут дела с Императором… А после того, как она узнала, что мы еще в кафе вместе ходили, вообще засыпала меня вопросами.

Как и полагается мужчине, отец на все это отреагировал более сдержанно. Заметив лишь, что как порядочный человек, я все-таки должен отправить ей новый телефон, несмотря на ее отказ. Все-таки он разбился из-за моей оплошности. Лично я не считал, что это необходимо, но все же пообещал ему это сделать.

На этом наш ужин закончился. Когда я выходил из-за стола, отец с матерью еще остались, чтобы кое-что обсудить, а я, наевшись до отвала и умяв добрую половину гуся, отправился в свою комнату. Что именно они будут обсуждать, я и так догадывался. Ланскую, конечно, что же еще. По части разговоров о всяких родовых раскладах, они были не меньшими любителями, чем Нарышкин.

Лично я собирался как следует отдохнуть. Тем более, что на завтрашний день у меня были большие планы. Перед вылетом я планировал посетить Берлогу, чтобы дать задание Люфику, а кроме того, еще и поработать в своем ритуальном зале.

Дориан пообещал обучить меня новому ритуалу, который, по его мнению, было просто необходимо совершить перед тем, как надевать на себя новую цепочку. Это должно было уменьшить риск возможного магического конфликта между моими артефактами.

Пожелав родителям спокойной ночи, я взял с них клятвенное обещание, что утром меня никто не будет беспокоить до того момента, пока я сам не выйду из своей комнаты. Затем с чувством выполненного долга на сегодня отправился спать. Все-таки родная кровать — очень мощное снотворное. Едва я выставил будильник на завтра и накинул на себя одеяло, как мгновенно заснул.

На следующее утро я проснулся даже раньше будильника. Редкое и удивительное событие само по себе. Со своим будильником я находился в состоянии многолетнего затяжного конфликта и соглашался просыпаться лишь после третьего, а то четвертого напоминания о том, что мне пора вставать.

Я осторожно потрогал свой бок и с радостью обнаружил, что боли совсем не чувствую. Что же, утро начиналось неплохо. Вот только непонятно, почему я так рано проснулся? По своим ощущениям, так я бы еще часик поспал с удовольствием. Да и вообще состояние не очень…

— Доброе утро, хозяин! — радостно приветствовал меня Петр Карлович, пока я зевал и потягивался в постели. — Мне кажется, или ты сегодня выглядишь каким-то помятым? Не зная, чем ты вчера занимался, я бы предположил, что всю ночь ты боролся с медведем.

— Градовский, что ты все время орешь? — поморщился я, фокусируя свой взгляд на призраке. — Лучше бы проверил, дома родители или нет.

Я не думал, что после моей просьбы они будут меня беспокоить, но мне будет спокойнее, когда я буду знать, что нахожусь в доме один. Мало ли что.

— Обязательно, — пообещал он. — Пока я буду заниматься делом, я бы советовал тебе принять водные процедуры и сделать гимнастику. Этой ночью я как раз подумал, а почему бы тебе не начать каждое утро…

— Градовский, мне десять раз повторять? — нахмурился я. Почему-то в данный момент мысль о гимнастике мне совсем не понравилась.

— Вот так всегда! Стоит мне начать полезный разговор, как меня сразу унижают! — начал причитать Петр Карлович, однако все же медленно полетел в сторону двери. — Почему мир так несправедлив ко мне?

Раз уж заснуть все равно не получится, одним советом своего помощника я решил воспользоваться, а потому отправился в ванную, чтобы привести себя в порядок. Десяти минут в душе мне вполне хватило, чтобы голова стала более ясной, а общее состояние заметно улучшилось.

Кстати говоря, я подозревал, что моя утренняя вялость была связана с раной. Точнее с процессом восстановления после нескольких подряд эликсиров и целебных процедур, которые провел Филиппов. Что же, Чертков был полностью прав, эта история послужит мне хорошим уроком. В следующий раз, перед тем как бросаться на некротварь, я подумаю чуть лучше.

По донесению Градовского, в доме не было никого, если не считать меня и какого-то призрака-бродяги, который решил наведаться в наш подвал. С учетом того, что Петр Карлович тут же поделился историей о том, как он его героически прогнал, у меня возникли сильные сомнения в том, что в подвале вообще кто-то был.

Без риска быть обнаруженным, я спустился на кухню, наскоро соорудил себе несколько бутербродов и быстро разделался с ними, запив свой завтрак большой чашкой кофе. Все-таки я собирался заниматься ритуальной магией, а работать на голодный желудок — такая себе история.

Заперев свою комнату и захватив с собой все вчерашние приобретения, я отправился в Берлогу. Пещера встретила меня привычной тишиной, приятным журчанием родника и уникальным магическим ароматом, который присутствовал только в этом месте. Одного этого было достаточно, чтобы мое не самое лучшее утреннее настроение мгновенно улучшилось.

Судя по звукам, доносившимся из Шкатулки Люфицера, мой демоненок занимался привычным для него делом — храпел самым наглым образом. Я тихонько постучал по украшенной драгоценными камнями Шкатулке и сказал:

— Доброе утро, лентяй.

Храп мгновенно прекратился. В доме демоненка послышалась какая-то возня. Я рассчитывал услышать привычную для него отговорку, что он вот прямо сейчас прилег на минутку, однако сегодня Люфик меня удивил.

— Доброе утро, хозяин! Вот же, мангуст зареванный, ты как раз вовремя! Я уже давным-давно выполнил твой заказ насчет заклинаний призыва! — радостно сообщил он.

— Да ну? — удивился я. — Неужели все три?

Что-то непохоже на Люфицера, которого я знал все это время. Я бы ожидал, что скорее он попросит еще как минимум неделю срока и мешок дополнительных материалов в виде бумаги, магических чернил и прочего добра.

— Можешь не сомневаться, выхухоль облезлая, все три. Теперь эти существа будут гораздо лучше, вот держи, — из Шкатулки высунулась знакомая синяя ручонка, которая протянула мне несколько листов бумаги с новыми заклинаниями.

— Ты просто молодец, — не сдержался я от похвалы Люфика, разглядывая магические формулы. — Иногда ты умеешь удивлять.

— Ну так, еще бы! — самодовольно сказал демоненок. — Я тебе больше скажу, на досуге я взялся за новый труд.

— Какой же это?

— Взялся писать собственные мемуары, пельмень свистящий, — сообщил Люфицер. — Почему нет? Я многое повидал, есть о чем рассказать. Вот совсем недавно дописал очень важную главу. Хочешь узнать какую?

— Просто сгораю от нетерпения, — честно ответил я, усаживаясь на траву.

— «Как я верой и правдой служу самому лучшему хозяину и вообще гениальному магу», — с гордостью в голосе сообщил Люфик. — Я там пишу, в частности, про твою невероятную храбрость и отдельно про блестящее чувство юмора. Не такое хорошее как у меня, конечно, но тем не менее. Что скажешь?

На некоторое время в Берлоге стало так же тихо, как в тот момент, когда я в нее пришел. Мне понадобилась целая минута, чтобы сообразить, чего именно этим добивается демоненок? Про мемуары, ясное дело, вранье. Не иначе как потребует новых материалов для работы. Так и знал, что этим закончится. Вот же, мошенник… Похуже Градовского…

— Здорово, — наконец сказал я. — Покажешь?

— Не-а, — ответил он. — Они еще не готовы, гусли с припеком. Терпеть не могу показывать недоделки. Это я тебе к тому рассказал, что было бы неплохо получить какие-нибудь сладости. Давненько ты мне их не приносил. Кстати, если хочешь, я могу тебе прочитать наброски на следующую главу, что скажешь?

— Ахах! — рассмеялся Дориан. — А мне нравится этот синекожий парень! Нет, правда! С какой интересной стороны он к тебе подкатил, а? Так хитро подлизываться, это еще нужно уметь. Все-таки он прав — жизненного опыта ему и правда не занимать. Твоему Градовскому нужно брать у него уроки. Хотя зеленоголовый тоже большой мастер по этим делам.

Вот теперь все окончательно встало на свои места. Правда это не материалы, а сладости, но сути дела это не меняет. Люфик остался в своем стиле. Все-таки приятно знать, что некоторые вещи в этой жизни не меняются, это как-то успокаивает.

— Слушай, давай о твоих литературных подвигах как-нибудь в другой раз, — сказал я и посмотрел на книги, которые лежали на траве рядом со мной. — Очень хорошо, что ты справился с заклинаниями. У меня для тебя как раз новое важное задание.

— Хм… А сладости? — с надеждой в голосе спросил демоненок.

— Будут тебе сладости, не переживай, — пообещал я ему. — Если все сделаешь как надо, я тебе целый пакет чего-нибудь вкусненького принесу.

— Ладно, так уж и быть, поверю на слово, — великодушно согласился Люфицер. — Показывай, что ты там притащил. Я вижу опять какие-то книженции?

— Точно, — подтвердил я очевидный факт. — Целых четыре штуки. Вот, держи.

Люфик утащил мои вчерашние покупки в свой домик и некоторое время до меня доносился шелест переворачиваемых страниц.

— Это что такое? — наконец спросил он.

— Книги по бытовой магии.

— Я вижу, что книги, плед с глазами, — пропищал он. — Я спрашиваю, зачем они мне?

— Хочу, чтобы ты их изучил, — ответил я.

— «Бытовая магия для лентяев»… Хм… — задумчиво протянул он. — Ты уверен? Я в том смысле, что ты по-прежнему помнишь о том, что я твой демон-помощник? Я помогаю тебе в работе, совершенствую магические заклинания, расшифровываю сложные книги и даже храню информацию, если это требуется, но… Просто хочу предупредить, что в наставники по бытовой магии я совсем не гожусь. Не то, чтобы я ничего не умел в этом плане, но учитель из меня так себе, скажу честно.

— Это хорошо, что ты кое-что смыслишь в бытовой магии, — не обращая внимания на его нытье сказал я. — У меня как раз с этим проблемы, которые я хочу решить с твоим непосредственным участием. Мне нужна помощь с кое-какими магическими формулами. Я хочу, чтобы ты изучил каждую книгу, все заклинания в них и адаптировал. Переписал их специально под меня.

— Под тебя? — уточнил он. — Переписал?

— Ну или переделал, называй это как хочешь. Ты магическая сущность, знаешь меня давно, а значит можешь мне помочь, — объяснил я демоненку свое видение проблемы. — Если ты можешь доработать под меня другие заклинания, значит понимаешь, как работают мои энергетические потоки. Во всяком случае, догадываешься. Прочитай, пойми, где проблема и напиши для меня новую книгу, в которой окажутся только те формулы, которые будут в моем случае работать. Ты же все-таки гений.

— Это да, — не стал спорить с последним утверждением Люфицер. — Но хозяин… Это ведь работа на неделю, а то и две. А я еще мемуары не дописал, крошка-картошка. У меня там как раз в работе глава «Почему хозяин спит до обеда и это нормально»…

— Люфик, — строго сказал я. — Во-первых, я не сплю до обеда, а во-вторых, это важнее мемуаров. Кстати, это ускорит выполнение моего обещания насчет сладостей.

Демоненок вновь зашуршал страницами, помолчал немного и сказал:

— Хорошо. Я попробую. Только чур меня не торопить. Магия — это тонкая материя. Нельзя просто взять и переписать формулу. Это тебе не мертвеца из могилы поднимать.

— Да ладно? — недоверчиво спросил я, опасаясь, что этот лентяй просто пытается сделать так, чтобы я подольше его не трогал.

— Конечно, а как же еще, — уверенно сказал он. — Ты же не хочешь, чтобы я из-за спешки напортачил? Что-то не так начерчу, а ты потом вместо того, чтобы вскипятить суп, спалишь дом. Или суп тебе начнет мстить, после того как закипит. Я такое видел однажды. А еще был случай, когда найденный носок подал на своего хозяина в суд. Двадцать лет судились, между прочим.

— Скажешь тоже, — усмехнулся я. — Кстати, с чего ты взял, что это мне нужно, чтобы искать собственные носки?

— Обычное дело, круг квадратный, — ответил Люфицер. — Вполне логичное и справедливое желание, я считаю. Кстати, одно из самых распространенных.

— Хорошо, — согласился я. — Работай не спеша, но особо не затягивай. Если ты рассчитываешь, что я разрешу тебе возиться с книгой бесконечно, то дулю с маком. Затянешь — утоплю в озере.

— Такой объем работы… — будто не слыша меня, причитал демоненок. — Каждое заклинание прочитать, прочувствовать, адаптировать… Переписать понятными тебе примитивными магическими формулами…

— Люфик!

— Ладно, будем считать, что договорились, — сдался демон. — Только с тебя вкусняшка в качестве задатка.

— Хорошо, — вздохнул я и улыбнулся. — Сейчас совершу один ритуал и принесу.

— И еще материалы! — пропищал он и из Шкатулки вынырнула синяя ручонка с исписанным листком бумаги. — Мои запасы практически на нуле.

— Куплю я тебе материалы, не беспокойся, — пообещал я и покрутил в руках лист бумаги, с двух сторон исписанный мелким почерком. — Что ты с этим всем делаешь, я понять не могу? В закрома что ли складываешь…

— Долго объяснять, — поспешно ответил он и тут же перевел разговор в другое русло. — Ты там что-то сказал насчет ритуала, который собираешься совершить? Я хочу посмотреть. Обожаю, когда колдуют. Особенно, когда за дело берутся гениальные маги.

Вот же, проходимец… Ладно, возьму его с собой в ритуальный зал, пусть немного развеется.

— Только чтобы сидел молча и не мешал, понял? — как можно строже спросил я и поднял Шкатулку с травы.

— Само собой, я ведь все понимаю, — пропищал демоненок из своего домика. — Магия — штука тонкая.

Я направился в ритуальный зал, а демоненок уже взялся за работу. Трудно было разобрать его бормотание из-за громкого шелеста страниц, однако кое-что я разобрал:

— Аква-термо… Тень-кипяток… Это сюда… Это отсюда… Тьфу ты, хрень какая…

___________________________________________________

От автора:

Дорогие читатели!

Напоминаю, что начиная с сегодняшнего дня мы вновь переходим на ежедневный режим выкладки. Пока никаких выходных! :)

Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора, чтобы не пропустить обновления. Ну и конечно же, прошу не забывать ставить лайки и оставлять комментарии!

💖 Еще раз благодарю вас за поддержку! 💖