Что, если...

Что, если…

Воображение важнее, чем знания. Знания ограничены, тогда как воображение охватывает целый мир, стимулируя прогресс, порождая эволюцию.

Альберт Эйнштейн

Знание ограничено, безгранична только глупость.

Артур Шопенгауэр

Пролог

– У вас час времени по межзвёздному исчислению. «В противном случае я начну убивать», – говоривший отключился от гало проектора.

Высокий, подтянутый мужчина человеческой расы устало откинулся на спинку кресла. Все происходящее походило на какой-то фильм ужасов, что так любят смотреть подростки и некоторые личности.

В иной ситуации, он возможно бы, не взирая на потери отдал приказ брать штурмом здание, но ни тогда, когда твои близкие находятся в этом здании. При этом выкладки аналитиков и безопасников говорили о печальном итоге такого плана. Увы, против него действовали профи, время, место и задействованные силы были рассчитаны идеально.

Единственное, что не учли нападавшие – это экспериментальные доспехи охраны комплекса. Оказалась разработка одного ученого сыграла важную роль, хотя достались доспехи почти даром. Но что уж теперь, но на будущее человек сделал заметку, что надо бы разыскать этого умельца.

Сейчас же, человека волновал совсем другой вопрос, как решить проблему максимально бескровно и не потерять все, что удалось создать и накопить за свою жизнь. Терять своих близких ему очень не хотелось.

– Газ? Спец оборудование? Хоть, что-то? Да хоть псионов зовите! – человек сорвался на крик. – Вытащите мою жену и сына оттуда! Любой ценой!

– Мы не можем гарантировать, что они еще живы… - вставил свое слово зам по безопасности, отчего схлопотал гневный взгляд свое начальника.

– Живы… - опять хозяин кабинета устало облокотился на спинку кресла. – Медальон, он показывает, что живы.

И человек достал из-за шиворота обычный шнурок на котором болталась какая-то ракушка, что так любят привозить с обитаемых планет класса А +. Сама ракушка светилась неярким чуть розоватым светом.

– Тогда это многое меняет. Работа аграфов ошибаться не может. – это уже начальник безопасности вставил свое «слово».

– Я и без тебя знаю, что не может! Ты мне проблему реши! И найди того, кто слил данные этим отребьям! У вас полчаса, если за полчаса вы не придумаете как решить проблему, пеняйте на себя. – хозяин кабинета встал и не прощаясь вышел. На этом совещание было окончено.

Остальные быстро ретировались и буквально выйдя за дверь стали связываться со своими подчиненными и проводить мозговой штурм буквально в коридоре, отчего поднялся гам, за которым никто так и не услышал, как в здании появилось еще одно действующее лицо.

К исходу времени все вернулись в кабинет, застав своего руководителя в подавленном состоянии с бутылкой в руке.

– Что? Мне плевать о чем в думаете! Есть продвижки?

– Боюсь, у нас не утешительные новости.

– Что? Проклятье! Неужели во всей вселенной нет человека или разумного кто может решить проблему?

– Почему же? Есть! – раздался голос из дальнего угла, в котором, казалось, сгустилась сама тьма.

Первыми отреагировал безопасник, по роду деятельности которого, всегда надо быть начеку. Вскочив и направив на говорившего игольник скрытого ношения.

– Кто ты? Покажись? – казалось бы избитая фраза из «ужастиков», но звучащая в данный момент как никогда к с тати.

– Не думаю, что это хорошая идея. Я вам не понравлюсь. Но я ваше решение проблемы. Точнее мой хозяин.

Голос говорившего был необычен и будто заволакивал сладкой поволокой, убаюкивая и привнося успокоение.

– Как ты, точнее твой хозяин сможет помочь? – оживился главный.

– Это уже не ваша забота. Главное, на что готовы Вы?

И когда хозяин кабинета уже хотел ответить, ему буквально зажал рукой рот безопасник и резко вкрикнул.

–Я слышал о тебе! Ты вестник! Твой хозяин проклят… Великий шутник! Так, кажется, его называют.

Что удивительно незваный гость даже не отреагировал на изменение ситуации. Лишь спокойно ответил:

– Имен у разумного может быть множество, мы его знаем под другим, вы под вторым. Суть от этого не меняется, он может решить вашу проблему. Так на что вы готовы?

Хозяин кабинета думал недолго, оттолкнув от себя безопасника он встал и уже хотел было подойти к «гостю», как его опять остановили.

– Вы уверены? Я слышал о нем, его не зря прозвали Великий шутник. Никогда не знаешь, как он выполнит задание. Каждый раз те, кто нанимали его лишались чего-то ценного. Каждый раз плата несоизмерима больше.

– Вы можете решить проблему? – спросил главный, но его подчиненные только отводили взгляд. – А он может!

– Так на что вы готовы? – опчть прозвучал вопрос.

– На все!

– Отлично! Осталась маленькая формальность, подпишите, пожалуйста, вот этот договор. Собственноручно, по-другому мы не принимаем договоры. – из темноты появилась волосатая рука, больше смахивающая на лапу животного, одни нестриженные ногти, даже скорее когти чего стоили.

Главный взял протянутый листок и углубился в чтение. Договор был на одной странице максимально короткий. В нем было написано его имя и то, что он нанимает фирму «Волшебство и По» освободить свою семью из плена таких-то. Плата: Все. Ни суммы, ни какой более информации.

– И это все?

– Вы сами сказали, что готовы на все. Мы предлагаем свои услуги, плата обозначена. Остальные формальности нас не интересуют.

– Хорошо. Чем расписаться? – главный обвел взглядом помещение. Он знал, что на некоторых планетах еще пользуются архаичными пишущими стилусами. Но они-то находились почти в центре Содруждества и тут давно все проходит через нейросеть.

– О, не беспокойтесь, просто проведите рукой, будто пишите.

Главный сделал как сказали и с удивлением увидел свою подпись на листке бумаги.

– Договор подписан. Мы приступили к выполнению. – после этих слов раздался хлопок, возникло облако дыма и нестерпимо запахло чем-то химическим.

– Зря вы согласились. Теперь я не уверен в исходе дела.

– Посмотрим. Сколько там до истечения срока ультиматума?

– Двадцать минут.

На галопонели вдруг включился экран показывающий обзор на орбитальную станцию.

– Диспетчер, говорит капитан линкора Розящий. Прошу разрешения на швартовку. Повторяю, линкор Розящий просит разрешения на швартовку.

– Капитан, это диспетчер, в швартовке отказано. Все датчики показывают приближение космического объекта за вашей кармой. Прием!

– Дистпетчер, вижу. По всем данным это метеорит. Произвожу противометеоритную работу в системе.

– Принято. Отстрел разрешаю. Данные показывают, что на дистанции поражения метеорит будет через десяток минут.

Линкор стал разворачиваться правой кормой к подлетающему объекту. И в этот момент, откуда невозьмисб на большой скорости в один из двигателей влетает флаер, отчего линкор начинает вращать все сильней и сильней, а сам корабль при этом стало сносить в сторону от станции.

– Что за ерунда? – вырвалось у безопасника. – остальные выражения находящихся в кабинете людей были не столь сдержанные.

События тем временем стали набирать странный оборот. Метеорит пролетел над линкором и устремился в арбитвальную станцию. Там попытались поднять щиты и развернуть орудия, но почему-то ИИ базы решил, что ему надо срочно перезагрузить именно эти ситстемы.

На экстренных каналах благим матом орали рабочие с сектора С, что отвечал за погрузку-выгрузку редкого товара. Там оказывается сбежало из клетки какое-то животное и буквально снесло один из распределительных шкафов, отвечающих за энерговоды.

Но и на этом странности не закончились, в одном из отсеков сыграла сирена и ничего не подозревающий и отдыхающий на тот момент десант, буквально был выдернут из борделей и отправлен по тревоге в капсулы десантирования.

Диспетчера пытались влиять на ситуацию, но собравшимся в кабинете казалось, что только усиливали неразбериху.

Тем временем Две капсулы буквально с орбиты прошили здание, в котором держали заложников. Как это профукали терористы, осталось загадкой, но на этом все не закончилось. Сами захватчики запустили систему самоуничтожения и открыли огонь на поражение. Но именно за несколько минут до этого, линкор, про которого уже забыли, дал залп, по пролетающей мимо яхте.

Яхту спасли щиты, судя по которым на ней находился кто-то ну очень важный. Все бы ничего, но выстрел линкора, это выстрел линкора. В итоге ее буквально вколотило в атмосферу планеты. Пилот яхты, решил, что самым правильным способом будет посадить ее. И так уж произошло, что села она как раз на здание из которого попытались вести стрельбу террористы. Как итог, ни один снаряд не улетел дальше чем на двадцать метров от здания.

На этом цепь событий не остановилась. Десант понимая, что по ним ведут огонь, начал применять тяжелые средства поражения, отчего от здания отлетали просто неприлично большие куски. Все в кабинете наблюдали все это действо в шоковом состоянии, на их глазах бюуквально рушилась империя.

Линкор не смог справится с управлением и так получилось, что протаранил еще один из военных кораблей. Станция была подвержена атаки метеорита, а здание офиса, в котором располагались научные лаборатории буквально разнесло на куски.

Никто так и не заметил, как в кабинете появились действующие лица.

– Мы выполнили договор.

– А, что? – очнулся главный, но увидев свою жену и ребенка, бросился к ним.

– Как. Как? – только и шептал безопасник. – Почему все уничтожено?

– Плата. – спокойно ответил гость.

– Какая к черту плата! Вы могли их вытащить и так, почему и как вы умудрились сотворить такое?! – казалось, что человек сейчас лопнет, у него стала капать слюна изо-рта, а сам он стал странно ходить из стороны в сторону.

– В договоре указана плата, мы забрали свое.

– Уничтожив? Разрушив все! Чертов Шутник! Гребанный договор! – человек не вытерпел и выстрелил в фигур, отчего у той слетел капюшон и показалась голова, на которой отчетливо виднелись и бросались в глаза костяные наросты на лбу. – умри, тварь!

Безопасник все стрелял и стрелял, казалось потеряв рассудок. А существо лишь с улыбкой смотрело на эти потуги и, казалось, шептало одну фразу: Плата принята, договор исполнен! При этом каких-то видимых повреждений на теле существа не было, а безопасник все нажимал и нажимал на спусковой крючок, хоть боеприпас давно закончился.

В какой-то момент, хозяин кабинета не выдержал и спросил вглядя в глаза этому существу.

– Не ужели нельдя было хоть что-то оставить?

– А кто сказал, что мы забрали все у тебя? – оскалив клыки или улыбнувшись, в кабинете никто этого не понял, существо исчезло в облаке дыма.

– Ааааа! Тварь! Все просрано! – закричал обезумевший человек падая на колени.

Тут в кабинет забежал один из аналитиков младшего звена и подбежав к главному, выпалил:

– Удалось отследить кто передал данные террористам, отчет ушел из кабинета один икс два.

– А все оказалось так просто. – высказался главный, доставая свой игольник из кобуры…