Что не возможно... почти

Вошедшая в зал женщина была примерно того же возраста, что был бы Бейл Органа, если бы остался жив. В ее внешности почти не было ничего такого экстраординарного — каштановые волосы, заделанные в аккуратный пучок, карие глаза, невысокий рост, чуть полноватая фигура — до общепринятых эталонов красоты она явно не дотягивала, но что-то неуловимо женственное и милое все же в ней было, а еще Лея поняла: почему именно ее называли оплотом Старой Республики — в ее непримечательном образе было столько незримой силы и уверенности и харизмы, что сама идея перечить ей отпадала.

— Падме Наберрие, старший дипломат Дипломатического корпуса Новой Республики, — четко представилась вошедшая, чуть поклонившись.

Лея помнила Амидалу еще по хроникам Войны Клонов, но там в глаза чаще всего бросались ее колоссальные наряды, сейчас же на старшем дипломате были неброские брюки и однотонная кофта.

— Добрый день, госпожа Амидала. как вы знаете, мы летим на Калевалу с переговорами, я бы хотела, чтобы вы просмотрели мою речь.

Отложив находящиеся в ее руках датапады, Амидала взяла планшет с записью речи Леи и пробежалась по тексту глазами, затем взяла стилус и подправила в некоторых местах.

— Я бы посоветовала вам быть осторожней, Госпожа Президент, по сведениями дипломатического корпуса и разведки, там сейчас напряженная ситуация.

— Да, адмирал Деррикот меня уже предупредил. Поэтому я хочу, чтобы вы летели с нами.

Старший дипломат покачала головой:

— Я — не лучший выбор для переговоров, — Люк напрягся после этой фразы, а вот Лея лишь кивнула, принимая довод, но от своей идеи не отказалась.

— Но вы — лучший выбор для того, чтобы среагировать на изменения во время переговоров — для нас сейчас не до конца все понятно с ними. Новый герцог с Калевалы утверждает, что он пацифист… Но учитывая… хм… то, что он все-таки мандалорианец, в это вериться… — Лея пыталась подобрать слова.

— Я была знакома с его теткой, предыдущей герцогиней Мандалора — и несмотря на тяжелую руку и верный глаз, она все-таки была настоящей пацифисткой… даже с учетом ее мандалорской крови. Хотя, возможно, тот факт, что именно джедаи в свое время удержали трон для Сатин Крайз, может сыграть вам на руку, — один из последних представителей набуанских высших политиков класса Приор посмотрела на стоявшего неподалеку Люка.

— Джедаи? — удивилась Лея. — Нигде не слышала.

— Ну, впоследствии были уничтожены практически все упоминания, но это не значит, что нет тех, кто еще что-то помнит. Насколько помню по рассказам участников, Мастер Квай Гон с учеником и герцогиней почти год прятались от дозорных Смерти, которые хотели вернуть Мандалорианцев к прежней жизни, в то время как Герцогиня, будучи как и ее отец последовательницей движения Новых Мандалорцев, хотела мира и процветания своей Родине.

— Хм. — протянул Люк, задумываясь над тем, как мало он смог нарыть информации о деятельности Ордена. Хотя вот, перед ним стоит женщина, которая так или иначе знает больше, чем сохранил любой архив.

— Хотя, если учесть, что именно из-за джедаев она и погибла, тут может быть двоякое мнение. Насколько помню, лично Корки Крайз относился к джедаям не плохо, — «особенно к одной», — улыбнулась Падме.

— Она укрыла джедаев и ее убили во время чистки?

Падме покачала головой:

— Во время Войн Клонов, можно сказать, в назидание одному конкретному джедаю. Может обсудим конкретные действия? — голос бывшего сенатора явно дал понять, что дальше, несмотря на любопытство некоторых, она обсуждать не намерена.

— Пока на данный момент во главе правительства все еще стоят Новые мандалорцы, но их позиции еще и при Империи сильно пошатнулись, сейчас же откровенно говоря — на ладан дышат. Именно поэтому они обратились к Новой Республике… Но…

— Но вы считаете, что во время вашего визита возможен государственный переворот?

— Я бы хотела это всеми силами предотвратить.

Падме кивнула, принимая довод:

— Я с вами полечу, но во-первых, я сама не буду вести переговоров — мы будем связываться через коммуникатор, во-вторых, со мной полетит один из моих людей.

Лея кивком приняла оба условия, в то время как Люк все же задал интересующий вопрос:

— Почему вы отказываетесь вести переговоры?

— Тут все просто я — персона нон грата почти во всех мирах Республики, в Империи не проверяла. Если я выступлю хоть с одним официальным заявлением, есть те, кто еще может меня узнать.

Скайуокер часто заморгал, пытаясь понять причину почему такого человека Лея не просто просит помочь, да еще и слушает.

— Все очень просто. Я — дочь и единственная ученица и наследница Императора.

Люк откровенного говоря вылупился на скромно одетую женщину, стоящую рядом, и отступил на шаг назад.

— Приемная, — поправилась она, с улыбкой наблюдая за его реакцией. — Моя мать вторым браком была за ним замужем. Мои старшие сестры, обе в свое время подписали отречения, так как не хотели связываться с политикой. Насколько помню, по документам я до сих пор официальная наследница имперского трона, — затем добавила, видя смешенную реакцию Люка. — Который занимать у меня нет ни малейшего желания. Итак, — переведя взгляд на Лею, которая была в курсе родственных связей старшего дипломата, поэтому никакого удивления не выразила. — Когда вылетаем?

— Через неделю. Для вас и вашего спутника будут готовы документы.

***

Про Мандалор ходило столько слухов, каждый противоречащий другому, что составить полную картину как происходящего, так и происходившего было затруднительно.

Подлетая к планете, Лея не могла не обратить внимание, что в системе обжитыми является не одна планета. Она повернула голову к сопровождающей. Амидала снова не изменила привычке выглядеть незаметно-заметно одновременно. Как это ей удавалось Лея сама понять не могла. Одновременно и она, и ее спутник — высокий плечистый мужчина (Госпожа Президент решила считать его охранником, так как за все время полета он не проронил ни слова, но его цепкий взгляд она успела заметить) были одеты как обычные жители среднего уровня — не роскошно, но в то же время добротно и не без определенного вкуса, но в то же время в легком повороте головы, в чуть напряженной позе, в неизменных перчатках, эта пара при всей своей незаметности привлекала ее, Леи, внимание. Принцесса тоже не была обделена способностями к анализу людей, и могла сказать одно — если эти двое захотят слиться с толпой их она не заметит даже в упор. Хотя чего она хотела от наследницы Империи, которая была едва ли не личным врагом Императора, и при этом выжившая не только в Империи, но и в более позднее время?

Люк старался держаться отстраненно, но в голове все еще не укладывался факт того, что сестра, его прямолинейная как таран сестра, спокойно общается с пусть и приемной, но дочерью ситха. Сам он не сводил напряженного взгляда с их сопровождающих, одновременно его все же тревожили сами переговоры. В отличии от Леи, он был почти профаном в политике. Не то, чтобы его это особо задевало — у него были другие сильные стороны — все же с сестрой они предпочитали разделять обязанности, как иногда подшучивал Хан. И если сестра попросила его сопровождать ее — значит проблемы куда более серьезные, чем она говорила. И здесь тогда два фактора — либо Амидала, либо кто-то на Мандалоре, либо и то, и другое одновременно. Но если Лея подозревает Амидалу, то не проще было вообще не брать ее с собой, или это проверка? Но тогда слишком опасная, учитывая, что это все-таки Мандалор, а учитывая уроки истории на Татуине и его личное столкновение с одним из представителей планеты, доверия к ним у джедая не было. Именно сложность переговоров сводила факт проверки лояльность Амидалы к минимуму, но не отменял, от чего Люк все же нервничал.

— Никогда не показывайте оппонентам, что вас пугает по-настоящему, — он и не заметил, что, готовясь к посадке на шаттл, поравнялся с Амидалой. — Показывайте только то, что на самом деле вас не сильно и задевает. Если совсем ничего не будете показывать — это вызовет подозрение и заставит оппонента копнуть глубже.

Люк чуть пождал губы — выслушивать лекции от вынужденного скрываться ото всех и каждого наследника Империи в его планы не входило.

— Вы же сами боитесь, что вас узнают…

Амидала едва слышно фыркнула:

— Поверьте, Мастер Скайуокер, это наименьшее, чего я боюсь, — чуть ускорив шаг, она поравнялась с Леей, обменявшись с ней парой фраз, но Люк их не слышал, в голове все еще не укладывались последние слова дипломата.

Он же чувствовал Силой — все ее мысли сосредоточены на собственном инкогнито. А что если… Люк потянулся к Силе, направляя ее на Амидалу. Первыми действительно вспыхнули яркие и сочные, как вывески баров с твилечками, основные тезисы сохранения тайны своего имени. Это несколько сбивало с толку, но Люк, копнувший глубже понял, что эти яркие вывески — не более чем обертка, причем обертка многослойная, как капустные листы, а вот сама суть… Вот до нее не добраться, если только Силой не попытаться сломить остов личности. Но он отступил. Интересно.

— Интересная система, редко встречаешь несколько обитаемых планет в одной.

— Ну, в Кореллианской их целых пять, но ученые в один голос утверждают, что это скорее эксперимент древней расы, нежели невероятное стечение естественных обстоятельств. Сам Мандалор и Калевала находятся достаточно близко друг к другу, обе планеты — в поясе жизни их звезды, хотя Мандалор почти на границе, поэтому условия там более суровые. На Калевале традиционно живет и рождается вся аристократия, — Люк прислушался к лекции Амидалы. — Также обладает атмосферой одна из лун Мандалора — Конкордия, где добываются многие из важных ресурсов. Также мандалорская культура в свое время проникла и в другие системы, в том числе на Ондерон через ее луну Дксун. Современная культура Мандалоров основана на воззрении движения Новых Мандалорцев, пришедших к власти около шестидесяти лет назад, когда трон Мандалора занял Адонай Крайз, однако, он погиб во время клановых войн, разразившихся из-за его приверженности новой политике, а его наследница попросила помощи у Республики для защиты, в том числе и тех ценностей, которые принимала и Республика. Хотя, лично мое мнение, Республике нужен был Мандалор как стратегический партнер и место, которое можно было использовать как рынок сбыта.

— Вы не любите Торговую Федерацию, — констатировала Лея. — Отец рассказывал про набуанский кризис…

— И про то, что Федерация во время оккупации закрыла населению доступ к продуктам питания, которые фактически росли у них под носом? — Амидала остановилась, смотря на шаттл. — Мы действительно оказались в похожих ситуациях с Сатин.

— А почему Республика и Орден не разрешили ситуацию? — удивился подошедший Люк.

— О, они пытались… «Ваше величество, мы можем защитить вас, но не вести ради вас войну», — Амидала горестно усмехнулась. — То есть по факту предложили посидеть тихо в сторонке и смотреть как умирает от голода мой народ! И это после того как на корабле этой самой Федерации был взорван дипломатический челнок Республики и едва не убиты те самые представители Ордена, которых послал Сенат, — она постаралась взять себя в руки. — Хотя, чего греха таить мне и Набу еще повезло, как и к Сатин, к нам направили не совсем нормальных джедаев, потому что остальные не стали бы и этого делать.

Люк был явно поражен:

— Но джедаи же были защитниками…

— Мира и спокойствия? — Амидала усмехнулась. — В первую очередь они были цепной армией Сената, а уж потом — всем остальным. Знаете, что ответили на заявление сопровождавших меня джедаев, когда они рассказали о вероломном нападении на них на корабле Федерации? — пауза создавала еще больший эффект драматизма. — Ложь. Вот и все. Потому что их мнения никто не спрашивал.

Падме и к охранник прошли на шаттл, оставив обескураженных на мгновение Люка и Лею. Лея все же знала часть истории, но как оказалось не всю. Они вылетели в направлении одного из городов-куполов Мандалора.

***

Мандалор встретил гостей огромными куполами городов и редкими зелеными зонами восстановления. Встречающая делегация была многочисленна, но самого герцога среди приветствующих не было, и пока им с Люком устроили экскурсию по столице, сопровождающие были отправлены с вещами для того, чтобы устроиться на месте. Вечером, после первого приема, у них будет время обсудить стратегию переговоров, а пока принцесса, вставив в ухо небольшой передатчик, который в любой момент свяжет ее с Амидалой, продолжила наблюдать за мелькавшими то здесь, то там достопримечательностями, стараясь вслушиваться в пояснения экскурсовода. Хотя, она была уверена, что Люк запомнит все. Он, конечно, не был эйдетиком, как Винтер, но его тренировки джедая давали свои плоды — брат за относительно небольшой промежуток времени развил в себе внимательность, сравнимую с подготовкой спецагентов.

— Почти полностью уничтоженный во время войн клонов город был восстановлен, к тому же, как вы успели заметить, мы смогли начать восстановление некогда полностью опустошенных зон.

— Я читала, что во время войн клонов Мандалор был нейтральной системой.

— К сожалению, и Республику, и Сепаратистов это мало волновало, — покачал головой сопровождающий. — Не единожды Мандалор становился центром борьбы — сначала глава Сепаратистов Граф Дуку подкупил мятежников, что привлекло внимание Республики и Ордена, но благодаря помощи джедаев мы смогли найти их и разобраться… К сожалению не надолго… На наш мир напали бандиты, а так как мы не входили в Республику, Сенат отказал нам в помощи… Именно тогда и была убита Герцогиня Сатин. Ее сестра смогла удержать власть. И когда пришла Империя… объединить кланы. Ради такого дела некоторые даже расчехлили броню, доставшуюся от отцов и дедов. Не все, правда, чего уж греха таить, были те, кто предпочел ползать на брюхе перед Империей, но после смерти Императора именно она возглавила Мандалор.

Лея кивала — для нее эти имена были частью истории, но ведь для нового герцога, как и для сопровождавшего — это память. Интересно, как она сама будет рассказывать другим о Бейле Органа? Сколько сохраниться в истории о ней самой, не как о главе государства и одном из лидеров Восстания, а просто как о человеке?

Они прибыли во дворец, где их встретил сам хозяин.

Корки Крайз — светловолосый, голубоглазый, чем-то напоминал Лее богатых мальчиков (если сделать скидку на возраст, ведь он был старше ее лет, наверное, на пятнадцать, если не больше) с ее родного Альдераана, за исключением, наверное, затаенной боли где-то в глубине его глаз. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — он пережил не мало. Все они, прошедшие войну, пережили не мало.

Но все же в его церемониальном поклоне было столько того самого, старого, чему обучали и ее саму, что Глава Новой Республики незаметно для себя мягко улыбнулась, отвечая на приветствия.

— Ваше превосходительство, — тихо прошелестел наушник. — Хотя, согласно традиции Герцог и отказался от оружия, но если надо, он за себя постоять может, и ни при каких обстоятельствах не давите на него — выйдет все с точностью до наоборот. Это у них семейное.

Давить Лея в любом случае не собиралась, но совет приняла к сведению, кажется, ее старший дипломат была лично знакома с Крайзами. Но еще больше она была удивлена, что ее братом, которого она представила как своего спутника, мастер джедая Люка Скайуокера, герцог заинтересовался куда больше, чем ею, при этом, как она почувствовала — очень даже искренне:

— Вы случайно не родственник Генерала Анакина Скайуокера? — вопрос заставил Лею вздрогнуть. Впервые она слышала что-то об этой ипостаси ее родного отца, информация о всех членах Ордена была стерта, многие боялись до сих пор говорить о деятельности джедаев, а большинство, кто что-то знал давно уже погибли под катком Империи.

— Это мой отец, — напряженно кивнул Люк, ожидая продолжения по тем же причинам, что и его сестра. Но в отличии от нее, он успел увидеть человека за маской, а не только машину для убийства и пыток.

— А я что тебе говорил? Ничего в этой галактике без Скайуокеров не происходит, — послышался чеканный стук приближающихся шагов. Люк обернулся, а Лее надобности в этом не было — голос она узнала.

— Бонтери, — сквозь зубы процедила политик, пытаясь скрыть за маской невозмутимости волну презрения к приспособленцу-крысенышу.

Вошедший был почти полной противоположностью Крайзу — темноволосый, кареглазый, хотя с почти такой же грацией тренированного убийцы — неплохо тренированным, компактным телом, как и довольно явственной военной выправкой могли похвастаться оба мужчины.

— О, сенатор, я рад, что вы к нам присоединились, где же ваша очаровательная супруга? — Корки встал, чтобы поприветствовать вошедшего.

— Решила отдохнуть с дороги, надеюсь вы не против?

— Нет, конечно, я всегда рад вас видеть. Разрешите представить, — герцог улыбнулся, указывая на вошедшего. — Сенатор Лакс Бонтери, представитель Ондерона в Республиканском Сенате, а также мой старый друг. Люк Скайуокер, мастер-джедай.

Сенатор Бонтери поклонился, все еще чуть усмехаясь, что не могло несколько не вывести из себя Люка, как и реакция Леи, которую он чувствовал очень отчетливо, поэтому заранее сложил определенное мнение о нем, но все же протянутую руку пожал.

Люк видел, как сестра пытается говорить, улыбаться, но при этом стискивала зубы каждый раз как замолкала. Да уж, она даже с Вейдером была более красноречива. Кто же все-таки он такой, этот Сенатор.