Чудеса под новый год

Варя сидела на широком подоконнике своей квартиры с чашкой чая в руке и смотрела на улицу. В журналах и разнообразных популярных блогах писали, что лучшее новогоднее настроение появляется, если сидеть на подоконнике, закутавшись в плед, одной рукой гладить блаженно мурчащую кошку, а другой держать чашку обжигающего чая или глинтвейна (тут источники разнились) и смотреть в окно на падающий пушистый снег. При этом полагалось еще натянуть на ноги толстые вязаные носки, чертить пальцем по стеклу сердечки и вдыхать ароматный запах свежеочищенных мандаринов.

Многочисленные Варины подруги вслух смеялись над такими советами, а тайком, полагала Варя, все же проделывали подобное, у кого, конечно, позволяли подоконники. Подоконники в Вариной квартире позволяли и не такое. Места было достаточно и для кота (рыжий Кузьма вытягивался обычно во всю длину), и для чашки черного чая со смородиновым листом, и для мандаринки, а главное, для самой Вари. Девушка любила сидеть здесь вне зависимости от времени года и настроения. Она просто обожала вид, открывавшийся из окна на двор. В округе обитало множество собачников, и Варя часто сверху рассматривала собак и их хозяев на предмет внешней схожести. Вот и сейчас откуда–то во двор выскочила псина – черно-белая, лохматая, без поводка. Варя приготовилась выглядывать хозяина, но собака бегала по двору сама по себе. Рыла носом снег, выискивая какую-нибудь еду.

Ну вот, опять брошенный пес, расстроилась девушка. Она вспомнила, как много лет назад и тоже под новый год ей удалось спасти от живодеров чудесную собаку. Варя ее накормила, обогрела, сама весь вечер перезванивалась со знакомыми, а на следующий день устроила ее «на работу» охранять гаражи. И это оказался, кстати, самый лучший год собаки в ее жизни!

Наступающий год должен был пройти под знаком свиньи, и свинья уже успела напакостить, даже не вступив в свои права. В начале декабря Варя окончательно рассталась с Вадиком. Точнее, Вадик объявил ей, что нашел другую, а Варя с одной стороны, вздохнула свободно, а с другой все же расстроилась. Но не от того, что Вадик ее бросил. Она сама собиралась с ним разойтись, уж очень они друг другу не подходили. Вадик был слишком деловым, слишком энергичным и не слишком далеким. Поняла это Варя не сразу, а поняв, стала готовиться к расставанию, но только сказать это прямо у нее никак не получалось. К тому же бабушка в начале января отмечала юбилей, и Варе ужасно не хотелось появляться там одной. Но деловой Вадик успел бросить Варю до торжества, и сейчас та с тоской размышляла, что вот теперь ее многочисленные родственники целый год до новой встречи будут обсуждать Варину несложившуюся личную жизнь. И не явиться на празднование было нельзя, ведь бабушка точно помнила, кто из родных и друзей забыл ее поздравить, не пришел по причине болезни или чего похуже. Она до сих пор с возмущением вспоминала свою подругу, которая имела несчастье скончаться накануне дня рождения бабушки и таким образом не имела физической возможности поздравить ту лично. Но даже эти обстоятельства не считались веским поводом.

Варя прервала свои печальные размышления, потому что собака, кружившая все это время по двору, куда-то убежала, а вместо нее перед подъездом сейчас топтался какой-то мужчина. Лицо разглядеть было сложно, но вот одет он был весьма необычно. Короткий черно-белый полушубок, белая шапка-ушанка, слегка сдвинутая на затылок, синие джинсы. Холщовая сумка оттягивала плечо мужчины и все норовила свалиться в снег. Ботинки, модные и наверняка дорогие. Незнакомец подошел к подъезду, сверяясь с бумажкой, зажатой в руке, потом кинулся к кому-то из прохожих и, тыча пальцем в листочек, видимо, пытался что-то выяснить, но безуспешно. Прохожий пожал плечами и оправился по своим делам. Гражданин в полушубке на несколько мгновений исчез из поля зрения Вари, скрывшись у соседнего подъезда, но почти сразу же снова появился на середине двора, задумчиво озираясь по сторонам. Как назло, даже собачники куда-то пропали, и мужчине было не у кого просить помощи. Варе стало немного жалко незнакомца. Она открыла окно и, на мгновение задохнувшись от морозного воздуха, крикнула:

— Вы что-то ищете? Вам какой дом нужен?

Мужчина закрутил головой в поисках источника звука и широко улыбнулся, увидев в окне Варю.

— Это же улица Макеевская? Дом 5? Мне нужен корпус 2! – незнакомец говорил с легким акцентом.

— Да, Макеевская. Но здесь нет корпуса два. И не было никогда.

— Как не было! Но у меня…, – мужчина покрутил в руке бумажку, – у меня адрес записан!

— Подождите, я сейчас спущусь. Неудобно кричать на весь двор.

Варя соскочила с подоконника, быстро пробежала в прихожую и, наспех одевшись, выбежала на улицу. Она и сама не понимала, почему вдруг решила помочь незнакомому человеку. Мужчина стоял на том же месте и радостно улыбался Варе. На вид ему было лет двадцать пять, не больше. Очень симпатичный, его совершенно не портил немного курносый нос а еще необычно смотрелись длинные льняные волосы, выбивавшиеся из-под ушанки, и черные глаза. Черноглазых блондинов Варя еще не встречала. «Крашеный, наверное», – подумала девушка. «Но даже если крашеный, все равно такой милый!»

Парень протянул ей листок.

— Так, улица Макеевская, дом 5 корпус 2. Квартира 17. Витенко Полина Степановна. А телефона этой Витенко у вас нет? Здесь явная ошибка. У нас других корпусов нет. Этот единственный.

— Телефона нет, – парень смотрел на Варю глазами побитой собаки. – Но адрес правильный, не может быть ошибки! Я уже тете Айне звонил, а она трубку не берет…

— Кому звонили? – переспросила Варя.

— А, простите! – молодой человек старомодно поклонился. – У меня подарок для Полины Степановны от тети Айны. А я Дзинтарс, – спохватился он.

– Очень приятно, Варвара, – чуть смутилась девушка. – А вы гуглить не пробовали вашу Витенко?

– Чего не пробовал? – удивленно посмотрел на нее Дзинтарс. – Я не очень хорошо говорю по-русски, – снова улыбнулся он.

– Ну, в гугле поискать, в интернете! В поиск забить имя и проверить адрес…

– Сейчас посмотрю! – Он проворно начал нажимать копки в телефоне. – Понимаете, у Полины Степановны день рождения. Тетя Айна сама прилететь не может, узнала, что я в Москве буду проездом, попросила меня заехать. Ничего не нахожу, – вздохнул он. – Как мне ее теперь искать!

– Знаете что? Если вы можете подождать, то я спрошу у одного знакомого…

– Да! Я буду ждать! – он с надеждой смотрел на Варю.

Варя уже набирала номер Вадика. Откуда у него была телефонная база всех абонентов города, она не знала, но тот однажды хвастался ей, как же это удобно, что любого жителя можно найти по номеру телефона. Скорее всего, это было не совсем официально или вообще незаконно, но Варе отчего-то очень хотелось помочь этому парню с необычным именем.

– Алло, Вадик? Да, прости за беспокойство, ты сейчас дома? Мне твоя помощь нужна. Не можешь найти для меня адрес одного человека? Что? Нет, это не уловка, чтобы тебя вернуть. Нет, это не слезы, это я от мороза носом хлюпаю. Нет, Вадик, ты не разбил мне сердце, и я желаю тебе счастья. Это было правильное решение. Вадик! Ну, пожалуйста, можешь помочь? Мне срочно! Нет, только имя. У меня адрес неправильный... Да, я знаю, что без номера сложно, ну попробуй, пожалуйста! Витенко Полина Степановна. Сейчас он посмотрит, – обратилась она к Дзинтарсу.

Тот притоптывал на тротуаре. Несмотря на полушубок, он явно замерз. Кончик носа и щеки уже покраснели, а модные ботинки, судя по всему, были на рыбьем меху.

– Сколько? Трое? Ну, это не много. Возраст? А там что, еще и год рождения указывают? – Вашей Витенко сколько лет? – спросила она парня.

– 75 исполняется!

– 75, Вадик. О, одна? Отлично! Скинь мне адрес смской! Спасибо тебе!

– Ну вот! – она улыбнулась Дзинтарсу, – сейчас все будет.

–Так просто? Ваш друг работает в КГБ? – произнес тот почти шепотом.

Варя рассмеялась:

– Какое КГБ! Это теперь ФСБ называется. Нет, просто он ммммм…, – она слегка замялась, – он служит службе информации города!

У Вари пискнул телефон.

– Ну вот, адрес… Вороново, улица Центральная дом 70.

– Вороново? Это в каком районе?

— Это в Новой Москве, кажется, – задумалась Варя.

– А чем новая Москва отличается от старой? – заинтересовался Дзинтарс.

– Аа! – Варя засмеялась. – Это просто районы Подмосковья к Москве присоединили и так назвали. На юго-западе.

— Значит, они переехали… А это далеко? У меня самолет сегодня. – Парень почесал голову под шапкой, от чего та окончательно съехала на бок и придала ему еще более комичный вид. Одно ухо ушанки заворачивалось кверху, а второе свисало вниз, будто собачьи уши.

– Ну, как посмотреть. По европейским меркам очень далеко. К тому же пробки сейчас, конец рабочего дня. МКАД стоит..

– Кто стоит, простите?

– МКАД, кольцевая автодорога. А самолет у вас во сколько? И из какого аэропорта?

– Из Шереметьево. В девять сегодня вылет.

Варя взглянула на часы: было уже пять вечера.

– Нет, не успеете. Может, вы ей позвоните? Тут и номер телефона есть. Вдруг все-таки это не та Витенко.

Дзинтарс печально вздохнул.

– Да, конечно. Не знаю, когда еще получится прилететь в следующий раз.

– Но ведь можно же посылкой выслать!

– Вот, посмотрите, – парень порылся в сумке и вытащил на свет сверток. Он аккуратно развернул подарочную бумагу. Там оказалась фарфоровая статуэтка, изображавшая балерину. Фигурка была до того легка и воздушна, что казалось, будто сейчас балерина закружится в танце, так что Варя залюбовалась, хотя совершенно не увлекалась подобным искусством.

– Разве такое пошлешь? Разобьют ведь, как ни упаковывай, – завороженно произнесла она.

– Ну что вы! Просто жаль, что подарок не ко дню рождения будет, пока он еще дойдет. Да и поручение тети Айны не выполнил. А, тут же еще торт!

Варя несказанно удивилась. Ничего в руках парня она не заметила, а он уже доставал из-за спины … торт!

— Вот! Купил в Рижском аэропорту перед вылетом!

– Знаете что? – Варя сама не ожидала от себя того, что собиралась предложить. – А хотите, я передам подарки вашей Витенко? Только вы позвоните ей и предупредите.

– Вы правда поедете в такую даль? Спасибо вам! – Дзинтарс вдруг схватил ее руку и затряс в порыве благодарности. – Конечно, я сейчас позвоню!

Он снова стал тыкать в кнопки, сверяясь с номером из телефона Вари. Долгие гудки было слышно даже стоящей рядом девушке. Но трубку никто не снял. Дзинтарс еще несколько раз набрал номер, но ответа так и не было.

– Ладно! – Варя окончательно приняла решение. – Давайте сюда ваш торт и балерину. И адрес ваш давайте, я вам ее по почте обратно вышлю, если не найду адресата.

– Нет! Ни в коем случае! Оставьте ее себе в подарок. Пожалуйста! – Он так и говорил «пожалуйста», через «й». – Это не антиквариат, не бойтесь! А торт съедите! Он вкусный. Такой … эээээ…, не знаю, как это по-русски. А! Полетный!

– Воздушный?

– Да, точно! С кремом, – улыбнулся он.

– Адрес свой все-таки оставьте. Ну или телефон. Как я вам сообщу, удалось ли передать подарки?

Дзинтарс хлопнул себя по лбу. – Mans Dievs! Вот я глупый человек! Записывайте. – И он продиктовал ей номер.

– Варя, я даже не знаю, как вас благодарить! Вы моя спасательница!

– Спасительница, – прыснула Варя.

– Да, именно! Спасибо! Paldies! – он снова затряс Варину руку. – Вас мне ангел послал. А еще говорят, что не бывает чудес на свете.

– Если друг другу не помогать, то что с нами всеми будет, – рассмеялась девушка.

– Все, я бегу ловить такси. Спасибо вам! Я буду звонить тети Айниной подруге, может, ответит все-таки! И буду ждать вашего звонка!

– Счастливого пути, Дзинтарс!

– Visu labu! Всего хорошего, Варя!

Парень махнул ей рукой на прощание и двинулся в сторону улицы. Варя махала ему в ответ, придерживая другой рукой торт. Фигурка балерины уютно устроилась в кармане куртки. Налетевший ветер швырнул ей в лицо пригоршню снежинок, и на мгновение она прикрыла глаза. А когда открыла, то Дзинтарса во дворе не было. Как он сумел исчезнуть так быстро, Варя себе не представляла. Бегом что ли бежал? Зато на том месте, где пропал из виду Дзинтарс, сугроб рыла носом та самая давешняя собака, которую Варя рассматривала в окно. Собака задрала заснеженный нос и посмотрела на Варю. Бедняжка дрожала мелкой дрожью и поджимала хвост.

– Иди сюда, – Варя вытянула вперед руку и поманила несчастную псину.

Собака боязливо подошла к девушке и ткнулась носом в ее сапоги.

– Ты чья? Где твои хозяева? У тебя и ошейник есть…., дай-ка посмотрю, – Варя осторожно повернула собачью морду, чтобы рассмотреть, есть ли на ошейнике какие-нибудь отличительные знаки, но ничего не нашла, только отметила, что поводок был оборван. Сбежала, наверное, глупышка…

– Ты голодная?

Собака замахала хвостом и подняла на Варю глаза, залепленные мокрой шерстью.

– Какая ты красивая! Только грязная очень. Ну пойдем, я тебя накормлю. А потом подумаем, как найти твоих хозяев.

Варя еще раз оглянулась по сторонам, но Дзинтарс словно растворился в начинающейся вьюге. Она поежилась и, подтолкнув собаку к подъезду, поспешила внутрь. Оставив пса ждать у дверей, она, скинув сапоги и куртку, первым делом убрала торт в холодильник, затем сняла недовольного кота с подоконника и заперла его в комнате, чем вызвала его неудовольствие и искреннее возмущение. Кузьму запирали только в те дни, когда в гостях бывал дядя Слава, у которого была сильнейшая аллергия на кошек. Сейчас же дяди Славы в доме не наблюдалось, и кот был сбит с толку. Затем Варя завела собаку в квартиру и протерла ей лапы тряпочкой.

– Пойдем на кухню, поешь. А потом купаться! Ты грязная такая!

Собака совершенно точно умела понимать человеческую речь и, как показалось Варе, согласно кивнула. Варя порылась в холодильнике и выудила оттуда холодные котлеты, разогрела их в микроволновке, налила в миску воды и поставила все это на пол. Собака очень вежливо и аккуратно в один момент проглотила котлеты и вылакала воду. Потом села у пустых мисок, подняла лохматую морду и выжидательно посмотрела на новую хозяйку.

– Ну ты даешь! Тогда пойдем мыться.

Собака покорно прошла в указанную сторону, позволила поставить себя ванну, вытерпела теплый душ с кошачьим шампунем и даже ни разу не тявкнула. Когда Варя вытерла ее полотенцем, она благодарно лизнула девушку в ладонь. Варя, наконец, убрала слипшиеся шерстинки с глаз собаки и увидела, какие удивительно красивые у той глаза. Как два янтаря!

– Зовут-то тебя как? Молчишь? Ладно, пока буду звать тебя Янтарик. Пойдем, я тебе покажу, где ты сегодня будешь спать.

Янтарик зевнул во вовсю пасть и радостно потрусил за Варей. Та устроила у входа лежанку из старых кофт, которые давно собиралась выкинуть, и собака улеглась на них, блаженно прикрыв глаза. Белая шерсть с черными пятнами блестела чистотой и пахла шампунем Кузьмы, но это явно не смущало животное. В тепле собака мгновенно уснула. А Варя пошла в комнату, где запертый кот уже начинал выводить рулады, сравнимые с мартовскими, поцеловала страдальца и долго просила прощения, предлагая самые вкусные вкусности, которые только любил Кузьма. Наконец, хозяйка была прощена, и кот улегся на столе у компьютера, куда Варя уселась, чтобы написать объявления о нашедшейся собаке.

Себе она налила горячего чая, и прежде, чем набросать текст объявления, еще раз позвонила Полине Степановне. Ее номер снова не отвечал. Варя решила, что если и завтра никто не ответит, то она съездит в Вороново сама. Девушка написала текст объявления, сфотографировала засыпающую собаку и распечатала несколько экземпляров на пробу. На часах была уже половина девятого. Варю так разморило от выпитого чая, незапланированной помывки и вообще от «прогулки» на свежем воздухе, что ее клонило в сон. Янтарика не было слышно – собака мирно сопела на своей лежанке.

Варя и не заметила, как уснула. Рано утром ее разбудило деликатное поскребывание в двери комнаты. Янтарику очевидно нужно было выйти на воздух. Было еще только около девяти. Конечно, в иной ситуации Варя бы повалялась в кровати, но тут заставила себя встать, наскоро оделась и спустилась с уже пританцовывавшим Янтариком во двор. Телефон она захватила с собой и решила на удачу еще раз позвонить Полине Степановне. Пока собака кружила по двору в поисках укромного местечка для своих дел, Варя набирала номер. И о, чудо! После нескольких гудков девушка услышала бодрый голос:

– Слушаю!

– Доброе утро! Я говорю С Полиной Степановной Витенко?

– Да. А с кем имею честь?

– Меня зовут Варвара. Дело в том, что у меня для вас подарок от вашей рижской подруги, Айны.

– От Айночки? – зазвенел голос на том конце провода. – Боже мой! Не забыла про мой день рождения!

– Полина Степановна, а как я могу его вам передать?

– Варенька, можно я так буду к вам обращаться?

– Да, пожалуйста.

– Варенька, я живу довольно далеко от центра, в Новой Москве, и в город выезжаю нечасто. Вы могли бы приехать ко мне?

– А вам было бы удобно сегодня?

— Чудесно!

– Тогда я приеду к обеду. Только… – Варя замялась, – у меня временно оказалась собака, и мне не с кем ее оставить надолго. Я могу взять ее с собой?

– Непременно берите! Я обожаю собак, у нас их целых три. У вас есть мой адрес?

– Вороново, улица Центральная? Дом 70?

– Совершенно верно! Я буду вас ждать, приезжайте в любое время!

– До встречи, Полина Степановна!

– До встречи, Варенька!

Варя позвала собаку домой:

– Эй, возвращаемся! Сейчас позавтракаем и выезжаем.

Янтарик резво припустил к подъезду. Мысли о завтраке его обрадовали. Варя быстро соорудила бутерброды себе, нарезала колбасы собаке, насыпала свежего корма Кузьме и пока пила кофе, строила в гугле маршрут поездки. Ехать было прилично – два с половиной часа, поездом и двумя автобусами. Варя собрала рюкзак, не забыв положить в него балерину, которую вчера убрала повыше от глаз любопытного кота, достала торт из холодильника и сбросила на телефон Дзинтарса СМС, что едет передавать подарок. Сообщение почему-то не прошло, но Варя решила не тратить время, еще успеет в поезде написать.Она оделась потеплее и поцеловала кота в нос, обещав ему все вкусное вечером за день, проведенный в одиночестве. Затем откопала в шкафу старый поводок, оставленный кем-то из друзей, надела его на безропотно слушавшегося Янтарика и двинулась в путь.

Горожане готовились к новому году. Электрички были полны пассажиров, обвешанных сумками, с ёлками в руках. Отдельные личности уже начали отмечать заранее и с утра, но в общем атмосфера была весьма праздничной. Янтарик всю дорогу вел себя идеально. Собака не знала, куда они едут, но ей все это явно нравилось. Варя еще раз попробовала отправить сообщение Дзинтарсу, однако тот был недоступен. После электрички и тряски во вполне современных пригородных автобусах Варя, наконец, выбралась на свежий воздух и, следуя указаниям гугл мэпс, нашла нужную улицу. Дом под номером 70 оказался очень милым деревянным коттеджем, огражденным невысоким забором, за которым по двору носились три собаки – все чистокровные дворянки. Собаки с лаем кинулись к воротам, заметив Янтарика и Варю, приблизившихся к дому. Из дверей коттеджа уже спешила хозяйка – подтянутая, с прямой спиной, в спортивном костюме и куртке, накинутой на плечи.

– Фу! Фу! Ну-ка отойдите, крикнула она собакам. – Место!

Собаки недовольно отбежали в глубь двора.

– Варя? Это же вы мне звонили?

– Здравствуйте! Да, это я.

– Проходите, пожалуйста! – Полина Степановна открыла ворота и пропустила Варю с Янтариком вперед. – Не бойтесь, мои собаки никого не тронут. Просто радуются гостям. – Хозяйка приветливо улыбалась. Она отлично выглядела для своего возраста: румяная, почти с незаметными морщинами.

Варя зашла в дом. Янтарика тоже провели в комнату, не оставили с хозяйскими собаками играть. – Пусть попривыкнет, а потом отпустим его знакомиться, – сказала женщина.

Дом Варе сразу понравился. Уютный, со вкусом обставленный, с настоящим камином, на котром устроились разнообразные фигурки из фарфора. На стенах множество портретов … собак! Полина Степановна, увидев неподдельный интерес гостьи, сама охотно объяснила:

– Люблю собак с детства! Всю жизнь в доме псины. Как переехали за город, моим трем здесь раздолье. А в Москве в маленькой квартире, конечно, было сложновато.

– Ой, да, – спохватилась Варя, – я хотела спросить! Вас же разыскивали по вашему старому адресу, только там какая-то ошибка была, и племянник Айны вас не нашел. Мы ведь случайно познакомились, и он попросил меня…

– Какой племянник? – удивилась женщина. – У Айны не было никаких племянников…

–Ну, Дзинтарс! Он был проездом в Москве и привез вам подарок от тетушки, да только он искал вас на Макеевской, корпус пять, а у нас отродясь такого корпуса не было.

– На Макеевской? – Полина Степановна засмеялась. – Ну Айна, вот смешная! Мы жили на Макеева! И переехали в прошлом году, я же высылала ей свой новый адрес. Только я так и не поняла, кто такой этот Дзинтарс…

– Он говорил, что Айна его тетушка…

Варя задумалась. А ведь действительно, Дзинтарс не называл себя племянником! А тетушка… Варя и свою соседку, которую с детства знала, тоже тетей называла… Какое-то недоразумение вышло…

– А впрочем, какая разница. Я у Айны узнаю! Айна – моя подруга юности. Мы раньше вместе много путешествовали, а с годами стали реже видеться. Все переписываемся по старинке, хотя давно пора на современные технологии переходить!

– Ой, а подарок-то! Вот, возьмите, пожалуйста, – Варя протянула хозяйке торт.

– Мой любимый! Безе с кремом. Айночка помнит!

– И, конечно, вот это, – Варя достала сверток с балериной.

Полина Степановна развернула бумагу:

– Какая красота! Как живая! Я собираю статуэтки, и Айна мне всегда что-то особенное дарила! Варенька, спасибо вам, что так далеко приехали! Вы же останетесь пить чай с тортом? Сейчас еще мой внук подъедет, Андрей. Это он меня сюда перевез. Сказал, что нечего мне в городе газами дышать, пора на природе пожить. И собакам тут раздолье. А как вашего пса зовут?

– Я его вчера во дворе подобрала. Кличку придумала временную, Янтарик. У него глаза как два янтаря.

– Янтарь! Ну конечно же! А я думаю, что мне имя так напоминает. Дзинтарс в переводе с латышского «янтарь».

Янтарик, услышав, что речь о нем, вышел из коридора, где спокойно лежал на половичке, и тихонько гавкнул. Варя потрепала его по холке. – Ну вот, Янтарик, как же тебя зовут по-настоящему?

Судя по довольному выражению на морде, Янтарика вполне устраивало его новое имя.

– Я вчера объявление составила, расклею по району, может, найдется хозяин… Дело в том, что у меня уже живет кот, а он не большой любитель собак. Пока расселила их по комнатам.

– Знаете что, Варенька, а оставляйте Янтарика пока у меня! А если владельцы отыщутся, дадите им мои координаты. Пес какой красивый, видно, что воспитанный, домашний. С моими сейчас познакомим! Хочешь на улицу? – обратилась Полина Степановна к собаке.

Радостное повизгивание означало очевидное «да». Хозяйка открыла дверь и тихонько свистнула. Три собаченции мгновенно оказались рядом и принялись обнюхивать нового гостя. Гость был не против. Уже через пару секунд все собаки дружелюбно махали хвостами и вместе поскакали осматривать двор.

Женщины вернулись в комнату и долго пили чай с травами и с тортом-безе. От маленького камина разливалось тепло, чай и торт были просто на высоте, Полина Степановна оказалась очень милой, приятной рассказчицей, в общем, атмосфера была именно такой, как описывалось в модных журналах, разве что без пледа и вязаных толстых носков, но зато и мандаринами пахло, и елка во дворе имелась, уже наряженная. Варе стало очень-очень хорошо на душе. Янтарик был пристроен, однако девушка за эти несколько часов уже успела к нему привыкнуть и расставаться не хотелось.

Пора было собираться домой. Мысль об обратной дороге, автобусах и электричке не радовала. Еще продуктов к праздничному столу нужно было купить… Как же интересно устроена жизнь! Вчера в это время Варя и не подозревала о существовании Полины Степановны, коттеджа в Вороново, тетушки Айны и ее загадочного то ли племянника, то ли знакомого Дзинтарса, собаки с глазами цвета янтаря…

– А вот и Андрюша! – прервала ее размышления Полина Степановна, выглянув в окно. – Вы не волнуйтесь, Варенька, он вас обратно в Москву отвезет! Не придется по морозу ехать.

– Ну что вы, Полина Степановна, я и сама доберусь.

– Даже не думайте! Кажется, он понравился Янтарику!

Варя тоже выглянула в окно и увидела стоящий во дворе мерседес красного цвета, а рядом молодого человека лет тридцати. Он удивленно рассматривал Янтарика, крутившегося у его ног и гладил псов, прыгающих у машины.

Хозяйка накинула куртку и вышла во двор. Вслед за ней вышла и Варя.

– Андрюша, а у нас гости! Это Варя. Она привезла подарок от Айны, из Риги!

– Очень приятно. Андрей, – произнес молодой человек и улыбнулся. Высокорослый, спортивного телосложения, голубоглазый парень протянул Варе руку для знакомства.

– Вы тоже рижанка?

– Нет, я из Москвы. Просто так получилось, меня попросили передать, и я приехала...

– Вот и здорово, что приехали! Вы есть хотите? Бабуль, я шашлык привез! Пожаришь? Варя, вы же будете шашлык?

«Какой обаятельный!» – подумала девушка. «Не буду, пожалуй, отказываться от шашлыка, и если Андрей предложит отвезти меня домой, то тоже соглашусь».

Кто–то тихонько тронул ее за ладонь мокрым носом. Она опустила глаза и посмотрела на Янтарика. И ей бы никто не поверил, но она-то видела, что собака абсолютно по-человечьи подмигнула ей янтарным глазом…