Чудо

Чудеса

Декабрьский вечер, холодный и ветреный, сгустился в углах комнаты, полной детей, играющих в куклы и машинки, смеющихся и негромко переговаривающихся между собой. Только мальчик в белой пижаме в красную крапинку сиротливо стоял у окна, немного отодвинув в сторону тонкий белый тюль. На стекле висело несколько бумажных снежинок, на подоконнике были разбросаны чьи-то маленькие плюшевые игрушки, а за окном медленно падали большие хлопья снега. Мальчик задумчиво наблюдал за начинающимся снегопадом, который создавал сказочные узоры на слегка запотевшем стекле.

Его прежний старый дом со скрипучими половицами и подолгу отсутствующей матерью с синяками вокруг глаз казались теперь такими далёкими, словно неясный сон. Всего две недели прошло с того момента, когда в дом пришли незнакомые люди в строгих костюмах и его жизнь перевернулась вверх дном. Он помнил тёплые материнские руки, горячие слёзы, кажется, она о чём-то просила незнакомцев. Но они остались глухи к мольбам и следующее, что помнил Илья — как кто-то грубо схватил его и унёс прочь. Кричал, звал маму и, кажется, она тоже его звала. А потом всё стихло. И стало холодно и страшно. "Как же всё изменилось",— подумал мальчик, тяжело вздыхая.

Теперь ему предстояло привыкнуть к новой реальности, полной незнакомых лиц и чужих стен…

— Тебе тоже нравится быть одному? — вдруг послышался тихий голос за его спиной.

Илья обернулся и увидел девочку в голубой пижаме, обнимающую коричневого плюшевого медведя. Белокурые волосы были аккуратно заплетены в две косички, которые слегка спадали на плечи. Она смотрела на него очень внимательно и в больших ярко-голубых глазах, отражавших свет фонарей, проникающий сквозь окно, читалась глубокая грусть, словно тоже переживала собственное одиночество и потерю. Это была Люба — девочка из комнаты напротив.

— Да-а… — ответил Илья, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Девочка подошла к нему и, не выпуская медведя из объятий, приложила ладонь к холодному стеклу.

— Я всегда думала, что зима пахнет как-то по-особенному, — задумчиво проговорила, всматриваясь вдаль. — Мандаринами, хвоей и ещё чем-то… особенным… Может быть, волшебством?

Илья медленно опустил голову и почувствовал, как в душе зашевелилось что-то тёплое и приятное. Он невольно улыбнулся, несмотря на холод, исходивший от стекла. Наверно, впервые за последние недели.

— Мама всегда приносила домой мандарины на Новый год… — голос его звучал как-то хрипло. — Это был наш любимый праздник…

Они долго стояли молча, каждый погружённый в свои воспоминания, спрятанные в самые дальние уголки души, в которые закрыта дорога в течение суетливого дня, и только вечером, если вдруг везде становится тихо, туда можно осторожно заглянуть и увидеть их на несколько волшебных минут.

***

Илья проснулся с первыми лучами солнца, пробивающимися сквозь занавески. Протирая глаз, встал с кровати и побрёл по коридору к лестнице на первый этаж, но тут почувствовал толчок в спину и его обогнал Стёпа — вихрастый рыжий мальчишка в ярко-синей пижаме. Путаясь в длинных штанинах, сбежал по лестнице и с криком «ура!» сорвал лист с календаря, висевшего на стене. Взглядам любопытных обитателей детского дома открылась новая дата — 31 декабря.

За завтраком воспитатели объявили, что будут украшать зал к Новому Году. Волнение и разговоры наполнили столовую, и даже Илья почувствовал небольшой прилив радости, хотя ещё недавно казалось, что уже никогда и ничему не сможет радоваться.

Когда настало время украшать зал, он отошёл в сторонку, и только наблюдал, как другие дети бегали взад-вперёд с мишурой, гирляндами и ёлочными игрушками, словно их ничего не могло беспокоить. В комнате царила атмосфера праздника: повсюду слышались смех и радостные крики. Девочки наряжали ёлку яркими шарами и игрушками, периодически начиная спорить, какая из них самая красивая, мальчишки развешивали гирлянды по стенам, опасно балансируя на высокой стремянке.

Илья взял в руки коробку с большими красными шариками, но не решился подойти ближе. Он смотрел, как Юля и Миша спорят о том, как лучше повесить большую серебряную игрушку в виде звезды, а Маша смеётся над шутками Стёпы, который надел на голову мишуру, как шляпу и корчил смешные рожи.

Неожиданно к Илье подошла воспитательница Ольга Петровна. Улыбка была тёплой и обнадёживающей, как весеннее солнце после долгой зимы. В руках держала ещё одну коробку с игрушками.

— Илюша, давай, помоги нам развесить эти игрушки на ёлке, — предложила она мягким голосом.

Мальчик слегка колебался, но видя, как искренне улыбается воспитательница, почувствовал тепло и уверенность. Взял одну из игрушек — блестящий красный шар — и подошёл к пушистой зелёной ёлке, стоявшей посередине комнаты. Он аккуратно повесил его на одну из веток и сделал шаг назад, чтобы полюбоваться своей работой. Шарик мягко поблёскивал красным боком среди еловых лап. К нему тихо подошла Люба.

— Давай вместе украсим верхушку, — предложила она.

Илья несколько неуверенно кивнул, но Люба улыбнулась, и они вместе продолжили украшать ёлку, чувствуя, как новогодняя магия наполняет их сердца.

— Знаешь, может, это и не заменит нашу старую жизнь, но Новый Год — это всегда надежда на что-то лучшее, — прошептала Люба, вешая на ветку фигурку красивого северного оленя.

— Будем верить, — негромко ответил ей Илья.

— Друзья, сегодня у нас особенный вечер! — объявила Ольга Петровна, когда все украшения были развешаны и разложены, как полагается. — Мы будем праздновать Новый Год и подарим друг другу много тепла и радости!

Все дети аплодировали и кричали от радости. Вскоре началась праздничная программа. Сначала Ольга Петровна и другие воспитатели провели конкурсы и игры на улице и в других корпусах. Илья, хотя и не сразу, постепенно втянулся в веселье — всё охотнее участвовал в играх, смеялся с другими детьми.

После конкурсов все расселись за праздничным столом, на котором стояли мандарины, конфеты, пирожные и другие угощения. Илья с удивлением отметил, что, несмотря на отсутствие родных, он вдруг почувствовал себя частью большой и дружной компании.

Но самое главное событие было припасено под конец вечера — воспитатели приготовили для детей сюрприз — под ёлкой лежали аккуратно сложенные подарки в ярких обёртках, на каждой стояло имя одного из детей. Когда часы пробили полночь, все встали и начали считать последние секунды уходящего года. Дети, взявшись за руки, собрались в круг, их лица сияли от восторга.

— Три, два, один... С Новым годом!

Зажглась гирлянда, раздались крики и поздравления, а за окном показались яркие вспышки салютов, заполняя небо всеми цветами радуги. Дети обнимали друг друга, обменивались пожеланиями, подарками и радостно смеялись.

Илья стоял среди тех, кому предстояло стать его друзьями, чувствуя, как тёплые волны радости и надежды омывают его сердце. В этот момент он понял, что, несмотря на все трудности, в жизни всегда есть место для счастья и надежды.

К Илье подошла Ольга Петровна с небольшим свёртком в руках.

— С Новым годом, Илья. Это тебе, — сказала она, протягивая мальчику подарок.

Тот осторожно развернул упаковку и увидел внутри маленькую игрушечную змею — символ наступающего года. Змейка широко улыбалась, и Илье даже на мгновение показалось, что она подмигнула ему большим голубым глазом.

— Я надеюсь, этот год принесёт тебе много радости и новых друзей, — добавила Ольга Петровна с улыбкой.

Мальчик улыбнулся в ответ, чувствуя, как тепло и благодарность наполняют его сердце.

Уже сильно за полночь, когда праздник подошёл к концу, Илья лежал в постели, глядя в потолок. В его сердце царило спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Он знал, что впереди ещё много трудностей, но этот Новый Год дал веру в то, что он со всем справится.

"Новый год — это действительно время чудес," — подумал он, проваливаясь в сон.