Чужие награды.

Удар.

Удар.

Удар.

Негромкие, но сильные, в ночной тишине они разносились эхом по всем залам, как будто весь дом вздрагивал. Не выстрелы, не взрывы, ни попытка проломить дверь – Сабра хорошо помнила эти звуки, но сейчас – как будто кто-то бил в стену огромным резиновым молотом, мерно и четко, подобно часовому механизму, отсчитывающему минуты. Дракона медленно выбралась из лежанки, еще ничего не понимая спросонок. Но это явно был не сон, удары не останавливались, один за другим, не меняя ни ритма, ни силы, они доносились откуда-то снаружи.

Удар.

Удар.

Удар.

Прислушиваясь к монотонным, как будто завораживающим звукам дракона осторожно подошла к балконной диафрагме, не переставая прислушиваться. Прошлое научило ее настороженно относиться ко всему необычному, но было не похоже, что эти звуки, раздающиеся с улицы, несут какую то опасность. Остановившись у самого выхода, она на секунду остановилась, еще раз прислушавшись к непонятным звукам, но те ничуть не изменились. И тогда она выглянула на балкон, сначала просто в открытую диафрагму, а потом вышла полностью, не заметив ничего опасного.

Но то, что она увидела, все равно было странным, даже поразительным. Длинная цепочка драконов двигалась по дороге между ограждением и ее домом, мерно и четко, как будто на параде, хотя многие их них были перевязаны или красовались свежими шрамами. И, хотя ни один из них не повернул головы, Сабра моментально почувствовала множество направленных на нее взглядов. Это оказалось та неожиданно, что она отступила назад, собираясь спрятаться в доме – но неожиданно узнала одного из тех, что шли мимо балкона.

***

Она помнила этот день, точнее ночь, как будто это было вчера. Гулкое уханье где-то далеко за городом, неожиданная суета санитаров и врачей ночной смены, далекие яркие вспышки – едва она вышла из операционной все это сразу бросилось в глаза. Но Сабра даже не успела спросить что случилось, как ей на глаза попался совсем еще молодой самец, лежавший в коридоре с уродливой раной, броня с одной стороны морды была расколота и в трещины сочилась кровь. Рядом уже суетилась санитарка, приводя рану в порядок, только он как будто этого и не замечал.

- Что происходит, что случилось? – громко спросила она у раненого – Это явно не бытовая травма, откуда она? –

Дракон сначала ничего не ответил, но потом медленно встал и повернул голову, как будто не расслышал ее.

- Вы главная...? Открывайте хранилища, готовьте операционные, собирайте всех... у вас будет много работы.

И было в его голосе взгляде что-то такое, что Сабра даже не подумала спорить, просто кивнула и чуть ли не бегом поспешила в свой кабинет.

***

Проводив взглядом того дракона что сейчас щеголял тусклой костяной маской на полморды, Сабра подошла к краю балкона, к самому ограждению и стала всматриваться в остальных что так же шли мимо. И, хотя ни один из них не повернул головы, дракона почувствовала множество взглядов обращенный на нее. Дракона невольно подобралась и чуть склонила голову, как будто принимала парад и отдавала день уважения тем, кто шёл мимо. Ее уже не пугали удары раздающиеся из-под балкона, от входа, она всматривалась в проходящих стараясь вспомнить их. И вспоминала, например дракона чье крыло было затянуто в сложную шину и торчало неестественно ровно.

***

Первые пострадавшие появились совсем неожиданно, точнее пострадавший был только один. Совсем еще молодой самец едва достигший призывного возраста. Рассмотрев его смятое и переломанное в нескольких местах крыло Сабра тут же загнала его в операционную и наколола обезболивающим.

- Откуда ты, что там, снаружи вообще происходит? – начала она осторожна расправляя перепонку.

- Я... - дракон тихонько зашипел, но все же ответил – На земли Дома напали, нас всех подняли по тревоге и отправили на границу. А потом командование отдало приказ попутно собрать врачей в местную больницу. Командир отправил на сборы один из транспортов, я был просто водителем, а колонна пошла дальше - он снова зашипел и замолк.

- Ты привез врачей? – обрадовалась Сабра. Все-таки она была просто дежурным хирургом ночной смены и более опытные специалисты не помещали бы.

- Я... я пытался. – обезболивающие уже начали действовать и говорил дракон медленно, часто замолкая, как будто не был уверен в собственных словах – Не всех, их много было... набились в транспорт, а сидеть негде там. Молодые на своих крыльях улетали. А когда ехали мимо водозабора накрыли нас, вместе со станцией... всех почти в фарш порубило осколками...

- Успокойся, ты не виноват – Сабру передернуло, она прекрасно понимала, что пережил этот боец – Скажи, хоть кто-то выжил и потом я тебя отправлю спать –

- Да, четверо... двое практикантов, хирургов, травматолог и... - самец на мгновение задумался, а потом продолжил, тщательно выговаривая слова - ... и зубодер – дракон попытался улыбнуться, но вместо этого получился кривой оскал.

- Ясно. Ну ладно, ты спи, с такими ранами я тебя никуда не выпущу. Спи. – дракона махнула лапой санитарам и каталку тут же увезли, а Сабра задумалась. Было очень похоже на боевую тревогу, а значит, будут раненые, так что нужны были хирурги, травматологи и им подобные. А хирургов сейчас было всего три, включая и ее саму, да и остальные были не такими уж опытными. Так что пора было готовить операционные.

***

Следующим она узнала плотную, что и не удивительно, самку с несколькими шрамами на ребрах. Та шла, чуть прихрамывая, но достаточно уверенно и уже свернула под балкон, исчезая из вида, но буквально сразу, после очередного удара, вышла с другой стороны. Все было проделано так четко, что строй даже не замедлился. Впрочем, Сабра этого уже и не заметила, слишком погрузившись в воспоминания, связанные с ней.

- Следующий! – устало, но громко крикнула Сабра, закончив зашивать очередного раненого. Но на ее крик никто не отозвался. Недовольно фыркнув, дракона сама толкнула каталку в коридор, распахивая двери, и невольно отшатнулась. Запах крови и смерти ударил в нос несмотря на хирургическую маску а тихие стоны и редкое взрыкивание показались оглушительными после тишины операционного зала. Мотнув головой Сабра все же толкнула каталку дальше, стараясь не обращать внимания на следы крови на полу.

- Где санитары? Где все, я хирург мне вообще нельзя сюда выходит, занесу какую нибудь заразу в операционную.

- Санитары? Заразу? – фыркнула в ответ какая-то самка, снимая шлем. – Посмотри вокруг подруга, нет больше твоих санитаров. И хирургов кроме тебя тут нет, всех на линию ушли. Эй бойцы, двое, давайте следующего! - повернув голову рявкнула она.

- Эммм… вы кто вообще? – недоуменно поинтересовалась Сабра

- Капитан линейных войск, Гаррама. Отправлена командованием для организации работы и обороны вашей больницы. – самка вздохнула. – Сюда везут только самых тяжелых, остальные на месте лечатся. Ну или помирают. Мои бойцы позаботятся, вон уже везут. А вам действительно лучше не выходить. –

- Что у вас там вообще происходит? – спросила Сабра уже из дверей.

- Пока держимся – капитан сплюнула на пол что-то желто-зеленое. – Но если не подойдет подкрепление всем под хвост насуют, слишком нас мало. Ладно, все, работайте. – она легко затолкнула в операционную очередную каталку и вышла в коридор. Сабра подошла к раненому и, почти сразу поняла что тот уже не жилец. Он еще дышал, тяжело и сипло, пуская носом кровавые пузыри, но внутренние повреждения были слишком обширными. Игольная граната попала ему точно между ребер, не встретив достаточного сопротивления, вошла внутрь и только потом взорвалась. В другое время в другом месте Сабра могла бы попробовать его спасти, но сколько пострадавших умерло бы без ее помощи – а операция была бы очень длинной и не давала никаких гарантий на успех. До хруста сжав зубы дракона остановилась на несколько секунд и воткнула в шею раненого три шприца, один за другим. Ударную дозу обезболивающего, снотворное и, немного позже, такую же огромную дозу яда что применялся для некоторых операций по удалению паразитов. Раненый облегченно выдохнул, расслабился и даже улыбнулся а потом просто уснул.

- Следующий – преувеличенно громко рявкнула дракона и ей тут же привезли другую каталку.

А дальше все слилось в один кошмар. Пострадавших везли одного за другим, так что дракона даже не успевала сменить изокостюм и только замывала пятна крови антисептиком. Она так погрузилась в работу, что не заметила, как кончились тампоны и бинты, и два хмурых бойца привезли на каталке целую гору разорванных тряпок. Потом кончились обезболивающие – даже те что доставали из армейских аптечек, и раненых приходилось просто пристегивать к столу. Ещё немного позже, один за другим отказали биоматы, растратившие весь ресурс – а зарядить их было просто некому, и Сабра перешла на самые простейшие средства, благо их учили ими пользоваться.

Скальпель, игла, клей…

- Следующий! –

- Следующий! –

- Следующий! –

Дракона работала как одержимая, как будто пыталась загладить свой поступок, или хотя быв отвлечься от него и когда на ее следующий крик никто не отозвался просто замерла на месте уткнувшись носом в стол и прикрыв глаза. И даже не обратила внимания на тихие, быстрые шаги.

- Уважаемая Сабра… - кто то обратился к ней успокаивающим голосом, но дракона резко прервала его встречным вопросом

- Следующий? – голос подвел ее и слова прозвучали как неразборчивый хриплый рык, но неведомый собеседник так же спокойно продолжил

- Уважаемая Сабра, ваше дежурство закончилось… мы вас сменим, отдыхайте.

Дракона судорожно выдохнула и повалилась на пол, как будто из нее выдернули стальной каркас что поддерживал ее все это время. Но кто-то подхватил Сабру с боков, не давая ей упасть, она почувствовала кроткий укол, услышала незнакомые голоса и провалилась в сон.

***

Тряхнув головой дракона громко фыркнула, пытаясь избавиться от накатившего кошмара что ей пришлось пережить. Она даже хотела рявкнуть вслед уходящему строю, что они зря сюда пришли, что они только потревожили эти страшные воспоминания, но внезапно осознала что картины той ночи тускнеют и растворяются в глубинах памяти. Как будто уходящие бойцы, одну за другой, уносили воспоминания с собой, как будто они напомнили что она спасла их жизни, и без нее многие так и остались бы валяться в той больнице, захлебнувшись собственной кровью.

Дракона чуть улыбнулась, провожая взглядом уходящий бойцов, пока последний из них не скрылся из виду, вернулась в спальню, впервые за несколько дней забылась мирным, спокойным сном.

А внизу, под балконом, у самой входной диафрагмы сверкал серебром символ седьмого линейного взвода составленный из наград за оборону города, намертво вбитых в стену.