Чужой: миссия Персипея

За несколько часов до посадки я стояла у большого овального окна в общей кают-компании и наблюдала, как медленно приближается FG-101, или, как мы называли её в выпусках, Персипея. Маленькая, серо-голубая, словно скромная младшая сестра Земли, планета казалась удивительно дружелюбной. Учёные говорили, что Персипея — как чистый холст, на котором человечеству предстоит нарисовать что-то совершенно новое.

— Представляешь, Найя, — рядом со мной возник Эван, невысокий, поджарый парень из Калифорнии с неизменной камерой в руках, — через сто лет тут будут города, парки и даже бары. А мы с тобой увидели всё ещё пустым. Это же круто?

Я улыбнулась, чувствуя его лёгкое волнение. Эван был младше меня и не скрывал восхищения этой миссией. Он явно не сомневался в успехе колонизации и в том, что наши репортажи станут частью истории.

— А если никого не впечатлит твой влог с пустой планеты? — спросила я шутливо.

Эван пожал плечами и усмехнулся:

— Найя, ты же знаешь, главное — хороший монтаж и музыка на фоне.

Я тихо рассмеялась. Он был прав: монтаж решал многое, но мне хотелось, чтобы зрители увидели нечто большее, чем просто картинку. Я хотела передать само чувство открытия нового мира.

— Всем приготовиться, через пятнадцать минут начинаем снижение, — голос пилота разнёсся по кораблю, и все сразу оживились.

В общей зоне нас собрал командир экипажа — капитан Стивенс, мужчина около сорока пяти, с внешностью бывшего спортсмена и серьёзностью, подходившей скорее генералу.

— Друзья, напоминаю: Персипея абсолютно безопасна. Планета прошла все тесты, там нет ни вирусов, ни бактерий, ни даже простейших форм жизни. Только вода и минералы. Вы можете спокойно делать видео и не переживать ни о чём, кроме того, чтобы не потерять свои камеры.

Кто-то засмеялся, кто-то зашептался. Капитан выдержал паузу и добавил, слегка улыбнувшись:

— Добро пожаловать на первую страницу новой истории.

Через иллюминатор я увидела, как планета медленно начинает расти, заполняя собой всё окно. Она выглядела мирной, нетронутой. Мне даже захотелось протянуть руку и коснуться её поверхности — понять, какой на ощупь этот мир, в котором пока что никого нет.

Я поправила волосы, почувствовав, как внутри поднимается знакомое волнение перед эфиром. Сегодня я сниму свой первый выпуск отсюда, прямо с Персипеи, и впервые расскажу зрителям не о загадках космоса, а о реальном будущем, к которому можно прикоснуться.

Корабль едва заметно содрогнулся, начиная входить в атмосферу, и я закрыла глаза, прислушиваясь к тихому гулу двигателя. Сердце билось чуть быстрее обычного, словно подсказывая, что это путешествие изменит что-то не только для моих зрителей, но и для меня самой.

Когда мы наконец приземлились, я поняла, что ожидала чего-то эпичнее. В голове крутились фильмы про космос, «Интерстеллар 35» и всё вот это вот драматичное: дым, световые лучи, эпичная музыка на фоне. В реальности посадка была похожа на парковку электромаршрутки в час пик — немного трясло, что-то гудело, а потом вдруг просто «пшик» — и всё.

Когда дверь челнока открылась, я с подозрением вдохнула воздух Персипеи, ожидая, почувствовать запах чего-то инопланетного. Но пахло почему-то машинным маслом и мокрым асфальтом, как в городе после дождя.

— Добро пожаловать на FG-101! — сказал улыбчивый парень в военной форме с фамилией «РОСС» на нашивке. — Мы тут как раз к вам прибрались.

— Хорошая попытка, — пробормотал Джеймс, кудрявый блоггер из Британии, уже снимая первый материал. — Я всё равно напишу, что уборка была так себе.

Росс усмехнулся, явно привыкнув к таким шуткам, и повёл нас к жилому блоку.

Военная база оказалась большой, похожая металлическую коробку-ангар, которую кто-то собрал второпях. Капитан Стивенс лично показывал нам помещения, с видом, что продаёт очень бюджетные путёвки на курорт:

— Кабины небольшие, но, поверьте, уютные. В каждой личный душ, кровать и даже окно, — объяснял он, открывая очередную дверь.

— Окно — это важно! — пошутила я. — Чтобы видеть все достопримечательности Персипеи.

Капитан одарил меня взглядом человека, который не понял, пошутила я или просто не очень умная, и продолжил:

— Общая столовая здесь. Питание три раза в день, меню фиксированное.

— А алкоголь? — уточнил кто-то из ребят, кажется, Шон.

— Исключён на время пребывания, — строго ответил капитан.

— Лайки отменяются, — драматично вздохнула Памела.

Мы рассмеялись, но тихо. Капитан не выглядел человеком, которого стоит злить вопросами про вечеринки.

После экскурсии нас снова собрали в столовой. Военные раздавали твердопластиковые тарелки, наполненные чем-то похожим на картофельное пюре и курицу.

— А это точно не выращено на Персипее? — недоверчиво уточнил Джеймс, тыча вилкой в кусочек мяса.

— Нет, всё доставлено с Земли, — заверил его Росс. — Вы первые гражданские здесь. Вот прилетят колонисты, тогда будет уже местная кухня.

— Пюре из минералов и вода, — мрачно прокомментировал Эван, помешивая вилкой свой ужин.

Росс улыбнулся, хлопнув его по плечу:

— Завтра отвезём вас на стройку первых зданий для колонистов. Вот там вы сможете по-настоящему впечатлить своих подписчиков.

Я тихо вздохнула. Пока самым впечатляющим на Персипее были душ в моей кабине и обещание завтрашней экскурсии на стройку. Инопланетный эксклюзив обещал стать репортажем про бетон и металлические балки. Но, может, монтаж и правда спасёт этот выпуск.

Утро встретило меня так, будто вчера допоздна тусила с маргаритами, а не легла спать в девять вечера в стерильной белой капсуле с видом на пустоту. Открыв глаза, я ощутила себя таким варёным овощем, что даже чужая планета за окном не казалась чем-то особенным.

Столовая приветствовала унылым ароматом искусственного кофе и металлическим бряцаньем ложек по пластиковым тарелкам. Я подошла к аппарату, щедро налив себе в кружку то, что здесь называли кофе, и присела за свободный столик рядом с Джейсоном и Памелой.

— Боже, вкус как из автомата на заправке города бомжей, — фыркнул Джеймс, морщась и отставляя кружку. — Знаете, мы, кажется, раскрыли главный секрет этой миссии.

— Какой? — Памела сонно подперла подбородок рукой.

— Они хотят, чтобы мы поняли, как хреново колонистам здесь будет жить, — усмехнулся он.

— Просто настраивают на спартанский лад, — вставил Эван, с любопытством ковыряя омлет, подозрительно похожий на пластилин. — Типа, всё ради светлого будущего и всё такое.

Я села рядом, рассматривая содержимое своей тарелки: омлет был бледным и скучным, как первый муж моей сестры.

— Лучше бы нам показали что-нибудь, кроме пустыря и пары металлических ангаров, — тихо сказала я, помешивая вилкой неопознанную массу.

— Ага, хотя бы как растут местные помидоры-мутанты, — кивнул Шон, садясь за наш стол. — Подписчикам такое зайдёт.

— Какие ещё помидоры, Шон? — спросил Джеймс, улыбаясь. — Планета же пустая.

— Пока да, — усмехнулся тот. — Но когда сюда прилетят колонисты, они притащат с собой всё подряд. И помяните моё слово, через полгода местные поля будут усыпаны пустыми бутылками и банками из-под энергетиков.

— А я надеюсь, там уже построили хоть что-то кроме бараков, — вздохнула Памела. — Если увижу ещё одну пластиковую койку и душ размером с мой чемодан, то развернусь обратно.

— Расслабься, красавица, — Шон похлопал её по плечу, подсаживаясь ближе. — Военные обещали сюрприз. Может, там бассейн с шампанским и живые пальмы.

— Скорее, душевые с видом на бескрайние болота Персипеи, — вставила я, отпивая горький кофе.

— Эй, а вы не думали, что там что-то странное? — внезапно произнесла Селин, канадка с короткой стрижкой и спокойными глазами. — Ну, зачем было вызывать блоггеров на военную базу, если тут ничего интересного нет?

Все притихли, глядя на неё.

— То есть? — спросил Джеймс, чуть нахмурившись.

— Я думаю, они нашли что-то странное и просто хотят посмотреть, как мы на это отреагируем, — пожала она плечами, словно сама не верила в то, что говорит.

— Или они просто хотят рекламы в наших блогах, — уверенно заключил Эван. — Что может быть проще, чем дать денег на рекламу и заманить сюда пятнадцать болтливых идиотов с камерами. Наша миссия проста, как тапки.

Я улыбнулась, хотя мысль Селин засела в голове колючей занозой. Но кофе был настолько мерзким, что тут же выбил из головы и это.

— Ладно, — резко прервал Шон затянувшуюся паузу, поднимая кружку. — За нас, первые жертвы инопланетного пиара! Пусть хотя бы просмотры окупят этот отвратительный завтрак.

Все дружно закивали и рассмеялись. Но у двери я заметила офицера Росса. Он внимательно следил за нами, и, встретившись со мной взглядом, мгновенно отвернулся. Я сделала последний глоток и подумала, что пора начинать запись. Сегодня, чувствую, будет о чём рассказать.

Час спустя я уже жалела о выпитом кофе не меньше Памелы. Её лицо стремительно зеленело, пальцы дрожали, и она отчаянно искала бумажный пакетик, заботливо выданный всем вчера вечером.

— Господи, я думала, это просто сувенир...— стонала она, судорожно дыша и стараясь не расплескать содержимое по кабине.

— Зря ты так с пакетом, Пэм, — хохотнул Джеймс, — на eBay бы потом продала: «Первый пакет, побывавший на Персипее». Миллионы обеспечены.

— Очень смешно, — глухо буркнула она в ответ, прижимая пакет к губам и борясь с очередным приступом — Я умру, прежде чем увижу это ваше поселение...

Я сочувственно погладила девушку по спине, стараясь не смотреть в её сторону.

Кабина грузовика подпрыгивала на каждом ухабе, отчего сидеть было некомфортно всем, кроме разве что Шона, который с энтузиазмом ребёнка пытался высмотреть что-то интересное в маленьком, словно бойница, окошке.

— Что там? — спросила я, хотя ответ был очевиден ещё полчаса назад.

— Вода, камни и ещё камни, — вздохнул он, возвращаясь на место. — Эван, ставлю сто баксов, что на этой планете больше ничего и нет.

— Вода ещё, — вставил Эван, поднимая палец вверх, — помнишь, они обещали нам воду?

— Вода тут уже везде, — пробормотала Памела из своего пакета, — в моём желудке, в лёгких и, кажется, в мозгу.

— Эй, Пэм, живи, мы почти приехали! — утешила её я, и почти сразу после этого кабина снова резко подскочила, как бы демонстрируя всю иронию моих слов.

В этот момент грузовик резко остановился. Мы синхронно подпрыгнули на своих местах.

— Приехали! — донеслось снаружи. Голос Росса звучал чересчур бодро, словно он радовался, что нас всех так изрядно потрясло.

Выбравшись наружу, я вдохнула полной грудью и огляделась. Перед нами раскинулась огромная строительная площадка, на которой уже вовсю кипела жизнь. Стальные каркасы будущих зданий возвышались острыми контурами, словно скелеты гигантских животных. Строительные краны лениво поворачивали стрелы, опуская вниз тяжёлые панели и металлические каркасы. Между конструкциями сновали рабочие в ярких жилетах, крича друг другу указания, перекрикивая гул тяжёлой техники. Где-то слева экскаватор методично и неутомимо вынимал грунт, образуя широкую траншею.

— Ничего себе размах, — произнёс Эван, уже наводя камеру на стройку. — Даже как-то масштабнее, чем я думал.

— Здесь будет полноценное поселение на 550 человек, — пояснил капитан Стивенс, подходя к нам и широко разведя руки, словно обнимая весь комплекс сразу. — А через два года мы расширимся ещё на тысячу. Персипея станет домом для первых колонистов.

— Надеюсь, они знают, куда едут, — пробормотала Памела, слабым голосом пытаясь привести себя в порядок.

— Именно для этого вы здесь, — строго кивнул капитан, но глаза его сверкали азартом. — Покажите людям, что эта планета идеально подходит для начала новой жизни!

— А что, кроме нас никого ? - удивилась она.

— Девушка, это серьезный проект! После вас прибудут журналисты, затем политики. Но вы первые и ближе к народу.

Я осмотрела площадку и внутренне согласилась — это была история, которую захочется рассказать. Грохот стройки, пыль, перемешанная с запахом металла и влажной глины, суета людей, готовящих новый дом для тех, кто ещё даже не знает, как выглядит это место.

Я вдруг почувствовала, как внутри зашевелилось приятное профессиональное волнение. Если уж человечество и собирается начать заново, то это, пожалуй, идеальный шанс снять по-настоящему крутой контент.

— Ну что, ребята, — улыбнулась я остальным, включая камеру, — пора делать историю.

Капитан Стивенс с гордостью шагал впереди нашей группы, размахивая руками, словно продавал недвижимость в престижном районе Чикаго, а не на далёкой планете. Я же, глядя на идеально ровные ряды металлических домов, невольно подумала, что дизайнеры вдохновлялись копипастом.

— Как-то… стерильно, — пробормотал Эван, крутя головой во все стороны и пытаясь выбрать лучший ракурс.

— Зато не нужно думать, какого цвета покрасить стены, — усмехнулся Джеймс, — здесь цвет ровно один — «апокалиптический серый».

Мы дружно хмыкнули, пытаясь замаскировать улыбки под серьёзность. Капитан Стивенс, не обращая внимания на наши реплики, бодро продолжал:

— Дома покрыты новым алюминиевым сплавом, который отлично отталкивает воду и обеспечивает полную звукоизоляцию. Терморегуляция позволит сохранять комфортную температуру при любых условиях. Вы можете протестировать сами.

— Это хорошо, — усмехнулся Джеймс, стуча пальцем по стене ближайшего дома. — Потому что я, например, не хочу слышать соседей, когда те будут ссориться из-за того, кто первый в туалет утром.

Мы дружно прыснули, но увлечённо снимали. Кто-то быстро делал селфи на фоне домов, кто-то методично снимал каждый уголок.

— А что насчёт безопасности? — спросила Памела, держа в руках стабилизатор с камерой. — Заборы, калитки?

— Их не предусмотрено, — капитан пожал плечами. — Пока в этом нет необходимости. Жители должны привыкать к открытому пространству.

— Идеально, — сказал Джеймс с притворной серьёзностью, поворачиваясь к своей камере. — Здесь никто не украдёт вашу машину, потому что просто некуда её угнать.

— Кстати, о машинах! — Стивенс оживился и указал в сторону больших ангаров, где стояло что-то вроде футуристических джипов с огромными колёсами. — Каждому дому выделяется электромобиль для удобства перемещения на работу и в пункты доставки.

— Выглядит как Tesla на стероидах, — восхищённо пробормотал Шон. — Я уже хочу это попробовать!

— А военная база зачем тогда? — спросила я, наводя камеру на капитана.

— База останется пунктом контроля и местной власти. Конфликты неизбежны, — он развёл руками, словно говоря очевидную вещь. — Люди — это люди. Где также будут выдавать первую провизию и отвечать на любые вопросы.

— Включая вопрос, как вернуться домой, если Персипея надоест уже через неделю? — с улыбкой уточнил Джеймс, наводя на его крупное лицо камеру.

— Конечно, — улыбнулся Стивенс, но улыбка получилась профессиональной, дежурной. — Но поверьте, никто не захочет отсюда улетать!

Его уверенность звучала странно. Да и вряд-ли колонистам позволят уехать так легко, уж больно дорогое удовольствие.

Когда мы вошли внутрь одного из домов, я была готова к чему-то вроде казармы с железными нарами и отсутствием личного пространства, но реальность оказалась неожиданно приятнее. Внутри было довольно уютно — кремовые стены, аккуратная плитка на полу, мягкие диваны и кресло в гостиной, которые явно выбирала какая-то сентиментальная душа.

— Ого, здесь даже шторы есть! — удивилась Памела, наводя камеру на полупрозрачную ткань у окна. — Интересно, кто выбирал цвет?

— Я, конечно, не эксперт, — влез Джеймс, приподнимая край шторы, — но мне кажется, они идеально подходят под оттенок инопланетного ничего снаружи.

— Очень уютная кухня, — продолжала я, снимая кухонную стенку с минималистичной утварью. — Здесь даже есть духовка, чтобы вы могли печь пирожки для соседей, которых ненавидите, но которым вынуждены улыбаться.

— Ну, хоть еда будет не из порошков и не в пакетах, — тихо добавила Памела за кадром. — Уже прогресс.

Я засмеялась, проходя дальше и комментируя интерьер:

— Здесь полноценная ванная комната. Посмотрите, это почти курорт по сравнению с тем, где нас поселили на базе. Правда, капитан?

Капитан Стивенс кивнул, явно довольный нашими реакциями:

— Всё продумано так, чтобы первые колонисты чувствовали себя как дома.

— Да тут даже натуральные шторы, — сказала я в камеру, делая крупный план окна. — Милота на максималках. Зачем на пустой планете шторы, конечно, вопрос философский, но красиво же.

— Чтобы никто не подглядывал за вами, когда переодеваетесь, — хмыкнул Шон, снимая диван. — Мало ли тут какие извращенцы прилетят на следующем корабле.

В этот момент мой взгляд зацепился за странный пульт, прикреплённый у двери. Я взяла его, внимательно рассматривая и пытаясь разобраться с множеством кнопок и символов.

— Капитан, а это что такое? — спросила я, подзывая Стивенса и показывая устройство.

— Это заслоны на окна и дом — спокойно объяснил он. — Используются во время бурь и смерчей.

— Смерчей?! — Джеймс оторвался от камеры и с тревогой уставился на капитана. Остальные блоггеры синхронно замолчали и повернулись к нему.

— Да, на Персипее бывают смерчи, — невозмутимо продолжил капитан, явно не понимая нашей паники. — Но это редкое явление. В основном по весне и осенью, и заслоны вас полностью защитят.

— А почему нам не сказали об этом раньше? — Памела выглядела напуганной и возмущённой одновременно.

— Это указано в вашем контракте, мисс, — капитан выдержал её взгляд. — Читайте мелкий шрифт.

— Потрясающе, — пробормотала она, плюхнувшись в кресло со всего размаха. — Значит, мы тут ещё и приманка для местных торнадо!

Эван нервно улыбнулся и пожал плечами:

— Ну, зато не скучно будет, да?

Все молча переглянулись.

Первые три дома вызывали интерес, четвёртый — любопытство, а вот к десятому мы уже двигались как школьники на экскурсии по заводу пластиковых окон. Ничего нового — та же духовка, те же столы, диваны, кровати, только цвета разные. Кому-то из ребят даже надоело снимать, и камеры постепенно выключались одна за другой.

Памела выглядела всё хуже, и в какой-то момент мы услышала характерные звуки из туалетной комнаты.

— Боже, это точно попадёт в мой блог, — хихикнул Джеймс, быстро включая камеру и устремляясь к двери. — Первый приступ космической болезни на Персипее!

— Отвали, Джеймс, — донёсся приглушённый голос Памелы, сопровождаемый ещё одним грустным звуком. — Или я сделаю выпуск о том, как британский блоггер пропал при загадочных обстоятельствах.

Все слегка засмеялись, и Джеймс с притворным вздохом отступил.

Пока остальные обсуждали, что можно ещё снять на фоне одинаковых домов, я присмотрелась к ребятам повнимательнее. Без камер многие из них выглядели растерянными, как актёры, внезапно оказавшиеся без сценария.

— Забавно, — сказала я негромко Эвану, — некоторые тут совершенно не похожи на свои видео. Возьми того парня из Бразилии. Помнишь как его зовут?

— Хуан, кажись... Но его канал называется "Прокси", так что не уверен... — пожал плечами Эван. — Да, заметила? Всё время стоит в стороне и будто ждёт, пока мы перестанем на него смотреть. Странный такой.

— Может, он просто не знает, как с нами общаться? — предположила Селин, подходя к нам ближе. — Или мы слишком громкие для него?

— Думаю, дело не в громкости, — вздохнула я. — Мы все здесь немного не такие, какими кажемся по ту сторону экрана.

Я невольно подумала, что и сама наверное, выгляжу гораздо менее эффектной и уверенной, чем в своих выпусках.

Шон, сидевший на диване и лениво листавший что-то на планшете, внезапно встрепенулся:

— Кстати, кто-нибудь вообще говорил с китайским парнем?

— У него есть имя, — заметила Селин. — Ван. Вроде бы.

— Это точно? — усомнился Эван, задумчиво почесав подбородок. — По-моему, он больше похож на Хунь или, там, Ли.

— Круто, — вставила я, — мы прилетели на другую планету и понятия не имеем, как друг друга зовут.

— Потому что мы конкуренты, — заметил Джеймс, возвращаясь с довольной улыбкой после съёмки страданий Памелы. — Нам плевать на всех, пока бабки капают.

— Ты циничная сволочь, Джеймс, — сказала я со смешком, качая головой.

— Спасибо, Найя. - он сделал смешливый реверанс. - Но это правда! Мы друг друга знаем, лишь по взаимной выгоде. Вот мне на корабле, понадобилось чтобы ты сняла меня со стороны. И что? Я познакомился с тобой, так как знал, что ты сделаешь это хорошо. И не ошибся! А Эван? Ты давно его знаешь?

— Нет - Я засмеялась, хотя мысли стали чуть серьёзнее - Мы разобщались в столовой. Без вторичной выгоды.

— Ну ладно.. - он примирительно поднял руки - Тогда циничная сволочь здесь только я!

Но его глаза говорили о другом, парень явно остался при своем мнении.

" Может, им и правда важно, как поведут себя реальные люди, когда выключатся камеры?" Пока я думала, ко мне медленно подошёл Ван он же возможный Ли, остановился в шаге, слегка поклонился и неожиданно чётко произнёс на хорошем английском:

— Простите, Найя. Я просто не люблю много говорить. Но я смотрел ваши выпуски. Интересно подаете материал.

Я растерялась от неожиданности:

— Спасибо. Очень приятно.

Он улыбнулся уголком губ и снова отошёл в сторону. Селин бросила на меня вгляд, подняв брови, в этом читалось "Странный парень".