ЧВК "Пересвет". Книга четвёртая

Первая книга: https://author.today/reader/348491/3210981

Где-то над нами гудели двигатели тяжелого транспортного вертолета, принадлежащего ВВС Империи. Но здесь, в десантном модуле, который был прицеплен под брюхом винтокрылой машины, оставалось довольно тихо. По крайней мере разговаривать можно было без гарнитур.

Где-то рядом летел другой такой же вертолёт с еще одним десантным модулем. Помимо него нас сопровождало звено штурмовых вертолётов, в чьи задачи входило прикрытие эвакуации.

Оба тяжелых транспортника направлялись к тихоокеанскому побережью Южной Америки через воздушное пространство Чили. Позади нас отчетливо виднелся силуэт вулкана Сумако — покрытая льдом вершина отдавала в ночи серым, всё остальное почти сливалось с темнотой. Где-то у его подножия лежали руины разрушенного городка, чьи руины стали могилой для многих, кто решил встать на путь террора. Но такова судьба, таков их выбор.

Виталику наконец-то удалось выбраться из своего бронированного экзоскелета — схватка выдалась невероятно сложной. Подтверждением тому были многочисленные вмятины на броне и шлеме.

Прошло несколько минут, прежде чем нам удалось закрепить броню у стены десантного модуля. Меньше всего нам хотелось оказаться раздавленными этой махиной, когда вдруг нас накроют непредсказуемые ветра Анд.

Наконец мы уселись на скамью. Она была жесткой, ни капли не удобной, но моему израненному и уставшему телу показалось, что я оказался на самом удобной мягкой мебели во всём белом свете.

Виталик устроился рядом, достал из кармана платок, которым протёр лицо и шею. Время от времени он поглядывал на наручные часы.

— Это ещё кто? — наконец поинтересовался Виталик, указывая на тело мужчины в медицинском модуле.

На его груди незнакомого Виталику человека виднелась здоровенная рана, залитая жижей. Но мужчина всё равно оставался без сознания, а его кожа стала слишком уж бледной. При иных обстоятельствах его можно было счесть мертвым, но датчики модуля показывали, что сердце всё еще бьётся.

— Его зовут Константином Корнеевым, — ответил я. — София наняла его для поисков сестры. Редкостный говнюк.

— Тогда почему он здесь?

— Он навёл нас на след Софии. А потом спас меня.

— Понятно, — моих доводов Виталику оказалось достаточно. В общем-то это была его черта характера — не лезть в душу с ненужными расспросами. Эдакое умеренное любопытство. — Через тридцать секунд начало, ваша светлость.

— Действительно, — я сверился с наручными часами и перевёл взгляд на узкое окно в конце модуля, больше напоминавшее бойницу.

Спустя полминуты вершину вулкана, находившуюся на высоте более трёх километров над уровнем моря, и небо соединил светящийся луч. Несколько секунд свечение ещё держалось, а потом вдруг резко растаяло.

Примерно с минуту ничего не происходило, а потом вдруг из жерла вулкана вдруг вырвался поток раскалённой лавы. Издалека всё это выглядело как всплеск — нечто похожее можно наблюдать, когда кинешь в воду здоровенный булыжник. Большой “плюх”. Вот только в этот раз вместо булыжника была вольфрамовая болванка, выпущенная с орбиты и наделенная огромной кинетической энергией, а вместо воды — раскалённая лава, запечатанная под толстой вулканической пробкой. Так что “плюх” в этот раз получился знатный и масштабный.

Вместе с лавой вверх взлетели куски той самой вулканической пробки. Их огненные росчерки отчётливо виднелись на фоне темного неба. Достигнув максимальной высоты, они начали падать, неся с собой разрушения. На наше счастье, мы были уже далеко, и вулканическая бомбардировка не могла нам навредить.

— А вот сейчас началось самое интересное, — сказал я.

Вершина вулкана Сумако начала покрываться сетью трещин, из которых просачивалась огненная лава. Трещин становилось всё больше и больше, пока от снежной вершины не осталось и следа — всё, что мы могли видеть, покрывала лава, медленно ползущая к подножию.

Спустя некоторое время вершина начала складываться во внутрь, обрушаясь большими кусками. В конце концов высота некогда величественного стратосферного вулкана уменьшилась почти вдвое. Лава продолжала изливаться, ползя по пологим склонам, сжигая на своём пути леса.

Мы наблюдали это жестокое, но притягательное представление до тех пор, пока пылающая гора не превратилась в мерцающую точку.

— Во дела… — протянул Виталик.

— Да уж… Зато всё, что было на той базе, уничтожено, — ответил я.

— Я бы так не сказал, — Виталик кивнул на прозрачный вертикальный “саркофаг”, в котором находилась София.

Со стороны казалось, что она плавает в колбе, наполненной жидкостью, однако это было совершенно не так — мощное магнитное поле удерживало её тело так, чтобы она не соприкасалась со стенками.

Казалось, что София просто спит — расслабленные конечности, чуть изогнутая спина, расправленные плечи… Но если подойти к “саркофагу” вплотную, то можно было заметить, как за опущенными веками мечутся глазные яблоки, как на шее тонкие, едва заметные струйки дыма затягивают рану, оставленную выстрелом.

— Я не мог её там оставить, — сказал я. — Ты же понимаешь.

— Понимаю, ваша светлость. Понимаю, — кивнул Виталик. — Однако я вижу в ней угрозу.

— В Софии или в той, силе, что теперь живёт в ней? — уточнил я.

— А есть разница, ваша светлость? Посмотрите, что она сделала с моей бронёй голыми руками. Я вообще не уверен, что существо — София!

— Я понимаю тебя, дружище. В один из моментов я и сам засомневался… Но…

— Но что?

— Но я увидел в её глазах прежнюю Софию. Дерзкую, страстную, целеустремлённую! Это продолжалось всего лишь толику секунды… Но мне хватило! Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вернуть её!

— А если не выйдет, ваша светлость? — Виталик был на редкость настойчив. Впрочем, он имел на это полное право, ведь без него нам всем прешёл бы конец.

— А если не выйдет…, — слова застревали комом у меня в горле. — Если не выйдет, я лично… Я лично уничтожу Софию!

После этих слов в десантном модуле повисло молчание. И только гул вертолётных двигателей, вперемешку списком систем жизнеобеспечения медицинского модуля, хоть как-то разбавляли её.

— Интересно, как там Шеф и Дамьян? — наконец я решился нарушить тишину.

Эти двое летели в соседнем десантном модуле.

— На Шефе как на собаке всё заживает, — отмахнулся Виталик. — А этому здоровяку-сербу всё ни по чём!

— Угу, — согласился я, хотя подобной уверенности у меня не было, потому что я видел, как сильно этих двоих потрепало. Впрочем, Константину Корнееву досталось куда больше!

— Так что именно произошло в Рио-де-Жанейро? — поинтересовался Виталик. — Кое-что мне рассказала Снежана, но остальное для меня тёмный лес.

— Это долгая история… — я попытался увильнуть от её пересказа, потому что чертовски устал. Но, с другой стороны, я знал, что не смогу нормально уснуть, пока мы не доберёмся до своих.

— До нейтральных вод, где нас подберут, еще куча времени, ваша светлость, — парировал Виталик, бросив взгляд на наручные часы. — Так что я слушаю.

— Хорошо, — нехотя согласился я. — Значит дело было так… Мне позвонила администратор одного отеля, которой я заплатил за информацию. Кто-то заплатил за номер Софии, но при этом никто в него не заселялся. Мы с Дамьяном пришли и разнесли пару номеров, прежде чем схватили вот его… — я кивнул на Корнеева. — Оказалось, что он ключ ко всему…

— Что за чушь, — подал голос Шеф. — Все знают, что профессор Марьясов давно мёртв.

— Поверьте, господа, до недавнего времени я сам так считал, — парировал Корнеев. — Но всё оказалось куда как запутанней!

— Этот пёс брешет, как дышит! — выдал Шеф. — Думаю, что он спецом заманил мадам Злючку в Рио для того, чтобы сдать её…

— Сдать её кому? — расхохотался Корнеев. — Старик, твои фантазии нелепы, хотя и в них есть доля правды.

— Так в чём правда? — спросил я.

— Правда в том, что меня использовали, для того чтобы София прилетела в Рио!

— Я же говорил! — не унимался Шеф.

— Что ты там говорил? Напридумывал себе, старикашка!

— Я тебе сейчас всеку, придурок! Узнаешь, как бьют настоящие мужики!

Шеф уже развернулся, чтобы исполнить сказанное, но от этого фургон начал вилять по дороге и даже чуть не вылетел на полосу встречного движения.

— Так! Стоп! — вмешался я в нарастающий конфликт. — Шеф, веди аккуратней. Лишнее внимание нам не к чему. А ты, — я ткнул указательным пальцем в грудь Корнеева, — Рассказывай всё по порядку, без утайки! Понял?

— Понял я, понял… — ответил Корнеев.

— Принято, вашество, — пропыхтел Шеф, закуривая сигарету. — Молчу, как рыба об лёд.

— Вот и славно, — сказал я, откидываясь на пыльную жёсткую спинку кресла. — Рассказывай. Для начала нам всем хотелось бы узнать, кто ты такой и как София вышла на тебя?

— О, с этим всё просто…

Мы с Софией вместе учились на факультете кибернетики в Москве. Пару раз ходили на свидания, но потом поняли, что любовного интереса между нами нет, только физическая близость… Ну вы поняли! В общем, мы расстались друзьями. По окончании обучения, наши пути разошлись. Это было не удивительно — София имела дворянские корни и именитого отца-учёного, а я всего лишь был чертовски одарённым выпускником престижного учебного заведения.

Мне предложили рискованную работу — добывать технические наработки ведущих дворянских Домов… Ну там Фадеевых, Басмановых-Астафьевых и других и продавать их на нелегальных аукционах через “серых” дилеров.

Я подписался и по началу дела шли довольно неплохо — диплом открыл мне двери нескольких научно-исследовательских институтов, а привлекательная внешность и врождённое обаяние открывали мне многие двери, в том числе и секретных лабораторий.

Разного рода чертежи и наработки приносили мне неплохие прибыли… Но в какой-то момент всё вдруг пошло наперекосяк и моей персоной вдруг занялись службы безопасности сразу нескольких Домов… Я до сих пор не знаю, в чём именно было дело, но догадываюсь, что пошла наперекосяк одна программа орбитального бомбардировщика. То ли заряд упал куда-то на Алтае, то ли что-то ещё…

Короче — пришлось мне залечь на дно. Ну там экономить на всём — еде, одежде, туалетной бумаге и, главное, на доступе в Импернет. Последнее, кстати, было особенно невыносимо!

И в один прекрасный момент со мной вдруг связалась София! Предложила свалить в Южную Америку и там поискать её пропавшую сестру — Екатерину Марьясову. Она, мол, устроилась на работу в одну из местных контор. Ну а я что? Сменить полуподвальный образ существования на жаркое солнце, бананы и свежевыловленных морских гадов? Да я всегда готов! К тому же моей коже чертовски недоставало витамина Д! Он, если что, вырабатывается под действием солнечных лучей. Да и все расходы София брала на себя.

В общем, прилетел я в этот славный, гостеприимный южноамериканский город, начал наводить справки помаленьку, и выяснил, что специфического рода люди, прибывшие в Рио, кхм, по делам, селятся в одной гостинице.

Я сходу придумал себе историю, заселился и понемногу начал расспрашивать. Оказалось, что в этой гостинице не просто предоставляют гостиничные номера, а вербуют иностранцев на высокооплачиваемую работу в одну контору. Правда, с неясными перспективами карьерного роста. И среди нанятых была женщина, похожая на сестру Софии — Екатерину!

Ну я и сообщил об этом Софии. Через несколько дней та прилетела и сразу же встретилась со мной, даже в номер не успела заселиться. Мы поговорили о моём расследовании, о прошлых днях и на минуту мне показалось, что она соскучилась по мне. Ну как по мужчине… Я хотел было её поцеловать, но она влепила мне пощёчину! Я ни хрена не успел сообразить, потому что на нас напали, затащили в какую-то тачку прямо посреди белого дня! Ну это ж Южная Америка, иностранцев часто похищают ради выкупа… Хотя верноподданных Империи обычно не трогают, ибо себе дороже такое проворачивать!

Ну я похитителям об этом и завил, а они как давай ржать над моими словами, при этом переговариваясь на местном португальском диалекте. Они ж не знали, что я португальский знаю и даже смотрел их мыльные оперы без перевода. В общем я выяснил, что некий “старик” приказал забрать Софию, потому что она крайне ценна. Ну ещё, что меня использовали, скармливали нужную информацию, чтобы я заманил её за пределы нашей Империи.

Я тихонько сообщил всё это Софии и на следующей остановке нам удалось вырваться из машины. У Софии такие сильные ноги! Она обхватила ими шею одного из похитителей и свернула её! Представляю, на что она теперь способна в постели! Но не суть…

Мы некоторое время скрывались в местных трущобах — фавелах, слава Богу относительно благополучных. Софии даже удалось связаться с вами, прежде чем нас нашли…

Среди преследователей был человек, запрещавший остальным стрелять, и назвавший Софию дочерью. Я даже мельком видел его и он, чёрт побери, похож на портрет из учебников! Только чутка постаревший… Ну там седина в волосах, морщинистая шея, дурацкие усы…

Потом Софию схватили, она вскрикнула “Папа!”... Мне достался её рюкзак с документами и картой “Золотая корона Империи”...

Я не придумал ничего лучше, чем спрятаться в номере гостиницы, за который София заплатила, но в который так и не заселилась. В нём я и прятался, по ка вы меня не нашли. Остальное вы знаете…

— Мне одному хочется втащить этому типу? — поинтересовался Дамьян, щёлкая костяшками пальцев.

— Но за что?! — воскликнул Корнеев.

— За манеру изложения, — ответил за серба Шеф. — А вот вашеству по любому за то, что ты был хахалем Софии. На его месте я бы тебя так отмудохал… Но тебе повезло — он у нас сдержанный! Аристократ и всё такое…

— Довольно! — рявкнул я. Впрочем, доля правды в словах Шефа всё же была — на моменте, где Корнеев рассказал о близости с Софией, у меня закипела кровь! — Допустим, что всё, что ты рассказал — правда…

— Это правда! — перебил меня Корнеев. — Чистая правда! Клянусь!

— Допустим, — повторил я. — Что ты забирал из своего номера в гостинице “Verónica”?

— Свои документы! — ответил Корнеев. — Думал свалить поскорее, но потом выяснил, что меня ищет ещё и местные легавые. Всё остальное время я прятался в номере Софии…

— Тогда объясни, какого хрена ты не мылся, сидя в номере с душем?

— Да вы слышали, какая там слышимость? Всё слышно — как вода бежит, как трахаются в соседнем номере… Я даже смывал в сортире раз в сутки! Боялся, что кто-то из горничных услышит подозрительный шум! Два раза я спускался по той самой пожарной лестнице, чтобы купить чего-нибудь пожрать…

— Меня сейчас стошнит, — пробормотал Дамьян.

— Какой нежный здоровяк! — фыркнул Корнеев, а потом с любопытством посмотрел на меня и спросил. — А как вы вышли на меня?

— Ты продлил бронь на номер, — ухмыльнулся я. — И это показалось чертовски подозрительным одной моей знакомой.

Ага! — воскликнул Корнеев. — Подкупили персонал отеля! Умно, умно… Я бы тоже так поступил.

Неожиданно Шеф включил поворотник и прижался к обочине дороги.

— Что происходит? — поинтересовался я.

— Снежана на связи, — ответил Шеф, открывая терминал для защищённой спутниковой связи.

Вскоре перед нами снова было изображение Снежаны. Увидев её выдающиеся формы, Дамьян скромно сглотнул, а Корнеев невольно присвистнул, за что получил короткий, но мощный удар под дых. Но мой секретарь и бровью не повела.

— Ваша светлость! Мне удалось проследить маршрут одного из автомобилей до отправной точки, — сказала Снежана с присущим ей холодком в голосе. — Изначально он выдвинулся из одного небольшого частного аэродрома, затем остановился на несколько минут у отеля “Verónica”...

— Твою мать! — невольно выругался я.