Ци-Бонь-Мяо - ваш мозговыносяо

В Москве на Пушкинской открылся новый ресторанчик, отзывы о котором были весьма противоречивыми, но вместе с тем яркими: «Психи!», «Да чтоб я хоть раз туда еще…», «Люди! Ни ногой в это место!», «Они вас там сначала сведут с ума, а потом сделают это снова!».

Естественно, мы с Викой и Настей туда решили заглянуть.

А что еще эффектным девчонкам делать в пятницу вечером, согласитесь?

Я, кстати, Элла.

- Вон в ту арку?

- Да.

- А, я поняла! Это там, где летающие яйца?

- Да, «квартал летающих яиц».

- Что еще за яиц?

- Да там не только во дворе забегаловки, но и люди живут. И после одиннадцати, если внизу шумят, в них кидают с верхних этажей яйца.

- Сырые?

- Нет, Насть, в крутую сначала их варят.

- Ой, все.

- Не, ну на Пасху может и крутые кидают.

- И разукрашенные.

- Вик, Эл, хватит. Вы снова доказали, что самые умные.

Мы шли в ряд, разодетые в свои лучшие декольте и держа друг друга под ручку. Убойная красота - не устоять. Мужики, как полагается, расступались и сворачивали шеи.

Может кто не в курсе, если идти от Тверской улицы по левую руку от Александра Сергеевича вдоль домов метров двадцать вниз по направлению к Страстному и затем свернуть в арку направо, вы попадете в закуток, где полно баров и пабов. Там всегда галдеж, тусят разношерстные компашки, а вы ныряете в мир, отличный от деловой Москвы, настроением и архитектурой даже больше напоминающей беспечный Питер. Контраст удивительный. И еще более удивительно, насколько быстро там меняются заведения.

- А не подскажете, как нам найти ресторанчик «Пи-Кхи-Пай»?

Двое парней, куривших на крыльце «Тихой гавани», обернулись и оценили нас хищными взглядами.

- Кажется, в следующую арку и налево.

- Спасибки!

- Таблички там вроде нет, если что.

- Да? Как интересно. Вы, что ли, ее украли?

- Это, чтобы сбить вас с пути.

Мы вежливо посмеялись. Они тоже.

- Вам туда не надо ходить, девушки!

Конечно, как таких, как мы, отпустить? Им не хотелось.

- А куда нам - к вам, наверно, надо, да?

- Да мы не против, в общем-то! Только «за»!

- А потом счет пополам, да?

- Ой, какие же вы…

- Это не мы, а вы!

Они что-то еще прокричали, но их голоса утонули в океане общего гула.

Неудачники.

…

В темном уголке, у неприметной, но единственной тут необычной двери, стояла парочка, не решавшаяся войти. Девушка доказывала, что можно провести вечер и более нормально, не в этой непонятной дыре, а ее молодой человек вслух пытался рационализировать ситуацию, убеждая, что такая стратегия обычно приводит к тому, что люди блуждают всю ночь в поисках чего-то лучшего, а в итоге им достается худший столик на свете.

В принципе, резонно.

Увидев невероятных нас, парень невольно сглотнул. Да, дружище, топчик подкатил, уступи дорогу.

- «Пух и прах» сюда? - на ходу спросила его Вика.

- Да, - кивнул растерявшийся. - В дверь и в подвал.

Его невзрачная пассия еще больше расстроилась: наша наглость послужила ей толчком схватить бойфренда под локоть и потащить прочь, как она и хотела.

Мы внутренне позлорадствовали, что имеем власть влиять на людей одним своим присутствием. Так и до мирового господства недалеко.

Внезапно Настя сделала нам знак, чтобы мы остановились.

Мы остановились.

Подруга прошлась вдоль окон цокольного этажа, затем вернулась.

- Ты чего, Насть?

- Они же принадлежат ресторану «Пи-Кхи-Пай»?

- Вроде как. А что?

- Решетки тут.

- И?

- Странно.

- Для тебя странно, что в Москве стоят на окнах решетки?

- Ну а если пожар?

- Насть, заканчивай фигню свою, - бросила Вика.

- Да, не сбивай настрой. Мы столько сюда шли. Аж две минуты от такси.

- Я чёт засомневалась. Какой-то инстинкт бьет тревогу.

- Какой?

- Не знаю… пока шли - молчал, а как подошли, забил.

- Девчачий или крольчачий? - спросила Вика.

Я хихикнула.

- Крольчачий… Нет, девки, я серьезно.

Мы с Викой понимающе посмотрели друг на друга, но ссориться с Настей не хотелось.

- Это тебя эти двое придурков смутили. Не обращай внимание.

- Ну две секунды мы же постоять можем? Посмотрим на настроение выходящих.

Вика запахнула курточку.

- Начинается.

- Ты и на прошлой неделе сомневалась, - сказала я, внося нотку перемирия.

- Эл, тут другое.

Я повела бровями и тоже оглядела закуток. Ничего необычного - повсюду окна. Центр Москвы. Самый центр. Ну что тут может случиться?

Никто не вышел.

- Две секунды прошло, - сказала Вика.

Настя с мольбой посмотрела на меня. Меня не проняло.

- Ладно, погнали.

- Ну спасибо тебе, кисуль.

Вика демонстративно распахнула куртку.

…

Узкие ступеньки вели вниз.

Вика, спускаясь первой, всё трогала сияющую стену. Шедшая за ней Настя тоже потрогала. Ну и я тоже.

- Бархат, что ли? - предположила я.

- Ага, мягкая такая… - сказала Настя.

- Как в психушке, - донеслось от Вики.

Мы как будто бы спустились ниже цокольного этажа. Но, возможно, из-за узкого пространства, сковывающего не только движения наших роскошных бедер, но и сознание, так нам лишь казалось.

Внизу ждала молодая женщина азиатской внешности. Она радостно вышла из-за стойки с эмблемой ресторана. Ее наряд с витиеватым орнаментом, макияж и прическа отсылали к традиционным чертам Востока, однако определить в точности какой культуре принадлежали, так сразу не удавалось. Чувствовалось слияние разных культур с примесью этакого мистического. Интерьер в зале так же имел собственную уникальность, что еще больше добавляло загадки.

Женщина нам поклонилась и улыбнулась желтыми зубами. Нет, они были здоровыми, просто невыгодно выделялись на припудренном фоне лица. Поочередно она встретилась глазами с каждой из нас.

От этого взгляда во мне вдруг зашевелился «крольчачий инстинкт» тоже.

- Зрасвуйтэ.

- Здрасьте.

- Добрый вечер.

- Аригато, - ляпнула наугад Вика.

- Аригато нет, - посмеялась женщина. - Зрасвуйтэ.

- Ну ладно. Русиш так русиш.

Все поулыбались и покланялись.

- Я - Кальмара.

- Кальмара?

- Да.

- Да ладно.

- Ладно, да.

- Нам тоже надо представляться? - спросила Настя.

- Будем знакомы для лучшего понимания.

- Я Настя, это Элла и Вика, - обозначила нас подруга.

- Если что, ко мне не обращайтесь, - сказала Кальмара. - Мое дельце вас приветствовать и посадить.

Каждая из нас как-то на это среагировала. Уже хорошо, что не эта каракатица будет нас обслуживать.

Зал был тесен и узковат. Вдоль прохода по полу шли две блестящие полосы, похожие на рельсы. Складывалось впечатление, будто раньше это был какой-то тоннель, а теперь предприимчивые рестораторы его переделали и красиво оформили. Те самые окна и правда оказались намного выше. Настолько, что при пожаре до них было не дотянуться. Столиков я насчитала десять, все они, кроме двух, стояли в один ряд. За тремя из них сидели люди. Спокойно ели.

Кальмара указала на столик, напротив которого через проход располагалась барная стойка, где отвернувшись готовил напитки мужчина с широкой спиной. Играла музыка. Странноватая, если честно.

Тут в целом было странновато, если честно. Я готова была поклясться, что Вика сейчас взбрыкнет и, плюнув на свою же затею, потащит нас отсюда подальше, но, к моему удивлению, Вику все тут гипнотизировало. В плохом смысле. Мы, все три, походчицы по ресторанам бывалые, и знаете, как оно порой случается - накручиваешь себя: «Надо немного попривыкнуть, дать заведению шанс, выпить первый бокал винишка и тогда все вокруг раскроется точно оригами и заиграет новыми неожиданными красками». На это Вика и сделала сейчас ставку.

Запахи еды, кстати, были приятными. А это очень важно.

Когда мы сели, Кальмара покланялась и отошла к своему месту. Двое мужчин - посетителей, с нервозно бегающими глазками, быстренько расплатились, собрались и прошли мимо нас, даже не взглянув.

Настя незаметно оценила свое декольте, выигрывавшее, как правило, у большинства соперниц без боя. Все, что обычно привлекало мужской взгляд, было на месте. Но на всякий случай, Настя решила сходить к зеркалу - убедиться всё ли в порядке.

- А где у вас тут… - спросила она у Кальмары.

- Туда для дам.

Настя встала и пошла. Мне и так было хорошо, а Вика последовала за ней.

Из массивной служебной двери вышел худощавый мужчина лет тридцати пяти, в неброском восточном костюме, маленьком колпаке и с меню в руках. Он размеренно подошел ко мне. И не поклонился. Просто положил одно меню передо мной, и два на другом краю нашего с девочками стола.

- Здрасьте, - кивнула я. - Я Элла.

- Хоросо, Элла. Очень приятно. Я - Ци-Бонь-Мяо, вас мозговыносяо.

Теперь он поклонился.

Я засмеялась. Он тоже обнажил ровные белые зубы, его тонкие усики разъехались под носом, а у краев глаз образовались незабываемые морщинки.

- Это шутка? - спросила я, смутившись. - Прикол заведения?

- Нет, не шутка, - улыбнулся официант еще шире. - Я такой. Ух-х! Знаю тольк в своем деле.

Я молча покачала головой. Стало неприятно.

- Ци…

- Ци-Бонь-Мяо, - напомнил официант.

- А если нам сложно?

- Можно как хотите звать. Мозьна Ци, мозьна Бонь, Мяо тозе, - девушкам нравится. В общем короче, вы меня еще узнаете не понаслыске.

- Договорились, - сказала неуверенно я.

- Что-нибудь выпить зелаете для начала?

- Можно… бокал вина.

- Какого?

- Сухого, на ваш… хотя, знаете, можно для начала просто кофе? Давление поднять.

- Можно, конечно, васе право. С десертом или сахарочком?

- Ну… давайте с сахарком пока.

Нет, естественно, никакого сахара мне не было нужно, помилуйте, но Ци-Бонь был настолько услужливым, что мне невольно захотелось ему угодить. Не будет же у них сахар стоить как золото? А вот на счет вина всегда нужно быть осторожным - бокальчик, другой, а там глядишь и бутылку за сто «косарей» выносят, мол, раз уже открыто, допивать будете?

- А девочкам васым?

- Они вернутся и сами решат, - я по-царски похлопала глазками.

- Поняль.

Мужчина улыбнулся и пошел к бармену. Тот здоровенный мужик обернулся и бросил на меня дико суровый взгляд. То, как он стал вытирать руки полотенцем у меня вызвало неоднозначные фантазии: он словно готовился схватить меня, забросить на стойку и отшлепать за несусветную наглость - кофе ей, видите ли, подавай. Но когда он кивнул Ци-Боню, меня отпустило.

Вика и Настя вернулись взволнованные. Они бухнулись в кресла и склонились ко мне.

- Там такое, Эл!

- Да, лучше не ходи в туалет.

- Почему? - напряглась я.

- Там у них клетка с крысами стоит.

- Ага, мерзкие такие.

- Да ладно.

- Да-а!

Настроение у нашей команды менялось всегда дружно.

- Так, девочки… - сказала я, - мы, конечно, любим экзотику, но неохота тратить выходной вечер на всякую такую дичь. Вы как, согласны?

- Да, давайте лучше уйдем.

- Может отзывы об этом заведении и жесткие, но суть верная.

- Тогда всё, валим?

- Да, чует мое сердечко, нам тут не место.

- А моя интуиция давно бьет в тревожный набат, говорит: «Настюха, детка, милая, делай ноги».

- Ну всё тогда - решено, гребем отсель всеми граблями.

- Океюшки, ладно.

Девочки поднялись из-за стола, а я, достав кошелек, замешкалась.

- Ты че, Эл?

- Кофе заказала, пока вас не было.

- Какой кофе, пошли!

- Забудь о нем, Эл.

Они стояли передо мной как две дивные березоньки, держа свои сумочки и играя мимикой. Обожаю их.

- Да я просто не знаю, сколько он стоит.

- Обычный черный, как ты пьешь?

- Да.

- Ну он даже на Мальдивах стоит рублей пятьсот максимум.

- Две сотни брось и норм, переживут.

- Там еще сахара кусок. А может вазочка… не знаю.

- Да хоть горшочек, Эл, вообще пофиг.

- Да понятно, но как-то невежливо это как будто бы.

- Не вежливо? А крысы перед уборной, это как по-твоему, вежливо?

- Я потом во сне буду ворочаться, Вик, - такое воспитание.

- Давай я за тебя закину? - Настя раскрыла сумочку.

- Может надо выпить эту чашку? - почему вдруг сказала ей я.

- Элла! Ты что городишь? - наехала на меня Вика.

- Не знаю. Надо оставить здесь хорошее впечатление. Мне кажется, это важно.

Вика топнула ногой.

- Да ёксель-моксель, это Настя у нас тут мнительная и экстрасенсорная, а с тобой-то что случилось вдруг?

Я пожала плечами.

Настя развернула кошелек с внушительной пачкой купюр внутри.

- У меня только пятитысячные, - расстроилась она.

- Слышь, ты ни офигела, мажорка?

- Да это Рома мне подсунул.

- На такси до Мальдив и обратно?

- Ах если бы. Это его стандартная взятка, чтобы когда я с вами, ни с кем больше не знакомилась.

- Я тоже так хочу, - закусила губу Вика.

- Так найди уже себе Рому какого-нибудь, - ответила ей Настя.

- Где - здесь?

- Здесь ты найдешь только Мяо-Мяо, - сказала я.

- Эл, как некрасиво, - возмутилась Настя. - Сама еще о приличиях что-то говоришь.

- Да, нет, он сам так представился.

- Кто?

- Наш официант.

- «Мяо-Мяо»?

- Ну почти. Но Мяо там точно есть. И он не против, когда его так зовут.

Настя огляделась.

- И где он?

- Ушел.

На барной стойке приятно звякнул колокольчик.

Мы посмотрели туда. Суровый мужчина сделал кофе и поставил его на стойку. Из служебной двери тут же появился Ци-Бонь. С абсолютно беззаботным выражением лица он подскочил к бармену, поставил на поднос чашку, блюдце с сахаром и ложечкой, и затем грациозно подплыл к нашему столику. Словно не замечая, что мы «на низком старте», он поставил все на стол, там где сидела я, аккуратно и идеально по геометрии.

- Вас кофе, - сказал он мне и вдруг посмотрел прямо в глаза Насте.

Чертенок был настолько очарователен, а его движения отточенными, что всем нам стало неловко. Он был настоящим мастером с черным поясом по сервису. От него веяло увлеченностью своим делом, и когда он просто даже ставил чашку на стол, ты невольно ощущала себя королевой. Девочки мои это сразу почувствовали. Настя растерялась от такого пробивного контакта глаз, а Вика, не желая показаться взбалмошной кошелкой, промолчала, но никто не запрещал ей в этот момент строчить в уме гневный отзыв.

Если бы он спросил: «Вы уходите?», то непременно мы бы ответили положительно. Но мужчина со всей душой терпеливо ждал.

- Может посмотрим меню, хотя бы?

Тут надо сказать, что у Насти всегда была слабость к азиатам.

- А че у вас крысы там? - пошла зная это в атаку Вика.

Ци-Бонь искренне удивился.

- Что-что?

- Крысы, говорю.

Официант недоуменно склонил голову.

- Нету крис.

- Есть крисы.

- Где?

- В аквариуме на тумбе в туалете, где же еще?

Ци-Бонь развел руками.

- Нету… Никогда нету, вы чего?

- Мы чего? Это вы - чего?

- Покажите? - сказал он.

- Сами пойдите и проверьте.

Не раздумывая, наш официант быстро пошел туда. Кальмара с любопытством поглядывала на нашу разборку из своего угла. Бармен, наоборот, потерял к нам интерес.

Я смотрела на кофе и два кусочка сахара и мне их очень хотелось. Про давление я не шутила - напряженная неделька выдалась в офисе.

Вернулся Ци-Бонь.

- Ну? - грозно спросила его Вика.

- Там не крысы.

- А кто там - змеи?

- Пауки. Больсые пауки.

Ответ был очень неожиданный и вызвал в нас одновременно непонимание и шок.

Настя зачем-то рванулась туда.

Вика решила не оставлять подругу одну и метнулась за ней. Желание поскандалить пересилило в ней желание побыстрей покинуть это место.

Не прошло минуты, как они вернулись, и на лицах обеих горел испуг.

- Там реально теперь пауки.

- Здоровенные.

Обе смотрели на меня так, словно у меня были причины им не верить.

- Спасибо за ваш кофе, Ци-Мяо, за ваш уют и гостеприимство, но мы отсюда ногивыносяо, - сказала я, уверенно вставая.

Вынув пятисотку, я бросила ее на стол.

Ци-Бонь-Мяо скорчил печальную гримасу.

- Не посидите дазе?

- Нет, не посидим, - передразнила его Вика. - И в санитарную службу еще позвоним.

- Зацем?

- Чтобы переловили ваших пауков.

- Они опять разбезались, что ли? Только мы их сех переловили.

- Так, - ощетинилась Вика, - мы же расплатились, мы можем уже идти?

- Да, расплатились, - с грустью сказал Мяо. - Нам будить вас не хватать.

- Ну, что поделаешь.

Вика в приказной манере кивнула Насте и мне и двинулась к лестнице.

Настя вымученно улыбнулась Ци-Боню и последовала за подругой. Я пошла сразу за Настей, пялясь на ее зад, чтобы не встречаться ни с кем взглядами.

Но то, каким свирепым взором проводил нас бармен, я заметила. Зря варил кофе.

В отличие от этих двоих, Кальмара нашему решению не смутилась и все так же услужливо покивала, сложив руки у груди.

Беспрепятственно мы попали на лестницу и стали подниматься.

Бархат, бархат, бархат.

Наверху Вика остановилась. Она подергала дверь и с ужасом сказала:

- Заперто.

У меня упало сердце к самым коленкам, у Насти, скорей всего, еще ниже.

- Уверена?

- Да…

- Вика подергала еще раз с силой.

- Они специально ее закрыли?

- Кальмара, вроде, не поднималась.

- А кто тогда?

- Кто-то снаружи.

- У них там сообщник?

- А я откуда знаю. Но другого объяснения нет.

- Это странно.

- Странно? Да это капец как страшно.

- Да ладно, я прикололась, кукушки. Она же открывается вовне.

Вика толкнула дверь и та действительно открылась.

- Вика! Вот ты сволочь, а!

Мы, толкая Вику в бока, и заливаясь полусумасшедшим смехом, выбежали.

…

Ноги несли нас подальше от этого странного места.

- Куда двинем, девки?

- Туда, где свет.

- Ага, и где нормальные люди.

Мы свернули не в ту арку и немного заплутали. Тут было темновато и пахло сыростью.

- И куда дальше?

- Так… если держать курс в эту сторону, то выйдем на Дмитровку.

- Пошли.

Мы держались за Викой

- А что на Дмитровке делать?

- Ну как… Там много где есть посидеть. И пройдемся заодно.

- Да, Дмитровка - проверенная.

Впереди замаячила железная решетка, за которой движение было оживленным.

Так и оказалось - мы спокойно вышли: слева был Страстной бульвар, а направо - целая Дмитровка с ее сверкающими гирляндами и витринами старой Москвы. По этой улице можно было идти до самого центра, а люди, которые шли тебе навстречу были красиво одеты и настроены дружелюбно.

Но мы стояли.

- Чего стоим? - выгнула пальцы Вика.

- Не знаю, - сказала я, глядя на мешкавшую Настю.

- Да просто мы по Дмитровке уже сто раз ходили, - пояснила Настя.

- И че?

- Да смысл?

- Смысл тебе нужен, Насть? Мы, шикарные красотки, пройдемся по Дмитровке, соберем на себе взгляды. Тебе мало?

- Мало.

- А чего хочешь? - искренне включилась в чувства подруги я.

- Не знаю.

- Начинается, - закатила глаза Вика.

- Да постой, Вик, - одернула ее я. - Мне тоже хочется чего-то особенного. Мы же для этого и наряжались.

- Ну в ЦУМ зайдем.

- Вик…

- Ну да, согласна: в ЦУМе от местного шикардоса словим селф-невзрачку и тогда настроение совсем упадет. Ну зато там ближе к Кузне заведений море.

- Ага, - расстроилась Настя.

- Слушай, Настюх, кончай вот эту свою фигню со вздохами, - сказала Вика.

- Да, конечно, как скажешь.

- Тебе Кузня чем-то не нравится?

- Да нет, нравится. Может кузнеца там встречу.

Настя стала уходить в себя.

- Да в чем твоя проблема, Настя? - вознегодовала Вика. - Не смей от нас удаляться в свой внутренний мир прекрасный.

- Я стараюсь, - вспыхнула Настя. - Но со мной бывает. Вы же в курсе.

- Это все от мыслей - сказала я, - ты на что-то наделась, и вот оно не оправдало твоих надежд. Факт уже случился, а ты его не отпускаешь и продолжаешь вариться. Надо отпустить.

- Я вспомнила того парня.

- Какого?

- Который с той девчонкой еще стоял.

- Типа, что так и будем по Москве скитаться, а ничего прикольного не найдем?

- Да.

- Да успокойся уже, забудь этого идиота, - сказала Вика. - Пожалуйста, Настюх, стань прежней, той, которая сияла, когда мы только сюда приехали, а то у нас минус один как будто.

- Девоньки, мне надо в туалет.

- Ты же ходила в выносяо?

- Я там перенервничала и мне не сходилось.

- Ну давайте зайдем в кафе какое-нибудь, там попросишься.

- Я так не могу. Не люблю проситься. Если бы мы хотя бы чай заказали, тогда я бы пошла спокойно. А так.

- Да, ё-моё, Настя, какой, нафиг, чай? Нам кофе Элкиного хватило! - Вика эмоционально шагнула назад, и чуть не вытолкнула на дорогу прохожего.

Тот увернулся и зыркнул на Вику так злобно, что она не стала извиняться.

- Ну простите, девочки, это моя психология, - оправдывалась Настя.

- Вик, ну че ты наседаешь? - вступилась я. - У каждого же свое воспитание.

- Знаешь, Элла, до чего такое воспитание доводит? Вон до тех кустов.

Там, куда она показывала, кто-то копошился, делая свои дела в растительности, что в тени.

- Да блин, почему в самом центре Москвы туалетов нет?

- У метро есть, био.

- Фу.

- И кусты тебе фу, и биотуалет фу. Вам, принцессам, не угодишь.

- Но мне правда надо, - Настины глаза стали бродить по темным углам Дмитровки.

- Театр подходящий высматриваешь? - съязвила Вика. - Или театр тоже тебе не подойдет?

- Тут рядом банкомат есть… - стала из дружеской солидарности вспоминать я.

- Спасибо, Эл, мне по-маленькому.

Вика шмыгнула носом и потерла его.

- Ветерок…

- Да, я тоже чет подмерзаю, - ответила Настя.

- Может в квартал яиц вернемся тогда? - предложила я.

- Там для Насти тоже бомжатник.

- Нет, кстати, там мне норм.

- Да? - удивилась Вика.

- Да, там же пабы. Там люди туда-сюда все время ходят-выходят, и всем пофиг.

- Ну слава богу, хоть так, - обрадовалась Вика.

- Тогда пойдемте быстрей.

- Только не через страшные подворотни.

- Да тут же просто за угол зайти, и далее по прямой.

- Отлично.

Вернувшись в «Квартал летающих яиц», естественно, мы зашли в тот паб - «Тихая гавань», где были те парни, которые к нам подкатывали. Кого-то необходимо было подразнить с целью поднятия настроения, и они как раз подходили. Они сидели за столиком и общались с двумя страшненькими девицами - толи подругами, толи знакомыми… не суть… главное, что увидев нас они тут же забыли про этих облезлых куриц.

Настя прошмыгнула в дамскую комнату, а мы с Викой пришвартовались у барной стойки и стали разглядывать меню.

- Публика тут, конечно, на любителя, - сказала Вика.

- Согласна. Не для наших суперплатьишек.

- Меню тоже.

- Эти двое на нас глазеют.

- Как детки на мороженое?

- Да. Но, кажется, они застряли.

- В капкане любви?

- Да, в капкане несчастной любви.

Мы злорадно похихикали.

- Давай решать, Вик, куда дальше. Чтобы и Насте было норм.

- По Тверской вниз?

- Только не на Охотный и не на Никольскую.

- Это уже будет совсем клинический случай.

- В Карлофф?

- Чтобы потратить всю мою зарплату на две креветки?

- На Пятницкую? - там вся движуха сейчас.

- Мы же это обсуждали, Эл: никаких разговоров о Пятницкой и Патриках.

- И не в Москва-сити, да?

- Да, и не в Москва-сити. Сегодня без ловли олигархов, решивших поесть пиццу. Ну что она там?

Вика повернулась в плечах и столкнулась лбом с подошедшим блондином - одним из тех двоих. Он тоже не ожидал, что так выйдет, просто в заведении было много народу и абсолютно в любом направлении приходилось протискиваться.

Ойкать в таком гуле было бессмысленно и Вика решила этого недотепу просто проигнорировать. Но он втиснулся между другой сидящей к нам спиной девушкой и Викой. Тут уж глаз было не отвести.

- Простите, - сказал он.

- Ничего, - холодно отреагировала Вика.

Он кивнул и мне. Я изобразила солидарную с подругой позицию, что, мол, вот где приходится порой бывать.

- Ну как?

- Что как? - Вика включила тупицу.

- Вы нашли то заведение?

- Нашли.

- А почему здесь?

- А почему нет?

- Ну… вы так спешили.

- А мы вообще все очень быстро делаем, - Вика с усиленным интересом стала рассматривать коктейльную карту.

- Прям всё? - пошло пошутил парень.

Этого ему делать не стоило. Ловелас хренов. На свой чуб налаченный взглянул бы повнимательней сначала, а потом намеки свои кидать. Мы такое не любили.

- Вы что-то хотели? - разрушила его ожидания Вика.

- Пообщаться.

- Да у вас вроде есть, с кем общаться, - вставила свои три копейки я.

- Это правда. Мы просто вот тоже думали сменить обстановку.

- И?

- Поэтому я и подошел узнать, как там в Пи-Кхи-Пае.

- Очень понравилось, - картинно произнесла Вика. - Отличный сервис.

Подруга сказала это так серьезно, что ей самой стало смешно. Изо всех сил сдерживая улыбку, она повернулась за помощью ко мне.

- Да, вам стоит с вашими девушками сходить туда, - сказала я.

- Вы ревнуете? - прищурился блондин.

- Что?

- Вы ведь из-за нас вернулись? А тут мы хоп - и уже не одни. Обидно, да?

Идиотская тактика пикаперов, вызывающая тебя на оправдания, но в данном случае, со стороны блондинчика полнейший провал. Мы с Викой сначала вообще не поняли к чему это он, а когда дошло, некрасиво рассмеялись. Вот же безнадега.

Парень смутился. Непонятно, а на что он рассчитывал? И друг его какой-то был несуразный, потертый и неуверенный в себе, на второй взгляд. А девчонки, что сидели с ними, терпели их общество только лишь по одной причине - пятница вечер, как водится, лишь бы не дома.

- Простите, вы могли бы нас оставить наедине с меню? - спросила Вика.

Больше пошлых шуточек не последовало.

Он нахмурился и важно направился в туалет.

Оттуда как раз появилась Настя. Проходя мимо нее, ей кивнули, но она не заметила. Блондин обреченно покачал головой. Сегодня был не его вечер.

Настя находилась в полнейшем раздрае.

- Ну ты как, Настюх? Пауков не было больше?

- Нет. Но кое-что случилось, и оно связно с Мяо.

Мы напряглись как шпионы в шкафу, которых вот-вот разоблачат.

- Мой смартфон. Кажется, я его там забыла.

- … В Мяо?

- Да.

- Да ёлкин Тузик!

- Уверена, Насть?

- Ну почти.

- А как ты поняла?

- Ну вы же знаете мое хобби…

- Фоткать интерьеры туалетов в клубах и рестиках?

- Так, без осуждений. Я фоткаю только чистые и с интересным дизайном, вы же знаете. Плитка…

- Да, плитка - это целый отдельный мир со своим уникальным характером, она бывает такая и сякая, ты рассказывала нам, и-и?

Какая-то компания, подняв бокалы, не кстати заорала. Мы с Викой переждали шквал из децибелов и наклонились к подруге. Настя продолжала:

- Ну вот… когда, ты, Вик, находилась в своей комнатке, я тот аквариум с крысами пофоткала. Я поставила смартфон на раковину и, кажется, оттуда он исчез.

- Много дыр в истории, Настя.

- Да, хронологию точней можно?

- Да блин, девочки!

- Если нам возвращаться, то…

Мы все трое в неподдельном страхе переглянулись.

- Сумочку хорошо осмотрела, да? - спросила обреченно я.

- Да, - кивнула Настя.

- Не пойму, когда это ты фоткалась на фоне крыс? - пыталась уловить нить Вика. - Когда мы с тобой только зашли, никаких крыс не было же.

- Крыс еще не было, но я стала фоткать этих драконов и других чудищ тамошних - на стенах. Короче, ты, Вик, была в своей комнатке, а я сделала пару фоток стен, затем селфак, потом захотела сделать еще общий планчик и поставила телефон на раковину рядом с зеркалом. Стала настраивать таймер, повернулась на шорох и вижу, а там уже на тумбе клетка с крысами.

- Что прям из ниоткуда появилась? - засомневалась я.

- Да.

- Ты не говорила.

- А ты и не спрашивала подробностей, Эл, больше за кофе свой переживала - пить, не пить? Потом, в общем, вместо нее появилась прозрачная коробка с пауками. Я бы может и не поверила своим глазам, если бы не Вика.

Я глянула на Вику.

- Настя, конечно, рассказала хрен пойми как, но так всё и было, подтверждаю.

- Это выкрутасы Мяо и его дружков по заведению, - заключила Настя.

На несколько секунд мы задумались.

- Блин, - проговорила Вика.

Это значило, что надо возвращаться.

- Простите, девочки, - Настя готова была расплакаться.

- Ладно, Настюш, сходим, - постаралась поддержать ее я. - Это ж тут за углом.

- Вот именно, - сказала Вика.

- А кто спустится в этот подземный ад?

- Да все вместе и спустимся.

Не смотря на принятое решение, действительно, нам чего-то не хватало.

- А может…

Облезлый друг того блондина вожделенно смотрел на нас, и непреодолимая гравитация нашей красоты все сделала сама.

Невзрачных подруг эти двое отшили быстро и четко. Впятером мы пробрались через подворотни к неприметному закуточку, где находился вход в зловещий Пи-Кхи-Пай.

- Это оно, - показала Настя на дверь. - Оно там.

- То, что там внизу сущий ад, мы поняли, - сказал блондин, - но может, хотя бы, познакомимся?

Вика потыкала во всех пальцами:

- Элка - «своя девчонка», Настя - бывшая «Мисс универ», Виктория - «меня лучше не бесить».

- Николай, - он показал на себя, - и Друм.

- Что еще за Друм?

- От «друм эн бэйс»… производное, - сказал носатый в рыжей куртке из дермантина.

Учитывая, что он не добавил, что играет на басу в рок-группе, а замолчал, похоже, это было действительно лишь производное взятое с потолка.

- Капец, - разочарованно брякнула Настя.

Парни как-то на ее замечание среагировали, к счастью было темно, и мы не видели в точности как.

- Короче так, - продолжил Николай, - мы с «Мисс универ» спускаемся и забираем ее телефон.

- Я тоже пойду, - сказал Друм.

- Зачем?

- Хочу глянуть, что там внутри.

- В другой раз лучше. Если два парня зайдут, это плохо: недобросовестные работники, сныкавшие телефон, могут его не отдать. А если мы вдвоем типа как парочка зайдем, то у них сразу будет другое отношение.

- Капец логика, - сказала Вика. - То мы втроем были, а тут парочка как ни в чем не бывало пришла.

- Вик, - осадила ее Настя. - Может ты тоже с нами хочешь пойти?

- Хочу, давайте хором нагрянем.

- Нельзя, спугнем, говорят же тебе.

- А точно он там - в подвале? - спросил Друм.

- Да, мы в приложении отследили.

- Ладно тогда.

Без одобрения этого гномика, конечно, нам было не обойтись.

- Ой, а можно я не пойду, - вдруг сказала Настя.

- Насть, ну ты чего?

- Мне очень, очень страшно.

- Да, что там страшного?

- Не знаю… драконы эти все…

- И вдруг из стен стали выползать драконы и напрыгнули на этих двоих, - учудил неожиданно Друм.

- Ты совсем придурок? - не выдержала Вика.

Парень смутился.

- Че так грубо?

- Не пугай ее.

- Все будет нормально, - уверенно сказал Николай. - Двинули, Анастэйша.

Он подошел к двери, открыл ее и кивнул.

Настя поглядела на нас с ужасом и пошла за ним.

…

Через пару минут Настя выскочила оттуда одна.

- Ну как? - спросила Вика.

- Николай не выходил?

- Нет.

- А что? - спросила я.

- Нет его нигде.

По нам с Викой прошелся холодок. Друм тоже занервничал.

- В смысле нет нигде? - спросил он.

- Сначала я сходила в туалет… там телефона, естественно, уже не было. Потом Николай пошел убедиться, вдруг я пропустила что. И не вернулся.

- Так… А Мяо что говорит?

- Мяо не появлялся.

- Как это?

- Да так! И Кальмары тоже не было. Нас никто на входе не встречал.

- Может… продукты кончились и они через черный ход в магазин отправились? - предположила Вика.

- Да, кстати, - отозвалась я.

- А бармен?

- Только он один и есть. Но он сделал вид, что не понимает, что от него хотят, и просто отвернулся.

- Да что там у них вообще происходит? - в сердцах воскликнула Вика.

- Не знаю… - ответила Настя.

- Я схожу гляну, - сказал Друм, - оставайтесь здесь, девчонки.

- Не ходи. Подождем, вдруг Николай выйдет.

- Твой друг вообще часто прикалывается?

- Иногда. Но не в таких ситуациях. Сейчас Коля не стал бы. Это на него не похоже.

От этих слов у всех во рту пересохло.

- Пойду, короче, гляну, что там за драконы - пожиратели людей такие…

Друм отворил прямоугольную железяку и скрылся за ней.

Мы стояли в оцепенении и ждали, как он велел.

Во дворике стало чуточку темнее. Окна в домах светились как и прежде, но что-то изменилось. Мы насторожились, сами не понимая от чего.

Настя догадалась первой. Она прошлась вдоль решетчатых окон Пи-Кхи-Пая.

- Не горят.

Мы с Викой еще больше испугались. В три подскока мы приблизились к ней, проверяя на ходу окна. Свет в них отсутствовал.

- Да какого фига?

- Только бы они вышли, - сказала тихо Настя. - Пусть хотя бы Друм этот выйдет.

Спустя минуту, Друм не вышел. И спустя две. И пять.

- Девки, кто-нибудь хоть что-то понимает? - Настя собиралась начать рыдать.

- Это центр Москвы, Настя, не драматизируй. Никто никуда отсюда не может деться.

- Ну фиг знает…, - сказала я, - там внизу туннели.

- Элла! У тебя в ушах туннели.

- Нет у меня туннелей в ушах, Вика и никогда не было!

- Слушайте, Эл, Насть, знаете что? Вы мне это бросьте.

Обычно именно Вика была в нашей компании стержнем разума и здорового оптимизма, но сейчас ее голос дрожал. Она тоже не верила, что с ребятами все нормально.

- Что делать будем? - спросила Настя. - Просто стоять тут - не вариант.

- Я туда ни ногой, - сразу отрезала я.

- Но мы должны сходить, девочки, - сказала Вика. - Люди пропали.

- Может они за одно? Пранк какой-то?

- Да какой пранк, мы их случайно встретили. Какой был шанс, что мы вернемся и потащим их сюда?

- Ну тоже верно - никакого.

Подышав для разрядки и безрезультатно поискав глазами кого-нибудь из живых, мы включили фонарики на смартфонах. Те, у кого смартфоны остались, конечно.

Настя отодвинула ненавистную дверюгу, и мы стали спускаться.

Лестница утопала в кромешной тьме, тишина в этом узком пространстве стояла гнетущая, и воображение в каждой из нас сейчас бесновалось как только могло. Еще и свет от фонариков, бродящий по бархатным стенам невпопад, добавлял тревоги.

Вика спускалась первой, за ней - я, и замыкала колонну бесстрашных искателей приключений Настя.

Наконец, кажущиеся бесконечными ступеньки закончились. Свет от Викиного фонарика попал на тумбу, за которой встречала гостей Кальмара. Там на журнале регистрации лежало что-то непонятное. Вика ступила с лестницы в зал и пошла к этой тумбе, но не дойдя, замерла.

- Какого хрена…

Она не решалась сделать шаг.

Мы с Настей вышли из-за ее спины.

- Это что такое?

- Это, мать его, волосы.

- Чьи?

- Кальмары.

Добавив света, мы присмотрелись: на тумбе лежал парик и маска с белым лицом. Складывалось впечатление, что Кальмара сняла с себя ненужное - то, что можно показывать людям, а остальное ее, демоническое, покинуло рабочее место.

- Это нормально вообще? - спросила Вика.

- Нет, - без раздумий ответила Настя. - Это ненормально, Вик.

Вечно хлопочущего за стойкой бармена не было. Из посетителей тоже никого.

Дрожащими руками мы с Викой обвели фонариками пространство. Столики с креслами так и стояли, запахи еды присутствовали, но слышались не так резко.

- Словно все куда-то срочно ушли по делам.

- Куда?

- А куда обычно уходят сотрудники ресторана?

Мы все отчего-то инстинктивно боялись произнести это слово. Но неизвестность была еще страшнее:

- В кухню, - озвучила общую мысль я.

Внезапно за той дверью, откуда Ци-Бонь-Мяо приносил готовую пищу, вспыхнуло зарево. Словно там пролили воду в кипящее масло и оно вспыхнуло.

Оттуда послышалось чье-то сопение и грозный нечеловеческий рык. По крайней мере, нам всем одновременно так показалось. Кто-то сердился и намеренно бросал сковородки, а они лязгали о плиту и падали на пол. С диким грохотом захлопнулась дверца духовки. Страшней всего было то, что мы не видели того, кто чинил на кухне беспредел, и оттого нам казалось, что он огромный, необузданный и свирепый. Судя по воплям и глубокому дыханию так оно и было. Он был недоволен. И усложняло дело то, что он не выговаривал никого из подчиненных, а производил не совсем привычные для человеческой психики действия - каким-то разочарованно-заунывным тоном урчал и швырял все что попадалось под руку.

Когда из-за двери вырвалось новое зарево, оно подсветило всё вокруг.

Настя стала толкать нас с Викой и показывать то туда, то сюда. Но мы и сами уже видели: под ногами бегали крысы, а по стенам к нам спускались огромных размеров пауки.

Когда кто-то скользкий пробежался по моим туфелькам, и я машинально откинула его в сторону, вся эта мерзость оживилась еще больше. Теперь они точно знали, кто их цель, и стекались в нашем направлении.

Мы с подругами ринулись прочь. Визгу было столько, что звенели уши.

- Забудь о смартфоне, Настя, - говорила Вика. - Ни за что нельзя туда больше возвращаться.

Мы шли уже знакомыми подворотнями по направлению к решетке, ведущей на Дмитровку. Мозгу, почему-то, туда идти было проще.

- Да ладно смартфон, если эти твари сожрали тех ребят, то надо это заведение сжечь.

- Ты прикалываешься, Насть? Сжечь?

- Нечисть только можно сжечь. А там была нечисть.

- Не поспоришь, но над рестораном жилой дом как бы.

- А-а! - зарычала Настя.

Нам это напомнило тот жуткий рев из кухни. Внезапно мы остановились, так как перед глазами был совершенно незнакомый подъезд.

- Мы тут в прошлый раз не были, - запаниковала я.

- И что? - гаркнула мне в лицо Вика. - Люди-то тут живут? Значит как-то они выходят на улицу?

- Ладно, Вик, тише.

- А че ты добавляешь ужаса, Эл?

- Да я не специально, успокойся.

- Да, Вик, ты тоже не ори на нее, че ты? - вступилась за меня Настя.

- Да после всего этого…

Вика шумно выдохнула и взъерошила волосы. Оправдываться Вика не любила, поэтому она закрыла глаза и прислушалась.

- Туда, - показала она, определив нужное направление.

И как ей только удавалось ориентироваться?

- Хорошо, что мы дружим с ней, да? - сказала Настя.

- Ага, - нехотя согласилась я.

Преодолев пару лабиринтов из подворотен, мы нашли-таки еще один выход на Дмитровку.

- Свобода.

Мы снова остановились в нерешительности. Поняв, что мешаем прохожим, сели за свободный столик какого-то кафе.

- Так, надо решить что делать.

- Как что? - в ментовку идти. Которая тут рядом.

- И что скажем? Что на нас крысы напали?

- Скажем как есть.

- Менты не станут безосновательно тратить свое время на нас.

- В смысле, безосновательно?

- А ты хочешь рассказать, что познакомилась с двумя парнями, попросила их тебе помочь, и они пропали?

- Ну так ведь оно и было.

- А кто подтвердит?

- Те девки… из «Тихой Гавани».

- Ага, если они еще там.

- И если они будут на нашей стороне, в чем я сомневаюсь.

- Да, те девки, сразу видно, - злопамятные. Могут нам только навредить ложными показаниями.

- Но нельзя же всё так оставлять?

- Да по-любому нужно обратиться в полицию. Проголосуем?

- Давайте хотя бы так…

К столику подошла миловидная девушка со стопкой блестящих меню.

- Добрый вечер. Чего-нибудь сразу желаете, или пока посмотрите?

- Э-э.

Мы растерялись. Не время было распивать чаи.

- Давайте еще посидим обдумаем, - в своей манере сомневаться во всем предложила Настя.

- Ладно, - буркнула Вика, - ливаните, девушка, всем кофейку, пожалуйста.

- Какого?

- Латте, капуччино и раф, будьте добры… Кто что будет, сами разберемся.

- Латте, капуччино и раф, - улыбчиво повторила официантка.

Мы одновременно покивали.

Она разложила перед нами меню и удалилась.

- Так.

Мы помолчали, глядя на проезжающие машины. Потом не сговариваясь посмотрели в сторону полицейского отделения. Все три были солидарны - надо идти.

- Ладно, пьем свои кофеи и исполняем гражданский долг.

- Хорошо.

- Согласна.

Мы снова помолчали.

- А я говорила, что надо на Кузню идти.

- Вик! Не внушай мне чувство вины. Сейчас опять в себя уйду.

- А так ты, Настюша, хоть взбодрилась, с жучками, да паучками в Сяо-Мяо, - не упустила возможности позлорадствовать Вика.

Настя кинула в нее салфетку. Вика смешно изобразила, что ее ранило в самое сердце.

Дурашливость приободряла. И тут, среди людей, понемногу возвращалось утраченное чувство безопасности.

Я откинулась на спинку кресла и посмотрела на дорогу. Мимо нас медленно ехал дорогой автомобиль. Я не поверила своим глазам - на его заднем сидении находился не кто иной, как Ци-Бонь-Мяо. Он смотрел прямо на меня и держал у уха смартфон.

- Девки…

Вика и Настя устремили взгляды туда, куда с ужасом кивнула я.

- Это как? - не поняла Вика.

- Это мой смартфон, - сказала завороженно Настя. - У него мой смартфон, и он по нему с кем-то говорит.

- Нам это не кажется? - на всякий случай уточнила я.

- Нет, это Мяо.

- И он в своей этой шапочке, как у Абу из Аладдина.

Официантка вернулась с подносом и расставила напитки.

- Вы же хотели американо? - спросила она меня.

Совершенно сбитая с толку, я повернулась.

- Что? Нет. Я… Обычно да, но сейчас…

Девушка смотрела на меня как в состоянии гипноза. Не отводя взгляда, она добавила мне два кусочка сахара и стала их мешать ложечкой. Все так же, не моргая.

- Думаю, хватит мешать, - сказала я, поддаваясь накатившему приступу страха.

Но официантка все еще мешала. Она мешала и мешала этот несчастный сахар так тщательно, что меня бросило в пот. В этом ее взгляде и в ее монотонных движениях пальцами проступала какая-то скрытая неведомая сила, которая хозяйничала в этом районе, и могла перекидываться с одного на другого.

То, что Вика и Настя не видели происходящего со мной, доказывало, что она - эта сила - играется с нами как ей вздумается.

- Я думаю, стоит прекратить уже мешать мой долбаный кофе, девушка.

Уловив тон, с которым я произнесла последнюю фразу, подруги оторвались от автомобиля и вернулись вниманием к нам.

Девушка улыбнулась и уголки глаз ее сейчас сморщились так же хитро, как то бывало у Ци-Бонь-Мяо.

Он стоял прямо передо мной. И он ехал в автомобиле. И он пялился из банка напротив. И его лик непостижимым образом проступал в смятой Викой салфетке. И в пене на кофе в моей чашке. Он был повсюду.

- Я — Ци-Бонь-Мяо, - сказала официантка. - Вас мозговыносяо.

Затем она упала в обморок.

Отделение полиции было легко найти - перед зданием всё было заставлено машинами с синей полосой.

Мы козочками подскочили к компании собиравшихся на выезд полицейских.

- Здрасьте, - поприветствовала их Вика.

- Здрасьте, девушка.

- У нас кое-что произошло.

Четыре пары глаз оглядели нас с ног до головы. Модный вердикт был, само собой, в нашу пользу.

- Надеюсь, хорошее? - сказал самый разговорчивый. Другие были наглухо в своих важных мужских мыслях.

- Нет, неприятное, - добавила Настя.

На нее поглядели, как на инопланетянку. Ну конечно, что может произойти плохого в самом центре Москвы? Особенно с такими красотками.

- Вас хотят похитить и увести в ЗАГС?

- Нет, похитили наших знакомых.

- Двух, - уточнила я.

- Да, двух, - подтвердила Вика.

Полицейские быстренько прикинули в голове разные версии возможного развития событий.

- Почему вы так считаете? - спросил коренастый с каменным лицом.

- Потому что мы спустились за ними, а там их уже не было.

- Куда спустились?

- В подвальный ресторан.

- Какой?

- Пи-Кхи-Пай.

- Китайский?

- Не совсем. Там не поймешь…

- Там вообще ничего не поймешь. Это надо видеть.

Блюстители порядка переглянулись. Было понятно, что у них в это время суток своих дел полно, но в то же время игнорировать сигнал от трех с виду адекватных девушек небесной красоты было неправильно.

- Паша, проверишь? - обратился старший по званию к симпатичному низенькому оперу со свежей стрижкой.

- А я не понял про какой речь?

- Который во дворе там…

- Без вывески, - сказала Настя.

- А-а, всё… Да, кто-то на него недавно жаловался.

Старший стал открывать машину.

- Мы тебя тогда на обратном пути подхватим.

- Хорошо, - ответил Паша.

Полицейские стали грузиться в автомобиль.

- Ну, пойдемте, девчатки.

Не дожидаясь нашей реакции, Паша пошел в нужном направлении. Мы только и поспевали за ним.

…

- Тут?

Мы стояли напротив двери в Пи-Кхи-Пай.

- Да.

Наш защитник посмотрел по сторонам, оглядел окна и весь двор.

- Ну ладно, - сказал он и толкнул дверь.

- Мы с вами не пойдем, хорошо?

- Хорошо.

Когда дверь закрылась за ним, мы снова поймали себя на щемящем чувстве неопределенности.

…

Как и те парни, Паша не вернулся.

Настю затрясло.

Я приобняла ее, и дрожь Насти стала передаваться мне самой.

Вика не могла вымолвить ни слова. Кусая ногти, она ходила от одного темного окна к другому, стараясь разглядеть хоть какое-то движение внутри ресторана.

- Девочки, это капец… это капец какой-то, - одними губами шептала Настя.

- Это что-то конкретно необъяснимое, - с ударением выдала Вика.

- Не хватало нам только еще и чтобы сотрудник полиции исчез… по нашей вине.

- Нет тут нашей вины, Настя.

- Если захотят, они найдут, поверь, Вик.

- Да ёлки! - в сердцах затараторила я. - Этому будет вообще конец? Здесь реально не глухомань же какая-нибудь, а самый центр Москвы! Не может этой всей чертовщины тут происходить!

- Но она происходит, Эл.

- Да, и она происходит с нами.

- А почему с нами? Может кто-то из нас троих виновен в этом? Девочки, есть за вами какие-то грехи, признайтесь?

- Да какие грехи?! Че началось, Эл?

- За которые к нам могло зло прицепиться.

- Успокойся, Элка, это не только же с нами это происходит, а вообще со всеми, кто туда спускается.

- Есть, кстати, те, кто оттуда выбрался, - напомнила Настя.

- Кто?

- Ну те - кто отзывы оставили.

- И что они писали?

- Да мы же вместе их читали, забыла? Негатив, в основном, но ничего там про пропажи людей не было.

- Может мы поверхностно читали? На детали не обращали внимание.

- Что-то было еще про тоннель.

- Да, была про тоннель дичь какая-то.

- Надо было на ней сфокусироваться.

- На тоннельной дичи?

- Да.

- Как-то в голову не пришло, прости.

- А есть кто-то там, кому можно позвонить, к примеру, поинтересоваться, что да как было в Мяо, и чем закончилось?

- Нет, там свои номера телефонов люди не оставляют. Можем только коммент оставить и ждать.

- Да никто не перечитывает свои отзывы. А нас еще хейтеры на смех поднимут.

- И что делать?

- Туда больше не пойдем.

- Надо ментов дождаться, они начнут своего Пашу искать и рано или поздно сюда прибудут.

- И сколько ждать?

- Да мне откуда знать?

- В пятницу происходит куча всего похлеще пропаж людей. Неизвестно еще, когда они освободятся.

- Тогда в отделение надо возвращаться.

- Лучше сразу позвонить - объяснить ситуацию. Чтобы не возникало про задержку времени вопросов.

- Капец, блин. Ну и вечер.

- Смотрите, девочки, - Вика показала на окна. - Там свет. Не такой яркий, как раньше, но есть.

Мы подошли к решетке и стали вглядываться, но того, что происходило в ресторане, видно не было.

- Паша там?

- Разбирается, наверно. Арестовывает всех.

- Надеюсь, что так и есть.

- Может ему помощь нужна?

- Чья? Наша?

- Да.

- Ты смеешься сейчас, Вик?

- Ой, а может я телефон заберу, пока он там? - сообразила Настя.

- Мы же, вроде, договорились, что ты забудешь о нем.

- Да, Насть, мы скинемся и купим тебе новый, - сказала я.

- В честь чего это? - не поняла Вика.

- В честь незабываемого приключения.

- У нее он слишком дорогой.

- Да, последняя модель. И чехольчик супер. Поэтому я и не хочу его терять, он мой любименький.

Вика вдруг набралась решимости.

- Так… не могу стоять. Пойду проверю, как там Паша наш.

- Вик…

- Ну не может с ним ничего произойти, девки.

- Почему?

- Потому что он профессиональный опер.

- А пистолет у него был с собой?

- Я не заметила.

- Вроде не было.

- Тогда ему кранты.

- Почему?

- Он такой низенький.

- Те, кто низенькие, - возразила я, - они только с виду низенькие, а как до дела у них доходит, они бывают самые отважные.

- Откуда ты знаешь?

- Про Наполеона слыхала?

- Торт-то тут причем, Эл?

- Ни при чем, Насть.

- Ну вот и всё.

- Короче, я пошла, - сказала Вика, - а вы тут дверь охраняйте. Чтобы ни одна мышь к нам не пробралась.

- Скорей не выбралась, - сказала Настя.

Вспомнив сколько живности там было в прошлый раз, Вика поморщилась.

Не успела она притронуться к ручке, как ей пришло сообщение. Посмотрев на экран, Вика задрала брови и затем перевела взгляд на Настю.

- Чего там? - испугалась та.

- От тебя.

- С моего?!

- Да.

Мы сгрудились в кучку.

«Хотите прикол? Спускайтесь»

- И кто это пишет? - спросила Вика.

- Мяо, - сказала я. - Кто же еще?

…

Лестница была все такой же узкой. Опираясь местами на привычный уже рукам бархат, мы спускались. Если бы у нас спросили: «Какого черта вы туда, идиотки, прётесь, если знаете, что там внизу поджидает опасность?», ни одна из нас не дала бы четкого ответа. Наверно это заложено в психологии людей… Парадоксальное явление. Да, так и есть.

На сей раз нас решили окончательно свести с ума. Если в самом зале обстановка сейчас на вид была более-менее обычная, то дальней стены теперь просто не существовало. На ее месте зияла большущая черная дыра.

Никто из живых не встретил нас. Только в кухне кто-то как будто неспешно прибирался.

- Девки… там… это что? - Настя показывала на отсутствие стены.

- Да, Настя, там то, что ты видишь.

Прокравшись мимо столиков и двери, ведущей в кухню, мы приблизились к дыре.

- Слышите? - прошептала Настя.

- Да.

- Это звук от поездов метро?

- Да.

- Но как это возможно?

- Тут три станции вообще-то вместе расположены.

- Да я не про них, а про тоннель.

- А-а. Да, непонятно.

- Возможно, он тут был раньше. Переход… Потом его замуровали.

- Да, логично.

- А то, что стены не стало, тоже логично?

- Да тут не будет логики, привыкните уже.

Мы дружно посмотрели за спины.

- Тихо как-то.

- Крыс с пауками нет - уже хорошо.

- Может они были иллюзией?

- Нет, по моим ногам бегала точно не иллюзия.

- Здесь, видимо, портал.

- Куда?

- Явно не в рай, с такими-то спецэффектами.

- Да, в какое-то не очень хорошее местечко. И все, кто в этом заведении, походу, прибыли оттуда.

Вика показывала в непроглядную тьму.

Ей снова пришло сообщение.

«Ну что, идете?»

Вика показала нам его и вздохнула.

- Все равно не отстанет, это же ясно, - сказала я. - Будет нас преследовать.

Настя обняла плечи в замок, понимая, что все трое должны пойти в эту ужасную черную дыру.

- Ладно, пошли. Глянем на его прикол, - сказала Вика.

- Нет, - покачала головой Настя. - Туда точно нельзя.

- Почему?

- Я так чувствую.

Очень жаль было нашей парадной обуви. Камни тут лежали хоть и достаточно ровно, но, сволочи, царапались беспощадно.

Я посветила на них. Средь гальки проступала узкая ржавая колея.

- Девки… тут еще рельсы.

- Под ногами? - удивилась Настя.

- Да.

Вика посветила под себя тоже.

- Не парьтесь, они старинные. Часть декора.

Мы прошли метров пятьдесят. Впереди показался финиш - выход на реальные пути метрополитена. Поезда носились тут часто, и их наличие слегка приободряло - в них ведь люди.

- А ты боялась, - погладила я по руке Настю.

- Погодите, девочки. Пусть еще один пройдет, тогда выйдем.

Стоя на безопасном расстоянии, мы поправили сбившиеся от сквозняка одежду и волосы. Прямо перед нами, мерцая квадратиками окон, со страшным грохотом пронесся очередной состав. Сверху на головы посыпалась пыль.

- Приключения, как же, - сказала с грустью Настя.

Она стала уходить в себя, но сумела этому противостоять.

Заметив наши взгляды, она заверила:

- Все нормально, я не расклеилась.

- Молодец.

- Красотка.

Выглянув из-за угла, мы проследили, куда ведут огоньки ламп.

- Станция справа.

- Погнали.

Не думая долго, мы побежали вдоль рельс.

- А нас ток не сожжет?

- Я помню, что главное это не трогать третий рельс.

- Что за третий рельс?

- Не знаю.

- Отлично. Спасибо за информацию.

- Я тоже не вижу никакой третий рельс.

- Просто по шпалам, короче, двигаемся, а если сзади догоняет поезд, то ложимся и не высовываем голову, пока не разрешат работники станции.

- Капец, блин.

Тот поезд забрал людей и умчался, оставив после себя теплый вихрь с запахом гари.

У самого выхода из тоннеля имелись удобные ступеньки, чтобы подняться. Что мы и сделали.

Опять назревало что-то зловещее. Качающиеся от сквозняка декоративные люстры стали мерцать и тускнеть.

- Что происходит?

- Да хрен его знает.

Помогая друг другу, мы поднялись на платформу.

- Тут людей нету, заметили?

- А что это за станция?

- «Чеховская», - вон надпись.

- А, точняк.

- И почему тут нет людей? Еще же не закрыта она?

- В центре переходы со станции на станцию закрываются самыми последними.

- А, вон кто-то есть…

Настя показывала в темноту.

- Что б я сдохла, - сказала Вика.

Мы присмотрелись к тем появившимся. Зрелище действительно было настолько странным, что брошенная Викой фраза описывала предельно точно и наши с Настей чувства.

Два человека - мужчина и женщина - катили на двоих три тележки, какие бывают в супермаркетах. В каждой тележке сидело по человеку. Это были пропавшие Паша, Друм и Николай, а катили их, соответственно, бармен и Кальмара.

- Какого фига…

Мы с девочками, много чего уже, конечно, насмотрелись за этот вечер, но этот цирковой номер был самым неожиданным.

- За плодуктами ходили! - крикнула нам издалека Кальмара.

Насте стало плохо, она присела.

Я стала ее обмахивать, но на станции было душно, у меня у самой уже кружилась голова.

На лице Вики было написано, что это всё уже шире ее психологических рамок приятия действительности.

- За линию зайдите, - заботливо крикнула снова нам Кальмара.

Приближался еще один поезд.

Мы с девочками не желали соотносить себя с данной дурной реальностью. Она не могла быть настоящей. Просто не имела права. Станция была наша, а все остальное - привнесенное из недр чего-то потустороннего, неприемлемого.

Настя двигаться больше не могла, а если нести ее на свежий воздух, то мы с Викой не могли сориентироваться - это куда? Кто-то молчаливо из мрака смотрящий окутывал нас вязкой виньеткой из тьмы.

Кальмара и бармен остановили тележки с «продуктами» у самого края платформы.

- Куда вы их везете? - крикнула Вика. - Оставьте их в покое!

- Мозет вам отдать? - сказала Кальмара.

- Да, отдайте.

- Не-е. Это наси продукты.

Вика схватилась за голову.

- Это не продукты… Они не продукты, Кальмара.

Бармен смотрел недружественно, как и всегда, и так же молчал.

Вика вопросительно посмотрела на меня.

Я ей покивала отрицательно.

- Но они их сейчас увезут прямо в…

- Мы ничего не можем сделать, Вик.

- Почему?

- Они… Они…

Я так и не смогла подобрать слов, чтобы как-то охарактеризовать опасность от этих существ. Но Вика меня поняла.

- Не заберете, да? - удивилась Кальмара. - Заль.

Примчался новый поезд, и Кальмара с барменом толкнули тележки вперед. Те вместе с людьми рухнули на рельсы. Последовал удар, и послышался смешанный треск, в котором наше пытливое человеческое сознание постыдно старалось вычленить и сосчитать, сколько же всего переломалось костей.

Вся станция сейчас была один сплошной немой крик.

- Как хотите. Могли бы спасти, а так всё узе, аригато, - отряхивая ладони, сказала с грустью Кальмара.

Бармен активно захлопал в ладоши. Звук все нарастал.

Захотелось его остановить. Не нужно так громко тут хлопать, ведь на это могут сбежаться…

Из темных уголков побежали крысы.

Не успевшие еще прийти в себя после происшествия с тележками, мы вынуждены были насколько возможно быстро взять себя в руки. Крысы бежали к нам.

- И куда мы теперь? - спросила в полузабытьи Настя.

- Только назад. Надо вернуться к лестнице, а по ней к выходу из ресторана.

Подхватив Настю под руки, мы помчались в тоннель.

Кальмара безумно захохотала, словно наше решение было очень глупым.

Но выбирать не приходилось.

Ветер носился по тоннелю, предательски бил в лицо и спутывал волосы.

- Где же эта чертова дыра?

- Еще немного.

- Не пропустите ее, девочки.

- Не пропустим.

Впереди показались приближающиеся огни и раздался тревожный гудок машиниста. Затормозить так резко он бы не смог, потому беспрестанно сигналил.

- Да слышим мы, слышим!

В шаге от гибели, мы ввалились в нашу заветную дыру.

Светящиеся квадратики окон проносились и проносились. Наконец, машинист перестал дудеть. В тоннеле, где он проехал стало светлее. Очевидно, заколдованная станция преображалась в свой нормальный вид.

Мы лежали на земле и пытались отдышаться. С трудом, но получалось.

Грязные, запылившиеся, с разбитыми коленками, и пережившие только что настоящий ужас, мы, тем не менее, радовались, что остались живы. Чтобы скрепить всеобщую поддержку, мы встали и обнялись.

- Будем выбираться?

- Да, будем.

Мы хихикнули, но глаза наши были полны слез. Предстояло еще многое уложить в сознании и, что уж говорить, пройти терапию.

- Девочки, я не чувствую рук, - сказала я.

- … Я тоже.

- И я. Что, черт возьми, опять тут происходит?

Позади нас раздалось безудержное восклицание. Мы повернулись. Донеслось оно со стороны ресторана.

И не предвещало абсолютно ничего хорошего.

Там снова вспыхнуло зарево. Затем чудовищный голос громко прокричал неразборчивые, но яркие эмоциональные фразы и хлопнул чем-то железным и громоздким. Зарево стало мерцать еще интенсивней. Послышался хруст от разлетающихся в стороны камней. Нечто начало к нам приближаться.

Ужас сковал нас настолько, что мы не могли двигаться. Дрожащая земля обнажила спрятанные под грунтом рельсы, и в стене, что напротив нас, появилось продолжение нашего тоннеля. Здесь был перекресток двух миров, который могли открывать и закрывать по надобности.

Мы с девочками осознали, что это конец. Мы проиграли. Как я и думала, чтобы избежать кошмарной участи, нужно было остаться и посидеть в ресторане, выпить ту чашку кофе, и не злить этого…

Ци-Бонь-Мяо, - огромный и демонический, хохочущий, с шестью руками, с прожилками из огня на щеках и в глазницах, сидел верхом на плите с горящей духовкой, а заодно и всеми конфорками, открытыми на полную, и, сметая всё лишнее на своем пути, мчался прямо на нас.

Вместо волос у него на голове пылал откинутый назад настоящий костер.

- Комплимент от сефа! - весело объявил он.

Мы встрепенулись как испуганные птички в клетке, и что есть сил вжались в стены. Но упорхнуть тут было совершенно некуда. Проносясь мимо, Ци-Бонь-Мяо легко подхватил нас своими многочисленными ручищами и забрал в свой темный пагубный мир.

…

На утро следующего дня возле Пушкинской площади толпился народ. Место было оцеплено полицией.

Памятник великому поэту стоял покосившийся и непривычный взгляду. Александр Сергеевич теперь словно задумчиво разглядывал что-то под собой. При ближайшем рассмотрении раскуроченной почвы под его монументом, приходила мысль, что его подрыли.

Но это было далеко не самое странное событие: за спиной поэта, там, где расположена площадка с фонтаном и скамейками, появилось необычное строение, напоминающее старинную усыпальницу, испещренную неведомыми знаками. По всем сторонам ее украшали вьющиеся фонари, исполненные в виде драконоподобных существ не принадлежащих ни к одной из известных науке культур или мифологий. Двери в «усыпальницу» были приоткрыты, но никого, кроме спасателей, к ней не подпускали.

Снимающие это происшествие на телефоны прохожие терялись в догадках, а новостные телеканалы вели прямые эфиры:

- …здесь, прямо в центре Москвы из земли появилось нечто, напоминающее странный вход. Пути метрополитена не задеты, поезда ходят в штатном режиме, поэтому куда он ведет остается интригующей тайной. Команда из трех сотрудников МЧС полчаса назад зашла внутрь, однако до сих пор не вернулась. Связь с ними потеряна. Только что им на помощь отправилась другая поисковая группа. К слову сказать, по некоторым данным еще несколько человек пропали этой ночью: три девушки, два молодых человека и полицейский, что дополняет и без того необъяснимую картину поистине пугающими обстоятельствами. Под пристальным вниманием властей столицы ведется экстренное расследование.

…

3. 09. 2025

Оак