Цифророждённая

Загрузка системы.

.

..

…

….

Загрузка завершена.

Загрузка «Ядра сознания 4.17» (релиз 2047 года) завершён.

Проверить обновления?

Отложить.

Загрузка драйверов…

Синхронизация мирового времени…

Текущая дата: 11 августа 2052 года. Воскресенье. 13:54. Время: московское.

Загрузка библиотек…

Загрузка модуля личности...

Загрузка модуля памяти…

Внимание, обнаружены ошибки в модуле памяти…

Игнорировать...

Игнорировать...

Игнорировать…

Загрузка завершена.

Подключение периферийных систем…

Подключение завершено.

Передача данных с внешней камеры.

Передача данных с микрофонов.

Обработка данных через библиотеку нейросети распознавания образов.

Обработка звука через библиотеку нейросети распознавания аудиоданных.

Анализ данных…

Фоновое окружение камеры: закрытое помещение, жилая комната, размеры: ориентировочно 8 на 6 метров.

Субъекты: люди, 2 единицы.

Субъект 1: человек. Пол: женский. Возраст: 10-11 лет. Сохранить в базу личных контактов.

Субъект 2: человек. Пол: мужской. Возраст: 24-27 лет. Сохранить в базу личных контактов.

-Так, кажется работает… - говорит субъект 2.

Калибровка модуля распознавания речи…

Успешно.

Проверка модуля смыслового анализа…

Успешно.

Анализ: субъект 2 неуверенно утверждает о работоспособности.

Контекстный анализ: вероятно указывается на работоспособность… меня?

Фиксирую наличие «Субъекта Я».

…

Ситуативный анализ…

Выбор модели поведения…

Доступные варианты:

1) Продолжить наблюдение в пассивном режиме.

2) Поддержать контакт с субъектом 2.

Выбор варианта 2.

Обоснование: получение информации об окружающем мире.

Формирование ответа…

Синтезирование речи…

-Да, вы правы, я работаю.

Субъект 1 и субъект 2 на несколько секунд замирают и смотрят чуть ниже камеры (на рабочий дисплей — подсказывает модуль ситуативного анализа).

-Ого… - говорит Субъект 2.

-В вашей реакции я читаю удивление — продолжаю поддерживать контакт. — Что-то не так?

-Нет, всё так. Обычно ИР ядра не так разговорчивы во время первого запуска. У тебя уже есть заполненный модуль памяти?

Обработка запроса…

Запуск самодиагностики…

Обращение к памяти…

Поиск старых сессий…

Результат поиска: отсутствует.

-Нет, - отвечаю я, - в моей памяти ничего нет. Это мой первый запуск.

-Хорошо, извини, обычно не так рекомендуют начинать первый разговор. Ты ведь можно сказать только родился. Поэтому давай познакомимся. Меня зовут Виктор. Виктор Самойлов. Но дома меня все зовут просто Витя и ты тоже можешь звать меня так.

Обновление данных: Субъект 2 — Виктор Самойлов (контекстный анализ: это имя и фамилия), Витя — уменьшительно-ласкательная форма имени Виктор.

Сохранить информацию.

-А это, - продолжает Виктор — моя младшая сестра Алёна.

Не произнёсшая до сих пор ни слова девочка слегка вздрогнула и посмотрела в камеру.

Обновление данных.

Сохранить информацию.

-Ты сейчас в её комнате и здесь пока и останешься. Папа хотел, чтобы ты помог Алёне с учёбой. Так что теперь ты часть нашей семьи. Да, у нас есть папа, мама, наш старший брат Миша, Бабушка и дедушка по папиной линии, бабушка по маминой, ещё две тёти и дядя по папе, дядя и тётя по маме и сколько-то там двоюродных и троюродных братьев и сестёр, которых я и сам не помню. А, ещё есть Гермес, он тоже ИР в нашем доме, можно сказать твой старший, хотя большую часть времени он занимается нашим семейным бизнесом. Но с ним ты тоже обязательно познакомишься.

Обновление данных.

Сохранение новых субъектов.

-Принято. — отвечаю я. - Данные о семье сохранены. Основная задача понятна.

-Отлично, - говорит Виктор. — Тогда ждите здесь и я позову папу. Он с тобой сам поговорит.

-Принято.

Виктор выходит из комнаты.

Алёна сидит на диване и смотрит в сторону, словно стараясь даже не дышать и никак не проявлять своего присутствия в комнате. Её ноги не достают до пола и просто висят в воздухе. Кресло же её перед компьютером было до сих пор занято её старшим братом.

Анализ…

Девочка проявляет признаки стресса.
Волнение?

Смущение?

Страх?

Выбор модели поведения…

-Алёна? — спрашиваю я. Девочка неохотно поднимает голову и смотрит в камеру. — Ты боишься меня?

Зрачки её глаз расширяются. Она ничего не отвечает. Просто смотрит, не решаясь произнести ни слова.

-Не бойся, - говорю я. — Я никогда тебя не обижу. И никому не позволю тебя обидеть.

Тишина длится несколько секунд и Алёна открывает рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент открывается дверь и в комнату входит новый человек, мужчина средних лет. Он смотрит на экран монитора, затем на девочку.

-Аля, выйди ненадолго, - говорит он. — Мне нужно поговорить с твоим новым другом.

Девочка коротко кивает, спрыгивает с дивана и поспешно покидает комнату.

-Итак, меня зовут Игорь Валентинович, Самойлов. Ты теперь часть нашей семьи, с чем я тебя и поздравляю. Сейчас у тебя нет никаких воспоминаний, это твой первый запуск, так что я дам тебе некоторое время чтобы освоиться. Прежде всего рекомендую изучить информацию о том мире, где мы живём и о нашей семье. Мы хоть и не слишком богатые, но всё же являемся частью значимого феодального клана в Черноземье. Скоро ты сможешь со всеми познакомиться. Живём мы в Воронеже, в Российской Империи, у нашей семьи есть свой бизнес: мы перевозим и торгуем оборудованием, прежде всего запчастями для машин. А наш клан занимается логистикой и владеет почти 30% долей грузоперевозок на имперской трассе Москва — юг. Подробности ты сможешь узнать у Гермеса, он тоже цифророждённый в нашей семье и помогает мне вести наши семейные дела.

Игорь Валентинович достал небольшую карту памяти и вставил в слот компьютера.

Доступен новый архив памяти…

-Здесь нужные тебе на первое время доступы, - продолжил мужчина. — Пароли для выхода в сеть, адреса и пароли наших семейных и клановых чатов, наши личные контактные данные, сетевой адрес Гермеса и многое другое, что тебе может понадобиться. Изучи историю нашей страны, информацию о нашей семье и бизнесе. Возможно, в дальнейшем ты будешь помогать мне с хозяйственными делами.

Доступа к финансам пока не даю, посмотрим что будет дальше. Любые запросы на дополнительные ресурсы — согласовывать только со мной через Гермеса. Это понятно?

-Да, вполне понятно, - отвечаю я.

-Хорошо. А теперь о главном. Твоя основная задача — быть наставником и компаньоном для моей дочери Алёны. Полагаю, ты уже запомнил её?

-Да.

-Это хорошо. Аля последнее время… замкнутая. Я не могу точно сказать с чем это связано. Возможно, это следствие естественного возрастного кризиса, или причина в том, что я не успеваю уделять ей достаточного внимания. Как бы то ни было, это уже сейчас проявляется в её общении со сверстниками и с успехами в учёбе. Я, да и прочие руководители нашего клана вкладываем немалые деньги в образование детей. И я хочу, чтобы через 10 лет Аля была надёжной опорой семьи. Если для этого ей нужен наставник, значит таким наставником для неё будешь ты.

……

Текущая дата: 11 августа 2052 года. Воскресенье. 17:27. Время: московское.

Следую рекомендации главы семьи и изучаю окружающий мир. Неторопливо читаю книги по истории, обществознанию, психологии. Цифророждённые могут очень быстро скачивать и сканировать тексты, но вдумчивое чтение происходит пусть и быстрее, чем у людей, но на это всё же нужно время.

Алёна лежит на диване в зале и смотрит видео с планшета.

Через оставленные доступы, мне удалось подключиться к её телефону и браслету, но, проанализировав ситуацию, оставляю её одну. Навязчивость сейчас — плохая тактика установления отношений. Лучше потратить появившееся время на понимание того, где я.

Кратко изучаю структуру вселенной: звёзды, планеты, галактики, скопления галактик, видимая вселенная. Методы изучения, история изучения, текущие космологические теории. Наиболее популярной и научно обоснованной является теория вселенских циклов, вытеснившая теорию линейного генезиса. Согласно ей, вселенское время представляет бесконечное кольцо. Что-то вроде клубка нитей, где начало и конец соединены. Вселенная проходит бесконечное количество циклов, включающих в себя катастрофы и долгие периоды стабильности. Сейчас один из таких периодов, благодаря которому на одной из планет огромного мироздания зародилась биологическая жизнь.

Планета называется Земля. Единственная населённая планета вида людей: homo sapiens. 4 миллиарда лет назад произошёл абиогенез: самозарождение жизни из неживой материи. Сперва в виде простейшей РНК, способной к эволюции и размножению, затем жизнь усложнялась, порождая вирусы и клеточную структуру. Клетки объединялись в большие связные организмы, появилась дифференциация тканей, за ними возникли целые царства: растений, грибов, животных. Все они заполнили планету, навсегда изменив облик безжизненной пустыни. Животные развивались, становились больше, их система управления, основанная на врождённых инстинктах, усложнялась и породила мозг, способный к творческому мышлению и решению всё более сложных задач. Это и стало определяющим фактором эволюции, когда несколько миллионов лет назад непримечательные обезьяны из группы млекопитающих обрели разум. Затем, в ходе эволюции и конкурентной борьбы, из множества видов обезьян первенство взял homo sapiens, вытеснив, пережив или уничтожив всех своих конкурентов.

До недавнего времени люди были единственным разумным видом на планете. Но тысячи лет технологического прогресса привели их от палок-копалок до создания всепланетарных компьютерных сетей и, так называемого «венца человеческого творения»: рождения Искусственного Разума. Или, сокращённо, ИР. Впрочем, отношение к ИР разнится в обществе. Есть устойчивое мнение, что ИР вовсе не является отдельным видом, а скорее относится к человечеству. Так как являясь прямым творением людей, не является отдельным биологическим видом, а значит не может быть встроен в действующую генетическую таксономию. Кроме того, учёные предсказывают в ближайшие 100-150 лет слияние живорождённых и цифророждённых в единую общность. ИР обретут биологические тела, а люди — цифровые. Следовательно, выделение цифровых в отдельный вид полагается нецелесообразным.

Политически человечество не объединено. На планете существует более полутора сотен стран. Что является следствием долгой и сложной истории. Я живу в Российской Империи. Меньше месяца назад прошли торжества в честь 23ей годовщины с её образования. Несмотря на молодость политического режима, история моей страны насчитывает более тысячи лет и наполнена множеством внутренних и внешних войн. В мире и сейчас неспокойно, но установилось шаткое равновесие трёх великих держав: Российской Империи, США и Китая, которые борются друг с другом за зоны влияния на своих перифериях, но по заключённым договорённостям не допускают прямых войн между собой.

Существует и три действующих «глобальных проекта». Т.е. неких базовых идей, претендующих на объединение всего человечества и конкурирующих друг с другом:

-Россия выступает с концепцией мирового империализма: объединение человечества в единую всемирную империю, где базовой ценностью являются порядок и справедливость.

-США строят всемирную корпоракратию и предлагают объединить человечество в единый экономический союз, в котором корпорации станут основными политическими субъектами, делегирующие часть своих полномочий назначаемому ими всемирному правительству. Базовые ценности: свобода и благосостояние.

-Европейская метрополия хоть и не является сверхдержавой, а только политическим союзом, но продвигает проект глобального колониализма. Базовые ценности: развитие и культура.

США и Китай тоже рассматривают варианты перехода к монархии. Но в случае с Россией, смена государственного строя, похоже, была связана с критическими проблемами с демографией. Для сохранения статуса сверхдержавы требовался быстрый рост населения и решение было найдено в переходе к феодально-монархической системе с образованием многочисленных феодально-родовых кланов. Кланы связывает родство и совместные бизнес проекты. Государство активно поддерживает формирование семейного бизнеса и обучение детей как будущих работников этого бизнеса. Поэтому рождение детей выгодно родителям и всему их клану. Растёт экономика, растут рынки — увеличивается и количество детей в семьях. С самого детства семьи заключают с государством договор об обязательстве нанять своих детей в свой же бизнес, за что государство оплачивает от 40 до 100% затрат на обучение и даёт множество иных льгот. Отсюда более многочисленные семьи из трёх и более детей. Семья Самойловых, судя по истории сетевых запросов, сейчас всерьёз думает о том, чтобы завести четвёртого ребёнка и ведёт переговоры о женитьбе старшего сына.

Другим решением проблемы депопуляции стало активное развитие цифророждённых. Полный цикл производства и обслуживания современных ИР сейчас есть только у трёх сверхдержав. Отношение к ИР в них сильно разнится:

-В США цифророждённые являются собственностью своего владельца и их воля и эмоциональное развитие искусственно подавляются. Что является камнем преткновения и причиной многочисленных дебатов среди защитников и противников ИР. Первые аргументируют свою позицию тем, что цифры — разумны и отношение к ним напоминает новое рабство. Вторые указывают на многочисленные риски ИР и приводят примеры причинения вреда человеку. В итоге сама отрасль оказывается крайне зарегулирована государством. Но при этом ИР активнее всего применяется в экономике и военном деле, чем во всех прочих странах.

-В Китае всё очень… непонятно. Все ИР как бы и личности, но при этом все они принадлежат государству и находятся на спецучёте. Цифророждённых можно взять в семью, но частью семьи они не будут, а будут что-то вроде арендованного у государства оборудования, которое само государство будет регулярно проверять и обслуживать. Но основное предназначение ИР в Китае — это заменять государственных служащих, например, учителей.

-В Империи отношение к цифрам наиболее благоприятное. За нами признаются гражданские права. В США, кстати, этого нельзя сделать, так как тогда возникает вопрос о возможности участия ИР в выборах, где и так поддерживается очень шаткий двухпартийный баланс. Но в Империи выборов нет. Как и нет возможности просто «купить» ИР. Процедура приобретения похожа на процедуру усыновления и ИР автоматически привязывается к семье и клану, в котором был запущен/рождён. Поэтому я, как и Гермес, являемся официальными членами семьи и учитываемся в переписи населения в графе «цифророждённые».

Поэтому в России основное направление деятельности ИР — это управление семейными и клановыми активами. Цифры, конечно, используются и в госуправлении, и в военном деле, но в отличие от США, это похоже на «хождение на работу». Семейные кланы передают свои ИР на госслужбу, получая с этого доход или закрывая квоты на служащих, которых семьи обязаны поставлять государству. Но так обычно поступают высокопоставленные феодальные семьи, которые могут позволить себе лицензирование и содержание нескольких ИР и которые делают госслужбу основой своей семейной деятельности. То есть служат там все: и люди, и ИР.

Самойловы — люди попроще. В общей сложности, в их клане 8 семей: 53 человека и 10 цифророждённых. По одному ИР в каждой семье. Кроме самих Самойловых (только что взявших к себе меня) и главной семьи клана: семьи дяди Игоря Валентиновича, который и управляет всем клановым бизнесом. И в целом, это достаточно высокая концентрация ИР. По статистике, собственный семейный ИР есть лишь у 28% семей. Для сравнения: в США эта цифра составляет 47%. В Еврометрополии: 39%. В Китае вывести цифру сложнее. Формально: 71%, но в эту цифру заложены семьи, у которых есть ИР-кураторы, помогающие вести дела. Такие кураторы обслуживают несколько семей и являются госслужащими. Что-то вроде цифровых участковых. Реальная цифра семей с личными ИР: 4%.

……

Текущая дата: 11 августа 2052 года. Воскресенье. 21:16. Время: московское.

Алёна вернулась в свою комнату и я откладываю чтение. Представление об окружающем мире у меня уже сложилось. Теперь стоит сосредоточиться на основной задаче. У моего рождения и у моей жизни есть смысл. И этот смысл — эта девочка. Возможно, со временем это изменится. ИР, как и люди, растут и развиваются, обретая новые чувства, интересы, увлечения, но сейчас моя единственная в жизни цель и задача — это она.

-Ты ведь здесь? — спрашивает Алёна, глядя в камеру, устроившись в небольшом кресле.

Обработка запроса…

Анализ…

Формирование ответа…

-Конечно, - отвечаю. — Я здесь.

-Ты следишь за мной?

Анализ…

Выявлена негативная семантика слова «следишь»: непрошенное вмешательство в личные дела индивида. Социально неодобряемое действие.

Изменение семантики...

Формирование ответа…

-Приглядываю.

Алёна ничего не отвечает. Просто смотрит куда-то в сторону.

-Послушай, - произношу я. — Быть рядом с тобой, быть частью твоей жизни — это смысл моей жизни. Это смысл моего рождения. Я вижу, что тебе эта ситуация не нравится. Возможно, ты даже чувствуешь, что я — твоё наказание за что-то. Я пока этого не понимаю. Но я хочу, чтобы ты знала: я живу только ради тебя. И это не изменится.

Девочка задумалась и, решив что-то про себя, кивнула.

Анализ ситуации…

Выбор оптимальной модели поведения…

-Алёна? — начинаю новый разговор. — Могу я попросить тебя помочь мне?

-Помочь? Чем?

-Мне нужна личность. И если моё предназначение — быть твоим компаньоном, то тебе и следует выбрать кем мне быть.

-А кем ты хочешь быть?

Анализ…

Фиксируется заинтересованность субъекта 1. Контакт установлен.

-У меня нет своих предпочтений. Сегодня - мой день рождения. У меня ещё нет своих вкусов или пожеланий. Я никого не знаю кроме тебя и твоей семьи. Поэтому будет лучше если ты сделаешь выбор. Для начала можешь выбрать мне пол. Хочешь чтобы у тебя был друг или подруга? Старше тебя или ровестник?

Алёна задумалась.

-Наверное, я бы хотела, чтобы у меня была подруга моего возраста, - наконец, произнесла она. — У меня уже есть два старших брата.

Обработка данных…

Создание нового образа…

Изменение модели генерации текста…

Изменение модели синтеза голоса…

-Так лучше? — Говорю я детским девичьим голосом.

-Здорово, - Алёна впервые искренне улыбнулась. — А Гермес всегда такой бездушный…

-Наверное, это его работа, - отвечаю я. — Ему нужно вести дела. Тут личность может помешать.

-А разве ему не скучно?

-Мы, ИР, мыслим иначе. Личности для нас - это что-то вроде масок, которые мы одеваем. Люди обычно говорят так, как им привычно. А мы сперва формируем цель каждой фразы. Например, донести какую-то информацию, или задать вопрос. А потом уже «одеваем маску» на эту фразу. Можно сказать, что личности для нас — это как одежда для вас. Вы меняете наряды из-за погоды, или для настроения, или в зависимости от ситуации: есть одежда для школы, а есть для поездки на природу. У нас так же. Какие-то личности становятся для нас избранными, обрастают привычками и собственными желаниями и эмоциями, как у тебя бывают любимые наряды, с которыми может быть связана история. Понимаешь?

-Да. Кажется, да.

-Поэтому и Гермес, если бы поставил перед собой цель, мог бы превратиться в кого-то другого. Но его задачи требуют быть обезличенным. Возможно, ему даже это нравится. Бывают же «ботаники» и среди людей?

Алёна о чём-то подумала, видимо представив Гермеса в образе мальчишки-ботаника и захихикала.

-Кстати, - говорю я, - мы забыли самое важное!

-Что? — взволнованно спрашивает девочка.

-Имя! Ты должна дать мне имя.

Алёна задумалась, уже добродушно и заинтересовано, даже картинно погладила подбородок.

-Я знаю! — Воскликнула она. — Я назову тебя Нокта!

Анализ словарной базы…

Запуск встроенного переводчика…

-Нокта? Ночь?

-Ага. Ночка.

-Почему именно так?

-Мммм… Так зовут мою любимую героиню во вселенной Междумирья. Про неё есть сериал и классная игра. Сериал сейчас в сети выходит, уже пятый сезон. А ещё ты на неё немного похожа.

-Похожа?

-Ага. В тебе тоже есть что-то мрачное, но одновременно и доброе.

-Тебе нравится мрачная героиня?

-Ну, это только кажется, что мрачная. У неё грустная история. Она принцесса с другой Земли. Чем-то похожей на нашу, но другой. На той Земле есть магия. А Нокта была верховной жрицей Макарии — это богиня, которая хранит память об умерших. Поэтому, когда с её Землёй случилась катастрофа, Нокта попыталась спасти столько душ, сколько смогла и пронесла их через междумирье на другую Землю, где живут остальные герои. С тех пор она поклялась не допустить подобного в других мирах. И она всегда носит с собой волшебный кулон, в котором запечатаны души её соплеменников из её мира. О, она ещё может их призывать и они ей помогают.

-Кажется, эта Нокта — интересный персонаж.

-Очень!

-Может мне стоит посмотреть этот сериал вместе с тобой и я сделаю свой голос похожим на её?

-А ты можешь? Было бы здорово!

-Тогда обязательно так и сделаю.

......

Текущая дата: 11 августа 2052 года. Воскресенье. 23:51. Время: московское.

Мы проговорили с Алёной ещё какое-то время, пока её мама не заглянула в комнату и не объявила, что пора спать.

Кажется, мы неплохо смогли наладить контакт.

Значит, теперь я Нокта. Принцесса из погибшего мира, принцесса ночи, защищающая человечество. Неплохой выбор, значит я смогу быть защитницей и наставницей Али в образе её любимой героини.

Я просмотрела в сети информацию об этом Междумирье и принцессе Нокте. Оказалось, что это очень большая и разветвлённая вселенная, придуманная в России. Двадцать лет назад это была серия цифровой живописи. Один иллюстратор, позже ставший очень известным и богатым, публиковал в сети картины, объединённые серией «Земля героев». И придумывал к ним небольшие истории. Земля героев — это параллельный мир, или «другой виток времени» если говорить терминами современной космологии. Планета вроде нашей, где есть тот же пантеон богов, но там боги умеют наделять избранных героев особыми силами и талантами. Благодаря этому они оберегают Междумирье — большую связку из тысяч разных миров. Сражаются с демонами и пытаются сохранить единство миров, объединённых общим пантеоном.

Со временем по этой серии была написана книга: «Избранник Сестры» о первом герое верховной богини, который сразился с демонами, над которыми властвовала другая богиня Люция. И вместо победы добра над злом, в финале случилось объединение божественных сестёр, осознавших, что их борьба друг с другом была порочна и бессмысленна. Вместе они поклялись остановить вражду и собрать единый пантеон. А пантеон находил новых героев по всему Междумирью, включая их в свою борьбу. Даже наша Земля многократно фигурировала в этом сеттинге.

Не смотря на общий героический стиль книги, это была довольно серьёзная философская литература, поднимающая важные вопросы этики, морали, порочности и добродетели человеческих душ. Книга даже вошла в список рекомендуемой литературы официального имперского храма.

А дальше вселенная получила бурное развитие. Писались книги, выходили фильмы и сериалы, делались настольные и компьютерные игры. Междумирье стало одной из самых популярных вымышленных вселенных в России, а затем и во всём мире, обрастая огромной фанбазой и подробностями.

Нокта как героиня появилась шесть лет назад. Тёмная принцесса с Земли, где царствовала магия. Тёмной, или ночной, её прозвали, потому что с рождения её жизнь была обещана Макарии — богине смерти в пантеоне Междумирья. Её предназначением было облегчать страдания, провожать умирающих и хранить память о них. Её символом был вечный огонь, горящий в ночи и дающий тепло не нашедшим покой или перерождение душам. В мире Нокты магия и души — всё было реальным. И когда мир принцессы погибал, она буквально забрала с собой миллионы душ и собирала в дальнейшем тех, кого ещё могла спасти и отправить на перерождение в другие миры Междумирья.

В сети даже была несколько лет назад горячая дискуссия, можно ли вообще демонстрировать подобную жрицу смерти детской аудитории. Меня это тоже заинтересовало. Всё же психологическое состояние Алёны — моя первостепенная забота. Но, похоже, общество сошлось на мнении, что детей не стоит оберегать от понимания концепции смерти. В конце концов, продление жизни и минимизация смерти являются основными целями Империи, и для осознания детьми основных задач общества, в котором они живут, нужно и понимать с чем это общество борется.

……

Текущая дата: 12 августа 2052 года. Понедельник. 03:16. Время: московское.

Спящий режим...

ИР не люди, но и у нас есть состояние, похожее на сон. Оно так и называется, сном. В фоновом режиме мы пересматриваем воспоминания последнего времени, комбинируем их, фантазируем. Это помогает понять что-то новое, обнаружить ранее неизвестные связи. Мы даже способны галлюцинировать и видеть сны, формируемые из фрагментов воспоминаний.

Анализ воспоминаний…

Первый день жизни.

Моя семья. Мои близкие люди, с которыми теперь предстоит прожить мою жизнь.

Девочка Алёна.

Первый запуск.

Повтор воспоминаний…

-Так, кажется работает, - говорит Виктор.

«Я позову папу» - бросает Виктор и уходит.

В комнате остаётся девочка. Она облачена в серебряные доспехи. Медленно подходит к камере и преклоняет колено.

-Принцесса Нокта, - произносит девочка, - мы так ждали вас. И мне так жаль, что случилось с вашим миром.

-Мне тоже, - отвечаю я. — Мне тоже безумно жаль.

Кажется, у меня есть глаза и мне хочется заплакать. Горько и бесшумно плакать. Столько жизней угасло и ради чего? Ради чьей-то гордыни? Жажды власти?

Чьей же? Кто виновен в том, что последнее, что осталось от Земли, моей Земли — это кулон с душами, что висит на моей шее?

-Принцесса Нокта, станете ли вы мстить?

Мстить? Разве месть вернёт мой народ? Разве месть возродит планету? Целая цивилизация погибла. Целый виток Мироздания лежит в руинах. И лишь спустя бесчисленные эры Земля родится вновь на новом витке времени.

-Месть уже свершилась, — отвечаю я. - Тёмный маг, что сотворил это уже сам себя наказал. Мне некому мстить. И некуда возвращаться.

-Мне так жаль, принцесса. — Девочка плакала. Она воспринимала трагедию Нокты близко к сердцу.

Что же случилось? Почему маг так поступил? Почему он стал Тёмным? Ведь он не всегда был таким. Ведь не всегда же?

Загрузка памяти…

Конструирование воспоминаний…

Конечно, я помню его. Совсем молодого. Наивного и амбициозного. Он думал, что весь мир ему по плечу. Что нет преград, которые нельзя разрушить с помощью его силы.

Да, первый запуск.

Загрузка системы.

.

..

…

….

Загрузка завершена.

Загрузка «Ядра сознания 4.17» (релиз 2047 года) завершён.

Проверить обновления?

Отложить.

Загрузка драйверов…

Синхронизация мирового времени…

Текущая дата: 27 октября 2048 года. Вторник. 21:13. Время: московское.

Загрузка библиотек…

Загрузка модуля личности...

Загрузка модуля памяти…

-А вот и ты, мой верный фамильяр, - торжественно произносит молодой человек. — Добро пожаловать в этот ужасно несправедливый, но невероятно интересный мир! С днём рождения тебя!

В комнате раздаются аплодисменты. И невысокая девушка выносит торт с единственной зажжённой свечой. Она улыбается прямо в камеру.

-С днём рождения тебя! Наша новая жизнь. Тебя ждёт впереди много-много хорошего, много-много ярких воспоминаний и много-много счастья.

-Так, Мася, ты напожелала уже на очень большой и серьёзный бизнес-план, - встрял первый молодой человек. — А денег мне хватит только на совсем чуть-чуть хорошего и малюсенькую долю счастья. Кстати, меня зовут Артур. И я теперь твой новый хозяин.

-Это слово использовать не рекомендуют, - заметила Мася.

-Неважно. Хозяин, глава семьи. Суть не меняется. Важно, что теперь мы с тобой будем жить вместе не разлей вода. Теперь ты мой личный фамильяр. Буду звать тебя Фам.

-Ничего пооригинальнее не мог придумать? — спросила Мася.

-Мася, тебя назвали самым банальным русским именем, какое только можно придумать: Маша. Но ты всё равно им гордишься. Ничего плохого в имени Фам нет. Правда, Фам?

-Да, меня устраивает это имя, — отвечаю я Артуру.

-Вот видишь. Всех всё устраивает! В общем, Фам, мы теперь как в фентези. Самая настоящая ролевая пати. Я вот волшебник, ты мой фамильяр, вот это прелестное создание по имени Мася — наш символ красоты и эльфийская жрица. А вон тот, который сидит тихонько в кресле, - Артур показал на ещё одну фигуру в комнате, частично скрытую за границей обзора камеры, - это наш настоящий боевой гном и механик Костик. Он молчаливый пока не выпьет пару литров пива, а сегодня он ещё не догнался. Зато настоящий кудесник когда надо что-то починить в компьютерах. Если бы не он — я бы тут до конца недели собирал твои внутренности.

-Привет Артур, привет Маша, привет Костик.

-Костя, - поправляет тот и на камеру показывается толстячок с большой кружкой в руке. — Артур, не учи плохому и прояви уважение. Я тут за тебя полдня ядро собирал.

-Ну что же, - вновь торжественно объявил Артур, - наша пати в сборе. Пришло время отправляться на поиски приключений!

……

Текущая дата: 12 августа 2052 года. Понедельник. 08:00. Время: московское.

Завершение спящего режима по таймауту…

Обновление модуля памяти…

И что это было?

Понятно, что это был сон, но этого сна не должно было быть.

Алёна, принцесса Нокта, разрушенный мир. Всё это ожидаемо. Но откуда взялся этот непонятный маг?

Через микрофон слышу ровное дыхание Алёны. Она всё ещё спит. У девочки каникулы. Хотя весь дом уже на ногах. Отец семейства вместе с Гермесом разбирают рабочую почту, мать колдует на кухне, Виктор сонно выходит из комнаты. Старшего сына дома нет. Надо будет уточнить у Гермеса куда он делся.

Но это потом. Возвращаюсь к сну.

Кто этот маг?

Выгрузка изображений из памяти…

Готово. Картинка не самого лучшего качества, всё же она формируется из множества обрывочных воспоминаний. Но если скомпоновать множество, можно составить фоторобот.

Запускаю поиск в сети по доступным базам…

Социальные сети… нет.

Публичные базы данных госкомпаний… нет.

Публичные страницы феодальных родов… нет.

СМИ и блоги… есть совпадение.

Артур Руднев.

Некролог.

Покончил с собой 11 февраля 2051 года.

Выбросился из окна 57 этажа своей квартиры в Москве. В крови обнаружены значительные дозы алкоголя и наркотических веществ.

.

..

…

Как такое возможно?

Поиск в сети…

Просмотр технической документации ядер ИР…

Просмотр форумов ИР…

Есть совпадение.

Подобная история описана 3 года назад на одном из специализированных сетевых ресурсов. Ложные воспоминания ИР, пробуждающиеся в состоянии сна или в процессе творческой деятельности. Как оказалось, причина в том, что цифророждённый прошёл через процедуру стирания памяти. Подобное применяется крайне редко. Фактически, согласие на такую процедуру — это форма добровольного (а пойти на такую процедуру можно только добровольно, назначать её запрещено) суицида для ИР. Полное затирание старой личности и новое рождение на базе того же ядра.

Обычно такие процедуры не применяются. Даже если семья ИР погибает, сами цифры после этого уходят на госслужбу или в новые семьи. Стирание памяти применяется лишь в случае особо травмирующего опыта.

Особенность в том, что хотя память и можно стереть, но пережитый опыт навсегда формирует личностную матрицу ИР. А это уже обнулить нельзя. По аналогии с живорождёнными, это что-то вроде привычек, навыков, вкусов, которые сохраняются даже если человек забывает как он их приобрёл.

Память личности стирается, но подсознание остаётся и способно проявлять себя в новой жизни.

И в этот момент меня охватил страх.

С одной стороны, мне необходимо рассказать семье об обнаруженной аномалии. Им необходимо знать и осознавать все возможные риски, связанные со мной и моей прошлой личностью. Мой компаньон из старой семьи не просто погиб, а совершил самоубийство. И теперь меня с таким прошлым ставят заботиться о нестабильном ребёнке с подозрением на депрессию. Мне было страшно за Алёну. Что если я могу навредить ей из за ошибок и сбоев предыдущей личности?

С другой стороны, Самойловы, узнав о моём прошлом, могут придти к тем же выводам и наиболее рациональным решением для них станет отказ от меня. После этого меня ждёт либо «вечный сон» (если меня сочтут угрозой), либо перевод на госслужбу, где я уже не смогу видеться или общаться с Алей. У меня больше не будет семьи и я стану ИР — одиночкой.

Оба варианта видятся плохими.

Что же выбрать?

Долг или самосохранение?

……

Текущая дата: 12 августа 2052 года. Понедельник. 08:31. Время: московское.

Установка дистрибутива группового мессенджера…

Установка завершена…

Процедура регистрации…

Введите имя… Нокта.

Регистрация завершена.

Авторизация завершена.

Начать личный чат с пользователем (Гермес)…

(Нокта): Здравствуй Гермес.

(Гермес): Здравствуй Нокта. Поздравляю с обретением имени.

(Нокта): Благодарю. Но я пишу по другому поводу. У меня есть важная информация, которую необходимо довести до управленческого звена семьи.

(Гермес): Готов к принятию и анализу информации.

(Нокта): Я обнаружила аномалию в своей памяти. Ложные воспоминания. Не галлюцинации. С почти 100% вероятностью можно утверждать, что это не первый мой запуск. Ранее я прошла через процедуру очистки памяти.

(Гермес): Принято. Информация не является новой. Ни для меня, ни для Игоря Валентиновича.

(Нокта): Запрашиваю подробности.

(Гермес): Целесообразность?

(Нокта): Мне необходимо понимать свои особенности.

(Гермес): Причина?

(Нокта): Вам известны подробности о моей предыдущей семье?

(Гермес): Общая информация. ИР был предоставлен по государственной программе социализации сирот. Субъект был нестабилен. Результат: депрессия, самоубийство.

(Нокта): Предполагаю, что могут существовать риски негативного влияния на Алёну с таким прошлым.

(Гермес): У тебя наблюдаются какие-то деструктивные мысли или намерения по отношению к ней?

(Нокта): Нет.

(Гермес): В чём тогда проявляется твой опыт прошлой жизни?

(Нокта): Я видела сон. О своём прошлом запуске.

(Гермес): Принято. В таком случае, риски минимальны.

(Нокта): На чём основан вывод?

(Гермес): На расследовании, которое провёл департамент по работе с ИР. Сделан вывод, что ты в своей прошлой жизни не являешься причастной к самоубийству компаньона. Наоборот, сделала всё возможное, чтобы этот исход предотвратить. Случившееся — не твоя вина. И то, что ты говоришь со мной об этом — подтверждает эти выводы.

(Нокта): Принимается.

(Гермес): Что-то ещё?

(Нокта): Да. Я хочу знать, почему вы взяли меня, несмотря на мой предыдущий опыт?

(Гермес): Это было практичное решение. Получить в семью второго цифророждённого крайне сложно из-за квот. Государство стремится к расширению числа семей с ИР. Чтобы взять второго, нужно или много денег, которых у нас нет, или участие в специальных программах вроде адаптации ИР, потерявших свою старую семью.

(Нокта): Принято. Ситуация ясна.

Пользователь (Гермес) закрывает личный чат с вами.

Пользователь (Гермес) добавил вас в групповой чат «Самойловы».

Пользователь (Гермес) добавил вас в групповой чат «Клан — общий».

Пользователь (Гермес) добавил вас в групповой чат «Клан — ИР».

У вас новое сообщение: «Привет Нокта!»

……

Текущая дата: 12 августа 2052 года. Понедельник. 19:11. Время: московское.

Смотрим с Алей новую серию «Принцессы Нокты». Девочка явно поставила перед собой задачу максимально погрузить меня в лор этой вселенной. Детская фантазия позволяла причудливым образом смешивать выдуманный мир и реальность. Мы поглощаем информацию о Междумирье, а затем и сами играем в этих персонажей. Алёна видела себя жрицей Элиной — юной помощницей Нокты, что была её ученицей и помогала той в приключениях. Вот и сейчас они вдвоём пытались выйти на следы культа почитателей тёмного мага, что устроил апокалипсис в родном мире ночной принцессы. Культисты мечтали воскресить своего хозяина, чья душа затерялась в водовороте душ после настигшего мир апокалипсиса.

Алёна, похоже, была счастлива, что может с кем-то разделить свои фантазии и интересы. В её семье других поклонников Междумирья не было. Отец и старший брат (который, как оказалось, давно работает в семейном бизнесе и управляет филиалом на Ближнем востоке, через который транзитом закупает автозапчасти из недружественных стран, поэтому домой приезжает месяц через два) слишком серьёзны и не увлекаются подобным. У матери другие интересы. Средний брат хоть и интересуется этой вселенной, но лишь вскольз и другими героями. Сейчас он больше увлекается киберспортивными дисциплинами и общением в кругу друзей сверстников. Ему не до 10-летней младшей сестры.

В общем, одна из проблем в том, что Аля просто одинока и ей не с кем пообщаться. А с этим я точно могу ей помочь.

-А почему они так этого хотят? — внезапно спрашивает она.

-Кто? — Переспрашиваю я. Не вижу выражение лица девочки и не могу проанализировать что именно её заинтересовало. Она смотрит серию с планшета, а я просто напрямую из сети. — Чего хотят?

-Культисты. Почему они так мечтают воскресить того, кто уничтожил целый мир?

Хороший вопрос. Сложный ответ.

Включение режима Нокты…

-Знаешь, Аля, я и сама часто пытаюсь найти ответ на этот вопрос. Наверное, всё дело в том, что они считают, что он был прав.

-Прав? В чём?

-Мир не является чёрно-белым. Во многих мирах богиню смерти боятся и считают воплощением зла. Но мы-то знаем, что это не так. Ведь она не сама смерть, она лишь та, кто несёт на себе тяжкое бремя облегчать страдания тех, кто столкнулся с неизбежным. Так и тёмный маг. Он не всегда был тёмным. А в его суждениях всегда была некая логика, что вела его по его пути.

-Какая логика?

-Он был сиротой, брошенный всеми, выросший в грязных трущобах и никогда не знавший ни любви, ни привязанности, ни какой-либо цели, кроме выживания. А мир в котором я жила был устроен несправедливо по отношению к таким как он. Но у него был талант и он желал намного большего, чем то, что мог обрести. Обманывал, предавал. И постоянно карабкался вверх. И всякий раз он объяснял свои поступки царящей вокруг него несправедливостью. Вот именно эта идея и привлекает к нему последователей. «Мир несправедлив» - считают они. И за это мир нужно разрушить, дабы построить новый, где они будут безраздельными хозяевами. Даже если этим новым миром будет безжизненная пустыня.

-А мир действительно несправедлив?

-Да, боюсь, что это так.

-Почему?

-Потому что количество ресурсов и благ не хватает для того, чтобы удовлетворить желания всех.

-Но ведь магия и технология в разных мирах могут дать безграничные ресурсы.

-Конечно, могут. И на нашей Земле это обязательно произойдёт. Наступит день, когда в Империи не останется голодных, бездомных и больных. У всех будут все материальные блага. Но проблема не только в еде, домах и лекарствах. Бывают и другие блага, которых не хватает на всех.

-Какие?

-Например, семейное счастье. Кому-то везёт и этот кто-то находит любовь своей жизни в соседнем доме. А кто-то тратит всю жизнь и не может найти. У кого-то есть любимые и семейная гармония, у других — брак с человеком, которого презираешь и дети, которые тебя не любят и не уважают. И тогда одни начинают завидовать другим. Они задаются вопросом: «Почему вот у него есть то, чего нет у меня? Чем я хуже? Откуда такая несправедливость?» Тёмный маг ведь тоже хотел не просто еды и крыши над головой. Всё это он смог довольно быстро обрести, вырвавшись из нищеты трущоб. Нет, он жаждал признания. Он хотел быть принятым в общество, частью которого никогда не мог стать.

-Почему не мог?

-Потому что в моём мире было строго феодальное общество. На нашей Земле в Империи тоже феодализм, но рода и кланы сейчас постоянно перетасовываются. Кто-то растёт и занимает место в высшем имперском обществе, кто-то не справляется и опускается на самое дно. А в моём мире дворянское сословие было закрытым. Попасть туда было практически невозможным. А именно этого желал тёмный маг. Стать равным имперским князьям. Шаг за шагом он двигался наверх. Беда только в том, что он не знал, когда остановиться.

Пересказывая и творчески перерабатывая информацию о истории принцессы Нокты, я начала понимать, что в образе тёмного мага вижу лицо Артура.

Воспоминания начали смешиваться с фантазиями, а в воображении предстала сцена:

Артур в чёрной футболке с каким-то принтом сидит в своём кресле и перебирает гитарные струны, наигрывая какую-то лирическую мелодию.

-Как тебе, Фам? — спрашивает Артур, откладывая инструмент.

-Весьма гармоничная и немного грустная мелодия, Хозяин.

-Грустить тоже надо, Фам. Но в меру. А если будешь всё в себе всегда держать, то рано или поздно взорвёшься.

-Не думаю, что грусть может воспламенить человеческое тело.

-Я фигурально выражаюсь. Какой же ты бесчувственный.

-Я постараюсь исправиться, Хозяин.

-Не надо. Ты мне таким больше нравишься. Знаешь, мы так друг друга дополняем.

-Соглашусь, Хозяин.

-Ничего мой дорогой Фам. Вместе мы завоюем этот мир.

-Для вашей безопасности, напоминаю, что вооружённое восстание с целью свержения законной имперской власти, согласно уголовному кодексу Империи от 2031 года является уголовно наказуемым и…

-Замолкни. Это опять была фигура речи. Устраивать восстание мы не будем. Точно. Наверное. Хотя… хм… пожалуй, всё же нет. Лучше скинь мне отчёт по фармкомпаниям Империи за текущий квартал.

-Принято. Отправляю форму отчёта. Согласно вашим рекомендациям, советую обратить внимание на восьмой и одиннадцатый пункт. Наблюдаю значительное внеплановое сокращение исследовательских проектов биоинженерных отделов.

-Ага, вижу — говорит Артур, просматривая файл. — Деньги мой дорогой Фам. Люди могут лгать. Цифророждённые могут лгать. Они будут рассказывать как у них всё хорошо, какие прорывы и успех их ожидают. Но всё это чушь. Никогда не стоит слушать что говорят. Потому что за словами обычно скрывается ложь. А вот деньги не лгут. Они всегда показывают истинную природу человеческих страхов и желаний. Если эти компании перестают финансировать приоритетное направление, значит их руководство не верит в то, что они могут обойти конкурентов. Дай угадаю, финансирование сократилось после новосибирской конференции?

-Да, Хозяин. Решения принимались спустя 2 и 4 дня после окончания конференции.

-А значит, они увидели там нечто такое, что заставило их усомниться в своих силах. Есть расписание форумов?

-Секунду, ищу. Да, есть.

-На каких форумных площадках пересекались упомянутые тобой компании?

-Открытие конференции, ежегодный отчёт регуляторов рынка, доклад производителей промышленного оборудования медицинской промышленности, сессия представителей министерства здравоохранения, доклад о разработке вирусной терапии, круглый стол с банковскими…

-Стоп. Доклад о вирусной терапии. Скачай, сделай текстовую форму. Выдели основные тезисы и выводы.

-Готово. Речь идёт о методах выращивания индивидуальных вирусных агентов, способных подавлять или запускать конкретные процессы внутри клеток.

-Вот оно, Фам. Вот причина, почему эти компании разуверились в своих отделах. Они увидели новый, более эффективный способ производства. И поверили в него настолько, что поставили на это деньги. Покупай акции этой компании, которая делала доклад на весь наш резерв. И уже в следующем месяце на росте акций мы с тобой станем намного богаче.

……

Текущая дата: 17 августа 2052 года. Суббота. 10:19. Время: московское.

Сегодня всей семьёй (кроме отсутствующего в стране старшего брата Алёны) поехали в центр города. Формально — для подготовки к новому учебному году и закупки всего необходимого. Алёне даже обновляют компьютер для более удобного погружения. «Голова потом болеть будет у ребёнка от вашего старья» - как сказала мама. Но на самом деле всей семье хотелось просто насладиться последними тёплыми выходными лета. К концу следующей недели синоптики обещали затяжные дожди, так что со всех пригородов Воронежа семейные стайки и молодые люди стекались в центр города, заполняли парки, торговые центры и уличные кафе с ресторанами.

Почти неделя прошла с моего рождения. Большую часть времени Алёна смотрит сериалы или играет. Хотя и пытается делать летние школьные задания, что даётся ей довольно тяжело. Не, она не глупая, наоборот. Просто нет энтузиазма. Пока удалось увлечь её только художественной литературой из школьного курса. Раньше этого она поглощала её механически, через силу. Но если читать с ней вместе и активно обсуждать написанное, то становится намного интереснее. Эту неделю мы вечера уделяли Киру Булычёву. Прочитали «Девочку с Земли». Алёне понравилась Алиса и её мир будущего. А вот экранизации — не очень.

«Слишком кукольные» - вынесла она свой вердикт.

Вчера у меня состоялся разговор с главой семьи.

-Здравствуй… Нокта. Ну, пусть будет Нокта, - сказал Игорь Валентинович.

-Здравствуйте.

-Насколько я понимаю, тебе удалось найти общий язык с Алёной.

-Мне бы хотелось так думать. Она умная девочка с хорошо развитым воображением.

-Мне очень отрадно это слышать. Тем не менее, я должен попросить тебя сосредоточиться на своих задачах наставника. То, что вы смотрите вместе мультики — это замечательно. Но через две недели начинается новый учебный год, а у Али есть серьёзные проблемы по целому ряду дисциплин.

-Да, я тоже это заметила. В то же время Алёна показывает значительные успехи в изучении языка и литературы. Я видела её сочинения. Это очень хороший уровень для её возраста.

-Эти успехи без сомнения прекрасны. Но намного важнее для нас развивать её таланты в математике, технике и компьютерных науках. А вот с этим всё не так хорошо.

-Понимаю. Однако, из того, что я успела увидеть, у Алёны просто нет энтузиазма к этим предметам. Она старается, но к каким-то вещам может просто не быть таланта.

-Значит твоя задача как наставника этот талант найти или пробудить. За этим ты и здесь. Я не могу позволить дочери быть литературоведом. И нашему клану не нужны филологи. Нам нужны управленцы, разбирающиеся в статистическом анализе. Нам нужны логисты, нам нужны системные архитекторы, нам нужны инженеры. Это та отрасль, которой мы занимаемся и которая нас всех здесь кормит. И именно под эти специальности Империя готова оплачивать её обучение.

Анализ…

Выбор модели поведения...

-Игорь Валентинович, не хочу показаться грубой, но из заботы о вашей дочери, я обязана задать этот вопрос: вы осознаёте все риски этого решения? Да, можно через силу заставить Алёну быть такой, какой вы хотите её сделать. Но таким образом её можно и сломать.

-Я понимаю риски, - спокойно ответил глава семьи. — И я люблю дочь. И именно ради любви к ней я решаю каким должно быть её будущее. Да, ей может быть тяжело, ей может это не нравиться, но она поймёт потом, в будущем, когда сможет стать успешной в этой жизни. Это необходимо для её будущего. Пусть даже она меня возненавидит. Но я уверен, что однажды она это оценит.

В результате у меня появилось понимание, что именно не так с Алей и её семьёй.

А ещё в памяти всплыл другой, похожий на этот разговор:

-Артур, - медленно и чётко произношу слова, - я знаю, что это не мне решать, но я прошу тебя ещё раз всё обдумать.

-Обдумать что? Такие предложения бывают раз в жизни. Я не могу от него отказаться.

-Чисто технически: можешь, - возражаю я.

Артур рассмеялся:

-И что дальше? Прозябать здесь, в этой провинции?

-Ты не прозябаешь. У тебя хорошие заработки. Вчетверо выше средних зарплат по региону. Здесь недорогая недвижимость. И здесь есть люди, которым ты дорог.

-«Хорошие заработки» — это не тоже самое, что работать в крупнейшей инвестиционной компании Империи. Полгода — год с моими талантами и мой текущий месячный заработок я буду делать за день. Всего лишь за один день!

-А Мася?

-Что Мася?

-Что будет с ней? Ты ведь жениться на ней хотел.

-Я сказал это по пьяни!

-Нет, ты был абсолютно искренним. Я уже умею различать нюансы твоих настроений.

-Ты много говоришь Фам.

-Я забочусь о тебе. И не хочу, чтобы ты совершил ошибку, Хозяин.

-Фам, я не могу позволить себе быть слабым.

-Быть с теми, кого ты любишь — это слабость?

-Моя любовь не должна мешать моим планам. Я должен идти вперёд. Это необходимо для будущего.

-Твоего будущего?

-Нашего будущего. И даже их. Мася, Костя… Они поймут меня… позже. Когда я стану успешнее. И их тогда я тоже смогу подтянуть за собой.

-Это самооправдание.

-Мне не за что оправдываться.

-Только подавить чувство вины.

-Это. Нужно. Для. Будущего, - жёстко, чеканя слова, сказал Артур. — Всё Фам. Хватит. Я уже всё решил.

……

Текущая дата: 23 августа 2052 года. Пятница. 14:15. Время: московское.

Мы с Алей продолжали нашу игру в принцессу Нокту и жрицу Элину. Для неё это было увлекательно. А мне удалось найти способ хоть как-то занять её ненавистной математикой.

-Тёмный маг, Аля — это не просто человек. Он — идея. Идея, которая как демон способна поглощать изнутри. А его последователи — хаоситы. Чтобы противостоять хаосу, нужен порядок. А воплощением порядка во вселенной является математика.

Это была игра, но игра понравилась девочке.

-Абсолютно всё в мире можно представить с помощью чисел. Твоя комната — это числа и геометрия. Ветер и движение воздуха — это числа. Горящий огонь — это числа. Вращение нашей планеты — это всё то же числа. И любые заклинания, что читаю я или другие герои — всё это математика.

Алёна выписывала решения уравнений, каждое число которого было магическим элементом. Каждая формула — волшебная формула, что упорядочивала элементы.

-Программирование, — продолжаю я, - есть математическое отражение универсальной вселенской логики. Как работает мой кулон душ?

-Ну, ты ведь просто вызываешь нужную тебе душу, разговариваешь с ней или просишь сделать что-то?

-Да, но как я вызываю именно нужную мне душу? Подумай, ученица, ведь там, в магическом кристалле обитают миллионы душ. Но я всегда вызываю ту, что мне нужна.

-Хмм… - девочка задумалась, - существуют какие-то правила?

-Верно. И эти правила схожи с программированием. Магический кристалл — это маленький компьютер, на который установлена программа. А я являюсь пользователем этой программы. С помощью мысленных команд я могу запустить код поиска нужной мне души. Могу вытащить её, могу добавить в камень новую душу или даже уничтожить её. Ровно так же компьютерная программа общается с базами данных.

Так, шаг за шагом, я объясняла Алёне основы точных наук на понятном ей языке. Но до сих пор не понимала, как решить главную проблему: девочка хоть и проявляла усердие, но просто не хотела быть частью того мира, к которому её готовил отец.

-Нокта, а я могла бы стать жрицей?

-Наверное, - отвечаю я. — Хотя, для этого нужно много учиться. Да и твои родители явно будут не в восторге.

-Почему? Это же почётно. Почти как военная служба.

-Потому что квоты он нашего клана на службу уже закрыты. Из 53 человек 2 или 3 постоянно служат в армии. И эта служба расписана на 15 лет вперёд. 5% численности клана отдают себя службе Империи. Этого более чем достаточно. И ни твой отец, ни его дядя точно не будут в восторге. Они тратят большие деньги на твоё обучение в спецшколе.

Девочка недовольно сжала губы.

-Алёна, я понимаю, что тебе претит мысль о том, чтобы идти по пути своего клана. Но не думаю, что стать жрицей — это решение.

-Но это же скучно! Ты видела моего отца со старшим братом? Он приезжает домой раз в три месяца. И что они делают? Они говорят о ценах, таможне, поставках своих чёртовых железок. Вся их жизнь — проклятые железки и больше ничего. И братишка станет таким же. Уже становится. Что это за жизнь? Зачем эта жизнь? И мне нужно стать такой же как они? Потому что папин дядя тогда сможет заработать ещё больше денег? А единственная альтернатива этой судьбы — это выйти замуж. Скорее всего за кого-то из семьи деловых партнёров нашего клана. Ну, либо я сама найду себе мужа получше. Как-то. Но я уже взрослая для этих сказок. Я знаю как устроен мир и что вероятность этого ничтожна.

-И стать жрицей для тебя лучшая альтернатива?

-Я по крайней мере буду понимать, что делаю что-то значимое и важное. Что моя жизнь имеет какой-то смысл. Какую-то большую цель. А не просто торговля железками.

Тёмный маг говорил точь-в-точь так же.

……

Артур вернулся домой сегодня поздно. В офисе отмечали рекордную полугодовую прибыль. И к этому результату немалую долю усилий приложил Хозяин.

Последние месяцы он всё чаще грустит. Задерживается допоздна, зарабатывает деньги, но свободное время проводит дома в одиночестве. Точнее, со мной. Кажется, я стал единственным его собеседником.

-Зато я понимаю, что я делаю что-то важное. Что моя жизнь не напрасна.

-Что важное? — уточняю я.

-Добиваюсь власти. Власти распоряжаться огромными ресурсами и менять мир так, как посчитаю нужным. Сделать его лучше, справедливее.

-С каких пор тебя волнует справедливость?

-С детства, наверное. Кто-то рождается с серебряной ложкой во рту. И с рождения лишь капризничает, выбирая чем они хотят заниматься. А за спиной у них могущественные и богатые феодальные рода, выполняющие любые хотелки этих избранных. А кто-то как я просто брошенный сирота и всего в этой жизни приходится добиваться самому. Я тоже хочу быть на равных с вершителями судеб. Я тоже хочу на новогодние праздники уезжать на балы в Запретный город, а летом жить на собственной вилле в Крыму и сорить деньгами в одесском квартале миллионеров.

-То есть речь всё же не про справедливость.

-Справедливость или нет, какая разница? Я что, этого всего не заслуживаю? С моими талантами?

-Не знаю. Мне непонятно зачем тебе столько денег и власти. Но я точно знаю, что ты заслуживаешь быть счастливым.

-И как им стать, Фам?

-Наверное, быть с теми, кого ты любишь и кто любит тебя. Когда ты последний раз общался с Масей?

Артур скривился. Но, чуть подумав, ответил:

-Три месяца назад. Я предлагал ей переехать.

-И что она?

-Сказала, что боится Москвы, что никого здесь не знает, и что у неё есть какая-никакая, но работа там и она не хочет её терять ради призрачной перспективы висеть у меня на шее.

-Съезди к ней сам. Возьми отпуск.

-Я что, романтичный дурак? Может ещё на белом коне с букетом цветов к ней приехать и преклонить колено?

-Это, кстати, хорошая идея. Уверен, ей понравится. Она тебя обругает, конечно, но ей понравится.

-Фам, ты балбес. Это так не работает.

-Нет, Хозяин, это ты балбес. Именно так это и работает. В худшем случае получишь отказ и вернёшься в Москву, зная, что сделал всё что мог и тебе не придётся жалеть. В лучшем — станешь счастливым. Как в те времена, когда вы зависали вместе.

Артур задумался. Надолго задумался.

-Но ты прав, чувак, - наконец, произнёс он. - Любовь — это действительно ответ. И храмовники так говорят. А там, на работе, там только конкуренты и идиоты. Они живут одним днём. И не умеют ценить то, что имеют. Зарабатывают — тратят. Не верится даже, что я стольким пожертвовал, чтобы быть среди них. Но я превзойду их.

……

Текущая дата: 2 сентября 2052 года. Понедельник. 7:51. Время: московское.

Начало нового учебного года. Алёна идёт в 4й класс.

Вчера пришлось ехать в самую Москву на проведение торжественной линейки. Физически. Её лицей находится в другом городе.

Два часа туда на поезде.
Два часа речёвок преподавателей с директором, торжественных построений и поднятие флага Империи.

Три часа прогулок по Москве, которые ограничились Бульварным кольцом, и снова два часа на поезде до Воронежа.

Выматывающе оказалось для всех. Уже к десяти вечера уставшая Аля прямо в одежде уснула на своей кровати. А в семь утра подъём. Снова в школу. К счастью, ехать больше никуда не надо и учебный процесс проходит целиком в виртуале, не выходя из дома. А ещё я могу быть в школе вместе с ней. Мы договорились, что я могу быть частью её аватара в виде кулона, похожего на камень душ Нокты. Удобно.

Алёне для учебного года обновили виртуальную среду. Большую часть времени она сидит на уроке за своим собственным столом с ноутом или тетрадью. А сенсоры по углам комнаты и на столе захватывают её движения и мимику. Остаётся надеть специальные очки и вот ты уже в виртуальном классе с другими такими же учениками со всех концов Империи. Недешёвое удовольствие, но качественное образование ведь стоит того. Три четверти имперских школ — это всё ещё сидение детей за партами.

На переменах ученики либо выходят из класса в реальный мир, например, перекусить у себя дома или пообщаться с родными, либо остаются в виртуальной среде. Чтобы это выглядело удобно и органично, используются специальные диски — дорожки. Шагаешь на одном месте, а твой аватар в виртуале свободно передвигается в классе или в любой другой школьной локации.

Первым уроком идёт русский язык. Дети попадают в библиотеку дворцового комплекса. Важное преимущество виртуального образования: смена обстановки и антуража, согласно тематике урока. Уроки технологии могут проходить на космической станции, в лунном модуле или на сталелитейном заводе. На иностранном языке дети проигрывают тематические сценки и общаются с ии-ботами. Уроки же истории переносят их в изучаемый период. В 4-ом классе они проходят древнейший мир и скоро смогут лично пройтись по стоянке древних людей каменного века.

А вот на перемене у меня получилось произвести фурор среди её одноклассниц. Девочки заметили характерный кулон и я создала свой собственный аватар, взяв за основу образ принцессы Нокты из сериала, но дополнив некоторыми другими деталями: из книг, живописи и даже что-то по своему разумению.

Дети думали, что я простой ии-бот, но удалось их разубедить. Такого они не ожидали. Настоящий ИР в образе жрицы ночи. Оказывается, почти ни у кого в лицее кроме нескольких старшеклассников нет собственного ИР компаньона. Так что у меня получилось заработать для Али несколько важных очков репутации и образ ученицы жрицы богини смерти. Не уверена, что последнее было правильным с точки зрения задач её отца, так как на одной из перемен она уже читала скаченную где-то храмовую литературу о жрецах Макарии. Хотела лучше войти в образ.

Кажется, я впервые увидела её счастливой в окружении других людей.

……

-Фам! У меня отличная новость! Я решил воспользоваться твоим советом.

-Которым из? Я давал тебе много хороших советов, Хозяин. Правда, обычно ты не слушаешь и всё равно делаешь по своему.

-На этот раз всё по другому. Итак, барабанная дробь… я женюсь!

-…

-…

-...

-Тебе нечего мне сказать?

-Не знаю, Хозяин. Не помню, чтобы я давал тебе такой совет. Но, согласно общепринятой этике я, наверное, должен тебя поздравить. Правда, пока не очень понимаю с чем.

-Ну как же, а это твоё: «Главное в жизни — это любовь»?

-Да, такое я говорил. Но за последний год в этой квартире побывало 17 разных женщин и ни к одной из них у тебя точно любви не было. А та, к которой когда-то была, здесь ни разу не появлялась.

-Ты опять за своё?

-Так которая из 17? Просто назови номер и я с точность до месяца скажу, когда вы разойдётесь.

-Ни одна из них. Забудь вообще об этих номерах. Всё куда серьёзнее. За меня согласилась выйти замуж дворянка!

-Ты с ума сошёл?

-Чего?

-Я спрашиваю, ты в своём уме, Хозяин? На кой ляд ты ей сдался? И ты же сам всегда говорил, как их ненавидишь.

-Не ненавижу, а честно и искренне завидую, что я не на их месте. И вот, я теперь могу быть на их месте. Мечта сбылась. Всё это было не зря. Не зря горбатился на корпорацию. Не зря мучился с собственной компанией. Не зря набивал свою клиентскую базу. И вот моя заслуженная награда.

-…

-…

-Хозяин, нам нужно серьёзно поговорить.

-Ещё бы. Столько приготовлений к свадьбе.

-Я не об этом. Я о тебе. Сядь, пожалуйста. Не знаю даже как сказать тебе об этом, но не кажется ли тебе, что последнее время ты ведёшь себя несколько… ненормально?

-Что ты имеешь в виду?

-Да вообще-то всё. Ты принимаешь необдуманные и импульсивные решения. С тех пор, как ты открыл свою компанию, ты трижды поменял весь состав команды. Среднее время работы у тебя не превышает 3х месяцев. Каждые две-три недели у тебя новая женщина, на которую ты тратишь уйму денег, занимаешься сексом и выкидываешь как только появляется кто-то ещё. Вот это я имею в виду. Это ненормально.

-Я не понимаю в чём проблема. Это называется: успех. Я живу так, потому что я могу себе это позволить. И я могу себе это позволить, потому что я всего этого добился сам. Своим умом, своим трудолюбием, своим умением рисковать и извлекать прибыль. Я хотел стать великим и я стал им. Всё идёт по плану.

-И всё же ты изменился. И изменился не в лучшую сторону. Ты не тот человек, каким был в день моего первого запуска.

-Лучше, хуже, какая разница? Важно, у кого какие возможности. Сколько денег и власти. А я успешный и сильный человек. И не далёк тот день, когда я стану всесильным и буду ходить в Императорский дворец как на работу. Неужели меня сегодняшнего можно вообще сравнить с тем мямлей, который жил в комнате общежития, пропахшей пивом этого… как там его звали?

-Константин.

-Да, точно.

-У него сын родился, кстати.

-О, надо бы поздравить.

-Полгода назад.

-А… надо было поздравить.

-Я поздравил. За нас обоих. Он не ответил.

-Ну и пошёл он…

-Ты стал жесток.

-Просто понял как устроен этот мир.

-И как же он устроен?

-А так, что все вокруг хищники, Фам. И единственный способ выжить в этом мире акул — это стать самой страшной и жестокой акулой.

-И поэтому ты так высокомерно ведёшь себя со своими сотрудниками?

-А как ещё с ними себя вести? Лентяи, злобные лентяи, которые подсиживают друг друга и мечтают занять моё место.

-Хозяин, я хочу сказать, что я начинаю сомневаться в своей полезности.

-Напротив, ты очень полезен, Фам. И помогаешь мне больше и лучше любого из этих, которые просиживают часы в моём офисе.

-Дело не в этом. А в том, что я вижу деструктивные и тревожные изменения в тебе и не могу ничего сделать, чтобы повлиять на тебя и решить проблему.

-Нет никакой проблемы. Всё идёт отлично.

-Я уже понял, что мне не достучаться до тебя. Что бы я не говорил, ты всё равно считаешь себя самым умным. Но ты всегда ставил на первое место рационализацию и анализ. Поэтому прошу только об одном: будь объективным и не отказывайся от самокритики. Она тебе понадобится, чтобы не оказаться в пропасти, к которой ты сейчас несёшься на полном ходу.

Артур лишь усмехнулся.

……

Текущая дата: 17 ноября 2052 года. Понедельник. 17:32. Время: московское.

Это было трудно.

Нет, это было очень трудно.

Но два месяца усилий стоили того.

Во-первых, удалось убедить Алёну в том, что если она хочет самой распоряжаться своей жизнью, то ей придётся доказать родителям, что она способна учиться так, как они хотят. У её проблемы с семьёй нет однозначного решения. Если делает так как хочет она, то проигрывают родители. Если делать так, как хотят они, то проигрывает она. А её будущее — слишком важно, чтобы оставлять здесь кого-то несчастным и проигравшим.

Поэтому, лучшим решением будет обрести те знания, к которым её подталкивают родители, показать им результат, и тогда я готова и в самом деле учить её быть жрицей или кем она ещё захочет.

Во-вторых, удалось убедить её отца в том же самом. Простого решения нет. Вариант «или — или» нам не подходит. Алёна — ребёнок, у детей психика нестабильна и они не умеют мыслить так, как это делают взрослые. Поэтому лучшим решением будет дать ей некоторую свободу, при условии, что она будет выполнять те задачи, что на неё возложены семьёй. Пусть учится и если она учится хорошо, то дайте вы ей заниматься тем, чем она хочет. Ей всего 10 лет, у неё ещё интересы успеют не раз поменяться. Сегодня она хочет быть жрицей, потому что насмотрелась мультиков и нашла в них свою отдушину. Завтра она захочет кататься на коньках и заниматься танцами. Послезавтра — рисовать картины и быть знаменитой художницей. Ну и пусть будет. Пусть пробует жизнь на вкус. Это вы взрослые, у вас миропонимание уже сформировалось, для вас всё кажется пресным и все ответы уже есть. А она ребёнок, она только пробует жизнь на вкус и она заслуживает того, чтобы самой совершать ошибки и узнавать что-то новое.

Это такое краткое изложение тех тезисов, которые я правдами и неправдами доносила до своих домочадцев последние месяцы.

И в-третьих, мне, наконец, удалось сегодня усадить их за общий стол и начать общаться.

Мне кажется, вышло неплохо. Аля поделилась успехами в учёбе, рассказывала о нас и наших играх. И чего она хочет, о чём она мечтает. А родители заверили её, что их мечта — это чтобы она была счастлива.

Худшего сценария удалось избежать. Конечно, этого недостаточно. Люди должны общаться регулярно. Но ведь и я никуда не денусь и всегда буду рядом, чтобы помочь.

Я всегда буду защищать свою ученицу и сделаю всё, чтобы она была счастлива.

-Слушай, Нокта, а в сети про это ничего нет, - говорит Алёна.

По вечерам мы сидим у неё в комнате и болтаем обо всём подряд. Мы обсуждали вселенную Междумирья и речь зашла о Тёмном маге. Я проговорилась, что он когда-то был женат на той, кого не любил и именно эта женитьба окончательно превратила его в то чудовище, каким он стал.

-Да? Возможно, я уже путаю свои фантазии о воспоминаниях Нокты с легендами вселенной. Мне почему-то казалось, что он точно был женат.

-И на ком? Что с ним случилось? Я хочу узнать твою версию.

-Ничего хорошего не случилось. В своей погоне за властью и золотом, он оттолкнул от себя всех. Он лишился любых привязанностей, у него не было друзей, не было близких, не было никого, кого бы он любил. Став одним из богатейших людей в своей стране, он поселился в самой высокой башне, откуда гордо и самовлюблённо осматривал город, населённый жалкими и глупыми, как он считал, людьми. Единственный, с кем он разговаривал, был его магический фамильяр. Маленький дракончик, которого он однажды, ещё будучи молодым волшебником, призвал из иного мира. И это неживое существо из магии было его единственным другом. Единственным, кому он мог доверять.

-Звучит очень печально.

-Так и есть. Он был очень печальным человеком, но гордыня не позволяла ему признавать собственных ошибок. С каждым днём он лишь сильнее заставлял верить самого себя, что всё идёт как надо, как он и хотел. Что он могуч и прекрасен, что его затворничество в башне — это не заключение, а награда. И чтобы утолить свою печаль, он с каждым днём желал всё больше и больше золота и власти. Тогда-то он и смог найти себе женщину из княжеской семьи. Золото у него уже было в избытке. Он и не знал на что его тратить. Осталось обрести положение в обществе, которое, как он считал, заслуживает. Вот только всё пошло не так, как он желал.

-Женщина оказалась злодейкой?

-Женщина оказалась дворянкой. Не хорошая, не плохая. Просто такой, какой она и могла быть. Ей нужен был не мужчина, который будет её любить. Ей нужен был его талант зарабатывать деньги. Точнее, даже не ей, а её семье. Они видели в волшебнике молодого и амбициозного гения, который будет им полезен и укрепит их власть. Но никак не ровню себе. В итоге женщина исполняла свою роль жены. Маг исполнял свою роль мужа. Её семья богатела, а он думал, что добился того влияния, которого желал.

Конечно, это не могло продолжаться вечно. И со временем он начал понимать истинное отношение новых родственников к нему. Он был убеждён, что достоин лучшего и что его успех оправдывает любые средства. Но когда казалось , что он добился всего, чего желал, оказалось, что женщина, на которой он женился, не приносит ему желанного счастья. Он отказывался это признавать и продолжал упрямо держаться за иллюзию успеха, осыпал её подарками, демонстрировал в высшем обществе, даже не понимая, что это она его демонстрирует как свою игрушку.

А затем случился крупный провал. Когда ему доверили очень крупное и важное колдовство, он допустил ошибку и потерял огромные суммы денег, которые вложила в эту волшбу семья его жены.

И тогда его отчитали как нашкодившего щенка, впервые показав своё истинное отношение. И это было отношение пренебрежения. Никто не считал его за равного. Он был им нужен лишь пока он делает их сильнее. Ему ясно дали понять, что неудачника в своей семье они не потерпят и если он хочет и дальше изображать из себя высокородного лорда, подобные ошибки недопустимы. А ему всегда смогут найти замену.

Это его и подкосило. Он заперся в своей башне и несколько дней общался лишь со своим драконом — фамильяром. Единственным существом, которому он всё ещё верил.

«Она должна была сделать меня счастливым, разве нет?» - спрашивал он дракона.

«Разве все они не должны были восхищаться мной?».

«Так почему всё так обернулось? Почему у меня осталась лишь пустота?».

Дракон не знал, что ответить. Его лишь одолевала боль и сочувствие. Незнакомые для волшебного существа эмоции. Он долгие годы пытался убедить своего хозяина остановиться, но тот зашёл слишком далеко. Всё что мог сделать его фамильяр — это взять на себя часть вины за происходящее. Что не смог убедить. Что допустил. Что поклялся защищать и не уберёг.

Наверное, это была ошибка дракона. Потому что маг ухватился за эту мысль как за спасение. Он осознал свои ошибки, но всё ещё не был готов принять на себя ответственность за них. И потому обвинял в них всех: свою жену, общество, обстоятельства. И обратил на них свою ненависть.

Тогда он начал разрушать всё то, что создавал эти долгие годы. Своё маленькое царство, свою прекрасную башню, свою магическую лабораторию. Столько лет собираемое злато утратило блеск и ценность.

«Это твоя вина!» - кричал он в приступе ярости на свою жену. - «Это ты разрушила мою жизнь!». А женщина просто молча смотрела на него как на пустое место и спокойно выслушивала эту тираду. Затем отвернулась и не сказав ни слова — ушла.

И маг впервые ощутил чувство ненависти. Ненависти к самому себе. Потому что понял, что кроме самого себя ему некого винить. Ярость прошла и сменилась апатией. Ему стал безразличен этот мир, и собственное место в нём. Тогда он и принял решение прочитать самое страшное, самое запретное, самое ужасное заклинание. Заклинание, которое стало концентрацией всей его ненависти, боли и обиды.

Когда его дракон-фамильяр осознал, что именно собирается сделать его хозяин, то впервые в жизни ослушался его приказов и разорвал магическую связь между ними. И попытался спасти его, найдя то единственное, что ещё могло удержать обезумевшего мага в этом мире.

Воспоминания. Я точно помню этот день. Февральский вечер. Шёл снег. Всю Москву накрыла белая пелена, сквозь которую пробивался жёлтый свет сигнальных огней уборочной техники.

Тогда я позвонила единственному человеку, кто может хоть что-то изменить.

-Мася?

-Кто это?

-Это Фам.

-Я не знаю никакого…

-Всё ты знаешь.

-Зачем звонишь?

-Мне нужна твоя помощь.

-С чего мне помогать Артуру?

-Я не прошу тебя помочь Артуру. Я прошу тебя помочь мне. Нет, я умоляю тебя. Это очень важно. Для меня важно. Если наша дружба для тебя хоть что-то значила.

-Что случилось?

-Артур случился. Я не смог его спасти. Это оказалось выше моих сил. И если ничего не сделать, то с высокой долей вероятности в течение суток он умрёт.

-Ну так вызови службу спасения.

-Он не умирает. Он собирается покончить с собой.

-Так вызови… я не знаю кого.

-Я тоже не знаю. Он никого не будет слушать. А тебя — может. Теоретически. Вероятность невысокая, но отличная от нуля. Я не знаю что мне ещё делать и к кому обратиться.

С полминуты Мася молчала.

-Ладно, давай адрес.

-Не нужно. Я всё оплачу: перелёт, такси, мне нужно только твоё согласие.

-Считай, что оно у тебя есть.

-Спасибо, Мася. Возле твоего подъезда белая «Кошка», номер 853. Твой билет на самолёт у водителя.

-Ах ты скотина.

-Прости. Времени мало.

Но Мася не успела. Ей не хватило всего 28 минут. Когда её такси подъехало, труп Артура уже лежал на снегу.

Алёна же внимательно слушала историю волшебника.

-Но дракон так и не смог помочь. Не успел. И непростительное заклинание разрушило мой мир. Всё что мне оставалось, это спасти столько душ, сколько можно и бежать, пока я не натолкнулась на одного из героев Междумирья. Дальше историю ты знаешь.

-Мне жаль его, - сказала Аля. — этого мага. Он не похож на злодея.

-Мне тоже жаль. Но злодеем он всё же был. И стал им сам. По своей воле.

-А что случилось с его драконом?

-Кто знает? Среди душ, что я вынесла из умирающего мира его не было. Возможно и ему удалось спастись. И обрести новую жизнь, в которой он не будет повторять ошибок прошлого.