Циничный Алхимик. Том 4

До замка чуть меньше полукилометра, и добежать я явно не успею. Поэтому лишь завидев трещины, начал рисовать тройной круг земли. Мне удалось его закончить, прежде чем макушка башни Майерсов успела разогнаться. То ли удача была на моей стороне, то ли многолетний опыт дал о себе знать, но мне всё же удалось «подхватить» многотонный кусок здания при помощи магии.

Далее оставалось лишь аккуратно положить его на землю. Мана уходила так быстро, что я буквально чувствовал, как она заканчивалась. Пришлось слегка ускорить спуск, закончив его жёсткой посадкой, попутно опрокинув здание набок.

Что не говори, а алхимия способна творить чудеса!

Прервав заклинание, тут же побежал спасать благоверную. Хоть рухнувшая часть здания и уцелела, но Мелису вполне могло придавить опрокинувшимся столом или железной люстрой. Поэтому медлить было нельзя.

Дело даже не столько в моих тёплых чувствах к ней и к ребёнку, а в банальном прагматизме. Если, не дай бог, Мелиса погибнет, то могут объявиться наследники по линии её отца, бывшего лорда Милиана. А мне подобные приколы совсем ни к чему. Только-только жизнь начала налаживаться, и борьбы за власть в списке моих дел уже давно нет. Не хотелось бы её туда добавлять.

Я уже успел привыкнуть к новой жизни. К хорошему всегда быстро привыкаешь. И даже думать о том, чтобы вновь начать всё с нуля, стрёмно. И так пахал как чёрт, чтобы забраться так высоко. Как бы иронично в моём случае это ни звучала. Прежде ни один демон-полукровка не добивался благословения короля людей, а уж тем более независимости.

Да и Мелису по-человечески жалко. Если скажу, что люблю её без оглядки, то совру, но какие-то чувства всё же есть. И с этим ничего не поделать, опыт двух жизней наложил отпечаток на моё отношение к отношениям. Правдивая тавтология.

Добравшись до упавшей части замка, вбежал в разбитое окно верхнего этажа. Именно тут и проходили все совещания, отнимавшие львиную долю времени моей суженой. Идти пришлось по стене, что выглядело крайне сюрреалистично. А добраться до некоторых дверей можно было только при помощи алхимии.

Дабы «не вставать два раза», проделывал отверстие в стенах, создавая новые проходы. Они пригодятся слугам и другим обитателям, не владеющим алхимией.

Уложил кусок башни не совсем удачно, и чтобы добраться до зала совещаний, был вынужден пройти чуть ли не через всё здание насквозь. Зато по пути освободил полдюжины горничных, застрявших в одном из подсобных помещений, через которое лежал мой путь.

Наконец-то, добежал до нужной двери и с разбега избавился от части стены, загораживавшей проход, благо на такие манипуляции уходило ничтожно мало маны. Она регенерировала быстрее, чем я её тратил. Усиленные тренировки, которыми занимался последние полгода, давали о себе знать.

Министры отряхивались и приходили в себя, жёнушка сидела в углу и смотрела в стену. По крайней мере, сидела сама и видимых ран у неё не было. Да и в целом кабинет выглядел намного лучше, чем я себе представлял. Перевёрнутая мебель лежала на стене, но в остальном всё было неплохо.

– Жива! – радостно объявил я, ворвавшись в зал. – Мелиса, ты как?

– С ней что-то случилось, – шёпотом обратился ко мне Роберт, занимавший должность главы Тайной Канцелярии. – Она начала странно себя вести ещё до землетрясения.

– Мелиса?.. – я подошёл к ней, сидевшей на полу.

– А-а-а-а-а-а!!! – проревела она нечеловеческим голосом, а её тело окутала кроваво-красная аура.

– Мать моя женщина, – вырвалось у меня. Без промедлений я нарисовал алхимический круг, доставшийся от папани. – Спокойствие!

– Ты и такое умеешь? – удивился Роберт, когда Мелиса перестала кричать. Мы уже давно перешли с ним на «ты».

– Не помогает, – констатировал я, глядя в краснеющие глаза Мелисы. Она смотрела на нас, как на еду. – Ладно, попробуем более радикальную процедуру. Стазис! Забвение! Реанимация!

– Кажется, сработало, – аккуратно предположил Роберт, глядя, как Мелиса приходит в себя и медленно поднимает голову. – Или нет… Да что с ней такое?

– Не имею ни малейшего понятия, – я пожал плечами. – Ладно, придётся вырубить её. Лидия, подготовьте лазарет и вызовите из отпуска нашего лучшего целителя. Леди Мелисе нужен будет круглосуточный уход.

– Как вам будет угодно, – промямлила полная женщина с рыжими кудрями, занимавшая должность министра здравоохранения.

– Прости солнышко, но так нужно, – я подошёл к краснеющей Мелисе и заметил, как у неё на макушке начали появляться рога. Похоже, маскировка перестала действовать. Благо она всегда боялась, что её раскроют, и потому носила одежду с капюшоном, который я и накинул, а затем начал рисовать сложное заклинание из трёх кругов. – Другого выхода нет. Полный анабиоз!

– Оу, а вот теперь точно помогло, – констатировал Роберт, когда Мелиса завалилась набок и едва не упала на пол, благо я успел её поймать.

– Отнесу её в лазарет, а ты включи сирены и сделай оповещение. Пусть все действующие алхимики собираются в порту и готовятся к отражению цунами, – скомандовал я и поднялся с Мелисой, лежавшей на руках и потерявшей сознание из-за моего заклинания.

– Цунами?.. – переспросил Роберт. – Но с чего бы это вдруг?

– Хрен знает, где был эпицентр, волна может прийти в любой момент. А может, и не одна. Объяви чрезвычайное положение, пусть соберутся все, кто знает хотя бы базовые заклинания воды, земли и изменения формы.

– Хорошо. Сделаю, – в его голосе слышался неподдельный скептицизм.

– Будет замечательно, если всё обойдётся, но чует моя жопа, это только начало, – я направился к выходу. – Взгляни хотя бы на небо, там луна взорвалась.

– ЧЕГО-О-О-О?! – в один голос протянули министры.

– Такие вот дела, – я лишь пожал плечами и покинул зал для совещаний. – Знать подробности вам ни к чему…

Лазарет находился на втором этаже, поэтому сперва понадобилось покинуть упавшую часть башни, а затем обойти её и войти через главные двери.

Внутри уцелевшего двора царил хаос. Если верхушку завалилась почти сразу, не выдержав колебаний тектонических плит, то вот основание знатно так тряхануло. Картины, мебель, статуи, люстры и прочая утварь валялись на полу. В темноте пройти и не запнуться было невозможно, поэтому я вновь воспользовался «Ступенями» и взял беременную Мелису под руку.

Пришедшие в себя слуги уже начали расчищать завалы. Многие дёргали меня с вопросами: «А не нужна ли мне помощь?». С одной стороны, приятно, что нашлось столько людей, готовых помочь. Но с другой, у меня было столько срочных дел, что отвечать каждому было некогда. Я просто пробирался к лазарету, игнорируя всех, кто шастал под ногами. Хорошо хоть у охранников нашлись карманные фонарики, которые стали единственным источником света в обесточенном здании.

В лазарете, как и положено, дежурила команда экстренного реагирования. Здесь свет был, ибо стоял резервный генератор, работающий на электруме. Пациентов немного, да и те по большей части разнорабочие, получившие травмы во время службы.

Я передал врачам их госпожу и в двух словах объяснил, что с ней случилось. Затем отвёл в сторонку начальника смены и шёпотом рассказал про рога, ведь медики так и так их заметят. Даже угрожать не пришлось, он пообещал лично проконтролировать, чтобы, кроме них, тайну Мелисы более никто не узнал.

Как только убедился, что о жёнушке позаботятся, рванул в подвал, где находилось секретное помещение, о котором не знал даже Роберт. Оно и понятно, ведь войти в него можно было только при помощи алхимии. Удобно, кстати, когда тебе не нужны двери.

По пути обчистил одного из охранников и забрал фонарик, ибо ночное зрение мне недоступно, а тратить ману как-то глупо. Наоборот, её надо поберечь. Одному богу известно, что натворил Абрахам, и даже страшно подумать, каковы будут последствия его решения под названием «добавить игроков».

Да и вообще, куда делась Луна?! Неужели все эти мифы про Великую Мать и Великого Отца на самом деле не выдумки? Мне в это не особо верилось, но факты оставались фактами.

Поживём – увидим. А пока что нужно сосредоточиться на насущных вопросах.

Спустившись в кладовую, где хранились сотни бутылок вина, я убрал часть неприметной стены и зашёл в потайную комнату, закрыв за собой «Дверь». Здесь был одинокий стол со множеством чертежей, пустая рюмка и хрустальный шар для связи с Фином.

Именно ему я и «позвонил». У него в кабинете был установлен точно такой же, и прямо сейчас он должен был завибрировать, попутно испуская белые вспышки.

Полурослик подошёл к «трубке» почти сразу. Видимо, ждал звонка. Но оно и понятно, ведь таков был протокол на случай чрезвычайных ситуаций.

– Докладывай, – начал я. – Как у вас обстановка? Сильно тряхануло?

– Тебе с матом или без? – Фин явно был не в себе. – Я думал, скала рухнет прямо на нас! Двое погибших, пятерых ещё не нашли.

– Готовьтесь к удару высоких волн. Они неизбежно придут, раз землетрясение вас тоже потрепало. Запечатайте вход. Намертво. В ближайшие сутки вы в полной изоляции.

– Ладно, – буркнул Фин.

– Что с моей игрушкой? Сильно пострадала?

– Чуть не перевернулась, но мы смогли удержать. Повреждения незначительные. Наверное… – негромко добавил он. – Не успели ещё проверить, у нас тут спасательная операция идёт!

– Понял, не ори, – отрезал я командирским голосом. – Запечатай выход и жди звонка примерно через сутки. Конец связи.

Несмотря на потери среди рабочих и в целом плачевную ситуацию, я был несказанно рад, что мой проект уцелел. Было бы крайне обидно, если бы всё развалилось в тот момент, когда мы почти закончили. Но удача оказалась на моей стороне.

Конечно, если Фин сказал правду. А если соврал, то на кол посажу. Гнома хитровыеба…го.

Об этом ещё будет время подумать, а сейчас надо лететь в порт и готовится к встречи большой волны. Интересно, сколько их будет? Складывалось стойкое убеждение, что тряхануло не только нас, но и землю целиком. Всё-таки взрыв луны – это куда более глобальное событие, нежели простое землетрясение в богом забытом Островном Королевстве. Их тут, кстати, отродясь не было, а потому многие даже не знали значения слова «цунами».

Мой модифицированный драконолёт находился на вершине замка, а потому мой путь опять лежал на поверхность. Оставалось только надеяться, что он сильно не пострадал из-за переворота. Хотя Фин меня заверил, что сделал его крайне ударопрочным, способным выдержать падение даже с многокилометровой высоты.

Слуги к этому времени уже умудрились восстановить подачу электричества на нижних этажах, за что им честь и хвала. Фонарик мне более не понадобится, но на всякий случай убрал его в карман.

Люди постепенно приходили в себя, а их действия были более скоординированными и обдуманными. Теперь это уже не паника и хаос, а слаженные действия. Наши тренировки по отработке действий во время различных критических сценариев не прошли даром. К сожалению, землетрясения в них не было, ведь, как уже и говорил, подобное явление здесь в новинку. А вот протоколов на случай нападения у нас был вагон и маленькая тележка.

Приятно наблюдать за результатом своих трудов на практике. Очень приятно. Каждый человек знает своё место, каждый следует чётко поставленной задаче, каждый делает что-то полезное. К примеру, уже организована эвакуация пострадавших из упавшей части дворца.

Однако любоваться некогда, волна может прийти в любой момент.

Я пробирался в нашу с Мелисой спальню и попал в небольшой ангар, где и хранился драконолёт. К моему глубокому удивлению, Фин не соврал: аппарат был совершенно цел! Разве что завалился набок и запылился под налётом штукатурки и прочей строительной шелухи.

Поставил его ровно при помощи магии воздуха, затем выбил заклинившие двери ангара, залез внутрь и полетел вдоль утёса. Внизу всё тот же гладкий океан, над головой разлетающиеся ошмётки спутника планеты, а впереди неизвестность.

Состояние Мелисы меня беспокоит по множеству причин, и по-хорошему надо бы провести время с ней. Тем более я могу помочь медикам, ибо знаю немало полезных заклинаний, да и аналитическим мышлением не обделён, однако сейчас важнее всего защитить порт. Мы вложили в него столько средств и денег, что потерять его сейчас было бы кощунством.

Я долетел до так называемого «бутылочного горлышка», за которым находилась гавань Рейвенхола, завис в воздухе в автоматическом режиме, благо новые модификации это позволяют, и начал вырезать из близлежащей скалы простенький волноотбойник. Маны у меня не то чтобы много, но должно хватить, чтобы перекрыть стометровый перешеек. Главное, чтобы не обрушился склон – на нём стоят роскошные особняки местных аристократов.

Хотя если встанет выбор: пожертвовать парочкой благородных семей или защитить порт, то я приму единственное верное решение. За глаза меня частенько называют аморальным правителем, некоторые даже ставят диагноз: психопатия. И в чём-то они правы. Эмоции уже давно не властны надо мной, а если это означает быть психопатом, то так тому и быть. Меня всё устраивает.

Люди, не входящий в близкий круг, не что иное, как обычный ресурс. Не зря же существует определения «трудозатраты» и «человеко-часы». В этом мире идеология присутствует разве что у демонов, а остальные, особенно люди, живут по принципам капитализма. А если ты при таких вводных будешь распыляться на всякую социальную чушь, то ничего, кроме хорошей репутации, не получишь. Быть каким-нибудь «Его Воробейшеством» из саги про сиськи и драконов мне не по душе.

Именно поэтому я начал строить защиту именно со стороны порта, занимающего лишь пятую часть набережной. Остальные частные пристани меня мало волнуют. Кто их построил, пусть тот их и защищает. А я займусь своими «зиккуратами».

Периодически поглядывая в сторону берега, я замечаю изменения рельефа. Судя по всему, экстренное оповещение по радио дошло до ушей алхимиков, находившихся неподалёку, и они уже приступили к работе. Правда, им не пришло в голову ничего более умного, чем просто поднять прибрежную линию на несколько метров. В принципе, решение неплохое, вопрос лишь в том, как скоро придёт волна, и как много они успеют сделать.

– Помяни чёрта, и он тут как тут! – выругался я.

Вода начала стремительно уходить из гавани, осушая её. Глубина здесь не превышает двадцати метров, да и площадь не такая уж большая, а поэтому вода ушла так быстро, что не многие успели это заметить. Океанское дно оголилось в одночасье, представив на обозрения зарытые в песок остатки кораблей, пытавшихся атаковать Рейвенхол на протяжении многих веков.

Если бы светило солнце, тут наверняка было бы на что посмотреть, но количество ушедшей воды наводило на нехорошие мысли. Да и моя стена завершена только на две трети, а про прибрежную полосу и говорить не приходится, там совсем всё плохо. Город абсолютно не готов к нашествию большой волны.

Я вынужден пожертвовать прочностью и толщиной в угоду скорости, иначе просто не успею. А там, если останется время, буду наращивать волноотбойник в обеих плоскостях. Хотя останется ли оно?

Конечно же, нет!

Работая в ускоренном темпе, я не успеваю пройти каких-то пятнадцать метров. И вода, повинуясь законам физики, устремляется именно в недостроенный проём. Работать с камнем в такой обстановке неудобно: чем быстрее я строю, тем сильнее разгоняется поток. В какой-то момент прочности не хватает, и часть стены попросту смывает набегающей волной.

Думать некогда, и я решаю воспользоваться первой же здравой идеей, пришедшей в голову. Как можно остановить воду? Заморозить!

Благодаря тому же «Пеплу» с обратным эффектом, мне удаётся продолжить создание волноотбойника прямо изо льда. В этот раз переливающаяся через край вода становится халявным стройматериалом, нет нужды перетаскивать породу и подтачивать склон.

Поначалу всё идёт хорошо, я бы даже сказал отлично! Мне удаётся доделать начатое: стометровая стена готова. Можно было бы выдохнуть и прервать заклинание, но вода начала переливаться везде. Она всё прибывала и прибывала, угрожая разрушить преграду.

Хорошо, что в драконолёте используются аккумулятор на основе кристальной чешуи кристаллиска, ведь мана у меня уже почти закончилась. Остатки я потратил на равномерную заморозку, постепенно наращивая высоту стены за счёт льда.

По сути, нужно лишь выдержать первый удар, а затем вода должна начать уходить. Прямо как в ванне, если запустить её в противоположную стенку. Но почему-то вода и не думала останавливаться. Это уже не цунами, а какое-то настоящее наводнение.

Я продолжал летать над стеной, пока у меня окончательно не закончилась мана. А там осталось только наблюдать, как стихия неумолимо преодолевает мою преграду. Если бы не упавшая верхушка башни, возможно, я бы в одиночку смог остановить первую волну. Но нет, туда ушло слишком много маны, ибо весила рухнувшая часть замка неприлично много, а каждый килограмм линейно увеличивает затраты маны, необходимые на манипуляции с ним.

Как бы ни хотелось этого признавать, но я сделал всё, что было в моих силах. Надеюсь, этого будет достаточно…

Стоило мне об этом подумать, как волноотбойник треснул прямо по центру и разломился. Кусок, в длину примерно метров тридцать, просто откололся и поплыл в сторону побережья. Миллионы тонн воды устремились в осушенную гавань, угрожая уничтожить порт.

Спасти жителей и мой крупнейший инфраструктурный проект могло только чудо. Но есть нюанс. Обычно эти «чудеса» творю именно я. Можно было бы понадеяться на Странствующего Алхимика, но он, падла, всю эту кашу и заварил.

А потому вполне закономерно порт и все прибрежные строения попросту смыло…

Но вода и не думала на этом останавливаться. Она продолжала затапливать гавань метр за метром. Издалека казалось, что скорость не такая уж большая, но это если не вспоминать, что гаснущий огоньки – это целые дома. Каждые две-три секунды под воду уходила улица за улицей.

В какой-то момент мне даже начало казаться, что весь Рейвенхол уйдёт под воду. Но это бы означало, что уровень океана поднимется больше чем на километр. А это само по себе невозможно. Разве что сдвинулись бы тектонические плиты, как в том же фильме под названием «2012», но такой исход виделся мне нереальным.

Истина, как это обычно бывает, находилась где-то посередине. Вода поднялась более чем на три сотни метров, а затем слегка отступила, забрав с собой множество хлипких построек нищего района. Кажется, в одном из таких домов жила Сара. Участь её соседей незавидная. Нужно будет объявить траур на несколько дней и дать людям выходные, чтобы они могли прийти в себя и почтить память погибших.

Однако если отбросить социальные нормы, то возникает вопрос: какого ляда уровень воды так сильно поднялся? Да и что за землетрясение такое, вызвавшее столь мощное цунами?

Абрахам, сука, что ты натворил?!

Вопросы, вопросы и ещё раз вопрос.

И если бы на этом все наши проблемы закончились…

– Фин, ты серьёзно? – устало выдал я, заметив что-то среднее между кометой и ракетой. Это был сигнал для меня, чтобы я срочно связался с секретной базой. – Надеюсь, вы додумались закупорить все дыры?

Можно было бы полететь к Фину, но без маны я не смогу даже попасть на территорию базы. Остаётся только вернуться в замок и «позвонить». Радовало лишь то, что они смогли подать сигнал. Возможно, не всё так плохо, но я уже ничему не удивлюсь.