Цирк

То лето в нашем селе выдалось скучным. Постоянно шли дожди, от чего люди сидели по домам. Раньше меня раздражали постоянные визги детей, которые каждый вечер бегали по улице, ибо они мне мешали отдыхать после работы, а сейчас без них стало как – то тоскливо. Когда я приходил со службы домой, то был слышен только стук дождя по крыше. Даже Аня, моя жена, которая обычно была веселой и разговорчивой, в это лето просто молча сидела на кухне, занимаясь своими делами. Алёшка, наш сын, по началу безвылазно сидел за компьютером, но это ему быстро надоело, от чего он переключился на книги. «Наконец - то,» - подумал я: - «вот в нем и проявилась моя любовь к чтению». Но книги он забросил также быстро, как и компьютер. Каждый вечер Лёша просто сидел в гостиной и понуро таращился в телевизор, который еще и транслировал свои различные передачи с перебоями из – за постоянного дождя.

Так и прошел весь июнь, пока эстафету не принял июль. Дожди все не прекращались, а мои коллеги по работе постоянно только и говорили о том, что никакого урожая в этом году не будет. Дни тянулись медленно и однообразно, постепенно сводя с ума всех жителей нашего села, пока не произошло одно событие.

Утром баба Нюра, наша техничка, сказала, что к нам приехал цирк. Она сама видела, как в центре села устанавливали огромный шатер.

- Хоть дитяткам радость будет. А то што же, по домам все время сидят этим летом, скучяють! – говорила она радостно.

Я сначала не поверил в это, какой к черту цирк в такой не прекращающийся ливень? Как они будут устраивать свои представления в этом шатре, их же затопит! Однако, спустя два дня к нам в контору пришел человек, который работал в том цирке.Михаил Сергеевич, наш начальник, собрал весь коллектив в маленьком актовом зале. Когда мы расселись по местам, то начальник вышел в центр зала, сказал о том, что сейчас прозвучит объявление, после чего он отошел в сторонку и сел на деревянный табурет.

КАП!

На нос мне упала дождевая капля.

КАП!

Похоже начала протекать крыша. Я хотел было пересесть на другое место, но все оказалось занято.

КАП!

- Здравствуйте, граждане! – пока моя голова была занята мыслями о протекающей крыше, в центр зала вышел маленький человечек, которого я даже не заметил, от чего вздрогнул, когда он заговорил, настолько это было неожиданно. – Думаю вам всем уже известно, что наш цирк приехал в ваше замечательное село!

КАП!

Этот человечек был плешивый, маленького роста, не в меру упитанный. Говорил он нараспев. Одет был в какие – то черные трикушки и светлую футболку, в районе груди красовалось здоровенное пятно. Было не понятно пот это или же человечек просто попал под дождь. А возможно, и то и то.

КАП!

Он что – то говорил, но содержимое его речи ускользало от меня. Возможно виной тому были раздражающие дождевые капли, которые падали мне на нос. А возможно, что и сам этот человечек говорил таким образом, что я его не понимал, ибо создавалось ощущение, из – за его радостного лица, что он прибыл к нам из совершенно другой реальности, где не существует ненастной погоды.

Когда человечек закончил свою болтовню, то я очнулся.Мои коллеги подходили к нему, по очереди, отдавали деньги и взамен получали билеты в цирк, после чего уходили, возвращаясь к работе. Вскоре в зале не осталось никого, кроме меня и этого человечка. Он простоял так минуту, молча, а потом произнес, все также нараспев:

- А вы что? Не хотите пойти в цирк? Не хотите развлечь сына и жену? А то вам скучно тут, наверное, из – за постоянных ливней. – от его слов мне стало немного не по себе. Если с женой все было понятно, он явно увидел кольцо на моем пальце, то как узнал про сына? - Просто догадался, это не сложно. – ответил он на мой вопрос. – Ну так что, будете покупать?

- Да, конечно. Сколько стоит?

- Ну вы как с Луны свалились! Я для кого тут десять минут все рассказывал? По двести рублей за один билет.

Я протянул ему деньги, после чего он отдал мне три билета.

Ночью мне снился сон. Я находился в центре какого - то помещения, вокруг же стояла кромешная тьма. Ноги мои не касались земли, а руки шевелились сами по себе, словно я какая – то кукла, марионетка. Вокруг ни души… Слышен был только скрип моих суставов, когда руки совершали различные телодвижения.

Представление было вечером. С работы нас отпустили пораньше, чтобы все успели добраться вовремя. Я уже было завел машину, чтобы она прогрелась, но Аня сказала, что мы, скорей всего, не сможем на ней проехать, поэтому лучше пойдем пешком. Я подумал и согласился с ней. Мы достали дождевики с резиновыми сапогами и отправились в цирк.

В центре села стоял огромный серый шатер. Он уходил куда – то высоко в небеса, сливаясь с тучами. Возможно, что никакого шатра и не было, а это просто тучи сложились вот в такую форму и опустились на землю.

- Пап, смотри! Он сухой! – мой сын дергал меня за рукав, а сам другой рукой трогал плакат, что висел возле входа. Я же не стал обращать на этого особого внимания, просто произнес: «Пошли, а то все пропустим!».

Внутри, по ощущениям, собралось все наше село. Мы заняли места на скамейках в верхнем ряду. Меня поразило, что на входе никто не проверял билеты. Можно было бы даже их и не покупать, а пройти так, никто бы и не заметил.

- Ну, когда уже начнется! – выли маленькие дети со всех сторон, а взрослые их призывали к терпению. Хорошо, что наш сын уже вышел из возраста нытья, теперь он спокойно и стойко сносит все невзгоды бренного человеческого бытия.

Вдруг повсюду загорелся ослепительный свет. Все затихли и уставились на сцену, ведь туда вышел ведущий. Он заговорил нараспев. Это же был тот человечек, что продал мне билеты!

- Здравствуйте, дорогие родители и их замечательные детишки! – закричал он в микрофон. – Сейчас вы увидите самое замечательное представление в вашей жизни! Клоуны, дрессированные животные, акробаты, жонглёры, фокусники!

Зрители молча слушали и наблюдали. Когда ведущий закончил свою речь, то он, семеня короткими ножками, убежал куда – то за кулисы, а на сцену вышел клоун в дурацком оранжевом костюме. Он строил гримасы, все вокруг веселились и смеялись, но я обратил внимание на его лицо. Это не был грим, как обычно бывает в цирке. Артист выступал в маске. Причем в этой маске было что – то такое, от чего создавалось впечатление, будто ее намеренно пытались сделать таким образом, чтобы человек, который посмотрит на нее, сразу же понял, что перед ним нечто фальшивое, которое даже и не пытается имитировать человеческое, но при этом претендует на что – то большее, чем просто не живое.

После клоуна вышли дрессировщики животных с двумя медведями. Только вот медведи были какие – то странные, их движения были дерганными и не естественными, а рев, который они издавали, звучал как самое настоящее издевательство над природой. Это можно сравнить с рисунком еще маленького ребенка, который пытается изобразить собственных родителей на листе бумаги, но из – за неумения выходят только непонятные каракули.

Я пригнулся к уху жены, чтобы сообщить ей о том, что выступления мне совершенно не нравятся и нам лучше бы было отправиться домой. Но она даже слушать меня не хотела, сказала что – то про мое вечное занудство и замолчала. Я оглянулся и увидел, что остальных зрителей тоже все устраивало.

Вслед за дрессировщиками выходили акробаты, жонглёры, фокусники. На вид они были самыми обычными и вроде бы я уже успокоился, даже начал получать удовольствие от представления, но ощущение чего – то другого и не естественного по-прежнему сидело внутри меня.

На арену вышел высокий человек, лица же его я не видел. В руках у него была безобразная марионетка. Артист дергал за ниточки, а кукла танцевала. Если, конечно, это можно назвать танцем. Ее руки и ноги совершенно не шевелились, она просто прыгала по воздуху благодаря манипуляциям человека. Я пригляделся и увидел, что во время таких вот прыжков, с марионетки на пол сыпется ржавчина. А ее лицо словно все время было направленно на меня. Оно не улыбалось, не было грустным, веселым или же злым. Я не мог понять, какую эмоцию оно выражает. Марионетка просто пялилась на меня и все. Или же у меня создавалось такое впечатление.

Тут меня кто – то задергал за рукав. Это был мой Алёша. Я пригнулся, и он мне зашептал на ухо: «Пап, давай уйдём отсюда? Мне не нравится этот цирк… Он какой – то страшный.». Я был с ним полностью согласен, о чем сообщил жене. Она же ответила, что мы можем идти домой, а она хочет посмотреть выступление до конца.

На выходе нас встретил тот самый человечек. Он улыбнулся и спросил нараспев:

На улице по-прежнему лил дождь, как из ведра, словно вот – вот начнется всемирный потоп.Рука моя случайно коснулась плаката, и я на мгновение остановился. Он был сухим.

- Что такое, пап?

- Нет, ничего… Пошли домой. Есть хочешь?

- Ага.

Ночью мне вновь снился сон. Я был в какой – то комнате. Она была вся завалена различными куклами и масками. Я брал некоторые из них в руки, от чего они разваливались прямо на глазах, а на ладонях у меня оставался толстый слой пыли и ржавчины. Я искал выход из комнаты, но это было очень трудно сделать, так как повсюду лежали просто горы этих кукол и масок. Но было что – то еще. Казалось, что в этой комнате я не один настоящий человек, за мной кто – то наблюдал чего – то выжидая…

Дождь прошел на следующий день. Сияло солнышко, и вся сельская детвора с раннего утра выбежала на улицу, мешая мне отдыхать после такого тяжелого сна. Дети играли целый день, но Алёша довольно быстро вернулся домой. Я его спросил, почему он не гуляет со своими друзьями, но в ответ прозвучало только тяжелое молчание.

Цирк уже давно уехал, жизнь текла в прежнем русле, в своем нормальном состоянии. Правда я начал замечать, что с окружающими людьми что – то случилось. Иногда в их действиях начиналась считываться какая – то фальшь и не естественность, а лица становились похожи на маски. Самое ужасное, что это случилось и с моей женой. В ней тоже начались эти перемены.

Так продолжалось два месяца, люди все больше и больше начинали походить на кукол. Я решил уехать подальше отсюда. Леша был только за, а вот Ане похоже было все равно. «Ну ничего. Уедем и она вновь станет прежней» - думал я. Мы быстро продали дом и уехали на другой конец страны.

Спустя пару недель после переезда Аня заболела и умерла. Врачи не могли понять, что же с ней случилось. Мы с Алешей похоронили ее и остались жить уже вдвоем.

Прошло два года. Все было хорошо, но в последнее время меня начало одолевать беспокойство, ведь вот уже на протяжении целого месяца льют нескончаемые дожди…