Colors of Winter. Краски зимы

Colors of Winter

"Mommy! Mommy, look!"

The young woman tore her gaze away from the computer screen, spinning in her chair to face her daughter. But her daughter, as always, had her nose pressed to the windowpane. When she was just a tiny thing, she'd learned to drag her little stool over to the windowsill, climb up, and gaze out at the garden for hours. Now the girl was six, and her love for that garden window hadn't faded one bit. This year, they'd finally replaced the old wooden frame with modern plastic. Now the little one could sit comfortably on the wide sill, and Mommy didn't have to worry about her precious child catching a chill.

"Well, what did you see there, my little dreamer?"

"There are snow snakes out there! They're playing tag between the trees."

Outside, the season's first snow flurries swirled across grass still green but touched by the night's frost.

"Would you like me to draw you a snow snake?"

The little girl bounced up and down, clapping her hands, her ginger curls dancing in cheerful springs around her shoulders. She watched as her mother's hand settled on the mouse, and a white snake appeared on the screen. Not like the ones in the garden, but beautiful all the same.

"Now let's make it fluffy. And put wavy little 'fins' along its sides."

"And make its eyes sparkle like icicles!" the girl chimed in, laughing.

Mother and daughter, absorbed in their drawing, didn't notice the snow snake swaying just beyond the glass. It tried to slither up the pane to see the picture on the screen, but the artists' backs blocked the view. The snake swayed, caught in a gust of wind that lifted it higher. It touched its nose to the glass, and a frost flower bloomed on the spot.

"And its teeth will be—"

"No, Mommy, frost bites without teeth. It just knows how."

"It certainly does, especially cheeks and noses." Mommy kissed the top of her daughter's head. "There you go, the picture's ready."

The printer hummed to life, and the girl carefully took the still-warm sheet. She turned toward the window and froze, meeting the gaze of eyes like icicles. Slowly, the girl turned the drawing around and held it up. The snake shrank back, startled, then hesitated, stopping.

It pressed against the glass. And then... then it grew fluffy, and along its sides appeared soft, wavy crests, exactly like the ones in Mommy's drawing. The snake swayed forward, tapped the window, painted another frost flower, and slipped back down. The girl rushed to the glass: there in the garden was her snake, and around it, its companions swirled merrily. They would pause, then dance in circles again, just like girls oohing and aahing over a friend's new dress. They spun around, and within moments, all the snow snakes looked the same. The snow fell thicker, the wind joyfully caught the light flakes, and everything vanished in a white haze.

In the morning, the girl's entire window was covered in identical frost flowers.

"Mommy! The snow snakes only know how to draw the same flowers," the girl said, tracing her finger along the glass.

"Of course they do," Mommy sympathized sincerely. "No one ever taught them how to draw."

"Let's show them our kaleidoscope!" The child dashed to the toy shelf. "There are lots of different flowers in there, and they can learn."

There was so much joyful anticipation in the girl's voice that Mommy smiled and agreed.

During their walk, they placed the kaleidoscope on a thick branch of the old apple tree. The daughter laughed, hopped through the fresh snow, and told Mommy a fairy tale about snow snakes. Mommy laughed along with her and thought about what a little dreamer her girl was—and how she could preserve this gift for seeing the extraordinary for as long as possible...

All afternoon, the girl kept running to the window, clapping her hands happily and giggling.

"They're looking! They like it... Mommy, they're spinning themselves just to see the patterns!"

"My little dreamer..."

Mommy smiled tenderly and glanced out into the garden as well. The sky was heavy with snow clouds, but the garden was perfectly still. Only around the branch where the toy rested, wisps of snow kept swirling. By evening, the clouds unleashed a blizzard, and the garden darkened rapidly.

"You know, sweetheart, I think I'll go fetch the kaleidoscope," Mommy said, glancing anxiously out the window. "It's old. It was your grandmother's. Back then, they made toys out of cardboard, and the snow could ruin it. Or the wind might knock it off the branch."

The girl settled onto the windowsill as usual and pressed her nose to the glass. Mommy clicked the switch, and the garden light came on, scattering the shadows beneath the trees and turning the snowy haze a cheerful yellow. But on the apple tree branch, instead of playful snakes, a large white serpent was twisting awkwardly. It contorted this way and that, trying to peer into the kaleidoscope. But it couldn't manage. The serpent grew angry, shaking the branch, trying to dislodge the toy, its icy eyes flashing with malice.

"Mommy!!!"

The girl spun around. She jumped off the floor and ran to the kitchen. The broom! She remembered how Mommy had fought a mouse with that broom in the fall. The mouse had wanted to winter in their house, but for some reason, Mommy was against such a cute neighbor.

Grabbing the broom and dashing into the garden in her slippers took less than a minute. There stood Mommy by the apple tree, clutching the kaleidoscope in one hand while rubbing her eyes with the other. Her eyes were filled with snow dust. But the girl could see clearly that it wasn't just snow.

"Go away! Go away, you mean thing!" The girl swung the broom menacingly through the air. "Don't touch my mommy!"

The snow whirlwind lunged toward the girl, then seemed to shy away from the broom, retreating and vanishing into the currant bushes.

"Baby! You are barefoot in the snow?!" Mommy scooped up her daughter. "Honestly, it was just a snow whirlwind!"

Although... a rather strange whirlwind, the young woman conceded as she changed her daughter into dry socks.

"It wasn't a whirlwind, it was a snow snake. Big and mean." The girl paused, thinking, then shook her curls and asked worriedly, "Mommy, are big and strong things always mean?"

"Of course not, sweetheart. Your daddy is big and strong, but is he mean?"

"Daddy is kind and funny. I wish he'd come home soon from his bu-si-ness trip." The girl sounded out the difficult word. "And the snake... maybe he was angry because he couldn't see through the kaleidoscope. He tried so hard, the poor thing..." she murmured, already drifting off to sleep.

In the currant bushes lay an offended snow snake. He'd never managed to glimpse the magical patterns that those tiny snow-sprites had been admiring all day. And on top of that, he'd nearly been swept away by a broom! A small fluffy snake slipped like a shadow into the bush and rubbed her nose against his side.

"Come on," she whispered. "We'll draw on the glass all the patterns we saw through that magical tube." And she glided toward the window behind which the little girl slept.

The next morning began with the daughter's ringing laughter.

"Mommy, the frost patterns on the windows are all different! And they're in color!"

"Oh, you little dreamer. Frost only draws in white," Mommy said, stepping into her daughter's bedroom and freezing in the doorway.

The morning sun illuminated the frost patterns, turning them translucent gold. A cluster of rowan berries added splashes of crimson, and a leaf pressed against the glass contributed strokes of yellow. Mommy raised the kaleidoscope to her eyes, peered through it, and drew a surprised breath. Inside the toy, snow-white patterns shifted and unfolded, one after another.

Краски зимы.

-Мама! Мама смотри!

Молодая женщина оторвала взгляд от экрана компьютера, крутнулась на кресле поворачиваясь к дочери. Но дочь, как всегда, прилипла носом к оконному стеклу. Еще совсем крошкой, она научилась подтаскивать свой стульчик к подоконнику, забиралась на него, и долго смотрела в сад. Сейчас дочке уже шесть, а любовь к садовому окну так и не прошла. В этом году даже пришлось поменять старенькое деревянное окно на модный пластик. Теперь малышка спокойно сидит на широком подоконнике, а мама не боится, что любимое чадо простудиться.

-Ну, что ты там увидела? Выдумщица моя.

- Там снежные змейки. Они в догонялки играют, между деревьев.

За окном по все еще зеленой траве, прихваченной ночным морозцем, вилась поземка первого в этом году снега.

-А хочешь, я нарисую тебе снежную змейку?

Девчушка запрыгала, хлопая в ладоши, и рыжие кудряшки запрыгали веселыми пружинками по ее плечам. Она смотрела, как мамина рука привычно ложится на мышку, и на экране компьютера появляется белая змейка. Не такая, как в саду, но тоже очень красивая.

-А теперь сделаем ее пушистой. И "плавнички" по бокам пустим волнистые.

- А глазки пусть блестят как льдинки, подсказала девочка смеясь.

Мама и дочь увлеченные рисованием не замечали покачивающейся за стеклом снежной змейки. Она пыталась подняться по стеклу, чтобы увидеть рисунок на экране, но спины художниц закрывали обзор. Змейка, качалась взлетала чуть выше в порывах ветра, касалась носом стекла, и на нем расцветал морозный цветочек.

- А зубки у нас будут...

-Нет, мам, мороз кусается без зубок. Он это умеет.

- Еще как умеет, особенно за щечки и носик, мама поцеловала дочку в макушку. Вот, держи картинку.

Зажужжал принтер, и девочка аккуратно взяла еще влажный лист, повернулась к окну и замерла, встретив взгляд глаз-льдинок. Девочка медленно перевернула рисунок и протянула его вперед, а змейка испуганно попятилась, но нерешительно остановилась.

Прильнула к стеклу, а потом... Потом она стала пушистой, и по бокам появились легкие волнистые гребни, ну точь-в-точь как на мамином рисунке. Змейка качнулась вперед, клюнула окно, нарисовав очередной цветочек, и соскользнула вниз. Девочка бросилась к стеклу: там в саду красовалась ее змейка, а вокруг весело вились ее товарки. То замирая, то снова пускаясь по кругу, совсем как девчонки ахающие обновке подружки. Они закружились и через минуту все снежные змейки стали одинаковыми. Снег повалил гуще, ветер радостно подхватил легкие хлопья, и все исчезло в белой пелене.

Утром все окно в комнате девочки, было зарисовано одинаковыми ледяными цветочками.

Мама! Снежные змейки умеют рисовать только одинаковые цветочки, девочка водила пальчиком по стеклу.

- Конечно, их же никто не учил рисовать, серьезно пожалела змеек мама.

-А давай, мы покажем им калейдоскоп! ребенок бросился к полке с игрушками. Тут много разных цветочков и они научатся.

И столько в голосе девочки было радостного предвкушения, что мама улыбнувшись согласилась.

На прогулке калейдоскоп положили на толстой ветке старой яблони. Дочь смеялась, прыгала по свежему снегу и рассказывала маме сказку о снежных змейках. Мама смеялась вместе с дочерью и думала о том, какая выдумщица ее девочка, и как бы подольше сохранить это умение видеть необычное...

До самого вечера девочка то и дело подбегала в окну, радостно хлопала в ладоши и смеялась.

- Они смотрят! Им нравится... Мама, они сами крутятся, чтобы узоры увидеть!

- Фантазерка моя...

Мама улыбалась ласково и тоже выглядывала в сад. Небо хмурилось снеговыми облаками, но в саду стояло полное безветрие. И только вокруг ветки, на которой лежала игрушка то и дело вились снежные космы. Под вечер облака просыпались метелью, и в саду стремительно темнело.

-Знаешь, малышка, схожу-ка я, заберу калейдоскоп,- мама озабочено поглядывала в окно.-

Он ведь старый, его еще твоей бабушке подарили. А тогда игрушки из картона делали и от снега он может испортится, да и ветром может сбросить с ветки вниз.

Девочка привычно уселась на подоконник и расплющила нос о стекло. Вот мама щелкнула выключателем, и в саду зажегся фонарь, разогнав тени под стволами деревьев и сделав снежную муть желто-веселой. Но на ветке яблони вместо веселых змеек неуклюже крутился большой белый змей. Он изворачивался и так и эдак, пытаясь заглянуть в калейдоскоп. Но у него ничего не получалось. Змей злился и тряс ветку, пытаясь столкнуть игрушку, зло сверкал ледяными глазами.

- Мама!!!

Девочка оглянулась. Спрыгнула на пол и выбежала в кухню. Веник! Малышка вспомнила, как осенью мама сражалась этим веником с мышкой. Та решила перезимовать в их доме, а мама почему-то была против такой симпатичной соседки.

Схватить веник и выбежать в сад, прямо в тапочках было делом одной минуты. А там Мама стояла у яблони, сжимая в одной руке калейдоскоп, а второй пытаясь протереть глаза, запорошенные снежной пылью. Но девочка отлично видела, что это не просто снег.

- Уходи! Уходи протииивный!!!- девочка грозно размахивала веником в воздухе. Не трогай мою маму!

Снежный вихрь попытался качнуться к девочке, но как будто испугавшись веника попятился и исчез в кустах смородины.

Детка! Босая, в снег?! Мама подхватила дочь на руки. Ну, подумаешь, снежный вихрь!

Хотя... странный какой-то вихрь, согласилась молодая женщина, переодевая дочь в сухие носки.

Это был не вихрь, а снежный змей, большой и злой,- девочка помолчала, о чем-то думая потом тряхнула кудряшками и озабочено спросила.- Мама, а разве большие и сильные всегда злые?

-Что ты малыш. Наш папа большой и сильный, но разве он злой?

-Наш папа добрый и веселый. Скорей бы он возвращался из этой ко-ман-диро-вки,- по слогам произнесла трудное слово девочка. А змей, он, наверное, рассердился потому, что не сумел посмотреть в калейдоскоп. Он так бедный крутился... пробормотала девочка уже засыпая.

В кустах смородины лежал обиженный снежный змей. Он так и не смог рассмотреть волшебные узоры, которыми весь день восхищались эти мелкие снежные тархтелки. Да еще и веником его чуть не размели. Маленькая пушистая змейка тенью скользнула в куст, потерлась носом о его бок.

Пойдем, мы нарисуем на стекле все узоры, что увидели в той волшебной трубе. И она скользнула к окну за которым спала девочка.

А утро началось для мамы со звонкого смеха дочери.

-Мама, узоры на окнах такие разные! И они цветные!

-Ну, ты и выдумщица. Мороз рисует только белым,- мама шагнула в спальню дочери и замерла в дверях.

Утреннее солнце, подсветило морозный узор сделав его прозрачно золотистым. Кисть рябины - добавила алого цвета, а прилипший к стеклу, лист - желтого. Мама поднесла к глазам калейдоскоп, посмотрела в него и удивленно вздохнула. В игрушке сменяли друг друга белоснежные узоры.