-Мои родители держали ребенка в чулане!
Лицо Эрнеста дрогнуло, когда молодой человек в кресле перед ним сказал это. Он, конечно, наслышался всякого в своем уютно обставленном небольшом кабинете. Но такое… впервые.
Юноша вздохнул. Скомкал бесполезную кепку в руках.
-Когда смотрю все эти ужасные передачи по телевизору, ну, вы знаете, про то, как одного из детей держали в шкафу, всегда вздрагиваю. А с тех пор, как появились свои дети… Ну, вы понимаете. Конечно, моя семья была не настолько чокнутой. Мои родители не маньяки какие-нибудь. Но… у нас ведь была еще комната. Свободная. И кроме нее даже гостинная. Но Гарри, мой кузен, жил в чулане! Тогда это казалось нормальным.
Дадли внимательно посмотрел на мужчину перед собой. Он сам не знал, какой реакции ждет. Это был первый человек после жены, которому он решился рассказать о своем детстве правду.
К счастью, на лице Эрнста не было осуждения. Пока не было.
-Я… не понимал того, что происходит, - жалобно сказал Дадли. - Просто… принимал все как данность. И изрядно доставал кузена, если честно. Можно сказать… мы с друзьями его травили. Вдобавок к тому, что устроили мои родители.
Как ни странно, во взгляде Эрнста ясно читалось сочувствие. Дадли рекомендовали его, как хорошего специалиста. Хотя он не особо рассчитывал, что мужчина его поймет. Что кто-либо его поймет, кроме Эмили.
-Вы обсуждали когда-нибудь это со своими родителями? - мягко спросил Эрнст.
Дадли вздохнул. Еще раз смял свою многострадальную кепку с логотипом любимой команды сына.
-Пытался. Отец вообще почти все отрицает. Говорит, не было такого. А про чулан… ну, вроде как в доме не было другого места. Отец считает Гарри неблагодарным. Что «они его вырастили, а Гарри и носа не кажет».
-А мама? - Эрнст не удивился ответу.
На самом деле так происходило гораздо чаще, чем Дадли мог представить.
Молодой человек пожал плечами.
-Она не хочет это обсуждать. Отворачивается. Говорит, что прошлого все равно не изменишь. Только один раз сказала, что во многом была не права… Я предлагал ей поговорить с Гарри, хотя бы извиниться. Но она, кажется, считает это бесполезной затеей. Думаю, им обоим было бы проще сделать вид, что ничего не было. К тому же… мне и самому боязно это с ними обсуждать. Родители все-таки не молодые. У отца давление. Так что… я тоже очень редко поднимаю тему Гарри в разговорах.
Дадли смотрел грустно.
-На самом деле вы и десятой доли им не высказали того, что хотели бы? - понял его Эрнст. - Ни за то, что они сделали с Гарри. Ни за то, что они сделали… с вами?
-Со мной? - удивился Дадли, ошарашенно посмотрев на психотерапевта. - Но… со мной они ничего не делали. Они меня очень любили. Баловали во всю…
-Вы выросли в доме, где ребенок живет в чулане, - довольно жестко сказал Эрнст. - Благодаря вашим родителям. Полагаю, чуланом дело не ограничивалось?
-Не ограничивалось, - скорбно признал Дадли. - Гарри не дарили подарки, ему давали меньше еды… Отец… частенько его наказывал за провинности.
Дадли едва мог припомнить, за какие именно. Помимо «странностей», что иногда случались рядом с Гарри помимо его воли, кузен все детство старался не отсвечивать. Стоило Дадли представить на его месте своего сына, как кулаки сжимались сами собой!
-Я… когда стал отцом, совсем иначе взглянул на все это. Гарри ведь был совсем крохой, когда попал к нам. Если бы кто-то так обращался с моим сыном… Я совсем их не понимаю, - с горечью признался Дадли. - Ну, я-то был дураком малолетним. Но у них уже был ребенок! Они были родителями!
Эрнст поднялся и принес из угла кабинета два пустых стула. Поставил их перед Дадли.
-Давайте представим, что здесь сидят ваши родители. Что вы хотели бы им сказать?
Дадли неуверенно посмотрел на мужчину. Представить? Воображение -это к Гарри. Но… просто представить родителей. И… ведь если он скажет что-то пустым стульям, это им не навредит, так ведь? Молодой человек медленно выдохнул. А затем заговорил… Иногда его голос срывался на крик.
Дадли пришел домой уставший и опустошенный. Но… это, кажется, была хорошая усталость. Эм, как обычно приготовила ужин. Он порывался помочь ей с посудой, но жена попросила лучше приглядеть за малышкой. Та последнее время плохо спала и частенько начинала хныкать. Резались зубы. Так что Дадли отправился в детскую. Сын уже спал, а вот дочка возилась в кроватке. Покачав ее на руках, Дадли вернул малышку обратно. Он устроился на диване и сам начал сладко позевывать. Может, эта психотерапия, куда его убедила пойти Эм, не такая уж пустая затея. Хотя отец совершенно точно бы не одобрил подобной траты. Веки Дадли постепенно налились тяжестью… Он проснулся, услышав веселый смех дочери. Открыл глаза и замер пораженный. Над кроваткой малышки плавно парил ее любимый розовый мишка.
Дадли несколько минут молча наблюдал за происходящем. Затем усмехнулся, представив реакцию родителей. С их-то ненавистью ко всему странному и горячей, почти фанатичной любовью к внукам! Все-таки, им определенно придется пересмотреть свои взгляды! Он подошел к кроватке и ласково погладил малышку. Поймал мишку, которого она устала держать прежде, чем тот свалился прямиком на дочь.
-Надо позвонить Гарри.., - задумчиво пробормотал Дадли. - Он обалдеет… Эм! Иди-как сюда! У нас сюрприз!
-Сюрприз? - обрадованно донеслось с кухни.
-Да. Мы тут кое-чему научились!
Эм влетела в комнату, не сняв передника, в котором мыла посуду.
-Первое слово?! Что она сказала?! Мама или папа?!
Глаза супруги сияли восторгом.
-Первая магия! - улыбнулся Дадли.
После того, как Дадли рассказал родителям о семейных новостях, он справедливо опасался за их здоровье. Так что запасся валерьянкой и даже сумел вручит отцу чашку с чаем, изрядно ей сдоброенным. А вот мать… Выслушав с каменным лицом, она ушла в спальню.
Дадли хотел было пойти за ней, но отвлекся на отца.
-Мы… мы сможем это преодолеть, сынок! - растерянно проговорил Вернон. - Просто запрети ей колдовать. Просто запрети.
Эм, услышав это, вспыхнула и прижала малышку к себе. Сын смотрел на дедушку с интересом, еще не вполне понимая, о чем идет речь.
-Никто ничего не будет запрещать моей дочери! - свирепо рявкнул Дадли.
Перед ним на мгновение промелькнуло бледное лицо кузена с вечно затравленным выражением, которое он не раз видел в этой самой гостинной. Дядя Вернон грузно уселся на диван. Посмотрел на сына страдальчески.
-Ты правда не понимаешь, да? - хмуро спросил он. - Тогда они ее заберут.
-Кто? - оторопела Эмили.
-Волшебники! Они испортят нашу малышку! Воспитают ее вдали от семьи! Такой же странной, как они сами! Как Гарри! - всплеснул руками Вернон.
Дадли медленно выдохнул. В словах отца была правда. С тех пор, как Гарри поступил в Хогвартс они почти не виделись. Впрочем, нельзя сказать, чтобы кузена это огорчало. И теперь Дадли его понимал.
-Гарри не испорчен, - угрюмо произнес молодой Дурсль. - Он отличный парень. Гораздо лучше, чем мог бы быть.
«С вашим-то воспитанием!» - добавил он про себя.
Но решил не обострять ситуацию. Родители и так в ужасе.
-Никто никого не заберет! - Эмили прижала к себе малышку. - Правда же, Дадли! Нас ведь не могут заставить?
Дадли вздохнул. Взлохматил собственные волосы любимым жестом кузена.
- Кто-то же должен ее учить, раз она волшебница, - вздохнул он. - Только представь, что можно натворить, обладая магией и не умея ее контролировать.
Судя по всему побледневшая супруга представила. Прижала малышку еще крепче к себе.
-В конце концов, это еще не скоро, - выдохнул Дадли. - Пройдет много лет, прежде, чем ей пришлют письмо.
-А может… переедем поближе к этому… Хогвартсу? - предложила супруга.
По натуре своей Эм никогда не расстраивалась надолго. Она всегда искала выход. И находила. Пожалуй, именно эта черта когда-то привлекла в ней Дадли.
-Не уверен, что так можно, - вздохнул он. - Гарри рассказывал, что в Хогвартс добираются на волшебном поезде. Он отрезан от внешнего мира.
Эм стиснула кулаки.
-Это же не единственная волшебная школа во всем мире? Найдем ту, где детей не разлучают с родителями! Переедем, если понадобится и будем жить рядом!
Оставив отца и детей на Эм, Дадли пошел следом за мамой. Он поднялся в родительскую спальню и обнаружил ее, сидящую на кровати с отрешенным видом. Лицо Петуньи Дурсль напоминало статую. Или человека, повстречавшегося с дементором.
В руках Петунья комкала кружевной платок.
-Мам? - осторожно сказал Дадли.
Честно говоря он был очень зол на родителей за представление, что они тут устроили. Но в то же время… ему было очень их жалко. Из-за своих предрассудков они уже п сути потеряли Гарри. И вот-вот так же потеряют внучку. А заодно и внука. Эм никогда не допустит, чтобы сын переступил порог дома, где его сестра нежеланный гость.
-Чудеса… они завораживают, - очень тихо произнесла Петунья.
Ее мысли метались вот уже пол часа, перескакивая с внука на внучку и обратно. Она то представляла себе, как Дадли и его супруга забросят старшего сына, очарованные чудесами малышки. Как будут судачить только о ней, превозносить ее успехи в Хогвартсе, а столь любимый внук останется неудел. То вспоминала судьбу Лили. Собственной сестры, которой так и не удалось даже толком повзрослеть. Темный Лорд так рано оборвал ее жизнь!
-Дадли, не забывай, что он тоже твой сын, пожалуйста, - жалобно произнесла Петунья, глядя в стену. -И… береги ее. Мир волшебников ужасен. Там таится столько опасностей, о которых мы даже не представляем!
-Да брось, мам! Конечно, мы любим детей одинаково! - возмутился Дадли. - И какие опасности? Гарри одолел Темного Лорда!
Петунья грустно посмотрела на своего мальчика. Пожалуй, они с Верноном и правда слишком его разбаловали.
-И поэтому Гарри стал аврором? - уточнила она. - Потому что все опасности волшебного мира позади?
Оказывается, когда Дадли рассказывал родителям, как дела у кузена, она внимательно слушала.
-Гарри теперь работает в Министерстве.
-У Гарри дети. Конечно, он перешел на должность, где платят лучше и умирают реже, - вздохнула Петунья. - Рисковать собой не то же самое, что рисковать оставить сиротами своих детей.
Дадли поморгал. Перед ним точно сидела его мать? Гарри рассказывал как-то об оборотном зелье.
-Все будет хорошо, мам, - он потянул ее за руку, заставляя подняться. - Пойдем вниз пить чай. Мы торт принесли. Отпразднуем магию малышки.
-А у сына вы ничего не хотите отпраздновать? - устало спросила Петунья. - Малышка еще даже не поймет, что это ее праздник. А вот он уже достаточно большой, чтобы понимать, что у него таких праздников не будет.
-Может и будут еще, - буркнул Дадли. - Кто знает.
Пожалуй, в эту секунду он бы предпочел, чтобы волшебный дар проявился у обоих детей. Мама была в чем-то права. Магия малышки принесла в дом не только праздник, но и множество вопросов, на которые у Дадли не было ответа.
-Значит, мы сегодня празднуем магию малышки и победу команды Скота в футболе! - решил Дадли. - Они оба молодцы, да?
Петунья задумчиво кивнула, с нежностью взглянув на сына. Неужели ему хватит мудрости?
-Мир Гарри все еще очень опасен, - вздохнула она.
Дадли улыбнулся.
-Ну, там же есть Гарри! - развел он руками. - В крайнем случае, если явится новый Темный Лорд, Гарри его одолеет!