Угол многоэтажки был полностью разрушен и представлял собой нагромождения обломков бетонных плит, торчащей во все стороны арматуры, битого кирпича, разломанной мебели и всевозможного мусора, начиная от куска раковины до обломков заржавевших труб. Другой угол возвышался острым треугольником с изломанной гипотенузой. С одной стороны когда-то бывшего дома располагался занесенный пылью и мусором двор, в котором угадывались контуры заржавевшей детской горки, сломанной карусели и обгоревших остовов машин, которые оказались на парковке в момент ядерного удара. С другой стороны дорога с потрескавшимся асфальтом, и обугленными деревьями по бокам.
Олег Рыбкин, одетый в противогаз и плащ цвета хаки, держал в руках палку с дозиметром, который издавал быстрые тревожные щелчки. Несмотря на то, что взрыв произошел уже несколько месяцев назад, уровень радиации был все еще очень высок.
– 415-ый, я база, – послышался в наушниках голос координатора, – как у вас обстановка?
– У меня полный писец. Смертных сюда не посылайте, – ответил парень.
– Вас понял, отправлю Димку с Антоном. Выдвигайтесь дальше.
– Координаты зафиксировали?
– Так точно!
– Вас понял, продолжаю движения в сторону станции метро.
Олег зашаг по покрытой трещинами дороге, попутно замеряя дозиметров уровень радиации, прикасаясь щупом то к поверхности земли, то к стенам чудом уцелевших зданий, то к различным обломкам.
– Передаю показания приборов, – говорил он в микрофон.
Вход в метро перекрыла обрушившаяся крыша, но с другой стороны была дыра, в которую парень довольно легко протиснулся.
– База, я 415-ый меня слышно? – спросил Олег по рации.
– Вас хорошо слышно, – ответили на том конце.
– Зашел в метро, в ближайшее время возможна потеря связи.
– Вас понял. По истечении тридцати минут возвращайтесь в любом случае.
– Принято, – ответил Рыбкин, включая таймер.
Здесь царил полумрак, а дальше вообще тьма. Пришлось включить фонарь. Небольшое пятнышко света выхватывало из мрака очертания потрескавшихся стен, раскуроченных турникетов, кучи различного мусора. Эскалатор. Местами деформированный, поломанный с остро торчащими кромками, но, соблюдая должную осторожность, можно было спуститься вниз, что Олег и сделал.
В темноте послышались чьи-то шаги. Парень больше удивился, чем испугался: «Здесь кто-то живет?» – вопросительно подумал он, направляя луч фонарика на звук. Исхудавший человек неопределенного пола, абсолютно голый и вымазанный в грязи, пошатываясь, шел в сторону Олега. Он периодически открывал рот и облизывался синим языком, в тот момент были видны его острые клыки.
– Ебанное дерьмо! – выругался парень.
Олег попятился назад, к эскалатору и принялся подниматься вверх.
– База! – произнес он в микрофон, – У меня тут зомби!
В ответ лишь треск помех.
– База, вы меня слышите? Говорит 415-ый.
Молчание.
Внезапно под ногами что-то хрустнуло. Эскалатор пришел в движение.
– Черт! – выругался Олег, оступился и полетел вниз.
Парень с грохотом упал на что-то твердое. Сверху посылались металлические обломки, больно ударяя по рукам, ногам, груди и по голове.
– Блять-блять-блять! – матерился парень.
Фонарь укатился куда-то вдаль, оставив Олега в кромешной темноте. Противогаз слетел, и Рыбкин ощутил затхлый запах подземелья. Рядом раздалось чье-то смрадное дыхание.
– Ну нет, я так просто дамся! – вскричал парень, выбираясь из под обломков.
Кто-то прыгнул на него. Олег замахнулся, ударив в темноту. Хруст костей, сдавленный вскрик.
– Получи, тварь!
Рыбкин принялся на ощупь искать лестницу. Очередная тварь прыгнула ему на спину, вцепившись зубами в шею. Удар, хрустнули ломкие кости зомби. И опять нападение.
– Да сколько вас, черт возьми! – выругался парень, отмахиваясь от нагло лезущих тварей.
Зомби продолжали напирать. Кусали во все места, рвали одежду. Что-то острое вонзилось в бок, Олег вскрикнул от боли. Силы начали покидать Рыбкина.
Олег не успел сказать Системе, чтобы она вернула его на базу. Начался привычный просмотр жизни в обратном порядке: городок бессмертных, рейды по зонам заражения, отпуск, который парень провел в местом баре. Олег не раз размышлял, что он мог бы переродиться в любом месте: сбежать ему раз плюнуть. Но он так же помнил фильм про карательные операции СМЕРШП, показанный в самом начале проживания в городке.
Система воскресила в памяти образы тюрьмы, куда он попал, после того, как был экстрагирован со Шри-Ланки. Беседы с разными следователями, адвокатами и психологами, которые обещали, что его выпустят, если тот согласиться сотрудничать с государством. Да, Олега действительно выпустили. Но не на волю, а в более просторную и комфортную тюрьму, называемую «закрытый город для бессмертных». Да, как и обещали, там были блага цивилизации: комфортное жилье, вкусная еда. Правда, под «вкусной едой» подразумевались напичканные глутаматом натрия снеки и фастфуд. Но они были вкусные, формально никакого обмана.
Жизнь на Шри-Ланке, скитания по миру, первая «смерть» в бункере, ядерная война, получение дара бессмертия, работа, студенческие годы, детство. Наконец, изображение песочных часов и надпись: «Ваше новое тело формируется, это может занять некоторое время».
Олег очнулся на песке, в паре метров от моря. В этот время как раз набежала волна и чуть не утащила его в сторону от берега. Сплевывая соленую воду, парень вылез на сухой песок и огляделся. До боли знакомый забор, тянущийся по всему пляжу, бродящие туда-сюда коровы.
«Это что, я опять попал на Шри-Ланку?» – удивленно подумал Олег.
Теперь следовало решить, как вернутся в бункер. Рабочая смена еще не закончена, поэтому нужно попасть именно в бункер, а не в городок бессмертных. И сделать это стоило как можно скорее, пока его не стали искать. Парень задумчиво осмотрелся. Увидел бегущую по песку стаю бродячих собак, которая окружала одну из коров. Собаки бегали вокруг нее и истошно лаяли. Корова флегматично шагала, помахивала хвостом, не обращая на собак никакого внимания.
И тут в голову Олега пришла идея. Он стал заходить в различные заброшенные отели, в одном из них нашел острый кусок арматуры. Вышел на пляж и проткнул себе горло. Через некоторое время вырубился от потери крови. Пару раз парень просыпался, чувствуя, как дикие собаки откусывают от него куски. В третий раз очнулся, когда кто-то тащил его за ноги.
– Эй! – крикнул Рыбкин, – отпусти меня.
Негр, что волок тело по песку, с криком бросился бежать.
Снова провал в забытье. Но перерождение долго не наступало, мучительные пробуждения следовали один за другим.Потом Олег очнулся в воде, чувствуя сильное удушье и невозможность сделать вдох. Он лежал на дне, и инстинктивно попытался всплыть, но снова потерял сознание. Последний раз очнулся от того, что острые зубы акулы впились ему в ногу. И потом, наконец, произошло перерождение.