Дары Матерей

Аркада стояла перед квартирой. Из-за двери слышны смех и шумные, весёлые разговоры. Было поздно, тяжёлый рюкзак давил на маленькие, хрупкие плечи. К счастью, ключи доставать не надо, дверь почти никогда не запирают.

Открылась дверь и на Аркаду лёг плотный запах дешёвого алкоголя, сигаретного дыма и затхлости. Этот запах никогда не уходил из этого дома, он преследовал её. Оставив портфель в комнате, она пошла в ванну. Ссадины и синяки, полученные в школе, болели, тело ломило от усталости. Она как могла оттягивала возвращение в этот дом. Сидела в библиотеке, перечитывая одни и те же журналы. До посинения била грушу в секции бокса, пока она не закрылась.

Встав под холодный душ, она быстро омылась, стараясь не касаться ран, и надела старую, растянутую кофту, больше неё раза в два, трусы с парой дырочек на боковом шве и спадающие спортивные штаны. Пока одевалась, она взглядом избегала разбитого зеркала и своего тела, кажется не в лучшем, чем у этого зеркала, состоянии.

Войдя в комнату, она перебрала портфель к завтрашнему дню в школе и забралась на свою кровать на втором ярусе, на первом вместо кровати был разложенный диван. Его Аркада не касалась, на нём спали они. С кухни продолжался шум и галдёж, под него Аркада легла и старалась заснуть, на ужин она никогда не рассчитывала.

В голосах было слышно низкий, громкий голос тёти, она смеялась громче всех. Иногда между её смехом прослушивались кроткие смешки высокого, звонкого, голоса матери. Остальные голоса были мужские, вроде бы их двое. Это было ожидаемо, главное дотерпеть до завтра.

Ночью Аркада вышла в туалет. Все уже спали, из комнаты тёти доносится её размеренный храп, мать бормотала во сне. Возвращаясь назад, она увидела на кухне мужчину. Он пристально смотрел на неё, из его рта вылетал бессвязный лепет, он тяжело дышал. Неожиданно он рванул вперёд, Аркада долетела до лестницы в комнате и в два прыжка оказалась на верху. Он не мог забраться по лестнице и поэтому встал вплотную к бортам кровати и руками пытался достать Аркаду. Она забилась в дальний угол и почти не дышала, прижимая колени к рёбрам. Из пьяного бреда можно было разобрать "хочу тебя" и "иди ко мне". Было тошно, плакать было нечем, она терпеливо ждала, пока это кончится. Спустя 15 минут мужчина свалился на диван, к её матери. Но для Аркады всё только началось.

Она начала тяжело дышать, словно задыхается, ей никак не хватало воздуха, она чуть ли не захлёбывалась воздухом и собственной слюной. Она сильнее сжимала руками колени, придавливая их к рёбрам, словно стараясь сломать их. Она впилась ногтями в руки и начала расчёсывать их. Ногтями, которые некому и нечем было постричь. И защищала кожу только кофта, которая уже истончилась в этих местах. Этого не хватало для того, чтобы выпустить бурлящие внутри эмоции. Она достала из-под подушки маленький складной нож.

По предплечьям побежали тонкие, горячие струйки. Вместе с ними выходило напряжение, обдавая тело теплом. Через пару минут Аркада вытерла кровь и закрыла ранки рукавами кофты, на которых были бесчисленные бордовые пятна. Спрятав нож под подушку, она отключилась. В эту ночь она не видела снов.

Утро, как всегда, было серым. Серым от сигаретного дыма курящих на кухне матери и тёти. Ночное подобие человека крепко спало. Второй наверно был в тётиной комнате. Аркада взяла с собой школьную форму и пошла в ванну, аккуратно омывая свежие шрамы. Как ни странно, раны, нанесённые своими руками, почти никогда не болели. И на том спасибо. Пока переодевалась, она случайно посмотрела в зеркало.

Пухловатые, с трещинами, никогда не заживающими от ударов, плотно сжатые губы. На удивление целый нос. Слегка впалые щёки, было б, что есть. Мешки под глазами от недосыпа, пьянки редко когда дают поспать. Короткие, неаккуратно обрезанные под мальчика, волосы. Локоны слишком взъерошенные. Попытавшись приложить их водой, Аркада почувствовала жир, облепляющий волосы и кожу головы. Надо сегодня помыть голову. На краю желтоватой с пятнами ванны стояла бутыль самого дешёвого шампуня, вроде бы немного ещё есть.

С этими мыслями Аркада застёгивала полосатую, большую для её маленького тела, рубашку, натягивала штаны с заплатками, запихивая за пояс длинные края рубашки, и надевала большой, коричневый, вязаный свитер. Вся одежда ей досталась от двоюродного брата, спасибо ему за это. Он ушёл через пару лет после рождения Аркады, никак более не связываясь с этой семьёй, и что с ним никто не знает.

Выйдя на кухню, Аркада поставила чайник. Женщины её игнорировали, пока она доставала овсяные хлопья и насыпала их в миску.

— Галь, ты ночью слышала шум? — Мать обратилась к сестре, выдыхая клубы дыма.

— Ой, ты что, ты же знаешь, я сплю как убитая, — усмехнулась, затягиваясь дымом, тучная женщина в растянутой футболке, — хотя, когда поссать выходила, твой Юрка на кухне сидел, что-то бурчал себе под нос.

— А потом что? Не слышала?

— Нет конечно! Я как легла отрубилась сразу! А ты что, ко мне ревнуешь?

— Было б кого ревновать, типичный бухарик. Ада, а ты что-нибудь слышала? — обратилась мать к Аркаде, она так сокращала её имя, что Аркаде не очень нравилось.

— Нет. Не слышала. — безразлично, обрезая дальнейшие пути к диалогу, сказала девочка, уже давно потерявшая надежду на изменения в доме.

Чайник закипел, надо залить хлопья. Мать продолжала смотреть на Аркаду, словно надеясь на другой ответ, но её отвлекла сестра.

— Хватит стоять с кислой мордой. Пошли в вести сгоняем, сиги кончаются, да и догон лишним не будет.

— Ох, ладно, я пойду оденусь.

— Да кто тебя в твоём халате не видел! Кать, ну в самом деле, тут два шага всего.

— Это тебя в твоей майке на голое вымя все соседи видели.

— У меня хоть есть, на что смотреть! А в халате твоём тебя вчера пол вестей видело, так что не дури мозги, пшла на выход!

— Ох, как ты задрала! Хорошо, пошли! – Мать вышла в коридор и в последние минуты перед выходом смотрела на Аркаду, не отлипая до последнего.

Каша, если это пресное месиво можно так назвать, взбухла и Аркада быстро проглотила её, стараясь не чувствовать горячую безвкусную массу. Зайдя в комнату за портфелем, стараясь не смотреть на спящее тело, она вышла из квартиры и направилась в школу.

До уроков было ещё далеко, поэтому Аркада села на лавку перед классом и принялась читать книгу, взятую в библиотеке. Ей осталось прочитать совсем немного, хотелось бы закончить до начала уроков, чтобы после школы сдать обратно.

«...Кристофер сжал в руке тёплый, пульсирующий осколок Сердца Лунной Долины. Его свет уже не был яростным и ослепительным, каким он запомнился ему в подземельях Мракоступа. Теперь он струился мягко и печально, словно последний вздох.

— Он угасает, — прошептала Лира, положив руку ему на плечо. Её пальцы дрожали. — Мы не успеваем. Тень поглотила уже все ручьи.

Кристофер посмотрел на вершину Хрустального Холма, куда они карабкались последние три дня. Туда, где когда-то цвёл Великий Лор, чьи корни питали магию всего мира. Теперь от него остался лишь почерневший, обугленный шпиль, оплетённый липкой, чёрной паутиной Тени.»

Книга вылетела из рук Аркады, её выбил ногой одноклассник, с вечным пластырем на носу, обычно задиравший девочку за короткие волосы и потрёпанную одежду. Она кинулась к книге. К счастью, книга цела, только пару страниц надо подклеить скотчем.

— Ну что, цела твоя книжонка? Смотри, чтоб сама так не полетела! — мерзко засмеялся второй одноклассник, с рыжими волосами и чёлкой-шторкой, подбегая к Аркаде и замахиваясь кулаком.

— Отстань от меня! — Аркада опередила его, ударив книгой по лицу.

— Эй! Ты не охерела, льготница поганая?! — первый кинулся на неё с кулаками и началась потасовка, какая она могла быть у третьеклашек. Аркада получила в бровь и глаз, но хорошенько заехала коленом в живот, как её учили на боксе, так что можно считать за победу. Пока она смывала кровь с рассечённой брови, собрались остальные с её класса. Начались уроки.

Спустя два урока детей повели есть в столовую. Аркада была одна из немногочисленных льготников, которые питались бесплатно, что было одной из причин издевательств. Но она не собиралась отказываться от единственной более-менее нормальной еды за день, и за это была готова драться. В основном все ели тоже самое, но платно. Пара детей, которым родители могли позволить давать карманные деньги, в основном ели что-то, купленное в буфете.

Спустя ещё пару уроков, на перемене, те же одноклассники, что задирали утром Аркаду, докопались до одного из тех, у кого были деньги. Обычно этого мальчика оберегала учительница, но в этот раз её не было рядом. В основном, отношения Аркады с одноклассниками были натянутые, многие её задирали, а те, кто нет, также подвергались нападкам. После прихода в бокс Аркада начала защищать таких детей, и этот мальчик не стал исключением. В этой драке она получила в ту же бровь, но всё равно вышла победительницей. Мальчик хотел отблагодарить её, начал звать в буфет, но Аркада старалась не сближаться с кем-либо, тем более надо было снова омыть рану. Она вернулась из уборной как раз к уроку. Только сейчас она заметила, что у задиры треснута губа. Будет знать.

Перед последним уроком Аркада дочитала книгу и со спокойной душой понесла сдавать её в библиотеку после школы. Сдав, она начала выбирать новую книгу для прочтения. Взгляд упал на книгу с ярко-зелёной обложкой, на которой был живописный фэнтезийный пейзаж. Она начала читать аннотацию, но её прервали.