Дела семейные

Молния как вспышка фотоаппарата осветила мир: разрушенную башню, волны, яростно облизывающие кусок пляжа. С подчеркнутой безысходностью выделила крадущиеся фигуры. Ближе. Еще ближе. Со всех сторон.

«Я окружена. Они нашли меня!», - гулко, в унисон с громом ухнуло сердце.

Сиори попятилась и замерла – за спиной пропасть обрыва. Впереди - единственная уцелевшая лестница по которой уже поднимались преследователи. Бежать или сражаться?

Сразиться или все-таки попытаться сбежать?

Замерла и я. Потянулась за салфеткой, чтобы оттереть перепачканные пальцы. Не хотелось оставлять жирные следы на страницах книги. Да и оттянуть момент, притормозить вдруг вздумалось – переживания беглянки Сиори затягивали, будоражили. У меня пульс так не скакал даже когда я эту книгу в магазине воровала, засовывая второпях за пояс джинсов. Кому рассказать – засмеют!

Все приятели мои, такие же беспризорники - «оторви и выбрось» - набивают карманы печеньем и конфетами, таскают сухарики и даже иногда тушенку в супермаркетах, а я вот книги. Чтобы потом сидеть, скрываясь от всех в подъезде у чердака, примостившись рядом с выходом на крышу и переживать за выдуманную героиню в выдуманной вселенной.

И ведь переживала! Еще как!

Красные нашивки на одежде, как кровавые всполохи на белом, подсказали Сиори, что её противники из клана Микадзуки. «Три луны на небе» - не было в мире клана могущественнее. «Что нужно от меня этим людям?», - в очередной раз подумала героиня. Впрочем, сдаваться без боя она не собиралась.

Кровь прилила к голове, бросая в краску щеки, уши и даже шею. Рыжая от рождения, Сиори вспыхивала как пламя. Ярость всколыхнулась в груди, сбив дыхание и сжалась в тугую спираль, словно змея в ожидании прыжка. Тело послушно поддалось жару битвы. Зов, древний как мир и простой как крик: кровь к крови, плоть к плоти, огонь к огню.

Меч к мечу.

Руки Сиори пусты. В них лишь воздух, который она с силой сжала в кулак. Горячий, сухой. От его жара казалось вот-вот полопается пузырями ожогов и слезет кожа. Первый же противник сполна получил воздушной плетью. Второй, третий – Сиори раскидывала их, но на место каждого поверженного приходили еще, и вот преследователи уже взяли её в плотное кольцо, загнали как дикое животное. Окружили. Накинули сеть, и Сиори забилась в ней, беспомощная, жалкая. Пытаясь спастись, вырваться из плена.

- Вика-а. Ви-ик, ты тут?

Я вздрогнула. Блин, ну на самом интересном же месте! Кому что надо-то опять? Голос Оксаны насильно выдернул меня из жара битвы в унылую серую реальность.

- Ви-ик, ты если на полдник не пойдешь можно я твой сок возьму?

- Черт! Полдник!

Отдавать кому-то что-то свое я совершенно не собиралась, не потому что голодна, а из принципа. Сунула книгу в рюкзак и понеслась вниз, едва ли не прыгая через ступеньки.

Щелкает под тяжестью воды соудзу. Напоминает случайным гостям о течении времени. Сиори напряжена, но вида не показывает. Голову держит высоко и дерзко её не склоняет даже перед главой клана.

- Чего хочет от меня великая Миёко Микадзуки?

Речи Сиори звучат хоть и почтительно, но прямой взгляд и едкая улыбка бросают собеседнице вызов.

«Имя Миёко переводится как змея» - подсказывает мне сноска и я тоже ехидно ухмыляюсь вслед за Сиори: «Главная змеюка подколодная, значит, бабка эта».

Впрочем, о возрасте главы клана Микадзуки можно лишь догадываться. Кожа белее снега, волосы чернее воронова крыла, уложены и заколоты канзаши. На стоимость каждой такой заколки можно нанять и экипировать с десяток умелых воинов. Не было у Сиори и шанса. От такой не сбежишь, не отобьешься.

- Ты войдешь в клан как одна из нас. Пройдешь обучение и встанешь вровень со мною.

Шелестит голос главы Микадзуки, словно песок меж камней сыплется. Словно гигантская змея ползет, извиваясь. От этого звука дрожит Сиори, храброе дитя ветра, что не склоняет голову даже перед главой клана трех лун. И чудится ей в легком шелесте собственная погибель. Мечтает она сбежать прочь любым способом, и если нет другого – то и жизнью пожертвовать.

«Ну и дура!», - шепчу я. Шепчу, потому что уже отбой объявили и все спят, или делают вид, что спят, что вероятнее. В любом случае, спалиться нельзя, и свет от карманного фонарика я надежно прячу, укрывшись одеялом с головой.

«Тебя же учиться в магической академии отправляют! Крутотень!».

Учиться я, правда, и сама в реальности не люблю. Но это ведь не теоремы доказывать и учебник зубрить! Это ма-ги-я! Совсем другое дело.

- Хотела бы я поменяться! – Думаем мы обе одновременно. Я и Сиори. Брошенный ребенок каменных джунглей и рыжая бродяжка, ставшая частью клана трех лун.

- Передумала? – спрашивает новая подруга Нагиса удивленно. Её магия, водная, медленная, журчит и буквально стекает с ладоней. Она так похожа на Оксану, что я невольно щипаю себя за руку. Больно! Но не больнее, чем осознавать, что родная мать отказалась от тебя, оставила еще в роддоме.

- Ага. Буду учиться! Надо постараться, чтобы порадовать бабушку.

«Бабушку» - так главу клана Микадзуки еще никто не называл. Ну а что? Почему бы и нет? Воспитывают же из меня будущую главу клана.

- Клан - это семья.

- Клан – это семья, - послушно повторяю, и лицо против воли расплывается в улыбке.

Удачи тебе, Сиори! Каждая из нас получила то, чего хотела.

Рассказ является прологом к новому роману Ирины Омельченко «Избранная для клана».

От автора