Демиург

«В стороне, где паслись кони, раздался крик и ржание.

— Где Бриан? — крикнула Лира

Ржание резко оборвалось и из предрассветного тумана, мягко ступая по влажной траве, вышли три огромные, серые тени. Волки! На шее каждого был ошейник с гербом ван Дейнов. Морда среднего была тёмной от крови и у каждого вместо одного глаза горел зеленью изумруд.»

Я устало откинулся на спинку кресла, снял очки и закрыл глаза. Надо малость отдохнуть, а потом продолжить - книга сама себя не напишет.

— Кхмм...— раздалось тихое покашливание.

Я вздрогнул и открыл глаза. Еще бы не вздрогнуть - в квартире кроме меня и собаки, больше никого не было: жена на смене, дети у бабушки.

Я осмотрел комнату - никого... Ну вот, доработался до галлюцинаций! Я потянулся рукой к кружке с кофе, но она была пуста.

— Кхммм... Простите, что разбудила! — раздался приятный девичий голосок.

На экране компьютера, поверх текста появилась фигурка молодой девушки. Я присмотрелся - каштановые волосы, веснушки, янтарные глаза, вздернутый носик и... кинжалы. В каждой руке по кинжалу со следами крови. Она, видимо заметила мой взгляд и украдкой оттерла лезвия об одежду. Девушка была очень знакома.

— Я не спал... Но... Кто вы? — я был настолько удивлен, что даже забыл онеметь (хоть все авторы пишут, что это обязательно!).

— Я - Лира, одна из героев Вашей книги...

— Одна из? — так вот почему она мне знакома!

Из-за края экрана смущенно стали выходить и другие персонажи - тут я уже узнавал всех без подсказок.

Я поудобнее уселся в кресле и подождал, пока они перестанут толкаться и переругиваться.

— Очень рад, так сказать, личному знакомству. Но чем обязан такому сюрпризу?

— Послушайте, уважаемый Автор, — резковато начал мудрый маг, — Мы бы хотели узнать... Нет не так. Мы требуем объяснить: почему вы так безжалостны с нами?

Все персонажи выжидательно посмотрели на меня.

— Я не очень вас понимаю - что значит «жестоки с нами»? Вы же всего лишь мои выдуманные идеи, бумажные, ну или цифровые персонажи! — произнес я довольно таки жалким голосом,— Вы не существуете на самом деле!

— Вы заставляете нас сражаться, страдать!— выкрикнул рыжий мальчишка, Алекс, затянутый в кожаный доспех.

— А сколько из нас погибает, даже не успев толком пожить на страницах вашей «книги»!— мрачно добавил главный злодей Зеф.

— А у нас даже имен нет! — провыли хором волки.

— Ну, друзья мои - в литературе принято, что бы герои проходили испытания, сталкивались с противниками. Они становятся сильнее, либо сдаются - людям интересно читать о таком! — персонажи загалдели в разнобой, — Тише! Тише - не все сразу! По очереди, пожалуйста...

Вперед вышла Лира, девушка с кинжалами:

— Вы хоть понимаете, что с нами творите?! Возьмем, к примеру, вот это, - она перелистнула на экране страницы текста и гневно ткнула изящным пальчиком, — «Лира поскользнулась на крови врага и упала лицом вниз» - это как? Я же годами тренировалась!

— Ну драматизм же... — не смело протянул я.

— Да? А ничего что, это был третий перелом МОЕГО носа в этой книге! — взвизгнула Лира, поворачивая ко мне свой припухший носик, — Я по ночам храплю, как огр!

— Но я же ничего не писал про переломы...

— А они есть! Вы своей фантазией создали настоящий мир. А законы физики работают, даже в выдуманных мирах!

Вперед выступил волшебник Алрик с длинной седой бородой и умудренными глазами (по крайней мере так я написал в книге).

— И почему у всех магов в вашем мире «длинные, седые бороды до пола»? А у меня вообще-то аллергия на пыль! — он чихнул и аккуратно вытер нос платочком,— Вы представляете, сколько пыли в этой... Как ее?

— Башне Магической Вселенской Мудрости и Откровений? — подсказал я.

— Да, в ней самой! И хватит называть меня «старым мудрецом» - мне всего сорок два!

Я замялся:

— Так существуют же устойчивые образы - что бы читателю проще было...

Тут из-за края экрана высунулась голова стражника:

— А одежда?! — завопил он, — Почему у всех главных персонажей нормальная одежда, а у нас: «стражник в сияющих доспехах»? Где штаны? Мне же перед горожанами стыдно ходить!

Вперед протиснулся главный злодей - коварный тип, с безумным, злым взглядом:

— А я?! Мне надоело быть «исчадием ада, с душой темной и зверской»! У меня, между прочим, Университетское образование, сами написали! — он рассержено топнул ногой, — И вообще, меня спросили, чего я хочу? Я, может, люблю стихи писать, а вы заставляете мир вести к гибели! А в конце меня убьют... Вам бы понравилась такая роль?

Я откинулся на спинку кресла, пытаясь придумать ответ на их претензии:

— Ну знаете, это же художественный вымысел! Вы ненастоящие, а значит и боли, холода, жары не можете чувствовать! — я начал воодушевляться своими же словами, — Все, что вам положено испытывать, предопределяю я! И только я!

— А откуда Вы знаете, что ваш мир не чья-то книга? — отпарировал Зеф.

— Ну это просто - я сам решаю свою судьбу, а вы - всего лишь плод моей фантазии! Я же сам часами придумывал вас и ваши судьбы! — мурашки пробежали по спине: чья-то гигантская тень мелькнула на стене, словно кто-то наблюдал... Или мне это показалось? — В любом случае, повторю - ваш мир ненастоящий! Вы исчезнете, как только я закрою книгу!

В комнате повисло молчание. Персонажи переглянулись. Лира нервно сжала рукоять кинжала, а Зеф странно улыбнулся - будто знал что-то, чего не знал я.

— Ненастоящий?! А давайте проверим! — хищно усмехнулась воительница Лира и маг взмахнул посохом.

Моя голова резко закружилась, границы монитора распахнулись, умчались далеко в стороны, а персонажи стремительно стали расти. Нет! Это я падал к ним!

— Эй! Что вы делаете? — закричал я, но вокруг меня уже кружилась метель из черных печатных букв. Из этой мешанины слов, знаков - проступали контуры нового мира - такого же реального, как и мой! Мелькали обрывки фраз: «тьма сомкнулась на ним», «ветер выл в ушах» и «где-то вдали завыл волк»...

— О нет! Только не волк! — простонал я, но в ответ, действительно, далеко за пляской слов, раздался волчий вой. И тут же я ударился...

... о сырую землю. Мои пальцы глубоко погрузились в «изумрудную и шелковую» траву.

Вокруг стоял знакомый предрассветный туман, а из него на меня медленно, сверкая изумрудами глаз, надвигались три серые тени. На их мордах играли плотоядные улыбки.

Из тумана вышла Лира. Но теперь она была в полный рост. Намокшие от тумана волосы липли к лицу, одежда была потертой и грязной. От нее остро пахло конским потом и костром - и никакого запаха фиалок, который был прописан в книге. Я поднялся на ноги и стал пятится от волков.

В руках у меня возник огромнейший меч, больше моего роста, который тут же вонзился в землю - он был просто неподъемным.

Вокруг меня, мелкими мошками, закрутились слова: «Явился герой с легендарным мечом Всепобеды. Герой с легкостью закинул его на плечо и легкой, пружинящей походкой направился на встречу опасностям...» - мои руки сами по себе попытались выполнить написанное, но получил только острую боль в плечах и спине.

Я усилием воли заставил себя выпустить рукоять меча и с кряхтение разогнулся.

Лира ухмыльнулась и сильно ткнула меня в бок крепким кулачком:

— Ну что, «Великий Творец» - теперь вы сами часть истории, —бок неприятно ныл, боль была вполне реальной, — И знаете, что самое смешное? История продолжается...

Где-то над головой раздался знакомый стук клавиш...

Ко мне подошел Зеф, главный злодей:

— Добро пожаловать в мир вашей же фантазии, — широким приглашающим жестом, обвел он проступающий из тумана ландшафт, — Кстати, вот ваш план книги, извольте ознакомиться...

На протянутом им листочке я прочел: «Глава 20. ... расправившись с волками, Лира, израненная и почти без сил, добирается до места проведения ритуала и убивает Зефа. Но ритуал уже не остановить. Все умирают. Мир гибнет...»

— А сейчас какая глава? — ледяные пальцы ужаса перехватили мое горло и липкий, холодный пот покрыл мое тело.

— Стыдно, стыдно, уважаемый автор, не знать своей же книги... — Зеф профессорским жестом протер очки, внезапно появившиеся в его руке, — Сейчас как раз середина двадцатой главы... И она уже вовсю пишется... У вас остается совсем мало времени... Как и у нас...

— И что же мне делать? — совсем упавшим голосом произнес я.

Опять вокруг нас заметались слова и Лира, повинуясь тексту, закружилась в смертельном танце с волками. Удары, хриплые возгласы девушки, рычание зверей, блеск стали - все это загипнотизировало меня. Я стоял и просто смотрел, как волки рвут зубами Лиру, как она разит их клинками и как сгущаются тучи над небольшой башней, торчащей из-за деревьев.

Последний волк внезапно отскочил от удара кинжалом и, одним гигантским прыжком, покрыл все расстояние до меня. Его лапы сильно толкнули в грудь и я упал на землю, чувствуя горячее, смрадное дыхание зверя на моем лице. Острые, желтоватые клыки, с ниточками слюны, протянувшимися к моему лицу, медленно приближались. Я вцепился пальцами в пасть волка, пытаясь оттянуть последний момент и заорал так, как еще ни разу в жизни. Зверь чуть свел челюсти и мои пальцы, оказавшиеся между его зубов, пронзила бешеная боль - кровь, теплая и липкая, быстрыми дорожками побежала по рукам.

— Лира-а-а-а!!! — кричал я, извиваясь под зверем, — Лира-а-а!!!

Волк дернулся, по его телу пробежала волна судорог и он обмяк. Я полузадушено хрипел ртом, полным его шерсти.

Девушка помогла мне выбраться из под туши. Она устало стояла вся в подранной одежде и кровь сочилась из множества ран на ее теле.

Немного отдышавшись, она подняла оружие с земли.

— А я ведь всего лишь мечтала о спокойной жизни с любимым... — тоскливо бросила она мне и убрела в лес, прямо к башне, верхушка которой укуталась алыми сполохами молний, беспрестанно бьющими из черных туч.

Что же делать?! Глава подходит к концу!

Я увидел лежащий на земле лист с планом главы, схватил его - в моих искалеченных пальцах появилось перо и я через боль начал править текст:

«Башня некроманта рассыпалась грудой камней, стоило Лире приблизиться к ней...» - раздался грохот и верхушка башни обрушилась в лес; затрещали ветви и стаи птиц, с громкими криками, взлетели в небо.

Перо снова заскрипело по бумаге: «Зеф, получил удар камня по голове и потерял сознание. Когда Лира вытащила его из-под обломков, он не помнил ничего, только прекрасные строки стихов, кружились в его сердце..». Я остановился и прислушался: из-за деревьев слышались громкие проклятия и ругательства. Я бросился в чащу леса. Продравшись через кусты, я выскочил на поляну - пыль накрывала поляну и в ней, на груду обломков, отчаянно чихая и ругаясь, карабкалась Лира.

— Помогай, давай! — крикнула мне она, пытаясь сдвинуть огромный камень - из-под него четырехстопным ямбом стонал Зеф.

Да, надо помочь, перо вновь опустилось на лист. Конец пера скользил по бумаге, но буквы плясали и расплывались в издевающиеся рожицы. Я, обливаясь потом, старательно выводил: «К Лире на помощь пришли жители леса - огромные разумные медведи...» Мимо косолапо протопали бурые помощники, недовольно ворча. Руку начало сводить судорогой - текст главы упорно сопротивлялся моим попыткам его изменить. Тучи над развалинами начали закручиваться в огромную воронку.

— Медведи?! Серьезно? — саркастически крикнула мне Лира; медведи неуклюже оскальзываясь, безуспешно царапали когтями камни, — А давай еще единорогов, что бы они меня в закат увезли!

«А после все жили долго и счастливо! Лира нашла свою любовь и...» - внезапно сверху раздался голос: «Время вышло. Ритуал уже было не остановить. Мир погибает в магическом катаклизме...» И из черных, клубящихся туч, про которые я совсем забыл, в землю ударила ослепительная молния, земля дрогнула под ногами и...

Я проснулся лежащим на клавиатуре. Сон, всего лишь сон. Но где кончается вымысел и начинается реальность? Я сел, растер лицо руками и задумчиво посмотрел на монитор - с небольшого листка бумаги, приклеенного на угол, на меня смотрело лицо Лиры. И она подмигивала мне.