Демон

Городская легенда

Однажды, в стылый ноябрьский вечер, когда ветер за окнами завывает голодным зверем, а воздух уже пахнет первым снегом, мы заглянули большой веселой компанией в небольшую уютную кофейню рядом с парком. Из скрытых колонок лилась негромкая инструментальная музыка, позволяя вдоволь наговориться.

— Сейчас ещё Ромка подойдет, — обрадовала нас Дашка, убирая в сумочку телефон.

Роман — это у нас кладезь историй, фактов и легенд о городе. Трудится вольным экскурсоводом и сутками пропадает в городской библиотеке, выискивая что-нибудь эдакое в пыльных талмудах краеведов.

И правда, не прошло и пяти минут, как стеклянная дверь кафе распахнулась, впуская Ромку, раскрасневшегося и взъерошенного.

— Вы не поверите, что я раскопал! — глаза друга горели фанатичным огнём, а он сам прижимал к груди охапку исписанных мелким неровным почерком листов.

— Ты хоть куртку сними! — Настя недовольно поморщилась, едва не получив по носу свободным концом шарфа, намотанного вокруг Ромкиной шеи. Мы спешно принялись переставлять чашки с кофе, зная привычку друга размахивать руками при разговоре. Роман плюхнулся на стул, кладя перед собой драгоценные записи и принимаясь собирать их в подобие аккуратной стопки.

— Да погодите! У меня там та-а-а-а-акое!

Все стало понятно. Пока наш гений не выскажется, можно не надеяться на возобновление беседы. Я поманила к себе официанта, шепотом попросив принести ещё одну чашку капучино, и приготовилась слушать.

Ромка же, махнув рукой на рассыпающуюся стопку листов, обвел нас сияющим взглядом.

— Вы только послушайте! Никогда не встречал такой легенды!

Мы молча внимали.

— Все же помнят памятник Демону?

Здесь стоит немного отвлечься от рассказа Романа и пояснить. Живем мы на Кавказе, в благословенном краю, где из земли бьют ключи с «живой» водой. Раньше, когда город ещё не был таким шумным, сюда стекались на отдых многие люди, в том числе и те, кто оставил свой след в истории и литературе. Здесь гулял Пушкин, поправлял здоровье Лев Толстой, и творил Лермонтов. О последнем и пойдет речь. Ни для кого не секрет, что поэт любил Кавказ всей душой, и один из героев его произведений увековечен в камне. Я говорю о Демоне, персонаже одноименной поэмы. Его каменная фигура таится во тьме неглубокого грота, отделенного от мира тяжелой решеткой.

Голос Ромки вырвал меня из размышлений, заставляя вновь прислушаться к рассказу.

— Так вот. Демон. Я нашел путевые заметки одного путешественника прошлого века. В них говорится, что на самом деле, никакой это не памятник. А вполне реальный демон, просто спящий. Ну знаете, как тролли под мостом, или горгульи Нотр-Дама? И раз в десятилетие, когда полная луна встает над миром, а ее серебряные лучи проникают в грот, касаясь фигуры, демон сбрасывает свои оковы. Он разминает затекшие плечи и крылья. Мерцают алым в лунном свете глаза. В этот самый момент, если оказаться рядом, можно задать демону один единственный вопрос. Любой. О прошлом, будущем или настоящем, и он ответит или даст совет. А после взмоет в небо, закрыв на миг широкими крыльями лик ночного светила и отправится туда, где в узком ущелье до сих пор виднеются останки башни, где жила его возлюбленная Тамара. В этот момент человеку стоит уйти, потому что демон вернется перед самым рассветом. И не дай боги никому оказаться в этот момент рядом — не поздоровится. Кто-то зрения лишился, кто-то с ума сошел…

Ромка схватил со стола свои записи и потряс ими в воздухе.

— Я обязательно выясню, в какой именно момент луна оказывается в нужной точке, чтобы свет попал внутрь грота. Надо будет проверить на практике.

В этот момент официант принес капучино, и разговор плавно свернул на другие темы. Разошлись поздно. Нам с Дашкой было в одну сторону, и мы неспешно побрели домой, негромко переговариваясь. Путь лежал как раз мимо пресловутого грота. Поравнявшись с ним, я невольно подняла голову вверх. Над городом, в разрыве туч сверкала полная луна. Со стороны вдруг послышался шелест и сухой звук, будто мелкие камешки покатились вниз. Повернув автоматически голову на звук, я сбилась с шага. В темном гроте мерцали две алые точки…