Демон на заказ

***

Лето. Вечер. Воскресенье.

Все здорово, но никто не отменял дежурств в лаборатории. Иногда и в воскресенье. И на каникулах приходилось. Она же, Илона – уже не студентка, а настоящая аспирантка. А значит – сотрудница. И – изволь дежурить, как большая. Ну а что, двадцать три уже.

Факультет, конечно, так – не очень престижный. «Видящих». Номинально он назывался – «теории и практики паранормального восприятия». Хотя по факту все знали – это те, кто все видят, но сделать толком не могут ничего. Ну, есть и такие в их магии.

Иногда – их знания и умения очень полезны. Но это – неточно. Так что кто-то и к королю может попасть на службу. А кто-то – и на вокзал, билеты проверять на предмет магической подмены. Хотя глупость ведь же это, по мнению Илоны. Поскольку сам билет стоит обычно меньше, чем цена услуг того мага-подменяльщика.

Ну да ладно, у нее пока вариант промежуточный. Аспирантура. Можно пока немножко подумать, и можно, наверное, что-то сделать. На вокзал – ее как-то не очень тянет. Даже магичкой.

Хотя их лаба – ну, тоже, чем не вокзал? Только что публика поприличнее. Хотя неточно это. Ходят всякие. Да, положено всем преподам, да и аспирантам, в том числе и смежникам, предоставлять ресурсы на разумное время. По согласованию с начальством, естественно, и под конкретные задачи. И – под роспись.

Но как вот откажешь своим же друзьям? С которыми еще на первом курсе вместе чай зеленый пили? Хотя, будем откровенны, не только чай там был. И ром, и сидр, и лагеры разные. Ну, первый курс же. Да и второй, и третий. Опять же, будем объективны.

Но сейчас-то кому из них, и что конкретно здесь надо?

Хорошо хоть, что позвонили заранее. Нужно же охрану было предупредить, чтобы весь корпус на ноги не подняли.

***

Парень с розовой челкой. Не узнать – невозможно. На всем факультете такой один.

- Степан. Ты что, совсем дурной? В такое время являться?

- Ну, Илоночка… Нужен другану моему ресурс ваш. Ну, точнее, вашей лабы. Пожалуйста.

Хм… Степан был когда-то ее однокурсником. И у них даже был короткий роман. Сейчас – скорее нет, чем да. Но она, где-то в глубине души, надеялась что это – все еще неточно. Нравился он ей. Немножко. В целом. А альтернативы пока видно не было.

И поэтому, быть может, и прощала ему даже такие «закидоны», за которые, по правилам, его бы «страже» сдать стоило. А он, зараза такая, об этом знал похоже. И – пользовался. Ну, по чуть-чуть, без фанатизма, меру зная. Но все же…

- Ладно. Что конкретно-то надо здесь? И да – представь мне все же товарища. И если он тебе денег дал – не смей мне даже говорить, сколько именно. Я ведь в подушку плакать потом буду от злости и жадности, но все равно не возьму. Не моя это тема.

***

Коллега Степана вовсе не каким-то монстром оказался. Чуть постарше него. Степан сказал что на один курс старше учился. Значит ему примерно – 24? Не попал в аспиранты. Ну, бывает. А может, и сам особо не хотел. Но здесь тогда – зачем здесь оказался?

- Привет! Вас Илоной зовут? Мне Степа рассказал… А я – Афанасий.

- Ну, будем знакомы. Тут-то что нужно?

Она умышленно ни «ты», ни «вы» не сказала. Ибо и он сам не сказал. Мог же и королевичем, и холопом оказаться. Хотя, зная немножно Степана – вероятность «холопа» была близка к нулю. Не стал бы он так за него вписываться. А вот второй вариант – вовсе не исключен.

- Конкретно от Вас – ничего… Хотя нет… Неправ я… Мы сейчас планировали небольшой эксперимент. С магией. Вас же это не смущает? Если что – проследить сможете? А так – мечтаю оставить память на века.

Амбициозно. Правда, пока ничем не обосновано.

- Тут, так-то, Магическая Академия. Защита так-то должна справиться. Точнее, не так – если не справится – это будет поводом реформировать Академию. Вот тогда – точно уж оставите память на века. А чисто «логи» записать – ну да, я же «видящая». С красным дипломом. Только если без экстрима, когда не до того «видения» уже. Тогда уже – ну, может в сорок два как раз и выйдешь. И то – по «условно досрочному», которое еще и заработать надо.

Она точно знала, что ни один разговор не останется незаписанным. Пусть подумают и над этим тоже.

- Короче, я не возражаю. На меня только специально не нападайте – не думаю, что сама с любым из вас сумею справиться. Давайте меж собой как-то.

- Илона, если вдруг не так все пойдет – присмотрите потом за птичкой моей? Попугайка, классная, породистая… Соней зовем ее. В клетке она там, рядом с вещами.

- Разберемся. Но лучше – сам жив останься. Вообще – дурные вы оба. Но раз так уж хотите – порезвитесь. Но желаю обоим, как минимум – долгой жизни. Чтобы было потом время задуматься об ошибках. Ну и да – пришли помощи просить, так давате уже на ты обращаться. Хоть ты может и кронпринц.

- Нет. Не кронпринц. Но «на ты» с тобой – согласен. Стартуем?

Хм… Присела на диванчик…

- А кто вообще готов-то должен быть? Я ресурсы выдала. Степан – понаблюдаем?

- Нет, смысла не вижу большого. Ему тут пару часов, а может и три, шаманить, для подготовки. Поэтому мы ночью и приперлись. Пойдем лучше, посмотрим пока на сегодняшний звездопад.

- Ну пойдем, конечно. Надеюсь, не взорвет тут ничего без нас.

Илона смастерила нехитрую фигурку из кусочка принесенного им хлеба. Похоже на слона? Еще примерно пару десятков сделать – и уже можно и в шахматы играть. Если что – такое умение даже и в тюрьме пригодится. Она туда, конечно, вовсе не планирует. Но вот если спалят их тут на таких экспериментах – всяко выйти может.

***

Балкон, «де факто», был частью длинной террасы, на которую выходили и иные лабы, и учебные залы, и даже – столовая. Она числилась номинально «профессорской». Но по факту, конечно, в ней кто угодно мог себе обед заказать. Как и поздний ужин. Благо, магия позволяла обойтись без обслуживающего персонала. А ее «ксива» сотрудницы – просто расплатиться «баллами», которые потом у нее спишут из жалования. Так что даже и гость не «засветился».

Ровно это они со Степаном и сделали, конечно, когда им наскучило просто на звезды смотреть. Ну а что там, в звездочках этих, нового-то? Это романтично, пока есть отношения. У них – вот уже несколько лет, как «все прошло». Но – не повод же это не схомячить немножко вкусностей. И не повеселиться, прикалываясь над экс-бойфрендом. Ну и да – ответочки тоже получая – но так же еще веселее. У них со Степой «войны» – точно не было. И Илона знала, что в немалой степени ей в этом плане повезло.

Уплетая уже заказанный ранее холодец, с булкой с пряным запахом – больше ничего не оказалось в такое время, когда кухня при столовой уже реально не работает, задала резонный вопрос:

- Что там френд твой затеял? Надеюсь, это безопасно? И вообще – он кто?

- Наш выпускник. Я его знал хорошо. Некромантией и демонологией он занимался исходно. Ты же помнишь, была кафедра у нас, в прошлом году ее закрыли. Как раз перед их выпуском. А на «закрытую», ту что при магическом ведомстве – не взяли его. Почему – не знаю точно. В общем, хочет тут «выпускной» материал себе организовать. Чтобы экстерном потом защититься. Диплом-то нужен.

«Млин»… Иных слов не было, приличных… причем адресовалось это даже не малознакомому Афанасию, а вот тому самому Степану, который, в ее дежурство, такую подставу устроил. Ну и сама – тоже не гигант интеллекта, похоже. Дура, короче.

А тут и сам Афанасий нарисовался. Нашел их «логово», типа. Зашел с балкона прямо с раскуренной сигарой. Ну да – курение – его дурная привычка. Но не в профессорской же столовой, где противопожарка тоже магическая настроена. Вот сейчас как зальют его алхимическим составом с ног до головы. И их заодно.

Еще и цветочек красивый принес. Рододендрон. Сорвал, видимо, по пути, на балконе. Есть там у них немножко экзотических растений, для красоты. Идиот, блин, там же тоже и камеры и сигналки стоят.

- Илоночка, спасибо за помощь. Это – Вам.

Тут же получил этим же цветком в лоб. Ну, точнее, конечно, рукой, его держащей. Ни один цветок не пострадал – только самомнение экспериментатора.

- Идиот, блин… Просила же – не палиться. Степа – ты точно уверен, что они тут учился? И в том, что он – твой друг? Помнишь же классику – «лучше – умный враг, чем друг – дурак».

Остановилась. Ладно, цветок-то ни в чем не виноват. Аккуратно поставила его в стакан с водой. Потом уже перенесет в лабу. Ну, или домой.

- Хорошо хоть не взорвал нам лабораторию.

Раздавшийся звук навел ее на мысль, что возможно, она и поторопилась с выводами. Реакция самого Афанасия убедила ее в этом окончательно. Такой скоростной ретирады она не видела очень давно. Да, наверное, никогда.

- За ним. – скомандовала Степану. – Бегом.

***

Они его не просто догнали, но даже обогнали. Илона все же – на дежурстве. Так что именно она должна была первой понять, что случилось. Нужно ли вызывать уже спасателей? Или – вообще валить, куда подальше, с максимальной скоростью. Так что – остановила парней перед входом в лабораторию. Как раз метров за пятнадцать у них был шкаф, где спецодежду хранили. Деловито надела рабочий халат. Белый, похожий на традиционный лекарский. Сказала парням – «И вы тоже бы в спецовки приоделись, а то попортите свой прикид парадный».

Но на самом деле – просто использовала момент, чтобы оценить обстановку. А в лабе –явно что-то происходило.

Прежде чем идти – задала логичный вопрос: «Так, парни, что там такое должно было происходить по плану? И что – могло пойти не по плану? Ибо судя по скорости, с которой Афанасий туда рванул – именно это и случилось. Даже сигару не докурил.»

***

Демон был красавчиком, конечно… В серебре, в традиционном доспехе, и даже с мечом. На кой … ему меч на мотоцикле – ну, Илона вообще не поняла. Но с другой стороны – в спешке схваченный скальпель в руках Афанасия определенно не выглядел убедительной альтернативой. Тут, наверное просто страсть его к холодному оружию сказалась, а вовсе не воля к победе.

- Не кисло так вышло. – Степа первым высказал свое мнение – Блин, Афоня, ты точно этого хотел?

- Не уверен я…

Остановился. Подумал. Продолжил.

- Но это – уже неважно. У нас – не принято сдаваться.

И тут же стал концентрировать свои силы.

- Как зовут? – спросил уже демона.

Тот усмехнулся.

- А тебе зачем? Чтобы потом хвалиться, кого персонально ты победил?

И – продолжил мысль, не ленясь при этом и свои силы концентрировать.

- Есть вот у вас спортсмены, кто в боях «на руках» победили полсотни противников. И кто их помнит – тех противников? Победителей – да, запоминают. А побежденных – вряд ли. Так что – не хочу я таким быть противником. А в том что ты меня попробуешь «забороть» руками – я не сомневаюсь. Моя-то специализация иная совсем. Хотя, если что – не сомневайся – уделаю. Просто для репутации моей это не полезно будет. Я же – «герой-любовник», а не «гладиатор» какой-то. Кстати, а зачем скальпель-то схватил?

Хм…

- Рефлекс… Люблю просто холодное оружие. Маниакально.

- Любил бы – так научился бы с ним «по уму» обращаться. А так – с тобой и в стойку даже встать – нечестно будет. Зарежу ведь, как свинью обычную, за полминуты примерно. Хочешь проверить? Ну, достань тренировочные мечи тогда. Я хоть и демон, и знаю что вы про нас навыдумывали. Но без веских причин никого никогда не убиваю.

Продолжил.

- Моя тема – магия. Любовная. А меч – ну, антураж такой. Мотоцикл, кстати, тоже. Где-то одно срабатывает, где-то – другое. Миры-то разные бывают. Но ведь ты и сам же не захочешь по «моей теме» соревнования устраивать?

Ну, разумно… К Илоне уже обратился.

- А вот зачем твой френд именно меня сюда своим ритуалом вызвал – наверное, правильно у него спросить. Если с этим делом сложности – раз уж научился ритуалу, так вызвал бы кого из девчонок наших. Или он у вас – из «нестандартных»?

И следующий разумный вопрос… От Степана.

- Афоня? … Блин, че за фигня?

И – разумнейший ответ…

- А че я-то… Ну, не все по плану пошло. Так ты сам сказал, что лаба безопасная.

Упс. А кто конкретно в данный момент отвечает за то, что лаба – безопасная?

***

В руке демона материализовалось нечто. Маленькое. Черненькое. Паучок. Ну что за смех? Если бы, конечно не реакция Афанасия. Забыв и скальпель, и воинственный настрой, он тут же оказался за дверью. Степан и Илона переглянулись «в непонятках». А демон внезапно – исчез. А на его месте – возникла демонова туча таких же паучков.

- Вот же демоны – произнес Степан.

- Да ладно. Трансформация с рематериализацией, пятый курс. Интересно, в котором из них его мозг? Или он освоил уже «распределенное» мышление? В принципе, это у нас не проходят, но этот – думаю, мог вполне справиться.

Илона подошла и начала деловито давить паучков.

- Степа, сходи там за товарищем своим. Пусть не головой, так хоть руками поможет. А то задолбаемся тут этих многолапиков ловить.

- Вряд ли. У него арахнофобия в анамнезе. Пауков боится, короче. Патологически.

- Ну, значит, не повезло ему с демоном. А демону – со мной, похоже. У меня-то – нет арахнофобии.

И продолжила деловито истреблять тварей.

Через пару минут посмотрела на результат. Горка паучиных трупиков, в принципе, впечатляла. Но прикинув массу демона, Илона пришла к неутешительному выводу. Который в детстве дворовом формулировали так – «загребешься пыль глотать». Нужен, похоже, более системный подход.

- Так, Степа. Что там этот твой товарищ про попугайку свою говорил? Пусть сюда ее тащит… Сам – может даже не заходить, раз уж такая фобия.

***

Попугайка Соня деловито осмотрела потенциальный «театр военных действий». А точнее, в ее случае – пастбище. И принялась деловито склевывать все, что увидела.

- Степа, вот только не говори мне сейчас, что мы какую-нибудь международную конвенцию нарушаем. И вообще, он первый начал.

Минут через десять такой «обработки» демон рематериализовался обратно. Выглядел – ну, что сказать… Поклеванным? Процентов на десять меньше исходной версии…

- Люди, звери вы.

- А то мы не знаем. Биологию в школе еще сдавали, у меня «пятерка» – резонно ответила Илона.

- Это не то что вы подумали, сейчас все объясню…

- Да чего тут объяснять-то? Ясно же, что ты хотел, воспользовавшись трансформацией, разобраться на кучу маленьких компонент, сбежать «по частям». А потом, уже снаружи, собраться обратно, и к себе уйти. Пусть даже и ценой небольших потерь. Просто с нашим подходом – потерь стало слишком много, чтобы не стать неприемлемыми. Ну что, чувак, на этот раз – мы победили.

- Чего хотите-то?

- Да мы вообще тебя в первый раз видим. Это Афоня хотел чего-то. Но не факт, что от тебя даже. Говорит – не по плану все пошло. А паучков твоих – он конкретно испугался. Так что и в победе нашей – не участвовал.

- Ладно, понял я. Но я – проиграл и сдался. А значит, по нашим демонским законам, должен отбыть три года в рабстве у победителя. Иначе – не смогу домой вернуться. Даже чисто технически не смогу, это правило на магию завязано. Кто из вас конкретно примет победу?

Уже знакомая им поза «героя-любовника» откровенно намекала на предпочтения самого демона в этом вопросе.

- Илона, ну не Соне же демона в рабство отдавать? Ты же – дежурная по лабе, вот и забирай.

Степану явно не хотелось такой проблемы на свою «пятую точку».

- Что уж там. Заберу.

Обратилась к демону.

- Ты там вроде, героем-любовником представился? Вот буду тебя подругам в аренду сдавать. Еще и бизнес сделаем. Денег поднимем. Готов?

Демону идея не очень понравилась.

- Хозяйка, а может, я те же деньги просто так тебе раздобуду? А по «этой части» мы как-нибудь кулуарно разберемся? В рабстве то я все же у тебя лично, а не у твоих подруг, в потенциально бесконечном их количестве?

Ага. На такую «работу» и демон не всякий согласится. Все же самого себя ведь тоже уважать надо. Да и, судя по лексике – не дурак вовсе демон. И опыт жизненный наверняка ведь немалый имеет.

- Ладно, я подумаю. Может, в чем другом ты больше мне пригодишься. Не так страшен черт, как его малюют.

Осмотрелась и продолжила.

- А пока – прибраться бы тут не мешало. Поразбивали склянки. А мне завтра перед начальством отвечать? А у нас тут вот и работник новый появился.

Задумалась.

- И да. Есть у нас тут одна… Стерва знатная… Короче, и по твоему основному профилю работа тоже найдется.

Опа. А предстоящее рабство выглядит хоть и непростым – но и точно – нескучным.

© Lexy