Демоническая экспансия. Том 3

Набрякшее небо висело над головой серыми жирными тучами. Вдали кружили чёрные точки. Я брёл по полю от одного мёртвого существа к другому, то и дело посматривая наверх и ожидая нападения летающих тварей.

Отряд верховых демонов я уничтожил один. Половину прикончил из «Кувалды», других, которые подбежали ближе – из винтовки Г-36. Воины полегли все, ездовые существа, оставшись без всадников, ускакали за горизонт. Заодно перебил охотников и разведчиков, что шатались поблизости.

Испытания Г-36 прошло успешно. Я опробовал как режим одиночной стрельбы, так и стрельбу очередями и очередями по три патрона. Скорострельность у винтовки была дикой. Это повышало её эффективность против прочных существ, однако в большинстве случаев автоматический режим грозил бессмысленной тратой боекомплекта.

Оружие казалось тяжеловато из-за магазина высокой ёмкости, но мне это даже нравилось. С моей силой удерживать его было нетрудно, а ствол при стрельбе очередями почти не уводило в сторону, зато не было ощущения, что в руках игрушечный автоматик.

Единственная трудность, с которой я столкнулся при истреблении демонов – это их щиты. Они представляли собой неровный слепок неправильной угловатой формы, удерживаемый существом в одной из четырёх верхних конечностей. На большом расстоянии щит мог остановить даже бронебойную автоматную пулю. Однако демонов это не спасло.

Мои спутники тоже приняли участие в отстреле монстров. Они сосредоточили огонь на пешем отряде, движущемся по дороге из Коммунарки, и тоже быстро справились с задачей, в основном благодаря пулемёту Оли. Теперь все четверо напарников ходили вдоль грунтовки и искали мёртвых тварей, изредка отстреливая мелких демонов, которые до сих пор шатались неподалёку.

За всех убитых я получил примерно полторы тысячи опыта. На новый уровень пока не хватало, однако что-то мне подсказывало, что с таким количеством монстров прокачать несколько уровней труда не составит.

Карточек тоже оказалось немного: я собрал двадцать с чем-то штук. Почти половина их – белые, которых в хранилище скопилось уже больше тысячи. А вот фиолетовых и жёлтых на этот раз не попалось.

Обойдя всех убитых демонов и пристрелив пару разведчиков, попавшихся на пути, я пошёл к своему отряду. Мы встретились на грунтовке, недалеко от лесополосы. Из-за деревьев выскочили два охотника. Все дружно открыли по ним огонь, и обе твари остались в траве, так и не добежав до нас.

– Идём к коттеджам, – велел я. – Слишком палевно торчать посреди поля.

Мы зашагали в обратном направлении.

– Откуда их столько? – Иван не прекращал удивляться количеству демонов. – Что там происходит? Это же песец! Я-то думал, раньше их было много. Просто не понимаю, откуда?!

– Мне кажется, мы должны вернуться в Бачурино и предупредить всех, – сказала Оля. – Демонов действительно очень много. Если они нападут на деревню, могут пострадать люди.

Вика и Александр молчали. Вика озиралась по сторонам. Ей было непривычно воевать с демонами в человеческом обличье. Обычно она сражалась в режиме фурии, но сейчас это было не совсем уместно: слишком много тёмных тварей, чтобы драться с ними врукопашную.

– Вы должны сидеть в доме и следить за местностью, – сказал я. – В Коммунарке их может оказаться больше. Я сам разведаю.

– Идти одному опасно, – возразила Оля. – Лучше всем вместе.

– И всем вместе подохнуть? Вам опасно. Мне норм.

– Я пойду, в любом случае. Кому-то надо будет тебя прикрыть.

– Нет. Ты останешься здесь.

– Но почему?

– Чтобы не сдохнуть. Не, если хочешь, иди. Только потом не возвращайся.

– Да что ты такой злой-то? – нахмурилась Оля.

– Просто Артуру не нравится, когда ему возражают, – объяснила Вика, продолжая таращиться по сторонам.

– Да мне плевать, – сказал я. – Возражайте сколько хотите. Только не путайтесь тогда под ногами.

– Да ты успокойся, – вмешался Иван. – Никто не возражает. Я, например, сам не понимаю, зачем переться невесть куда, не зная, что там. Я лучше тут останусь.

Эта Оля начинала уже надоедать. Вроде, неплохая девчонка, но то и дело свои пять копеек пытается вставить. Мне не хотелось строить из себя диктатора, но когда кто-то постоянно гнёт свою линию, мешая твоим планам, это задалбывает. В такие моменты думаешь: ну и на фига связался? Был бы один, никто не бухтел бы под рукой, не приходилось бы ни с кем спорить, что-то доказывать, кому-то указывать.

– Сказать по правде, я тоже не вижу смысла рисковать, – проговорил Александр, который шёл последним. – Нам бы всем сейчас сидеть по укрытиям и наблюдать.

– Хорошо. Я останусь, – согласилась Оля. – Ты, Артур, в Бачурино зайдёшь?

– Да, посмотрю, что там.

– А можно твою «Кувалду» одолжить? – спросил Иван. – Я все патроны верну, как и прошлый раз. Реально крутая штука. Мелких тварей просто рвёт на куски.

– Свою сделай, – ответил я.

– Как? У меня нет стольких модификаций. Я вообще ничего прикольного сделать не могу. Даже глушака нет.

– Синие карточки есть?

– Естественно!

– А какая-нибудь снайперская винтовка?

– Нет, снайперских ещё не находил. М-14 попалась недавно. Подойдёт?

– Может быть. Придём домой, проверю.

Впереди среди травы снова мелькнули тёмные существа. Я жестом приказал остановиться, прицелился, и когда разведчики выбрались на открытую местность, уложил обоих. Пошли дальше.

Трёхэтажный коттедж, ставший нашим опорным пунктом, находился на окраине возле шлагбаума. Из окон третьего этажа хорошо просматривались поле и дорога. Я выбрал это здание в качестве наблюдательного поста ещё в первый день, как мы пришли сюда. Сплошная кирпичная ограда вокруг участка, железные ворота, окна нормального размера, а не во всю стену, как у некоторых – всё это делало дом неплохой крепостью. Ещё бы окна на первом этаже заложить, и можно вообще ничего не бояться.

Я надеялся, что здесь мои напарники смогут отбиться, даже если монстров окажется больше; сам же сидеть на месте не собирался. Надо было узнать, что творится в округе и откуда прут демоны. Без разведки дальнейшие планы строить невозможно.

В определённой степени Оля и Александр были правы: дело предстояло опасное, ведь монстров стало в разы больше. Но теперь и я имел больше возможностей. Одна «каменная плоть» чего стоила. Даже пуля не пробивала её. Когти, зубы и копья демонов мне и подавно были нестрашны. В крайнем случае можно использовать стимуляторы.

После расправы над Холодовым у меня оказалось четырнадцать стимуляторов невидимости, а после того, как я активировал все мои шестьдесят девять зелёных карточек, получил ещё четыре плюс два стимулятора ускорения. Было много стимуляторов силы, а регенерации так и вовсе перевалило за две сотни. Дефицитное ускорение я теперь транжирить не собирался, а вот невидимость можно использовать, не стесняясь. Для разведки – самое то. Главное держаться подальше от высших и зрячих демонов.

Когда пришли домой, Ваня снова пристал ко мне, чтобы я сделал ему винтовку. Его М-14 я поместил в хранилище, открыл список модификаций. Оказалось, что данное оружие возможно переделать под крупный калибр, но только под 12.7х99, а не 12.7х108, как у меня.

Новому оружию я поставил облегчённое ложе, сошки, мощный дульный тормоз. Иван хотел глушитель, но я отговорил, сказал, что толку от него будет мало. Даже обычный автомат с глушителем без использования дозвуковых патронов издавал относительно громкий хлопок при выстреле, а дозвуковые патроны были менее мощными и летели не так далеко.

Получив новую пушку, Иван обрадовался как ребёнок и тут же побежал опробовать её. В поле как раз появились несколько шестилапых тварей. Парень открыл окно, поставил оружие сошками на подоконник и принялся стрелять по ним. Но тут оказалось, что прицел не пристрелян. Пришлось заниматься этим.

Мелькнула мысль, что можно даже открыть бизнес по переделке оружия. Мало кто докачался до тридцатого уровня ЦНС и обладает таким количеством модификаций, как у меня. Но со своих решил не драть карточки за услугу. В конце концов, наличие у напарников нормального оружия было и в моих интересах тоже.

Тем временем на дороге появился демон-воин почти двадцатого уровня в окружении шестилапых охотников, и мы занялись ими. Воин оказался каким-то очень уж прочным. Я всадил в него десяток пуль, и только после этого он упал. Ещё три патрона пришлось потратить, чтобы добить его.

Затем Вика и Оля отправились в наше прежнее жилище, чтобы принести постиранные вещи, которые мы в спешке так и не забрали из гостиной, а я стал пополнять боекомплект.

Вскрыл десять белых карточек. Выпали патроны для «Кувалды», для Г-36 и даже для Калаша. Бронебойных было мало, пришлось переделать сотню обычных, потратив синие карточки. Так же переделал двадцать патронов для «Кувалды». Помимо всего прочего система подкинула несколько пачек револьверных .44 Магнум, в том числе электрические, и несколько пачек рандомных патронов.

С пушками и патронами возился до обеда. Когда девушки вернулись, мы все сели за столом у окна на третьем этаже и устроили приём пищи. У меня в хранилище было полно еды. Положил себе в тарелку консервированную кашу с говядиной, поставил на разогреватель кипятить кружку воды для чая. На улице было прохладно, да и дома – не жарко. Хотелось чего-то горячего.

Иван материализовал на столе бутылку сока и три гамбургера, завёрнутые в серую бумагу.

– Глядите, что мне система дала, – похвастался он.

– Опять свой фаст-фуд жрёшь? – поморщилась Оля. – Смотри, растолстеешь, станешь лакомством для демонов. Они любят упитанных.

– Не страшно. Я калории быстро сжигаю, – проговорил Иван с набитым ртом. – Одно плохо. Микроволновки нет. Разогреть негде.

– Привыкли мы к благам цивилизации, это верно, – рассудительно проговорил Александр. – Теперь придётся учиться жить иначе.

– Ерунда. Можно ведь батарейки найти или генератор, – не прекращая жевать, возразил Иван.

– А батарейки, по-твоему, из воздуха берутся? А бензин?

– На наш век хватит.

– Если постоянно переезжать с места на место, обжиться трудно, – заметила Оля. – Если, конечно, у кого-то не появится такое большое хранилище, что получится таскать с собой генератор и канистры с топливом.

Я промолчал. Я вообще редко говорил. Но думал о многом. Сам мечтал, чтобы у нас под рукой имелся генератор. Сейчас-то тепло. Погода стояла пока не совсем летняя, но это временно. А что делать зимой? Надо же как-то согреваться. А у меня хоть и было большое пространственное хранилище, но туда генератор не поместится, поскольку всё место занимали оружие, патроны, одежда, велосипед, куча полезных в хозяйстве предметов, вроде тарелок, ножей, инструментов, фонарика. Даже книги лежали. Почти из каждого дома я утаскивал что-нибудь, что поможет сделать быт более комфортным. О канистрах с бензином и говорить нечего. Их-то куда?

Пока ел, открыл хранилище и стал просматривать имущество. И вроде бы всё нужно, ничего не выбросишь. И весит каждая вещь по отдельности не так уж и много. Даже самое тяжёлое – велосипед имел массу чуть более десяти кило. А в итоге свободного места оставалось всего сорок килограмм, да и оно скоро забьётся, когда найду новое оружие.

Взгляд наткнулся на двадцать гамбургеров, которые валялись в хранилище. Я их терпеть не мог. Возненавидел, когда работал в ресторане быстрого питания, теперь от одного вида их тошнило. Сразу вставала перед глазами картина вечно жрущих людей, что сидят за столиками и смачно запихивают в свои утробы булки с котлетами, политыми майонезом и кетчупом.

Я выкинул на стол гамбургеры.

– Кто хочет, берите, я не ем такое.

– Вот это спасибо! – обрадовался Иван и посмотрел на остальных. – Будет кто?

Девушки взяли по одному, остальные поделили на двоих Иван и Александр.

Выйдя из дома, направился по грунтовой дороге прямиком в Коммунарку. В первую очередь собирался посетить Бачурино. Поселенцы могли знать, где находится портал. Вряд ли они будут мне рады после того, как мы с Иваном и Олей пошли своим путём, но с другой стороны, в такое время им нет смысла с нами ссориться, хотя я уже предчувствовал враждебные взгляды со всех сторон.

Я шёл по грунтовой дороге, готовясь в любой момент пустить вход автомат. В небе кружили штурмовики и наблюдатели. Больше всего я опасался атаки с воздуха. Попытался даже сбить крылатых тварей, которые летали ближе всех, но это оказалось бесполезно. Только отогнал немного. Ввязываться в драку не собирался. Если понадобится, то не вопрос, но первоочередной задачей были всё-таки разведывательные мероприятия.

Позади загрохотали пулемёт и винтовки. Мои напарники продолжили отбиваться от демонов. А я удалялся от посёлка, который вскоре исчез за линией горизонта, кустами и деревьями.

Час пришлось шагать по открытой местности. Понервничал за это время знатно. Мелких тварей отстреливал на расстоянии, но что делать, если повалит толпа, не знал. Укрытий поблизости нет. Не на дерево же лезть. Хотелось поскорее добраться до многоэтажной застройки. Там можно хотя бы спрятаться и занять хорошую позицию.

Вскоре слева вдали показались крыши очередной коттеджной деревеньки и зелёная громада гипермаркета «Облако», а потом вдоль дороги потянулась синяя ограда из местами покорёженных листов гофрированного железа, за которой замерла стройка целого микрорайона.

На перекрёстке впереди заметил демонов. Они столпились метрах в трёхстах от меня и что-то ждали. Штук пятнадцать, если считать только прямоходящих. Некоторые пешком, другие – на ездовых существах. Среди них – демон-капитан на крушителе. В одной из рук капитана – огненный изогнутый меч нереальной длины. Твари не заметили моего приближения.

Я добрался до отогнутого листа железа. За ним виднелись горы земли, котлованы и бытовки для рабочих. Можно было обойти демонический отряд, но оставлять позади этих тварей тоже не хотелось. В конце концов, отряд не такой уж и огромный. Главное, выбрать удачную позицию – это половина успех. Вот только хорошей позиции поблизости не наблюдалось…

Я использовал стимулятор силы, который мог пригодиться в почти неизбежной рукопашной схватке. Достал из инвентаря «Кувалду». Прицелился с рук. В перекрестье оказалась голова капитана. Грохнул гулкий выстрел, винтовка ощутимо толкнула в плечо. Капитан упал с крушителя, однако опыт за его убийство не засчитали. Выжил, гад.

Остальные стали озираться по сторонам, не понимая, откуда стреляют, забегали по перекрёстку. Я прикончил одного демона-воина, отправил винтовку в инвентарь, вскинул автомат и продолжил отстреливать монстров уже из него. Уложил ещё двоих. Лишь теперь демоны поняли, где их враг, и со всех ног помчались ко мне. Я ринулся в дыру в заборе. Неподалёку стояли строительные бытовки. Едва успел забежать за них, как через ограду начали перепрыгивать охотники.

Первый упал, сражённый пулей, едва его лапы коснулись земли. За ним подох второй. Остальные два побежали ко мне, но свалились на полпути. Через ограду полезли воины, а два всадника выломали хлипкие листы железа и ворвались на территорию на своих ездовых существах.

Я переключил переводчик режима огня и очередями по три патрона стал стрелять по всадникам. Одного выбил из седла, второй проскакал совсем рядом и швырнул копьё, которое пробило стену бытовки. Я перенёс огонь на него и скосил ездовое существо, а затем пристрелил и самого воина.

На территории оказалось около десятка воинов. В меня полетели копья. Два попали, но отскочили от моей «каменной плоти». Я продолжил стрелять, пока не закончились патроны. А затем отправил автомат в инвентарь и выхватил из-за спины меч.

Зарубил одного охотника. Второго прикончил касанием. Демона-воина, который подбежал первым, рассёк от макушки до середины груди. От копья второго уклонился и убил монстра «прикосновением мертвеца». Вытащил меч из трупа поверженного врага. Очередной демон попытался сбить меня с ног лапой, но тоже погиб от прикосновения.

Последним прибежал демон-капитан, который оправился после выстрела в голову и снова был на коне, а точнее, на крушителе. Он мчался на меня, размахивая изогнутым огненным мечом. Пронёсся мимо на всём скаку, но я успел коснуться крушителя, и тот вместе с седоком грохнулся на землю.

Капитан вскочил на ноги и опять напал не меня. После непродолжительной схватки он оказался порублен «Кровавым ястребом». Я же отделался прожжённой и почерневшей в нескольких местах одеждой, но дополнительная прочность комплекта уберегла от серьёзных повреждений. Ремонт можно было отложить. А вот брызги чёрной жижи после драки покрывали меня с ног до головы.

На этот раз я всё же получил семнадцатый уровень.

Использовав стимулятор невидимости, обобрал трупы, что лежали поблизости, а затем сбегал до перекрёстка, чтобы взять карточки с двух убитых воинов. Вдали заметил ещё нескольких тёмных тварей, что шатались по дороге, но их трогать не стал, а пошёл через стройку.

Демоны попадались и впредь, но не очень много. В основном они бродили небольшими группами по одном-два воина и два-три охотника. Я видел вдали такие отряды. Отвлекаться на них было лень. Просто шёл дальше.

Миновав строящийся микрорайон, оказался в перелеске, за которым виднелись коттеджи. Быстро обнаружил и тропу, что вела прямиком в деревню. Там хлопало стрелковое оружие. Человеческое поселение тоже подверглось нападению демонов, но люди ещё держались. Значит, дела их пока не так уж и плохи.

Среди домов я тут же наткнулся на небольшой отряд из двух воинов и трёх охотников. Невидимость закончилась, поэтому они тоже меня заметили, но я успел уложить их прежде, чем они добрались до меня. Один воин всё же добежал, но от выстрела в упор его мозги разбрызгались по земле.

На следующем перекрёстке снова попался отряд. Он находился ещё дальше, чем первый, и я перебил их на расстоянии. Но когда подошёл, чтобы собрать карточки, с территории недостроенного дома по соседству выскочили два воина. Они помчались быстрее ветра и вмиг оказались рядом. Очередь прошила насквозь одного демона, а второй стал лупить меня лапами. От удара я упал, но успел схватить монстра за запястье, и тот сдох.

Поднявшись, я отряхнулся. Прислушался, подождал немного. На улице больше никого не оказалось, однако стрельба не стихала. Наперебой хлопали винтовки, стрекотали автоматы, словно бешеные кузнечики. Поблизости происходила мощная заруба. Кажется, демонов здесь было больше, чем у нас.

Я спрятался в недостроенном доме, чтобы распределить очки навыков. Пять дал уровень, два – карточки, найденные на телах крушителя и капитана. Все очки вложил в ловкость, желая сократить негативный эффект «каменной плоти». Когда ловкость резко снижалась на 10 пунктов, я начинал себя ощущать неповоротливым увальнем, что сильно мешало в драке.

Объект 49. Уровень 17

Сила 14

Прочность 17

Ловкость 27

ЦНС 30

Навыки:

Регенерация 9

Скрытность 3 (+5 бонус одежды)

Слух 3

Дыхание 3

Рубящее оружие 4

Клинковое оружие 5

Меткость 10

Адаптация 3

Особые навыки:

Прикосновение мертвеца 17

Каменная плоть 20

Сброс характеристики «прочность» 1

Анестезия 1

Пространственное хранилище 240 кг

Очки действия 20/30

Имелись у меня и две жёлтые карточки. Они позволили усилить ещё две группы костей. Таким образом почти весь мой скелет оказался армированным. Остались только кисти и предплечья.

Тем временем стрельба в деревне прекратилась, и я продолжил путь.

Выбрался на знакомую улицу – ту самую, где десять дней назад встретился со своими нынешними спутниками.

Выглянув из-за угла, сразу заметил людей в окнах ближайших домов. Сама же улица была усеяна трупами демонов – более двадцати штук валялись по всей дороге. Были тут как охотники, так и воины, а вот разведчиков оказалось относительно мало. Среди свежих тел чернели кучки расплывшейся биомассы, уже начинавшие подсыхать.

– Эй! Выходи! Хорош прятаться, – раздался окрик из ближайшего дома.

Я вышел из-за угла. В окне второго этажа сидел мужик и целился в меня из винтовки.

– Спокойно. Свои, – сказал я. – Я тут жил недавно.

– Кто такой? Что надо?

– Меня зовут Артур. Хочу поговорить с Карасенковым… по поводу вот этого, – я окинул взглядом тела монстров. – Я ищу портал, откуда эти твари прут.

– Погоди… Я тебя знаю, – мужик опустил винтовку. – Ты же тот пацан, ну, который это… с которым двое наших ушли.

– Да.

– Вот из-за вас у нас теперь народу и не хватает. Свалили хрен знает куда в самый неподходящий, сука, момент. А у нас тут просто п...дец!

– Там мне пройти можно?

– Сейчас спущусь.

Минуты через две лязгнул замок, стальная калитка открылась. Я зашёл внутрь и оказался на приусадебном участке коттеджа. Мужик, одетый в джинсы и грязную коричневую куртку, стоял рядом, сложив руки на висящей на груди винтовке – Зиг-550 с коллиматорным прицелом.

– Где Карасенков? – спросил я.

– На позиции, где же ещё. Кажется, возле ворот. Выходи с другой стороны на улицу и сразу налево. Там спросишь у кого-нибудь. А мне некогда лясы точить.

– Спасибо.

– Только смотри, осторожнее. Там ещё эти твари бегают.

– Их так много?

– Я тебе говорю, п...дец полный! Сам не видишь, что творится?

Я обошёл дом. В заборе была проделана дыра для прохода на соседний участок. Оттуда попал на ещё одну улицу. Здесь тоже валялись демоны, но их было поменьше. Неподалёку лежала громадная туша крушителя. Они всё-таки прорвались. Хлипкие стены не сдержали ораву. Но, кажется, всё закончилось не так плохо, как могло бы.

Я двинулся в сторону, куда мне указали, но тут из ворот ближайшего дома вышли два человека, облачённые в военное снаряжение. Каски, бронежилеты, перчатки, наколенники, противоосколочные очки. Оказалось, что кроме местных жителей теперь тут находятся и сапоги. Вероятно, битцевская часть всё же прислала сюда парней.