Дерзкая проблема для дракона

- Всех астральных сущностей объединяет одна общая характеристика, - заунывно пробубнил чей-то мужской голос.

“Каких сущностей? - подумала я сквозь мягкое полотно дрёмы. - Василий Васильевич решил разнообразить учебную программу?”

Я попыталась открыть глаза, но у меня не получилось. Словно неведомый шутник намазал клеем мои веки и теперь сидит рядом, откровенно потешаясь.

До четырёх утра я зубрила эту проклятую философию, чтобы получить допуск к зимней сессии. Похоже, перегнула палку, раз вместо заумных трактатов Вась-Вася, как мы называли за глаза нашего преподавателя, я слышу чушь про астральных сущностей.

Ещё и голос какой-то странный. Неужто простудился?

- Анжела!

Я вздрогнула, услышав своё имя. Даже не сразу обратила внимание, что Вась-Вась сделал ударение на первый слог, хотя все звали меня Анжела. Мама была заядлой любительницей популярных дамских романов, поэтому недолго не думала насчёт моего имени.

Анжелика Арьясова.

Звучит так, словно я потомок беглой графини.

- Студентка де Ариас! Я вас спрашиваю! - заунывный голос Вась-Вася продолжал вызывать неведомую одногруппницу с экзотической фамилией.

Раз не меня, значит, можно ещё подремать. Пять минуточек не лишние.

Сознание вновь погрузилось в лёгкую, воздушную как облачко пелену, и не сразу услышало приближающиеся шаги.

От громкого хлопка чем-то тяжёлым по столу, глаза распахнулись сами собой, и я в ужасе уставилась на преподавателя.

Вместо коренастого старичка в неизменном коричневом костюме и очках с толстой роговой оправой, я увидела высокого, тощего брюнета лет сорока. Одет незнакомец был в старомодный сюртук чернильного цвета, а на шее красовался белоснежный шёлковый платок.

Поджимая бледные губы, он впился в меня недобрым взглядом и медленно, с ударением на каждом слоге, проговорил:

- За счёт чего они существуют?

- Кто “они”? - испуганно пролепетала я, в панике оглядываясь по сторонам.

Где я?

Кто все эти люди?

В универе, наконец, сделали ремонт?

- Сущности, де Ариас! - рявкнул незнакомец, поднял зажатую в пальцах указку и от души хлестанул ею по несчастному столу.

Какая де Ариас?

Я испуганно вжала голову в плечи, не узнавая никого из присутствующих. Какие-то парни, девчонки, по виду одногодки, но все, до единого, в одинаковой форме.

Странно, у нас же можно ходить в чём хочешь. Главное, не перебарщивать.

- Де Ариас, понимаю, что принадлежность к королевскому роду позволяет вам думать, что вы избранная, но в стенах Академии Магических Искусств вы - одна из тысячи!

В разных концах аудитории раздались тихие, злорадные смешки, но мне было вообще не до них.

Какой, к демонам, королевский род?

Моя мама - библиотекарь, а папа - учитель истории в средней школе. Из королевского у нас только пудель, и то он живёт у бабушки Зины.

А-а-а, всё!

Я поняла, что происходит!

Измотанная вечерней подработкой и повторением философии, я не просто задремала, а крепко уснула. И всё это: аудитория с портретами каких-то странных женщин и мужчин с одинаково хмурыми лицами, незнакомцы вместо до боли знакомых одногруппников и даже циркуль в сюртуке заместо привычного Вась-Вася, лишь странный, нелепый сон.

- Даю последний шанс, де Ариас! - не отставал от меня преподаватель. - За счёт чего существуют астральные сущности?

Я жалобно покосилась на сидящих справа одногруппников, в надежде, что хоть у кого-то дрогнет сердце, и мне подскажут. Однако они лишь ухмылялись и открыто наслаждались моей растерянностью.

- Вот же паршивцы! - вырвалось у меня. Ещё и голосом каким-то странным, избалованно-капризным.

- Ну наконец-то, - патетически возвестил Циркуль, как я его прозвала про себя, и театрально закатил глаза. - Люди! Записываем! Астральные сущности питаются за счёт людской энергии.

Он стремительно зашагал на длинных ногах к тёмно-синей грифельной доске на пол стены и заскрипел простым белым мелком, дублируя то, что сейчас сказал.

Ладно, раз это сон, то не страшно. Рано или поздно он закончится. Зато будет чего рассказать Катьке, когда проснусь. Она всю жизнь читает книги про магию и сверхъестественные явления. Каждую неделю скупает все печатные издания в киосках на эту тему.

- Бумага — носитель энергии, - любит повторять подруга, потряхивая передо мной десятком шероховатых и глянцевых изданий. - А эти ваши интернет-издания - бездушная, безликая масса.

Да, Катя, несмотря на то,что ей недавно исполнилось двадцать, до сих пор не признавала электронку и все книги и газеты скупала исключительно в бумажном варианте.

А когда складывать покупки было уже некуда - относила надоевшее в районную библиотеку. Её фотография, между прочим, висит на входе с подписью “Почётный благотворитель.”

- Де Ариас! - заунывный голос Циркуля снова выдрал меня из раздумий. - Записывать тему кто будет?

Не нравится мне этот сон. Уж очень затянулся. Но по неведомой мне причине, я скрипнула зубами, придвинула к себе тетрадь в чёрной кожаной обложке с золотым тиснением и наугад открыла её.

Точнёхонько на середине.

Почерк явно не мой - до ужаса аккуратный, я бы даже сказала каллиграфический. Непонятные мне буквы, но при этом я без проблем понимаю написанное! Пальцы ухватили первое попавшееся из пенала в виде кожаного кармашка. Похоже на карандаш.

Высунув от напряжения кончик языка, я попробовала провести линию и изумлённо вскрикнула.

Что за чертовщина?

Моя рука без особого труда выводила идеальные закорючки, словно я посвятила этому всю жизнь!

На середине очередной фразы про астральные проекции учителя прервал звонок. Но не тот, что грозно дребезжал в моём родном университете, а заливистый, мелодичный, будто птичья трель.

- Вставать не разрешал! - рыкнул Циркуль на какого-то резвого парнишку, что принялся бодро собирать учебники в кожаный портфель вроде тех, с каким у нас ходят юристы. - Записываем домашнее задание: параграф восемь и к нему упражнения с первого по восьмое. Отвечает подробно и строго в письменном виде! Никаких самописных артефактов! Ручками трудитесь, ручками, господа студенты!

“О, как! Господа,” - хмыкнула я, чувствуя, что вот-вот проснусь, и поэтому без стеснения рассматривала окружающих.

За что быстро поплатилась.

Симпатичная блондинка с пухлыми розовыми губами и длинными кукольными ресницами встала передо мной в проходе и ядовито хмыкнула:

- Ну что, Анжела, допрыгалась?

- Не поняла? - мне пришлось подняться на ноги, чтобы не смотреть на нахальную девицу снизу вверх.

Вот именно сейчас было бы здорово проснуться. Я даже ущипнула себя за запястье, но всё происходящее казалось более чем реальным.

- Поторопись, - она приблизилась ко мне, выдувая из ядрёно-розовой жвачки пузырь, которые едва не коснулся моего носа. А я испытала отчаянное желание проткнуть его чем-нибудь острым.

- Зачем?

Тяни время, Анжелика. Сны не бывают бесконечными. Сколько раз мне снилась всякая чертовщина вроде зомби, в самый ответственный момент я возвращалась из сна в реальность.

Почему же тут не работает?

- Даррэн Эрвуд ждёт, - с придыханием ответила она, и светло-голубые глаза блондинки вспыхнули россыпью мелких искр. - Молись, чтобы он оставил тебя в живых после случившегося.