Он был как всегда невозмутим. Даже сейчас, когда его машина двигалась со скоростью сто пятьдесят километров в час по оживлённой трассе, преследуя бандита, детектив оставался спокоен. За хладнокровие и способность не терять самообладание в любой ситуации, коллеги прозвали нашего героя Геранью. Это неприхотливое растение росло в полицейском участке, и было всегда спокойным, под стать нашему герою. Вот, в шутку, и прозвали детектива Геранью, но он давно уже на пенсии и не работает в полиции, занимаясь частным сыском. Прозвище «Герань», стало для него вторым именем.
Бандит, за которым гнался детектив, был главарем банды, и звали его Анатолием Грызайло. Всё началось с обращения в детективное агентство некой Варвары Петровны, пенсионерки и любительницы путешествовать по городам России.Приехав из очередного путешествия, она узнала, что пропал её сын, бездетный пятидесятилетний холостяк. Расследование вскрыло довольно неприятный факт, ведь сын Варвары Петровны, скрываясь под маской доброго человека, работал на преступную группировку, занимающуюся организацией подпольных боёв без правил и торговлей оружием. Впрочем, связь с преступным миром стала для него фатальной, ведь его убили свои же подельники, за глупую попытку украсть крупную сумму денег из общака банды. Детектив долго распутывал этот преступный клубок и вышел на главаря, которого сейчас преследует, намереваясь схватить и передать полиции. Папка с уликами и доказательством причастности к преступлениям на пассажирском сидении. Теперь Анатолию Грызайло не получится отвертеться от большого срока в колонии строгого режима.
Машина преступника резко выехала на встречку, чуть не создав тем самым ДТП, и съехала на просёлочную дорогу. Детектив Герань нажал на тормоз и, слава Богу, едущие за ним машины сумели вовремя среагировать на остановившуюся машину. По встречке промчалась скорая и в памяти детектива всплыла его личная трагедия. Два года назад умерла жена детектива. К сожалению, инфаркт часто даёт только три часа на спасение и её не успели спасти. Он вспомнил, как в такой же скорой держал за руку свою жену…
Детектив Герань нажал на газ и, чуть не попав под грузовик, тоже выехал на просёлочную дорогу. Бандит доехал до давно заброшенной деревни, в которой от домов остались только фундаменты. Он остановился возле ржавых ворот заброшенного кирпичного завода и, выйдя из машины, побежал на заводскую территорию, Герань последовал за ним. Почти все постройки были разобраны, от печи остались только небольшие участки стен, и среди всей этой разрухи и запустения возвышалось здание, в котором догнивали остатки шнекового пресса. История умалчивает, почему это здание не разобрали на кирпичи, но оно словно атлант держало небо над вымершей деревней, не давая ей окончательно уйти в небытие.
Наконец поддонок пойман. Он словно провинившийся щенок скулил глядя детективу в глаза проклиная себя изнутри за то, что в этот день без оружия и своих головорезов отправился на рыбалку, а тут его начал преследовать этот пожилой, но чертовски сильный человек. Анатолий Грызайло почувствовал слежку своими зверскими и преступными инстинктами, но скрыться у него не получилось.
Детектив Герань приковал поддонка наручниками к давно не работающему фонарному столбу и достал из кармана мобильный телефон. Последнее сообщение было получено во время погони. «Срочно свяжитесь со мной, когда это будет возможно» – гласил текст сообщения с незнакомого номера. Герань попробовал позвонить, но связи не было. Хотя откуда здесь взяться связи? В эту глушь люди приезжают только грибы собирать в местных лесах. Нужно забраться выше и попробовать поймать сеть там. Герань полез на единственное уцелевшее здание, но неожиданно сорвался и упал в глиноприёмник, потеряв при этом сознание…
***
Детектив очнулся и почувствовал себя странно. Он ничего не видел, но зато чувствовал, как кровь движется по всем его сосудам, снизу вверх, питая клетки. «Неужели я ослеп?» – подумал детектив. Он попытался пошевелиться, но ничего не получилось. Так прошло какое-то время. Вдруг зрение начало возвращаться, но детектив, видел, словно не глазами, а с помощью нескольких камер на триста шестьдесят градусов вокруг. Обычная комната с сервантом, телевизором на тумбочке, диваном, креслом и старым пошарканным журнальным столиком. На стене портреты незнакомых людей: мужчины, женщины, ребёнка и старика. Еще на стене были часы. Окно, за которым обычные многоэтажные жилые дома и проезжая часть, ещё рекламный щит с популярной газировкой «Шыпучкораки», которую делают из настоящих раков. Детектив Герань как-то заказал себе и жене это пойло в дешёвой кафешке. Подобной гадости он до этого и после никогда не пил.
В окне отражалась герань. Детектив сразу понял, что это именно он каким-то образом вселился в это растение, и чувствует вовсе не кровь в сосудах, а как жидкость, заглатываемая его корнями, наполняет жизнью клетки этого растения. Детектив Герань теперь настоящая герань? Что за насмешка судьбы?
Круговое зрение – это не то, к чему можно быстро привыкнуть, если до этого вы не были пауком-прыгуном или, например, хамелеоном, которым такое зрение даровано при появлении на свет. Но детектив самый уравновешенный человек на планете и способен быстро найти самообладание в любой ситуации.
Вдруг послышался голос пожилой женщины.
– Алло! Алло! Галка, слышишь меня? Звоню тебе, звоню, а ты глухая тетеря! Смотрела вчера сериал? Как какой? Мексиканский! Ну вот, склероз у тебя! Не помнишь уже ничего, говорю! Поставь в следующий раз будильник, чтобы за пять минут до начала серии зазвенел! Спрашиваешь, что было? Хусим Августо ушёл от своей Софии Фирейро, а Ракель такая дура! Как можно было поменять Тони Фернандо на Тиабалду? Эти Тиабалды только и думают, как стянуть с женщины трусы! Бросит её, когда наиграется. Только такие как Тони Фернандо поддаются дрессировке. Да, телок он ещё тот и бесхребетная скотина, но зато только такие бесхребетные дураки, всегда под боком. Главное, будут делатьто, что ты им скажешь. Ну, ладно, заболталась я с тобой. Сама в следующий раз смотри, а то нашла себе пересказчика! Всё, арриведерчи!
В комнату вошла старушка в белом халате и с растрепанными волосами, а на носу у неё до самого кончика скатились очки. Она положила на журнальный столик громоздкий мобильный телефон с огромными кнопками и уселась в кресло, где на подлокотнике её уже ждал пульт от телевизора. Переключаясь с канала на канал, старушка бросала такие слова и фразы: «Безобразие! Подонки! Горите в аду, долбанные продажные журналюги!». Так пролетело несколько часов, пока незнакомка не выключила телевизор и не отправилась спать. Детектив Герань, наблюдавший всё это время со стороны за старушкой, начал терять сознание, но перед тем как отключиться ему показалось, что какая-то тень проскользнула вслед за этой старушкой в спальню. Тем временем детектив уже словно проваливался в какой-то туннель и видел в его конце свет. Неужели земной путь его окончен?
***
Очнувшись в своём горшке, детектив понял, что провёл без сознания почти сутки. Часы, висевшие на стене, показывали время девятнадцать семнадцать. Герань хорошо запоминал детали. Вчера, когда он впервые очнулся в цветочном горшке,сразу обратил внимание на часы, и они показывали такое же время. Старушка сидела в кресле. В её руке был блокнот, она листала страницы, затем сказала:
– А, вот этот проклятый номер! – достав из кармана мобильник, она набрала номер и прислонила телефон к уху. – Алё! Валентина Павловна? Это Надежда Сергеевна беспокоит. Да, на завтра можно меня записать? Хочу марафет на голове навести, дочка обещает приехать. Во сколько свободно? Да, в десять нормально будет. Спасибо вам огромное! Мира вам и вашей семье! До встречи!
Старушка убрала телефон в карман.
– Шлюха необразованная! – вдруг воскликнула она. – Парикмахерша недоделанная! Меняла всю жизнь мужей как перчатки. Да чтобы ты сдохла! И за что ей такое счастье? Муж на десять лет моложе, при деньгах! Могла бы не работать, да ей, видите ли, в удовольствие чужие грязные волосы стричь! Падла! Не ходила бы к тебе, да, скотина, хорошо ведь прически делаешь! – Надежда Сергеевна задумалась, потом спокойно пробормотала, – будет и на нашей улице праздник, когда-нибудь…
Дальше старушка несколько часов просидела возле телевизора, не проронив и слова. Сначала был концерт Марка Калимарка, известного современного певца, концерт уже заканчивался, когда был включен телевизор, после Надежда Сергеевна смотрела сериал. Зазвонил телефон.
– Алло! Да, привет. Ничего не делаю, телевизор смотрю, а вы чем занимаетесь? Мишка уроки делает, а вы ему помогаете? Сам пусть учится! Мне никто не помогал делать уроки, и ты была у меня самостоятельная! Чего «мам»? Испортите пацана! Ладно, успокойся. Ну, что завтра во сколько приедете? Это почему? Как всегда только обещаете! Ах, это Геннадий снова виноват, как ко мне ехать ему вечно в выходной выходить на работу, а ты на автобусе ведь не можешь! Выучись на права тогда! А я не начинаю, просто уже три месяца доехать до меня не можете паршивые двести километров между соседними городами! Или мне ехать, с моим здоровьем, чтобы внука повидать перед смертью? Ничего я не начинаю. Мишке привет передавай, уж на следующие выходные будьте добры приехать! Всё, чао!
Старушка бросила в сердцах телефон на пол, от чего он разлетелся на детали и заплакала. Детектив Герань почувствовал, что теряет сознание и вновь заметил странную тень, а на часах было двадцать два семнадцать…
***
Очнувшись в горшке, детектив Герань сразу увидел Надежду Сергеевну. На журнальном столике лежала коробка из-под нового телефона, чеки и буклетики с инструкцией. Старушка внимательно изучала свой новый аппарат с помощью увеличительного стекла, затем открыла свою старую бумажную записную книжку и, найдя нужный номер, позвонила.
– Алло! Галка! Это ты?! С нового телефона тебе звоню! Да, мобилный себе купила, чёрт бы его побрал! Что со старым случилось? Упал случайно и разбился! К старому-то я привыкла, а этот какой-то непонятный. Долбанные капиталисты каждый год новые модели выпускают, а старые снимают с производства. Спрашиваю у этой курвы в салоне где я могу купить такую модель, показываю свой разбитый телефон, а она заявила, что в музее возможно есть. Ах ты прыщ крашенный! Подзаборная раскладушка! Кривошипно-шатунный механизм в тримпомпур-трантолетку! Короче пришлось в другом салоне покупать новый телефон, а тут всё по-другому и непонятно! Чего? А то я не знаю, что кнопочные телефоны сейчас все одинаковые, но к своему-то я привыкла! Не забивай мне голову! Чао-какао!
Надежда Сергеевна вновь принялась изучать свой новый телефон. Она внимательно смотрела на него в увеличительное стекло и давила на кнопки. Так прошло какое-то время, пока не начался сериал. Старушка включила телевизор.
– Долбанная идиотка! – вдруг воскликнула она. – Тиабалду ты охмурила и рада? Бабы всегда были дурами! Жизнь на пороховой бочке – прямой путь сдохнуть раньше срока, а с красавчиками только так! Вот я всегда знала, что мой маленький, плешивенький и бесхребетный муженёк – это главный мой ресурс счастливой жизни! Важно заставить такое убожество работать на двух работах, чтобы дом в достатке был, да дело сделано. И нефиг мужику в межвахту дома сидеть, можно таксовать чтобы больше денег домой приносить. А пенсия у работников крайнего севера хорошая. Жаль рано помер мой муженёк и оставил меня одну… – по её щеке скользнула слеза. – Одну меня оставил, старый ты хрыч! Да как ты смел, уйти раньше меня?
Старушка рыдала недолго. Вскоре она вновь едко комментировала происходящее на экране. После сериала были новости, затем какое-то шоу со звёздами, а в двадцать два семнадцать детектив потерял сознание. Странная тень при этом была за спиной у Надежды Сергеевны.
***
Детектив, придя в себя, сначала не понял, что происходит. На полу были разложены отвёртки, гаечные ключи, валялись саморезы. Куча картона лежала на диване, а пока сложно идентифицируемая полусобранная конструкция были в центре и её внимательно осматривал неизвестный мальчик.
– Ну как, Володька, разобрался, что тут к чему? – спросила мальчугана старушка, сидящая с вязанием в кресле.
– Да, вроде эту дощечку нужно прикрутить к этой, а эту к этой… – неуверенно пробубнил мальчик.
– Вот и славно! – воскликнула Надежда Сергеевна. – Эти хапуги из магазина совсем оборзели! Такую цену заломили за сборку! Хорошо когда есть добрый сосед, который не даст погибнуть пенсионерке с голоду! Пенсия у меня маленькая. Кстати, я ведь пирог испекла. Тебя угощу.
– Да, Надежда Сергеевна, я разберусь, как тут всё устроено, – всё так же неуверенно сказал Володя.
Мальчик разобрал конструкцию и попробовал собрать заново, но опять вошёл в тупик.
– Ты попробуй, вон ту приблуду открутить и вместо неё прикрутить вот эту приблуду, которая возле твоей левой ноги лежит, – дала совет старушка.
Володя сделал всё, как ему советовали, но всё равно ничего не получилось.
– А ты разбери заново и начни собирать с доски, к которой колёсики прикручивают, – не скупилась на советы Надежда Сергеевна.
Мальчик растеряно и без веры в свой успех, вновь разобрал конструкцию и начал собирать с доски с колёсиками, но снова ничего не получилось.
– Да не ту приблуду ты взял! Не ту! – кричала старушка и пыталась спицей указать на нужную деталь.
Володька под давлением совсем растерялся. Он не знал, что ему брать и чем крутить. Надежда Сергеевна отложила вязание, отодвинула мальчугана и, взяв в руки отвёртку, сама принялась за сборку. Через несколько минут был собран журнальный столик.
– Ну, вот, как у нас всё хорошо получилось! – улыбнулась старушка.
– Так это вы собрали, – чуть не плача ответил мальчик.
– Так я бы и не собрала, не покажи ты мне все неудачные пути. Пойдем пирогом тебя угощу! Передай, кстати, маме, что пусть заходит ко мне на разговоры, я одна скучаю.
Надежда Сергеевна и Володька вышли из комнаты, вскоре послышался звук входной двери и старушка вернулась. Она катала журнальный столик по полу, наслаждаясь либо удачной покупкой, либо удачной сборкой, а скорее всего и тем и тем, затем уселась на диван и смотрела телевизор, ни разу не встав и не произнеся ни одного слова. Перед тем как потерять сознание, Герань вновь увидел тень, но в этот раз она, словно поняв, что за ней наблюдают, ползла к горшку детектива, но Герань раньше потерял сознание, чем его накрыла тень.
***
Придя в себя детектив застал рыдающую старушку. Она слёзно что-то доказывала какому-то абоненту в телефоне. К сожалению, начало разговора он не слышал.
– Да разве это я мегера? Я – заслуженный учитель России! Сорок лет отработала в этой проклятой школе, пока мой муженёк гонял по своим северам! Да, жёсткой мне пришлось стать, чтобы выжить! А как ты думаешь, легко ли выжить в этом образовании, когда ты абсолютно беззащитен перед дебильными родителями – этим мерзким порождением девяностых? Каждый неуч и придурок, самоутверждается за счёт тех, кто ответить им не может. А я научилась отвечать и доработала до своей пенсии! Что за дебильный у нас народ, Галка? Ленивый. Им проще оскотинится, чем трудиться, над собой. Вот и рухнул союз нерушимый республик свободных. Из-за тупого народа, который понять не способен, что не пятьдесят сортов колбасы ему дали, а отобрали один единственный, который жрать можно! А теперь каждый как из палаты номер шесть, и чем не мельче, тем вонючей. Одни скунсы кругом – ржут и воняют. Вернулись в свое привычное состояние! А я – да! Я – мегера! Мне комплимент сделали, Галка! Мегера я! Ещё и с ковидным носом нечувствительным к запахам! Как звездану любого скунса! Пусть летит и воняет!
Детектив так и не узнал этого отчаянного человека, назвавшего Надежду Сергеевну мегерой. Старушка была отходчивой и быстро пришла в себя. Похоже, школьная закалка не давала долго находиться в режиме самобичевания. А ещё детектив Герань подумал, что зря она обобщает весь народ. Хорошие люди в любой системе остаются хорошими, а это большенство. Скунсов тоже хватает, но таких не так уж много, просто достаточно одного, чтобы многим плохо дышалось.
Вечер старушки разнообразием не отличался: сериал, новости, шоу и всё это приправлено разговором с телевизором. Но в этот раз тень, как черный туман окутала детектива, когда тот ещё не успел потерять сознание в двадцать два семнадцать. Он никогда ещё до этого не чувствовал столько боли и отчаяния, а потом словно сверху наблюдал за ужасной картиной: на полу, среди разбитой посуды лежал старик, его лицо было скручено ужасной гримасой и он, держась за сердце, издавал хрипящие звуки. Герань чувствовал страх этого старика, его боль и безысходность. Вскоре старик умер, и тень отпустила детектива, позволив тому быть без сознания до очередного пробуждения в девятнадцать семнадцать.
***
Очнувшись, детектив Герань некоторое время не обращал внимания на происходящее в комнате. Он думал о тени и вчерашнем старике. Что это было? Сон? Видение? Загадочная тень неспроста в квартире Надежды Сергеевны, возможно, эта старушка в большой опасности, а тем временем хозяйка квартиры с кем-то говорила по телефону, и её голос был весьма грустным.
– Привет. Да, решила позвонить тебе, давно не разговаривали. А, так ты ногти делать ходила? Ну, хорошее дело. Я так и поняла, что если короткие гудки, значит, чем-то занята. Как дела у меня? Да живу тихонечко, путешествую в своей квартире. Не переехала ли я? Куда уж мне съезжать? Всю жизнь прожила на Попова десять подъезд пятый квартира шестьдесят два, тут и умру, совсем здоровье плохенькое стало. Ой, какой бассейн, мне до кровати иногда тяжело доходить. Как у моей дочки дела? Да всё как у всех в заботах и делах. Не приезжают они ко мне давно, то одно, то другое у них. Да, дети такие, я это прекрасно понимаю, у них ведь своя жизнь. А как твой сын? Вот это да! А чего разводится? Характерами все мы не сходимся иногда, а потом живём дальше, и жизнь продолжается совместная. Ну, его, конечно дело. Что там у тебя? Соседка пришла? Ну, давай, тогда, не забывай меня, звони иногда.
Старушка отложила телефон. Лицо её изменилось с добродушного и умиротворённое на злое и нервное.
– Вот, падла! – воскликнула она. – Разговаривать просто не хочешь!
И этот вечер Надежда Сергеевна смотрела телевизор. Она ругалась, затем успокаивалась, но вскоре снова ругалась. Только соседский паренёк Володька однажды нарушил эту «идиллию» когда принёс пакет с продуктами.
Когда подошло заветное время, тень вновь накрыла детектива, и Герань увидел очередное видение: он на стадионе, его мышцы наполнены энергией, ещё немного, и атлет, в чьём теле обосновался детектив, пересечёт финишную линию первым, но вот что-то сжимает его сердце, словно тисками, и он падает. Не хватает воздуха, в глазах потемнело. Стенокардия? Она пройдет, стоит только немного отдохнуть, Герань, в юности, занимался лёгкой атлетикой и знал, что это такое. Проходит минута, другая, но становится только хуже. Вокруг столпилась толпа, и он слышит, как кто-то уже вызывает скорую. Вдруг тишина и огонек белого света в кромешной тьме…
***
У старушки в гостях была соседка. Детектив не застал начало разговора, когда он очнулся, на журнальном столике был недоеденный торт и две пустые чашки, в которых сиротливо царствовали использованные чайные пакетики.
– Вот и я тебе говорю, – вдохнула и выдохнула Надежда Сергеевна, – мы с тобой две старые клюшки. Вроде и не померли, пока, а жизнь уже как протухшая солянка. Когда человек молод, миллион дверей открыто, выбирай любую, за выбранной дверью ещё много дверей, но уже не миллион, а только пару сотен тысяч. Дальше тысячи, сотни, десятки пока не дойдёт до одной единственной, а за ней и дверей нет, один серый коридор… С возрастом ты уже такой какой есть, застывший как холодец и ограничен до серого коридора. Но знаешь что я тебе скажу? На самом деле количество дверей неизменно и их изначально не миллион, а столько, что и цифры такой не придумали! И сколько дверей не открой всегда их много. Просто мы всё ограниченней и ограниченней, под конец настолько, что из этого огромного числа дверей видим только одну единственную, а за ней ничего хорошего – это и есть старость души.
– Вот умеешь же ты красиво сказать, – сквозь слёзы ответила соседка, – так и ползём мы с тобою всю жизнь не через те двери.
Надежда Сергеевна и сама зарыдала, они, вместе обнявшись, плакали, словно маленькие девочки – навзрыд.
– Всю неделю плохо себя чувствую, – наконец успокоилась хозяйка квартиры. – Голова кружиться, Слабость какая-то, начала чувствовать где у меня сердце, покалывает мой моторчик. А от такой жизни и стрессов разве здоровье будет? Ничего, наше поколение терпимое. Всё стерпим и виду не подадим!
– С сердцем шутки плохи, терпеть не нужно, – не согласилась соседка. – У тебя есть нитроглицерин?
– Нет, откуда? Раньше ведь меня сердце не особо беспокоило.
– Пойдём ко мне, я тебе дам свои таблетки, но обещай сходить и сделать кардиограмму.
– Ой, скажешь тоже, кардиограмму, поболит и перестанет.
– Так, пошли ко мне, шутки с сердцем плохи! Да и посмотришь, наконец, какую я картину по номерам нарисовала.
– Ну, ладно, пошли, покажешь мне свою картину. Какое, кстати, сегодня число?
– Вроде с утра четырнадцатое было.
– Значит послезавтра и мою картину должны доставить, тоже рисовать буду.
– Хорошее занятие для пенсионеров. Ну, пошли ко мне, подруга…
Когда престарелые подружки ушли, Герань остался один в своём горшке, но ненадолго. В этот раз тень пришла раньше. Она накрыла собой детектива, и тот увидел то, что никак не ожидал. В карете скорой помощи Герань видел себя. Да, в теле жены он держал себя за руку и видел, как по его мужской щеке скользила слеза. Детектив Герань каким-то чудесным образом оказался в теле своей жены, как раз когда её пытались спасти от смерти, но впоследствии спасти не получилось. Он чувствовал страх этой сильной женщины, но не за собственную жизнь, а страх оставить детектива одного, а ещё он чувствовал любовь…
***
Герань пришел в себя. Он лежал на красной глине, которую раньше использовали для производства кирпича. Тень была рядом, она тихо произнесла слово «сегодня» и исчезла. Детектив увидел свой телефон, от падения крышка с его кнопочного телефона открылась и выпала батарея. Собрав его Герань посмотрел на дату, сегодня пятнадцатое число, время девятнадцать семнадцать, получается старушку только что хватил удар. Нужно срочно звонить в службу спасения, но связи нет. Собрав все силы в кулак, не обращая внимание на ушибы, он вновь полез на уцелевшее здание.
– Эй, гнида ментовская! Ты вообще охренел? Я тут весь день прикован к этому чёртовому столбу! За это ответишь, падла! – кричал бандит.
Взобравшись на здание, удалось словить связь. Детектив набрал службу спасения.
– Вас беспокоит частный детектив, – сказал он диспетчеру. – На Попова десять у пенсионерки инсульт, нужна срочная помощь. Как я узнал? Она мне позвонила когда почувствовала себя плохо, я как-то помогал ей в одном деле, вот она меня и запомнила. Записывайте: подъезд пятый, квартира шестьдесят два. Да, она живёт одна, придётся выбить дверь. Спасибо, поспешите пожалуйста.
– Эй, урод! Отпусти меня! – кричал внизу преступник.
Детектив Герань вспомнил, о сообщении с просьбой срочно перезвонить, но там оказалось ничего серьёзного, просто один клиент хотел отблагодарить детектива и подарить дорогой коньяк, но не найдя того в офисе и не сумев дозвониться написал это сообщение. Герань спустился со здания, запихнул в машину преступника, связав тому руки, и срочно поехал на Попова десять. Дверь в квартиру старушки была выломана, и никого не было, на подоконнике стояла герань, детектив на неё смотрел несколько минут, затем вышел из квартиры, нужно было везти бандита в полицейский участок.
Впоследствии Надежду Сергеевну удалось спасти и её дочь забрала мать жить к себе, а Детектив Герань ещё многих бандитов засадил за решетку, прежде чем тень пришла уже по его душу, но с ней он был уже знаком и встретился как со старым приятелем. Когда-то эта тень к каждому из нас придёт, но она не злая, просто делает свою работу честно, как детектив Герань свою.