Детектив Ищейкин

Часть 1

Начну с того случая, когда я впервые встретил Бориса Ищейкина.

Произошло это несколько лет назад, в один из июльских дней, когда стояла жуткая жара, и город буквально плавился под лучами палящего солнца. Люди прятались в тени, уничтожали мороженое килограммами и пили любую жидкость, на какую натыкались. Многие, как и я, прятались в кафе и ресторанах, где работали кондиционеры, одна из тех вещей, ради которой стоило строить цивилизацию.

Тем вечером я находился в одном из своих любимых ресторанчиков в центре города. Заведение называлось «Шуркины булки». И пусть вас не смущает название, подавали там не только булки, но и всю остальную еду, которая была вполне сносной.

Сам ресторанчик внутри был типичной небольшой забегаловкой, каких в центре города пруд пруди. Столы, стулья, официанты, тараканы – все по стандарту. Впрочем, этот был достаточно чистым и светлым, что играло ему на руку.

По своему обыкновению я заказал куриную котлету с гарниром, суп и кофе, который подали сразу.

Как только я сделал первый глоток, кто-то бесцеремонно ткнул меня пальцем в плечо.

- Извините, пожалуйста, - неожиданно интеллигентно спросил меня подошедший мужчина. – Буду премного благодарен, если вы позволите мне присесть за ваш столик, потому что все столики заняты, и в зале больше нет мест.

Я удивленно посмотрел на незнакомца. С виду – весьма заурядный тип. Он был среднего роста, возраст – лет сорок пять - пятьдесят. Одет он был чисто, однако я заметил, что костюм, который он натянул на себя, был ему немного мал и имел вид весьма поношенный, хоть и явно побывал недавно в химчистке. У мужчины были серые глаза, прямой нос и тонкие губы. На голове его были темные с проседью редеющие волосы.

Впрочем, я не совсем понял его заявление, ведь в зале было много свободных мест.

- Я тоже прошу меня извинить, но столики не заняты, посмотрите, - я обвел зал рукой. – Здесь же полно мест.

- Вот и хорошо, - мужчина стянул пиджак и повесил на спинку стоящего за моим столиком стула. – А то и яблоку упасть негде. Зато мое яблочко, так сказать, местечко нашло. – Он усмехнулся. – Вот и славно. Что пьете? Кофе? Тоже хочу. Где официант?

Я немного оторопел от наглости прибывшего гражданина, однако было в нем что-то забавное – такой живой, немного нервный, пытается шутить. Не скажу, что я большой любитель компаний, тем более компаний незнакомых людей, но скоро я уже собирался домой, потому и не стал ему ничего доказывать и пытаться прогнать.

- Ох уж эти забегаловки. Здесь невозможно по-человечески сделать заказ, правда?

- Правда, - ответил я. – Я свой кофе ждал минут пять, не меньше.

- Пять минут? – Неожиданно выкрикнул мужчина. – Они тут свихнулись? Пойду разберусь.

Он так резко вскочил, что стул вылетел из-под него и ударил сидящего за ним человека в спину, отчего тот дернулся и пролил кофе из чашки на юбку девушки, сидевшей рядом.

- Черт! Прости! Тут какой-то… - начал молодой человек, повернулся посмотреть на наглеца, посмевшего его толкнуть, но незнакомца в старом костюме уже и след простыл, он ушел «разбираться». Девушка же сразу вскочила и убежала. Наверное, подумал я, замывать.

Молодой человек со злостью глядел на меня, развернув голову почти как попугай на сто восемьдесят градусов.

- Я тут ни при чем, - спокойно ответил я. – Я далеко сижу.

- Придурки. Бесят. – Выпалил молодой человек и с хрустом вернул голову в нормальное человеческое положение.

Я же достал телефон и продолжил чтение книги, которую недавно начал. Тогда я начал читать цикл Эда Макбейна «87-ой полицейский участок». Произведения мне очень нравились, и я удивлялся, как это я раньше на них не натыкался.

И тут так же неожиданно, как и убежал, вернулся мой незнакомец. Да не один, а с официантом, несущим три огромные чашки кофе.

- Вот и славно. – Выкрикнул мой незнакомец. – А то ишь ты!

- Извините еще раз, - официант раскланялся и ушел.

- Поразительно, - сказал я. – Как вам удалось?

- Удивительно, да? Еще и не такое могу. Одна чашка, - он протянул мне ту, в которой явно было налито меньше, - вам. За ваше, так сказать, гостеприимство.

- Спасибо. И все же, - мне действительно было интересно, - как вам удалось.

Незнакомец хитро улыбнулся.

- Самое смешное сказать? Вам надо будет заплатить только за одну, а две – бесплатно.

- Поразительно. Правда, у меня теперь два вопроса. Почему же вам дали две чашки бесплатно, а я теперь еще и должен?

- Даже не спрашивайте, секрет. А вы должны потому, что я вам достал чашку кофе, которую мы оплатим пополам. Здорово же?

В принципе, я был не против выпить еще чашечку кофе, потому я снова промолчал. Ну, за половину стоимости – и отлично.

Через минуту к нам подошел управляющий, на лице которого читалась крайняя озабоченность.

- Молодой человек, - обратился он ко мне. – С вами все в порядке теперь? Все хорошо?

Незнакомец начал активно кивать, призывая меня сделать то же самое. Я кивнул, хотя, скорее всего, мое лицо выглядело очень удивленным.

- Наш ресторан приносит вам свои извинения. Надеюсь, что у вас там… э… все будет в порядке. – Управляющего передернуло и он убежал.

- Там? – Спросил я.

- Ну ладно. – Прошептал незнакомец, перегнувшись через стол. – Ну вы же не против кофе за полцены? Короче. Я сказал, что вы пролили горячий кофе себе на промежность и теперь ваше мужское будущее под вопросом, а я ваш адвокат и мы уже готовим иск в суд, потому что вы подозреваете, что больше ничего не сможете. А еще у них там тараканы бегают. Я их, конечно, не видел, но судя по звуку – водятся.

- Ну, все ясно, - я улыбнулся. – Лучше мне теперь сюда, наверное, не ходить.

Незнакомец скривился.

- Да будет вам. Разумеется, я слышал, как официанты начали смеяться и называть вас «человек-вкрутую-навек». Да, наверное, не очень приятно такое про себя слушать, но я нахожу это достаточно остроумным. Кстати, это я предложил.

Тут я рассмеялся.

- Вы просто поразительный человек. Жаль, что мне пора.

Незнакомец изменился в лице.

- Боже, простите. Я всегда прямолинеен, не умею врать и хитрить. Не обижайтесь, останьтесь.

- Я вовсе не обижаюсь. Спасибо за кофе за полцены. И хоть мне теперь придется сменить ресторанчик, я на вас не злюсь. Перемены к лучшему. Но мне и правда пора.

- Ясно, - человек медленно качал головой, - ясно. Боже. – Он взмахнул руками. – Я же не представился, так ведь? Борис Ищейкин.

Я тоже представился.

Мы пожали руки, и я встал, а Борис надулся, как пятилетний ребенок, и обиженным голосом сказал:

- Значит, вот так вот, да? Вы даже не удивились?

- Чему?

- Тому, кто я.

- Я должен был удивиться?

- Я знаменитость. Нет, возможно, вы каждый день общаетесь со знаменитостями моего уровня, вам, может быть, не привыкать, но, кажется, вы все-таки не из этих людей.

- И правда – не из этих. Но вы уж тоже простите, ваше имя мне ни о чем не говорит. А современную музыку и фильмы я не особо слушаю и смотрю. Вы какой-то из этих рэперов, которые тусуются на YouTube?

- Какие рэперы? – Ищейкин даже покраснел от злости. – Что за оскорбления? Я – известный сыщик.

- Неужели?

- Ужели!

Признаюсь честно, становилось все интереснее и интереснее, однако меня уже начинали посещать мысли о душевном здоровье моего собеседника.

- Ну, я знаю Эркюля Пуаро, Шерлока Холмса. Эдриана Монка тоже. Даже Ричарда Касла знаю, хотя он и не совсем сыщик, но Ищейкина не знаю.

- Касл-хренасл. Ха! Это все вымышленные персонажи, но посмотрите на меня, пощупайте – я реален. Пощупайте. Идите же сюда, щупайте! - Говорил он громко, и несколько человек обернулись на нас посмотреть.

Ищейкин потянулся через стол, чуть на опрокинув все четыре чашки разом, чтобы схватить меня за руку и принудить, как я понял, к щупанью. Я, однако, увернулся.

- Я верю, не надо мне вас щупать.

- Вот. И я о том же. Знаменитый сыщик напротив вас. Что вы чувствуете?

- Простите, но ничего.

- Ладно, ладно. Но что вы скажете, если я вам во всех подробностях расскажу о каком-нибудь своем деле. Возможно, вы вспомните что-то. В газетах обо мне постоянно писали.

Я посмотрел на часы. Время было уже семь, мне было пора домой. Вернее, дома меня никто не ждал, поэтому речь шла просто о том, что мне хотелось домой. Но мое любопытство опять взяло верх. Черт с ним! Пусть расскажет.

- Ну, расскажите. Только не во всех подробностях, а в целом.

- Вот и славно! Ни одной детали не упущу. Рад, что вы не из тех, кого интересует только обертка. Начну с дела, которое в свое время прогремело на всю страну! Итак…

2

Борис Ищейкин начал свой рассказ:

Я назвал это дело «Труп в багажнике». Нравится название? Нет? Разумеется, я так и думал. С вами мне все ясно.

Тосква! Наш город. Посмотрите на него! Большой, красивый, но при этом страшный и опасный. Днем он завлекает вас яркими вывесками, изысканной архитектурой, иллюзией свободы и безграничных возможностей. Но как только приходит ночь и загораются желтые фонари, город снимает эту фальшивую маску и выпускает из своего чрева на улицы всякого рода отребье – воров, убийц, маньяков, адвокатов и прочую нечисть. Одно неловкое движение, один неверный поворот – и все. Вы либо труп, либо вас ограбили, либо, не дай бог, взяли ипотеку. Безжалостный город.

Мой офис располагался недалеко от центра Тосквы, на Центральной улице. Как сейчас помню, серо-коричневое здание, с виду обшарпанное и старое, а внутри – все совсем по-другому. В смысле, все еще хуже. Да ко всему прочему еще и вонь. Офис был на первом этаже, а это означало, что частыми гостями у меня были не только клиенты, но и крысы, мыши и различные насекомые. Однажды муравьи даже построили муравейник в одном из углов. Но не будем об этом.

Тогда был май, и это дело было не моей частной практикой, а консультацией полиции. Ну, вы же знаете, что у них далеко не всегда выходит хорошо раскрывать преступления. К счастью для меня. Потому я и прославился. У меня в тот период было особенно много дел, поэтому когда мне позвонил начальник отдела по расследованию убийств, я долго думал, соглашаться или нет. Было десять вечера и я как раз проснулся после обеденного сна.

Я поднял трубку с третьего раза, потому что та предательски выскальзывала у меня из запотевшей ладони.

- А?...

- Ищейкин? Это майор Волков. Срочно приезжай на Маромойскую улицу, тут труп.

И несмотря на то, что я обладал удивительным свойством мгновенно просыпаться (равно как и засыпать), я не сразу понял, кто это и зачем я ему нужен.

- А?

- Ищейкин, тут труп.

- Это я не это… не виноват.

- Ты что, опять спишь? Ты хоть когда-нибудь бываешь в адеквате? Если бы не твои удивительные и поразительные, просто гениальные способности детектива, то я…

Почему вы смеетесь? Да, именно так майор и сказал. Ничего я не придумываю. Сейчас обижусь. Да ладно, ладно. Не надо сразу нервничать и одеваться. Не переживайте, не лишу вас удовольствия дослушать до конца. Садитесь уже.

В общем, я скинул пуховый плед, одел штаны трусы, свой лучший костюм, шляпу и пальто, ведь несмотря на май на улице было достаточно прохладно, выбежал из офиса, сел в свой верный автомобиль и на максимальной скорости долетел до места преступления.

Там, естественно, уже орудовала куча криминалистов, за которыми следила куча офицеров, а за всем этим бестолковым действом наблюдала куча зевак. Все как всегда. И вроде бы все нормально, только все они чаще затаптывали улики, чем помогали что-то обнаружить.

Подъезжая к месту, я нажал на педаль тормоза своей «семерки» (да, я тогда ездил на ВАЗ-2107), но почувствовал шестым чувством, что машина тормозить и не собирается. Тогда я дернул ручник, но тот не поддался. Я дернул сильнее, и тот почему-то хрустнул и остался у меня в руке. Тогда я высунул в окно свою голову и вежливо попросил всех разойтись, потому что мне придется предпринять экстренное торможение методом под названием «уходите, дебилы, я сейчас в столб врежусь!». Толпа с криками и ругательствами разбежалась во все стороны, а я спокойно затормозил о багажник какой-то тачки (в столб я не попал). Как выяснилось из жаргонных слов майора Волкова, затормозил я о багажник той самой машины, в которой обнаружили труп. А догадавшись о смысле некоторых слов, которых я никогда до того дня не слышал, я понял, что под колесами моего автомобиля оказались погребены некоторые возможные улики.

Это, впрочем, меня совсем не смутило, ибо детектив вроде меня всегда сможет найти тонну других.

Я вышел из отверстия на месте лобового стекла и сразу заглянул в багажник автомобиля.

- Тут был труп?

Майор, немного придя в себя, кивнул.

- Да, Ищейкин, тут. Я тебе уже сказал.

- Но тут нет трупа. – Четко констатировал я.

И уже обрадовавшись, что дело закрыто и можно пойти погулять по центру города, сделать пару селфи для соцсетей, я был тут же ошарашен заявлением майора, который дернул меня за плечо, развернув в сторону проулка:

- Мы его вытащили, Ищейкин. Как видишь, его осматривают эксперты. Может, нам не стоило его доставать, а когда уезжали бы, просто захлопнули багажник? Делов-то?

Не могу сказать, что я был рад такому повороту событий, но деваться уже было некуда, и я подошел к телу.

- Боже, - сказал я, - как же я не люблю мертвецов. Прикройте его чем-нибудь.

- Ищейкин, хорош придуриваться, - выпалил майор.

Я наклонился к телу. На земле лежал парень лет двадцати пяти - тридцати, на голове которого был четкий след от удара. Возможно, трубой или битой. Под телом растеклась большая лужа крови, которая казалась черной. Парень был одет обычно – красная рубашка и джинсы, на ногах – серые кроссовки, которые по задумке авторов должны были быть белыми. Обручального кольца на пальце не было. Каких-то особых примет - тоже.

- Антон, что скажешь? – Спросил я эксперта.

Антон Моргунов – медицинский эксперт, который работал в полиции. Ему было тридцать пять лет. Среднего роста, лысый. На его длинном носу всегда сидели очки. В целом он был человеком умным и полезным, однако, как и многие узкие специалисты, был высокомерным и считал, что не просто работает, а оказывает всем услугу.

Антон, выслушав мой вопрос и протерев лысину платком, развел руками.

- Начнем с того, что я сейчас немного занят, как видите. Но если вам неймется, то могу рассказать вкратце. Да? Хорошо. Убит около половины девятого вечера, могу предположить, что от удара тупым предметом по голове. Точнее скажу только после вскрытия. – Он снова протер лысину. – Жарко, хоть и вечер. Возможно, на теле или одежде есть следы ДНК преступника, тоже надо изучать в лаборатории. Это, как я уже сказал, вкратце. Позже составлю полный отчет.

- Кошелек в кармане пуст, документов нет, - добавил майор.

- Что с автомобилем?

- Проверяют. Но это «Приора» без номеров. Не думаю, что сможем по ней на что-то выйти.

- Свидетели?

- Свидетелей нет. Ребята ходили, опрашивали местных жителей. Никто ничего не слышал, не видел. Но где его убили – не ясно. Вполне может быть, что вообще в другом районе или в лесу, тут недалеко, а здесь просто бросили автомобиль. Камер тут тоже нет, как видишь.

- А кто нашел тело?

- Нашел патрульный, я с ним поговорил. Он увидел автомобиль, стоящий тут, на тротуаре, подошел выписать штраф. Багажник был приоткрыт. Вот и все.

- Орудия убийства, я так понимаю, тоже нет.

- Правильно понимаешь.

Мне это дело перестало нравиться совсем. Начиная с того, что тут был мертвяк, а они меня всегда пугают, заканчивая тем, что зацепок было ровно ноль, и становилось ясно, что дело – швах, поэтому я уже начал жалеть, что вообще связался с этим расследованием и приехал сюда. Да еще и машина моя по дороге сюда сломалась. Сама.

К счастью, у меня было уникальное свойство блестяще справляться с любыми трудностями, которое я тут же продемонстрировал:

- Товарищ майор, - сказал я Волкову, - кажется, это очередное дело, которое невозможно распутать. Забудем о нем и будем жить дальше. Забейте.

- Согласен, - ответил майор, улыбнувшись. – Машину в реку, труп закопаем. А сами – спать. Спокойной ночи.

- Спокойной. – Ответил я, размышляя уже совсем о другом.

Уходя с места преступления, я перешагнул через труп, но поскользнулся на платке, которым медэксперт вытирал лысину. Отрикошетив от этого самого эксперта, который все еще находился рядом, я влетел в салон автомобиля, в багажнике которого был найден труп. Ударившись о руль, я отлетел на сиденье пассажира, причем вверх ногами. Тут я заметил, что снизу к сиденью прилипла какая-то бумажка. Это был всего лишь клочок какой-то листовки.

Выпав со стороны пассажира из автомобиля, я посмотрел внимательнее на клочок. Будучи лучшим детективом в мире, я сразу понял две вещи – во-первых, это был клочок бумаги, во-вторых, на нем не было ничего кроме части оранжевого и черного кругов.

Я уже хотел было выкинуть эту хрень, но что-то щелкнуло у меня в голове. От частых ударов по затылку (работа детектива вредит вашему здоровью!), в голове у меня постоянно что-то щелкало, но в этот раз была другая нота. Поэтому я решил убрать бумажку в пластиковый пакет.

- Волков, - позвал я майора.

- Что там?

- В салоне нашел, - я передал Волкову клочок листовки.

- Думаешь, убийца потерял?

- Не знаю. Но пусть отпечатки проверят. Ну и, если повезет, поищут, что это такое было. Вдруг связано.

- Хорошо.

На всякий случай, я сфотографировал клочок на телефон.

***

В связи с определенными проблемами с моей тачкой, домой я добирался долго, потому что пришлось ее толкать. Тяжелей всего было в гору, но я справился, потому что жму в зале до ста пятидесяти в положении лежа и сидя. Жму до ста пятидесяти лайков, конечно, не килограммов. Штанги для неудачников.

Оказавшись, наконец, дома, я лег спать и мне снился прекрасный сон. Там мама подарила мне розового единорога, верхом на котором я скакал по радуге и пукал бабочками. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, поэтому ближе к полудню я проснулся и тут выяснилось, что наяву я пукал вовсе не бабочками, но сейчас не будем об этом.

Отмывшись и просушившись, я начал думать, чем мне заняться. Сначала я хотел пойти покататься на велосипеде с ребятами из класса, но потом я вспомнил, что мне почти сорок и я детектив. Тогда я загрустил, подошел к окну, закурил сигарету и с меланхолией во всех глазах смотрел на серые тучи, затянувшие небо и проливающие дождь на грешную землю. И это было замечательно, потому что на свете нет ничего лучше, чем дождь и гроза в начале мая.

Две вещи сейчас мне не давали покоя: улика, найденная в автомобиле и обострившийся геморрой. И если ко второму я привык, то первое не шло из головы. С одной стороны, это был просто клочок листовки, который мог случайно прилипнуть к ботинку и остаться под сиденьем. С другой - он может иметь отношение к преступлению.

Я достал телефон, открыл фото клочка и посмотрел на него еще раз. Разглядывал я его долго и упорно, но силы меня покинули, и через минуту я отложил телефон в сторону. От этой напряженной работы прямо с утра у меня разболелась голова и я решил посмотреть телевизор.

Как обычно, ничего интересного не показывали. Однако дойдя до сто двадцать третьего канала, я остановился. Мужик тряс удивительной формы прибором перед камерой, и меня это привлекло. Оказалось, это был абсолютно бесполезный агрегат, который помогает сминать коробки от продуктов перед утилизацией, тем самым экономя в вашем мусорном ведре до трех процентов места. Но товарищ с экрана был чертовски убедительным, поэтому спустя мгновение я понял, что это просто поразительная вещь, ведь она помогает сэкономить в моем мусорном ведре до трех процентов места!

Я уже схватил трубку и начал набирать номер телефона, чтобы заказать себе чудо-сминатель, но боковым зрением заметил на экране что-то знакомое. Я всмотрелся, и увидел на фоне мужика, мнущего своим прибором коробку, стену, украшенную черными и оранжевыми кругами. Точно! Это же цвета с нашего клочка бумажки.

Я бросил трубку, забыв о чудо-приборе, открыл карты на смартфоне и вбил название магазина: «Аппарат что надо!». Оказалось, в городе был всего один их магазин. И что было самым интересным, магазин этот находился в здании, расположенным через дом от того места, где нашли автомобиль с трупом.

Совпадение? Не думаю.

Без машины я как без рук. Поэтому я снова добирался долго до того района, где находился магазин, потому что опять толкал свою ласточку.

Путь был долгий, поэтому я позвонил майору поболтать. Поговорив о серьезных делах, я уже хотел распрощаться, но решил на всякий случай узнать, есть ли какие подвижки в деле об убийстве. Выяснилось, что автомобиль в угоне, принадлежит некому Андрею Андреевичу Андрееву. Тот писал заявление об угоне два месяца назад, его допросили, чист. Никаких ДНК и прочих улик ни на теле, ни в машине не найдено. Отпечатков нет ни на руле, ни на багажнике, ни на несчастном клочке листовки. Явно кто-то старался уничтожить улики.

Раскрасневшийся и вспотевший, я вошел в магазин, где продавали чудо-приборы. К моему удивлению, внутри не было ни одного покупателя, и только один продавец (он же кассир), с потерянным видом слонялся меж витрин.

- Добрый день. – Поздоровался я.

Лицо продавца озарила улыбка и мне показалось, что в глазах его блеснули слезы счастья.

- Добрый день! Проходите. Посмотрите, пожалуйста, на нашу новую коллекцию. Вчера завезли охладители льда и…

- Прошу меня простить, уважаемый, но я не покупатель. Я детектив. Работаю с полицией Тосквы.

Продавец переменился в лице.

- Ну и дурак. – Ответил он, обидевшись.

Сначала я хотел тоже обидеться и убежать из магазина, но потом внезапно вспомнил, что я расследую убийство, и вытер навернувшиеся на глазах слезы.

- Ваш магазин был открыт вчера?

- Был.

- А кто из сотрудников магазина тут находился?

- Только я. В самом магазине я один работаю.

- Вы не знаете этого человека? – Я показал ему фото лица убитого человека.

Продавец вздрогнул, увидев фото мертвеца.

- Боже. Нет. Первый раз вижу.

- Точно? При жизни он был, правда, розовее. Не узнаете? Он не заходил к вам вчера или, может, раньше?

- Нет!

- Труп найден в двадцати метрах от вашего магазина. Вы ничего вчера не слышали, не видели? Может, кто-то пробегал мимо? Между восемью и девятью вечера.

- Не видел и не слышал. И чисто физически не мог. Я вообще дома был. Магазин открыт до семи, посмотрите в табличке на двери. Я в половине восьмого уже дома был.

- С вами кто-то проживает?

- Нет, я живу один. Но я говорю вам, не было меня тут! Не было. Магазин закрыт уже был.

Так как продавец не был в списке подозреваемых, ничего тут поделать было нельзя.

- Ладно, - я протянул ему одну из своих визиток. – Если вдруг вспомните что-то – звоните. Но только после часа дня. Я сплю до часа. И не позднее девяти вечера. Я уже в люле.

- Учту.

Я развернулся и вышел из магазина.

Вроде бы хороший человек, простой продавец, производит впечатление честного гражданина, но у меня остался какой-то осадок после общения с ним. Неприятно как-то было на душе. Такое чувство, как будто пообщался с кредитором.

В сухом остатке у меня не было теперь ничего. Зацепка с бумажкой не прокатила. В машине ничего, на теле – ничего. Осталось что? Орудие убийства.

Тупой предмет. Что это может быть? Да что угодно! Начиная с куска трубы и заканчивая любой звездой шоу-бизнеса. Проверять все тупые предметы на земле – слишком долго.

Погрузившись в раздумья, я решил прогуляться по району. Вдруг, что-то привлечет мое внимание и наведет на нужные мысли.

Обойдя магазин чудо-приборов, я вышел на безлюдную улицу, вдоль которой стояли ржавые, брошенные автомобили, контейнеры с мусором и прочие отвратительные вещи. Пройдя еще пару зданий, решив подышать местным свежим воздухом, я добрел до моста через Тоскву-реку, под опорами которого крутились несколько человек, а один из них пытался завести какую-то тачку.

Товарищи показались мне подозрительными, поэтому я позвонил майору и попросил прислать мне группу поддержки.

Спустившись к ним, я увидел еще несколько автомобилей, ни у одного из которых не было регистрационных знаков, и выглядели они так, словно только что сошли с конвейера. В воздухе слабо пахло краской.

- Здравствуйте, ребята, - произнес я, обращаясь к трудящимся под мостом.

- Че надо?

- Что это за автомобили?

- А те че надо? Ты мент?

- Не мент. Я это, - мне показалось, я понял, что это за место. – Я машину ищу. Машина нужна. Чтобы кататься, а то ноги устают ходить. Много. Ну и телок катать. Тоже надо, да?

- А! Так бы сразу и сказал.

- И какую посоветуете?

- Да любую! Можем и на заказ пригнать.

- Вы, наверное, ошиблись. – Поправил я предпринимателя. – Не пригнать, а угнать.

- Слышь? Ты меня щас в чем-то обвинил?

- Документы не автомобили есть?

- Документов нет. Но это мелочи. Ну, так ты будешь тачку брать или чисто языком почесать приперся?

Тут ко мне подошел один из этих типов. Ростом он был метра два, в плечах тоже метра два. И во все стороны тоже метра два. Данное существо напоминало больше крупногабаритный предмет мебели, нежели человека. И если задуматься, внутри него тоже, скорее всего была только склеенная стружка.

- И будет тебе известно, - тонким голосом произнес подошедший мужик, - у нас вчера у самих угнали тачку. А мы честные.

- Да?

- Да!

- А это была случайно не жемчужина вашей коллекции, «Лада-приора»?

- Точняк! Ах ты, козел. Это ты угнал?

Я увернулся от летящего в мой правый глаз кулака, и, изогнувшись словно тоненькая березка не ветру, я прыгнул и вмиг оказался за спиной нападавшего. Не раздумывая ни секунды, я толкнул агрессора, предварительно поставив ногу поперек направления его движения.

Я шесть лет изучал дзюдо. Правда, онлайн, но это тонкости.

В этот момент несколько полицейских автомобилей подъехали к нам. Из одной из них вышел майор Волков.

- Кто твои друзья? – Спросил он.

- Да вот, приторговывают угнанными тачками.

- Да что ты говоришь!

- Мы не виноваты! – Закричал один из мужиков. – Это не наши тачки, мы вообще тут просто гуляли.

- Разберемся.

После того, как полиция забрала этих деятелей, эвакуировала автомобили и уехала, я решил побродить под мостом. Вдруг что найдется.

К моему удивлению, метрах в сорока от моста в кустах, где я оказался совершенно случайно, я нашел необычную железную штуку с какими-то тягами и проволокой. Немного повертев в руках прибор, я подумал, что это – приспособление для вскрытия автомобиля.

Позже выяснилось, что никаких отпечатков на нем не было. Но наличие хитроумного механизма натолкнуло на определенные мысли.

Больше в тот день ничего значительного не произошло, потому что я, адски уставший, пришел домой, дополз до кушетки и уснул сном младенца, что мне не особо свойственно, ибо я еще молод. Был тогда.

Проснулся я от проклятого звонка ненавистного телефона. И телефон – слишком хорошее название для этого гадкого изобретения дьявола.

- А?

- Ищейкин! – Голос майора в трубке казался взволнованным. – Мы узнали, кто убит. Сегодня в базе появилось заявление о розыске Василия Петровича Растрепкина. Жена заявила, что он ушел два дня назад на работу и не вернулся. Уже опознала.

- Ясно. И что про него известно?

- У нас не проходил. Вроде как честный бизнесмен, владелец магазина на той же улице, где нашли труп. Торгует какой-то бесполезной дрянью. Типа, удлинители для ложек и вилок, раскрыватели слипшихся пакетов и так далее. Налоги платил исправно.

- А что с ближайшим окружением?

- Жена осталась, двое детей. Жену допросили, ревет. Кажется, чисто. Страхования жизни у Растрепкина не было, жили кое-как, еле концы с концами сводили, как говорится. Оно и неудивительно! Какой дурак купит раскрыватели слипшихся пакетов!

Я сделал умное лицо, пытаясь скрыть тот факт, что у меня имелся раскрыватель слипшихся пакетов, но потом вспомнил, что говорю по телефону, и вернул лицо в исходное состояние.

- У него дома что-то нашлось?

- Пока нет, но криминалисты еще работают. Может, что-нибудь и найдут.

- Чем же он кому-то насолил?

- Неясно.

- Погоди-ка. Ты сказал, торгует всякой бесполезной дрянью?

- Ну да.

- Что-то знакомое.

- В смысле?

- Я тут наведывался в один магазинчик. Недалеко от места убийства, кстати. Там продавец мне показался странным типом, но вроде безвредным. Торгует таким же мусором. Или мы про один и тот же? Какой номер дома у того?

- Сейчас… э… двадцать пять.

- А я был в двадцатом доме. Значит… я все понял. Это конкурент.

- Ты про тот магазин, куда ты ходил, так?

- Так. Он как-то заманил Растрепкина в безлюдное место, куда, судя по всему, уже пригнал угнанную у угонщиков тачку. Убил его, сунул в багажник и бросил.

- Допустим. Хоть разборки двух торгашей говном и странная версия, но у нас пока нет ничего лучше.

- Только нет улик, - сказал я.

- Улик нет, - подтвердил Волков, - да и мотив притянут за уши. Мало ли конкурентов у всех? Таких магазинов по городу, бьюсь об заклад, еще с полсотни.

- Все так.

- Ладно, сейчас узнаю, кто владелец того магазина, где ты был. Надо съездить, потолковать с ним. Перезвоню.

***

Спустя двадцать минут майор перезвонил.

- Все узнал. Владелец – Вениамин Минеавинов. Пробил по базе, привлекался несколько раз за хулиганство, правда, давно уже. Последний раз десять лет назад.

- Буйный. Это хорошо.

- Пришлю фотку.

Увидев фотку Минеавинова я немного удивился. Оказывается, это с ним я и разговаривал. Тот продавец и есть владелец магазина.

- Ну что. Поговорим теперь с тобой по-взрослому. – Сказал я пустой комнате.

Через полчаса я снова оказался в магазине у того типа. На этот раз, правда, вместе с майором полиции Волковым.

Ради психологического давления, я вошел в магазин первым. Во-первых, я производил более грозный вид, нежели майор: я был статен, высок, имел внушающую уважение злую складку меж бровями. Да и в руке я держал длинный твердый прибор, который мог показаться знакомым товарищу из магазина, и при виде которого тот должен был испугаться и продемонстрировать это, в виду понимания того, что мы нашли его орудие преступления.

Эффект, правда, мы произвели, можно сказать, никакой. Ибо равнодушный взгляд Минеавинова – все, что мы получили.

- Детектив, снова здравствуйте. Вы привели друга? – Спросил он у меня.

- Да. Не ожидали? – Спросил я.

- Что у вас есть друг? По правде, ожидал. Вы не производите впечатление традиц…

- Попридержи свой язык, - я начинал заводиться. – Это – майор полиции. И сейчас ты нам все расскажешь!

Впрочем, грозные заявления моим красивым баритональным дискантом тоже не произвели впечатления на человека за прилавком. Он все тем же равнодушным взглядом смотрел на меня.

- Что вам рассказать? Я уже говорил, что ничего не знаю и ничего не видел.

- А на это ты что нам скажешь? – Спросил я и сунул ему в лицо приспособление для взлома.

- Ничего не скажу.

- То есть, это не ты бросил в кустах, когда угонял тачку?

- Ничего я не бросал и не угонял! Отстаньте от меня! Если у вас есть какие-то улики, предъявляйте обвинения, если нет – отстаньте от меня на хрен и не распугивайте клиентов!

Я оглядел пустой магазин.

- Клиентов?

- Вот именно.

- Их нет.

- Их нет, потому что есть вы. Попрошу покинуть мой магазин.

Мы с майором переглянулись и решили, что в виду отсутствия улик нам действительно предъявить Минеавинову нечего.

- И кстати, - сказал Минеавинов.

Мы с майором остановились в дверях.

- Вы повнимательнее посмотрите на эту штуку. Вряд ли это можно использовать для вскрытия машины. Я… я в фильмах видел, там все гораздо проще.

Мы вышли из магазина.

- Первое – товарищ в курсе, как вскрывать машины. Это плохо для него. Но он рассказал это нам, значит, вряд ли он имеет отношение к убийству. Второе – если это не для вскрытия машин, тогда я не знаю, что это. – Майор вертел в руках металлическую планку с тягами и необычными креплениями.

- Знаешь, а ведь похожа на очередную бесполезную хрень из этого магазина. – Сказал я.

- Похожа. Но я не видел в магазине такую.

- В этом не видел. А что насчет магазина конкурента?

- Магазин Растрепкина?

- Точно.

Так как у нас не было времени и желания разбираться в юридических вопросах дела, мы решили попросить ключи от магазина у вдовы Растрепкина. Но нас ждала неожиданность.

Вдова открыла нам дверь, но только наполовину. Складывалось впечатление, что она что-то скрывает, и я догадывался, глядя на нее, что. Вдова оказалась очень красивой женщиной лет тридцати – густые черные волосы и большие карие глаза вместе с маленьким носом и нежными пухлыми губками делали ее лицо крайне привлекательным. Я не мог оценить фигуру вдовы, но был уверен, что и там все в порядке.

- Ой, простите, мне сейчас некогда.

Я часто слышу от женщин подобное, но это был первый раз, когда я не сомневался в «да, конечно».

- Некогда? – Спросил майор.

- Да, сейчас времени нет, извините.

- Я все понимаю, но ваш муж убит. Мы можем получить разрешение на вскрытие вашего магазина. Но мы можем сделать проще – открыть ключом, если вы нам…

- Простите, я занята. – Она захлопнула дверь.

Мы ушли ни с чем. Так я тоже часто ухожу от женщин. Но в этот раз было особенно обидно, потому что меня прогнали, хотя я даже ни разу ни на что не намекнул.

- Странно, - размышлял вслух майор. – Очень странно. Мы не рассматривали ее как подозреваемую, а оно вон что. Похоже, в магазине разгадка тайны убийства Растрепкина.

- Похоже на то.

Когда мы наконец оформили все в соответствии с законом и приехали в магазин Растрепкина через три дня, было понятно, что мы опоздали: внутри все было перевернуто вверх дном, все бумаги разбросаны по полу, все непонятные приспособления смахнуты с полок.

- Что-то искали, - майор выдал блестящую догадку.

А на что я еще обратил внимание – помещение было оформлено в оранжевых и черных цветах. Получается, я нашел тот клочок рекламной листовки не того магазина, а этого.

Криминалисты все прочесали, все перевернули еще раз, но ничего подозрительного найдено не было. Как и отпечатков пальцев вдовы Растрепкина или чьих-то еще.

Я был в растерянности, что на меня совсем не похоже.

- И что теперь делать? – Сказал я, присев на край стола, за которым стоял кассовый аппарат.

- Ладно, похоже, тут ничего нет. Вернее, тут что-то было, что очень хотел забрать убийца. И знаешь, кто это?

- Скорбящая вдова?

- Мне кажется, да. Надо ее брать.

- Как? Нет никаких улик против нее.

Я встал и хотел направиться к выходу, но меня окликнул майор.

- Эй, Ищейкин, стой.

- Что?

- У тебя что-то к заднице прилипло.

- Да хватит вам, товарищ майор. Не до шуток.

- Я серьезно.

Я начал щупать себя, стараясь найти что-то на своей филейной части. И нащупал. Резким движением оторвав что-то с пальто, я поднес к лицу.

- Всего лишь бумага. Опять. Клочок инструкции или что-то подобное.

Я уже хотел было выбросить ее, но вдруг перехотел. Посмотрев еще раз на нее, я узнал очертания того непонятного приспособления, что майор принял за прибор для вскрытия автомобилей. Ох уж этот майор!

- Товарищ майор, смотрите!

Кусочек инструкции, которая прилипла ко мне, изображала некий «швейцарский молоток», сделанный по принципу швейцарского ножа. Там были скреплены молоток, отвертка, металлическая линейка, еще что-то и все крепилось и двигалось за счет тяг и разных креплений.

- Вот что это. Судя по всему, качество этого хлама оставляет желать лучшего. Кто-то взял этот «швейцарский молоток» и убил им Растрепкина, но от удара вся остальная часть отлетела.

- Очевидно, сам молоток стоит искать в том же месте, где ты нашел остальную часть.

- Возможно. Но не думаю, что это очевидно. Скорее всего, молоток, которым был убит Растрепкин, был надежно спрятан. Или утоплен. Или закопан.

- Да понял я, - сказал Волков.

Для задержания вдовы не было оснований, но я теперь был твердо уверен, что это она. Скорее всего, она взяла сей расчудесный молот у мужа в магазине, потом они встретились на том месте под мостом, где несчастный и был убит, погружен в один из стоявших там автомобилей и увезен в багажнике.

- Почему же она бросила машину у магазина мужа? – Спросил майор. – Почему не утопила автомобиль вместе с ним в реке?

- Все очень просто. Она не посмотрела на марку автомобиля. Естественно, «Приора» не может проехать больше двух километров, чтобы не сломаться. Вот ей и пришлось бросить все там, где она остановилась. Не утопила по той же причине. На набережной растут кусты, через которые заниженная «Приора» ни в жизнь не пройдет.

- Тогда нам нужен этот чертов молоток.

- Да. И будем надеяться, что на нем будет ДНК или отпечатки.

Пока полицейские криминалисты искали в районе моста молоток и следы ДНК убитого, я решил кое-что проверить.

Я постучал в дверь Растрепкиной.

- Опять вы, я же сказала…

- Уж извините меня, я не по убийству. Просто я как раз продаю свою машину, может, вы купите? Я у всех спрашиваю. Это «Приора»…

У Растрепкиной округлились глаза.

- Нет, спасибо. Я это покупать не буду…

- У вас уже есть такая, что ли?

- Нет. Слава богу, у меня БМВ.

- Ясно. До свидания. Прошу прощения за то, что отвлек.

- Ничего. Но постарайтесь все-таки больше не отвлекать.

- Хорошо.

Все было ясно. Люди при упоминании «Приоры» меняются в лице всегда, но тот страх, что отразился в глазах Растрепкиной, говорил о другом.

- Ты идешь? – Услышал я мужской голос в дальнем конце квартиры.

- У вас гость?

- А это уже не ваше дело! – Она снова хлопнула дверью.

- Мое, - ответил я двери.

На том месте, где я нашел «прибор для вскрытия машин», криминалисты много еще чего нашли: во-первых, нашлись следы обуви. Мужской. Во-вторых, ДНК убитого – кровь. В-третьих, кровь еще какого-то человека. А учитывая, что в квартире Растрепкиной уже был гость, я сложил всю картинку воедино.

Пока Волков выполнял все бюрократические процедуры, я решил последить за домом вдовы. Переодевшись в старушку (все верно, я мастер маскировки), я ждал в кустах у строения, наблюдая за окнами. Вскоре свет погас и на крыльцо вышли двое – вдова и некий мужчина, которого в сумерках было очень сложно различить. Помимо прочего, у меня на носу были очки с толстенными линзами, и из-за них я почти ничего не видел.

Голубки пошли вдоль улицы, а я на некотором отдалении следил за ними. В итоге мы пришли в продуктовый, где парочка купила кое-какой еды. А я в это время стал свидетелем очень интересного разговора.

- Знаю тебя, - сказала Растрепкина. – Уже опять пялишься.

- Ни на кого я не пялюсь, - успокаивающим тоном сказал мужчина, - я даже вообще никого кроме тебя не вижу. Что, тут еще кто-то есть?

- Есть. Вон, пошла, с сиськами.

- Да не нужны мне никакие сиськи. То есть, кроме твоих.

- Ладно, но ты смотри у меня. Теперь твоя судьба в моих руках.

Мужчину передернуло.

- Черт, надо было его выкинуть. Не прошло и трех дней, а ты меня уже шантажируешь.

Растрепкина только улыбнулась. Улыбнулся и я, направляясь к выходу.

Тут произошел один неудобный инцидент. Подходя к выходу я запутался в юбках и упал. Один мужчина подбежал ко мне.

- Мать, что ж ты так неаккуратно-то. Еще сломаешь ноги себе.

Он подхватил меня, чтобы поднять, но рука соскользнула и схватилась за мой ствол. Ствол пистолета, который я заткнул спереди под юбку. Мужчина тут же отдернул руку и отпрыгнул сам.

- Что за хрень? – Только и сказал он.

Я быстро поднялся и убежал из магазина.

***

Когда Волков все оформил, мы приехали к Растрепкиной.

Нервная вдова открыла дверь.

- Да что опять? – Растрепкина разозлилась не на шутку.

- Мы войдем. – Вежливо предупредил майор Волков.

Из комнаты вышел мужчина лет тридцати, чуть моложе Растрепкиной, высокий, крепкий. Он был раздражен.

- Что тут такое происходит? – Крикнул он.

- Мы приехали, - сказал я, - предъявить обвинения в убийстве Растрепкина, думаю, известного вам всем.

- О чем вы говорите? – На этот раз скорбящая вдова не выдержала и крикнула прямо мне в лицо. Я привык к такому. Привык также, что помимо слов на меня летят слюни и кусочки еды. На этот раз это был винегрет. Не самый приятный ужин.

- У вас рука поранена? – Сказал я мужчине.

- Нет.

- Нет? Значит, нога.

- Ну… - Он замялся. Одет он был полностью, я не видел раны, но припираться он не решился. – Да, я немного порезался в гараже.

- Все верно, порезались. Но не в гараже, а под мостом, когда убивали мужа этой женщины. На месте убийства найдена ваша кровь. Это раз. Два. У вас сорок пятый размер? На подошве написано «Сало Мандыр»?

Мужчина посмотрел на свои ботинки у двери.

- Эти? - Я поднял ботинки и продемонстрировал всем протектор на подошве и надпись (производители, кажется, старались придумать хорошее название, но что-то пошло не так). Я показал фото отпечатка подошвы с места убийства. – Все видят.

- Может, я там гулял.

- Так могло бы быть, но вы убили Растрепкина. И я уверен, что молоток, которым было совершено убийство все еще тут.

Мужчина и вдова побледнели.

- Мы никого не убивали, – прохрипела женщина. – И нет никакого молотка. С чего вы вообще это взяли?

- Все очень просто. Во-первых, посмотрите на свою одежду. Она чистая, хорошая. Но она не новая, а наоборот – очень старая. Это говорит о том, что вы не выбрасываете все подряд. А храните, дорожите вещами. Оставляете даже просто так, на всякий случай. И, во-вторых, вы умнее, чем стараетесь казаться перед ним. Вы решили сохранить молоток, чтобы «он всегда находился в надежном месте и его не нашла полиция». Так вы ему сказали? Я угадал? А на самом деле вы сохранили, потому что не уверены в нем. И оставили орудие убийства на случай шантажа. Я слышал ваш разговор.

Полиция обыскала квартиру и, как я и предсказал, нашла молоток в ванной комнате, за одной из отходящих плиток на стене, где был сделан небольшой домашний сейф.

Арестовали обоих. Криминалисты нашли на молотке ДНК и убитого, и убийцы, нашли там и отпечатки пальцев и несчастной вдовы, и ее бойфренда.

Что было дальше – я не знаю.

После этого дела, скажу честно, вымотался я особо сильно. По дороге домой я много курил и думал о бренности бытия.

Они были мужем и женой, у них были дети, жили вместе долго, но несчастливо. Где найти подходящих людей, где найти хотя бы одного единственного человека, который с тобой будет честен, будет рядом, когда нужно будет его плечо, где взять такого человека, который даст тебе тепло, когда тебе так холодно?

Я не знал. И не знаю. Немногие знают. Вернее, не все знают. Короче, не только лишь все знают.

Моросящий дождь, ночное небо, желтые пятна фонарей – вот мои единственные друзья, которые никогда меня не бросят и не предадут. Только они.

Проезжающая мимо машина обдала меня холодной водой из лужи, что заставило меня пересмотреть список своих друзей. Нет. С дождем больше не дружусь. Только фонари и небо.

Небо и фонари.

3

- Вот такая история. – Борис Ищейкин выпил восьмой кофе за счет заведения. – Теперь вы верите в то, что я настоящий детектив?

- Очень интересная история. Немного неправдоподобная, простенькая, но все же интересная.

- Неправдоподобная! – Ищейкин махнул рукой. – К сожалению, вы не виноваты в том, что имеете определенные особенности развития. Это ваша проблема, но, опять же, должен признать, я уважаю и таких людей.

- Спасибо. – Я усмехнулся. – То есть, если я вам не верю, то я умственно отсталый?

- Не иначе. – Уверенно ответил Ищейкин.

- Хорошо. Но почему-то я вам не верю.

- Не верите? Ясно. Ладно. У меня есть хороший знакомый психиатр. Настоящий мастер. У вас, конечно, запущенный случай, по вам видно. Это постоянное отрицание реальности.

Я посмотрел на часы и ужаснулся.

- Господи! Вы меня заговорили. Время уже девять.

- Да, припозднились, но оно того стоило, так?

Я только улыбнулся, распрощался и убежал. Тогда я думал, что это был первый и последний случай, когда я разговаривал с «самим» Борисом Ищейкиным.

Конечно же, я ошибся.