Анна присела на банкетку у окна и стала обмахиваться найденной на столике газетой. Утро сегодня выдалось больно уж хлопотное. Поднялись сегодня в пять утра, потому как старшие, так и младшие Мироновы уезжали первым поездом. Виктор Иванович и Мария Тимофеевна с трудом распрощались с Аней, зятем и внуками. Дома у Штольманов им было спокойно, уютно и тепло. Их радовало то, что они видели, и, хотя в Бордо их ждало их поместье, адвокатская практика и новая книга, уезжать с каждым разом становилось всё труднее.
Пётр Иванович и Ирма тоже уезжали с неохотой, но их ждали семейные и деловые вопросы, требующие решения. К тому же дуэт Лидочки и Ванечки в этот визит был особенно продуктивен, и особняку стоило дать отдых от проделок дяди и племянницы. Аня думала, что если многоступенчатую ловушку на троллей в подвале они как-нибудь обезвредят общими силами, то восстановить прожжённый кислотой диван в детской гостиной уже не удастся — придётся покупать новый. Где они взяли кислоту, дети так и не признались и молчали как партизаны до сих пор.
Марта и Гастон уехали пять дней назад, телеграфировали им из солнечной Испании, что они на месте, и даже успели прислать им прекрасную открытку с побережья. Аня скучала по ним. Штольман тоже, хотя виду, разумеется, не подавал, но его жена прекрасно видела, что и ему недостаёт их ставших взрослыми воспитанников. К счастью, они оба долго хандрить не могли и выплёскивали все эмоции друг на друга. Тем более, что ей удалось достать совершенно чудную книгу об индийских духовных практиках. Яков, прочитав пару страниц, сказал, что пошлёт их букинисту цветы — он это воистину заслужил.
Алекс и Софья углубились в подготовку к экзаменам. Соне остался последний — геометрия, после него она перешагнёт через класс и, как и её брат, в следующем году окончит школу досрочно. Александра Яковлевича ждали химия и география. И тогда аттестат у него в кармане. Аня ждала этого и одновременно печалилась, потому как между её сыном и её отцом была договорённость, что полгода после сдачи экзаменов Алекс проведёт в Бордо и будет помогать Виктору Ивановичу в делах, чтобы получить полное представление о работе адвоката. К зиме её сын вернётся в Париж, будет готовиться к поступлению в Сорбонну и помогать Штольману уже в агентстве. Словом, всех ждали большие перемены.
Софья безо всяких колебаний продолжала идти к тому, что она станет работать полицейским. Или вначале будет помогать отцу расследовать преступления, а после и вовсе откроет своё сыскное агентство. Она держала этот вариант в голове, потому как вовсе не была уверена, что современное общество готово принять такой смелый шаг со стороны женщин — идти на защиту закона и этого самого общества. Трудолюбию её можно было только позавидовать. Павел Михайлович же просто ею восхищался. Он вообще с каждым днём всё больше и больше понимал, что таких ярких, необычных, решительных девушек он никогда не встречал и вряд ли встретит вновь.
Словом, Штольманы проводили родных, потом Анна накормила старших детей и отправила их в библиотеку, заняла Лидочку книгой об индейцах майя, с подозрением глядя, как загорелись её глаза, когда она что-то в ней вычитала, занялась домашними делами, расходами на следующий месяц и другими многочисленными вопросами, которые долго копились и неожиданно потребовали немедленного вмешательства. Только спустя два часа она первый раз присела отдохнуть. Через час у неё занятие с Таис, нужно попить чаю, а лучше кофе.
В комнату вошёл Штольман, и Аня улыбнулась. «На ловца и зверь бежит!» — подумала она. Её мужа всегда можно было соблазнить порцией крепкого ароматного кофе, он отказывался от этого напитка очень редко.
— Устала? — спросил Яков, подходя ближе и целуя жену. Он видел, что она хлопотала всё утро.
— Немного! — пожала его ладонь Аня.
— Сейчас Камилла принесет кофе. Я её попросил уже!
Аня поцеловала его костяшки. Как всегда, он всё предусмотрел. Даже на расстоянии читает её мысли.
— Ты не знаешь, отчего Лидочке понадобился моток верёвки и красная краска? — спросил Штольман у жены, когда они сели за стол и разлили кофе по чашкам.
— Нет, — покачала головой Аня. — Могу только сказать, что это связано с индейцами майя!
— Пора перестать подкидывать ей идеи! — усмехнулся Яков. — Их с Ванечкой интерпретация скандинавского эпоса до сих пор не даёт мадам Агнес спуститься в подвал. И троллей, заметь, у нас не водится!
Они переглянулись, чуть посмеиваясь. Какое счастье, что у них, помимо взрослых Гастона и Марты и почти взрослых Алекса и Софьи, есть ещё Лидочка! Отличные у них дети получились! Все до единого! И даже их проделки не могли испортить этого впечатления!