Девичник

Прошло всего пять лет с тех пор, как Мрршано-Земля-12 присоединилась к Содружеству Великого Кольца.

Содружество объединяло сотни разумных рас — и не где-то среди далёких звёзд, в глубинах Галактики. Все они жили здесь же, на планете Земля. Только в разных вариантах реальности.

Кольцо не создавалось централизованно. Ни одна цивилизация не получала к нему «доступ» по приглашению. Чтобы стать частью Содружества, каждый вид должен был самостоятельно пройти путь — от первых догадок о природе квантовой запутанности до создания работающей установки межмировой связи.

Теория. Инженерия. Эксперимент. Подтверждение.

Лишь построив собственное устройство связи и выйдя в эфир, цивилизация обнаруживала, что она не одна.

После первого контакта доступ к знаниям Кольца открывался постепенно. Старшие Цивилизации щедро делились накопленным опытом и знаниями с Младшими Видами — но только с теми, кто уже доказал способность понимать и воспроизводить базовые принципы.

Переброс материальных объектов между мирами оставался невозможен — по крайней мере так утверждали физики всех ветвей. Разумные существа могли обмениваться теориями, открытиями и чувствами. Но пожать друг другу лапу, руку или щупальце им было не суждено.

Первые межмировые установки занимали целые исследовательские комплексы и требовали энергозатрат, сопоставимых с природными катастрофами древности. Однако после присоединения к Кольцу технологии быстро совершенствовались. Терминалы уменьшались. Интерфейсы упрощались. Переводчики автоматизировались.

Через несколько десятилетий, а то и через несколько лет межмировая связь становилась таким же бытовым инструментом, каким когда-то стала глобальная сеть в пределах одного мира.

И граждане сотен ветвей активно использовали её для того, чтобы заводить виртуальных друзей в других реальностях. Разумный динозавр резался в трёхмерные шахматы с потомком пермского дицинодона, хомо писал романы в соавторстве с мрршаном. Не надо было искать «братьев по разуму» на других планетах — они были уже здесь, на твоей планете.

I

В тот вечер Руххмш масти Серых-Полосатых бежала в общагу со всех лап. А всё потому что вечером был у неё намечено мероприятие. И не абы какое - а межмировой девичник! У Рухммш, как и у многих других мрршанов после присоединения их мира к Содружеству Великого Кольца, появились виртуальные друзья в других мирах. Во-первых - её собственный кванк (квантовая копия) с Мрршано-Земли 28. Тамошняя Руххмш тоже была студенткой Высшей Школы Всех Цветов Шерсти - но только не факультета мозговедения, а факультета Изучения Прошлого. Руххмш и сама подумывала в своё время после средней школы идти учиться на историка. Её копия из того мира как раз этот вариант и избрала - а во всём остальном её мир был весьма похож на мир Руххмш (со своими нюансами конечно). А вот другие виртуальные подруги отличались от двух Руххмш очень, ну очень сильно.

Самой старшей из них была Стелющаяся-по-вечному-древу-над-хрустальным-источником-живительной-влаги. По крайней мере такой перевод её абсолютно непроизносимому для мрршанского горла имени дал «толмач» - встроенный в терминал компьютерный переводчик. Для экономии сил и времени девчонки называли её просто Стелла. Стелла была аспирантом Мудрого-сообщества-знатоков-мирознатства-чего-то-там-ещё-слов-на-20. Её вид существовал безумно давно - десятки миллионов лет. В мире Стеллы не было того что в остальных мирах называлось «великим пермским вымиранием». Там не появились динозавры, и потомки терапсид проэволюционировали до разума ещё в те времена когда мелких предков Руххмш, прячущихся в кустарнике мезозойских лесов, радостно жрали всякие манирапторы. Стелле было уже три десятка лет - но по меркам её вида она была совсем ещё молодая деваха. И в ней совершенно не было какого-либо высокомерия, которого представители Младших Видов подсознательно опасались встретить в существах Старших Цивилизаций. Там что в их девчачью компанию Стелла вписалась в лучшем виде.

Ещё в их виртуальной компании были две представительницы разумных рас произошедших от приматов - Видана Иладрудан и Юлька Тимина. Цивилизация Виданы была сравнительно молодой - но при этом далеко продвинувшейся по пути технологического развития и давно уже присоединившейся к Великому Кольцу. Юлька, как поняла Руххмш, принадлежала к тому же виду что и Видана - но в её Ветви десятки тысяч лет назад произошла какая-то глобальная климатическая катастрофа которая задержала развитие их цивилизации. То ли огромное извержение вулкана у них было, то ли ещё что-то в этом роде. И к Великому Кольцу мир Юльки присоединился совсем недавно - ещё позже чем Мрршано-Земля 12.

Быстрым шагом зайдя в свою комнату в общаге, Руххмш на ходу скинула туфли и бросила сумку на тумбочку. Обе её соседки были на месте - валялись на псевдо-живых подстилках. Заучка - ботаничка Хрыххш как всегда сосредоченно зависала в планшете, грызя хрящи науки к очередному зачёту. А Фыхшш, напялив на голову шлем виртуальной реальности, активно дёргала лапами и хвостом, воинствуя в виртуальной битве с Адскими Крысобаками. «Вот же бездельница! - возмутилась одна часть Руххмш. - Вылетит же в зимнюю сессию!» «На себя-то посмотри, - резонно возразила другая часть. - А кто недавно на всю ночь завис в Сокровищнице Ароматных Танцев?» «Ну... это другое. И всё, заткнись давай. У меня дела» - обуздала Руххмш свой внутренний голос. И занырнула в Чертог Уединения пока свободно.

В каждой комнате общаги был Чертог Уединения. В котором студенты могли как поразмышлять о возвышенном (представители вида Руххмш вообще очень любили размышлять о возвышенном, прикрыв глаза и свернувшись клубочком в каком-нибудь уютном месте), так и пообщаться через терминал связи с родственниками. А после присоединения к Великому Кольцу - и с друзьями из других миров. Глянув на часы, Руххмш поняла что уже пора - и ткнула когтем в сенсор включения терминала.

II

Первой на связь как всегда вышла Руххмш-2. «Мяв, копия! Хау ар ю?» - Руххмш-2 была неформалкой и помимо совершенно безумной раскраски шерсти и пирсинга в самых неожиданных местах любила щегольнуть молодёжным жаргончиком. «Неформалы патлатые» - с теплотой в душе подумала Руххмш. Её копия очень ей полюбилась - как родная сестра которой у неё никогда не было. В Руххмш-2 было что-то такое... какая-то свобода, которую Руххмш в себе чувствовала, но всегда боялась выпустить наружу. В глубине души ей тоже иногда хотелось быть такой как её копия из другого мира - так же причудливо одеваться, так же красить шерсть в цвета радуги, так же вольно вести себя с парнями. Но увы - не хватало ей решительности. Не то чтобы Руххмш была какой-нибудь ботаничкой вроде Хрыххш. Но вот так, чтобы по-настоящему — это нет.

«Ну мяв, хиппушка-норушка, - поприветствовала копию Руххмш. - Чего встрёпанная такая?» «Трепали, вот и встрёпанная. Помнишь я тебе рассказывала про того котана с факультета Изучения Веществ? Вот позавчера пересеклись мы с ним на дискотеке. Он и говорит - хочешь витаминку попробовать? Ну я-то не девчушечка - лохушечка, знаю какие витаминки там у них пробуют. Говорю - давай, но только чтобы мы вдвоём, и больше никого. Ну забурились мы значит с ним в общагу. Друзья его свалили куда-то. Закинулись мы с ним витаминками и как меня вштырило! Хвост аж задымился. Кинулась я на этого химика - он даже испугался. И тут я такая...» «Так, копия, стоп! Спокойной ночи. Давай без подробностей твоей бурной половой жизни. Я девушка скромная и мне это ни к чему всё. Расскажи лучше как у тебя подготовка к сессии проходит». «А что сессия? - сразу посмурнела копия. - Ну сессия... от сессии до сессии живут студенты весело. В конце концов я же не парень - мне на гражданскую службу не идти. Ну возьму на крайняк академку на годик».

«Ты мне это прекращай, - подпустив строгости в голос сказала Руххмш. - Какая ещё академка? Мать наша за эту академку тебе и хвост и башку оторвёт». После этого Руххмш-2 совсем присмирела. Мать их Хруффш в обоих мирах была, что называется, строга но справедлива. «Ладно, кошуха, не нуди давай, - в конце концов выдала Руххмш-2. - С понедельника займусь. Сдам уж как-нибудь. Тем более что профессор Мраххш явно неровно ко мне дышит. Глазки ему построю, хвостик позадираю - и в зачётке порядок». В ответ на это Руххмш ничего не оставалось кроме как поднять глаза к потолку и в бессилии развести лапы в стороны.

Пару секунд посидели молча. «Слушай, копия, а ты в этом прикиде так прямо по улицами и ходишь? Руберов не боишься?» - поинтересовалась Руххмш. «Так наши фырчаловские меня не трогают. Я же с ними со всеми в детстве в одной песочнице играла, об одну когтеточку когти точила». И Руххмш-2, сделав зверское лицо, немелодично проорала: «Эй, брат — фырчал, где твой клык? Мы родились в Фырчаловке — где в почёте грубая сила, И верим мы что Фырчаловка когда-нибуль станет центром мира». «А вот мурчаловские...» - и вибриссы Руххмш-2 дёрнулись, видать вспомнила какие-то не очень приятные аспекты общения с мурчаловскими. «Но они вообще так-то девчонок не трогают. Попугать только могут. Во, у нас тут история на днях была!» - оживилась Руххмш-2. «Едет в пригородном монорельсе компашка мурчаловских руберов. Бухие все, когти веером — сопли пузырём! Граждане косятся, но помалкивают — никому неохота связываться. И тут на одной остановке заваливают в вагон примитивы — из леса со своей тренировки едут. Ну а мурчаловским совсем моча в вибриссы вдарила видать. Слово за слово — ну и прыгнули они на примитивов. Так те им такую трёпку устроили, что потом клочья шерсти и выбитые клыки по всему вагону собирали!» - глаза Руххмш-2 аж засветились от рассказа о подвигах безымянных примитивов. «Примитивы — они вообще крутые. Мне один знающий котан рассказывал что их драться бывшие менты и даже бывшие МАРСовцы учат. Ну насчёт МАРСовцев враньё наверно — а вот менты могут. Наши фырчаловские примитивов уважают. Говорят — мол, они конечно на всю голову долбанутые, но в целом правильные котаны. Мышцу качают, драться умеют, шерсть не красят, кольца в носу не носят, ну и всё такое. Наши с примитивами не связываются».

Руххмш промолчала. В её Ветви не было ни руберов, ни примитивов. Да и вообще жизнь тут была поспокойнее — и, если честно, поскучнее. Хотя Фырчаловка и здесь оставалась далеко не самым благополучным районом Мурршана-на-Семи-Холмах.

Руххмш слушала рассказы сестрички-кванка как страшную, но увлекательную историю. Иногда ей приходила в голову мысль: «А я смогла бы жить там, у них? Что бы я делала, если бы в монорельсе до меня докопались эти самые рубера? Бежала бы без оглядки — или стала драться?»

Ответа на этот вопрос у неё не было.

И в этот момент хрустальным перезвоном прозвучал сигнал присоединения ещё одной межвременной линии.

III

На связь вышла Стелла. Стелла уютно расположилась между ветвей огромного дерева - таких деревьев не было ни в мрршано-мирах, ни в мирах разумных приматов. Длинные чуткие ушки Стеллы прядали между локонов пушистых каштановых волос, живые карие глаза казалось глядели через бездну пространства - времени прямо в душу, и отражалась в них вся мудрость древней цивилизации, испытавшей в своей истории всё что только можно испытать. Покрытые редкой шерстью изящные лапы беспрерывно двигались раскручивая и перебирая какую-то причудливой формы конструкцию - раса Стеллы жить не могла без всяких головоломок, посвящая им каждую свободную минуту. Длинное стройное тело было облачено в какое-то то ли платье, то ли комбинезон - одежда постоянно меняла и цвет и форму, по ней пробегали цепочки огоньков разных цветов, то сливавшихся воедино, то разбегающихся сверху вниз и справа налево. В мире Стеллы был уже вечер, и в окружающих её сумерках отчётливо видны были клубящиеся рои светящихся насекомых - от мелких светлячков до огромных роскошных бабочек. Цивилизация Стеллы давно уже сошла с технологического пути развития и сосредоточилась на биотехнологиях - мрршано-цивилизации ещё только вступали на этот путь, а виды разумных приматов о нём даже и не помышляли, увлекшись иллюзиями технических чудес.

«О-девы-шелковистой-шерстью-покрытые-благословен-будь-ваш-выдох-и-вдох-чисты-ли-ваши-мысли?» - выдал пулемётную очередь «толмач». «Погоди, Стелла, мы через твои гекзаметры всё равно не продерёмся, - ответила простая как песня Руххмш-2. - Сейчас толмач адаптируется, и поговорим». Интеллектуальный компьютерный переводчик, а в просторечии «толмач», был разработан в одном из миров того же Веера что и мир Стеллы - но разумный вид этого мира была намного старше даже вида Стеллы. «Толмач» умел не только переводить на лету речь разумных существ Великого Кольца, но и адаптировать её под мышление и когнитивные способности конкретной расы. Но несмотря на всё своё совершенство «толмачу» требовалось какое-то время на подстройку под конкретный сеанс связи чтобы перевод стал адекватным. Почему так - этого не знала даже Стелла, которая казалось знала всё на свете. А уж девчонкам из Младших Видов сама Звёздная Кошкомать велела принимать это как данность. И сейчас они сидели молча, глядя друг на друга, улыбаясь и перемигиваясь в ожидании момента когда смогут поболтать нормально.

В это время к чату подключилась Видана. Её цивилизация была самой продвинутой из всех цивилизаций разумных приматов - поэтому общение с Виданой вызывало неизменный интерес и даже восторг у Юльки. Шутка ли - существа того же вида что и ты, но обогнавшие твой мир на тысячи и тысячи лет! Изображение Виданы периодически подёргивалось и покрывалось рябью. Она работала оператором киберсистем на одном из спутников Юпитера, а за пределами планеты межмировая связь работала не очень хорошо, и даже самые продвинутые цивилизации Великого Кольца ничего не могли с этим поделать. Тут «толмач» промигался огоньками и коротко гуднул давая понять что процесс адаптации завершён. «Привет, девки, - сказала Видана. - Как лапы, как хвосты?» «Привет астронавтам! - отозвалась Руххмш-2. - Ты там мхом не заросла ещё в своём космосе?» «Нормально всё, - ответила Видана. - Через месяц домой, на Землю. Там оторвусь за всё время». «Наш дядька тоже где-то у Юпитера сейчас болтается. Он тоже астронавт. В МАРСе служит, вот!» - похвасталась Руххмш героическим родственником. «А где Юлька?» - спросила Стелла. «Да здесь я! - ворвалась в разговор одновременно с перезвоном сигнала Юлька. - На комсомольском собрании задержалась. Представляете, у нас в группе двое парней подрались из-за девчонки! Синяков друг другу наставили. А ей вообще на них обоих плевать. Ну не дураки?»

Юлька была из них самой юной. Студентка - первокурсница психфака Московского государственного университета имени Л.П.Берии - можно считать коллега Руххмш. И что ещё забавно - мало того что город Москва в мире Юльки располагался в том же самом месте что и Мурршан-на-Семи-Холмах в мрршано-мирах, так и университет Юлькин стоит точно на тех же горах что Высшая Школа Всех Цветов Шерсти в Мурршане! Вот же - миры такие разные, а некоторые вещи один в один повторяются. Юлька была живая, эмоциональная и какая-то очень чистая и наивная. Девчонки - особенно Стелла и Видана - воспринимали её как младшую сестрёнку и регулярно обрывали циничную Руххмш-2 когда её начинало заносить куда--то не туда в рассказах о своих похождениях в компаниях неформальной молодёжи.

«Ну и чё? - лениво процедила Руххмш-2. - Пацаны всегда из-за девок дерутся. У нас вон как дискач на районе- так обязательно махач из-за какой-нибудь кошки драной. Мужики, что с них взять!» «Ну как ты не понимаешь! - не сдавалась Юлька. - Они же товарищи! И из-за какой-то фифы - пустышки били друг друга!» «Ээ, подруга... - протянула многоопытная Руххмш-2. - Да у тебя по ходу там личный интерес! Что, злишься что не из-за тебя парни шерсть друг другу драли?» «Ну скажешь тоже... - буркнула стушевавшаяся Юлька. - Зачем мне это? Я не такая!» «Ага-ага... все мы не такие.. До первого мужика...» - продолжала подкалывать её Руххмш-2.

«Девчонки, а вы слышали новость? К Великому Кольцу новый мир присоединился! - решила переменить тему мудрая Стелла. - Такого ещё не было! Наши Ищущие Знаний аж визжат от восторга». «Не, не слышали, - оторвалась от своего пульта Видана. - Чем же они такие удивительные?» «Прикиньте - тамошняя Земля так и застряла в каменноугольном периоде. У них там до сих пор тропики сплошные. И там аж три разумные расы! Одна от рептилий произошла и две от земноводных. Мало того что это только второй до-пермский мир который есть в Великом Кольце — да ещё и три разумные расы! Миров, в которых две разумные расы - по пальцам одной лапы пересчитать можно, а тут сразу три. И ни млекопитающих, ни птиц, ни крокодилов, ни ящериц, ни змей - никого там нет, зато стрекозы летают вот такого размера!» - Стелла, придерживая одной лапой свою головоломку, показала какого размера там летают стрекозы. «А самое прикольное, девки, знаете что? Там одна из разумных рас - та которая одна из земноводных – трёхполая! Интересно, как у них устроена система родства и наследования статуса. При трёх полах социальная структура должна быть совсем иной».

«Вау! - аж взревела от восторга Руххмш-2. - Они это втроём делают? Я хочу на это посмотреть!» «Копия, прекрати! - попыталась приструнить её Руххмш. - Тут дети». «Я взрослая! - запротестовала Юлька. - Мы с Лёшкой недавно уже того... целовались, вот!» «И в какое место он тебя поцеловал?" - заинтересовалась Руххмш-2. «Ну это... в щёку. И один раз в губы ещё. А куда же ещё можно поцеловать-то?» «А ты, подруга, переключайся на отдельный канал - и я тебе подробно расскажу куда ещё парни могут поцеловать» - коварно предложила неформалка. «Блоховоз, заканчивай тут девчонку развращать! - вмешалась Видана. - Юленька, тебе твой Лёшка потом всё расскажет». «Он не расскажет, он в стройотряд на Таймыр уехал!» - надула губки Юлька. «Кошко-мать твою, и где только таких припевочек делают?» - едва сдерживая смех подумала Руххмш.

Так они и трепались обо всём и ни о чём, то хихикая, то ссорясь, то мирясь ещё примерно с час - пока в Чертог Уединения не начала ломиться ботаничка Хрыххш, которой срочно приспичило позвонить предкам в ихний Мявосранск. «Да щас, щас! - раздражённо отреагировала Руххмш. - Девки, мне пора. Рада была со всеми повидаться!» «Я тоже пойду. У нас сейчас в общаге тусняк начинается - выпускники за госэкзамены проставляются. Всем хай!» - закруглилась вслед за ней и сестричка - кванк. Запустив в Чертог Уединения уже подпрыгивающую на месте от нетерпения соседку, Руххмш завалилась на подстилку, закрыла глаза и удовлетворённо подумала: «А классные всё-таки у меня подруги!»