Девушка, которой не было [Зарисовка]

В баре портового норвежского городка царили тусклый свет старых ламп, сырость и запах пива, а монотонность нарушала лишь кружившая муха. За стойкой сидели двое мужчин: один — крепкий, со шрамом на щеке, другой — худощавый, но с хитрыми глазами. Оба держали в руках кружки с янтарным напитком и переговаривались полушепотом, словно боялись, что их подслушают.

— Слышал, завод опять у нас закрыли? — хрипло спросил первый, облокачиваясь на стойку.

— Ага, говорили по новостям. Экологи, мол, прижали, а ещё кто-то про саботаж шепнул. Странное дело, третий за год, — ответил второй, поморщившись после очередного глотка. — Но это всё фигня. Ты слышал, что люди болтают? За этим всем стоит одна девушка.

— Девушка? Ты серьёзно? — Шрам на щеке первого дернулся, когда он нахмурился. — Какие ещё сказки?

— Не сказки, мужик. Ты слыхал об организации "Хеймдалль"? — Худощавый наклонился ближе, словно опасался лишних ушей. Его голос был едва слышен.

Первый замолчал, его взгляд стал серьёзным.

— Ты о той, что как призрак? Говорят, её официально нигде даже не существует, что это просто выдумка, чтобы прикрывать экономические, военные и шпионские провалы.

— Говорят, её основала одна девушка, — второй оглянулся, но никого, кроме кружащей мухи, не было рядом. — Бифрёст... Лет десять назад её фамилия звучала во всех новостях. Семья богатая была: заводы, акции, связи. А потом... бах, авария. Родители её мертвы. Все твердили: несчастный случай. Но подумай, что за совпадение? Её отец, говорят, был жёсткий принципиальный мужик, врагов хватало. И вдруг тормоза отказали. Случайность, да? — Он усмехнулся, вновь отпивая. — А потом осталась одна наследница, она...

— Может, это она сделала? Что с ней стало? — Первый выглядел задумчивым, но в его голосе ещё чувствовался скептицизм.

— Да погоди ты. Приёмный отец воспитал её как родную. Обожал её. Когда они только нашли девочку, будучи в лесах на охоте, в каком-то странном месте, где даже трава не росла, она была маленькой. Родителей нигде нет. Не знала, откуда пришла. На языке совсем не говорила. И что-то у неё с ушами было. Длинные, как у эльфа.

— Эльфы? Что за сказка...

— Сначала её хотели отдать в приют, но батя её сразу увидел потенциал: через полгода она уже на нашем языке заговорила, как на родном. А потом и другие языки учить стала. Удочерили. Отдали её в лучшую школу, наняли репетиторов. Не жалели денег, да и они были на такое. Чему она только не училась, не покладая рук. У неё вообще друзей не было. А потом, после аварии, она всё продала. Все заводы, акции — буквально за копейки. Газеты писали, что она либо сошла с ума, либо была слишком юной и наивной. А через месяц — бац, пожар в её доме. Искры с камина, говорили.

— И что, тело-то нашли? — Первый нахмурился.

— Нашли, но опознать-то толком не смогли. ДНК родителей же не совпадало, да и кто ещё мог там быть? Всё списали на неё, очевидно. Никто в доме больше не жил. Но это ещё не конец...

Первый выпучил глаза, сделал глоток и теперь смотрел пристально.

— Официально-то она погибла, но ровно через десять лет, ровно с той даты трагедии, начали происходить странности. Все заводы, что она продала, начали тонуть в проблемах: скандалы, несчастные случаи, проверки. Совпадение? Говорят, она жива и вернулась мстить. Мол, тогда она решила не спорить с убийцами, продала всё как есть, чтобы отвести взгляд и не стоять на прицеле. Но, может, этого и хотели убийцы? Всё шло по их плану. А потом, незадолго до пожара, она избавилась от денег, вложилась в криптовалюту. Она тогда только в моду входила. Помнишь, пиццы за неё покупали? Говорят, пока лежала на дне, разбогатела, и через подставных лиц купила большой старый корабль. Начала разрабатывать технологии на основе своих наработок: маленькие гибкие микросхемы, дронов размером с насекомых, которые могут видеть и слышать всё. Собирает информацию и манипулирует ею, вбрасывая чушь, чтобы никто не мог отличить правду от лжи. Или это не чушь?

— По-моему, всё, что ты мне сказал, половина — чушь! — твёрдо сказал первый.

— Воот! — подчеркнул второй.

— А на кого она училась-то? — переспросил первый.

— На управленца. Она же бизнес должна была наследовать. А технологии были так, хобби. — Второй усмехнулся. — А теперь, говорят, она создает такие вещи, что в фильмах фантастики не увидишь. Слышал про проект с ветряками?

— Нет. А что там?

— Говорят, под ветряками в норвежском море скрываются мини-заводы и базы этих дронов, где она сама иногда отсиживается и командует. Постоянно перемещается между ними, чтобы не засветиться на одном месте. Море-то большое.

— Ничего себе. Ну это уже перебор. Так мотаться.

Первый ненадолго замолчал, глядя на свою кружку. Затем спросил:

— Ты ведь на том заводе работал, что закрыли. Что там говорили?

— Машины сами по себе глохли, хотя всё было в порядке. Один инженер вообще исчез бесследно. Просто вышел на обед и пропал. Даже вещи остались. А ещё... Помнишь пожар? — Второй оглянулся и понизил голос. — Тогда моя смена была. Так вот, загорелось оборудование. Сначала слабый дым, потом вспышка — как будто искры сами из ниоткуда появились. И огонь разгорался так быстро, словно кто-то специально поджёг. Когда мы спохватились — было поздно. Мы едва успели выскочить. А когда пожарные прибыли, на месте обнаружили... что бы ты думал? Ничего. Ни одной зацепки. Ни короткого замыкания, ни утечки газа — просто чистая, необъяснимая катастрофа.

— Похоже на тот пожар у неё дома, не находишь? — Первый посмотрел на дно пустой кружки и поджал губу. — И всё это ради мести?

Второй кивнул и проговорил:

— А ты бы стал жить спокойно, если твою семью убили, а тебя вынудили продать всё наследство за гроши? Она мстит, мужик. Вся в батю пошла. Похоже, такая же принципиальная и жёсткая. Сначала лишила всех влияния, потом добирается до каждого.

Первый молчал, задумчиво крутя кружку в руках.

— Потом, может, и нас достанет, если будем болтать. — Второй хмыкнул. — Так что лучше за неё выпьем.

Пара разлила себе пойло в кружки и вскинула над головой.

— За призрака, который всех переживёт, — мрачно ответил первый.

— За Бифрёст... — оба чокнулись кружками.

— Интересно, сколько у неё за работу платят? Я бы устроился к ней... — пошутил первый.

За стойкой воцарился смех, перекликающийся с гулом разговоров других посетителей бара, треском старого телевизора в углу и жужжанием мухи.

От автора