Девятый Избранный. Том 1

Сирена рвала уши.

Люди кричали.

— ВСЕ В БУНКЕР! «СЛЁЗЫ НЕБА» НАЧИНАЮТСЯ! БЕГИТЕ—

Он не успел договорить.

Из переулка вырвалось что-то чёрное и мгновенно схватило его.

Крик оборвался так резко, будто его и не было.

Я замер в толпе, отчаянно оглядываясь вокруг.

— Мама… Папа… где вы?!

Небо потемнело.

Почернели капли дождя.

Там, где они падали, что-то шевелилось. Искажённые фигуры выползали из теней, складываясь в тела, которые не предназначались для существования.

Монстры появлялись слишком быстро.

Быстрее, чем люди успевали убегать.

Для семилетнего ребёнка это было слишком.

Я понимал, что нужно бежать в бункер.

Я действительно понимал.

Но без родителей…

Я не мог.

Мне было страшно.

Я побежал в другую сторону.

Как только свернул за угол — запах ударил мне в лицо.

Гниль. Смешение палёного и трупного запаха одновременно.

Передо мной стояло огромное чёрное тело.

Кривое, словно сшитое из разных частей плоти.

Это был один из «Мёртвых».

Считаются маленькими… но они быстрые.

— О-отстань… — голос дрожал.

Глаза наполнились слезами.

— Мама… Папа… пожалуйста… кто-нибудь… помогите…

Я зажмурился.

Ожидал боли.

Но её не было.

Мир будто замедлился.

Монстр двигался, словно в вязкой воде.

Золотой свет окутал его тело, прожигая тьму.

Когда я решился открыть глаза…

Его уже не было.

— «Барон! Один из Баронов!» — крикнула женщина.

— «Это Кайлер!»

— «Нас спасли!»

Люди закричали от радости.

Слишком рано.

Пока они радовались, монстры стали появляться ещё быстрее.

Кайлер двинулся мгновенно.

Холодно. Точно. Эффективно.

Монстры исчезали один за другим, словно их и не было, растворяясь в золотом свете.

Я поверил.

И побежал снова.

— МАМА?! ГДЕ ВЫ?!

Я увидел их.

Мама и папа были окружены. Несколько монстров нападали со всех сторон.

Они пытались отбиться, но отступать было уже некуда.

— КАЙЛЕР! ПОЖАЛУЙСТА! ПОМОГИТЕ!

Я кричал до того, что горло начало гореть.

Он мог.

Он был Бароном.

Он обязан был.

Кайлер посмотрел на нас.

Только на секунду.

Потом отвернулся.

Пошёл к другим.

И я услышал это.

Крик матери.

Потом — отца.

Ноги не слушались.

— Нет… это сон… — шептал я.

— Он сильный… он спас бы всех…

Но это был не сон.

Через час я сидел в бункере, уставившись в пустоту.

Мысль о том, что родителей больше нет, не укладывалась в голове.

Если бы Кайлер помог…

Если бы он захотел…

Двери бункера открылись.

Кайлер вошёл, проверяя выживших, интересуясь ранеными.

Я поднялся.

— удар — рука выстрелила болью, когда ударил его в лицо.

Он пошатнулся и присел передо мной.

— Ч-что—

— ПОЧЕМУ ТЫ ИХ НЕ СПАС?!

— ТЫ ТАКОЙ СИЛЬНЫЙ!

— ТЫ МОГ СПАСТИ МОИХ РОДИТЕЛЕЙ!

Слёзы хлынули.

Он положил руку мне на плечо.

— Я не смог, — тихо сказал он. — В тот момент я спасал ещё пятерых.

— Как не смог?! Ты же Барон!

— Быть Бароном не значит делать всё.

— Мне пришлось выбирать.

— Между двумя… и пятью.

Он сильнее сжал плечо, заставляя посмотреть на себя.

— Мне правда жаль. Но в той ситуации я не мог иначе.

Он встал и отошёл.

Я остался стоять.

— Он врет… — подумал я, вытирая слёзы.

— Нет ничего, чего он не смог бы сделать…

— Ты шутить? — Атен посмотрел на меня с подозрением, жуя хлеб.

— Звучит так, будто выдумал.

Я не ответил сразу.

Крутил в руках очки. Старые. Царапанные. Когда-то они принадлежали отцу.

— Я не выдумал, — наконец сказал я.

— Если бы это была выдумка… я бы не ненавидел Кайлера.

Атен замолчал.

Я вышел из столовой.

Коридоры бункера были тихими. Сверху мерцали тусклые лампы, вентиляция гудела, словно сам бункер тяжело дышал.

Прошло десять лет с того дня.

И я всё ещё не мог забыть.

Простить Кайлера…

Об этом и речи быть не могло.

На старом потрескавшемся экране замигало уведомление.

NOTICE

Скоро начнётся набор добровольцев для зачистки зон от монстров.

Приоритет: Жёлтая зона.

Я остановился.

Жёлтая зона.

Не безопасно.

Но ещё не смертельно.

Граница между выживанием и смертью.

Выйти из бункера будет нелегко.

Я чуть улыбнулся.

— Идеально…

Шанс выйти наружу.

Шанс стать сильнее.

Шанс наконец найти Кайлера.

Я положил очки в карман.

Если я снова встречусь с этим миром…

Я больше не буду ребёнком, которого оставили позади.