Деймос и фобос

Гробницы Солнц! Миров погибших Урна!
И труп Луны, и мёртвый лик Сатурна —
Запомнит мозг и сердце затаит:

В крушеньях звёзд рождалась мысль и крепла,
Но дух устал от свеянного пепла, —
В нас тлеет боль внежизненных обид!

Максимилиан Волошин, "Corona Astralis"

---

- Геноссе Шафт, как слышно? Приём. - сказал я в ручную рацию.

- Сигнал отличный. - отозвался мужской голос из динамика, - Ваша группа уже на месте? Приём.

Я посмотрел на огромный чёрный провал идеально круглой формы, который лежал прямо у моих ног. Его стены были выложены каким-то странным камнем и едва ли могли быть естественного происхождения. Но не мысль о таинственных строителях пугала меня настолько, что я не решался попытаться заглянуть в эту бездну. Всему виной был тот факт, что мне первому предстояло спуститься в неизведанные глубины этого колодца.

- Да, вся группа у дыры. Приём. - произнёс я.

- Спутниковые снимки подтвердились? Он действительно является тем, что мы думаем? Приём. - спросил мой командир.

- Пожалуй, что так. Очень похоже на то, что это действительно искусственная постройка. Геноссе, нам действовать согласно намеченному плану? Приём.

- Действуйте по своему усмотрению, но будьте предельно осторожны. Приём.

- Вас понял. Конец связи.

Я убрал прибор в сумку и повернулся к своей команде. Они топтались по красному песку и неуверенно косились на окружавшие нас чёрные скалы, будто не хотели даже посмотреть в сторону провала. От него действительно веяло чем-то недоброжелательным и крайне опасным, а потому я их прекрасно понимал. Но делать было нечего.

Надо было спускаться внутрь этой бездны, чтобы узнать о ней как можно больше. В конце концов, было бы глупо проехать все эти километры по марсианским дюнам ради того, чтобы вернуться с пустыми руками.

Как старший по званию, я чувствовал ответственность за своих людей, а потому сам себя назначил "добровольцем" на спуск. Я прицепил к себе страховочный канат, другой конец которого крепился к устойчивой лебёдке, нацепил на грудь "телефон" и подсоединил к дыхательной маске свежий балон с кислородом. Затем я кратко обозначил план действий для команды:

- Начинаем спуск. Я иду один. А вы будьте готовы меня вытащить, чуть что. Связь будем держать по проводному телефону, так как радио едва ли пробьётся на такую глубину. Я буду давать отчёты по всему, что вижу. Ваша задача подробно записать эти данные и, если что, связаться со штабом. Если меня не будет на связи дольше десяти минут, то вытаскивайте меня оттуда... где бы я там не оказался. Ещё за натяжением верёвки следите, не хватало ещё, чтобы она порвалась на половине спуска. Или, что ещё хуже, когда я буду на дне.

Я выдохнул, мысленно обратился ко всем богам, которых только знал и, держась стену, сделал шаг в бездну. Мне было важно двигаться медленно и держаться каменной поверхности, чтобы не дезориентироваться и не расшибиться насмерть. Лебёдка отлично справлялась со своей работой, удаляя меня от света всё дальше и дальше. Единственным моим спутником оставался только фонарь, которым мне не хотелось водить по стенам из праздного любопытства. Я вообще энтузиазма на счёт этого мероприятия не испытывал. Но долг перед Родиной обязывает, а значит я хоть в ад отправлюсь, но сделаю что должен.

Задумавшись об этом, я совсем не заметил, как всё сужавшийся над головой круг с кусочком марсианского неба, вдруг исчез. Вместе с ним из под моих рук исчезла и стена. Она просто... внезапно закончилась. А я остался висеть посреди чернильной пустоты. Мой фонарь совсем ничего не мог выхватить из того пространства, где я оказался. Мне сразу подумалось, что я попал в какой-то очень большой зал, о чём не преминул сообщить наверх:

- Достиг какого-то колоссального помещения. Возможно этот колодец ведёт в какой-то подземный комплекс. Пока ничего не видно. Ускорьте мотор слегка, попробуем побыстрее достичь дна. Как поняли?

- Так точно. - прозвучал голос моего помощника из телефонной трубки.

Я почувствовал, как стал "падать" чуть быстрее. Смотря на свои наручные механические часы я засекал минуты. Но даже спустя полчаса картина не менялась. Вот уже в четвёртый раз я докладывал наверх:

- Всё ещё спускаюсь.

И вот, когда я уже почти отчаялся достигнуть дна и хотел попросить начать меня вытаскивать, произошло неожиданное. Под моими ногами возник круг с кусочком неба, а вокруг меня вновь вырисовались стены, на одну из которых я тут же упал. Буквально, будто гравитация внезапно изменилась, сместившись на бок. Это было так неожиданно и пугающе, что я не сразу понял, что вообще произошло.

Когда же я более-менее очухался и поднялся на ноги, я скомандовал в трубку:

- Остановить лебёдку!

Верёвка, шедшая от меня в темноту туннеля тут же натянулась.

- Сейчас смотрите внимательно на то, дёргается ли трос. - с этими словами я дёрнул за свою страховку.

- Так точно, геноссе, он дёргается. - прозвучал голос из телефона.

- Хорошо. Сообщите в штаб, что я достиг точки, где гравитация и проекция туннеля изменились. Я не очень понял, как это произошло, но переход был крайне плавным. Сейчас я стою прямо на стене и могу продолжать путь на своих двоих. Как только покину это место, отчитаюсь.

Сделав пару смелых шагов в сторону выхода, я заметил, что небо с той стороны было совсем не марсианским. Напротив, оно было таким знакомо... земным?

Ещё больше воспоминаний о Земле нахлынуло, когда я наконец вышел наружу и ступил на горячий жёлтый песок. Пейзаж был крайне знакомым, будто я оказался среди Сахары. Дуновение жаркого ветерка окончательно выбило меня из колеи.

- Сообщите в штаб... Нет, это, конечно безумие, но вы всё равно сообщите: "Кажется я оказался на Земле, в какой-то пустыне". - проговорил я в телефон.

Трубка долго молчала, не давая никакого ответа. И вот в ней снова раздался голос помощника:

- В штабе просят, чтобы вы активировали персональную метку геолокации. Они проверят по спутникам, действительно ли вы сейчас на Земле... - он вдруг прервался, со стороны послышался чей-то голос и помощник добавил, - Геноссе Шафт говорит, что если вы правы, то это невероятное преимущество в нашей программе колонизации красной планеты.

- Передайте ему, что если это так, то я требую отпуск, в который отправлюсь прямо из этой пустыни.

- Шафт сообщает, что отпуск вам полагается в любом случае.

Помощник снова замолчал. Спустя два десятка минут, пока я сидел под вполне себе земным солнцем, он снова связался со мной:

- Из штаба сообщают, что они не видят вашу метку в своей сети спутников. Вы точно не находитесь на Земле.

- А где я тогда, если не на Земле? Я точно уверен, что здесь всё точно так же, как дома.

- Шафт просит вас проверить это.

- Как?!

- Он говорит, что вы должны поискать какие-нибудь ориентиры вокруг.

Я встал на ноги и внимательно осмотрелся: одни барханы вокруг. Только тоннель, выходивший из одного огромного песочного "гребня" выделялся на фоне пустыни. Этот бархан был самым большим из окружающих, так что я решил забраться на него, чтобы попробовать увидеть ещё хоть что-то.

Конечно, взбираться по песку, на таком солнцепёке было крайне непростой задачей, однако покорив эту вершину, я был полностью вознаграждён: передо мной открылось сразу два интересных места.

- Я сейчас нахожусь на вершине одного из барханов. - сказал я в телефон, - Передо мной открывается вид на какой-то город с небоскрёбами. Либо этот город колоссальный, либо он не так уж и далеко. В любом случае вряд ли хватит запаса верёвки, чтобы его достичь. А вот неподалёку от себя я вижу какое-то небольшое строение. До него я точно смогу добраться.

Не дождавшись ответа, я быстро направился к небольшому домику из песчанка, укрытого дюнами. У этого здания не было окон, только одна небольшая дверь, а само оно скорее напоминало небольшой квадратный склеп. Он был похож на те древние гробницы, в которых хоронили всяких важных шишек в Та-Кхемет. Это внушало мне надежду на то, что я всё-таки оказался на родной планете, а кроме того могу тут же совершить какое-нибудь археологическое открытие. Даже странно, что неподалёку от такого огромного города так и не нашли ни туннель, ни эту усыпальницу...

Добравшись до входа, я с энтузиазмом отодвинул каменную плиту и открыл проход внутрь. Изнутри повеяло могильным холодом. В темноте гробницы что-то двинулось