Джек Лондон

Джек Лондон

Я хочу вспомнить о дне рождения Джека Лондона – писателя, который навсегда оставил след в мировой литературе.150 лет назад 12 января 1876 года в Сан‑Франциско появился на свет Джон Гриффит Чейни – человек, чьё имя позже прогремит на весь мир как Джек Лондон.

Когда я думаю о его судьбе, меня неизменно поражает, сколь многого можно добиться, несмотря на самые тяжёлые обстоятельства. Джек Лондон родился в бедной семье и с ранних лет познал, что такое изнурительный труд. Он не боялся никакой работы: трудился на фабриках, в портах, ходил в море матросом, искал золото. Ему довелось испытать на себе все ужасы нищеты… он голодал, скитался по стране, а однажды даже оказался в тюрьме за бродяжничество. Но именно эти испытания, как мне кажется, закалили его дух и подтолкнули к главному решению в жизни решив стать писателем, чтобы вырваться из порочного круга бедности. И как же ярко он заявил о себе! Самоучка, он создал произведения, которые покорили читателей по всему миру. Меня особенно восхищает в Джеке Лондон то, что он никогда не отступал от своих убеждений. Этот человек был убеждённым социалистом и открыто критиковал капиталистическое общество в своих работах. Его слова звучали смело и бескомпромиссно, не боялся называть вещи своими именами.

В нашей стране творчество Джека полюбилось миллионам читателей. Я поражаюсь цифрам, общий тираж его книг, изданных в СССР, превысил 77 миллионов экземпляров, лишь сказки Андерсена смогли обойти его по этому показателю. Для меня это свидетельство не просто популярности, но и той глубокой связи, которую его произведения нашли в сердцах читателей социалистического общества, либо мечтающих о социализме.

В честь дня рождения писателя я хочу поделиться отрывком из его статьи «Что значит для меня жизнь» (1905). Эти строки до сих пор звучат пронзительно и актуально:

- «…эти красиво одетые и красивые женщины были не прочь поболтать о милых их сердцу маленьких идеалах и столь же милых и мелких добродетелях, но их детская болтовня не могла скрыть основного стержня их жизни – голого расчёта. А в какой покров сентиментальности обряжали они свой эгоизм! Они занимались всякого рода мелкой благотворительностью, причём охотно ставили вас об этом в известность, а между тем та пища, которую они ели, и те платья, которые носили, были куплены на дивиденды, запятнанные кровью детского труда, кровью потогонного труда и кровью тех, кто был вынужден торговать своим телом. Когда я говорил об этом и в простоте души ожидал, что эти сестры Джуди О’Греди немедленно сбросят с себя залитые кровью шелка и драгоценные камни, они обижались и со злобой возражали мне, что нищета в подвальном этаже общества явилась следствием мотовства, пьянства и врождённой порочности. Когда же я замечал, что не понимаю, каким образом мотовство, пристрастие к спиртным напиткам и врождённая порочность полуголодного шестилетнего ребёнка заставляют его еженощно работать по двенадцать часов на бумагопрядильной фабрике Юга, то мои собеседницы обрушивались на мою личную жизнь и называли меня «агитатором», - видимо, считая, что на такой веский довод возразить нечего».

Эти слова заставляют меня задуматься о том, как мало порой меняется мир. Лондон писал о своём времени, но его наблюдения словно обращены и к нам, к сегодняшним дням. В этом, наверное, и заключается величие настоящего писателя, когда его голос продолжает звучать сквозь десятилетия, будоража мысли и пробуждая совесть.

Продолжая размышлять об этой выдающейся личности, я всё больше поражаюсь тому, как в одном человеке сочетались неукротимая воля к жизни, писательский дар и глубокая социальная чуткость. Его биография это словно приключенческий роман, где герой проходит через испытания, но не ломается, а находит силы для созидания. Джек не просто описывал жизнь он проживал её во всей полноте. Его опыт золотоискателя на Клондайке стал фундаментом для знаменитых северных рассказов. В них нет надуманной романтики, а есть суровая правда о человеке, поставленном перед лицом стихии. Именно поэтому «Зов предков» («The Call of the Wild»), «Белый Клык» («White Fang») и цикл «Сын волка» («The Son of the Wolf») до сих пор захватывают читателей. В этих книгах Лондон мастерски показывает, как в экстремальных условиях обнажается суть человеческой натуры и звериная, и благородная. Но Джек Лондон это не только северные саги, его перу принадлежат произведения совершенно разных жанров, каждое из которых стало классикой: «Мартин Иден» («Martin Eden») – автобиографический роман о пути писателя, где Джек с беспощадной честностью описал свои муки становления. История моряка, одержимого мечтой о литературе, заставляет задуматься о цене успеха и хрупкости человеческой психики. «Морской волк» («The Sea‑Wolf») – философский триллер о столкновении гуманиста Хэмфри Ван-Вейдена с капитаном-ницшеанцем Волфом Ларсеном. Этот роман является глубоким спором о природе власти, морали и человеческой воли. «Железная пята» («The Iron Heel») –ранний образец антиутопии, где Лондон предсказал приход олигархической диктатуры. Удивительно, насколько актуальны сегодня его предупреждения о концентрации богатства и подавлении свобод. «Люди бездны» («The People of the Abyss») – документальное исследование лондонских трущоб. Чтобы написать его, Джек на месяц погрузился в жизнь бедняков Ист‑Энда, живя в тех же условиях. Эта книга не художественное вымысел, а крик о социальной несправедливости.

Что меня особенно трогает в этом писателе так его способность сочетать жёсткий реализм с верой в человека. Даже в самых мрачных сценах, как в рассказе «Кусок мяса» («A Piece of Meat») он не теряет надежды на то, что сострадание и разум смогут победить жестокость мира. При этом он никогда не был «удобным» писателем, его социалистические взгляды, сочувствие рабочим и критика капитализма делали его опасным для консервативного общества. Он открыто говорил о том, что богатство одних строится на страданиях других, и требовал справедливости. В эссе вроде «Революция» («Revolution») он утверждал: «Рабочий класс должен осознать свою силу и бороться за права – иначе система будет пожирать людей вечно». Сегодня, перечитывая его, я вижу в нём не просто классика приключенческой литературы, а пророка, чьи предупреждения остаются актуальными. Его книги это своего рода учебники стойкости, как «Любовь к жизни» «Love of Life»); исследование границ человеческого духа, как «Страсть к жизни» («The Passion of the First); обвинение обществу, забывшему о милосердии, как «До Адама» («Before Adam»). И всё же главное, что дарит нам Джек Лондон – это ощущение, что даже в самой тёмной ночи можно зажечь свой огонь. Его жизнь и творчество напоминают то, чтобы изменить мир, нужно сначала не сломаться самому, а чтобы писать правду, надо сначала прожить её, как это сделал он, Джек Лондон (настоящее имя Джон Гриффит Чейни), который родился 12 января 1876 года в Сан-Франциско, Калифорния.

Биография Джека Лондона не менее интересна и захватывающа, чем его приключенческие романы:

- Его мать, Флора Веллман, была учительницей музыки и увлекалась спиритизмом. Отец Уильям Чейни, профессор астрологии и эзотерики. Бракосочетание родителей не был официальным, и после того, как Флора забеременела, Чейни настаивал на аборте. В отчаянии она попыталась покончить с собой, но лишь нанесла себе увечья. Это вызвало скандал, и Чейни покинул город, отказавшись признавать отцовство. Флора поручила заботу о младенце своей рабыне Дженни Принстер, которая стала для мальчика второй матерью. В конце 1876 года Флора вышла замуж за Джона Лондона, ветерана Гражданской войны в США, который усыновил ребёнка и дал ему свою фамилию. Семья часто переезжала из-за финансовых трудностей, жила в нищете.

Джек окончил начальную школу только в 14 лет. С раннего возраста Джек был вынужден работать, чтобы помочь семье. Он продавал утренние и вечерние газеты, по выходным подрабатывал в кегельбане, мыл пивные павильоны в парке. В 14 лет устроился рабочим на консервную фабрику, но вскоре ушёл, опасаясь «окончательно превратиться в рабочую скотину». В 15 лет стал «устричным пиратом», он нелегально ловил устриц в заливе Сан-Франциско и продавал их в рестораны. Позже его переманил к себе рыбацкий патруль.

В 1893 году Джек Лондон нанялся матросом на промысловое судно, которое отправилось к берегам Японии на ловлю котиков. Это плавание подарило ему впечатления, которые позже легли в основу многих морских произведений. В 1894 году он участвовал в «походе безработных» на Вашингтон. За бродяжничество был арестован и месяц провёл в тюрьме города Буффало. Там он увлёкся социалистическими идеями и решил стать писателем.

В 19 лет Лондон самостоятельно подготовился и поступил в Калифорнийский университет, но после третьего семестра был вынужден бросить учёбу из-за отсутствия средств.

Весной 1897 года, поддавшись «золотой лихорадке», Джек Лондон отправился на Аляску в поисках золота. Вместо богатства он подхватил цингу, но приобрёл бесценный жизненный опыт и материал для будущих рассказов и романов. Вернувшись в Калифорнию в 1898 году, он решил серьёзно заняться литературой. Первый успех пришёл после публикации очерка «Тайфун у берегов Японии» в 1893 году. За этот очерк Лондон получил первую премию одной из газет Сан-Франциско. В 1899 году был опубликован его первый сборник рассказов «Сын волка». Среди других известных произведений – романы «Дочь снегов» (1902), «Морской волк» (1904), «Мартин Иден» (1909), повести «Зов предков» (1903) и «Белый клык» (1906).

В 1902 году Джек переехал в Лондон, Великобритания и в течение трёх месяцев исследовал криминальные районы Ист-Энда. Собранные материалы легли в основу книги «Люди бездны» (1903). Во время Русско-японской войны (1904–1905) работал военным корреспондентом. В 1907 году отправился в морское путешествие на построенном по собственным чертежам судне «Снарк», но из-за болезни был вынужден прервать его в 1909 году.

В январе 1900 года Джек Лондон женился на Бэсси Маддерн, невесте погибшего университетского приятеля. В браке родились две дочери Джоан и Бэсс. В 1903 году брак распался, и Джек ушёл к Чармиан Киттридж, на которой женился в 1905 году.

В последние годы жизни он переживал творческий кризис, и чтобы покрыть долги, он был вынужден писать низкопробные произведения. Писатель страдал от почечных недугов и злоупотреблял алкоголем, хотя позже смог бросить эту привычку.

Джек Лондон скончался 22 ноября 1916 года в Глен-Эллене, Калифорния, в возрасте 40 лет, почти ровно за год до Великой октябрьской социалистической революции в России, которой бы он был безмерно рад. Официальной причиной смерти Джека Лондона является – отравление морфием, который ему прописали для уменьшения боли, вызванной тяжёлым почечным заболеванием. До сих пор остаётся неясным, была ли это случайная передозировка или преднамеренное самоубийство.

От автора