Диадема

ДИАДЕМА

Очередной рассказ про Эльгу

Если не неудобно читать здесь , я скоро выложу на author.today

Лонгрид

Звонок колокольчика в коридоре, который сообщил мне, что клиент зашел в здание и поднимается по лестнице, раздался как раз в тот момент, когда я окончательно убедила себя, что сегодня клиентов уже не будет и можно расслабиться.

Эта вечная битва между моими половинками - гном считает, что работать надо все время, а эльф уверен, что работать надо начинать только тогда, когда другого выбора просто нет. Тяжела жизнь полукровки.

Когда раздался стук в дверь, я уже заткнула, обрадовавшегося было эльфа, вытащила наружу гнома и была готова произвести на потенциального заказчика хорошее впечатление. Стол убран, кресло стоит на месте и кровать спрятана за ширму. Большинство частных детективов живет в офисе, но клиенты к этому никак не привыкнут. Я дождалась повторного стука и только тогда крикнула:

- Войдите.

Дверь неторопливо открылась и зашел живой, которого я не очень ожидала увидеть. Орк. Обычно это не орки приходили ко мне, а я догоняла их, чтобы отобрать у них то, что они украли у моих нанимателей. Неожиданно, ладно посмотрим что будет дальше. Очень неторопливо и как-то плавно посетитель подошел к стулу, нарочито небрежным жестом поддернул брюки и сел прямо лицом ко мне. Весь его вид и все его поведение были призваны показать, что он, орк, является представителем приличной части общества и максимально дистанцируется от большинства своих соплеменников.

- Добрый день, я частный детектив, меня зовут Эльга. Чем я могу вам помочь?

- Здравствуйте, меня зовут Анвар. Мне порекомендовали вас как частного сыщика, специализирующегося на поиске пропавших предметов. - Голос орка звучал очень ровно и, как бы, располагающе. Голос торговца, а не бойца. - Это так?

- Да, это одно из основных моих занятий. - Я постаралась максимально подстроиться под моего потенциального клиента. Голос ровный, интонации практически отсутствуют.

- Ясно. Я хотел бы нанять вас для поиска вещи, пропавшей из моего дома. Очень ценной вещи. - Анвар поставил на слове “очень” явный интонационный акцент.

- Ценной в смысле стоимости или в смысле памятной лично для вас? - Спросила я, кивком головы дав понять, что услышала намек на слово "очень".

- А это имеет значение? - Орк немного поднял брови, чтобы обозначить удивление.

- Конечно. Просто дорогую вещь может украсть любой вор и ее сложнее искать. В случае если пропало что-то дорогое только вам, круг возможных преступников сильно сужается. В него попадают только те, кто хочет нанести вред лично вам.

И их намного легче искать, обычно это самые близкие люди. Какое количество страшных и бессмысленных преступлений совершено из-за мелочной обиды, ревности или зависти. И я стараюсь по возможности не браться за такие дела. Деньги деньгами, но такого заряда ненависти и грязи, который ты получаешь, арестовывая преступника, никогда не будет при расследовании обычного дела.

- Здесь и то и то. Это вещь мне очень дорога, но при этом она и сама по себе стоит больших денег. - После небольшого раздумья ответил Анвар.

- Тогда это первый вариант, тот кто ее украл, мог и не догадываться о том, насколько вам важна эта вещь. - Старательно маскируя облегчение ответила я.

- Сколько стоят ваши услуги? - Задал стандартный вопрос мой потенциальный наниматель.

- Это зависит от нескольких факторов. Могу ли я предварительно задать вам несколько вопросов? - Я придвинула к себе блокнот и взяла в руки карандаш.

- Да, разумеется. - Орк подобрался.

- Что именно украли?

- Украли диадему, которую я купил в подарок своей дочери на ее день рожденье. Диадема очень дорогая, со множеством бриллиантов и сделана гномами из сплава золота и платины. Это по поводу ее реальной стоимости, а лично мне она дорога, так как это подарок на 11 годовщину моей дочки. Для нас 11 лет - это очень важная дата и я хотел сделать особенный подарок. - Орк произнес все это очень размеренно и спокойно, но было явно заметно, что происшедшее его очень разозлило.

- Понятно, откуда украли украшение? - Я начала мысленно перебирать в голове, кто мог осмелится украсть что-то подобное у орка.

- Из моего кабинета. Там встроенный сейф, который вскрыли.

- Что-то еще пропало из сейфа?

- Нет, только диадема и это странно, так как в сейфе были еще наличные деньги и важные документы.

- Много наличных?

- Около двух тысяч золотых.

Я присвистнула, это очень большая сумма. Наверное меньше чем стоит диадема, но проблем с ними намного меньше, это же просто монеты, их не отследить. Действительно странно.

- Вы обращались в полицию?

- Да, они начали расследование, но их начальник порекомендовал мне обратиться к вам, если я хочу получить украденное обратно в течении недели.

- А вы хотите?

- Безусловно. Через неделю день рождения дочки, у меня нет возможности приготовить второй такой же подарок к этому сроку, поэтому условием найма является возвращение диадемы не позднее вечера этой субботы.

- Я должна подумать. Я смогу вам дать через пару часов, вас устроит?

- Да, вот моя визитная карточка, здесь есть домашний адрес. Приезжайте в любое время.

- Хорошо, спасибо. Я сегодня дам вам ответ.

Орк встал, кивнул мне и вышел в дверь. Все той же спокойной и размеренной походкой. Странный заказчик, странная кража. Скорее всего я возьмусь, люблю странности. Но сначала надо поговорить с Отто.

Недолгая прогулка до полицейского участка подняла мне настроение еще больше, поэтому я заходила в прибежище голубых мундиров с немного идиотской улыбкой на лице. Но меня тут знали, так что не особо удивились, только махнули рукой в сторону лестницы давая понять, что Большой Волк у себя в кабинете. Пробежав 4 пролета вверх, я одним прыжком преодолела несколько метров до двери кабинета полицмейстера нашего Города. И вежливо и тихонько постучала в нее.

- Заходи Эльга - раздался изнутри сочный бас нашего главного полицейского. Я в очередной раз поймала себя на мысли, что мне очень хочется послушать как он воет на луну во время своих превращений. Но вредный волк отказывается брать меня с собой, говорит, мол, опасно. Придумал бы хоть какую-то отмазку повеселее. Ну да ладно придет еще наше время, рано или поздно я его выслежу, вот тогда и послушаю.

- Ты заходить собираешься или так и будешь стоять под дверью? - Спросил меня хозяин кабинета открывая эту самую дверь и взирая на меня с высоты своих почти двух метров роста.

- Собираюсь, собираюсь. Просто задумалась.

- И о чем таком ты так крепко задумалась, что забыла зайти в дверь?

- О том какую на сей раз ты мне подсунул пакость, в виде Ну Очень Приличного Орка - сказала я, проходя мимо Отто в кабинет и, плюхаясь на свое любимое кресло. - Он вообще кто такой?

- Анвар Заядов. Преуспевающий купец, торгующий мехами и кожаными изделиями. Появился в Городе около трех лет назад, уже таким как ты его видела. Снял особняк на Меховой улице и открыл там магазин. Товар отличный, цены невысокие, то есть источник этого товара, скажем так, сомнителен, но ни в каких правонарушениях в Городе не замечен, торгует честно. Ни в какие конфликты с покупателями или соседями не вступал. Поставщики неизвестны, но к нам никаких жалоб не поступало. Вся прислуга местная, в основном люди, что не свойственно для орков, да и вообще для всех малых народов. Только охрана из своих. Восемь орков, судя по рассказам и моему личному мнению - очень хорошие бойцы. Особняк покидают только вместе с Анваром, ведут себя тише воды, ниже травы. Придраться не к чему. Так что на момент сейчас, вся информация, которую я могу тебе дать - это то, что ты сейчас услышала.

- Он не протестовал против вашего визита к нему домой?

- Нет, предоставил возможность осмотреть место преступления, подходы к дому, в общем, все что было нужно.

Я встала с кресла и начала прохаживаться по кабинету. Мне надо было подумать, а размышлять я любила именно на ходу. Отто, естественно знал об этой моей привычке, поэтому спокойно наблюдал за моим хождением туда-сюда.

- Ты отправил его ко мне, чтобы я могла выяснить о нем то, что он не хочет говорить полиции, так?

- Во-первых. Во-вторых мы действительно не сможем найти его пропажу в течении недели, а тебе это обычно удается. В-третьих ты опять на мели, и богатый клиент тебе на помешает.

- То есть ты всем сделал хорошо - ехидно спросила я.

- Нет, гарантированно хорошо я сделал только себе. Ты либо раскопаешь что-то на Анвара и тогда я смогу его прищучить, либо не раскопаешь, и тогда я буду знать, что он чист. А помимо этого, ты снимешь с меня необходимость искать его пропажу. А будет ли это хорошо тебе или ему, это уже покажет время - оскалил все свои пятьдесят с чем-то клыков вервольф.

- Научился все-таки от меня чему-то - рассмеялась я.

- Да спасибо за науку, мастер - шутливо поклонился мне Отто, не вставая при этом из-за стола - А теперь проследуйте, пожалуйста, по адресу Меховая улица, дом 20 и займитесь делом.

- Ладно, но я тебе это припомню - сказала я и пошла выполнять его просьбу.

Еще одна короткая прогулка по Городу и вот он он особняк скорняка. Я сделала небольшой круг по улице, прилегающим к дому дворам и переулкам. Забор был поставлен грамотно, судя по моим ощущениям магические пологи и ловушки обновлялись регулярно и последний раз совсем недавно. Я, конечно, не великий специалист в магии, но на такие минимальные проверки моих знаний и сил хватает. Завершив круг, там где и начала, то есть около крыльца, я поднялась по ступенькам и постучала в медный гонг, висящий справа от двери. Раздавшийся звук поразил меня своей глубиной и чистотой, гонг был явно не простой, а зачарованный. Впечатляет. Дверь открылась и на пороге воздвиглась немного сутулая фигура высотой около двух метров. Настороженный взгляд глубоко посаженных глаз, два меча на поясе и легкая броня. Один из орков-охранников.

- Чего надо? - пробасил громила.

- Я Эльга. К Анвару. - коротко и безэмоционально ответила я. Не в моих привычках спускать тот тон, которым ко мне обратился охранник, но начинать сотрудничество с заказчиком с того, чтобы калечить его охрану не комильфо.

Пришлось просто сделать себе зарубку на память. Как говорится - я не злопамятная, я просто злая и память у меня хорошая.

- Да, он предупреждал, проходите - сказал орк уже совсем другим тоном.

Это, конечно, пойдет в плюс его хозяину, но данному конкретному персонажу уже не поможет. Проследовав за охранником, который перед тем как проводить меня к хозяину, дождался, пока его сменят на посту, я внимательно осматривала дом. Обставленный богато, что было ожидаемо, но при этом со вкусом, что как раз удивляло, жилище орка ничем не отличалось от особняков знати и богатеев нашего Города. А кабинет, в который меня привел мой провожатый, вообще был обставлен максимально скромно и практично, что совсем не вязалось с моим представлением об орках.

Хозяин кабинета вежливо встал из-за стола при моем появлении.

- Добрый вечер, Эльга, проходите, присаживайтесь - орк плавным жестом показал мне на кресло, стоящее около стола. Другим жестом он отослал охранника, но само движение показалось мне слишком сложным для просто приказа удалиться. Я напряглась. Оказалось зря, потому что буквально через полминуты дверь открылась и в ней возникла служанка-человек. То есть жест хозяина дома просто подразумевал дополнительное указание - позвать прислугу. - Хотите что-нибудь выпить?

- Нет, спасибо. Если можно попить, просто воды.

- Воды - сказал служанке Анвар, - мне как обычно.

Девушка неглубоко поклонилась и вышла тихонько прикрыв за собой дверь. Орк сел в кресло напротив меня, сцепил руки в замок и положил их на колени. Около минуты прошли в молчании. Я рассматривала кабинет и его хозяина, а тот в свою очередь меня. Открылась дверь, зашла служанка, поставила передо мной стакан воды, а перед Анваром стакан с какой-то белой жидкостью и вышла.

- Сейф из которого выкрали диадему находится здесь - спросила я.

- Да.

- Я готова взяться за это дело. Цена сто золотых. Из которых 10 золотых невозвращаемый аванс, который я хочу получить сейчас. Я обязуюсь вернуть пропажу в течении указанного вами срока, если у меня не получится, то вы мне больше ничего не должны, а всю информацию которую я к этому времени добуду я передам вам и в управление полиции. Вас устраивает такой вариант?

- Как часто вы добиваетесь успеха в своих расследованиях?

- Почти всегда. Но ключевое слово здесь - не “всегда”, а “почти”.

- Я понял, хорошо меня устраивают ваши условия. - хозяин кабинета встал прошел за свой стол, открыл один из ящиков, вытащил оттуда небольшой кошелек и положил передо мной.

- Перед тем как взять деньги и тем самым заключить контракт я должна вас о кое чем предупредить. Я буду ходить по дому, опрашивать вас, прислугу, охрану и, даже возможно, мне надо будет задать несколько вопросов вашей дочери. Возможно придется опросить клиентуру и людей часто посещающих ваш особняк. Естественно, все будет очень вежливо и добровольно, но все-таки будет.

Орк задумался и прикрыл глаза. Пару минут он сидел неподвижно и молча. Потом открыл глаза, внимательно посмотрел мне в лицо и кивнул.

- Хорошо. Я согласен, при условии, что вы будете ставить меня в известность обо всех шагах, которые вы собираетесь предпринять.

- Разумеется, но только вас. Напрямую. И вы никому не будете об этом рассказывать. Я понимаю, что в доме есть живые, которым вы полностью доверяете, но я не доверяю никому, и если вы хотите, чтобы расследование завершилось удачно, пожалуйста, прислушайтесь ко мне, и никому, буквального ни одному живому, не рассказывайте о ходе расследования.

- Даже полицмейстеру? - усмехнулся Анвар.

- Даже ему, но он знает мои методы работы и не будет задавать вопросы. А вот если появится какой-то полицейский и начнет расспрашивать, обязательно запомните его внешность и как он представился и непременно сообщите мне.

- Хорошо, я принимаю ваши условия.

- Замечательно, сейчас я откланиваюсь, приду завтра утром, скажите, есть возможность собрать здесь завтра всю прислугу, которая постоянно работает в доме?

- Да, конечно. Завтра в восемь утра они все будут здесь.

- Я приду не раньше полудня.

- Приходите когда надо, они будут здесь.

- Спасибо, всего доброго - сказала я, вставая с кресла и двигаясь к двери. Анвар также встал протянул руку, взял со своего стола колокольчик и позвонил в него. Не успела я сделать три шага, необходимые чтобы дойти до двери, как она открылась и там появился охранник.

- Он проводит вас до выхода, никто из гостей не может ходить по дому в одиночестве.

- Это правило появилось после кражи?

- Нет, оно работает с того момента как я поселился здесь.

- Благоразумно - кивнула я.

- Но не всегда действенно - грустно улыбнулся хозяин кабинета и кивнул мне на прощание.

Обратная дорога к выходу заняла немного времени и, буквально через пару минут я вышла на улицу, потянулась и глубоко вдохнула. Рабочий день закончен, если не брать в расчет тот факт, что я работаю всегда. Быстрым шагом я дошла до “Бара у тролля”.

Несколько приятно скрипящих ступенек, ведущих вниз и я дома. Этот бар действительно воспринимался мной как дом. Если выражение “мой дом - моя крепость” взять за основу, то это место скорее было моим домом, чем моя квартира, потому что только здесь обитал почти трехметровый тролль, который был готов защищать меня от всего и от всех на свете. А еще вкусно кормить. И поить.

Я подошла к барной стойке и обнялась с барменом. Тоже троллем, но не таким впечатляющим как Томас, владелец этого заведения.

- Здравствуй вечная путница, чего твоя душа желает? - поприветствовал меня Майк

- Как всегда, поесть, попить и потрепаться. - усмехнулась я

- Если бы все клиенты были такими неприхотливыми - улыбнулся в ответ бармен

-- Ты не прав. Я очень прихотливый клиент, все вышеперечисленное я готова делать только здесь. Представляешь, какой я сложный клиент для всех остальных заведений Города.

Майк рассмеялся и сказал:

- Ну тогда все замечательно. Значит не наступит один ненастный день, когда я приду на смену все приготовлю для тебя, а ты не придешь.

- Ну, с учетом моей профессии, таким днем может стать каждый. - беспечно улыбнулась я, стараясь не показать, как екнуло мое сердце. Ведь когда-то я уже слышала почти такую же фразу. Это было очень давно и очень далеко отсюда, но там такой день настал и я никогда больше не возвращалась туда и, скорее всего, не вернусь. Может быть и здесь такой день настанет, но будем надеяться не сегодня и не завтра.

- Не каркай - сказал мне Майк, протягивая стакан с морковным соком.

- Больше не буду, честное гномское - сказала я отпивая сок и жмурясь от удовольствия. Свежие овощные и фруктовые соки - это так вкусно. Никогда не пойму живых, которые предпочитают этому алкоголь. Никогда.

- А вот и наша девочка пришла. Вот твоя любимая спаржа с острым соусом. Кушай на здоровье.

- Спасибо Томас, как твои дела?

- Все хорошо, Эльга, все хорошо - пробасил улыбаясь тролль.

- Ну и замечательно - сказала я и принялась за еду.

Пока я ем, я глух и нем. Когда-то я слышала такую поговорку. Более неподходящей стратегии для частного сыщика найти просто невозможно. Я никогда не ем дома, не только потому что не умею и ненавижу готовить, а из-за того, что львиную долю информации о происходящем в Городе я получаю, слушая разговоры за столиками в ресторанах, харчевнях, барах и других едально-питейных заведениях. И только сюда, в “Бар у Тролля” я прихожу именно вкусно покушать, что не отменяет впрочем необходимости внимательно прислушиваться ко всем разговорам в заведении.

К сожалению, ничего интересного я не услышала, но в принципе, это было предсказуемо так как этот бар в высшей степени приличное заведение, что не странно, учитывая размеры и репутацию хозяина. Кстати о хозяине. Я встала с высокого барного стула и пошла в святая святых любого заведения общепита. На кухню.

- Скажи, пожалуйста - обратилась я к Томасу, колдующему над своим очередным кулинарным шедевром - ты знаешь что-нибудь о купце по имени Анвар.

- Да - и замолчал.

После минуты тишины я сказала:

- Томас, ну не начинай.

- Ты знаешь я не люблю, когда меня отвлекают от готовки. Иди садись, я здесь закончу приду и расскажу тебе все что знаю.

- Спасибо, я жду.

Я вернулась на свое место, попросила Майка еще стакан сока и принялась ждать, попутно собирая в голове, все то немногое, что мне известно об этом деле. Когда я почти допила сок и распихала по полочкам то немногое, что я знала про это дело, из кухни появился Томас. Он очень умный живой, с великолепной памятью и очень острым слухом, но к сожалению, быстрота обработки информации не его конек, поэтому я всегда нахожу возможность заранее сообщить ему тему, которая меня интересует. Это некое молчаливое согласие между нами, чтобы ему не пришлось произносить вслух практически единственный свой недостаток.

- Что именно ты хочешь знать про Анвара? - спросил меня владелец бара.

- Все тоже, что знаешь о нем ты и еще чуть-чуть.

- С чем связан твой интерес. Ты можешь мне сказать или это тайна следствия?

- То есть ты не знаешь о краже в его доме.

- Нет, не знал. Я слышал, что двое живых говорили, о том что обокрали какого-то богатого живого, но имен они не упоминали.

- Так вот, у него украли очень дорогую диадему, которую он купил на юбилей дочки, и меня наняли ее найти.

- А сколько дочке исполняется? - мигом напрягся тролль.

- 11 лет.

- Это очень серьезно. Для орков 11 священное число, укравший у Анвара подарок для дочки на одиннадцатилетие нанес ему смертельное оскорбление, смываемое только кровью. Так что если ты найдешь вора…

- Я в курсе. И не если, а когда. Когда я найду вора.

- Если ты найдешь вора, прежде чем называть его имя заказчику, убедись, что Анвар не сможет до него дотянуться, а то у Отто прибавиться работы, а в Городе станет одним хорошим магазином меньше.

- А что действительно хороший магазин?

- Да. Хороший товар и относительно недорого. Только ассортимент небольшой.

- Ты что-то знаешь про его бизнес? Поставщики, оптовые покупатели, агенты по продажам?

- Нет, ничего. Он торгует только в розницу, никаких контрактов с армией, полицией или мэрией. Поставщиков держит в секрете. Торгует только в магазине, никаких распространителей или торговых агентов. Все максимально чисто и прозрачно. Ничего плохого про него не слышал.

- Странно - задумчиво потерла подбородок я, - даже про тебя можно найти пару сплетен, а ведь ты максимально законопослушен, насколько это вообще возможно.

- Ну тут два варианта. Первый, что он все-таки что-то нарушает, но хорошо маскируется, и если ты меня спросишь, я поставлю на этот вариант. А второй, что учитывая специфическую репутацию орков он ведет дела действительно абсолютно честно и прозрачно, даже не приближаясь, к методам и темам, которые могут быть превратно истолкованы. Типа коррупции или обмана покупателей.

- Мда. Ладно будем думать и рыть. Спасибо Томас, пойду-ка я спать, завтра длинный и тяжелый день.

- Скажи, а ты можешь отказаться от этого дела? - неожиданно спросил меня тролль

- Нет, я уже взяла задаток, да и Отто просил меня за него взяться, а что?

- Ты будешь смеяться, наверное, но у меня нехорошее предчувствие относительно него. Будь осторожна, пожалуйста. Вернее будь осторожнее чем обычно, хорошо.

- Конечно, дружище, если ты просишь.

- Я серьезно, - нахмурился тролль.

- Я тоже. Это не было издевкой с моей стороны. Первый раз ты заговорил про плохие предчувствия. А тебе я верю, как никому другому, даже в отношении предчувствий или суеверий.

- Я не сказал плохое, я сказал нехорошее. Это разные вещи, - поправил меня педантичный тролль.

- Все равно, для меня этого достаточно, чтобы быть осторожной, внимательной и подозрительной как скунс.

- Вот и хорошо. Спокойной ночи, Эльга.

- И тебе, здоровяк, и тебе.

Из бара я вышла задумчивой и немного ошарашенной. Тролли не особо чувствительные ребята и если Томас заговорил о плохом предчувствии - это значит что он что-то слышал или что-то знает об этом Анваре, но не может связать воедино или сформулировать. Значит надо быть действительно осторожной, потому что в этом мире есть немного вещей, которые могут встревожить тролля. За этими невеселыми размышлениями я дошла до дома, поднялась на четвертый этаж, сняла охранные заклинания, добрела до кровати и не раздеваясь плюхнулась спать. Завтра начну день с бани.

Утро задалось, как и я планировала, день начался с бани и продолжился в одном из самых наименее противных для меня кафе. Как я уже упоминала, я питаюсь всегда вне дома, так как треп моих сограждан за едой, один из самых легких способов всегда быть в курсе происходящего в Городе. Я уже составила для себя список мест, которые надо посещать регулярно и даже определила в какие промежутки времени это будет наиболее продуктивно, чтобы собрать всю палитру знаний о происшествиях. Проблема в том, что все эти места мне не нравятся, но работа есть работа. Приходится себя заставлять.

- Доброго дня, Патрик - обратилась я седому человеку стоявшему за стойкой - налей мне как обычно.

- Здравствуй, Эльга. Садись, сейчас принесу.

Этот диалог повторяется каждый вторник в 10 утра уже несколько лет. Патрик, сын Патрика, сына Патрика. И эту линию можно продолжить еще очень долго. Всех старших мальчиков в его роду называли в честь этого святого. Причем если со старшим в роду что-то случалось, то имя переходило к следующему сыну и так далее. Бар назывался предсказуемо - “У Патрика”.

Я села на свое любимое место около окна, за столик предназначенный для одного человека. Как не удивительно здесь было много таких столиков. Люди приходили, заказывали пиво и читали газеты. Но, утро вторника было исключением. В эти дни здесь собирались любители скачек и обсуждали субботние скачки. За два дня, прошедших с посещения ипподрома, все эмоции обычно успевали затихнуть, поэтому драк почти не бывало.

- Как обычно, литр темного пива - сказал Патрик водружая на мой стол громадную кружку чуть ли не вполовину моего роста с обильной пенной шапкой, колышущейся над ней.

- Спасибо - улыбнулась я, с сочувствием посматривая на что-то типа помеси кактуса с фикусом в кадке рядом с моим стулом. Львиная доля этого напитка достанется именно ему. Собственно именно это соседство и сделало это место моим любимым. До того как я его нашла, мне приходилось действительно вливать в себя литр этого черного и горького недоразумения. Хуже этого только кофе. Как вы можете придумывать и употреблять внутрь вещи не только вредные, но еще и невкусные при этом. Никогда этого не пойму.

- Не за что. Ты сегодня рановато пришла. Все только через полчасика начнут подтягиваться.

- Я специально, хочу посидеть немного в тишине и подумать. А у вас тут не только тихо, но еще и очень уютно. Думается хорошо.

- Ну, сиди, конечно - улыбнулся Патрик, - думать - дело хорошое.

Хорошее оно хорошее. Но иногда очень тяжелое. Потому как, не складывается у меня ничего из того, что я знаю про это дело в один пазл. Уж больно разрозненные куски у меня в голове. И плюс к этому ощущение, что эти куски вообще от разных пазлов. Не могу сказать, что такое у меня первый раз, уж очень давно я этой работой занимаюсь, но это мягко говоря, нечасто происходит. Ладно, если не получается сложить мозаику, получится позже, а пока надо приступать к своим непосредственным обязанностям и добывать информацию.

Как всегда два с половиной часа пролетели почти незаметно. Я всегда завидовала людям, которые способны испытывать такие сильные эмоции по поводам, не связанным напрямую с их жизнью. Спортивные болельщики это просто кладезь адреналина. Причем здесь, “У Патрика”, собирались именно болельщики, которым было важно какая лошадь придет первой только из спортивного интереса. Игроков, которые делают ставки на бегах, здесь не бывало. Именно поэтому, присутствующие так спокойно относились к моему участию в этих посиделках. Но, несмотря на отсутствие самих игроков в баре, я получала всю необходимую информацию о том, что происходило со ставками и вокруг них. К счастью карточные игры на деньги в Городе были разрешены только в нескольких, специально предназначенных для этого местах и большинство из них предназначалось только для аристократии, а любые другие азартные игры на деньги находились под строжайшим запретом. Поэтому львиная доля тех, скажем прямо, не очень умных людей, которые полагались на милость госпожи фортуны в попытке раздобыть немного денег, занимались этим именно на скачках.

Сегодняшний мой визит в эту обитель азарта прошел безрезультатно, никто из старых или новых игроков крупно не проигрывался и неслыханных ставок тоже никто не ставил, так что можно почти смело утверждать, что поклонники госпожи удачи здесь не причем. Почти, потому что мой опыт говорит мне о том, что никакие варианты нельзя отметать окончательно.

Пока я все это обдумывала и составляла в уме список нарушителей закона, способных провернуть ограбление, при том уровне охраны, который был у моего заказчика, я как раз подошла к месту преступления.

Сделав ещё один круг при свете дня я убедилась в своих вчерашних выводах о хорошей защите особняка. Поднявшись по ступенькам я постучала молоточком по медной пластине. Раздался очень мелодичный звук, но отличный от вчерашнего. Стоимость такого дверного молоточка превышала среднегодовую зарплату в Городе. Я понимала, что Анвар богат, но такие игрушки проходили уже по ведомству не просто богатых, а очень богатых людей. Не могла одна меховая лавка, да ещё и работающая строго по закону приносить владельцу такие деньги. Значит что-то здесь всё-таки нечисто.

Эти мысли пронеслись у меня в голове быстрее королевского курьера и к тому моменту как дверь открылась и на пороге появился очередной орк-охранник, я уже была сосредоточена и готова к опросам немногочисленных жильцов дома и прислуги.

- Добрый день, Эльга, проходите пожалуйста. У нас есть распоряжения от хозяина на ваш счёт. - Надо отдать должное охраннику, он говорил очень вежливо и очень правильно, что для орка небывалый случай. Они вообще очень неохотно учат общий, предпочитая язык ножа и удавки.

- Добрый, и каковы же эти распоряжения? - Поинтересовалась я с любопытством.

- Встретить, проводить в зал, предоставить возможность общаться со всем обслуживающим персоналом дома. Отвечать на ваши вопросы и проследить, чтобы на них отвечали все остальные. По необходимости снабжать едой и питьем. Дать возможность осмотреть весь особняк, за исключением детской.

- Хорошо, давай, провожай в зал и вызывай туда персонал по очереди. Очередность на твое усмотрение.

Орк кивнул, повернулся и пошел внутрь дома. Я двинулась следом.

Зал был вполне приемлемых размеров и очень удобно обставлен. Я осмотрелась и попросила охранника поставить одно кресло к окну и второе напротив. Он также молча сделал перестановку и ушел за первым подозреваемым.

Я заняла кресло, стоявшее спиной к окну и настроилась на предстоящую серию допросов. Первой в дверь вошла молодая девушка, которую я уже видела, именно она подавала напитки, когда я общалась с Анваром.

Я начала со стандартных вопросов пытаясь прокачать в принципе готовность отвечать на вопросы и делиться информацией. Все было в порядке, девушка отвечала достаточно быстро, задумываясь в правильных местах и не лукавила. Я понадеялась, что остальные будут вести себя также. Как ни странно мои надежды сбылись, весь обслуживающий персонал был разговорчив и информативен. Даже орки-охранники. Проблема была в том, что это ни на толщину эльфийского волоса не приблизило меня к разгадке. Все было как обычно, ничего нового не происходило, никаких новых и подозрительных людей в особняке не появлялось. Судя по тому, что я видела и обычным зрением и магическим вокруг здания и с учётом профессионализма охраны, вариант с проникновением надо было отложить на самый крайний случай.

Я попросила морса, устроилась на кресле, вытащила предусмотрительно прихваченную с собой походную дощечку и начала расчерчивать связи между слугами, кто когда бывает в течении дня и кого не было на своих местах в нужный момент. В какой-то момент я поняла, что так на ходу мне это не удастся, поэтому занесла на табличку необходимые данные, попрощалась с орками и пошла в бар.

Несколько приятно скрипящих ступенек и я дома. Сажусь за барную стойку и отбиваю пять, протянутые мне барменом.

- Опять интересное дело? - спрашивает у меня Майк.

- Да, действительно интересное - отвечаю я, поднося ко рту переданный мне барменом стакан сока. - Первый раз несколько месяцев.

- Ну и хорошо, - раздается голос сверху.

- Привет, здоровяк - здороваюсь я с владельцем заведения.

- Наконец у тебя на лице появилась улыбка. И смешные морщинки на лбу. - Томас тоже улыбается, причем не как обычно, а во весь рот.

- Да, я довольна жизнью, а когда смогу раскрыть это дело, буду просто счастлива. - Я отхлебываю большой глоток, сползаю с табуретка и иду за свой столик. Мне надо посидеть и подумать, а здесь мне удается намного лучше чем дома.

Я сидела почти два часа так и сяк комбинируя перемещения слуг по дому, но понимала, что мне чего-то не хватает. Тогда я решила максимально подробно вспомнить что и кто мне говорил и начала прямо со входа. И тут у меня все сложилось. Ребенок. У меня нигде в перемещениях слуг не фигурировала дочка Анвара. Вспомнив и проанализировав все дальнейшие разговоры с прислугой и предыдущие беседы с Анваром, я поняла, что ничего не знаю про его дочь, кроме возраста. Даже имени. Значит завтра я с утра ещё раз наведаюсь в особняк орка. Приняв такое решение, я очистила мозг от всех переживаний и раздумий, касающихся расследования и провела замечательный вечер в своем любимом баре.

Утро началось замечательно - я выспалась. При моей профессии, это редкость. К сожалению посещения бани сегодня не было запланировано, поэтому, сделав зарядку и съев завтрак я выдвинулась в сторону дома, где проживал Анвар.

Прослушав очередную мелодию я попала в особняк и была доставлена в туже комнату.

- Я хотела бы пообщаться с гувернанткой или нянькой или как это правильно называется дочки хозяина, - сказала я очередному орку-охраннику.

- Извини, все что касается дочки под запретом. - И так каменное выражение лица моего сопровождающего стало абсолютно железобетонным.

- Интересно, скажи а хозяин дома? - поинтересовалась я.

- Нет, он в магазине, - не меняя выражения лица ответил орк.

- Хорошо, значит настало время наведаться по месту работы заказчика. Проводи меня к выходу, пожалуйста, - сказала я охраннику.

- Если надо я могу проводить тебя до магазина, - сказал мне орк.

- Да нет, спасибо. Я не заблужусь. - Короткая прогулка по коридору и не намного более длинная по улице привели меня ко входу в лавку Анвара.

Стеклянные двери, украшенные именем моего нанимателя и достаточно реалистичными изображениями мужского кожаного жилета и женской меховой накидки. Около дверей охрана, причем на сей раз не орки, а люди. Причем, знакомые люди.

- Привет, Жакоб! Как жизнь? Давно не виделись, - улыбнулась я рыжеусому мужичку, небольшого роста, но с очень впечатляющей ширины плечами.

- Здравствуй, Эльга. Рад тебя видеть, - Жакоб, привычным движением, подкрутил левый ус. - Да, давненько. Но это и хорошо. Обычно встречи с тобой обозначают заварушку и поиски нового работодателя.

- Ну так уж и обычно, - немного рассердилась я.

- Я дважды с тобой виделся по работе и оба раза после этого, эту самую работу менял. Так что, для меня - да, обычно. Успокой меня, скажи что ты не по душу нашего хозяина. Он, конечно, орк, но очень приличный живой.

- Нет, я не по его душу. Он мой заказчик - ответила я, сделав в уме зарубку. Жакоб неплохой мужик, но немного нытик и если уж он хорошо отзывается об Анваре, как о работодателе, то значит тот действительно хорошо относится к своим работникам.

- А, это здорово. Значит он скоро опять будет в хорошем настроении, - непритворно обрадовался охранник.

- Какая связь? - Спросила я подозрительно.

- Ну ты же ищешь то, что у него украли. И хотя я действительно предпочел бы с тобой не пересекаться по работе, репутация у тебя самая, что ни на есть, лучшая. Если ты что-то ищешь, то обязательно находишь. А он очень расстроен этой пропажей. Соответственно, когда ты это самую пропажу ему доставишь, он обрадуется.

- Я постараюсь вас обоих обрадовать. Можно пройти? - Спросила я, так как Жакоб всё ещё перекрывал вход.

- Да, проходи, конечно, - ответил охранник, посторонившись.

Я зашла в магазин и огляделась. Немногочисленные манекены с образцами продукции и два продавца. Гном и эльфийка. Опять странности. Больше чем работать с людьми представители других живых не любят только одну вещь. Работать с живыми, не относящимися к их расе. Особенно орки.

- Добрый день, я могу помочь? - Обратился ко мне гном.

- Да, если можно, - улыбнулась я в ответ, - проводи меня, пожалуйста, к Анвару.

- Он в курсе, что ты можешь к нему прийти? - спросил меня продавец.

- Да, - кратко ответила я.

Гном посмотрел на Жакоба и тот кивнул, подтверждая моё право на посещение кабинета хозяина. Гном молча развернулся и пошел к малозаметной двери в задней части торгового зала. Когда он открыл дверь, за ней обнаружился один из орков-охранников. Громила посмотрел на меня, кивнул и посторонился открывая проход вовнутрь.

Кабинет Анвара в магазине ничем не отличался от его собрата в особняке. Кресло стояло на том же месте и в нем сидел хозяин кабинета и магазина. Как всегда в идеально подогнанном костюме.

- Добрый день, Анвар, - поздоровалась я.

- Здравствуй, Эльга - вежливо кивнул мне орк, приподнявшись над своим креслом.

- Я столкнулась с одним затруднением в расследовании, - я опустилась в кресло для посетителей и закинула ногу на ногу.

- В чём дело? - поднял бровь Анвар.

- Мне нужно поговорить с твоей дочкой и ее няней, - сказала я, - это единственные два человека в твоём особняке, с которыми мне пока не удалось пообщаться.

- Это действительно необходимо? - ощутимо напрягся хозяин кабинета.

- Да, - твердо сказала я. - Честно говоря, пока что у меня нет хоть сколько то правдоподобной версии происшедшего преступления. Я надеюсь, что эта беседа поможет мне определиться с направлением расследования.

- Я не понимаю, чем тебе может помочь допрос моей дочери и её гувернантки. - С ледяной, я бы даже сказала с угрожающей интонацией произнес Анвар.

- Я тоже пока не понимаю, но чувствую, что это необходимо. И потом я изначально предупреждала о такой возможности.

- Это правда. Но у меня были основания надеяться, что до этого не дойдет. - Менее ледяным тоном сказал Анвар.

- К сожалению, я не вижу другого выхода. Мне действительно надо с ней поговорить. - Немного сочувственно произнесла я.

Анвар продолжал смотреть на меня и всем своим видом показывал, что он категорически против подобного развития событий.

- Я уже очень много лет занимаюсь этим бизнесом и отрастила очень хорошую интуицию. И вот она очень настойчиво мне говорит, что пока не состоится наш с вашей дочкой разговор, дело не сдвинется с мертвой точки. Вы можете присутствовать при нашем общении, если это поможет вам принять положительное решение.

- Да, поможет, - сказал заказчик, - пойдём, дочка сейчас дома. Не будем откладывать это на потом.

Орк плавным движением встал из-за стола и пошёл к выходу из кабинета. Я последовала за ним. Охрана молча присоединилась к нам и все четверо мы в тишине и приличном темпе добрались до дома Анвара.

Войдя в особняк, Анвар сразу пошёл к лестнице на второй этаж. Я последовала за ним, а вот охранники остались внизу. На площадке второго этажа стояли двое орков, которых я раньше не видела и вооружены они были иначе чем те охранники, с которвми я пересекалась ранее. Хозяин особняка что-то произнес на гортанном оркском наречии и один из охранников пошел впереди нас по коридору, а один пристроился сзади. Пройдя буквально метров десять мы уткнулись в закрытую дверь. Шедший впереди орк приложил руку к металлической пластине рядом с дверью и шепотом произнес какое-то заклинание. Отчетливо щелкнул замок и дверь открылась. Охрана осталась стоять в коридоре, а мы С Анваром прошли в святая святых, как я начал понимать, особняка.

Навстречу нам вышла орчанка в национальном одеянии и поклонилась Анвару. Следом за ней из комнаты выбежала девочка, одетая вполне себе по городской моде. Подбежав к отцу, она подпрыгнула и тот привычным движением нагнулся, чтобы она могла повиснуть на его шее.

- Мы говорить на всеобщем. - Орк очень нежно обнял девочку и дождался её кивка. - Познакомся, это Эльга. Она детектив, которая ищет нашу пропажу.

- Здравствуй Эльга. Я Зультаг. Папа сказал, что ты поможешь найти подарок мне на день рождения, который украли.

- Здравствуй Зультаг. Да я постараюсь найти его. Можно я задам тебе несколько вопросов?

- Если папа разрешит, то я на них отвечу. - Прижалась к Анвару посильнее девочка.

- Да, ты можешь отвечать на её вопросы, дорогая. Пойдем в комнату и сядем. Так будет удобнее. - Орк спустил дочь на пол и мы пошли в комнату, из которой ранее вышли девочка с няней.

Это оказалась игровая комната. Забитая игрушками. Помимо игрушек для развлечения здесь было еще очень много деревянного оружия выполненного в разных масштабах, но выглядящего очень правдоподобно. Также по всему периметру комнаты на стенах и потолке была сделана полоса для перемещений на руках, а в разных углах комнаты стояли манекены для отработки ударов. Я, как никак профи во всем, что касается убийства и задержания себе подобных и у меня в подвале дома тоже было что-то подобное. Но вот именно с такой формулировкой. Я бы не отказалась иметь такую комнату вместо того, что было у меня.

Анвар устроился в кресле, Зультаг села на стул, явно специально для нее предназначенный, а няня вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.

- Зультаг, я сейчас задам тебе два вопроса. Пожалуйста сначала хорошенько подумай и только потом отвечай на них, Хорошо?

Девочка кивнула головой.

- Теперь просьба к тебе, Анвар. Тебе очень захочется вмешаться, пожалуйста, дождись ответа Зультаг, хорошо? Как бы тебе не хотелось, не надо ничего говорить, ничего делать и, в идеале, даже менять выражение лица, Договорились.

Орк очень долго смотрел на меня и просчитывал варианты. Ему явно очень не нравилось происходящее и он не хотел давать это обещание, потому что понимал, что нарушить своё слово при дочке он не сможет. Но все-таки он решил мне довериться и кивнул головой.

- Хорошо! Зультаг скажи, пожалуйста, где диадема и что ты хотела бы получить на день рождения?

Зультаг вскрикнула и прижала руки к лицу, оглянувшись на Анвара. Тот сидел неподвижно и не меняя выражения лица, но его ноздри дрожали так, что мне казалось, что я слышу это движение.

- Сейчас принесу, - сказала девочка, встала со стула и пошла в соседнюю комнату, которая скорее всего служила ей спальней. Её не было в помещении всего около минуты, потом она вошла и положила отцу на колени украшение.

- Спасибо большое, Зультаг. А теперь, скажи, что ты все-таки хотела на самом деле получить в подарок?

- Двух единорогов. Они мучаются в этом передвижном цирке. Я чувствую как им плохо и больно. Но папа сказал, что подарок на 11 лет обязательно должен быть ритуальным. Я надеялась, что если он не сможет найти диадему, он подарит мне единорогов. Цирк скоро уедет. И уже никто их не спасет. А мне их так жалко. Папочка извини. Я не хотела тебя огорчить, я бы обязательно вернула эту диадему. Я просто не видела другого выхода.

Девочка уткнулась лицом в колени и её плечи подрагивали, как при плаче.

- Я не сержусь, дорогая, - оттаял Анвар. - Почему ты сразу не сказала мне, что это так важно для тебя, я бы их просто купил. Не в подарок на день рождения, а просто так.

- Ну я же просила тебя их купить мне, - с упреком сказала Зультаг поднимая мокрое от слез лицо.

- Да, но ты не объяснила почему именно ты просила, - ответил орк.

- Я, наверное, пойду. Мои обязательства выполнены?

- Да, конечно. - Анвар встал с кресла и двинулся в сторону выхода. - Я сейчас рассчитаюсь с тобой. Зультаг, подожди меня здесь. И я не сержусь, всё хорошо.

Мы спустились на первый этаж и зашли в кабинет хозяина особняка. Он сел на свое место, открыл ящик стола и достал оттуда мешочек с монетами.

- Здесь сто монет. Я помню про задаток. Это премия. И ещё я тебе должен.

- Согласна, только на за диадему, а за молчание. И я буду молчать. - Я взяла деньги и вышла из кабинета, а потом и из здания.

Небольшая прогулка по Городу и я оказалась в полицейском управлении.

- Привет Большой Волк. - Я гордо побренчала монетами в мешочке и плюхнулась в кресло.

- Я так понимаю украшение найдено? - Ухмыльнулся полицмейстер.

- Да. И ещё у Анвара есть секрет, но он чист перед законом. - Небольшое танцевальное па и я покинула кабинет начальника полиции Города.

- Привет, Томас. Я раскрыла дело. И я была аккуратна. Но твое чутьё тебя не подвело. Это действительно было на грани. - Я взяла протянутый мне стакан сока и пошла за свой столик.

Даже я учётом того, что абсолютно доверяла этому троллю, ему не надо было знать, что в нашем Городе прячут последнюю шаманку орков. Тем более что и про её исчезновение мало кто знал.

.