Диалектика плесени

Место действия: Научно-исследовательская станция «Прогресс-Маркс», орбита планеты XT-77a, сектор Стаханова, ССЗСР.

Старший научный сотрудник, ксенобиолог Харис, заканчивал смену в главной лаборатории. За стеклом иллюминатора медленно проплывала зелёно-бурая поверхность неисследованной планеты. Внезапно тишину разрезала резкая сирена, а над дверью замигал красный свет. Голос дежурного офицера прозвучал по радио, сдавленный от напряжения:

«Внимание всему персоналу! Код 7-Б! Незаконный отстыковка челнока «Заря-4» из ангара 3! Всем сотрудникам оставаться на своих местах! Отряду безопасности — перекрыть секторы 5 и 6!»

Через несколько секунд вибрировал личный коммуникатор Хариса. На экране — лицо начальника службы безопасности, майора Петрова.

«Товарищ Харис, к вам в лабораторию направляется отряд. Не покидайте помещение. Готовьте отчёт по всем биологическим образцам, выданным за последние 72 часа. Особый интерес представляет... образец флоры «Омега-77/Г». Вы поняли? Петров, конец связи.»

Связь оборвалась. Образец «Омега-77/Г» был не просто лишайником. Это был грибоподобный организм с невероятными регенеративными свойствами, изучение которого Харис вёл в строжайшей тайне. Официально его не существовало.

Раздался звук открывания магнитного замка. В лабораторию вошли двое бойцов, а за ними — майор Петров.

Петров: Товарищ Харис. Ситуация чрезвычайная. Челнок «Заря-4» угнан. На его борту — ваш стажёр, комсомолец Алексей Коренев. И, согласно грузовому манифесту, который он в последнюю минуту внёс в систему... контейнер с индексом «Омега-77/Г».

Петров подошёл ближе.

Петров: Я не буду спрашивать, как образец с грифом «Особой важности» оказался в открытом доступе для стажёра. Скажите лучше — что такого ценного в этом грибе, что ради него молодой перспективный учёный готов стать врагом народа? Что мы упускаем?

Харис, потрясённый, мог лишь вымолвить:

Харис: Я... я... не верю. Чтобы мой стажёр, это должно быть как-то ошибка. Вы уверены, что его нет на станции?

Петров: Ошибка?

Петров хмуро усмехнулся, достал терминал и показал запись с камеры, где было чётко видно лицо Алексея в челноке.

Петров: Ошибки нет, товарищ учёный. Это был он. Ваше неверие мне понятно. Но факты — вещь упрямая. И теперь у нас два вопроса. Первый: что вы не договариваете об образце «Омега-77/Г»? Его свойства, которые не входят в открытый отчёт? И второй, более важный: куда он полетел?

Харис, пытаясь выиграть время, ответил уклончиво:

Харис: Извините, товарищ Петров, не могу сообщить, что за образец в контейнере, но могу заверить вас: он не опасен, но чрезвычайно важен для всей биологии. Насчёт того, куда он мог отправиться, я без понятия, он никогда даже намёка не давал на дезертирство.

Лицо Петрова стало каменным.

Петров: Товарищ Харис. Вы только что перешли из категории свидетеля в категорию... препятствия. «Не могу сообщить»? Вы понимаете, где находитесь? Я задам вопрос последний раз. И советую подумать о вашей дальнейшей карьере. А главное — о свободе. Что представляет собой образец «Омега-77/Г» и почему его кража является для кого-то стратегической целью?

Под этим взглядом Харис сломался.

Харис: Товарищ, я смогу раскрыть вам, что в этом контейнере, только если меня принудит сам руководитель моего проекта либо КГБ.

Он снял очки и провёл рукой по мокрому лбу. В ответ Петров медленно достал и положил на стол удостоверение в красной коже.

Петров: Товарищ Харис. Ваш руководитель на Троицке, академик Воронцов, утвердил это расследование своей резолюцией. А я, как вы видите, и есть тот самый представитель Комитета, который имеет право вас принудить. Так что, считайте, что формальности соблюдены. Говорите.

Харис сделал глубокий вдох.

Харис: Это особый вид грибового мха, он способный к регенерации практически от одной клетки до полного организма, получается практически не узывимый, если его выкрали, то изучить его не смогу и использовать тоже, ведь им занимался только я, и почему мой стажёр решил его выкрасть и для кого — для меня остаётся загадкой.

Петров замер, а затем его лицо исказила ярость.

Петров: Регенерация... от одной клетки... Товарищ учёный. Вы только что своими руками создали идеальное биологическое оружие.

Он немедленно отдал приказ по связи:

Петров: Дежурному! Немедленно поднять по тревоге все истребители типа "Гроза"! Цель — челнок "Заря-4". Код угрозы — "Ковчег". Цель уничтожить любой ценой! Повторяю, уничтожить!

Услышав это, Харис вскричал:

Харис: Мы не можем уничтожить этот образец в космосе, он точно погибнет!!!

Петров: Погибнет? Вы слышите это, товарищ?! Этот "мох" уже не ваш научный проект! Это угроза существованию всего ССЗСР! Уничтожить челнок — это не прихоть, это необходимость!

В этот момент система оповещения оглушительно рявкнула: «ВНИМАНИЕ! КОРАБЛЬ ПРОТИВНИКА ПРИМЕНЯЕТ ОРУЖИЕ! АКТИВИРОВАНЫ ЩИТЫ! ВСЕМ ЗАНЯТЬ ПОЗИЦИИ ПО ОБОРОНЕ!»

Петров, хватая Хариса за рукав, приказал:

Петров: Ваши знания о нём — это теперь оружие! Говорите, куда он мог лететь? Какие у него были точки интереса?

Харис: Я.... я..... не знаю мы очень далеко от его родной планеты он для меня был идеалистом.

Петров, осенённый догадкой, закричал:

Петров: Идеалист... Который верил в светлое будущее и считал, что революция пошла не по тому пути. Он бежал к диссидентам! К "Левым Фракционерам"! Уничтожить челнок — всё равно что разжечь гражданскую войну! Товарищ Харис. Вы и ваш "идеалист" поставили нас перед выбором без хорошего исхода. Готовьтесь. Мы идём на перехват. Готовить штурмовой катер "Молот"! Мы берём учёного с собой.

Харис, в смятении, спросил:

Харис: Вы... вы хотите, чтобы я летел с вами?

Петров: Хотеть? Нет, товарищ учёный, я вынужден. Вы — единственный специалист по этому биологическому кошмару, который вы создали. Считайте это вашей возможностью исправить ошибку.