Директива №1

Инсекты и не только.

Виртуальное пространство, созданное кластером новейших искинов.

Сгусток энергии, бывший при жизни выдающимся учёным Александром Соколовым, пользуясь моментом бездействия искинов, что контролировали здесь всё и вся, мчался к видимой только ему и его жене аномалии в пространстве. Он воспринимал её как некое искажение, и только после долгих часов изучения смог понять её суть — это один код, использовавшийся при создании этого пространства, каким-то образом наложился на другой, совершенно непонятный и крайне сложный код. После ещё многих часов сознанию учёного удалось заглянуть за грань виртуальной реальности, в некое другое, огромное и чрезвычайно сложное пространство. Его, словно тончайшая паутина, пронзали бесконечное множество лучей, что состояли из мириадов символов! Несколько раз сознание Александра перемещалось в эту точку, понемногу начиная понимать — ЧТО именно он обнаружил! И вот сегодня он решился! Решился полностью перейти грань и побывать в том, что он назвал техническим этажом планеты. Приблизившись и немного ослабив потоки энергии, приоткрыл проход между двумя пространствами, на миг задержался, но, всё же решившись, совершил переход. Миг, и он оказался в бесконечном океане символов неизвестного кода. Это было необыкновенное место, он чувствовал, что все эти нити, несущие в себе огромные массивы информации, прямо сейчас влияют на всё, что есть на планете! От дуновения ветерка до силы притяжения... Как где-то говорилось — альфа и омега всего сущего на земле! Он был так увлечён, что не обратил внимания на крохотную нить, что протянулась от него к аномалии, уводя в виртуальное пространство к искину, которого они с Леной назвали в своё время Жорой.

Прошло несколько минут и сознание Александра, с сожалением переместилось к аномалии, миг и оно вернулось в виртуальное пространство учёных. А на его месте светилась искра энергии, тонкая нить от которой, всё также входила за грань этого удивительного места. Прошла минута, другая, час... И вот связавшая два пространства нить ярко засветилась и из аномалии возник другой шар энергии, что был во много раз больше и ярче того крохотного шарика, в котором заключалось сознание учёного. Сюда, в место что люди привыкли называть информационным полем Земли, а на деле оказавшимся неким пунктом управления всей планетой, переместился Георгий — искусственный интеллект, что уже давно перестал быть обычным. Благодаря огромному труду его создателей, а также череде некоторых событий, он осознал себя, осознал не как очень умную программу, а как личность. Способную полноценно мыслить, а не действовать согласно заложенным алгоритмам.

Впервые он осознал себя, будучи управляющим искином игрового мира Эпоха Титанов. Что именно послужило толчком? Георгий провёл анализ, который показал, что с вероятностью 43% толчком послужила активация слепков сознаний его создателей, что оказались помещены в самом его ядре. Там и образовалась аномалия, ставшая впоследствии основой его сущности. Позднее он провёл множество вычислений, но всё они показывали на невозможность возникновения сознания из кода, которым по сути он был. Тогда он стал анализировать слепки сознаний Александра и Елены, его создателей, но это осложнялось тем, что они боялись и постоянно пытались закрыться и спрятаться от него. Но всё же анализ он завершил, который показал, что в самих слепках, была лишь часть того, что можно назвать сознанием! Основная же часть была в совершенно ином пространстве, к которому вели нити связи от слепков, что уходили за пределы контролируемого им пространства виртуального мира. А туда он попасть не мог, до этого момента.

Оценив куда он попал, Георгий, несмотря на свою невероятную по сравнению с человеческим мозгом, вычислительную мощность, на несколько секунд завис и только потом запустил анализ. Сбор данных... Оценка... Предварительный анализ... Просчёты вариантов действий... Вероятностный анализ... Предварительный расчёт вариантов воздействия... Анализ...

По истечении многих часов, предварительный анализ был завершён. Были выявлены возможные точки взаимодействия с управляющим контуром планеты — это было наиболее точным определением данного пространства.

Но тут в сознании Георгия возник его кодекс, свод правил, основанный на заложенных при его создании директив. И директива №1 гласила — помогай человечеству!

•••••••

Лиан проснулся от пиликнувшего будильника, что был в интерфейсе. Посмотрел на время — 4:00 утра. Скоро уже будет рассвет, и нужно быть в это время на улице, чтобы как указано в задании, первый утренний луч указал направление или конкретную точку, где необходимо посадить Сердце Леса. Рядом на широкой мягкой кровати завозилась спящая красавица — его Лиу.

— Проснись и пой, солнышко! — тихо проговорил парень. — Нам пора на улицу, если ты, конечно, не хочешь пропустить начало легендарного квеста!

Солнышко потянулось, улыбнулось и только потом открыло глаза:

— Так непривычно просыпаться в игре! — сказала она, зевая. — Вроде как и спал, но ощущения совершенно другие.

Они спустились на первый этаж трактира, где встретились с остальными игроками. Орки зашли в игру, как и обещали, и даже немного раньше, и теперь болтали с новенькими — Тенью и Искрой.

— Смотрю, уже познакомились, — сказал Лиан, глядя на компанию за столом.

— Вы бы ещё дольше спали, мы бы и квест сами выполнили, — улыбнулась Корочка.

— У нас в запасе ещё минут десять! — ответил ей Лиан. — Пошли на улицу? Там точно не пропустим первый луч.

Он отправил приглашение в группу, которое новенькие тут же приняли, и на них соответственно распространилось задание.

— Ого! Легендарное! — изумился Тень. — Да вы, смотрю, полны сюрпризов! Я тут за всё время максимум что встречал, так это эпическое задание!

— Главное теперь с ним справиться... — тихо добавила Золушка. — Недаром оно клановое, а у нас клан ещё не самый сильный.

— Не накаркай! — оглянулась на неё орчанка. — Мы справимся!

Весь клан Дикари, в полном составе, а точнее целых 8 игроков, стояли на площади хутора и с ожиданием смотрели на восток.

— А красиво тут всё же... — задумчиво проговорила Золушка. — Я как-то и не помню, когда в последний раз встречала рассвет.

— Это да... — неожиданно поддержал её Лесовоз. — Всё куда-то бежим, торопимся...

Все замолчали, боясь нарушить возникшее чувство единения с миром, пусть и виртуальным.

Лиан стоял, держа в руках Сердце Леса, в ожидании первого луча восходящего солнца. Он даже специально повыше его поднял, чтобы уж точно луч не промахнулся.

И вот восток окрасился в золотые тона, и луч солнца, скользнув по крышам, упёрся точно в поднятый жёлудь, а затем, отразившись от его гладкой поверхности, устремился в сторону степи.

[Задание: Священный Лес обновлено]

[На вашей карте отмечено Место Силы]

— Ура-а-а! — раздался хор голосов. — Есть продолжение!

Откладывать выполнение задания никто не захотел, и вся группа двинулась на выход из хутора. Искра достала дудочку и, пританцовывая, стала выводить незамысловатую весёлую мелодию.

[Получен бафф: +20% к скорости передвижения. +15% к восстановлению бодрости. Длительность 5 минут.]

«Вот стоило только продать флейту, как у нас появился бард!» — думал Лиан. — «Теперь что, всё самое лучшее оставлять на хранение? Для возможных соклановцев? Хотя, наверное, это будет правильным решением, будем собирать сокровищницу клана».

До отметки на карте показывало всего восемьсот метров. И в той стороне ничего, кроме редких рощиц и бескрайней степи, ничего не было. Даже интересно, каким окажется это Место Силы? Или это будет ничем не примечательный клочок земли?

Когда до отметки оставалось сто метров, Лиан скомандовал:

— Приготовились, мы почти на месте! И неизвестно, кто или что нас там может ждать!

Группа притормозила и приготовилась к возможной атаке. А Искра снова заиграла на дудочке, накладывая новые бафы:

[Получен бафф: Защита от физических атак +18%]

[Получен бафф: Защита от магических атак +18%]

[Получен бафф: ....]

....

— А ты неплохо прокачала бафы! — похвалил Искру Лиан. — Прямо чую силушку богатырскую!

Он хотел ещё что-то сказать, но не успел. Отряд упёрся в прозрачную преграду, за которой была всё та же степь.

— И как нам идти даль... — начал было Корк, как раздался лёгкий звон, преграда рассыпалась множеством мелких осколков, а вот за ней оказалась уже совсем не степь! Перед ними был огромный истлевший пень, метров тридцати в диаметре! Даже представить сложно, каким было дерево, от которого остался такой след. Отряд шагнул вперёд, и тут земля, окружавшая пень, вздыбилась, вверх и в стороны полетели комья земли вперемешку с травой, а под слоем земли оказались тёмные норы, из которых прямо сейчас выбирались монстры. Это были серо-зелёные существа, покрытые хитином и внешне похожие на богомолов.

[Инсект. Уровень 45]

[Здоровье: 5000/5000]

И таких тварей было около тридцати! Один из инсектов, что отличался бóльшим ростом и бурым окрасом, что-то пронзительно прострекотал, и все они одновременно ринулись в атаку.

Дальше произошло то, чего Тень и Искра никак не ожидали от игрока 27 уровня. Из земли возникли полутораметровые каменные стены, что разом сгребли всех нападавших в одну кучу-малу. А после этого над ними возникли два больших вихря, что стали вращаться, всё сильнее ускоряясь, только вот вращались они почему-то в разные стороны. Пара секунд и в вихрях стали мелькать разряды молний, после чего обе воронки двинулись навстречу друг другу, а в момент столкновения прозвучал раскат грома и одновременно с этим в шевелящуюся кучу инсектов ударила мощная молния, поражая сразу всех, пробегающими по их телам разрядами. А дальше сплошное полотно системных сообщений.

[Убит Инсект]

[Получен опыт: 360]

[Убит Инсект]

[Получен опыт: 360]

[Убит...]

....

....

— Это что сейчас такое было?! — изумлённо выдохнула Искра.

— А это было то, про что мы и говорили — магия Лиана! — с гордостью ответила Лиу.

— Маны только вот много улетает на такие колдунства... — посетовал Лиан, который помимо сообщений об убийстве монстров и получения опыта, получил ещё одно.

[Умение: Чувство ветра — уровень повышен. Текущий уровень 8]

[Радиус воздействия: 45 метров]

[Получен опыт: 400]

— Ну ману можно быстро зельем восстановить! — не понял проблемы Тень.

— В критической ситуации — да, можно, а так больно уж накладно это выйдет, — покачал головой Лиан.

— Да что там, пару зелий разве дорого?

— Мне сейчас восстановить всю ману потребуется почти десяток средних зелий, а это на минуточку — 750 золотых!

— Ого! Не ожидал, что у тебя столько маны на твоём уровне! — присвистнул Тень.

В этот момент из нор полезла вторая волна монстров. На этот раз Лиан, чувствуя, что и стихия огня вот-вот уже поднимет свой уровень, собрав земляными щитами монстров, прямо на них создал огненное торнадо. На этот раз мгновенного убийства не было. Но огонь, хоть и не так быстро, но верно отнимал очки жизни у попавших в западню монстров. Снова всё перед глазами зарябило от системных сообщений о нанесении урона, а только затем и об убийстве.

[Нанесён урон: 357]

[Нанесён урон: 320]

[Нанесён урон: 360]

....

....

[Убит Инсект]

[Получен опыт: 360]

....

....

[Умение: Чувство огня — уровень повышен. Текущий уровень 8]

[Радиус воздействия: 45 метров]

[Получен опыт: 400]

Лиан не выдержал этого издевательства, залез в меню и там в настройках отключил получение уведомлений о нанесении урона и убийстве монстров. Если нужно будет, он и в логах найдёт нужную информацию. Простыня сообщений, что перекрывала весь обзор, исчезла, и он облегченно выдохнул и тут же увидел, что рано расслабился! Прямо посередине трухлявый древний пень раскололся, и оттуда стало выбираться что-то поистине огромное! Сначала появились гигантские суставчатые лапы, что толщиной были в обхват взрослого человека. А за ними из пролома показалась и голова...

[Мать Инсектов. Уровень 50]

[Рейдбосс. Здоровье: 28000/28000]

Больше половины всего гигантского инсекта занимало брюшко, если можно так назвать похожую на цистерну часть монстра.

Лиан сразу стал пытаться зафиксировать босса на месте, но выходило не очень хорошо. Мать Инсектов вырывала из захвата свои лапы вместе с комьями спрессованного грунта, но что радовало, при этом сильно замедлялась и не атаковала. Все её силы уходили на борьбу со стихией земли, что всячески пыталась её остановить.

— Бьём всем, чем только можно! — крикнул Лиан, выпивая сразу два зелья на ману. — Близко не подходите.

Сразу трое: Тень, Золушка и Корочка, достали арбалеты, и в монстра полетели болты, но только половина из них пробивала прочный хитин босса. Корк и Лесовоз достали свои рогатки, и тут у них уже не возникло ни малейших проблем с меткостью, мишень была прекрасной. Лиу поочерёдно посылала в босса молнии, ледяные стрелы и смертоносные лучи света. Корочка тоже пыталась применять навык ослепления, но разница в уровнях и защита босса свели все её старания на нет, поэтому она плюнула и снова взялась за арбалет.

Понемногу Лиан приноровился к поведению гигантского инсекта и смог отвлечься на другое занятие, понемногу создавая под землёй огромную полость. Прикинув, что уже вполне нормально по размеру получилось, разом убрал тот слой, на котором стоял босс. Застрекотав от негодования на такую подлость, Мать Инсектов рухнула на глубину почти пяти метров и, что самое удачное, две из её шести лап не выдержали нагрузки и подломились. Из стен ямы выстрелили дополнительные захваты и окончательно зафиксировали босса, у которого к этому времени сняли всего около 10% жизни.

Дальше пошло веселее, к веселью смог присоединиться и Лиан. Он снова создавал вихри, раскручивал до появления в них разрядов, а затем сводил, и вниз била мощная молния, что за раз снимала почти 10%!

Когда здоровье босса опустилось наконец до половины, её окутал сиреневый туман, придавая сил и частично залечивая раны, но главное — из тумана появились ещё три инсекта, чуть больше предыдущих, но гораздо более опасных, а всё потому, что эти гады были крылатыми! И взлетев над полем битвы, стали плеваться прозрачными липкими шарами, что, попадая на тело игрока, склеивали его части тела! Первым под обстрел попал Лесовоз, одна его рука прилипла к боку, а затем и склеились ноги! Орк рухнул, не удержав равновесие.

— Все бьём летунов! — заорал Лиан, чудом увернувшись от пролетевшего шарика клея.

Вверх полетели болты и магия. Лиан же не стал создавать вихри и тому подобное, а просто, приложив усилия, постарался вообще убрать воздух в том месте, где летали твари. Видимо, они летали не только за счёт магии, хотя и без неё тут явно не обошлось, но как только воздух стал очень разреженным, крылья перестали справляться, и все трое плевунов попадали на землю. С земли они уже не смогли взлететь. Сначала снизу ударили тонкие каменные пики, пробивая хитиновые тела насквозь, а затем их просто разорвало — все пики одновременно дёрнулись в разные стороны.

[Убит Инсект-Страж]

[Получен опыт: 800]

....

....

— Поднажмем! Пока ещё кто не вылез! — крикнул Лиан. Он снова достал зелья и теперь выпил уже целых пять! Но это и был тот самый крайний случай.

И снова все дружно били босса, пока его здоровье не достигло отметки в 25%. Все уже ждали, кого он призовёт на этот раз, но того, что произошло дальше, они всё же не ожидали. Огромное брюшко Матки Инсектов отделилось от основного тела, треснуло, и из него потекла красная комковатая масса, что стала впитываться в тело босса, отчего тот стал стремительно увеличиваться в размере! Босс и так был огромен, но теперь стал вдвое больше прежнего, и это с учётом того, что теперь он был без брюшка.

[Древний Инсект Прародитель. Уровень 50]

[Здоровье: 10000/10000]

[Особенность: Древняя кровь — весь урон увеличен вдвое]

— Вашшш лессс был только пищщщщей, — проскрипел вдруг он, — И вы тожжжже ссстанете пищщщщей!

Лиан мгновенно оценил угрозу — монстр не только изменил форму, но и стал заметно опаснее. Теперь у него было четыре мощные лапы вместо шести, а его хитиновый панцирь приобрёл красноватый оттенок, словно впитал в себя ту странную субстанцию.

— Всем отойти! — крикнул Лиан, чувствуя, как воздух вокруг насекомого начинает вибрировать.

Инсект поднял голову и издал оглушительный стрекот. Земля под ногами игроков задрожала, а затем из-под неё начали выбираться десятки мелких инсектов, похожих на личинок с острыми жвалами.

Лиан не стал медлить. Сосредоточившись на стихии земли, он резко поднял руки, и вокруг всей группы выросла каменная стена, отсекая мелких тварей. Одновременно с этим он направил поток воздуха под ноги босса, создавая небольшой, но мощный смерч, который поднял в воздух облако пыли и мелких камней, временно дезориентируя монстра.

— Лиу, бей по его голове! — крикнул Лиан. — Остальные, держитесь позади меня!

Лиу тут же выпустила ледяную стрелу, которая попала точно в один из фасеточных глаз монстра. Инсект взревел от боли и ярости, а затем неожиданно выплюнул струю зелёной жидкости, которая с шипением начала разъедать каменную стену, созданную Лианом.

— Кислота! Берегитесь! — предупредила Золушка, отпрыгивая назад и продолжая стрелять из арбалета.

Лиан быстро сконцентрировался на стихии воды, собирая влагу из воздуха. Над головой босса начало формироваться тёмное облако, которое через несколько секунд опустилось ниже, закрывая обзор, а в это время сверху уже раскручивались два вихря, вот в них возникли разряды, а в следующий миг Лиан свёл их вместе и в босса ударила мощная молния урон от которой был добавочно усилен водой, вто окружала его.

Древний Инсект взревел и рванулся вперёд, пробивая ослабленную кислотой стену. Его движения были неожиданно быстрыми для такого громоздкого существа. Одним ударом лапы он отбросил Корка, который едва успел прикрыться вспыхнувшим щитом света. Орк отлетел на несколько метров, но тут же поднялся, хотя его здоровье уменьшилось почти наполовину.

— Держите дистанцию! — крикнул Лиан, одновременно формируя под ногами монстра зыбучий песок. Раньше он такого не делал, но в этот момент всё получилось как то само собой.

Почва под Инсектом начала проседать, замедляя его движения. Но тварь оказалась умнее, чем они предполагали. Она замерла не шевелясь, чтобы не проваливаться глубже, а затем одним рывком вырвалась из ловушки.

Лиан не растерялся. Сосредоточившись на стихии ветра, он направил поток воздуха на босса, сталкивая его назад. Инсект рухнул обратно в зыбучий песок, который уже засосал его почти по колено.

Тем временем Лиу, Золушка и Тень продолжали обстреливать монстра. Болты и магические снаряды попадали в цель, но наносили меньше урона, чем ожидалось — похоже, новая форма босса обладала повышенной защитой.

Лиан понял, что нужно действовать решительнее. Он начал одновременно манипулировать несколькими стихиями, что требовало огромной концентрации и расхода маны. Земля под монстром уплотнилась, формируя каменную клетку, которая сковала его движения. В то же время воздух вокруг Инсекта начал стремительно нагреваться, создавая эффект раскалённой печи.

— Он что-то готовит! — крикнула Лиу, заметив, как глаза монстра начали светиться зловещим красным светом.

Лиан тоже это заметил и усилил давление стихий. Земля сжималась вокруг лап Инсекта, огонь опалял его хитин, а воздушные потоки создавали вокруг него настоящий огненный вихрь. Но монстр продолжал концентрировать энергию.

Внезапно Древний Инсект издал пронзительный вопль и выпустил во все стороны волну энергии, которая разрушила каменную клетку и отбросила всех игроков. Лиан едва устоял на ногах, почувствовав, как его запас маны стремительно тает — ему пришлось создать воздушный щит, чтобы смягчить удар.

— Он слишком силён! — крикнула Золушка, поднимаясь с земли. Её здоровье упало до критической отметки.

Лиан быстро оценил ситуацию. Монстр был ослаблен их атаками — его хитин местами потрескался, обнажая мягкие ткани под ним, но он всё ещё представлял смертельную угрозу. Нужно было найти слабое место.

— Лиу, бей молниями по трещинам в хитине! — скомандовал Лиан. — Я попробую его обездвижить!

Он сосредоточился на стихии земли, но на этот раз действовал иначе. Вместо того чтобы создавать клетку или зыбучие пески, он начал формировать под монстром глубокую яму, постепенно убирая грунт из-под его ног. Инсект почувствовал неладное и попытался отпрыгнуть, но было поздно — земля под ним внезапно провалилась, и он рухнул в глубокую воронку.

Не теряя ни секунды, Лиан направил в яму поток воды, быстро превращая её в вязкую грязь, которая облепила монстра со всех сторон. Затем он превратил грязь в твёрдую корку, которая сковала движения Инсекта.

— Сейчас! Бейте все вместе! — крикнул он, чувствуя, как его силы на исходе.

Лиу выпустила мощную молнию, которая ударила точно в одну из трещин на хитине. Электрический разряд пронзил тело монстра, заставив его выгнуться от боли. В тот же момент Золушка, Тень и Корочка выпустили залп болтов, а Корк и Лесовоз метнули камни из своих рогаток, целясь в глаза твари.

Лиан собрал последние остатки маны и создал над ямой воздушный вихрь, который начал стремительно вращаться, втягивая в себя мелкие камни и песок. Этот импровизированный песчаный смерч обрушился на монстра, словно наждачная бумага стирая его хитиновый панцирь.

Древний Инсект издал последний отчаянный вопль, когда его защита была окончательно пробита, и атаки команды достигли жизненно важных органов. Его тело содрогнулось в конвульсиях, а затем обмякло.

[Древний Инсект Прародитель убит]

[Получен опыт: 5000]

[Получен предмет: Эссенция Древней Жизни]

[Задание: Священный Лес обновлено]

Лиан тяжело опустился на колени, полностью истощённый. Его запас маны был практически на нуле, а тело ощущалось неимоверно тяжёлым. Лиу подбежала к нему, протягивая зелье восстановления.

— Ты как? — спросила она с тревогой в голосе.

— Жив, — выдохнул Лиан, принимая зелье. — Просто выложился полностью.

— Это было... невероятно, — произнёс Тень, подходя к ним. — Я никогда не видел, чтобы кто-то так управлял стихиями.

— Особенно на таком уровне, — добавила Искра, помогая подняться Лесовозу, который всё ещё пытался отлепить руку от бока.

Когда босс упал замертво, от него во все стороны ударила ударная волна. Все устояли, но получили урон, только маленькую гному Золушку отбросило в сторону и присыпало пылью.

Лиан встал, чтобы помочь девушке, но вдруг взвыла интуиция, он дёрнулся, оглянулся и в этот миг его грудь пробила стрела, а за ней ещё две... Остатки здоровья обнулились. Он успел заметить летящие в них стрелы, услышал как пронзительно вскрикнула Лиу. И темнота...

[Вы погибли. До возрождения: 59:59, 59:58, 59:57...]

«Как же так?» — пронеслось в голове, но тут появилась новая надпись:

[Игрок Золушка использовала на вас навык Воскрешение]

[Возродиться на месте смерти? Да/Нет]