Дневники космонавта

— Запустилась! — раздался крик, полный торжества.

Пришелец с любопытством повернул сначала уши-антенны, а затем и голову в направлении источника. Поняв, в чём дело, он снисходительно усмехнулся. Люди... Восторженно прыгают вокруг каждого ржавого механизма, который когда-то был работоспособным. По личному мнению Пришельца, все самые прогрессивные человеческие технологии не стоили и обсуждения: к тому времени, когда его собственная цивилизация начала свою экспансию в космос, всё это уже было морально устаревшим. А сейчас и от самих людей почти ничего не осталось.

Готовясь к экспедиции, Пришелец изучал человеческую историю. Когда-то гордая, амбициозная раса, удивительным образом сочетающая в себе как пытливый творческий ум, так и безграничное стремление к саморазрушению, отправилась на край доступной им вселенной и там наткнулась на других — таких же, уверенных, что им все всё должны. Люди, как с горькой иронией говорил его спутник, «не вывезли». Те, другие, оказались злее, агрессивнее и чужды человеческому «великодушию». В итоге от человеческой цивилизации остались только бороздящие космос автоматические колонии-скитальцы и несколько резерваций.

Пришельца, как лучшего специалиста по гуманоидным расам этого сектора, наняла корпорация Тра-Зин, управляющая галактическим музеем. В коллекции музея были тысячи экспонатов со всех концов мира и корпорация нанимала частных археологов по всей галактике для нахождения и доставки самых выдающихся образцов технологий, культуры и ценностей тех цивилизаций, которые прекратили или почти прекратили существование. С согласия Совета резерваций, он взял с собой одного из представителей человеческой расы, как «консультанта».

То, что осталось от вершины технологического прогресса на материнской планете людей представляло собой навевающий тоску хлам. Сейчас же они остановились посреди какой-то безымянной пустыни дозаправить всеядный космолёт. Человек умудрился найти какую-то засыпанную песком груду железа, откопал часть и впал в едва ли не религиозный восторг. Пришелец поморщился при этой мысли, он не одобрял эту выдумку неразвитых рас про невидимого, но всемогущего творца всего мира. Тем не менее, по просьбе спутника, выдал ему ящик с инструментами, силовой формопаяльник и репликатор. «Чем бы ни тешилось», — кажется, так они говорят?

Теперь, он наблюдал, как человек возбуждённо приплясывает вокруг порыкивающей и исторгающей дым кучи металла, в которой Пришелец смутно угадывал что-то из ранних веков человечества.

Дав мысленную команду системе анализа и поняв, что же перед ним, Пришелец задергал вторыми веками в явном раздражении.

— Нашёл, чему радоваться. Это же «каменный век» даже по вашим меркам! Я думал, ты что-то хоть сколько-то полезное откопал. ЭТО мы точно с собой не возьмём.

Человек повернулся к нему и Пришелец удивился дорожкам слёз на щеках.

— Вы, люди, странные существа. Никогда мне не понять эту вашу эмоциональность, — хмыкнул он.

Человек утёр лицо рукавом, улыбнулся и произнёс: — Тут ничего не нужно понимать. Тут надо чувствовать! ты только послушай, какой звук! Он закатил глаза и замер с блаженной улыбкой на лице.

Пришелец, казалось, проигнорировал предложение оценить звучание устройства и сказал: — Ладно, чувствующий, нам пора отправляться. Увидев разочарованную гримасу на его лице, Пришелец добавил: — Ты же знаешь, я этого всего не понимаю.

Человек пожал плечами, подошел к рычащей груде ржавого металла, что-то нажал и она с легким хлопком затихла. Затем он подкатил на платформу инструменты и встал на неё вместе с Пришельцем. Бросив быстрый, сожалеющий взгляд через плечо, он кивнул Пришельцу и в мгновение ока они исчезли, переместившись на корабль, похожий на насекомое. Тот беззвучно взмыл в небо и унёсся прочь.

Находку человека обдавало ветром. Неторопливо ползущий бархан медленно укрывал её песком, снова погружая в пучину забвения. Последней навсегда скрылась под зыбучей волной ржавая металлическая пластина с тремя изящными иероглифами: «トヨタ».*

*Toyota