До первого снега

Она любила этот путь до станции. Свернув с узкой дорожки вдоль шоссе, девушка попадала на небольшую поляну, окруженную с левой стороны покосившимся забором, увитым огненным плющом, с правой - недостроем, взирающим стеклянными глазами, а впереди - в листве ярких клёнов и стройных берёз, в объятьях пятиэтажек, мелькала детская площадка. Уют и безмятежность этого места дарили ей минуты восторженной тишины и сладких мгновений воспоминаний.

Чёрного она видела уже не в первый раз. Но когда этот пёс появился во дворе? Она не могла припомнить, хотя в неторопливо существующем районе всегда замечала новых обитателей - пусть это были хвостики-мурлыки или крылатые серые репортеры на ветках, а иногда и графские вороны-хранители, бдительно заведующие тайнами.

Чёрный был высоким кобелем, с блестящей шерстью, вытянутой мордой и забавно висящими ушами. Пёс постоянно кружил вокруг детской площадки - утром как постовой осматривая территорию, а тёплыми вечерами, участливым сокомандником, носился с детворой по площадке с мячом, среди берёз в догонялки.

Она любила эту осень. Эту, как и все до этого. Запах солнечной пыли и тающие ароматы цветов, тёплые прикосновения лучей и освежающие поцелуи ветра, палитру дня экспрессиониста и чарующую музыку закатов. Она чувствовала жизнь, она её "видела"...

***

Тот день был обычен своей необычностью. Путь до Москвы - в книге под стук колёс, дорога до офиса - мимо бетонных исполинов, работа-рутина - исполнение и поощрение, и каждое действо знакомо, но по своему иное. Когда пикнуло сообщение в телефоне, не набежали тучи, не хлопнула дверь, не остановились бегущие по кругу, только... только сердце, в её сердце легонько кольнуло.

Она знала, что всё не вечно, что многое меняется, теряется и пропадает. Но ей отчаянно хотелось верить, что "так бывает" может не случиться. Электричка была не полная, она намеренно выбрала её, чуть позднее обычной. За окном цветные кляксы четко резались столбами-метриками. Раз кадр. Два кадр. Как и её вопрос "Почему?" Три кадр. "Почему?" Клякса. Непонятно. "Почему?"...

Она шла дорожкой нежно поддевая залетевшие листья. Хотелось вздохнуть полной грудью вечерний запах, но у неё не получалось. Сердце чёртиком из табакерки "цыганской иглой" кололо внутри. Главное, не спешить и выровнять дыхание, подумала она. Шаг, аккуратный вдох. Шаг. Укол. Выдох. Шаг. Укол. Шаг.

Мир затягивало туманом, заворачивало в вату. Каскад волнения и тревоги все же обрушился. Паника током пробежался по кончикам пальцев. Присесть. Да, присесть надо.

В наползающем тумане она наблюдала за детской суетой. Легкие курточки и цветные бантики мелькали мотыльками; мячики, коробочки - цветными мушками; а темно-синий большой шар... Нет, не синий, чёрный. И не шар. Они встретились взглядами. Пёс медленно двинулся в сторону её лавочки, она уже слышала тревожное рычание, но не могла произнести ни слова. Ей было не страшно и уже почти не больно.

***

- Тётя, вам плохо? - чей-то звонкий взволнованный голосок долетел до ушей.

Она открыла глаза. В неё всматривались озорное и лукавое лицо, с неумелым, но почти взрослым, выражением беспокойства. Её руку, только что сжимавшую тёплую мягкую шерсть, обдало горячим и мокрым. Слева, уже пританцовывая лапами, весело вилял хвостом Чёрный.

- А можно мы заберём нашего вратаря, а то Санька уже домой пошёл, а нам для команды одного не хватает? - мальчишка, все также внимательно рассматривающий девушку, кивнул на пса.

- Да? Да... да, конечно. Ой. Спасибо. - она не могла прийти никак в себя, и понять что произошло. - Да, спасибо, мне...мне хорошо. Всё в порядке, идите.

Мальчик и пёс сразу дружно и весело бросились бежать на площадку, где ребята во всю спорили над правилами новой игры. А она осталась одна сидеть на скамейке, тихонько болтая ногами и дыша ароматом заката её любимой осени, её удивительной жизни, её чудесами.

***

Утро следующего дня казалось ей настолько живым, настолько мир был полон всего, что от этого всё казалось сном. Запахи можно было есть ложкой, ветер можно было погладить, одним взглядом можно было уловить захватывающие приключения - полеты пауков на серебристых паутинах, виражи насекомых на солнечных лучах, а водопады звуков гармонией разливались, мощью десятков оркестров в унисон.

Спеша на электричку, она мечтала встретиться со своим спасителем. Но место её встретило тишиной, лишь шорох листвы и тихий скрип качелей. Казалось этот дворик отгородился забором таинственного молчания, чтобы сохранить что-то необъяснимое. Но Чёрный был на площадке, лежал у лавочки положив голову на передние лапы. Она осторожно его позвала. Разворачивая несколько кусочков колбасы, девушка ласково гладила темную шерсть нетерпеливого пса, ожидающего лакомство.

- Как интересно?! Наш герой нашёл себе друга? - голос со старческой хрипотцой заставил обернуться. К лавочке неспешно шла пожилая женщина, аккуратно опираясь на костыль. - Значит вы Его видите. И знаете его тайну?!

Девушка растерянно переводила взгляд с собаки на старушку, и обратно.

- Вот как?! - женщина улыбнулась. - Присядь, милая, я расскажу. Эх, только незадача, конфеты мои закончились.

Девушка, отойдя от робкого оцепенения, улыбнулась и достала из рюкзачка несколько мармеладных конфет, которые у неё всегда были с собой. И так эта маленькая компания расположилась на лавочке в лучах солнца, пронизывающего красно-желтые листья клёна.

***

Давно это случилось, лет сколько прошло и не вспомнить, но был этот пустырь заброшен. Это сейчас за ум взялись, магазин решили построить, облагородить, а до этого так чуть ли не свалка. И лестницы старые, и трубы не вывезенные. И земля тяжело дышала - то воду держит как в болоте, то коркой покроется, а трава выжженной стоит.

Осень была, яркая, душная. Детвора с площадки прыг да на пустырь, игры, секреты. В один из дней пропал мальчик. Двор искал, район искал, город искал. Объявления висели на каждом столбе и подъезде. Поляну-то эту тоже сколько раз проходили вдоль и поперёк, но не время видно было. Тайне тоже нужен срок, чтобы открыться.

Шли дни, налетели дожди и холодные ветра. Потянула природа и первые простыни снега. Так вот по первому снегу в тот год и нашли паренька. Да-да, именно на пустыре. Заметил прохожий, со смены шёл. Мол белым-бело, а бугорок чёрный. Зацепился за металлический прут, ногой подвернулся и ушибся головой. Можно ли было спасти? Нельзя?! Кто скажет? Так ли было или иначе...

И вот сижу как-то во дворе, хорошо так, свежо. Осень рисует, да в кураж входит. Лист один отправится в полет, а вот и три сразу закружились. Мне мой дорогой осенью то замуж и позвал, ох и красавец был. Любил заветно... ох, прости, милая, часто мужа вспоминаю - как будто каждую осень он со мной, рядышком тут на лавочке, и тёпленько так. Распереживалась я тогда, разволновалась, чувствую сердцу душно, тяжело и палка то упала, думаю ну всё... и моё время пришло. Закрыла глаза, а мне раз что-то мокрое в руку тычется. Открыла - а это морда черная носом то мне руку, и растолкать пытается.

Так с тех пор мы с Клёном и дружим. Каждую осень приходит. С детьми играет, оберегает. А кого и спасает. Не все его видят, взрослые то они чего - что за дворовый бегает, отловить да усыпить, одни лишь меры да страхи. Кому-то показывается, чтобы помочь, а потом зачаровывает место, чтобы забыли Клёна и его, кхм... чудеса.

А вы я вижу подружились. Вот и хорошо. Время у вас ещё есть, до первого снега...

***

Они сидели вдвоем, и в этот осенний волшебный день каждый благодарил за своё. Чёрный - за радость дружбы, она - за тайну его радости.

Завтра она вновь поедет на работу, и снова пойдет дорогой через дворик. А в сумке у неё будет несколько конфет, может даже и шоколадных, и небольшой бутерброд для этого загадочного пса. Для друга, который спас ей жизнь.