Дочь штормового дракона

Глава 1: Рождение в чешуе

Я чувствовала себя скованной, раздавленной и замкнутой, словно мир вокруг сжал меня в своих холодных, непрощающих тисках. Тьма была абсолютной, почти осязаемой, и моё тело, казалось, стало чужим — неподатливым, стеснённым, способным лишь на слабые подёргивания да редкое моргание. Пространство, в котором я оказалась, было тесным, удушающим, и лишь тонкий луч света пробивался с другой стороны, смутно обрисовывая контуры барьера, что удерживал меня. Этот слабый намёк на внешний мир подсказал, что моя тюрьма не так уж нерушима, как я изначально предполагала, и эта мысль зажгла во мне искру решимости.

Очевидно, следующее, что я сделала, — попробовала пойти на прорыв. Теснота угнетала не только тело, но и разум, вытесняя все вопросы о том, как я здесь очутилась. Это было некомфортно — настолько, что я даже не задумывалась о причинах своего заточения. Это можно было выяснить позже, после того как я пойму, что именно меня сдерживало. И тогда я начала метаться, инстинктивно ударяя головой в потолок этого странного пространства, стремясь вырваться наружу. Почему именно головой? Не знаю. В тот момент это казалось единственным правильным решением, почти природным порывом, которому невозможно сопротивляться. Удар за ударом — и вскоре я заметила, как в месте моих усилий начала расползаться паутина трещин, тонкая, но многообещающая.

«Ещё чуть-чуть!» — подумала я про себя, подбадривая себя мысленно, пока в голове начинала нарастать лёгкая пульсация — слабая боль, почти призрачная, словно эхо далёкого воспоминания. Прошло совсем немного времени, прежде чем я, наконец, прорвалась. «Сладкая свобода! Ах, слишком ярко!» — закричала я, когда моя голова высунулась из тёмной тюрьмы, в которой я была заключена, только чтобы тут же встретиться с ослепительным светом, который заставил меня зажмуриться, защищая глаза от внезапного вторжения.

Потребовалось некоторое время, чтобы мои глаза привыкли к этому свету, и за эти долгие мгновения я сумела высвободить остальную часть своего тела из заточения. Движения были неуклюжими, почти хаотичными, и я поскользнулась на гладкой поверхности, рухнув вперёд головой. Прекрасное начало для нового дня, ничего не скажешь. Поднявшись, я потрясла головой, пытаясь стряхнуть оцепенение, и только тогда огляделась по сторонам.

Мои глаза наконец привыкли к освещению, и я быстро осмотрелась. Я была потрясена, обнаружив, что нахожусь внутри огромной пещерной системы, освещённой множеством кристаллов самых разных цветов. Они вырастали из земли, стен и потолка, переливаясь оттенками от глубокого индиго до пылающего багрянца, от мягкого изумруда до пронзительного сапфира. Их сияние отражалось в каплях влаги, создавая иллюзию звёздного неба, заточённого под землёй. Влажный воздух пах сыростью, смешанной с чем-то сладковатым, почти цветочным, и я замерла, поражённая этой красотой, пока тишину не разорвал голос.

《Внимание! Архидракон успешно вылупился. Начинаем полную оценку тела и приобретение навыков и сопротивлений.》

«Что за чертовщина?» — закричала я в тревоге, едва не подпрыгнув от неожиданности. Голос был слегка женским, но с холодной, роботизированной интонацией, и звучал он прямо в моей голове, отдаваясь эхом в черепе. Мне потребовалось мгновение, чтобы успокоиться после осознания, что этот голос исходит изнутри меня. Я судорожно огляделась по сторонам, ища источник, но вокруг никого не было — только кристаллы, тени и слабое журчание воды где-то вдали. Только через несколько секунд смысл сказанных слов начал доходить до моего сознания.

«Дракон?! Где?!» — крикнула я ещё раз, оглядываясь по сторонам, извиваясь всем телом в попытке осмотреться более тщательно. Но единственное, что я могла видеть вокруг себя, — это светящиеся кристаллы, какие-то растения, что росли не слишком далеко от меня, разбитый камень круглой формы, из которого я только что выбралась, и небольшой пруд рядом с участком, где виднелись заросли. Мой взгляд замер на этом «камне», и я медленно повернулась обратно к нему.

«Подождите секунду!» — мысль пронзила меня, как молния. Я быстро подошла к пугающему овальному объекту, из которого выломалась всего несколько минут назад. Теперь, приглядевшись, я поняла, что этот «камень» больше походил на яйцо — гладкое, с тонкой скорлупой, из трещин которой сочилась прозрачная, чуть липкая жидкость, поблёскивающая в свете кристаллов.

В этот момент я почувствовала все изменения в своём теле, которые до сих пор подсознательно игнорировала. Я стояла на четвереньках — не на коленях, как привыкла за тридцать пять лет жизни, а на лапах, когтистых и уверенных. Моё тело казалось короче, чем я помнила, но при этом мощнее, сбалансированнее. Челюсти и ноздри удлинились, и я ощущала каждый вдох с непривычной остротой. Я боялась того факта, что мне, возможно, придётся смириться с тем, что я больше не человек — не та Хината Дайсуке, что знала себя всю жизнь.

«Что ж, лучше столкнуться с этой реальностью сейчас, чем пытаться вечно убегать от неё», — подумала я про себя, прежде чем подойти — или, скорее, подползти — к краю пруда, чтобы увидеть своё отражение. Можно ли это вообще назвать ходьбой, если я опустилась на четвереньки? Вопрос мелькнул и исчез, пока я наклонялась над водой. То, что я увидела в отражении, хотя и не было таким шокирующим, как могло бы быть, если бы я не пришла к этому выводу сама, всё равно оказалось ошеломляющим зрелищем. «Я действительно дракон…»

Я могла бы придумать гораздо худших существ, в которых можно было переродиться, и дракон определённо не был одним из них. Если уж на то пошло, это было совершенно эпично! Существо, что отражалось на поверхности воды, было удивительным и красивым — даже я, с моим прагматичным взглядом бывшей военной, не могла этого отрицать. Конечно, я была драконом, к тому же детёнышем, так что это не выглядело так устрашающе, как можно было ожидать. Перво-наперво, я была не такой уж большой по размеру — достаточно крупной, чтобы меня мог держать на руках человек, но всё же больше и внушительнее, скажем, домашней кошки.

Моё тело покрывала мягкая и гладкая чешуя, чёрная, как ночное небо над Токио в безлунную ночь, с сериями ромбовидных узоров королевского синего и небесно-голубого цветов, разбросанных по всему телу, почти как звёзды, мерцающие в темноте. Несмотря на то, какой мягкой казалась эта чешуя, я почему-то знала — знала инстинктивно, — что она прочнее, чем кажется на глаз. Нижняя сторона моего тела — от горла до живота и до кончика хвоста — была покрыта белой чешуёй, чуть мягче на ощупь, чем чёрная и синяя, но, вероятно, такой же прочной… надеюсь.

У меня было немного волос — или, возможно, это был мех? — который рос по бокам головы и переходил в чуть большее количество на затылке, из которого торчали два маленьких белых рога, острых и изящных, спускавшихся по моей шее почти как грива. Затем этот мех вытянулся вниз тонкой линией, идущей вдоль позвоночника вплоть до кончика хвоста, где он слегка распушился, придавая мне вид какой-то экзотической твари. Хвост… это была ещё одна вещь, к наличию которой было странно привыкать, хотя и не так странно, как к крыльям, что росли из моих боков. Определённо потребуется время, чтобы освоить эти придатки, особенно если я надеюсь однажды взлететь на них ввысь.

В целом я выглядела очаровательно, даже по драконьим стандартам — если такие вообще существовали в этом мире. Я надеялась, что этот общий вид сохранится, даже когда моё тело будет расти и становиться всё больше с течением времени.

Потратив время на то, чтобы должным образом осмотреть себя — или, скорее, это незнакомое тело, в котором я теперь обитала, — я вспомнила, что привело меня к этой ситуации. Память вспыхнула болезненными осколками, острыми, как битое стекло, пропитанными запахом пороха и железным привкусом крови. Я получила две пули в грудь — одна в рёбра, другая чуть выше, ближе к сердцу. Мой друг Хаку, с глазами полными слёз, кричал мне, чтобы я оставалась в живых, его голос тонул в гуле новых выстрелов на заднем плане. Горячая, обжигающая боль от ран сменилась холодным онемением, которое, скорее всего, было вызвано потерей крови, вытекающей из моего тела на холодный асфальт.

«Чёрт…» — мысленно выругалась я, осознавая, кто я была. Меня звали Хината Дайсуке, и я была офицером полиции. Десять лет я прослужила в армии, оттачивая свои навыки в суровых условиях, прежде чем перейти на более спокойную службу в полиции, где провела ещё семь лет, неплохо справляясь в одиночку. Я всё ещё не совсем уверена в обстоятельствах, приведших к моей смерти — память оставалась туманной, как утренний Токио в сезон дождей, — но в одном я не сомневалась: это была крупномасштабная операция. Перестрелка, хаос, и в какой-то момент в меня выстрелили дважды — один раз в туловище, другой в верхнюю часть груди.

И теперь я оказалась внутри этой пещеры после того, как вылупилась из яйца?! Мысли, которые некоторое время терзали меня, теперь вернулись в полную силу. Я не хотела принимать это раньше, но теперь… «Я действительно умерла? А потом получила тело дракона?!» Одна только мысль звучала безумно, как абсолютная бессмыслица, вырванная из дешёвого аниме или видеоигры. И всё же это каким-то образом казалось правильным. Я не могла отрицать доказательства, что были прямо перед моими глазами — в моём отражении, в моих лапах, в каждом вдохе этого нового тела. Если это была моя новая реальность, то мне нужно было принять тот факт, что теперь я дракон.

«Я имею в виду… это довольно круто, правда?» — подумала я, позволяя лёгкой улыбке — или чему-то вроде того, что дракон мог бы назвать улыбкой — коснуться моих чешуйчатых губ. Никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации, но вот я здесь!

Теперь, когда я на самом деле не паниковала из-за своего экзистенциального кризиса и второго шанса, который мне чудесным образом подарили, я потратила время на то, чтобы действительно адаптироваться к своему новому телу. Естественно, первое, что я сделала, — привыкла передвигаться на четвереньках. Это было не так уж сложно, хотя изменения, через которые я прошла, потребовали немного больше времени, чтобы освоиться. Я могла ползать, бегать рысью, рыскать и передвигаться почти так же, как большинство четвероногих существ — с той грацией, что приходит с инстинктами, а не с опытом. Я даже научилась стоять на задних лапах, хотя двигаться так всё ещё было немного сложно — мои движения напоминали пингвина, шатающегося по льду, что вызывало у меня внутренний смешок.

Затем последовали крылья и хвост — конечности, которые были так далеки от того, что у меня было как у человека, и поэтому потребовали больше времени для освоения. Не то чтобы я не могла двигать ими, как мне хотелось — я могла вилять хвостом, словно довольная собака, и маневрировать им с удивительной точностью, так же как махать и складывать свои маленькие крылья, чувствуя, как перепонки дрожат от каждого движения. Но дополнительные конечности вообще казались странными, почти чужеродными. Пройдёт некоторое время, прежде чем я почувствую себя комфортно, просто имея их на своём теле. Мне просто нужно было дать себе время привыкнуть.

Итак, я потратила неизвестное количество времени, просто занимаясь кое-какими случайными вещами со своим новым телом — прыгала, махала крыльями, гонялась за собственным хвостом, как любопытный щенок, пока не устала от этого ребячества. 《Обратите внимание: Анализ индивидуума завершён. Хотели бы вы услышать результаты? Да/Нет》 — голос раздался снова, прервав мои эксперименты. Я играла на поле, заросшем множеством цветов, которые пахли божественно — сладко, с ноткой мёда и чего-то терпкого, почти пьянящего. Проверяла силу своего хвоста, прыгая и перемещая его из одного положения в другое, когда этот неожиданный голос нарушил моё сосредоточение.

Это означало, что я потеряла равновесие и ударилась лицом в грязь, подняв облачко пыли и влажных комков земли. «Ой, как больно, как насчёт небольшого предупреждения в следующий раз!» — мысленно завопила я от отчаяния, поднимаясь и отряхиваясь от липкой грязи, что прилипла к моей чешуе.

《Внимание: Вы не можете чувствовать боль из-за навыка [Сведение боли к нулю].》

Я не могла удержаться, чтобы не пробормотать несколько бессвязных слов — что-то вроде «да уж, спасибо за новость» — на то, что в другой ситуации было бы воспринято как дерзкий ответ. Это было до того, как женский голос не упомянул что-то странное. «Она только что сказала, что у меня есть навык? Разве это не похоже на способности в видеоиграх и тому подобном?» — подумала я, заинтригованная. Это было то, что я определённо собиралась выяснить, но сначала был ещё один важный вопрос.

«Кто ты вообще такая?» — осторожно спросила я, всё ещё оглядываясь по сторонам. В конце концов, иметь голос в голове не совсем нормально… хотя, с другой стороны, быть драконом тоже не вписывалось в рамки нормальности.

《Ответ: Это эффект вашего [Уникального навыка: Великий Мудрец]. С включённым этим навыком вы сможете реагировать быстрее.》

«Великий Мудрец, ха», — хмыкнула я мысленно. Поскольку я решила просто принять тот факт, что у меня в голове был навык, который больше походил на искусственный интеллект, не было смысла напрягаться по этому поводу. «В любом случае, ты что-то говорила о наличии навыков? Это те способности, которые у меня есть, или что-то в этом роде?»

《Ответ: Навыки — это способности, которые человек может приобрести путём личностного роста или использования других навыков. Всего существует пять типов навыков. Хотели бы вы, чтобы вам объяснили их? Да/Нет》

«Да!» — почти крикнула я мысленно, чувствуя, как волнение бурлит в груди. Я могла сказать, что это будет важный материал, поэтому лучше всего было получить как можно больше информации. «Но, пожалуйста, изложи это как можно проще», — добавила я поспешно. Последнее, что мне нужно, — это утонуть в потоке технических терминов.

《Принято: Во-первых, это [Внутренние навыки]: это навыки, которыми обладают монстры или получеловеческие расы. Помимо уникальных монстров, эти навыки обычно одинаковы для существ той же расы или происхождения. Эволюция существ усиливает эти навыки и открывает новые из них. Второе: [Общие навыки]: это наиболее распространённая и базовая форма навыков, которую легко приобретают монстры. Третье: [Дополнительные навыки]: они обладают большей силой по сравнению с обычными навыками. Они также могут существовать как вспомогательные навыки к [Уникальным навыкам] и [Высшим навыкам]. Четвёртое: [Уникальные навыки]: как следует из названия, эти навыки уникальны и могут существовать только по одному одновременно. Обычно они состоят из под-навыков, которые могут быть либо [Дополнительными навыками], либо [Обычными навыками]. [Уникальные навыки] даются тем, у кого есть сильное желание или эмоция, и они обладают большим количеством магических элементов. И, наконец, [Высшие навыки]: это заключительная эволюционная стадия навыков в целом. Они предоставляют пользователю абсолютную власть контролировать законы природы. [Высшие навыки] могут быть приобретены в результате эволюции [Уникальных навыков] или через "дар" другого пользователя, хотя индивидуум должен быть духовной формой жизни и обладать необходимыми магическими способностями, чтобы претендовать на это.》

Ладно… это было тяжело переварить. Итак, мне потребовалась минута — может, даже десять, — чтобы действительно осмыслить ошеломляющую информацию, что обрушилась на меня, как лавина. Конечно, я уловила суть всего этого, но было ещё несколько терминов, которые я пока не совсем поняла. «Хорошо…» — мысленно промурлыкала я, пытаясь решить, какой вопрос задать первым. После анализа всего, что мне сказали, я пришла к выводу: «Хорошо, что такое магэфекты? Они звучали довольно важными для всех этих навыков».

«О, и, пожалуйста, будь проще», — добавила я. Единственная причина, по которой я почувствовала необходимость подчеркнуть всю эту «простоту», заключалась в том, что я боялась, что [Великий Мудрец] взвалит на меня слишком много, и мой мозг поджарится от информационной перегрузки.

《Ответ: Магэфекты, иначе известные как Маглименты, — это духовная энергия, которая присутствует во всех живых существах и необходима для выживания всех монстров. Они не видны невооружённым человеческим глазом, но находятся под сильным влиянием как окружающей среды, так и живых существ, что позволяет использовать их для различных целей.》

Ага. Так что в основном они были похожи на HP, которые есть у игроков в видеоиграх, или на «ману» в аниме — источник энергии, который существовал в этом мире и мог быть использован для наделения людей силой, будь то физически или с помощью таких вещей, как магия и тому подобное. «Этот мир становится всё круче с каждой минутой!» — мысленно воскликнула я, чувствуя, как волнение растёт. «Приятно знать», — добавила я. «Ранее ты сказала, что закончила свой анализ меня. Означает ли это, что ты знаешь все мои навыки и прочее?»

Это было разумное предположение. [Великий Мудрец] казался тем типом искусственного интеллекта — я имею в виду, навыка, — который помог бы мне управлять собой и отвечать на возникающие вопросы. 《Утвердительно: Хотели бы вы услышать результаты моего анализа? Да/Нет》

«Да, назови каждый класс навыков в том порядке, в каком ты объясняла их мне раньше, и кратко объясни, что делает каждый навык», — сказала я, едва сдерживая собственное волнение. Будучи чертовски настоящим драконом, я надеялась обладать какими-нибудь потрясающими навыками — ничего сверхъестественного, просто что-то, что выделяло бы меня как представителя могущественного вида.

《Принято: Перечисление [Внутренних навыков].

— [Глаз Дракона]: позволяет пользователю расширить поле зрения и анализировать цели, включая их навыки, однако определение навыков может занять время в зависимости от силы цели.

— [Тело Дракона]: увеличивает силу и выносливость пользователя, а также его магическую сопротивляемость и регенеративные способности. Однако со временем эта способность нагружает тело, ограничивая её использование. Этот недостаток можно преодолеть с помощью практики навыка и физической и умственной тренировки.

— [Драконья аура]: позволяет пользователю высвобождать мощное духовное давление, которое обездвиживает более слабые цели. В некоторых случаях может наносить физический и даже смертельный урон.

— [Дыхание огня]: позволяет пользователю выдыхать поток пламени изо рта. Размер и жар пламени зависят от магических средств, вложенных в технику.

— [Быстрая регенерация]: позволяет пользователю исцеляться от травм и даже отращивать потерянные конечности.

— [Острое чутьё]: даёт пользователю улучшенное обоняние и слух.》

Я должна была признать, что эти навыки звучали законно — достойный набор для новорождённого дракона, который только что вылупился из яйца. «Хорошо! Давай перейдём на следующий уровень», — мысленно закричала я в волнении, сопротивляясь желанию подпрыгивать от возбуждения в моей довольно маленькой, но совершенно очаровательной драконьей форме.

《Внимание: В настоящее время у персонажа нет никаких [Общих навыков].》

«Что?! Правда?!» — я не могла не закричать от гнева и раздражения. Было немного неловко, что у меня не было навыков, которые считались обычными для монстров. Но чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что в этом есть какой-то смысл. Эти навыки легко приобретались монстрами любого класса, вероятно, с помощью действий и других физических практик. Это было отстойно, но, я думаю, это были навыки, с которыми нельзя было просто родиться. «Думаю, в этом есть смысл. Ну что ж, тогда двигайся дальше», — сказала я [Великому Мудрецу].

《Принято: Перечисление [Уникальных навыков]. Хотите, я также объясню их вспомогательные навыки? Да/Нет》

«Да», — ответила я немедленно. Было важно знать все тонкости моих навыков, хотя, вероятно, было бы слишком много информации, если бы их перечисляли все сразу. «Но перечисляйте [Уникальные навыки] по одному за раз».

《Поняла: [Уникальный навык: Великий Мудрец] — вспомогательный навык, который увеличивает скорость реакции пользователя и предоставляет информацию. Дополнительные навыки:

— [Ускорение мышления]: увеличивает скорость обработки мыслей пользователя в миллион раз.

— [Аналитическая оценка]: анализирует и оценивает цель.

— [Параллельная работа]: возможность отделять анализ целей от обычных мыслей пользователя.

— [Все творение]: позволяет пользователю понять любое нескрытое явление в этом мире.

— [Аннулирование заклинания]: устраняет необходимость в повторении при использовании магии.》

«Вау, [Великий Мудрец], ты чертовски крут!» — закричала я с широко раскрытыми глазами, и я действительно имела это в виду. [Великий Мудрец] был отличным навыком поддержки и источником информации — я уже могла представить множество ситуаций в этом новом мире, где это пригодилось бы. Кстати, именно [Великий Мудрец] перечислял мои навыки прямо сейчас, и теперь, когда у меня было представление о том, как это работает, я могла с этим жить. Тем не менее, стандарт, который у меня был для [Уникальных навыков], резко возрос. «Что там дальше?» — спросила я, изо всех сил стараясь сдержать своё волнение.

《Ответ: [Уникальный навык: Хищник] — эта способность позволяет пользователю поглощать цель своего желания. Она вступает в силу мгновенно, независимо от пространства и времени. Дополнительные навыки:

— [Хищник]: поглощает цель в тело. Воздействует на органическую материю, неорганическую материю, навыки и магические предметы.

— [Желудок]: место, где хранятся все поглощённые цели. Сохранённые объекты не зависят от времени.

— [Изоляция]: вредные вещества, выявленные анализом, отделяются и хранятся. Они используются для замены магической энергии.

— [Мимикрия]: позволяет пользователю копировать внешний вид поглощённой цели. Навыки и способности цели также копируются и становятся доступными пользователю.》

«Ладно, я должна признать, что [Хищник] звучит довольно круто», — подумала я. И, честно говоря, это так и было. Способность превращаться в других существ, не говоря уже о приобретении их навыков и создании своих собственных, звучала слишком хорошо, чтобы быть правдой. Тот факт, что у меня, казалось, было что-то вроде карманного измерения из [Желудка], также был довольно крутым — я могла представить, как храню там много вещей, от еды до оружия. «Я вижу, что это очень скоро пригодится. Что-нибудь ещё, [Великий Мудрец]?»

《Ответ: [Уникальный навык: Желание] — этот навык позволяет пользователю видеть желания людей насквозь и стимулировать эмоции цели, медленно манипулируя их мыслями и желаниями и контролируя их без ведома цели. Дополнительные навыки:

— [Копировать]: любое умение, используемое против пользователя в течение длительного периода, будет постепенно поглощаться вашим существом. [Конечные] и [Уникальные] навыки не могут быть скопированы напрямую, их вспомогательные навыки могут быть скопированы в результате.

— [Репликация]: эта техника воспроизводит искусство, используемое целью в бою, с аналогичной или большей эффективностью. Поскольку цель сражается и использует свои навыки, [Репликация] позволяет пользователю соответствующим образом адаптироваться. Воспроизводимые искусства включают боевые искусства, владение оружием, магические техники и другие соответствующие искусства.

— [Отключение навыка]: позволяет нейтрализовать навыки цели, однако стоимость магикул идентична стоимости навыка. Для конечных навыков могут быть нейтрализованы только второстепенные навыки.

— [Дренаж]: этот навык позволяет пользователю пассивно поглощать магические частицы из окружающей среды, чтобы постепенно увеличивать свои запасы магических частиц. Избыток магических частиц будет храниться в навыке [Желудок]. Пребывание в зоне большого количества магикул увеличит скорость их поглощения, что приведёт к увеличению скорости роста пользователя.》

«Вау…» — сказала я, пытаясь переварить всё это. Итак, я могла не только копировать навыки монстров, которых съела с помощью [Хищника], но и приобретать навыки в бою, даже не думая о возможности копировать техники моего противника. Тем не менее, та первая часть о способности чувствовать желания и эмоции моих целей и вмешиваться в них была немного нервирующей. Не поймите меня неправильно, умение распознавать эмоции часто пригодилось бы — особенно в моей прошлой жизни, полной допросов и переговоров, — но манипулировать другими было тем, чего я не хотела делать без крайней необходимости.

«Иметь этот навык звучит потрясающе», — подумала я. В качестве приложения этих способностей, принимая во внимание другие мои способности, было много способов, которыми мои навыки можно было бы использовать вместе. 《Обратите внимание, что у пользователя в данный момент нет [Абсолютных навыков]. Должен ли я перейти на [Сопротивления]? Да/Нет》

Сопротивления? Они не упоминались в классификациях навыков, которые [Великий Мудрец] перечислил ранее. Тем не менее, это звучало так, как будто это было полезно знать. «Конечно», — ответила я.

《Внимание: [Навыки сопротивления] позволяют значительно уменьшить эффект упомянутого недуга, в то время как [Навыки аннулирования] полностью сводят на нет воздействие любых недугов на пользователя.

— [Устойчивость к тепловым колебаниям]: образована из объединения [Термостойкости] и [Холодостойкости].

— [Устойчивость к параличу].

— [Усиление сопротивления].

— [Обезболивание].》

«Думаю, это объясняет, почему мне не жарко и не холодно в этом теле. Или почему я не почувствовала боли раньше, когда упала», — подумала я про себя, мысленно перебирая перечисленные сопротивления. Посмотрев вперёд, я заметила поле цветов не слишком далеко от того места, где я была. Было странно видеть, что цветы так хорошо растут в таком тёмном месте, как это. Земля могла быть влажной из-за влажной окружающей среды, но одного этого было недостаточно, чтобы у них всё получилось так хорошо.

«Эй, [Великий Мудрец], возможно ли проанализировать эти цветы?» — мысленно спросила я, чувствуя, как любопытство берёт верх.

《Подтверждаю. Вы хотели бы использовать [Глаз Дракона] для начала анализа? Да/Нет》

«Да», — ответила я, и почти сразу я почувствовала, как ничтожное количество энергии покинуло моё тело и направилось к глазам. Я понятия не имела, как это выглядело со стороны, но для меня моё зрение стало настолько острее, что, переведя взгляд на белые растения, я увидела, как анализ возымел действие — почти как если бы я осматривала растения собственными глазами, но с какой-то сверхъестественной точностью. Это было странно и в то же время естественно, как будто у меня всегда была такая способность. Я решила не думать об этом слишком много и вместо этого просто порадоваться, что это не было жутко или что-то в этом роде.

《Примечание: Анализ завершён. Растение является травой Хипокуте. Это растение с мощными целебными свойствами, его используют в мазях и целебных зельях. Оно растёт только в районах, богатых магикулами.》

«Если это правда, то это означает, что эта пещера богата магическими веществами, поскольку в ней полно трав Хипокуте», — подумала я про себя. Мой навык [Дренаж] также будет работать с большей эффективностью, пока я здесь, но я не ожидала, что стану сильнее за ночь или что-то в этом роде. Должна была пройти неделя, может, две, прежде чем я что-нибудь замечу. Тем не менее, эти травы были потрясающими. «Эй, [Великий Мудрец], значит ли это, что если я съем эти растения с помощью моего навыка [Хищник], я смогу хранить их в своём [Желудке] и превращать в зелья или что-то в этом роде?»

《Утвердительный ответ: Хотели бы вы использовать [Уникальный навык: Хищник] на траве Хипокуте? Да/Нет》

«Давай сделаем это», — сказала я вслух, подойдя к краю цветочного поля и остановившись перед единственным цветком. Не говоря больше ни слова, я опустила голову, пока она не оказалась немного выше цветов, и открыла рот, как будто собиралась его съесть. Вместо этого появился небольшой энергетический вакуум — я предположила, что это были магические частицы, — и буквально засосал цветы, перед которыми я стояла. За секунду около шести из них были поглощены, прежде чем я остановилась.

«Итак, что мы имеем?» — спросила я [Великого Мудреца], желая узнать, сколько зелий я смогу получить из тех немногих, что собрала.

《Ответ: С шестью травами Хипокуте мы смогли создать три зелья полного восстановления, которые в настоящее время хранятся в [Желудке].》

Соотношение один к двум — это было намного лучше, чем я предполагала. Мне бы, наверное, понадобилось больше усилий для приготовления зелья, особенно такого великолепного, как зелье полного восстановления! «Это совершенно потрясающе!» — воскликнула я мысленно. Эти растения, должно быть, были наполнены мощным веществом, если из них можно было делать восстанавливающие зелья такого качества. А из тех, что я видела вокруг, я, вероятно, смогла бы приготовить больше сотни.

И вот с этими словами я начала создавать зелья как сумасшедшая, бегая повсюду в темпе и просто впитывая эти вещи, запасаясь ими на чёрный день или что-то ещё. Блин, как долго я здесь нахожусь? Такое ощущение, что прошёл день или два, может, больше. Моё чувство времени было полностью испорчено отсутствием солнца или чего-либо ещё в этой тёмной пещере. В любом случае, я ничего не делала, кроме как собирала травы Хипокуте и магистоновую руду — редкий и ценный минерал, который я обнаружила вскоре после трав, — и хранила их в [Желудке]. Но на данный момент я делала это скорее от скуки, чем по необходимости или чему-то подобному.

Тем не менее, я собрала тонны обоих материалов, так что я действительно не могла жаловаться на эту золотую жилу. О, и я также получила два новых навыка, пока играла — оба были связаны с водой. Первое — [Водное движение], я получила его после того, как решила поплавать просто ради этого, используя свои четыре лапы и хвост, чтобы продвигаться вперёд. Позже я освоила навык [Движение воды], спускаясь вниз по течению, забираясь всё глубже и глубже в пещеру.

Кроме этого и моего постоянного измельчения трав и магистона, я ещё ни с кем не сталкивалась в этой пещере. Ни одного существа в поле зрения. По крайней мере, у меня был [Великий Мудрец], который не давал мне чувствовать себя совсем одинокой, но даже я начинала скучать по нормальному социальному взаимодействию, в котором нуждается каждый человек — или, теперь, живое существо.

«Это отстой, я просто жалею, что уже не встретила кого-нибудь», — подумала я. Будь это друг или враг, это определённо было бы лучше, чем такое одиночество.

«Малышка», — раздался голос. Ха… что это было?! На секунду мне показалось, что я услышала голос в своей голове — тот, который явно не принадлежал [Великому Мудрецу]. Он звучал по-женски, и в то же время был громким и властным. Означало ли это, что поблизости был кто-то ещё?

«Ты слышишь меня, дитя моё?» — голос повторился, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

«Кто там?!» — спросила я в лёгкой панике. Хотя я была почти уверена, что смогу прекрасно постоять за себя в бою — с моими когтями, чешуёй и, чёрт возьми, [Дыханием огня], — это не значило, что я собиралась сражаться с первым встречным существом. Кроме того, этот голос не казался враждебным. Он был мощным, да, но, судя по тому, что я слышала, в нём не было никаких дурных намерений. Тем не менее, я не могла ослабить бдительность.

«Это всё равно что говорить со старшими», — сказал голос, и в нём прозвучало лёгкое веселье. В этот момент в поле моего зрения появился яркий свет — он исходил из чего-то похожего на туннель, недалеко от того места, где я сейчас находилась. «Почему бы мне не подойти и не выяснить?» — добавил голос, словно поддразнивая меня.

Я бы оглянулась на этот момент в будущем и спросила себя, что побудило меня сделать эти шаги к свету на другом конце туннеля? Вся здравая логика — та, что осталась от моей прошлой жизни, полной тренировок и дисциплины, — должна была подсказать мне бежать, игнорировать голос в моей голове и просто отвернуться. И всё же, по какой-то причине, я двинулась вперёд на своих четырёх лапах, когти тихо царапали каменный пол. И вот так я родилась в этом мире, и так я встретила Штормового Дракона, Веридию.