Долг превыше всего

Чернов Олег Владимирович

Я лежу на грязном каменном полу и улыбаюсь. Я вернулся! Осталось решить множество проблем, но… На фоне того, через что мне уже пришлось пройти… Это все мелочи. Во всяком случае, я на это очень надеюсь. Кира и Злата мучились после перехода. Я вижу - им и сейчас плохо. К сожалению, ничем не могу сейчас им помочь. Только быть рядом и наблюдать.

Пятнадцать минут я медленно приходил в себя. Гораздо быстрее, чем при первом переносе, но все равно медленно. Скорее всего сказался либо опыт появившийся с прошлого раза, либо энергия этого мира. Силы ко мне не спеша возвращались. Я начал шевелиться и смог подняться и сесть, прислонившись спиной к стене. Девушки тоже постепенно приходили в себя. Гораздо медленнее меня, но быстрее, чем это было с остальными людьми при моем попадании в мертвый мир.

***

Я смог встать уже через пару часов после возвращения. Все это время меня сильно напрягала одна вещь - одежда. В мире, наполненном нежитью всегда был легкий запах смерти и разложения. Я уже привык к “аромату” мертвяков. Однако, это действительно только в том случае, если речь идет о фоновом запахе. Но мы прорывались в этот мир с боем, перебив целую кучу трупов. Я был с головы до ног покрыт кровью, мозгами и потом. Ужасно неприятно, когда все это покрывает твою одежду и тело. А уж когда эта смесь стала подсыхать…

- Ох… - Кира простонала и открыла глаза. - У нас… Получилось?..

- Да. Не трать силы на разговоры.

- … - Кира не стала отвечать и продолжила лежать на земле, смотря в потолок.

Еще через десять минут я почувствовал, что в сознание пришла Злата. Она не стала ничего говорить, но глаза все же открыла.

- Добро пожаловать в мир живых, Злата. Моргни, если ты в порядке.

Злата моргнула. Я улыбнулся. Через некоторое время Злата нашла в себе силы заговорить.

- Сколько у нас времени?

- Первый пульс прошел, мы здесь, сколько в этом мире пройдет до второго я не знаю.

Портал затягивал в себя все и действовал постоянно. Но с этой стороны все работает немного иначе. Портал открывается раз в… некоторое время. Промежуток нам, к сожалению, не известен. Единственное, что нам известно, это механизм работы портала на этой стороне.

У нас было несколько теорий. Первая - в этом мире портал открыт так же, как и в мире мертвых. Но я не наблюдаю никаких следов портала. А это значит, что необходимо переключиться на вторую теорию. Согласно ей, портал открывается только на некоторое время. Когда это происходит, в наш мир выбрасывает новую порцию нежити. Безумный ученый назвал это пульсом.

- Олег, как давно ты очнулся? - Злата решила уточнить, сколько мы уже находимся здесь.

- Пару часов назад. Уже могу немного двигаться.

- Это хорошо. Я пока не в состоянии. Кира, ты как?

- Аналогично. В смысле, как и ты, Злата. Недавно очнулась.

- Ясно. Олег, как только сможешь ходить, вытаскивай нас отсюда. Не известно сколько ты был без сознания и когда портал откроется в следующий раз.

- Принято. Согласен с тобой, - я легко согласился с доводами Златы.

Ходить я уже могу, но вынести девушек не получится.

***

Когда я, наконец-то, почувствовал в себе силы для помощи своим подругам я решил сходить и разведать путь на выход. Немного поплутав я вышел на свежий воздух и… Меня ждали. Нет, конечно, не меня, но люди снаружи шахты были. Снаружи стоял грузовик с тремя людьми в нем. Двое были в кабине, а третий сидел в кузове.

Руки вверх! Кто ты? - ко мне обратился мужик в кузове, наведя на меня ствол своего оружия. - Здесь никого не должно быть. Почему вы не эвакуировались со всеми? Что с тобой случилось, почему ты в таком виде?

- Я - барон Чернов Олег Владимирович. Я правильно понимаю, что вы ожидаете прорыва нежити?

- Барон? - переспросил мужчина, затем заглянул в кабину и обсудил что-то со своими, скорее всего, сослуживцами. - Ладно, забирайся в кузов.

- Не могу. В шахте еще два человека! Они не могут идти.

- Хорошо, пойдем, я помогу тебе их вынести. - ответил он через некоторое время, обсудив все со своими людьми.

Найдя Злату и Киру я, вместе с дружинником, который старался держать от меня на расстоянии, помог им выбраться наружу. Пока я вел бойца к моим спутницам, я узнал о происходящем здесь. Все оказалось до предельного просто. Открытие портала не осталось незамеченным. В этот раз открытие портала смогли спрогнозировать заранее. Поэтому всех рабочих эвакуировали, а рядом со всеми шахтами поставили небольшие отряды для разведки. Мы доставили девушек до машины и погрузили их в кузов.

- А теперь, барон, рассказывай. - мужчина сидящий в кабине, судя по всему главный из них, сделал акцент на слове “барон”. - Почему вы не эвакуировались?

- Мы… - я задумался, рассказать ли этим людям откуда я появился. Приняв решение я продолжил. - Мы пришли из мертвого мира. Понимаю насколько безумно это звучит, но мы смогли вернуться.

- ЧТО? Это невозможно…

- Так не бывает…

- Да ну на… - реакция была ожидаемой.

- Наше прибытие, однако, не отменяет атаку нежити. Мы смогли прорваться в портал, а наши войска… Ну, не совсем наши… В общем, нам помогли вырваться. Так вот, они удерживают нежить, чтобы дать нам возможность прийти в себя и уйти от места открытия… Но они не будут держать мертвяков вечно.

- Значит… - главный среди бойцов кивнул, показывая, чтобы я продолжал.

- Значит, атаки не избежать. - подтвердила Кира.

***

Нам пришлось ждать вечера из-за приказа, полученного бойцами. Разведчики, посланные к шахте, имели связь с руководством. Они передали полученную от нас информацию. Взамен им был дан приказ ожидать вечера. Стоило мне только об этом задуматься, я понял: приказ был абсолютно верен. Если мы передали правдивую информацию, то ничего для разведчиков не изменилось. Кроме одного, теперь все знали о направлении атаки. Если же мы солгали, то оставить разведчиков было более чем правильное решение.

До вечера мы почти не общались друг с другом. Зато наша трио смогло немного выспаться. Разведчики были не очень довольны нашей компанией, им не нравился наш запах, как, впрочем, и нам самим. Помыться мы не могли, к запаху постепенно привыкли, поэтому приняли решение поспать.

Проснулся я от до боли знакомого ощущения энергии мертвого мира. Через некоторое время из пещеры показался первый зомби. Обычный мертвяк, ничего примечательного. Встретившие нас люди, увидев мертвяка, засуетились и поехали от шахт.

Путь до ближайшего населенного пункта был недолгим. После этого события развивались достаточно быстро. Нас доставили до администрации шахт, мы быстро обсудили с ними наше появление. В результате было решено отправить нас с остальными рабочими в ближайший город.

К счастью нам дали возможность быстро помыться. У нас был с собой минимум вещей, поэтому мы переоделись и отправились в зону эвакуации. В процессе отступления гражданских с шахт чувствовался опыт. Все прошло быстро и без лишних проблем. Можно даже сказать буднично.

Нас погрузили в не самые удобные закрытые автобусы, выделили небольшую группу бойцов для охраны и отправили подальше из опасной зоны. На нашу группу постоянно косились, но с расспросами не лезли. Окон в автобусе не было, вернее, они были, но закрыты стальными листами. Зачем это сделано мне не понятно, но местным виднее. Нам повезло, мы появились в зоне частных шахт, где использовались бесправные и обычные работники. Везение же в том, что мы не попали на шахты с заключенными, тогда все было бы менее комфортно.

По прибытии начались проблемы о которых мы не подумали изначально. Кира - бесправная. Из-за этого ее не хотели пускать в администрацию города. Моя попытка надавить статусом тоже ни к чему не привела. Я числюсь мертвым. Разговор с администрацией вышел долгим. Мне пришлось очень постараться. В результате, с трудом, я смог доказать свою личность. Для доказательства хватило бы простой клятвы, но не в этот раз. В мире мертвых я стал в разы сильнее. Поэтому мне было трудно управлять своей силой.

Как бы то ни было, но мне удалось убедить всех необходимых лиц в своей личности. После этого стало гораздо проще. Нас все еще опасались, но расположили меня и девушек не в камере, где мы могли оказаться, а в дешевом хостеле. И тут случился шок у Киры. Если до этого у нее не было толком времени осмотреться, сначала нас везли в закрытом грузовике, затем снова закрытом, но теперь уже автобусе, потом нас проводили в администрацию и мы снова сидели в закрытом помещении.

Когда я зашел навестить Киру, я обнаружил ее сидящую на кровати. Девушка выглядела… странно. Дверь в ее комнату не была закрыта, Кира сидела на кровати и смотрела в никуда. Выражение ее лица… Сложно сказать, что оно выражало. Там было слишком много всего намешано.

- Кира, ты в порядке?

- Я… Не знаю.

- Что не так?

- Весь этот мир… Столько людей. Небо. Земля. Зелень. Дома. Столько всего. Я не понимаю. - девушка подняла на меня свои глаза и тяжело вздохнула.

- Скучаешь по мертвому миру?

- Да. Прошел всего день, а кажется что пролетел месяц. Эти… Машины? Если бы они были в нашем мире. Все стало бы проще. А еда? Это нечто! Ты пробовал? Нет, конечно, ты пробовал. Я понять не могла, почему ты жалуешься на еду, но попробовав… Огромная разница.

- Слишком много новых эмоций?

- Не то слово! Для меня каждая минута - открытие.

- Знакомо. Тоже самое было со мной. Очень долгое время я был в том мире чужим и у меня все время возникали вопросы по тому, что нормально, а что нет. Все время тот мир открывался мне с новой стороны. Мертвый мир… Мертвый! Но столько в нем было нового и непривычного… Каждый день - новое открытий. Однако я всегда знал - меня ждут дома. Если бы не встреча со Златой, а затем и с тобой… Я бы, наверное, все еще был в том мире. Вы мне очень помогли.

Остаток вечера я провел с Кирой и Златой. Мы говорили о многом и ни о чем одновременно. Злата удивлялась изменениям в мире, Кира - самому миру, а я наслаждался вечером в приятной компании.

- Ты, кстати, артефакты проверил? - спросила вдруг Злата.

- Да. Батарейки - живы. Так что… Проблем с деньгами у нас не будет. Во всяком случае первое время. А вот с остальными артефактами все не просто.

- В каком смысле?

- Я не понимаю логику их поломки. Часть из взятых с собой артефактов могли не пережить перенос. Часть - остаться рабочими.

- И в чем проблема?

- В том, что я взял несколько артефактов одного вида. Так вот, как мне кажется часть из них были повреждены, а часть - нет. Вот это и странно.

- Может быть дело было в заряде? Или типе магии? - предположила Кира. Она уже немного пришла в себя и теперь была гораздо бодрее.

- Кто знает? - ответил я риторическим вопросом. - Я надеюсь мы сможем это выяснить.

А ведь это важный вопрос. И огромный успех. Артефакты из мира смерти моя главная ставка. Если они будут работать, то у мира смерти есть шанс на успешное взаимодействие с Российской империей. Стоит признать, нам всем очень повезло. Мало того, что батарейки продолжают работать, так еще и артефакты работают. Да, только часть из них, но это все еще огромный успех. В мире мертвых артефакты - обычное явление. Там даже обычная мебель - артефакт. Здесь такое редкость. Это может сломать рынок артефактов моей родины, поэтому мне в любом случае придется взаимодействовать с царем и великими князьями. Но это дела завтрашнего дня.

- Ну так примени их! - дала очевидный совет Кира.

- Ну нет. Мне моя жизнь дорога.

- Жизнь?

- Ага. Я не рискну использовать нестабильные артефакты.

***

На следующий день я ожидал продолжения разборок с местным начальством, но все произошло совсем иначе. С утра меня ожидал представитель великого князя этих земель. Вернее - великой княгини. Европейская часть Уральских гор принадлежала роду Огневых. Азиатская часть - роду Муромец. Между Огневыми и Муромцами был непрекращающийся спор о том, кто должен контролировать богатство Уральских гор. Удивительно, но мечтой каждого из родов было… Передать горы под руку другого рода. Все дело в малочисленности великих князей. Как объяснил мне Всеволод Рюрикович для нормального управления страной нужно гораздо больше великих князей.

Сейчас существует шесть великих князей. Все они контролируют довольно большую территорию, слишком большую для одной семьи. Поэтому нередко случаются конфликты и споры по поводу границ между землями. Каждый из князей желает передать часть своих земель соседу. Дошло до того, что европейскую часть империи вынужден контролировать царь.

Муромец Ольга Степановна прислала за мной своего человека. Я хотел получить возможность встретиться с ней, но не думал, что это случиться настолько быстро и без моего вмешательства. Как оказалось, моим случаем заинтересовалась княгиня Муромец. Ей передали о появлении человека, утверждающего, что он пришел из другого мира.

- Это еще что такое? - спросила у меня Кира в день отъезда к княгиня. Сейчас мы были на главном вокзале и шла погрузка нашего поезда.

- Поезд. Это - поезд. Основное средство передвижения на большие расстояния в этом мире.

- Большие расстояния? А как же машины?

- Кира, милая, машины - это средство доставки небольших объемов грузов. А поезда нужны для поставок больших объемов. - начала пояснения Злата, но была прервана нашим проводником.

- Нам нужно в третий вагон. За мной.

Путешествие на поезде пронеслось за несколько дней. Все это время Кира засыпала меня и Злату вопросами. Для нее все было крайне интересно. Злата, в силу характера, относилась ко всему иначе. Ей тоже было интересно, все же мир сильно изменился с момента ее переноса, но она гораздо циничнее и холоднее, чем Кира. С момента переноса Кира напоминала мне мою сестру в наши с ней детские годы.

***

Кира

С момента попадания в новый мир девушка постоянно испытывает различные эмоции. Удивление, радость, грусть, тоску… Мама рассказывала ей о ее родине мало, поэтому для нее все было неожиданным и… Приятным. Все сюрпризы нового мира были очень хороши. Вкусная еда, погода, машины, поезд… Теперь она отлично понимала Олега, мечтавшего вернуться домой. В такой дом действительно хотелось вернуться.

Прошло всего несколько дней, но Кира уже скучала по дому. Да, здесь лучше. Да, здесь комфортнее. Да, здесь вкуснее. Но не хватает свободы и возможности идти туда, куда ей захочется. А хотелось пройтись много куда. Но, увы! Им нужно ехать, бежать, спешить…

Кира невольно усмехнулась своим мыслям. Она жила со стаей, гордящейся своей свободой и скоростью. Своей динамикой! Но с момента знакомства с Олегом ей все время приходилось куда-то бежать, все время спешить. Теперь она с тоской вспоминала тихие и спокойные дни миграций от зомби или походов для битв с ними. А еще ей хотелось поговорить с мамой. Дома ее тяготило постоянное взаимодействие с Волчицей, но здесь она по ней скучала и беспокоилась.

Беспокоилась она из-за своего дара. Он редко приносил пользу для Стаи, но когда у нее были предчувствия они всегда помогали ее людям. Вот и сейчас ее предчувствие предупреждало ее об опасности для Стаи. Не близкой опасности. Кира знала - если она поможет Олегу, это поможет ее людям.

А еще у нее усилилась появившаяся в мертвом мире связь с Олегом и Златой. Судя по всему, подобное произошло только с ней. Она ощущала радость от возврата домой и сосредоточенность на проблеме с легализацией у Олега. А еще она ощущала Злату.

Кира уже давно догадалась о том, что ее старшая подруга, гораздо более “старшая”, чем она говорит. Но теперь… Злата точно не “старшая”, она - “древняя”. Да, Злата пытается показать свое знакомство с некоторыми вещами, но даже Олег уже заметил наигранность в такие моменты. Меняет ли это нечто в их отношениях? Кира знала ответ на этот вопрос. Нет! Для девушки было без разницы сколько лет ее спутникам. Главное - она ощущала от них заботу. От обоих из них.

Когда она сидела пришибленная эмоциями от изменений в ее жизни и в ее комнату зашел Олег, то он искренне обеспокоился ее состоянием. Злата постоянно старалась быть рядом.

- О чем задумалась, подруга? - подсела Злата к девушке.

- Об отношениях в нашей компании.

- О! А поподробнее?

- Понимаешь… Вы оба обо мне заботитесь, как о какой-то маленькой девочке. Это нормально для тебя, ты всегда так ко мне относилась, но от мальчишки, который моложе меня на несколько лет это немного странно. - честно рассказала о своих мыслях Кира.

- В этом нет ничего удивительного. Ты же помнишь, что он рассказывал о своей сестре.

- Помню, но я-то, не его сестра.

- Не важно. Он привык заботиться о ближнем круге знакомых. Он уже привык к этому. Вот на остальных ему, действительно, плевать.

- Где он, кстати? - решила уточнить Кира, ей не хотелось болтать о человеке за его спиной… Вернее, ей не хотелось быть застуканной объектом обсуждения за этим процессом. Да, Кира вынуждена признать - ей нравилось сплетничать.

- В туалет отошел.

- Ясно…

- Да не напрягайся ты так, я то знаю как ты любишь промыть знакомым косточки! - рассмеялась Злата.

- Так вот какого ты обо мне мнения…

- Ну не начинай, ты же знаешь, что я тоже люблю это дело. Тем более если речь идет о нашем общем друге! - продолжила зубоскалить Злата. В ее эмоциях Кира чувствовала радость и предвкушение возможности поболтать об Олеге.

- Ты чего так радуешься?

- Да просто… Что ты думаешь обо всей нашей ситуации и о нашем “лидере”? - слово лидер Злата специально выделила голосом. Без сарказма, но с явным намеком на излишнюю привычку Олега отдавать приказы.

- Ничего не думаю.

- Ой, да ладно тебе. Вы же почти одного возраста…

- Ты на ЧТО намекаешь?

- Я не намекаю… Ты девочка большая, может стоит подумать о будущем…

- СТОП! Злата, я понимаю твое желание побыть сводницей, но ты слишком агрессивно это делаешь! Отстань! Ты каждый раз пытаешься свести меня с любым парнем с которым я провела пару минут рядом… А уж если заговорила. У… Это уже повод для возможной свадьбы! Хватит!

- Ладно, ладно. - подняла руки подруга девушки. А затем в ее эмоциях и глазах вспыхнул хулиганский огонек. - Но ты все же подумай!