Долина Дезире

ВСТУПЛЕНИЕ:

Долина Дезире - живописный уголок фантастического мира, расположенного в параллельном измерении, портал в которое открывается только в середине июля.

И, чтобы добраться до этого портала, необходимо погрузиться на дно глубокого тектонического озера.

И, едва заметив радужного угря, сияющего, подобно солнцу, не раздумывая, последовать за ним.

Или дойти до конца горной пещеры, не населённой летучими мышами, протяжённость которой не менее трёх миль.

И если вдруг вам посчастливиться увидеть в этой пещере призрак пещерного льва, который обитал на территории Северной Евразии 11 тысяч лет назад, пугаться его не нужно.

А нужно мысленно сообщить ему о цели своего визита.

И тогда призрак пещерного льва исчезнет.

А на том месте, где он находился, появится портал, размером с молодого мамонта, сияющий лунным светом.

И за этим порталом будет отчётливо просматриваться Долина Дезире. Живописная территория с огромным лесным массивом, озёрами и водопадами, окружённая со всех сторон неприступной Горной Грядой, где животные выглядят почти как люди, ходят на задних лапах, делают себе роскошные причёски, носят платья и камзолы, ездят в золочёных каретах и чёрных дилижансах, запряжённых лошадьми, а также на автомобилях.

Однако автомобилей в Долине Дезире не очень много.

Потому что, большинство жителей этой страны, особенно представители знатных аристократических династий, считают их слишком шумными и непрезентабельными.

И продолжают отдавать предпочтение вычурным конным упряжкам.

Поэтому автомобили, в основном, используют полицейские для погони за преступниками.

В качестве оружия местные служители закона применяют шпаги, пистолеты, кинжалы и револьверы.

А вот любое использование пороха в Долине Дезире - строжайше запрещено законом.

Поэтому даже фейерверки в этой стране создаются с помощью белой магии, которая, кстати, здесь никогда не конкурирует с техническим прогрессом, а, наоборот, очень практично его дополняет.

В центре Долины Дезире располагается Хвойный Лес, занимающий значительную часть этой живописной территории.

И в этом лесу журчат родники, поют птицы, а воздух пропитан ароматом диких цветов, произрастающих по берегам прудов, мелководных рек, и небольших озёр.

На юго-западе Долины Дезире, неподалёку от Хвойного Леса, находится Зелёный Луг, застроенный каменными коттеджами, принадлежащими многочисленным жителям этой страны.

Эти коттеджи выглядят как старинные английские дома в викторианском стиле, огороженные со всех сторон коваными заборами, за которыми отчётливо просматриваются деревянные скамейки на чугунных ножках, а также ухоженные фруктовые деревья.

В северной части Долины Дезире располагается знаменитый Королевский Госпиталь, в котором могут излечить даже от самых тяжёлых травм и болезней.

А на северо-западе Долины Дезире находится Ярмарка Самых Нужных Вещей, существующая здесь с незапамятных времён.

И в торговых павильонах этой ярмарки, напоминающих небольшие рыцарские замки, украшенные разноцветными флажками и светящимися вывесками, можно в любое время дня и ночи купить АБСОЛЮТНО ВСЁ, что пригодится в повседневной жизни.

На северо-востоке этой живописной страны располагается Триумфальная Площадь, выложенная белым камнем, на которой построены кондитерские и рестораны, а также магазины с роскошной одеждой и обувью, которую могут приобрести только самые богатые аристократы Долины Дезире, считающие унизительным покупать себе что-либо на Ярмарке Самых Нужных Вещей.

И в центре этой площади стоит беломраморный дворец с огромным балконом, не уступающий по своей роскоши резиденциям европейских монархов.

И перед этим дворцом симметрично расположены высокие фонари, выкрашенные в белый цвет, которые являются точной копией тех, что освещали улицы Европы два столетия назад.

А также беломраморные фонтаны с изваянием странного существа, напоминающего грациозного и красивого белого кота с длинными и тонкими рогами, пушистыми кисточками на заострённых ушах и роскошным пушистым хвостом, который, по своей форме, выглядит как хвост скорпиона.

Этот кот стоит на четырёх изящных и когтистых лапах, и пристально всматривается в небо своими миндалевидными мраморными глазами...

А ещё, в Долине Дезире находится много престижных учебных заведений - и для титулованных представителей этой страны, и для обычных жителей долины. Но самыми знаменитыми из них являются те, которые расположены на западе этой живописной территории.

А именно: Пансион Породистых Леди - в котором имеют право учиться только юные представительницы дворянских династий, а также Полицейская Школа, в которую может поступить любой юный житель Долины Дезире, независимо от его родословной.

А неподалёку от восточной окраины Хвойного Леса, почти на границе Долины Дезире - располагается Глубокий Каньон с огромным круглым озером в центре.

Этот каньон является странным и мистическим местом, которое славится многочисленными исчезновениями.

Поэтому, с недавнего времени, его со всех сторон окружает высокая Белокаменная Стена.

И в тридцати футах от этой стены в землю вбит деревянный столб с прикреплённой к нему латунной табличкой, на которой вычеканена размашистая надпись: Проход Воспрещён, а также печать нынешнего короля Долины Дезире.

Склоны Глубокого Каньона покрыты толстым слоем пепла и выжженным низкорослым кустарником.

И таким же пеплом покрыта вся поверхность Горного Озера, расположенного в центре Глубокого Каньона.

А дно этого озера усеяно костями рыб и мелких животных, частично скрытых в почерневшем иле.

И некоторые жители Долины Дезире, которые, в недалёком прошлом, участвовали в строительстве стены вокруг Глубокого Каньона, до сих пор рассказывают своим родственникам, а также друзьям и соседям, что собственными глазами видели страшное чудовище, размером с трёхэтажный коттедж, похожее на гигантского толстого змея с головой ящерицы и десятью когтистыми лапами, которое изредка выползало из Горного Озера и наводило ужас на всю округу.

А потом это чудовище таинственным образом перебралось в Подземелье Долины Дезире, а, точнее, в своеобразный Подземный Ход, расположенный на опушке Хвойного Леса, из которого, в недалёком прошлом, можно было за считанные минуты попасть в любую часть этой живописной страны.

И в этом подземелье чудовище начало питаться мелкой лесной живностью и до смерти пугать путешественников, случайно оказавшихся в его новом пристанище.

Поэтому, очень скоро, Подземелье Долины Дезире оказалось заброшенным. А вход в него - завален толстыми еловыми брёвнами.

Потому что жители Долины Дезире очень боялись стать добычей страшного чудовища.

Поэтому категорически запрещали своим родственникам, а также друзьям, на милю приближаться к заброшенному Подземному Ходу.

Однако, некоторые котята и щенки, желая доказать свою храбрость, всё равно иногда пробирались на опушку Хвойного Леса.

И подолгу рассматривали сквозь щели между брёвнами, закрывающими вход в Подземелье Долины Дезире, широкий каменный туннель с куполообразным потолком, с которого свешивались острые каменные пики.

А также подземную железную дорогу с проржавевшими рельсами, на которой беспорядочно валялись груды обглоданных костей мелких птиц и животных.

И которая уходила вглубь туннеля на сотни миль.

И в некоторых местах закручивалась, подобно спирали.

А иногда, котята и щенки, слишком близко подобравшиеся к заброшенному Подземному Ходу, просовывали свои передние лапки сквозь широкие щели между брёвнами.

И осторожно дотрагивались до ржавой и пыльной вагонетки, расположенной у входа в Подземелье.

Однако все эти котята и щенки с ужасом убегали прочь, как только из какой-нибудь груды костей неожиданно высовывалось огромное чудовище со змеевидным телом, головой ящерицы, и десятью когтистыми лапами.

Это чудовище провожало убегающих псевдохрабрецов внимательным взглядом, однако, по неизвестной причине, никогда не преследовало их. И никогда не пыталось выбраться из заброшенного Подземелья.

А только с приглушённым рычанием снова погружалось в груду костей.

А ещё через Долину Дезире протекает Бушующая Река с многочисленными рукавами, которая берёт своё начало на одной из вершин Горной Гряды, окружающей Долину Дезире плотным кольцом.

Эта река получила своё название благодаря очень бурному течению.

И подходить к берегам этой реки - опасно.

Упавший в неё путник обречён на неминуемую гибель.

Поэтому большинство жителей Долины Дезире стараются держаться от Бушующей Реки подальше.

Особенно, если учесть тот факт, что она стремительно уносится за Чёрную Гору, расположенную неподалёку от Глубокого Каньона.

И эта Чёрная Гора - самая высокая в Долине Дезире.

А на её вершине находится заброшенный Каменный Город, населённый, в недалёком прошлом, чёрными магами, возглавляемыми губернатором Фредерико - молодым и красивым горностаем, с которым когда-то воевали бывшие правители Долины Дезире.

А сразу за Чёрной Горой - располагается таинственная Страна Теней, в которую, из-за высокой Чёрной Горы, никогда не проникает солнечный свет.

Поэтому находящаяся за ней территория погружена в вечные сумерки.

А поскольку почти все жители Долины Дезире уверены, что на территории, на которую никогда не проникает солнце, могут существовать только жуткие хищные растения и опасные плотоядные чудовища, никто из жителей Долины Дезире никогда не приближался к Чёрной Горе даже на пушечный выстрел.

Хотя, на самом деле, Страна Теней - это удивительный сверкающий мир, расположенный под сводом вечного звёздного неба.

Потому что абсолютно все холмы и водопады, которые находятся там, усыпаны разноцветными драгоценными камнями.

И все эти драгоценные камни выглядят так, словно их огранили у лучших ювелиров.

И между этими драгоценными камнями растут кусты и деревья, напоминающие морозные узоры, которые обычно появляются на окнах домов в холодные и снежные зимы, а также удивительные цветы разных размеров.

И у всех этих цветов - полупрозрачные светящиеся стебли.

А их полупрозрачные бутоны сияют мягким лунным светом. А в самом центре Страны Теней находится сверкающий замок, стены которого полностью сделаны из серебристых огранённых алмазов разной величины.

А крыши и балконы этого замка - сделаны из фиолетовых аметистов.

И этот замок со всех сторон окружают алмазные статуи крылатых лошадей, застывших в разных позах, а также алмазные фонтаны, в центре которых тоже стоят алмазные крылатые лошади.

И слева от этого замка - располагается дорога, ведущая к Заколдованному Лесу, из глубины которого в небо непрерывно поднимаются полупрозрачные белые шары, размером с футбольные и теннисные мячи.

А справа от замка - находится глубокий каменистый обрыв, усеянный драгоценными камнями, по дну которого протекает один из рукавов Бушующей Реки.

И хозяином этого замка является могущественный молодой волшебник, которого жители Страны Теней называют Кайзером Ночи.

И этот волшебник выглядит как высокий и стройный пёс неизвестной породы, у которого длинная клиновидная морда без носа, грустные голубые глаза, светло-серый цвет шерсти, и красивые серебристые уши, как у афганской борзой, которые ниспадают ему на плечи, словно густые волосы.

Кайзер Ночи всегда одевается в роскошный тёмно-синий костюм, густо расшитый бесцветными алмазами, серебристым жемчугом и крупными сапфирами овальной формы, а также в тёмно-синий плащ с бледно-голубой подкладкой, похожий на королевскую мантию, украшенную точно так же, как и его роскошный костюм, напоминающий звёздное небо.

И почти все жители Долины Дезире боятся Кайзера Ночи гораздо больше, чем чудовища, когда-то обитающего в Глубоком Каньоне.

Потому что в Долине Дезире давно ходят слухи, что этот молодой волшебник пытается захватить Долину Дезире и присоединить её к своим владениям.

А ещё жители Долины Дезире уверены, что Кайзер Ночи имеет прямое отношение к трагической гибели бывших правителей долины - короля Мэйтлэнда и его юного сына, принца Филиппа.

Поэтому к галстуку каждого полицейского долины пристёгнут особый датчик, размером с куриное яйцо, изобретённый нынешним правителем Долины Дезире.

Датчик выглядит как крупный лунный камень овальной формы, вставленный в серебряную оправу.

И он способен засечь невидимую волшебную ауру Кайзера Ночи за несколько миль от границы Долины Дезире.

И, по словам нынешнего правителя долины, этот датчик сразу засияет мягким серебристым светом, если у Кайзера Ночи хватит наглости пересечь границу Долины Дезире.

Однако никто из нынешних полицейских долины ещё ни разу не видел, чтобы эти датчики сияли.

Но, тем не менее, каждый полицейский Долины Дезире ежедневно, в целях всеобщей безопасности, пристёгивает такой датчик к своему галстуку, похожему на миниатюрный пушистый хвост белого кота.

Потому что Долиной Дезире управляет именно белый кот.

Молодой король Энджел де Миаулис, грациозный и красивый, с миндалевидными изумрудно-зелёными глазами, густыми белыми волосами, чуть ниже его плеч, роскошным пушистым хвостом и с пушистыми кисточками на заострённых ушах, потому что в его династии были настоящие рыси.

Миаулис также является начальником местной полиции.

Поэтому всегда появляется на публике в золотистом полицейском мундире с изумрудными пуговицами.

А на особо торжественные мероприятия - надевает поверх этого мундира золотистую королевскую мантию с изумрудной подкладкой, под цвет его глаз, и золотую корону, инкрустированную крупными изумрудами.

Миаулис предмет обожания и восхищения абсолютно всех жителей Долины Дезире.

И самый сильный белый маг в этой живописной стране.

А также умный и талантливый политик, который, в недалёком прошлом, не только сумел спасти Долину Дезире от нападения чернокнижников из Каменного Города, но и всего за несколько лет своего правления - превратил это место в богатейший и процветающий край.

А ещё Миаулис превосходно владеет холодным и огнестрельным оружием.

И обладает уникальным певческим голосом.

Поэтому в него тайно влюблены почти все изнеженные аристократки долины, а также многочисленные ученицы Пансиона Породистых Леди.

Вот только внешность этого красивого и обаятельного короля, который, по причине постоянной занятости, пока не успел обзавестись своей собственной женой и потомками, почти полностью совпадает с внешностью Наркисса - Древнего Подземного Духа, который когда-то поспособствовал гибели двух Небесных Лошадей - основателей Долины Дезире.

Но Миаулис, судя по всему, восхищается своим сходством с Наркиссом.

Поскольку, едва получив корону, он застроил весь Дворцовый Парк статуями Древнего Подземного Духа, отдалённо напоминающими своё собственное отражение.

А вот Кайзер Ночи люто ненавидит нынешнего короля Долины Дезире.

И его вездесущие шпионы всегда доставляют Миаулису кучу неприятностей.

И уже давно пытаются выкрасть волшебный изумрудный браслет его осиротевшей племянницы, принцессы Ундины, с помощью которого она способна управлять водной стихией.

И одной из этих шпионов является Кэти - светло-коричневая кокер-спаниельша с яркими коричневыми глазами, авантюристка и интриганка, отличающаяся вздорным характером, которая красит свои уши, напоминающие густые волосы, в светло-розовый цвет.

И, к ужасу всех изнеженных барышень Долины Дезире, предпочитает одеваться не в элегантные и роскошные платья, а в зелёную клетчатую майку с большой розовой буквой «К» посередине.

И в розовые штаны с четырьмя глубокими клетчатыми карманами, которые всегда набиты миниатюрными драгоценными банками с волшебными зельями, изготовленными Кайзером Ночи, а также запрещёнными в Долине Дезире пороховыми цилиндрами, принцип действия которых такой же, как у динамита.

А вторым шпионом Кайзера Ночи является лучший друг Кэти - коренной житель Страны Теней - горгулёнок по имени Коди, который, в отличие от жителей Долины Дезире, передвигается не на двух лапах, а на четырёх.

И, в зависимости от настроения, способен изменять цвет своей шерсти.

Внешне Коди выглядит как светло-коричневая фараонова собака, размером с небольшую лошадь, на шее которой сверкает ошейник из бесцветных огранённых алмазов.

У Коди острые клыки, как у саблезубого тигра, длинные заострённые уши, львиный хвост и мощные медвежьи когти.

А ещё - небольшие крылья на спине, похожие на крылья летучей мыши.

Коди очень быстро бегает.

И может развивать скорость, намного превышающую скорость полицейских автомобилей.

Поэтому Кэти, убегая от полицейских, всегда садится на Коди верхом, словно на настоящую лошадь.

И горгулёнок легко заменяет ей самый скоростной транспорт.

А полицейские Долины Дезире прилагают титанические усилия, чтобы их изловить.

И одним из таких полицейских является молодой светло-коричневый кокер-спаниель по имени Берти Вальдшнеп, отличающийся решительным и взрывным характером.

А также его друг - молодой офицер Муртео Нибелунг. Спокойный и уравновешенный серебристо-дымчатый кот с голубыми глазами и пушистым хвостом.

Берти является лучшим офицером Долины Дезире.

И настоящим героем, которым восхищаются абсолютно все жители этой живописной страны, а особенно - местные котята и щенки, мечтающие о работе в полиции, для которых Берти - эталон для подражания.

А Муртео - его напарник.

И очень часто, по собственному желанию, компанию этим двум офицерам составляет племянница нынешнего правителя долины, принцесса Ундина Сомали де Миаулис - красивая и грациозная рыжая кошка с миндалевидными зелёными глазами, густые огненно-рыжие волосы которой почти касаются земли.

Ундина одна из самых сильных белых магов в Долине Дезире.

И в неё уже давно влюблён офицер Муртео.

Ундина знает об этом. И отвечает ему взаимностью.

И король Долины Дезире тоже знает о чувствах своей племянницы к простому офицеру. Однако никак не препятствует их взаимной любви.

Тем более, что Муртео, Ундина и Берти - представляют собой непобедимую команду, от которой ещё ни разу не ускользал ни один преступник.

Ни один. Кроме Кэти и Коди.

Однако поимку этой вездесущей парочки король Миаулис всегда считал вопросом времени.

Которое, как оказалось, уже пришло.

Однако король Долины Дезире даже не подозревал, к каким шокирующим последствиям приведёт арест двух назойливых шпионов Кайзера Ночи...

СЮЖЕТ 1 СЕРИИ: ПОГОНЯ:

И то злополучное утро, с которого всё началось, было не совсем обычным.

На Триумфальной Площади Долины Дезире, где проходила церемония открытия нового магазина одежды придворного портного, Кэти незаметно пробралась сквозь толпу, наблюдающую за королём Миаулисом, торжественно перерезающим алую ленточку у парадного входа в магазин, и, едва оказавшись за спиной принцессы Ундины, резко сорвала с её правой передней лапы волшебный изумрудный браслет.

А потом, на глазах у изумлённого Миаулиса и многочисленных гостей, собравшихся на церемонии, подбежала к своему приятелю Коди, который притаился в кустах белых роз, растущих рядом с магазином.

И, забравшись ему на спину, стремительно помчалась к Хвойному Лесу.

В глазах Миаулиса отразился панический ужас. - «Что?»

«Поймать их! Немедленно!» - громко прокричал он Берти и Муртео, которые, в этот момент, находились в числе гостей церемонии.

И молодые офицеры, одетые в тёмно-синие мундиры с чёрными ремнями и серебряными пуговицами, которые, в этот момент, тоже заметили, что Кэти и Коди украли волшебный изумрудный браслет Ундины, поспешно запрыгнули в полицейский патрульный автомобиль.

И сразу последовали за шпионами Кайзера Ночи.

«Не беспокойтесь, ваше величество!» - громко прокричал Муртео из отъезжающего автомобиля. - «Они от нас не уйдут!»

Все жители Долины Дезире, собравшиеся на Триумфальной Площади, обеспокоенно посмотрели в сторону убегающих преступников и преследующих их полицейских.

А Коди со скоростью пули влетел в Хвойный Лес, и помчался напролом через кусты шиповника, сбивая по пути маленьких птичек, которые сидели на этих кустах.

И эти птички кубарем отлетали в разные стороны.

А потом недовольно чирикали вслед убегающим шпионам, которые обеспокоенно прислушивались к рёву мотора полицейского автомобиля.

И этот рёв с каждым мгновением становился всё ближе. «Коди, быстрей, они догоняют!» - нервным голосом потребовала Кэти, оглянувшись назад и замечая полицейский автомобиль.

«Я стараюсь! Стараюсь!» - задыхающимся голосом отозвался горгулёнок, продолжая ловко перепрыгивать через глубокие лесные ямы и широкие овраги, попадающиеся ему на пути. - «Но это предел моих возможностей!»

«Кошмар...» - прошептала Кэти, снова оглянувшись назад.

«Вовсе нет!» - уверил её горгулёнок, глядя на Чёрную Гору, виднеющуюся за Хвойным Лесом. - «Потому что Страна Теней почти рядом!»

И в этот момент раздался выстрел.

И пуля со свистом пролетела мимо правого уха Кэти.

«В-А-А-А-Ф! И полицейские тоже!» - испуганно прокричала шпионка, пригнув голову.

«Не беспокойся! Дальше Чёрной Горы они не поедут!» - задыхающимся голосом отозвался Коди.

И сразу запрыгнул в можжевеловые кусты, абсолютно не подозревая, что за этими кустами скрывается глубокая пропасть, дно которой полностью заросло колючим репейником. - «А это значит, мы скоро будем в безопасности-и-и-и-и-и!»

«О, ДЕЗИРЕ!» - вздрогнула Кэти, крепко вцепившись в уши горгулёнка, который камнем полетел вниз.

«БЕЗ ПАНИКИ! У МЕНЯ ВСЁ ПОД КОНТРОЛЕМ!» - истерично уверил её Коди.

И, сделав резкий рывок в сторону, уцепился за каменистую стенку пропасти своими крепкими когтями.

А Кэти не удержалась на его спине и с визгом стала падать в пропасть. - «В-А-А-А-А-Ф!»

Горгулёнок с ужасом посмотрел на падающую Кэти и нервно сглотнул воздух. - «Ну-у... Почти под контролем...»

И в этот момент, падающая Кэти неожиданно ухватилась правой передней лапой за львиный хвост своего приятеля. И повисла на нём над пропастью.

«В-А-А-А-Ф!» - истерично проорал Коди.

«ИЗВИНИ! НО, У МЕНЯ НЕ БЫЛО ВЫБОРА!» - честно призналась Кэти, с ужасом глядя в пропасть, находящуюся под её задними лапами.

«ЗНАЮ!» - сдавленным голосом отозвался Коди, которому на секунду показалось, что у него оторвался хвост. - «ПОЭТОМУ, ДЕРЖИСЬ КРЕПЧЕ!»

И, стиснув зубы от боли, с трудом выбрался из пропасти.

А потом резко взмахнул своим хвостом и снова забросил Кэти к себе на спину.

«Ох! Спасибо тебе, приятель!» - облегчённо вздохнула шпионка, обняв его за шею.

«Не за что...» - чуть слышно отозвался горгулёнок.

И поспешно отошёл на несколько шагов от пропасти, которая была шириной не менее семидесяти футов, а в длину такая, что разделяла Хвойный Лес почти пополам.

Коди зрительно измерил расстояние от одного края пропасти до другого, и, оттолкнувшись задними лапами от земли, легко перепрыгнул эту пропасть. И оказался на её противоположной стороне.

А спустя секунду, из-за высоких сосен с рёвом выехал полицейский патрульный автомобиль тёмно-серого цвета, похожий на Ford Model A 1931 года.

Только к капоту этого автомобиля была привинчена серебряная эмблема в виде фигурки грациозного кота с пушистым хвостом, напоминающим хвост скорпиона.

И этот автомобиль остановился на том самом месте, с которого Коди только что совершил свой гигантский прыжок.

Офицер Берти в ярости выскочил из автомобиля, и, не имея возможности пересечь пропасть, выстрелил в беглецов из своего револьвера.

И пуля со свистом пронеслась над головой Коди, едва не задев ему левое ухо.

Горгулёнок вздрогнул, и с криком отпрыгнул в сторону. - «В-А-А-А-Ф!»

А Берти громко прокричал на весь Хвойный Лес. - «КЭТИ! СЕЙЧАС ЖЕ ВЕРНИ БРАСЛЕТ ПРИНЦЕССЫ!»

«Ха! Попробуй, отбери!» - усмехнулась шпионка, издевательски помахав браслетом полицейским.

А потом похлопала Коди по шее, тем самым, дав ему понять, чтобы он снова бежал.

И горгулёнок стремительно помчался к густым еловым зарослям, в которых, спустя мгновение, скрылся из вида.

Берти в гневе стиснул зубы и выпустил ему вслед всю обойму патронов. И пули со свистом пронеслись мимо Коди.

«В-А-А-А-Ф!» - испуганно завизжал горгулёнок, ускоряя бег.

«Спокойно, приятель, пригнись ниже!» - нервным шёпотом потребовала Кэти, оглядываясь назад.

А Берти сердито топнул правой задней лапой, и, снова зарядив свой револьвер, забрался в автомобиль. - «Гр-р! Давай в объезд, Муртео!»

И полицейская машина сразу развернулась.

И быстро помчалась вдоль пропасти, которая заканчивалась только за пределами Хвойного Леса, у горной каменистой дороги, петляющей между скал.

А тем временем, Коди, с Кэти на спине, продолжал бежать к Чёрной Горе, ловко перепрыгивая через канавы, попадающиеся ему на пути.

«Ох! Зря ты разозлила Берти», - со вздохом обратился он к шпионке. - «Теперь этот взбалмошный полицейский обязательно вызовет своих коллег!»

«Сомневаюсь», - усмехнулась Кэти, торжествующе рассматривая волшебный изумрудный браслет, сверкающий на её правой передней лапе.

Горгулёнок удивлённо повернул к ней голову. - «Почему?»

«У него рация испорчена», - призналась Кэти. - «Я вылила на неё эликсир, создающий радиопомехи. Ещё до того, как сорвала браслет с запястья Ундины».

«Потрясающе!» - восторженно воскликнул горгулёнок, выбегая из Хвойного Леса, за которым располагалась унылая горная местность, испещрённая глубокими оврагами и колючими кустарниками. - «Ты просто гений, Кэти!»

«Я знаю!» - самодовольно кивнула шпионка, оглядевшись по сторонам. - «Но, в любом случае, нам придётся спрятаться ненадолго».

«Камышовые заросли подойдут?» - поинтересовался Коди, неожиданно заметив впереди себя небольшое болото, густо поросшее высокой травой.

«Вполне», - кивнула Кэти.

И, дождавшись, когда Коди подбежит к болоту и остановится рядом с ним, спрыгнула с его спины.

А потом на четвереньках вползла в самую гущу болотной травы. - «За мной, Коди! И постарайся поменьше шуметь».

Горгулёнок молча кивнул, и, тоже пригнувшись к земле, заполз в камыши вслед за Кэти.

А тем временем, полицейский автомобиль объехал пропасть, которая обрывалась возле скал, и снова направился к Хвойному Лесу по размытой ночным дождём дороге, расположенной на той стороне пропасти, на которую недавно перепрыгнули шпионы Кайзера Ночи.

«Быстрее, Муртео! Прибавь скорость!» - подгонял Берти своего напарника, сидящего за рулём.

«Я стараюсь, приятель!» - отозвался тот, с опаской покосившись на пропасть, рядом с которой сейчас стремительно мчался их автомобиль. - «Но, это предел!»

А Берти в гневе схватил рацию и громко прокричал в неё. - «Алло! Полицейское Управление! Всеобщая тревога! Детектив Людвик! Детектив Луиза! Отзовитесь!»

Но из рации донёсся только невнятный скрежет.

«Офицер Кимбол! Вы меня слышите?» - снова прокричал в рацию Берти.

Но из рации опять донёсся только скрежет.

«Нам срочно нужна помощь!» - громко потребовал Берти, встряхнув рацию и сильно постучав кулаком по её корпусу.

«Не старайся, приятель, это бесполезно», - вздохнул Муртео, продолжая крутить руль. - «Полагаю, рация испорчена».

Берти глухо прорычал и сердито бросил рацию на сиденье автомобиля. - «Гр-р! Готов поспорить, это Кэти постаралась!»

«А больше некому...» - усмехнулся Муртео, на мгновение обернувшись к своему напарнику.

А потом снова взглянул на дорогу, и, громко вскрикнув, нажал на тормоз. - «М-И-А-А-У-У!»

Потому что между двух скал, расположенных слева и справа от дороги, возвышалась беспорядочная груда камней, высотою около трёхсот футов.

Полицейский автомобиль резко остановился перед этой грудой камней.

И офицер Берти, не пристёгнутый ремнями безопасности, с криком вылетел через лобовое стекло на дорогу.

А потом кубарем прокатился по ней несколько десятков футов, и ударился об эти камни.

Муртео поспешно выбрался из автомобиля и подбежал к своему напарнику. - «О, нет! Берти! Берти! Ты в порядке?»

«Да!» - сердито отозвался тот, поспешно поднимаясь на задние лапы и отряхивая свой мундир. - «В чём дело, Муртео?»

«Извини, что так получилось», - виновато произнёс его напарник, глядя на беспорядочную груду камней, о которую ударился Берти. - «Но, тут обвал. Проход закрыт».

Берти в гневе пнул придорожный булыжник. - «Вот невезение!»

«Ничего не поделаешь», - вздохнул Муртео. - «Придётся возвращаться».

Но Берти отрицательно покачал головой. - «НЕТ! ПОЛЕЗЕМ НАВЕРХ!»

Муртео испуганно вздрогнул и сразу схватил его за правую переднюю лапу. - «Ты шутишь?! А если произойдёт ещё один обвал? Сам знаешь, в этих местах они не редкость!»

«Знаю!» - кивнул Берти, резко выдернув свою правую переднюю лапу из лапы напарника. - «Но, я уверен, если мы будем двигаться осторожно, ничего страшного не произойдёт!»

С этими словами, он начал быстро забираться на вершину каменного завала, недавно образовавшегося на дороге. - «Поэтому, следуй за мной, Муртео! Нельзя позволить шпионам Кайзера Ночи уйти!»

Муртео нервно сглотнул воздух, однако покорно последовал за своим напарником.

И в этот момент, на огромный валун, лежащий на вершине каменного завала, по которому карабкались Берти и Муртео, села чайка.

И этот валун подозрительно задрожал.

А потом неожиданно сорвался с места, и с грохотом покатился к офицерам полиции.

А чайка с испуганным криком снова взмыла в небо.

В глазах Муртео отразился ужас.

«О, Дезире...» - испуганно прошептал он.

А Берти огляделся по сторонам и заметил на расстоянии фута от себя небольшую пещеру в скале.

Поэтому сразу схватил своего напарника за левую переднюю лапу и поспешно втащил его в пещеру. - «Муртео, давай сюда! Живо!»

И как только два офицера оказались в пещере, огромный валун с грохотом пронёсся мимо них.

И, разметав во все стороны груду камней, по которой недавно карабкались Берти и Муртео, рухнул на дорогу, подняв в воздух клубы пыли.

А потом прокатился мимо полицейского автомобиля, и, только чудом его не задев, свалился в пропасть.

Муртео осторожно выглянул из пещеры и произнёс сдавленным голосом. - «Кошмар... Если бы я знал, что с вершины этой груды камней сорвётся такой валун, я бы ни за что сюда не полез!»

«А я бы полез!» - категорично заявил Берти, взглянув на огромные камни, беспорядочно разбросанные по дороге, которые ещё минуту назад загораживали проход между скалами. - «Потому что, благодаря этому валуну, наша дорога теперь расчищена. И мы можем спокойно ехать дальше!»

«Не спорю, Берти», - вздохнул Муртео, оглядываясь по сторонам. - «Однако, я сомневаюсь, что мы теперь догоним Кэти и Коди».

И в этот момент, Берти заметил, что на болоте, расположенном неподалёку от скалы, на которую он забрался вместе с Муртео, из гущи зарослей камыша торчит львиный хвост горгулёнка.

Поэтому сразу развернул голову своего напарника в сторону болота. - «А я в этом не сомневаюсь, приятель! Посмотри-ка внимательно на камыши... Ничего не замечаешь?»

«ЭТО ЖЕ КОДИ!» - громко воскликнул Муртео.

«КОДИ! КОДИ! КОДИ!» - трижды повторило его слова эхо.

«Вот именно!» - кивнул Берти.

И начал поспешно спускаться вниз со скалы. - «Поэтому, за мной, Муртео! Быстрее!»

Его напарник последовал за ним.

А тем временем, на болоте, Коди услышал голос Муртео, который эхо донесло до его ушей, и от страха стал белым, как снег.

А потом прижался к земле и заскулил. - «О, нет... Кэти! Ты слышала?»

«Не хуже тебя», - вздохнула шпионка, снова забираясь горгулёнку на спину. - «Поэтому, давай убираться отсюда...»

И в тот же миг, в тридцати футах от шпионов Кайзера Ночи снова послышался рёв мотора.

А ещё через секунду - в заросли камыша на полной скорости въехал полицейский автомобиль с двумя офицерами.

«Ни с места, бандиты!» - громко прокричал Берти, высунувшись из окна автомобиля.

И сразу выстрелил в шпионов из своего револьвера.

Кэти испуганно вздрогнула.

А Коди едва успел уклониться от пули. - «В-А-А-А-А-Ф!»

А потом, не боясь увязнуть в трясине, помчался через болото в сторону скал, покрытых низкорослыми еловыми деревьями, за которыми располагалась знаменитая Белокаменная Стена, скрывающая Глубокий Каньон.

«Стоять! Хуже будет!» - громко прокричал им вслед Берти, выпрыгивая из автомобиля и снова направляя на убегающих шпионов свой револьвер.

«ТЕБЕ!» - уверила его Кэти.

И, вытащив из своего кармана прозрачную алмазную банку, размером полтора дюйма, в которой находился засушенный светящийся жук багрового цвета, бросила эту банку через своё плечо в камыши, даже не оглянувшись.

И буквально через мгновение, в том месте, куда упала алмазная банка, раздался негромкий хлопок и появились багровые искры.

А потом камыши загорелись.

И пламя начало стремительно окружать полицейский автомобиль и двух офицеров со всех сторон.

Берти испуганно вздрогнул и снова забрался в автомобиль. - «О, нет! Муртео, быстрее, поехали!»

И напарник Берти сразу надавил на педаль заднего хода.

И полицейский автомобиль с бешенным рёвом выехал из горящих камышей.

За мгновение до того, как огонь превратил эти камыши в груду обугленных палок, напоминающих длинные чёрные шесты.

А Муртео остановил автомобиль в двадцати футах от догорающих камышей, и отчётливо увидел через разбитое лобовое стекло, как по каменистой дороге, ведущей к Глубокому Каньону, мчатся шпионы Кайзера Ночи.

И на правой передней лапе Кэти по-прежнему сверкает волшебный изумрудный браслет принцессы Ундины.

«Кошмар! Эти двое точно сумасшедшие», - сдавленным голосом произнёс Муртео, глядя на догорающие камышовые заросли, над которыми в небо поднимался густой чёрный дым.

«Поэтому мы должны поймать их любой ценой!» - сделал вывод Берти. - «Иначе в Долине Дезире никто не сможет спать спокойно!»

«Ты прав», - кивнул Муртео, надавив на педаль газа. - «Поехали!»

И полицейский автомобиль, издав громкий рёв, опять последовал за шпионами Кайзера Ночи.

А тем временем, эти шпионы продолжали мчатся к Чёрной Горе.

«Ох! Надеюсь, теперь они от нас отстанут?» - прошептал Коди, на секунду оглянувшись в сторону догорающих камышовых зарослей.

Кэти тоже оглянулась назад, и, снова заметив полицейский автомобиль, который объезжал догорающие камыши на безопасном расстоянии, мрачно вздохнула. - «Сомневаюсь...»

А потом увидела впереди себя крепкий деревянный мост, расположенный над глубоким оврагом, по дну которого протекал один из рукавов Бушующей Реки.

И ширина этого оврага была не менее ста футов.

А длина - в два раза больше той пропасти, которая разделяла Хвойный Лес почти пополам.

И тогда у Кэти появилась идея. - «Если только...»

«А, ну-ка, остановись», - неожиданно обратилась она к горгулёнку, который, в этот момент, уже бежал по деревянному мосту.

«В чём дело?» - удивлённо поинтересовался Коди, покорно выполнив её просьбу.

А Кэти спрыгнула с его спины, и, вытащив из своего высокого чёрного сапога пороховой цилиндр, длиной пять дюймов, направилась вместе с ним к середине моста. - «Я кое-что придумала...»

И в тот же миг, за небольшой скалой, расположенной в тридцати пяти футах от деревянного моста, послышался рёв мотора.

А ещё через секунду - из-за этой скалы вылетел знакомый полицейский автомобиль, который быстро въехал на мост.

«ВОТ ОНИ, БЕРТИ!» - громко прокричал Муртео своему напарнику, едва заметив на середине моста шпионов Кайзера Ночи.

«Как раз вовремя!» - усмехнулась Кэти, поджигая фитиль на пороховом цилиндре.

И снова запрыгнула на спину горгулёнку. - «Бежим, Коди!»

И её приятель в два прыжка пересёк длинный деревянный мост.

И оказался на противоположной стороне оврага.

А фитиль на пороховом цилиндре начал уменьшаться с невероятной скоростью.

Берти первым заметил на середине моста пороховой цилиндр, и в его карих глазах отразился ужас. - «О, ДЕЗИРЕ!»

«НАЗАД, МУРТЕО! НАЗАД!» - истерично прокричал он своему напарнику.

И Муртео поспешно нажал на педаль заднего хода.

И полицейский автомобиль с рёвом отъехал обратно к скале, расположенной в тридцати пяти футах от моста.

И в тот же миг, раздался оглушительный взрыв.

И громоздкий деревянный мост, переломившись пополам, с грохотом обрушился в Бушующую Реку.

И офицеры полиции оказались на одной стороне оврага, а шпионы Кайзера Ночи - на другой его стороне.

«Молодец, Кэти!» - торжествующе воскликнул Коди, глядя на обугленные обломки моста, которые теперь дрейфовали на поверхности Бушующей Реки, протекающей по дну оврага. - «Надеюсь, это остановит их ненадолго».

«Надеюсь, надолго», - усмехнулась Кэти, презрительно покосившись на двух офицеров полиции, которые, в этот момент, вышли из автомобиля и с ужасом посмотрели на дно оврага.

А потом слегка похлопала горгулёнка по шее передней лапой. - «Уходим, приятель!»

И Коди, с Кэти на спине, поспешно скрылся за низкорослыми деревьями, за которыми отчётливо просматривалась широкая ухабистая дорога, ведущая к Чёрной Горе.

Муртео проводил убегающих шпионов мрачным взглядом. - «Ну, теперь мы их точно не догоним...»

А Берти зрительно измерил расстояние от одного края оврага до другого, и снова забрался в автомобиль. - «ДОГОНИМ!»

«Садись в автомобиль!» - потребовал он, крепко ухватившись за руль передними лапами.

И как только Муртео выполнил его просьбу, сразу нажал на педаль заднего хода.

Муртео понял намерения своего напарника, и, невольно вздрогнув, огляделся по сторонам. - «О, нет... Нет, Берти! Подожди! Ты что задумал?!»

«Сейчас поймёшь!» - усмехнулся тот, стремительно отъезжая от оврага на двести футов.

Муртео с ужасом ухватился за руль автомобиля. - «Нет! Берти! Умоляю! Не надо! ЭТО СЛИШКОМ ОПАСНО!»

«Я знаю!» - равнодушно отозвался его напарник. - «Но мы - полицейские. И риск - часть нашей профессии».

С этими словами, он сильно надавил правой задней лапой на педаль газа.

И автомобиль с бешеным рёвом помчался к краю оврага.

«Берти! Но это же безумие!» - испуганно прокричал Муртео. - «ОСТАНОВИСЬ, БЕРТИ!»

Но его напарник не слушал.

И только крепче вцепился в руль, чтобы Муртео не сумел сдвинуть его с места.

А потом прибавил скорость автомобиля до максимума.

Муртео, увидев, что от злополучного оврага автомобиль уже отделяют считанные футы, в панике зажмурил глаза. - «БЕРТИ-И-И-И!»

«БЕРТИ! БЕРТИ! БЕРТИ!» - трижды повторило эхо его слова.

И в тот же миг, автомобиль, сопровождаемый этим эхом, стремительно перелетел через широкий овраг, и, приземлившись на противоположной его стороне, поехал напролом через кусты можжевельника.

«Пристегнись, Муртео», - равнодушно потребовал Берти, невозмутимо глядя вперёд. - «Иначе можешь вылететь в кювет. Потому что, насколько мне известно, дорога к Чёрной Горе славится не только многочисленными ухабами, но и глубокими ямами!»

Его напарник, шерсть которого встала дыбом, молча кивнул.

И, продолжая смотреть вперёд полными ужаса глазами, дрожащей правой передней лапой пристегнул себя ремнём безопасности к сиденью автомобиля...

А тем временем, Коди, с Кэти на спине, продолжал бежать к Чёрной Горе по каменистой пустынной местности, ловко перепрыгивая по пути через глубокие ямы, поросшие колючими кустарниками и огромными кактусами.

«Ох! Неужели получилось?» - чуть слышно поинтересовался горгулёнок, на мгновение оглянувшись назад.

«Думаю, да», - кивнула Кэти.

«Уверен, это послужит хорошим уроком полицейским!» - радостно воскликнул Коди.

«Согласна», - снова кивнула Кэти, с восхищением рассматривая волшебный изумрудный браслет, сверкающий на её запястье. - «И Кайзер Ночи будет нами очень доволен».

«Что ты сказала? Я не расслышал!» - на мгновение обернулся к ней горгулёнок.

«НА ДОРОГУ СМОТРИ!» - истерично проорала Кэти, неожиданно заметив впереди широкую яму, глубиною двадцать пять футов, на краю которой рос столетний дуб.

И Коди сразу посмотрел вперёд.

Но, к сожалению, слишком поздно.

Потому что он не успел вовремя остановиться.

И, вместе с Кэти, камнем свалился в эту яму, дно которой полностью заросло толстыми зелёными растениями с острыми иглами. - «В-А-А-А-А-Ф!»

«Тут же кактусы!» - сдавленным голосом произнесла Кэти.

И в этот момент, до их ушей снова донёсся рёв мотора.

А ещё через мгновение, к краю ямы, в которую упали шпионы Кайзера Ночи, подъехал знакомый полицейский автомобиль с разбитым лобовым стеклом.

Берти первым выбрался из автомобиля, и, презрительно взглянув на Кэти и Коди, которые сейчас были полностью покрыты мелкими иголками, торжествующе обратился к своему напарнику. - «Попались, бандиты. Давай верёвку, Муртео!»

И его напарник сразу вытащил из багажника длинную и крепкую верёвку, похожую на канат.

А потом закрепил один её конец на бампере автомобиля.

А второй конец этой верёвки - сбросил в яму с кактусами.

И Берти начал быстро спускаться по этой верёвке вниз.

«Всё! Мы пропали!» - испуганно прошептал Коди, поджав уши.

И моментально стал белым, как снег.

Однако Кэти отрицательно покачала головой и сразу подтолкнула горгулёнка к высокому и толстому кактусу, верхушка которого выглядывала из ямы. - «Ошибаешься, приятель! Давай! Лезь наверх!»

И Коди, нервно сглотнув воздух, обхватил ствол огромного кактуса передними и задними лапами.

А потом, поскуливая от боли, начал карабкаться по стволу этого кактуса вверх.

И Кэти последовала за ним.

«Зря стараетесь! Всё равно не уйдёте!» - сердито прокричал Берти, продолжая спускаться в яму по верёвке.

«Ну, это мы ещё посмотрим», - усмехнулась Кэти, покосившись на горгулёнка, которому, в этот момент, удалось добраться до верхушки огромного кактуса и спрыгнуть на землю рядом со столетним дубом.

Берти тоже заметил это, и, не раздумывая, спрыгнул в яму.

А потом приземлился рядом с кактусом, по которому карабкалась Кэти, и, стиснув зубы от боли, которую ему обеспечили иглы, вонзившиеся в его задние лапы, схватил шпионку за голенища её высоких чёрных сапог с золотистыми пряжками, которые выглядели как пиратские ботфорты.

И резко стащил Кэти со ствола огромного кактуса. - «ДАЛЬШЕ НИ ШАГУ!»

Шпионка Кайзера Ночи отозвалась истошным воем. - «В-А-А-А-Ф!»

И горгулёнок, который ждал её у края ямы, испуганно вздрогнул. - «КЭТИ!»

И тогда шпионка Кайзера Ночи оттолкнула Берти, и сняв со своего запястья волшебный изумрудный браслет, бросила его горгулёнку. - «ЛОВИ, КОДИ!»

И горгулёнок широко разинул пасть, чтобы подхватить летящее к нему волшебное украшение.

Но Берти моментально метнул вслед этому браслету свой кинжал. - «ЕСЛИ, КОНЕЧНО, СМОЖЕШЬ!»

Коди увидел подлетающий к нему кинжал и с визгом отскочил в сторону. - «В-А-А-А-Ф!»

А кинжал Берти подцепил своим клинком браслет принцессы Ундины, и воткнулся вместе с ним в ствол дуба, растущего на краю ямы.

«Отлично, Берти!» - радостно воскликнул Муртео, который стоял на противоположном краю ямы.

«Коди! Забирай браслет и беги!» - истерично потребовала Кэти, которую Берти крепко схватил за правую переднюю лапу и потащил к верёвке, привязанной к бамперу автомобиля.

Горгулёнок нервно сглотнул воздух и вцепился зубами в рукоятку кинжала, застрявшего в стволе дуба.

А потом со всей силы потянул этот кинжал на себя.

«Даже не пытайся!» - предупредил его Муртео.

И сразу выстрелил в рукоятку кинжала, на котором висел браслет. Коди с криком отскочил в сторону. - «В-А-А-А-Ф!»

А пуля попала в рукоятку кинжала, и этот кинжал отлетел вместе с браслетом на пятьдесят футов в сторону.

А потом свалился в небольшой овраг, который находился неподалёку от ямы с кактусами.

Однако не долетел до его дна.

Потому что из каменистой стенки этого оврага, примерно в десяти дюймах от его края, торчала засохшая ветка, на которой болталось пустое воронье гнездо.

И кинжал вместе с браслетом упал в это гнездо.

«Отличная работа, Муртео!» - радостно похвалил своего напарника Берти, продолжая тащить упирающуюся Кэти к верёвке.

А Коди сделал шаг в сторону оврага, чтобы вытащить оттуда браслет, но Муртео снова выстрелил в него из револьвера. - «А ну, стой, где стоишь, маленький монстр!»

И горгулёнок едва успел отскочить в сторону от пролетевшей мимо пули. - «В-А-А-А-Ф!»

«Эй! Не смей его трогать!» - грозным голосом потребовала Кэти.

И, вытащив из кармана миниатюрную алмазную банку, наполненную густой оранжевой массой, похожей на творог, метнула её в Муртео.

И эта банка со свистом пролетела над кактусами, несколько раз перевернувшись в воздухе.

А потом ударилась о револьвер Муртео и неожиданно исчезла, оставив на этом револьвере только своё содержимое.

И револьвер напарника Берти сразу превратился в сверкающую оранжевую пыль с запахом ржавчины.

«С ума сойти!» - громко воскликнул Муртео, обескураженно глядя на эту пыль, которая бесшумно осыпалась на землю, и, спустя секунду, растворилась в пространстве и времени.

А Берти, продолжая крепко держать Кэти за правую переднюю лапу, вытащил левой передней лапой из футляра, пристёгнутого к его ремню, свой револьвер.

И сердито приставил этот револьвер к носу шпионки. - «Успокойтесь, миледи! Иначе хуже будет!»

«ТЕБЕ?!» - усмехнулась Кэти. - «НЕ СПОРЮ!»

И, вытащив свободной передней лапой из своего кармана последнюю алмазную банку с оранжевой массой, со всей силы ударила эту банку о револьвер Берти.

И в тот же миг, заколдованная банка исчезла.

А револьвер Берти тоже превратился в сверкающую оранжевую пыль с запахом ржавчины.

И как только это произошло, Кэти наступила золотым каблуком своего сапога на левую заднюю лапу Берти.

И офицер Вальдшнеп сразу отозвался истошным воем. - «В-А-А-А-Ф! Прекрати немедленно!»

«Не вижу смысла!» - усмехнулась Кэти.

И со всей силы наступила ему каблуком своего сапога на правую заднюю лапу.

А потом резко оттолкнула Берти.

И он с криком упал в гущу толстых кактусов. - «В-А-А-А-Ф!»

«Браво, Кэти! Браво!» - радостно завилял хвостом горгулёнок, наблюдающий за происходящим в яме.

А шпионка Кайзера Ночи, стиснув зубы от боли, начала поспешно карабкаться вверх по стволу длинного кактуса, который рос у края ямы и был высотой около двадцати семи футов.

«Муртео! Стреляй, ты слышишь?!» - громовым голосом потребовал Берти, на четвереньках выползая из гущи толстых кактусов.

«Сейчас! Одну минуту!» - нервно отозвался его напарник, сосредоточенно перебирая содержимое ящика с оружием, который только что вытащил из-под сиденья автомобиля. - «Ну, где же пистолет? Я же помню, что вчера положил его сюда!»

А Коди подполз к краю ямы, и протянул шпионке свои передние лапы. - «Кэти! Давай ко мне! Быстрее!»

«Я стараюсь! Стараюсь!» - уверила его шпионка, продолжая карабкаться вверх по длинному кактусу.

Но, буквально через секунду, один из отростков этого кактуса, за который она ухватилась, неожиданно обломился.

И Кэти снова полетела в яму. - «В-А-А-А-Ф!»

Однако, в момент своего падения, успела ухватиться правой передней лапой за другой колючий отросток, торчащий из ствола кактуса, по которому недавно карабкалась.

И этот отросток почти сразу треснул.

И начал медленно разламываться пополам.

«В-А-А-А-Ф! Коди! Помоги!» - истерично прокричала Кэти, продолжая держаться за колючий отросток.

Горгулёнок в панике огляделся по сторонам, а потом отгрыз от ствола дуба толстую и длинную ветку, и, крепко зажав её в зубах, опустил эту ветку в яму.

После чего, обратился к Кэти невнятным голосом. - «ДЕРЖИСЬ!»

И Кэти сразу ухватилась левой передней лапой за эту ветку.

И тогда Коди начал медленно пятится назад, осторожно вытягивая Кэти из ямы.

Но в этот момент, Берти снова подбежал к Кэти и вцепился обеими передними лапами в голенища её сапог. - «А, НУ, НИ С МЕСТА!»

И шпионка сразу начала брыкаться, пытаясь его оттолкнуть. - «Эй! Отцепись от меня!»

«НИ ЗА ЧТО!» - прокричал Берти, изо всех сил стараясь стащить её с ветки.

«Отпусти её, слышишь!» - возмущённо прокричал Коди.

И в тот же миг, ветка вылетела у него изо рта.

И Кэти, вместе с этой веткой, с криком упала на Берти. - «В-А-А-А-Ф!»

Коди испуганно вздрогнул и поджал уши. - «О, нет... Что же я наделал?»

И снова громко прокричал, обращаясь к шпионке. - «Кэти! Кэти! Ты в порядке?»

«Нормально...» - сдавленным голосом отозвалась шпионка, с трудом поднимаясь на задние лапы.

«Не беспокойся! Я сейчас тебя вытащу!» - пообещал ей горгулёнок.

И поспешно отгрыз от ствола дуба ещё одну толстую и длинную ветку.

А потом крепко зажал эту ветку в зубах и опустил в яму с кактусами.

Кэти сделала шаг в сторону спасительной ветки, но Берти снова схватил её за голенища сапог. - «Ну, это вряд ли!»

И Кэти, потеряв равновесие, опять упала рядом с ним на кактусы. - «В-А-А-А-Ф!»

А Берти поспешно надел на шпионку серебряные наручники и произнёс торжествующим голосом. - «Теперь не уйдёшь!»

Коди в гневе выплюнул ветку, и, став огненно-красным, сердито зарычал, обращаясь к Берти. - «Гр-р-р! А ну, отпусти её!»

«Не вижу смысла!» - усмехнулся Берти.

И, вместе с Кэти, с трудом поднялся на задние лапы.

И тогда Коди начал безостановочно швырять в Берти мелкие булыжники, беспорядочно лежащие рядом с ямой. - «ОТПУСТИ ЕЁ! ОТПУСТИ ЕЁ! ОТПУСТИ ЕЁ!»

«В-А-А-А-Ф! Прекрати немедленно!» - заорал Берти, закрывая левой передней лапой свою голову от обрушившихся на него камней, и продолжая держать правой передней лапой шпионку Кайзера Ночи, которая отчаянно вырывалась.

«Отлично, Коди!» - радостно воскликнула Кэти. - «Продолжай!»

«В-А-А-А-Ф! Муртео! Сделай что-нибудь!» - умоляюще потребовал Берти.

«Сейчас!» - нервным голосом отозвался его напарник, по-прежнему перебирая содержимое ящика с оружием. - «Задержи их на минуту, ладно?»

«ПО-ТВОЕМУ, ЭТО ЛЕГКО, ДА?!» - язвительно поинтересовался Берти, продолжая закрывать свою голову левой передней лапой от летящих в него камней, а правой передней лапой - удерживать вырывающуюся шпионку.

«Постарайся!» - прокричал ему Муртео, вытряхивая из ящика патроны разного калибра. - «Я не могу найти патроны к пистолету!»

И в этот момент, Кэти сильно укусила Берти за запястье.

И он снова отозвался истошным воем. - «В-А-А-А-Ф! Муртео!»

И в тот же миг, его напарник достал со дна ящика коробку с нужными патронами.

«А! Вот же они!» - радостно воскликнул он, поспешно вставляя патроны в свой пистолет.

А потом направил этот пистолет в сторону Коди. - «Ну, всё, маленький монстр! Твоя игра окончена!»

И в ту же секунду, раздался выстрел.

И серебряная пуля, просвистев над головой Коди, попала в ствол столетнего дуба, растущего на краю ямы с кактусами.

Горгулёнок едва успел отскочить в сторону. - «В-А-А-А-Ф!»

«Коди, беги!» - истерично потребовала Кэти.

Горгулёнок поджал уши и с ужасом посмотрел на неё. - «Да, но...»

И в этот момент, напарник Берти снова выстрелил в Коди. И серебряная пуля едва не задела горгулёнку нос.

Коди испуганно вздрогнул и с криком пригнулся к земле. - «В-А-А-А-А-Ф!»

«Беги, кому говорят!» - снова потребовала Кэти.

А Муртео опять выстрелил в горгулёнка.

Коди в панике сорвался с места, и, отскочив от пули, которая едва не задела ему левое ухо, стремительно помчался к Чёрной Горе. - «В-А-А-А-А-Ф!»

А Муртео поспешно вставил в пистолет ещё несколько патронов, и обратился к своему напарнику. - «Берти! Отвези Кэти в Полицейское Управление! А я попытаюсь догнать этого маленького монстра!»

«Нет, приятель. Оставь его», - неожиданно остановил Берти своего напарника, с трудом выбираясь вместе с Кэти из ямы с кактусами.

Муртео удивлённо обернулся к нему. - «Что? Ты шутишь?»

А Берти посмотрел вслед убегающему Коди и отрицательно покачал головой. - «Нет. Потому что мы поймаем его без труда, когда он придёт спасать эту КОЛЮЧУЮ ОСОБУ».

А потом покосился на закованную в наручники шпионку, которую крепко держал за правую переднюю лапу, и, слегка наклонившись к своему напарнику, произнёс ему в ухо тихим шёпотом. - «И, возможно, не только его одного...»

Муртео понял намёк и со вздохом убрал пистолет в футляр для револьвера, пристёгнутый к его ремню. - «Понятно».

И сразу направился к оврагу, расположенному неподалёку от ямы с кактусами. - «Ну, что ж! В таком случае, пойду доставать из оврага браслет принцессы Ундины».

«Хорошая мысль», - кивнул ему вслед Берти.

И быстро подошёл вместе с Кэти к автомобилю.

А потом слегка поклонился шпионке и открыл перед ней заднюю дверь, в верхней части которой располагалось небольшое прямоугольное окошко, закрытое толстыми металлическими прутьями. - «А вы садитесь в автомобиль, миледи».

Кэти сердито покосилась на Берти и со вздохом забралась в тот отсек полицейского автомобиля, в котором обычно перевозили преступников.

А потом возмущённо обернулась к напарнику Муртео. - «Берти! Ты совершаешь ошибку!»

«Неужели?» - усмехнулся молодой офицер, захлопывая за ней дверь и запирая её на замок.

А Кэти сердито подошла к металлическим прутьям на дверном окошке, и, ухватившись за них передними лапами, на которых теперь блестели наручники, продолжила разговор с Берти. - «Мы с Коди боремся за справедливость! А настоящий преступник управляет Долиной Дезире!»

«Ну, да! Как же!» - снова усмехнулся Берти, наблюдая, как его напарник вытаскивает из оврага браслет принцессы. - «Эту сказку ты мне рассказываешь уже несколько лет подряд!»

«Но, клянусь, это правда!» - обиженно прокричала Кэти.

Муртео, который, в этот момент, снова подошёл к своему напарнику, с укоризной посмотрел на неё. - «Правда в том, что вы ВОРЫ. И обстоятельства складываются не в вашу пользу!»

С этими словами, он отдал Берти его кинжал.

А браслет принцессы Ундины вытер носовым платком и убрал в карман своих брюк.

«Однажды вы поймёте, что ваш король жестокий убийца!» - сердитым голосом предупредила шпионка двух офицеров. - «Но будет слишком поздно!»

«Разумеется, Кэти!» - с усмешкой согласился с ней Берти, отвязывая верёвку от бампера автомобиля и убирая её в ящик с оружием. - «Если нас обоих заколдует твой хозяин».

«Но, уверяю тебя, этого никогда не произойдёт», - продолжил разговор Муртео, собирая в ящик недавно вытащенные из него ножи и коробки с патронами. - «Потому что, насколько мне известно, то страшное чудовище, которому вы с Коди служите, уже много лет не покидает Страну Теней. А ты теперь долго не покинешь тюрьму Долины Дезире!»

С этими словами, Муртео закрыл ящик с оружием и снова поставил его под сиденье автомобиля.

А Кэти продолжила разговор с полицейскими возмущённым голосом. - «Кайзер Ночи не страшное чудовище! Это ваш король Миаулис страшное чудовище! И просто зеркальное отражение Древнего Подземного Духа, когда-то погубившего основателей Долины Дезире!»

Муртео отрицательно покачал головой и равнодушно сел за руль автомобиля. - «У тебя весьма странные понятия о красоте, Кэти».

«Хотя, учитывая её предпочтения в одежде и манеру поведения, это совсем неудивительно», - усмехнулся Берти, тоже забираясь в автомобиль.

«Согласен», - кивнул Муртео.

«Ладно, приятель, поехали», - скомандовал Берти. - «Надо вернуть принцессе Ундине её волшебный браслет».

И Муртео послушно надавил на педаль газа.

А потом повернул руль.

И тёмно-серый полицейский автомобиль быстро помчался к Полицейскому Управлению.

А Кэти мрачно посмотрела в окно автомобиля, закрытое металлическими прутьями, и чуть слышно прошептала себе под нос. - «Кайзер Ночи спасёт меня. Я уверена».

«Кошмар...» - проскулил Коди, наблюдая из зарослей можжевельника за уезжающим полицейским автомобилем, который постепенно растворялся в утреннем тумане. - «Принц Филипп очень расстроится, когда обо всём узнает».

И в этот момент, над его головой стремительно пролетела большая и толстая светло-коричневая сова в сверкающей красной накидке, похожей на пончо, украшенной по краям крупными рубинами и огранёнными бесцветными алмазами.

И на голове этой совы красовалась ярко-красная широкополая шляпа, тоже украшенная по краям крупными рубинами и бесцветными алмазами, а также эффектной рубиновой брошью с тремя пышными тёмно-красными перьями, похожими на перья страуса.

Сова бесшумно приземлилась на верхнюю ветку низкорослой ели, расположенной за спиной Коди, и со вздохом произнесла мягким голосом. - «Он знает...»

Горгулёнок от неожиданности вздрогнул, и, обернувшись назад, испуганно заорал. - «В-А-А-А-А-Ф!»

Старая сова моментально спикировала вниз.

И, подлетев к горгулёнку, крепко зажала ему рот крылом. - «Тише! Иначе полицейские услышат!»

Глаза Коди расширились от удивления. - «Тётя Угга?»

«Единственная и неповторимая!» - кивнула старая сова, слегка протерев накидкой свои очки в прямоугольной золотой оправе.

А Коди нервно огляделся по сторонам и продолжил с ней разговор почти шёпотом. - «Почему вы здесь?»

«Ну-у, кто-то же должен быстро доставить тебя в Страну Теней», - ответила старая сова, покосившись на Чёрную Гору, расположенную неподалёку.

А потом выдернула из носа Коди несколько иголок и удручённо покачала головой. - «Потому что, учитывая твоё нынешнее состояние, ты туда и до вечера не доберешься».

«Да. Вы правы», - согласился с ней горгулёнок, со вздохом оглядев свою шкуру, испещрённую иглами кактусов.

«Что ж! В таком случае, полетели!» - скомандовала тётя Угга.

И, схватив горгулёнка за плечи своими лапами, бесшумно направилась вместе с ним к Чёрной Горе...

А тем временем, в полицейском автомобиле, который ехал по ухабистой горной дороге, Муртео взглянул в зеркало заднего вида и случайно заметил в нём старую сову в драгоценном наряде, летящую высоко в небе и уносящую в своих лапах горгулёнка в сторону Чёрной Горы.

Глаза Муртео расширились от удивления.

И он шёпотом обратился к своему напарнику, который сердито выдёргивал из своих пальцев острые иголки кактусов. - «Берти...»

«Знаю, Муртео», - равнодушно отозвался его напарник, со вздохом взглянув в окно автомобиля. - «Иначе и быть не могло».

«Ты точно не хочешь вмешаться?» - снова поинтересовался Муртео.

Берти сердито покосился на старую сову, которая, в этот момент, скрылась за Чёрной Горой, и отрицательно покачал головой. - «Нет, приятель. Потому что у меня другой план».

Муртео пожал плечами и со вздохом продолжил смотреть на дорогу. - «Ну, ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь...»

Конец первой серии...

Ирина, 2025 г.

Продолжение следует...