Дом с причудами

– Давайте ещё раз, – потирая висок, проговорила Марта и взглянула на свои записи. – Правильно ли я вас понимаю? Вы хотите, чтобы нашеагентство «облагородило» ваш дом и участок на заднем дворе, а именно произвело наложение на фасад косметических чар, демонтаж и замену обозначенных в заявке элементов декора,деспиритизациюподвала, реконструкцию беседки и монтаж освещения, а именно подсветка дорожек. Всё верно?

Девушка поглядела на посетителей поверх очков. Это была солидная пара, почтенного возраста. Женщина с агрессивным флёром цитрусовых духов. Мужчина в сером костюме в полоску. Но главным их достоинством, по всей вероятности, являлась немалая сумма в банке.

– Птички, – задумчиво произнесла старушка, глядя на мужа. – О птичках надо подумать.

– Было бы весьма мило с вашей стороны позаботиться и о фонтанчике в саду, – улыбнулся он. – Если это, разумеется, не будет слишком затруднительным для вас.

Марта удержалась от комментария и сделала несколько быстрых движений самопишущим пером. Она бросила взгляд на прайс, позабыв стоимость услуги реконструктора малых объектов. Потом перечитала заявку, выцепила информацию о площади дома и произвела расчёт по незамысловатой формуле для специалиста по очищению локаций от нематериальных аномалий. Добавила коэффициент. Подумав немного, округлила в большую сторону и осталась довольна результатом. Всё-таки их агентство было не абы какое, ему в октябре исполнялось уже семь лет.

Всё это время старички молча наблюдали за её вычислениями, мило улыбались друг другу и держались за руки. Марта, перед которой прошла уже не одна такая с виду идеальная пара, могла поспорить, что, скорее всего, он невыносимо ворчит по утрам, а она в момент ссор в сердцах вскрикивает «И на него я потратила свои лучшие годы!». Впрочем, Марта иногда ошибалась.

– Я включу это в стоимость. Напоминаю, что вы платите и за срочность проводимых работ, – девушка наконец пришла к определённой пятизначной сумме, записала её на листок и протянула клиентам. – Вас это устраивает? Если цена слишком велика, мы можем сократить фронт работ до приемлемой или оформить…

– Нас всё устраивает, – кивнула женщина. – Только очень вас прошу. Нам нужен компетентный специалист.

– Нам бы очень не хотелось опоздать к началу туристического сезона, – объяснил мужчина и добавил. – Дом должен производить правильное впечатление.

– Да-да, я вас понимаю, – машинально проговорила Марта. – Мы даже включили стандартный пункт о неустойке. Будьте спокойны.

– В таком случае, – старички поднялись. – Мы премного благодарны вам. Всего доброго.

Когда дверь закрылась, девушка устало опустила голову на стол и некоторое время пробыла без движения, с грустью поглядывая на список сотрудников. На панели напротив имён и сведений о специализации значились текущие задачи. Взгляд Марты медленно спускался до тех пор, пока не обнаружил словосочетание «ожидает заявку». Имя напротив не внушило доверия, потому администратор вновь пересмотрел весь список. Однако единственным свободным мастером во всём агентстве оказались лишь девушка Тесса, с категорией магремрек 4.

Марта поднялась, вышла из кабинета и повернула табличку так, чтобы теперь на ней значилось «Тех. перерыв 15 минут/ sorryplease,fiveo’clock». Девушка недовольно цокнула и, пробормотав заклятье снимающее малую порчу, изменила шутливый перевод на верный. Затем администратор зашагал по коридору к дальней каморке, в которой обитали свободные ремонтники.

Каморка представляла собой уютное помещение с мозаикой из разных кусков обоев, наклеенных на стены. Под потолком ютилось шесть светильников, один из которых мерцал, грозя погаснуть. Два стола для настольного тенниса были оттеснены к противоположной стене. На подоконниках растянулась шеренга горшков с цветами, разной степени жизнестойкости. Кактусы ещё и умудрялись цвести, пребывая видимо в отличном состоянии. Книжные стеллажи с журналами и справочниками разграничивали пространство на огороженные зоны. В комнате пахло лаком для ногтей и едой быстрого приготовления. Марта наморщила носик. Комната отдыха ремонтников производила на неё неизгладимое впечатление.

– Тесса, – позвала девушка, не решаясь зайти внутрь и предпочитая остаться у порога. – Тесса!

Книги ближайшего стеллажа зашевелились и отъехали назад. В образовавшийся проём выглянула молоденькая ремонтница.

– Что случилось? – прожевав, спросила она.

– Давай выйдем в коридор. Мне дурно становится от твоих специй, – признала Марта.

Тесса покинула комнату отдыха, широко растопырив пальцы левой руки. На них поблёскивал свежий слой нежно голубого лака. Ногти второй руки ещё сохраняли свой естественный цвет. Но всей видимости ненадолго.

Марта промедлила, всё ещё обдумывая, вручать ли подобную задачу ремонтнице или стоит подождать, пока освободятся ремонтники рангом повыше. Нет, Тесса была хорошим работником. Исполняла поручения в срок. Соблюдала профессиональную этику. Работа её носила долгосрочный и качественный характер. Однако… Опыта. Опыта всё ещё не доставало. Где-то сил не рассчитает, где-то по сложному пути пойдёт, хотя простой маячит перед носом. Потом, конечно, исправит, но время уйдёт.

Марта закусила губу. Их филиал проигрывал в очередной раз в «квартальном забеге». В прошлом соревновании за премию им не хватало буквально пары выполненных заказов. Ремонтники единодушно решили выложиться в этот раз по полной. Марта сама сортировала заказы, зная, кто сможет быстрее исполнить их. Сейчас филиал вышел на второе место, встал вровень с враждующим. Замаячила возможность получить долгожданную премию. Любая отсрочка могла стать фатальной ошибкой, после которой расстояние может и не получиться сократить.

– На прошлом задании… скажем так, ты смогла проявить себя, – наконец кивнула девушка. – Весьма умело разрешила все возникшие в процессе трудности. И мне кажется, ты способна самостоятельно справиться с многозадачной заявкой. Разумеется, с подходящим для тебя уровнем заданий.

– Правда? – недоверчиво, но заинтересовано переспросила Тесса. – И не в составе бригады?

– Сама видишь, ты сейчас одна свободна. Впрочем, ты убедишься в правоте моих слов, когда ознакомишься с документами, – администратор улыбнулась той улыбкой, с которой предлагала клиентам дополнительные услуги. – Заканчивай обед и заходи ко мне. Тебя ждёт милый домик на курорте и несколько пустяковых косметических чар.

Спустя четверть часа ремонтница постучалась в дверь конторы и получила выписку с информацией об объекте и списком оказываемых услуг. Тесса внимательно прочитала документ и вскоре отправилась на склад за необходимым инвентарём. Багаж получался увесистым, к счастью, оба чемодана были зачарованы на самостоятельное передвижение. Ремонтница всё складывала и складывала инструменты, пока, наконец, не заполнила их полностью.

Билет до Пятиводья был куплен в тот же вечер. И утром следующего дня Тессастояла на перроне, ожидая задерживающийся поезд. Девушка вздохнула, бросив очередной взгляд на часы. Время от времени также поступал каждый пассажир. Казалось, только детям была в радость такая задержка. Они носились вокруг, подбрасывая в вверх самодельные «ласточки» – зачарованные листы бумаги, на пару мгновений трепещущие крыльями как настоящие – которые им изготовил дедушка драконид.

– Деда, ещё! – воскликнул карапуз, теребя старичка за рукав пиджака. – Деда, дай птичку!

И дедушка вновь вырвал листок из блокнота и принялся наносить руны по его периметру. Тесса наблюдала за этим процессом с такой же радостью, как и нетерпеливый внук. Руническая вязь изменила цвет с последним символом. Бумага сама собой сложилась в подобие птицы и та, замахав крыльями, подлетела с ладони старика.

Красивая магия. В чём-то очень похожая на работу ремонтницы. Из неказистого сделать волшебное, из ерунды сотворить чудо. Тесса любила брать заказы, для выполнения которых требовалась фантазия. Особенно ей нравились поручения по обустройству террас или озеленению загубленных садов. Весьма увлекательны были и заказы по реконструкции мозаик на фасадах. Часто картины были повреждены настолько, что сюжет угадывался смутно, и только после наложения чар можно было насладиться изображением.

Домик, который ей предстояло «облагородить» в этот раз, по описанию казался довольно уютным. Неудивительно, что Марта послала ремонтницу в одиночку. Вместо прописанного срока в три недели, Тесса намеревалась справиться за одну. Глядишь, и до конца квартала будет время ещё один заказ взять.

Подошедший поезд вывел девушку из размышлений. Она присвистнула двум чемоданам. Те поднялись и засеменили за хозяйкой на своих коротких металлических ножках, переваливалась из стороны в сторону на манер разжиревших уток.

Поездка до Пятиводья прошла незаметно. Расположившись в купе вместе с болтливыми студентами-филологами, Тесса вяло слушала их рассказы об экспедиции за народными сказками, легендами и тостами и клевала носом. Через пять часов поезд сделал остановку, и любезная проводница в очередной раз прокричала название станции. Ремонтница встрепенулась, присвистнула чемоданам и двинулась к выходу, на ходу попрощавшись с попутчиками.

На перроне возникла толкучка. Тесса всерьёз беспокоилась, не потеряется ли багаж в такой сутолоке – зелёный чемодан имел обыкновение запинаться и отставать от синего собрата. Потерять инструменты означало приобрести огромный штраф. Да и работу без них завершить не представлялось возможным. Для её категории не были доступны заклятья и заговоры без фокусировки. Но всё обошлось.Тесса вынырнула из толпы, на ходу извиняясь перед каким-тоящурёнком, которого задела невзначай, и припустила к остановке.

Самоходные шестиместные повозки заполнялись пассажирами. Механики запускали механизм, давая возможность магии напитать все шестерёнки и, обволакивая, заструиться меж ними. Тесса метнулась было к одной повозке, но её отпихнули, тогда девушка бросилась к следующей. Взлетев на ступеньку самоходкии присвистнув растерявшимся чемоданам, ремонтница протараторила:

– Вы не возражаете, если я присоединюсь к вашей компании до площади…эм…

Слова застряли в горле. Почти все места в салоне занимали птериксы. Старая птица щёлкнула клювом и указала крылом на место рядом с собой.

– Ми-ло-чка-чка, са-дить-дить-дить-есь, – с сильным акцентом просвистела она и добавила что-то на птичьем.

Сидевший с краю молодой птерикс поднялся и втащил внутрь подпрыгивающие рядом со ступенькой чемоданы. Самоходка тронулась.